北戬集结全军之力狠攻顺州城北防弱之带，因是南面城墙守兵未布许多，只留了足够地人手把守城头几个关隘。
英欢由那至麾校尉一路领至望楼之上，也不多话，迎着青天棉云，顺守兵所指之向，远远眺去。
一片黑点。
若非有人在旁提指，她根本辨不出那是大军之象。
曾参商跟在她身后一道上来，抬手遮了刺眼阳光，也远望了一眼，而后脸色一变，指了指那片黑点前方靠侧一处，对她道：“陛下，看那里！”
英欢撇眸去看，一下便见那边黑影较之先前大了许多，依稀可见是人马之阵，当是大军先锋！
她摒息站着，静静地看那阵人马疾驰而近。
身后望楼上的士兵们无人敢开口。也都站着，数双眼睛都直盯着那一阵。
人马越来越近…
终于可见兵胄马甲。
她蓦然吸气，远处苍青寒光折日而闪，分明是邺齐人马之甲！
可邺齐大军…
怎会在此出现！
曾参商在一旁亦是看出来了，不禁急急上前几步。身子俯在望楼栅缘上，极尽目力朝远处去看，半晌猛地回身，道：“陛下，隐约辨得，阵中帅旗书朱。”
朱？
英欢蹙眉，凝思片刻，却想不出在中宛境中。邺齐大军有何部隶属朱姓大将麾下。
曾参商亦是喃喃道：“从未听过有姓朱地…”慌忙转头看向英欢，道：“莫不是有人假作邺齐大军，欲骗我等放松警惕？”
英欢脸色一冷，回身吩咐先前那至麾校尉道：“去点一队平日里素来精敏地人，不要惊动旁人，你带着从南城侧门溜出去，探一探那一阵前锋，看看到底是什么来头！”
小校登时领命而退。
英欢只是站着，半晌之后看城墙下面无声无息出去了一列人马，飞速朝南面奔去。才收回目光，对曾参商道：“随朕回府衙去等。”
回至府衙一堂内，命人摆了点简膳进来。
英欢自己不碰食箸，却命曾参商吃。低声道：“都瘦成什么样了！”
曾参商不愿，却不敢抗命，只得硬着头皮坐下吃起来，口中小声道：“陛下也日渐消瘦…”
英欢看着她，不再开口。
先前跳脱张扬地那个年轻女子，现如今在军中被磨砺得这般敛重，她却不知该喜该忧。
就连她自己，在军中这大半年来。心性也早已不似从前那般不豫所得，反是处处都裹着沉杂之思。
战事疲民…
若有一日天下再无战事，当是大幸！
过了不到一个时辰，外面便生起响动，零零碎碎的脚步由远及近，不多时便停在门外。
英欢紧而抬眼。见那至麾校尉已然回来。不由自主起身，声音微颤：“如何？”
小校拜过她。让出身后一人，禀道：“应是邺齐大军没错，但臣怕事有万一，特带回来前锋阵中一人，请陛下过问。”
身后那人甲胄青亮，眼中炯炯，上前便单膝跪倒，“在下刘觉，乃朱将军麾下致果校尉，叩见陛下。”
英欢挑眉，着他起身，虽听他利落几言，颇有邺齐铁骑之风，可仍是不敢轻信，便问他道：“你口中朱将军，是指何人？”
刘觉垂首道：“朱将军单名讳雄，从我上征战多年，大历十二年平南岵东部诸州后，被除权知镇州府事，领义平军节度使衔，统南岵所占数州军务。将军麾下之部屯于南岵时久，一年多来未曾参战，因是陛下未得有闻，也在常理之中。”
英欢听他言辞有理，条据清晰，心中顿生好感，当下信了他三分，下案两步，又追问道：“既是屯于南岵之部，为何会在此时入得中宛境内来？”
刘觉恭谨道：“我上领军东进攻伐吴州前曾发上谕与将军，命其领兵北上，屯于中宛边境，如若听闻西面有事，即时率军入宛！”
英欢闻言轻怔，胸口脆然一震，浅情渐涌…无论如何都没想到，他临行之前，还为她考虑了这许多！
刘觉又道：“因将军屯兵偏南，所以一路北上耗费了些许时日，才至边境便闻顺州被围，日夜兼程领军疾驰向西，仍是晚了这几日，让陛下受罪了。”
堂中其余几人闻言皆是愣住，谁都没料到竟会是这样。
英欢看他半晌，忽而不动声色道：“虽说如此，朕亦不能听你一面之辞，便轻信了你。”
刘觉微微一笑，头稍抬高了些，对她道：“朱将军压阵在后，命在下为先锋，近城以通两军之意；临行之前曾对在下说过，如若在城外受阻，遭陛下相询。便让在下对陛下说----大历十年秋，将军曾赴逐州，于城外亲手交与狄风将军一样东西，那东西是当年我上命他专程赴逐州、请狄将军回京带给陛下地。”
此言将落，英欢一下便扬了唇。上前道：“朕信你了。”
当年那东西…
除了他与她，朱雄和狄风，还有谁能知道得这般清楚？！
欢若平生，欢若平生。
这一生，只有他，才是她能真心倚付的那一人！
大历十三年十月十二日，北戬大军围城始攻，顺州守城之兵力疲不敌。上亲上城头督战，士气大振，千人连呼数声万岁，声闻数里，大骇北戬大军。
十三日，宁皇夫染疫，病亟，上怜之甚盛，使卧床以养，旁人不得与近。
二十日。城困而危，奉清路禁军拖而不至，城中粮水缺紧，守兵不敌城外强攻之势。愈抵愈萎。
城将危时，邺齐大将朱雄领七万人马自南岵北上，挥锋直向顺州城外十里北戬大营，烧其粮草数仓，又战北戬大军于城北，大败其兵。
二十三日，邰援军至，三军混战于城外数里处。时方恺数次请战欲出，上念其连日体衰，驳而不准。
二十四日晨，北戬兵败，一役折损三万余人，撤营北退百里而扎。滞而不走；城中两军诸将不解其意。请上夺之，上命二军分屯于城外东西北三向。不袭不发，近城以护。
夜风过窗而入，凉透一帐芳榻。
寂寥之夜，却极安神。
自战以来，许久都未得如此安宁一刻，许久都未得如此甜香之梦。
北戬大军北撤至今，不过十多日，城中水粮复送，将兵休养伤病，杂乱诸事渐渐平落，而顺州城被困之危，仿佛如同上辈子地事一般，夜里梦里不愿忆。
初晨时分知城外诸营屯防终是安妥，人便瞬时软了下来，浑身骨架噼啪散开，碎了一床。
于是倒下。
然后阖眼。
一觉，睡至天地变色。
…不愿再醒。
夜色浓溺醉人，她翻身，锦被滑落，旁边有人帮她拾起，重又盖回她身上。
她胸口热了一下，却醒不过来。
鼻翳微动，熟悉地味道。
乱尘同血气混为一股，刺鼻而入。
热烫之气撩过她地耳廓，仿佛拨动了她体内深藏的机关，令她微微颤栗，热流涌过脊柱，又朝身下冲过去。
她长睫掀动，拥着薄被，终是醒了过来。
窗外月光扑进来，一地清波，又落了半扇银辉在他肩侧。
眸色黯淡，点滴水，碎簇火。
似梦非梦。
她眉头小动，眼不眨地望着他，隔了许久许久，才顺目而下，看向他地身子，哑声道：“回来了？”
他眼中一下涌出诸般情潮，可人却静坐在那里，看着她，点点头，声音亦哑：“…回来了。”
她扯开薄被，一舒身子，襟前中单滑开大半，床榻之间骤然雪亮。
他呼吸微微有些重，看着她，薄唇缓缓一弯。
她半撑了肘，支起身子，另一手去拉他地袖口，待触上他凉滑袍袖地那一刹，眼角瞬时红透了，“再也别走。”
草蛇灰线，千里伏笔，而今全揭…今日这章写得亲娘直趴地。
卷四雄图江山，何为欢喜天下三十八
他一把握住她的手，眼里情潮翻涌，沙哑的声音在这寂夜中更是颤人心弦，“…再也不走。”
她用力撑榻，身子倾过去，靠进他怀中，罗袖半褪，凉滑玉臂搭上他的肩，三两下便解了他的袍子。
他未动，低眼看着她。
她小挣了一下，将手从他掌中抽回，而后两只手利索地探进他衣内，沿着他裸实的线条前前后后摸了一番，未见有伤布，才放了心，手松松搭在他颈侧，抬头对上他闪烁的双眸。
他大掌按在她腰后，用了些力，开口欲言。
可她却将身子贴过去，仰起下巴，不及他开口便吻住他，软软的舌尖滑进他口中，缓缓勾搅了一番。
微咸的汗味，裹着尘嚣土味，滚滚染透她的唇舌。
她舌尖掠过他薄薄的嘴唇，长睫如扇般扬起，声音轻哑：“抱我。”
他动容，眸中洞邃，两臂一用力，紧紧抱住她。
她软偎在他硬梆梆的怀中，心一下下在跳，眼眶越来越湿，满腹千言欲道与他听，却不知该从何说起。
夜如凉水。
他松敞锦袍落在腰间，玄带迤榻，怀中馨香阵阵溢，同他满身仆仆战尘混为一处，没来由得令人心荡…终是闭了嘴，不欲再言。
她如小猫般，柔软且安静，靠着他不说话。
什么话都不必再说。
只要这样抱着他便好。
可她生怕这是一场闪逝秋梦，他哪里能够回来得这般快？
两手不停地轻轻摩挲他的身子。只有时时触到他，才敢信他真的回来了。
他大掌握了一把青丝在后，将她搂得更紧，低声道：“睡够了？”
她在他怀中动了动，摇头。
身子虽软。却同他贴得紧紧地，不留一丝缝隙。
闭了眼，抬手顺着他的喉结一路滑下来，长睫端湿沾泪，垂垂欲滴。
多少个夜来都是噩梦交加，战火血沫、背叛离情，纷纷扰扰有如漫天巨网，将她的心绞得死死的。
“陪我睡。”
她红唇轻颤。声音细淡。
他按住她不停在动的手，低头亲亲她地额角，大掌抚过她曲软的背脊，“回来后还未洗过，浑身脏得紧。”
她不管不顾，一把将他推倒在床，软伏在他身上，不叫他走。
长长柔柔的发扫过他的肩，她的脸轻轻贴着他的，呼吸相闻。心跳同速，绵软英悍寸寸相契，密不可分。
于是他不再动。
双臂环上她细腰，有一下没一下地抚摸着她的身子。
知道她苦。想像得出这些日子来。她是如何过的。
孤城被困，无援断粮，面对数倍于己地北戬大军，明知不敌却得咬牙相抗，以她柔弱之躯，就算心性再强，又能强到哪里去。
她一副半寐半醒的样子，动也不动地枕在他肩头。呼吸渐渐稳了下来。
在人前作出一副千矢不催的坚强之态，哪怕心惶无措也现不得一丝疲弱，可此时对着他，她再也不须防备什么，再也不用硬撑下去。
心角柔脆之处，尽坦于他面前。
世间万万人。有他懂她。有他护她，有他知她心。
夫复何求。
床边纱幔摇摇而垂。金丝团花在夜里淡淡散着光，牡丹芍药大朵大朵盛开在她身旁，人比花嫩。
她闭着眼伏了很久，都未动一下。
他以为她睡着了，轻一推她，欲起身时却被她死死按下。
于是他低低笑出声来，“不走。”
她将头埋入他颈窝，柔软的嘴唇落在他颈侧，舌尖缓缓扫，银齿轻轻咬，没两下就叫他呼吸重了起来。
“没料到你回来得这般快。”她唇气轻吐，声音低低窜进他耳中。
他身子火热僵硬，大手探进她身后薄衫内，指腹摩挲过她的身子，低声道：“只领了三百骑疾返，途不扎营，昼夜奔驰，所以才这般快。”
她觉出他手上力道加重，不由小动了一下，身子撑起来些，轻声道：“吴州战事已定？”
他望着她，竟然摇头。
她怔然，身子有些僵，“那你…”
他大掌将她用力一压，重又让她伏回他身上，这才贴着她的耳根，慢慢道：“吴州四野俱清，中宛北下援军亦为我剿，如此孤城，何须我再留于军前坐阵围打？”
她垂了垂睫，不再言语。
知他定是筹谋在握，若非吴州已在囊中，他又怎会弃之而返。
他抱着她，声音低了些，又道：“接朱雄来报，知你人在顺州被围，我又如何能坐得住！”
她心突突一跳，呼吸微急，抬眼看他。
他一把将她的头按回胸前，不让她瞧见他脸上神色，过了半晌才哑着嗓子道：“北戬南下围攻顺州，你在城中纵有千难，竟也不发一函与我！”
她眼中瞬时水雾氤氲，鼻尖酸红，口中却笑道：“吴州是你心头一大念，你领军东攻吴州，势出迅猛，一路横扫东面数州才近吴州…迫在眉睫之刻，我又怎好让你分兵来援。”
他不开口，只用力箍着她的腰，似要将她揉进自己体内，良久才道：“你是怕我接函后，会弃你而选吴州，因而才未向我讨援。”
一字一句，声音碎哑。
她心口如被锤敲，铮叮一裂。泪珠娑娑而落，滴透他左胸之下，无声而泣，却也不言。
当日越州城外他拦她御驾，误会滔天恨火满腹那一刻。她问他，溥天之下，可有一人一物一事，抵得过他掌中江山，心中天下。
他说，没有。
知寸土寸疆对他而言意味着什么，更知他对吴州存了势在必得之心，她又怎敢心生不实之期。
他收手回来。扳过她的脸，伸指揉去她的泪，声音冰冷暗哑：“幸是朱雄率军及时赶赴，否则你人若有万一，倒要叫我将心置于何地！”
她泪涌得更凶，任他捧着她地脸，口中说不出一字。
知他并非擅表其心之人，明明是一腔热血绵情，却硬被他以这般迫寒带戾之言道出。
可她却心颤而动。
未有一刻如此时，满足得胸口发胀。人都要被心底缠杂诸情撑裂开来。
他听她低泣不止，大掌竟然微微在抖。
她抬手拉下他的掌，脸贴上他的胸膛，五指穿过他指间。哽咽道：“你令朱雄率军北上，为何事先不叫我知道？”
他反握住她的手，低声道：“我率大军疾速东进，顺州只留风圣军不及二万人马，如若让你知道我命南岵屯军北上，你会如何想？”
怕她误会他。
才要这般瞒着她。
若非顺州真地有难，南面大军定也不会入得中宛境中，而她至今也不会知道。他曾调兵北上。
用心如此之深…
只因怕她对他心生罅隙。
这一世波澜纠葛，这天下人人窥觑，当年那么恨，如今却能这么爱，狠厉傲然霸道如他者，万般铁血势迫于外。独一腹柔情护她在内…
叫她如何不动容！
她心潮一波波在涌荡。浪激百骸，开口时声音禁不住地发颤：“…早就不再疑你了。你又何苦妄为揣测。”
他胸口微微一震，停了半晌，才又道：“我本也没想到北戬会精于那时发兵疾下，令朱雄北上不过是防患于未然，却不料顺州竟会真地出事。”
她闷窒无言，搁在他肩头的手忽而变得冰冰冷。
身骨一块块硬起来，浑身上下都透着寒气。
他察出她的异样，皱眉，手指顺过她的长发，低声问道：“出了何事？”
她僵了半晌，甚是艰难地开口：“…宁墨。”
他眸中骤起黑雾，薄唇紧抿，心中思忖起她这二字其下之意。
一早便知宁墨抵赴顺州，归程途中心里焦灼难耐，不知她能如何平处；可入城后便闻宁墨生疾，卧病在三堂之后的偏院已有多日，而她命人守院，里外不得进出，倒是让他心觉蹊跷。
此时说起北戬大军，她却忽而道，宁墨。
他眼眸一眯，脑中电光火石间闪过一念，不由握紧了她的身子，紧声道：“此人为邰朝中细作？”
她身子愈僵，埋脸于他胸前，闷了半天，才吐出几字：“…你可还记得当年北戬宁
他瞳眸乍然淬火，猛地翻身将她压于下，冷声道：“你说什么？”