“什么困惑？”狄姜接道。
钟旭答道：“从前在白云观作掌教时，誓言斩尽天下恶鬼，至少在那一段时日里，我算是做到了。而后遇到长生祭剑之事，对生命的意义产生了怀疑，而后我不再只与鬼灵相处，有了你们这些……朋友。虽然我许久不曾诛妖，但伏魔卫道之心从未变过。我本以为当上国师，可以做更多利国利民的好事，却不想连曾经可以做的事都不能再去做了。”
钟旭的话听上去难懂，其实也好懂。
他对如今的身份，有些疑惑和动摇。
他甚至觉得没有意义。
“嗯，”狄姜点了点头，道：“所以呢？”
“所以我在疑惑，究竟是我错了，还是这个世界错了。”钟旭一声叹息，眸子里满是苍凉。
狄姜悄声微笑，摇头道：“其实你们都没错，只是你还不适应这样的方式罢了。现在不能捉鬼伏妖，并不是说永远都不可以，你有自己的价值，只是你还不知道。”
凡人的世界，与钟旭曾经只手遮天的鬼族全然不同。
人心曲折，做事的方法亦有不同。
人们为了达到某种目的，不得不作出谋划和牺牲，人称之为‘谋’。
而这显然与素来仗剑而行的钟旭的理念全然不同。
钟旭的苦闷溢于言表，狄姜反倒坦然起来。
有了困惑，才会有新的目标。
当有一天钟旭厌倦了这个世界，她才可以顺理成章的将他带回去。
鬼族，才是真正属于他的地方。
第二十章 婚期
一月十七这一日，是武瑞安的生辰。这日早上，他一早去了大明宫求见辰皇，想趁魏紫上朝之际，与辰皇谈谈心。
但是结果还是与往常一样。深宫被侍卫重重把守，辰曌闭门不见。武瑞安一直等在殿外，一次次的请奏，可始终得不到任何回应。
午时，师文昌从宫里走出，听另一人禀报后，穿过重重守卫，来到武瑞安面前，焦急的说：“王爷，陛下这边奴才会看护，请您放心。可朝堂之上，还请您多加照拂。”
武瑞安见他面色急切，凝眉道：“朝中出事了？”
师文昌颔首，道：“回王爷的话，韩城和赵琛两位大臣在今日早朝时得罪了魏大人，只怕是凶多吉少。”
武瑞安闻言，话不多说，立刻转身去了太极殿。
太极殿上，魏紫做了一个大铁笼，把韩诚关在里边，在笼子当中烧炭火，又在一个铜盆内倒入五味汁，韩城只得绕着炭火行走，烤得渴了就去喝五味汁，烤得痛了又会在里面转圈跑。而赵琛则被人绑在地上，然后放出鹰鹞，生食他的血肉。
满朝大臣被要求站在一旁观刑，一个二个皆面无血色，汗如雨下。
武瑞安赶到的时候，韩城已经被烤焦了，躺在笼子里一动也不动，已经死去多时。而赵琛的五脏六腑都被吃尽，却还没有死，他的的号叫声极为酸楚凄厉，让人不忍再听。
“都给本王住手！”武瑞安的厉喝让众臣都似看见曙光。
武瑞安手握兵权，又是辰皇嫡子，魏紫再是嚣张狠厉怕也不敢得罪他。众臣齐刷刷的向他望去，面露哀求。
“你们在干什么？”武瑞安指着赵琛说：“还不快放开他！”
武瑞安说完，却没有侍卫敢妄动，他们乞求的看着魏紫，但魏紫全然不为所动。
不等魏紫回答，武瑞安已经径直走下台阶，从一侍卫腰间拔出长剑，一剑挥去，四只鹰鹞皆被一剑封喉。
鹰鹞拍打了两下翅膀，便倒在地上不再动弹。武瑞安解开了赵琛的绳子，将他扶了起来。
赵琛的双眼已经被鹰鹞啄去，两个眼眶猩红一片，空空荡荡。可武瑞安仍觉得他在看着自己。
“赵大人，你坚持住，本王立刻让太医来救你。”
武瑞安握住他的手，想要将他拦腰抱起，却见他通身伤痕，不知该从何处下手。
赵琛摇了摇头，想说什么，但喉咙里已经发不出声音来。他颓然的放下手，便再也没有呼吸。
武瑞安长叹一口气，放下赵琛。
他眼中的心痛被愤怒所取代，提剑指向魏紫：“你究竟想做什么！”
魏紫斜倚在台阶上的御塌上，见了武瑞安也不打算起身，懒懒道：“武王爷，臣在处决死囚。”
“死囚？”武瑞安满脸不悦，韩城和赵琛两位大臣前些日子才见过，又怎会成了死囚？
“韩大人和赵大人犯了什么错，你竟要如此对待他们？”
魏紫对潘玥朗点了点头，潘玥朗便往前站了一步，面不改色的说：“韩诚和赵琛目无王法，结党营私，贪污受贿，金额多达二十万两。死刑并不冤屈。这是账簿，还请王爷过目。”
武瑞安哪里会看什么账簿？
况且欲加之罪，何患无辞？账簿怕也做不得真。
武瑞安几步上前，夺过账册，几下便撕得细碎。纷纷扬扬的纸片洒在太极殿前，众大臣的眼睛通红，大部分都为二位老臣流下眼泪。
魏紫淡淡一笑，妖娆道：“撕了没关系，臣还有誊抄的副本。他们既然敢贪赃枉法，便早该想到有此一天。我不过是在替天行道。”
“替天行道？”武瑞安冷冷一笑，“好一个替天行道！”
“锵”地一声巨响，武瑞安提剑而起，一剑落在魏紫头顶，剑被桎梏在鎏金椅背上，一时不得拔出。魏紫头顶的紫金琉璃冠被削去一半，整个人吓得瘫软在地，这才躲过一劫。
“来、来人！护驾！”潘玥朗大喝一声，侍卫们立即上前，将武瑞安团团围住。
武瑞安哪里管的了他们？
他一心只想要魏紫血债血偿！
他再次提剑而起，眼前绽开一道道血光，皆是出自宣武国铁骨铮铮的将士。
武瑞安不知道伤了多少人，直到惊觉眼前被自己一剑刺穿腹部的小侍卫，正是那个在树林里一脸骄傲的对自己说：“天下再是美艳的女子，也不如我家中的娘子。”的那人时，他产生了短暂的怔忪。
也就在这一瞬间，武瑞安被人卸去兵刃，关进了大牢。
……
……
下午，赵琛的家人来刑部领尸体时，长子当场晕厥，尸首便由他大伯领回。他的夫人见了尸首便疯了，当夜凌晨，便在自家井中自尽身亡。
韩诚和赵琛都是长孙齐的心腹，二人在户部就职，平日里油水颇多，却也都是两袖清风的性子，从未中饱私囊。
此次得罪魏紫，不过是因他二人看不下去长孙齐的消沉，给辰曌连上了几道折子，请她归朝，诛杀佞臣，以正朝纲。
这佞臣是谁，满天下人皆知。可两相不闻不问，女皇也执意维护，这才白白的丢了性命。
二人之忠君爱国，为民请命，敢于直言劝谏，可算是亘古忠臣。
民间听闻此事者，自发在屋顶悬挂黑布，以示哀悼。
就连见素医馆亦是如此。
狄姜亲自命书香将黑布遮住医馆牌匾，宣布停业三日。
这三日，她原本想去明镜塔，与钟旭商议如何将武瑞安救出来，却不想他很快便被放了出来。
辰曌下令释放武瑞安，作停职处理。
与武瑞安被停职的消息一同传来的还有一道诏书。诏书是一纸赐婚旨意——两年后，庚子年十二月二十二日，是大吉之日，武瑞安和狄姜将在那时大婚。
狄姜带着问药赶到武王府，她见武瑞安没受什么折磨便放下心来。
问药拿着圣旨，翻来覆去的看，看完便将其扔在一边，冷笑道：“呵，这算什么？打一巴掌再给一颗糖？”
这要放在以往，狄姜一定会斥责问药，让她不得无礼。但今日，她也说不出话了。
韩城和赵琛两位大人的惨死，已经传遍了太平府，武瑞安当众行刺魏紫一事，在民间的形象再次成为举世罕见的英雄。舆论和魏紫的脸面再次将武瑞安推向风口浪尖。
但这时候，原本该维护武瑞安的辰曌并没有维护他，这一行为无疑让天下百姓都跟着寒了心。
比起狄姜和问药，武瑞安倒很轻松。他收起勋章，钢盔，军靴，对狄姜笑了笑：“被停职也不是第一次，我无所谓。何况我走上戎马路途原也是为了你，如今既然能娶到你，放下又如何？以后我的人生就只有你了，你要对我负责。”
武瑞安眼底有无奈和担忧，但嘴角眉梢的笑容也是真的。
狄姜微微一笑，轻声颔首道：“我会的。”
第二十一章 玉佩
时间一晃而过，立夏这日，三皇子武煜与辅国大将军的孙女刘令月举行了盛大的婚礼。辰曌赐新府一座，毗邻武王府。
这些时日以来，魏紫请了高人入宫炼丹，辰曌身体渐好，却也无法在宫外行走，故不能亲自参加婚礼。
郁王府建成以来，头一次大宴宾客便是此时。左相因病没有到堂，右相却是携了夫人亲自来祝贺，二皇子恭王爷带着儿子前来，皆受上宾款待。
唯独武瑞安，似乎在这一时，被所有人遗忘。
武瑞安本也携了狄姜去新修的郁王府，却是以戴罪身份被魏紫的人阻拦在外。只能远远看着，不得入大堂观礼。
“真是岂有此理。”武瑞安自是愤怒，但见三皇兄与魏紫在堂中相谈甚欢，也无可奈何，执了狄姜的手掉头就走。
狄姜一言不发，跟着他离开，临走时，忽然瞥见湖边站着一玉树临风的少年郎。正是潘玥朗。
柳絮在他身边飘舞，院中的蔷薇花落了一地。他双手作揖，对眼前身型壮硕，抚须大笑的男人躬身行礼。
男人眼底充满了欣赏，似乎对潘玥朗十分满意。
狄姜内心一沉，脚下便有些迟疑，武瑞安注意到狄姜的不对劲，停下脚步，顺着她的眼神望去，敛神道：“那是镇南王，我的叔伯，亦是潘玥朗未来的岳丈。此番他从封地回来，表面上是为了参加三皇兄的婚礼，实则怕是为了流芳郡主的婚事。看此情形，怕是大婚将近。”
闻言，狄姜更加头痛了。
回到武王府，武瑞安捧着礼盒回了兵器房。
兵器房在武王府的西南隅，毗邻练功房。双开的大门走进去，入目便是满房间的兵器。
二十余把剑被悬挂在墙上，每一把都巧夺天工，锋利无比。
武瑞安将盒子里的寒铁剑放回墙上空置之处，随后将礼盒扔在一旁。
“走吧。”武瑞安唤了狄姜一声，却没有人答他。他转过头，才发现狄姜站在那柄从剑冢里带出来的石钟乳前沉思。
武瑞安走近狄姜，问她：“你喜欢？”
狄姜倏尔抬头，看了武瑞安一眼，摇了摇头：“只是勾起了一些回忆。不太好的回忆。”
武瑞安笑了笑：“那就砸了它，省得惹你不快。”
武瑞安说完就去抱那块石头，狄姜连忙打断他：“我难过的是你入剑冢受的苦，与这块石头没有干系，何况它在你心里意义不同，且放着吧。”
武瑞安微微叹气，颔首道：“都依你。”
……
……
翌日，魏紫在朝堂上提议，立三皇子武煜为太子。
这一提议一出，遭到群臣反对。以左相公孙渺为首的寒门势力，还有长孙齐为首的世族门阀势力都极为反对。
群臣皆认为三皇子资历尚浅，不谙国事，且还未有子嗣，不宜承继大统。
每一条都说得十分在理，让人无法反驳。魏紫无法，只得暂且作罢。
下朝之后，长孙玉茗知悉群臣商议立太子一事，立即递上奏折，请辞太子妃。
魏紫本就不喜长孙齐，如今长孙玉茗主动请辞，自然高兴，忙不迭的将奏折拿给辰曌。
辰曌看了一眼，摇头淡道：“且放着罢。”
“陛下，您是同意，还是不同意？”魏紫摸不准辰曌的意思，若她的眼底还有一丝喜色，他定会开开心心的去宣旨，然而她似乎并不想同意。
辰曌摆了摆手，道：“玉茗是好孩子，她既是朕定下的儿媳，又岂有废黜之理？等她过些日子想通了，就不会胡来了。”
“微臣遵旨。”魏紫一脸淡漠，很明显的生了辰曌的气。
辰曌没有将他的逾越放在心上，躺在床上，不一会便沉沉睡去。
……
……
半月后，潘玥朗与流芳郡主正式定亲，婚期定在来年春天。
镇南王老来得子，年事已高，自请将镇南王位传于爱婿潘玥朗。婚后潘玥朗将改姓武，入赘镇南王府。
“这是什么意思？潘玥朗为了权势，连姓氏都可以弃之如敝了？”武瑞安看完吕晨飞送来的信函，拍桌大笑道：“狗腿就是狗腿，每一步棋都走得让人刮目相看。”
而后，魏紫又以辰皇的名义，为潘玥朗备了一份大礼。
圣旨下，令在他承袭镇南王位时，封为少将军，握京畿重兵。
“这简直太荒谬了！他一个文官，因娶了个女子，就一跃成将军了？左相、右相平日里不是什么都管么？怎么这阵子全都无声无息了？就如此放任他们胡来？”武瑞安听闻这个消息的时候，整个人气得直跳脚。
武瑞安原本在院子里练习射箭，一气之下将弓箭从中折断，可仍是不解气。一下午将三桶羽箭尽数毁坏后，当天傍晚便换上夜行服，摸进了辰皇的寝宫。
辰皇的寝宫中，除魏紫外，只有新来的普济和尚在送丹药时可以入内。近日来，贴身如内监总管师文昌都不得入内。
武瑞安挑了个魏紫用膳，寝宫空无一人时从窗户里飞身而入。
“母皇，您还认得儿臣吗？”武瑞安伏在床前。压低声音问了辰曌好几遍。
可辰曌躺在床榻上，双目无神，一双眼睛只盯着画像傻笑。
武瑞安着急不已，不一会儿，门外便传来一阵窸窣的脚步声，武瑞安心中一凛，正要离开，辰皇却突然在被子里握住他的手，随后在他的手中塞了一块玉佩。然后接连推了他好几把，示意他速速离去。
武瑞安虽然担心，但也直到辰曌并非如表面那样痴傻，他担心魏紫即将回来，便只得颔首，道了声：“儿臣告退。”
……
……
“你说，母皇给我这块玉佩，究竟是什么意思？”回到医馆后，武瑞安把玩着玉佩，翻来覆去的仔细观察，也没有发现奥秘之所在。
狄姜侧着头看着他，似乎也在思考这其中的故事。
“这枚玉佩，与你给潘玥朗的有几分相似。”他的手指摩挲着当中的‘菀’字，突然一拍手掌，道：“我记得……你曾经拿着这块玉佩来找我？那时候你找的是……是谁来着……”
武瑞安实在想不起来了，许久过后，突然牵过狄姜的手，一字一顿地问道：“你是不是有事情瞒着我？”
“……”狄姜愣了一会，缓缓道：“如果太和公主武菀颜如果没有死，她的儿子怕也有潘玥朗这么大了。”
武瑞安蓦然睁大眼睛：“你的意思是……”
狄姜点了点头，道：“你还记得梅姐么？”
武瑞安愣愣颔首：“记得。”
狄姜将六年前状元乡中发生的事情简略的说了一遍，将玄妙之处带过，饶是如此，武瑞安仍旧听得目瞪口呆，脸上写满了惊讶，道：“这么说来，潘玥朗是太和公主和沈子墨的儿子？”
狄姜颔首。
“这可真是骇人听闻。”武瑞安吞了口口水，突然猛然一惊：“那他与流芳郡主的婚事……”
狄姜想了想，淡淡点头道：“如果潘玥朗同意这门亲事，那他就不能为辰皇所用。反之，如果这门亲事最终无法举行，那他就是辰皇最关键的一步棋。”
武瑞安听得一愣一愣的，半晌才道：“那现在该怎么办？”
狄姜眯起眼，良久才高深莫测的说出一个字：
“等。”
第二十二章 嫁衣
七月三十这日，已近夏末，木樨花十里飘香。
狄姜从太学下课后，便被武瑞安的车架接去了武王府。一路上，武瑞安好几次问她累不累，狄姜都摇头说：“自从辰皇赐婚，她们对我的态度便有所收敛。”
“那就好。”武瑞安抚了抚她的头发，弯起眉眼，笑得十分神秘。
到达武王府后，武瑞安便一路带着她小跑去了后院，来到楼东小榭的西殿，打开了一扇紫檀雕花衣柜的门。
门中静静挂着一件龙凤嫁衣。
大领对襟的虹裳霞帔，蹙金绣云霞翟纹，除了王妃服秩有的九翚四凤纹绣外，还配上了大朵的合欢花。凤冠步摇，钿璎累累，上饰以二珠翠凤，皆口衔珠玉。更有合欢花、蕊头、翠叶、珠翠穰花鬓。胸前缨络垂旒，玉带蟒袍，下面绣花裥裙，垂有金或玉石的坠子。就连大红绣鞋上亦是织金云霞龙纹。
武瑞安笑道：“我宣武女子出嫁前，会亲手绣制嫁衣。我知道你不会，书香和问药亦不是这块料，便嘱咐几个绣娘，赶制三个月，做了这套凤冠霞帔来，给你一个惊喜。喜欢吗？”
“好华丽的嫁衣。”狄姜瞠目结舌，半晌说不出旁的话来。
此情此景，放在任何一个女子身上，都该是感动不已，痛哭流涕。然而狄姜早已没有那份心境，也做不出太激动的模样。