钟旭走进后院，顾不得寒暄，坐下便道：“三皇子。他们的目标是三皇子。”
“此话何解？”武瑞安蹙眉道。
“王爷可曾记得，我曾与您说过，三皇子身上有古怪？”
武瑞安颔首：“不错。”
“我原以为有人想对三皇子不利，却不想此人的目的却是为了救他。如今三皇子身体上佳，自幼带来的病症已然痊愈，这绝不是普通人可以办到。他的背后，定有高人相助。”钟旭顿了顿，又道：“如果我没有猜错，此人与向我下血咒之人，是同一个人。”
“魏紫？”武瑞安不确定的问道。
狄姜摇了摇头：“魏紫没有这个本事，”
“你如何得知？”武瑞安不解。
“我也算一半玄门中人，这点眼力还是有的。”狄姜笑了笑，道：“我见过魏紫，他看上去只是个普通人。他背后的那个人，才是操控这一切的人。”
钟旭点了点头：“此人隐藏颇深，如果能将他找出来，事情便能迎刃而解。”
“……”武瑞安沉默片刻，道：“他们搬出魏紫，迷惑母皇，把持朝政，原先我不理解他们为什么要这样做，如今听你这样一说，我大概能猜到他们的目的了。”
“什么目的？”钟旭不解。
武瑞安接道：“三皇兄无权无势，如若扶他继位太子，最好控制。所以……我猜想，接下来他们要做的，便是说服母皇，立三皇兄为太子。”
钟旭和狄姜对望一眼，轻轻颔首。书香在一旁亦是点了点头，表示赞同。
问药一脸鄙夷的戳了戳书香的手肘，压低声音道：“你听懂他们在说什么了？”
“嗯。”书香颔首。
“你就吹牛吧！”问药拿起筷子，塞了一大块红烧肉在嘴里，狠狠的嚼！
这满院子里，胸无城府，领悟力之低，怕是只有竹柴能跟她作伴了。然而她自己根本没有意识到这一点。
……
……
三皇子武煜的陈年旧疾痊愈后，不知因何缘由，辰曌对魏紫更加信任。她不再在太极殿中召见群臣商议国事，上朝的次数便愈渐减少，有时候整月都见不到她的身影。
她将自己封闭起来，身边只有一个魏紫。
而左相公孙渺亦称病，不问国事，只偶尔在府中设宴款待众臣，让他们好好规劝陛下，以国事为重。
长孙齐看着朝中一干牛鬼蛇神，心有余而力不足，渐渐亦有不管世事的倾向。
魏紫一人把持朝政，独揽大权。
他谪贬了一批官员，提拔了一批官员。
谪贬的官员当中，大多数是明面上对他露出过不满的，另一部分则是暗地里嘲笑讽刺他，最后通过种种渠道传到他耳朵里去的。
提拔的那一部分官员，则对他恭顺有加，大赞他的政绩，称他是处理国家大事上的天才，一点就透，举一反三，比起一干老臣有过之而无不及。
这其中最让人瞩目的要属新晋状元郎潘玥朗，他赋了一首词来歌咏魏紫，称他：“妙舞飘龙管，清歌吟凤吹。人言魏紫似牡丹，非也；正谓牡丹似魏紫。”
因这一首诗，潘玥朗成了魏紫的宠臣。
与此相悖的，原刑部尚书宋璃死后，刑部侍郎徐恒跃暂代尚书一职。徐恒跃此人办事勤勉，为人正直，因当众诋毁魏紫，被撤去官职，他的尚书一职，便由原翰林院监事潘玥朗补上。
潘玥朗从四品官员一跃成刑部尚书，还无人能说一个‘不’字。他成了近来最炙手可热的人物。就算有再多的人眼红和不满，人人见了他也只能恭敬的唤他一声：“潘尚书。”
潘玥朗入主朝堂，成了六部之一。左右丞相不在之时，他便与兵部尚书一齐，站在群臣最前方，受众人追捧。一时间风光无限。
第十六章 女傅
日子一晃而过，十二月末，临近年三十太平府才下了今年的第一场雪。
初雪夜，雪如鹅毛飞絮，乱舞梨花。一早起来，天地已经雪白一片，可大雪还没有要停止的迹象。
大雪的覆盖让行人出门极为不便，书香和问药拿着铲子，将门口的雪铲到墙角。又因巷子里住户极少，几乎整条巷子都需二人打扫，小半个时辰下来，他们从北扫到南，等回过头去看，刚铲过的道路又已经铺了满地白雪。
问药累的气喘吁吁，看着一地雪白，很有些泄气。
她看着棺材铺，想起平日里长生醒的最早，今日都日上三竿了还没起床，定是见他们在扫雪想偷懒！
“啪啪啪——啪啪啪！！”问药大力地拍打着棺材铺的门板，嚷道：“长生！你别想躲在里面看戏，我知道你在家！”
问药把门板拍得震天响，许久之后，长生才穿着一件单衣打开了大门，看他的模样才刚睡醒，听见敲门声后连衣服都顾不得穿，便下了楼。
长生瑟缩着身体，道：“对、对不起，我睡过头了。”
问药瞪了他一眼，没好气道：“还不赶紧穿好衣服来扫雪？难道你想把活都让我们做吗？”
“我这就来。”长生点头，强忍着寒意，将大门打开来。
书香自另一头扫雪归来，见着长生鞋子都没穿，被问药呼来喝去的模样，心中不忍，问他：“你的脸怎么这么红？病了？”
长生愣愣地摇头：“我不知道……”
书香对问药道：“你给他看看？”
“他壮得跟头牛似的，会生病？”问药翻了个白眼，虽然不情不愿，但还是走过去，探了探他的脉搏。
很快，问药便沉下脸，急道：“还当真病了！快把他扶到床上去歇着。”
她话音刚落，长生便像得到了某种讯号似的，整个人软软的往前倒去，好在书香眼疾手快，上前捞起他的身子，与问药合力将他扶回房中。
狄姜听见楼下传来的声音，慢悠悠地起床，她趴在窗户边，听见问药的声音传来——“去烧些热水，以陈菊、金银花、甘草煎汤沐浴，可驱寒意。”
问药记住了自己曾说过的，是药三分毒，能外敷不要内服。除此之外，她还举一反三，煎汤沐浴驱除寒意，倒是自己没教过的。
狄姜的心情突然就大好了。
狄姜看了眼棺材铺前倒着的两把铲子，又望向天幕纷飞的雪花，吐着白气说：“瑞雪兆丰年呐。”
……
……
晚些时候，问药和书香照顾长生睡下后，出来的时候发现大雪已经停了。路边的积雪也不知被何人清扫干净，皑皑白雪堆在墙角，虽然寒意依旧，却不会再耽误出行。
医馆里，狄姜燃起暖炉，烹了一盏峨眉雪芽，然后缩在铺满白雪毛皮的椅子里看书。
她的身边摆满了各式各样的包裹，大大小小，数不胜数。
“掌柜的，你去逛街了？”问药说完就后悔了，这才什么时辰，掌柜的平日这会儿都还在梦里，怎么会去逛街？
狄姜打了个哈欠，说：“你们回来的正好，这些都是武王爷送来的年货，把它们归置归置，送一份去棺材铺，不要让长生一个人清冷过年。”
问药一听这些是武瑞安送来的，忙不迭的拆包裹。
包裹里有暖炉、棉帘、手炉、脚炉、汤婆子、等过冬物资。也有年画、春联、糖果、爆竹等装饰用品。就连银碳都有十大车，足够他们用一整个冬天了。
“王爷真有心！”问药笑逐颜开，又问：“王爷呢？怎么不见王爷？”
狄姜淡淡道：“年关将近，他有事要忙，先回去了。”
问药点了点头，想起街上的白雪，必然也是他临行前吩咐人清扫的，在这种时候，还依然把掌柜的放在心尖的，普天下也找不出第二个了。
下午，书香和问药带着竹柴挨家挨户贴春联，送年画。
狄姜听着他们愈来愈远的吵闹声，突然想起初来太平府的那一年，他们亦是如此度过。
屋里烧着炭火，窗外银装素裹。
一眨眼，已经六年了。
……
……
年三十这日，辰曌在大明宫中举办家宴。
武瑞安傍晚来接狄姜，二人到得大明宫时，天色已经暗下。
大明宫前庭被大雪覆盖，一片雪白灿如月辉。
武瑞安左手捧着汤婆子，右手牵过狄姜的手，四手交握放在身前，一路行去，让所有女子的眼中露出欣羨。
家宴上，列席之人只有嫡系皇族，就算地位之高如左丞相、右丞相也不在此列。
辰曌与魏紫同座一席，她的右手边是恭王爷及其家眷，往下是郁王爷，然后才是武瑞安和狄姜。
他们的对面坐着叔伯辈的各家王爷，末席则坐着长孙玉茗和流芳郡主。长孙玉茗作为既定的太子妃，自然有权力坐在那里，也无人可说什么。
只不过长孙玉茗自己的面色却有些苍白，也不知是因为身体抱恙，还是因为见着了武瑞安和狄姜……
酒过三巡之后，武瑞安突然注意到自己这边的席位末尾处坐着一位穿着玄衣的少年。
那人眉目清秀，双眼澄澈，嘴角却挂着一抹狡黠的笑意，是武瑞安不大喜欢的一个人——新任刑部尚书，潘玥朗。
可能此前因他身穿玄色衣裳，坐在不起眼的角落里，所以武瑞安没有注意到。可他现在见着了就不能当作没看见了。
“他怎么坐在这里？”武瑞安大呼惊奇，带着些许怒气质问辰皇。
辰曌整个人都被魏紫搂在怀里，喝水吃饭都由魏紫喂食，她淡淡地看了一眼，拉了拉魏紫的衣袖。
魏紫接道：“潘尚书初来太平府，各家王侯不能认全，也算是与各家王爷见个礼。”
“见礼？”武瑞安冷笑道：“依本王看，你为了抬举他，想为他在这满宫公主郡主里头挑一门亲事罢？”
武瑞安一语道破他的意图，魏紫面色有些不大好看，辰曌亦是皱起眉头。
“潘玥朗既不是王公子弟，自然不能出现在家宴之上，”武瑞安说完，又转头看向潘玥朗，道：“你倒也面皮厚，竟敢坦然坐在这里？”
潘玥朗深吸一口气，微笑着不回答。
虽然武瑞安问出了大家心头的疑惑，但是潘玥朗也没有料到，武王爷真的会当众给自己难堪。
武瑞安不知道的是，甚至这满堂之上，只有狄姜一人知道的是——潘玥朗其实是有资格坐在这里的。
狄姜在桌下按住武瑞安的手，示意他不要在这种时候与辰皇争吵。
倒不是因为她知道潘玥朗的身份，而是年三十普天同庆的日子，他没必要为了这点小事让辰皇不开心。
武瑞安天不怕地不怕的性子已经收敛了很多，但近日朝堂被这二人搅得乌烟瘴气，他实在咽不下这口气！
武瑞安本还想说什么，却听辰曌淡淡开口，唤了一声：“狄姑娘。”
武瑞安脸色蓦地一沉，他本以为母皇会借题发挥，拿狄姜的身份作文章，他都已经想好了反驳的话，却听辰曌又道：“前些日子，你在东门大街上关于‘馒头’的一番言论，教朕十分赞赏。朕今日便封你作女傅，赐南珠十斗，你意下如何？”
女傅是什么？古有三公九卿，太傅为三公之长，始于西周，为君王的老师。虽是虚衔，但极受人尊重。
女傅顾名思义，便是教导各大宗室女眷的老师。
此话一出，武瑞安倒是突然忘了潘玥朗似的，满目欣喜地看着狄姜。
“陛下，此万万不可！”流芳郡主面色一变，刚一开口，便被她母妃打断。
镇南王妃摇了摇头，示意流芳不要多言。
流芳郡主的父亲武承毅乃先王献帝的同胞兄弟，献帝在位时被封为镇南王，掌握西南重军，可谓位高权重。连他的夫人都不反对，这满堂之上，也就没有人敢说‘不行’了。
这两个月里，狄姜看似与寻常一般，在药铺里无所事事，但是外界对她的事迹已经传得沸沸扬扬。
关于‘馒头’的言论，让她赢得了大量底层民众的好感，甚至连一大部分拥护武瑞安的女子也心服口服的称她为“最明事理的平民王妃”。
辰曌久居深宫，亦能听到这件事，可见她的影响之深远，几乎与人人喊打的魏紫成了两个极端。
女傅虽说是个官位，可到底只是在深宫里与女眷相处而已。魏紫与狄姜无所交集，他亦没有反对。
满堂人的目光集中在狄姜身上，狄姜有些发愣。
武瑞安在桌下握了握她的手，她才反应过来，未及多思，便微微一颔首，道：“是，民女领旨。”
辰曌和煦一笑：“以后便不要自称‘民女’了，该称‘臣’才是。”
“臣……遵旨。”狄姜应下后，看了看身边的武瑞安，便见他眼中所有的怒气都被柔情所代替。
自己的手心有些汗，却不是自己的。
那是武瑞安替自己担心而流下的。
若说从前世人称狄姜为“武王妃”、“最明事理的平民王妃”等，可这些词所代表的重点都是王妃。
从此以后，狄姜又多了一重身份：女傅。
从另一层面来说，这天下女子，要皆她不如了。
辰曌给了狄姜如此大一个殊荣，武瑞安也不好意思再继续与她作对，整场饮宴下来，嘴角眼里所流露出的笑容，简直要灼烧旁人的眼睛。
他比狄姜还要高兴。
第十七章 祭天
武瑞安和潘玥朗闹出的小插曲，最终由狄姜的女傅任命而结束。
辰皇软软倚在魏紫身边，看似不管世事，其实比谁都看得透彻。
她知道武瑞安的软肋是狄姜，所以她顺水推舟，抬高狄姜地位比直接安抚武瑞安还要有效果得多。
宴会结束时，狄姜特地走慢了些，等诸位王公离席，潘玥朗与魏紫说完话后才在御花园的一隅追上他。
狄姜丢下武瑞安，一路小跑而去，就算鞋袜被雪浸湿也浑然不觉。
狄姜拦住潘玥朗的去路，开门见山的问他：“潘玥朗，你还记得自己的信仰么。”
潘玥朗看着狄姜，本以为她是要与自己叙旧，却不想她开门见山却说出这样一句话。
不失望是假的。
“信仰？”潘玥朗很快便回过神来，摇头失笑道：“信仰……就是权力、财富、美人。”
不要说狄姜了，就连追上来的武瑞安听了，都觉得有些生气。
狄姜是知道潘玥朗的身世的，而武瑞安虽然与潘玥朗不熟，也不知道他二人之间的干系，但是很明显，他知道狄姜将他当作晚辈放在了心上。
否则，按照狄姜清净的性子，又怎会几次三番的与他废话？
然而潘玥朗本人却并不觉得自己的话有哪里不妥。
潘玥朗又道：“在这波谲云诡的朝堂，不进则退，我每一天都必须奋进。才能令曾经看不起我、不信任我的人感到愧疚。狄姐姐，连您也不相信我么？”
“人必贪财好色、追求名利，这十分正常，可问题是追求的方式。”
狄姜深吸一口气，接道：“我相信你可以站得很高，飞得很远，但是，君子有所为有所不为，你真的要与佞臣同流合污？”
潘玥朗浑不在意地笑了笑，说：“狄姐姐，虽然您已经贵为女傅，但说到底也只是女傅。您不是我的尊师。还请您不要逾越了。”
潘玥朗说完，向二人施了个告退礼，便打算离开，可还不等他转身，狄姜便从袖子里拿出一枚玉佩，悄然放在他的手心。
潘玥朗疑惑：“这是？”
“这是你母亲的遗物。”狄姜淡淡道：“李姐托我在必要的时候将它交给你，虽然我没有按照她的吩咐做，但现在我不得不这样做。”
潘玥朗表情古怪，一听说是母亲的东西，急忙鄙夷的脱手甩去。
“不要急着扔，”狄姜摁住他的手，说：“我相信凭你的聪明才智，一定能弄清楚这其中的原委。到那时，我会在见素医馆等你。”
潘玥朗眉头紧蹙，半晌没有答话。
良久还是将玉佩收回怀中，点了点头，转身离开了。
武瑞安在一旁，看到那玉佩古旧的流苏，突然想起六年前，狄姜似乎曾拿着一枚玉佩来找过自己。
而那枚玉佩的主人武菀颜……已经作古多年。
……
……
大年初一，辰曌在魏紫的陪同下，去了景山祭天。
辰曌身穿玄色翟服，亲率文武百官，三公九卿于明镜塔祭天。
这是两月以来，辰曌第一次出现在文武百官面前。
五彩旗帜在风中飘扬，文武百官亦皆着玄衣，腰挂白玉佩，独有魏紫身穿五色绣罗衣，锦缎披帛，十分打眼。
每年初一祭祀神州地祗，天神太乙。往年祭天仪式都由皇帝亲自主持，而今年，主祭却由魏紫担任。