“姐姐不嫌烦，妹妹自然高兴。等怀森好带一些，妹妹就过去陪您说话。”
“怀森也快八个月了，要学步了，多快啊，一转眼，我们入宫都两年多了。妹妹也要小心身子，尽快为皇上多添些子女才好。皇上最喜长生，便是后来又添了两个皇子，也未见那般喜悦神色过。皇上喜爱妹妹，才真是后宫之中，无人能及呢。”
姚氏撩眼看我，笑容真实的，淡然若水，就似谈论他人之事一般。不妒，不恨，也无不自在，若不是没有爱，便是她功力太高，我这般眼色，也看不出一二分真伪。
“姐姐真是说笑了。”
姚氏被簇拥着从我眼前走过，我笑容依旧，转身之时，不禁在想，若是身不由己，怀的孩子，不是自己最爱的男人，那般心情，是喜？是恨？是喜悦？抑或者，是一种连她自己也说不清道不白的矛盾犹豫？
这后宫之中，尔虞我诈，生死相较，不都是各凭本事吗？那还真是有理，就让你好好享受这次怀胎，等着婴儿落地，一看究竟吧。
离近过年之时，宫中又开始热闹，里里外外忙碌不已，因为远地之事，已有缓和，凤御煊近来空闲很多。我不会演奏编钟，也无心去学习音谱，只是喜欢有事没事，一个人站在堂中，敲出深浅不一，没有音调的单音。
稍稍用力，余音留久，轻脆或者低重，就似在心中用毛笔勾勒出长长一条痕，仿若再多一些，便能连成一个模糊轮廓。我轻敲，闭上眼，突然感知身后有人抱我，猛地睁了眼。
身后人愈抱愈紧，在我耳边低语：“看来，蓅姜果然喜欢这编钟。”
听闻熟悉声色，心中一顿，微微扬起嘴角，靠近他胸膛：“他日也让蓅姜给皇上做一串小小铃铛罢，就按照这个最亮声色的铜钟去做，挂在御清殿皇上寝房床头上如何？”
“这是为何？”
“风每每吹过，铜铃便响，皇上知道，蓅姜心里有皇上送的东西，也该让皇上看见铜铃之时，想起还有一个蓅姜再等。”
凤御煊浅笑：“春节将至，再问蓅姜喜欢何物，备来送你。”
我转过身：“这算皇上恩赐？”
“算作。”
“蓅姜暂时还未想到，就算皇上欠着蓅姜一个人情，等想到了，问您讨，可好？”
“好。”
这一年冬天，雪一直下个不停，宫中积雪深厚，只一夜不扫，便可没小腿。今日傍晚有团圆宴，每年春节，都会如此，文武百官，后宫嫔妃，便是连着皇子皇女，都一并参与。
我早早让刘东准备了礼物，因为今日是长生一周岁生辰，我不方便前去，只得让刘东去送，等他回来细细问他，他说，长生十分喜欢，那个缩小数倍的小小编钟，轻敲便发出清脆声响，长生一直爱不释手。
我挑一个工夫，准备走一趟落英苑，而这一次，与我一道去的，还有怀森。
冰天雪地，落芳苑一片素白，似乎被裹得严实，这里没有人扫雪，若是觉得不便，只有里面住的人自己出来打扫。
茫茫雪海，其中只有一条小路，是专为看守落芳苑的侍卫来去而备，窄窄一条，铲的也并不工整，刘东扶着我，一脚深一脚浅，总算进到院子里。
元妃此刻在屋中，下面丫头听见是我来，动作麻利的从屋子中将元妃带了出来。八个月未见，人瘦了许多，原本圆润的脸，枯瘦凹陷，头发凌乱，一身脏衣歪歪扭扭，单薄破乱，眼神顿滞空洞。
她看见我，伸出两只手，朝我比划。刘东生怕她伤了我，挡在前面，呵斥：“这疯妇，不要让她靠近娘娘和皇子。”
元妃一听，手顿住了，目光似乎闪烁其中，有些蹊跷。
我宛然一笑，看向那伸过来的手。因为天寒地冻，房间中没有暖炉，更没有保养，纤纤细手，如今却是冻疮满布，发出紫红色的一大块块斑印，有些伤口还留着脓，着实不堪。
“元妃，你猜猜，本宫今日带来了谁？”我轻语，挥挥手，下人从后面抱出怀森，元妃表情扭捏，站在原地，依依呀呀，喃喃自语。
“呦，真是不识得了，可悲，可悲，自己娘亲，认不得自己孩儿，又岂止是可悲呢？”我接过孩子，双眼直视元妃，慢慢将孩子放在雪地上，牵着他手。八个月大的孩子还没办法站立行走，只能靠着我手的牵引，将将站住脚。
我松手，怀森顿时跌坐在雪地之上，他没哭，只是有些惊悚的看着眼前那个从未见过，面容恐怖狰狞的元妃发愣。
我倒退几步，看着孩子，又看了看元妃：“不认识?真的不认识了？啧啧，元妃，你真狠心。怀森，去看看你亲娘。”
也许是因为冷了，怀森翻身趴在雪地上，撑起上身，看了看元妃，转过头，蹙眉我这里爬。雪地雪厚，他力气小，并爬不动，前后试了许久，反倒陷在雪中，前不得，后不得，又冷又吓，竟哇哇哭起来。身边元妃呆立，看着地上孩子，似乎隐忍，不敢上前，也不敢轻举妄动。
“娘娘，这样下去，小皇子会冻坏的，雪地这么冷…”刘东在一边轻念，边说边看着元妃举动。
“是啊，那可怎么办？来，怀森啊，过来，你不去她那里，那母妃抱你。”我伸手逗弄孩子，怀森看着我，急于往前爬，却怎么都爬不过去，哭的红了脸，冻得手脚通红。
我心刺痛，说不心疼，那是假，如何也是我从小到大，亲手待养，如今虽不是如长生那般心里惦念，却也是心中一块软肉，若不是逼元妃现行，我也不会如此狠心。
时间一分一秒过去，大家都站在原处，看着地上孩子哭声愈发渐小，任谁都不愿走出第一步。
“这要是皇子生病了，可不好交代啊，娘娘。”
“无妨，受凉发烧，并发其他不治之症，对于小儿也并非稀奇，元妃，你不怕，本宫焉能会怕？今日可来，又几时信你装疯卖傻？还是你继续耗下去，看着怀森，死在你手里？”
我话音刚落，前方痴痴傻傻的女人，扑通一声，跪在我眼前，待抬起脸，便泪流满面，那是一双痛苦无边的眼，软弱，无助，亦或者是彻底的绝望，无人能解。
头局
已是傍晚掌灯时候，光线昏暗，落英苑并没有染了半分过年喜气，仍旧冷清死寂。北风呼啸，吹在我身上，生出一阵寒痛，疼彻骨髓。
“华蓅姜，原来你早就知道我根本没疯，这么久以来，你看的可开心？”元妃哽噎难语，脸颊冻得通红。
我走上前抱起怀森，将他手脚裹入裘袄之中，接触我皮肤，为他取暖。孩子似乎哭的累了，窝在我胸口，抽泣难抑，两只小手紧紧抱住我颈项，像是怕我弃他于不顾一般。
“元妃，你可知，我做事，从不凭高兴与否，每走一步，都只为着目的而已。当初你装疯卖傻，以为躲得过？
你倒是肯吃苦，可就算你吃得粪便，弄得人不人鬼不鬼又如何？这般都是你自己求来的，你愿意装，我便愿意看，刚好合拍啊。”
“你是不是非要我死，才肯罢休？”元妃站起身，褴褛落魄，一双眼哀祭绝望。天幕一片粲然橘色，雪花不住飘落，纷纷洒洒，铺天盖地，没有一丝空隙，我头顶撑了把纸伞，一身干净，而她站在雪中，一头一身的白色，死气沉沉。
“我曾说过一句话，不知道你还否记得。”我微笑看着她道：“若是有一日，我落在你手上，你可会饶过我？那断然是不会的。你与我一样，没有谁更崇高伟大，为着自己利益，便什么事情都干得出来。谁让我们是一朝嫔妃呢，女人之争，死，才是败者归宿。你与怀森，只能留一个，你自己做选择吧。”
元妃并不恐惧，似乎有所准备，只是轻轻问我一句：“吉嫔之死，到底与你有没有关联？”
我软笑，微微摇了摇头：“元妃，盯着你在先的人的确是我，可利用吉嫔害你的人可不是我，吉嫔不是我的人，至于那人是谁，你这般聪慧，怎么会猜不出？”
“是她。”元妃惊呼。
“从前看你聪明，如今方才知你愚蠢至极，我就算跟你斗，跟华瑞莹斗，也断不会在那时作出那般筹谋。就算我得不到华家扶植，可华家也不失为一把不错的遮头折伞，除非我可以只手撑天，不然，华家永远都是华家，我永远都姓华，大家互利，有何不好？
而你以为我会如此识不得大体，为着你们，去搬石头砸自己的脚？我万万不会替姚家做这些，不费力得来好处之事。单说是为了你，也不值得我这么做。”
元妃冷笑，目色比这冰天雪地的寒九之日还要冷上三：“好你个宸妃，原来你这招是借刀杀人，煽风点火的是你，火上浇油的是你，最后坐享其成的也是你，那皇后怎可不知你是何等人物，怎么还能留你下来？”
我嘴角上扬，嫣然一笑：“若是你肯像我这般，低调做人，也不会先入了皇后的法眼，非除你不可了。可惜你们江家急于自保，你死你活，又有谁愿意顾你？
吉嫔是第一块投路石，你便是第二只填坑草，谁都心知肚明，只有你，如今才知晓啊，啧啧，晚则晚矣，不过，能死的明白，也是不易。毕竟后宫冤死这么多人，又有几个，到最后能走的清清楚楚呢？你说是不是？”
元妃不语，僵僵立在原处，仿若一瞬间被抽走灵魂，只剩一具行尸走肉之躯壳。
真相总是过于残忍，不知之时，急于寻找，得知之后，便更难摆脱桎梏。不是每个人都如我这般，从小无父母缘分，习惯那般冷落离弃。
就似元妃这般，从小娇生惯养，一如深宫，一荣则全荣，一衰却未必有人愿意与她同苦，只得落如壁虎断尾，生死有命，再与他人无关。
我不便再多停留时久，掸了掸裙摆上的薄雪，撩眼看她：“元妃，你的心思，我能不懂吗？你这般装傻求生，不就是想等到怀森日后也有出头一日吗？可是你知道吗？皇后也怀了身孕，若是十月怀胎，诞下皇子，那怀森这个皇长子，所处可就危险了。
就算是我亲手抚养又如何？为了他 ，还不至于我与皇后撕破脸，大家尽管闹好了，皇长子，皇嫡子两两相争，后宫皇子又不止一两个，立谁不是立呢？你说是不是？”
元妃闻言，怒火攻心，两眼恨恨之色，似乎想将我挫骨扬灰：“华蓅姜，你今日这般，也不怕他日生出报应，长生如此，你竟还如此所为，人在做，天在看，天在看啊。”
“报应？我若是怕报应就入了庵堂出家算了，何须入宫？能与你们斗个死活，还害怕报应？而长生之事，明明就是有人暗中下了毒手，哪来报应一说，我不信，也不怕。
就算天在看，我要做，也一定会做。不过说来，你若想活着，也不是不可能，你若是肯供出谁是背后指使，说不定，我还会可怜你，让你苟且偷生。若是让皇后先知你装疯，不知道，你的下场较那自作聪明的吉嫔，会好上几分呢？”
“呵，你是想让我咬出容妃吗？华蓅姜，你可真狠，不论如何，她也是你亲姊，你竟如此毒辣，栽赃陷害，任谁也不放过。”
“元妃，聪明如你，无需我多费唇舌，那般情深厚意，你就省省吧。若是真有那般情感，你也未必就会如此地步，不是吗？执迷不悟，还摆些蠢钝道理，冥顽不灵。
长生既是你从我手中夺走，由你还来，我就留你一条烂命，至于之中牺牲了谁，我一概不管。三日之后，我在差人问你意向，选不选，由你，生与死，由我。”
团圆宴之上，百女争艳，粲如百色映春，云鬓雾簪，流彩巧色，欢欢喜喜的一堂而聚。不敢耽搁，让刘东去熬了驱寒姜汤，喂怀森喝下。
孩子似乎很不舒服，脸颊红润，窝在我怀里昏昏睡去。席间觥筹交错，嬉笑如常，我无心再待下去，与凤御煊请退，带着怀森回了兰宸宫。
“快去招许绍，皇子似乎发烧了。”
刘东急急忙忙跑去太医院，我守在床边看着昏睡的孩子，心神不宁。同为人母，我又何尝不懂那番滋味，可若是还有一线机会能讨回长生，便只在元妃这一局。
长生离开我太久了，哪有一晚能让我安心入睡，她一日不回，我一日不能心归原处。以怀森要挟元妃，虽不合事宜，却也实在是下下之策，我只得孤注一掷。
伸手抚摸怀森的额头，他睡得如此安稳，我心扭绞，冥冥之中，怀森已成了我心中柔软一角，不碰触之时或许不曾知晓，若是点触，疼痛感知清晰，久不能安。
许绍大年夜已经出宫回家过年，宫中派人连夜召唤，不得不漏夜入宫。人到兰宸宫之时，一头一脸的雪，
“娘娘。”
有人轻唤，我扭过头，见他站在门口，气息微急，雪化成水，洇湿他的鬓发，领口，俊秀容姿，人惹眼目。
“怀森似乎正在发热，早时喝过姜汤，许太医过来看看，是不是该服些药方，本宫怕他烧坏了肺。”
许绍不敢耽搁，赶紧上前，翻过孩子手腕，细细验脉，秀眉微蹙，侧脸淡然。
“娘娘，小皇子的确是凉气侵体，受了风寒，臣这就去开方子，亲自熬药给小皇子，娘娘不必担忧。”说罢便出去熬药。
半晌过去，许绍端了杯药汤急急赶过来，我抱起孩子，一勺一勺喂下。
“娘娘，您脸色不好，不易劳累，小皇子吃过药之后，您方可好好休息，微臣会守着小皇子，直到他不再发烧为止。”
我转过眼，看他浅笑：“孩子本就是娘亲的心头肉，动了一丝一毫，都会心疼不止，哪里还睡得着。”
“娘娘，皇子无事，您不要操劳，拖累了自己身子可不好了。”
我轻叹，目光不离沉睡中的怀森，轻声呢喃：“谁能知人生可过几许春秋，走这一遭，生出仇恨，使之狠毒，可无论如何，也只有这一生一世而已，走完了，也就走完了。”
“娘娘，微臣懂得。”许绍慎言，说的十分斟酌。
“可有谁能真正懂得那些呢？知道了如何，不知道又如何？”我话音刚落，刘东从门口进了来，恭顺道：“娘娘，皇上来了。”
“怀森如何？”凤御煊走到床前，看一眼许绍，淡淡问。
“皇子只是染了风寒，应该并无大碍。”
凤御煊点点头，转眼看了看我：“蓅姜脸色苍白，身体要紧。”他伸手牵我，许绍敛目低头，拜了拜，躬身退了下去。
红绡帐暖，鱼水之欢，凤御煊的体温牢牢包裹住我，那昏沉之间，仿若置于江上单舟，飘飘摇摇，沉浮不知。
半夜里起床去看怀森，许绍果然守顾身边，倦色可见。
我伸手去摸孩子额头：“果然是退热了，天亮之后，就由本宫去顾，许太医可出宫好好休息一日。”
许绍点点头：“离天亮还有一段时辰，娘娘先去休息吧。”
我回寝房又睡了一个时辰，天光正亮，便醒了。因是初一，凤御煊不必上朝，一年之中，我从不曾天亮之时仍旧看见他睡在身旁。凤御煊十分勤勉，每朝必上，风雨不顾。
眼前的男人，阖眼浅睡，敛了一双幽深眼色，只是一个俊俏秀美的儿郎，便是连熟睡，眉间也是微蹙，似终年化不开的坚冰。一个人的疏离之感，透过那双眼，生在他心间，藏于他眉角，我想伸手去扶，可伸到半路的手，终还是收了回来。
转过身，天光大亮，透过窗纸，一片莹白。我伸手去拉帷帐，却被身后伸出的手拦个正着，声音略有低沉道：“蓅姜，多陪我一会儿。”
原来凤御煊已经醒了，想到刚刚那一幕，我略有些尴尬，收回手，却被他握在手中，他收了力，我随着力道紧紧贴在他胸前，他不语，我亦沉默，就这般相依而卧，宁静的，就似周遭一切沉寂，只剩我们两人。
“蓅姜可信有来世？”凤御煊探过头，依在我颈间轻声问我。
“蓅姜不信。”我轻语。
“哦，蓅姜缘何不信？”
“那皇上可曾听谁说起自己前生前世？”
“未曾。”
“那蓅姜可曾希望有三生三世？”
我弯起嘴角，眼光模糊，眼眶酸涩胀痛：“无需三生三世，只一生一世足矣。”
凤御煊似乎不满意我答案，不愿善罢甘休，接口问我：“若是我陪着你，三生三世，你还愿否？”
我闻言一滞，喉头哽噎难咽，眼中洇出一片朦胧，扭曲了眼前所有景象，就仿若我畸形的人生历程，疏离太久，若是还有一双温暖的手与我眼前，我却不愿再握住了。
“不愿。”我定定答，感知身后人身形一顿，猛的将我转过身，寒眉冷目：“为何不愿？”
眼前人的面貌仍旧模糊，我弯起嘴角，却满脸苦笑：“给的多了，迟早一日会腻，相守久了，迟早一日会烦，蓅姜不愿等到那一日，宁愿不要。
三生三世，太久了，一世尚不能说定，不离不弃，一心一意，三世，何必为难自己。”
“蓅姜…”我阖眼，光亮世界顿时一片漆黑，我伸手环他颈项，靠近自己。
“若是只有这一世，便好且行且珍惜。”我碎碎念，梦呓一般轻。我们这般所处，注定了一切。那般痴妄，究竟要修几生几世方能成全一世深情，三生三世，我不欲要，你，也无需给。
我们能给与彼此的，除了无奈，吞忍与不安，还剩下了什么？
“皇上，您起了吗？”外面传来福来声音。凤御煊不语，似乎不愿接话。
“皇上…”
“滚…”凤御煊突如其来一吼，惊得我愣住，入宫两年多，我第一次见到他这般盛怒。
他直直看着我，目光如一把冰剑，刺疼我的眼，也刺疼我的心。
“皇上息怒，奴才这是有急事，否则也不敢贸然扰了皇上休息。”福来惴惴而答，似乎并没有打算离去的意思。
凤御煊不语，沉默看着我，我抬眼与他对视，心知刚刚那一番话，惹怒了他，却也不懂，为何值得生这么大的怒气。
福来见没了声音，只得自顾自道：“皇上，元妃娘娘死在落英苑了。”
福来这一语，惊我浑身一冷，不由得自己，话已经脱口而出：“何时的事？”
“回娘娘，早上时候奴婢进去送水时候看见了，似乎夜里就已经去了。”
凤御煊收回目光，抽身而起，不再看我，自己动手穿衣，我坐起身，看他一举一动，并不言语。
“蓅姜，不论人有无来生来世，一生一世或者三生三世，你，都逃不出我的手心，只要有我在，便是生生世世，你也要陪着我一同走下去。”说完，扬长而去。
凤御煊刚走，刘东跌跌撞撞入了房间，跪在我床前急急道：“娘娘，元妃死了。”
我撩眼看他：“我知晓了。”
头昏沉欲裂，就似随时就会炸开，周身冰冷，我不欲再睡，缓缓道：“让邀月侍候我起床。”
刘东看看我，犹豫道：“娘娘，您脸色不好，要不要再睡一会儿？”
“不必了，我睡不着，小皇子如何了？”
“回娘娘，许太医顾着呢，已经退烧了，早上清荷喂了些肉粥，现在安稳睡着。”
洗漱之后，刘东为我梳头，我愈发想起元妃之事，如何都觉得蹊跷：“元妃怎么死的？”
“烛台内的钢尖刺入胸膛而死，早上去时，人都已经僵硬了，像是昨日半夜里就死了的。娘娘，难道是元妃见娘娘拆穿她装疯，觉得前途无路，于是自尽了？”
我冷冷一笑：“笑话，她能装疯买傻八个月，连粪便都食得，那竟是哪般坚忍决绝，怎么会如此就轻易放弃生路。况且我没有把话说死，只是给了她三日限期想个清楚而已，犯不着寻死。
元妃那么聪慧之人，这一点帐，心下里还是算得清楚的，让她咬出容妃，她绝对会做，也愿意去做。”
“那就怪了，这元妃又与那吉嫔不同，吉嫔本是替着他人办事，被杀人灭口，也算常理。可元妃明明被人诬陷，不过是只替罪羔羊罢了，杀她有何意义？若是漏了马脚，那不是犯不着了？”刘东觉得奇怪，喃喃而语。
“在落英苑服侍元妃的宫婢是谁？之后可曾说过些什么？”
“那奴婢吓得魂都没了，当场厥了过去。娘娘，要不然，奴才私下去问问那奴婢？”
“不可。”我侧过头看着刘东冷声道：“我前脚去，元妃后脚就死了，事出极其蹊跷。正如你刚刚所说，杀元妃并没有因由，元妃自尽，也绝对不可能，那元妃为何会死？想必有人已经惦念着我的位置，推我一步，早些落势了才好。”
“娘娘，您是说…”刘东惶恐。
“现在还不好说，不过事情太过蹊跷，等到展开后续调查，免不了牵连到我。如是这般的话，我们不要涉及太深，留有不打自招的马脚。若是想等我自行入瓮，我此时再出手，便称了那人的心了。”
“娘娘可否心里有数是何人所为？”