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穿过一道长廊，前方便是萧萧竹林，疏落斜影间，一座石桥横跨清水之上。河水自观外而来，也不知流向何方，幼时的他便日复一日地坐在窗口，望着那座石桥与那条小河。
彰和九年冬，他被送出了汴梁。那时天降大雪，万里素裹，连河水亦结了厚厚的冰。
虽然嬢嬢在临别时再三安慰，说他是为了替新近去世的母后守丧，才必须离开大内来到鹿邑。
但其实他早就从别人的议论中知道了一切。
母后姿容美艳出身高贵，经由先帝指婚嫁给官家时，官家还只是个普通皇子，故此她颇有不悦之意，动辄摆出骄矜架子。此后，前太子发疯而死，官家被改立为太子，不到一年时间便顺利登基，她因是亲王正妃的缘故，虽未曾生育还是被封为皇后。眼看其他妃子大多已生下皇子皇女，母后日夜焦灼，后来终于有孕生下了他，自然欣喜不已。却不料他在五岁时因病残了右腿，官家本就不想立他为太子，那之后更是找到了借口厌弃。母后气愤难当，又见其他皇子健康无碍，官家越发宠幸新晋的妃子，竟郁结难解染上重病，不到两年便撒手人寰。
皇后既薨，官家还是循例厚葬了她，其后便酝酿着册立新后与太子。几位品阶较高的妃子互相争宠，甚至暗中算计对手，太后本就看她们不入眼，再加上新丧了外甥女，知道这些肮脏事后更是怒火攻心，竟也一病不起。
此后宫中不知何故接连病倒了数位皇子，一时间人心惶惶，甚至有人开始传言曾在夜里听闻吴皇后寝宫内有哭声传出。官家又气又急，朝中大臣举荐得道之人前来扶乩。那天师作法后便说有人命格与官家犯冲，排出生辰正是令嘉。
官家本就不喜这个儿子，经由袁淑妃等人枕边风一吹，便听了天师之言，将令嘉送出了汴梁。
太后虽不舍，但宫中接连发生的怪事已让她心惊胆战，而且自己也抱恙不起，因此大哭了一场之后，也咬咬牙与九哥作别。
“九哥，你要好好在太清宫内抄写经文，替你那苦命的母后祷告神灵，让她早日脱离苦海，上登云霄。”太后在宝慈宫内，持着手叮嘱他。
他含着泪向她磕头：“嬢嬢，我记住了，等我抄完千遍经文，嬢嬢会派人来接我回去吗？”
“会的，你只管等着就是。”太后以手掩面，语声悲切。
于是他只带着冯勉等几个内侍，坐着一辆马车，在茫茫大雪中离开了皇都汴梁。那一年，他才满七岁。
因身份特殊，除了栖云真人之外，旁人都不知他的来历，冯勉也以他在宫中的小名称呼他。故此，当那个从高墙上冒冒失失闯进来的小姑娘问起他的名字时，他便告诉她，他叫做阿容。
双澄出现之前，他已在这个与世隔绝的小院中度过了三年有余。经文早已抄写了千遍，宫中却没有一丝消息。
他已经习惯了失望，甚至觉得自己大概就会在这里待上一辈子。
她却像一只轻盈的燕子飞在树梢头，轻飘飘的落在了小院里。那时候的他每日里还要饱受针刺与敷药的治疗，许是为着小小的自尊，他从没在她面前站起过，更不用说是走出这间屋子。直至那天，她在惊慌中钻进了书桌下，还好奇地摸了摸他那素来不敢在人前显露的右脚。
轻轻触摸带来的颤栗，让他心慌意乱。
——“我们一起去找映月井，好吗？”很简单的一句话，在紧张时变得磕磕绊绊，但毕竟还是说出了口。
——她已经看到了我的脚，如果因此而不愿意跟我玩的话，应该会拒绝吧？他在心里，是那样偷偷地想着的。
她犹豫了一下，最后答应了他。
望着她远去的背影，他欢喜地无以复加，以至于梦中也与她一同坐在井边，望着水中的月亮。
第二天天色将晚的时候，他便坐在窗前等。月亮爬上了树梢，她却还没有来。他开始疑心自己是不是说错了时间，后来又疑心她是不是先去映月井那儿等他了，于是他连晚饭都没吃，便撑着拐杖去寻那座古井。
殿内的道士们在吟诵经文，他独坐在井边，直至众人纷纷离去，冯勉来找他，他还是坐在井边等。
那只叫做踏雪的小白猫也寻来了，他依旧执拗地不肯离去。小猫儿伏在他脚边睡去，他握着九连环坐在空空荡荡的大殿前，看圆月一分分亮起，又一分分被阴云遮掩。
然而，那个叫做双澄的女孩子还是没出现。
一直都没有出现。
第三十章 杳杳思之暗生悲
双澄躺了一夜也未曾真正安睡，脑海中纷乱不堪，就连闭着眼睛也没法静下。窗外天光渐亮，她的头却一阵阵痛起来，伸手在额上一摸，唯觉发烫。
耳听得远处鼓乐声起，想到昨夜冯勉说过今日开始要正式打醮祈福，她不免沮丧。撑着身子下了床，两腿发软地走到门口。才一开门，冷风卷进，冻得她瑟瑟直抖，急忙关了门又缩回了床上。
她这边躺着难捱，太清宫正殿太极殿前却已是开始取水净坛、升扬旗幡。众道人整装恭立，九郎由冯勉扶着自正门而入。因今日典礼庄严，他一身绛纱长袍，胸前金线绣着四爪云蟒，腰束玉带，发簪金冠。在栖云真人的引导下，九郎在殿前便稽首叩拜，入得大殿持香进拜三清尊像，并由道士在旁进表上达天庭。
晨曦之下，身披金底法袍的栖云真人手持圭玉法器，在太极殿前迎神登坛。一时间道场上诵经不绝，旗幡飘扬，法师在坛上踏罡步斗，身姿玄妙。
这一场太平醮自清早起始，直至近午时分方才告一段落，冯勉将九郎迎出太极殿，带他到偏厅暂歇。诵经虽停，道场上还是人员众多。九郎往外面看了看，低声道：“双澄怎么没在？”
冯勉从早上忙到现在，听他问了才疑惑道：“好像是没见她过来，臣忙昏了头，竟没注意到。要不臣现在就去看看？”
九郎点了点头，冯勉这才离去。他独自坐在偏厅，门外自有随从禁军守护，过了片刻，冯勉匆匆赶回，低声道：“双澄病得起不来了。”
“怎么会这样？”他一怔，起身便想往外去。冯勉急忙拦住：“九哥，您已经斋戒沐浴过，不能往外面乱走。”
他焦虑道：“那你去请郎中来替她看病。”
“栖云真人颇懂医理，臣请他派个弟子先替双澄看看去。”
听冯勉这样说了，九郎方才留在了偏厅。可尽管如此，自午间往后，他跪在太极殿听着那缭绕诵经声，只觉时间漫长，一向沉定的心竟也恍惚了起来。
日光渐渐黯淡，双澄躺在小屋中周身酸痛，一阵发冷一阵发热，摸摸脸颊，似乎比早上更烫了几分。桌上的药已经凉了大半，之前喝了几口觉得苦涩难忍，便放在了一边。她正想撑起来去取药碗，房门轻轻一响，有人在门外道：“双澄姑娘，身体可好些？”
她支支吾吾应了一声，冯勉探身进来，见她还端着药碗，不禁咂舌道：“怎么送来好半天了，您竟然还没喝？”
双澄不好意思地放下药碗，“我从小怕喝药……”
“怎么与九哥一样？”他无奈地摇了摇头，提着茶壶放在桌上。双澄局促道：“他……他今天做什么了？”
“在太极殿待了一天。虽然法事是由道长们做的，但他也得按照时辰进香，半点马虎不得。”冯勉说着，放低了声音悄悄道，“好端端的，你怎么会着凉了呢？是昨夜九哥找你出去了？”
她讶然，脸上更红热。冯勉忙道：“别害怕，我只是问问而已。九哥昨晚出了院子，我自然也是担心的……”
“那……那您难道跟来看到了？”她小声问。
冯勉莞尔一笑：“我只是个奴婢，怎敢做那样窥探的事情？可我估计着呀，九哥已经带你回到太清宫，难道还要忍着不说吗？”
双澄诧异地看看他：“冯高品，你也知道我与九郎小时候的事情？”
“当初为避免歹人来犯，太后与官家特意叮嘱我们不可泄露九哥的身份。因此九哥只有我们几个内侍陪着，在这道观很是孤单。那会儿你们两个常常在园子里嘀嘀咕咕，我站在远处就望到了，因怕把你吓走会让九哥难过，所以也只是睁一眼闭一眼罢了。”
她泄气，原以为自己与阿容的交往是天下最大的机密，谁想两个孩子的举动都在冯勉眼里。“那……那你难道也早就认出我了？”
“那倒没有，后来九哥跟我说过。”他柔声道：“不然这一路上，为什么从没人说起他曾在太清宫住过三年多的事情？自然是九哥早就知会过我们，所以才都不敢说给你听。”
双澄更加郁闷，扭过头不说话。冯勉本是笑意满满，见状连忙蹙眉道：“别这样呀，双澄姑娘！九哥应该也不是故意要骗你……”
“那为什么直到现在才说？”她没精打采地倚在床栏。冯勉想了想，哀叹道：“九哥的心思我这做奴婢的是猜不透……只是，当年你说好了要来找他，结果却一直没来，你可知道他等了你一夜，我怎么哄也没用。后来的三天里，他也还是守在那口古井边，连踏雪病了都没发现。”
“踏雪？”她念了一遍，想起了那只同样骄傲的小白猫，“那后来呢？”
“我那几天心思也都在九哥身上，没顾得上去看猫，等察觉到不对劲时，踏雪已经吃不下东西了。”冯勉垂着双眉，面带哀愁道，“这小玩意儿是我弄来给九哥作伴的，当成宝贝似的养了三年，没料到几天的功夫就死了，救都没法救。”
双澄愣了愣，想说点什么，眼里却渐渐蒙上烟霭。
冯勉还在絮絮叨叨地说着：“我知道九哥难过极了，可他却不哭，只是抱着它坐了很久，后来才在树下挖了个坑，将踏雪仔仔细细地埋了进去。从那以后，他就一连好多天不说话，人也越来越瘦，直至病得起不了床。我瞅着不行，急忙请人送信回宫，太后知道了，这才赶紧叫官家派禁卫来将九哥接了回去。如果晚一步，还不知道会怎么样呢……”
双澄起先还忍着，不知不觉间泪水便弥漫，簌簌地往下掉。
“他是以为我骗了他吗？”她伤心地抓住床沿，“我不知道他因为这件事会这么难受……”
冯勉看着她，幽幽叹了口气，道：“你不知道，他在埋踏雪的时候，曾问过我一句话。”
双澄怔怔地望着他，冯勉犹豫了一下，道：“九哥很平静地问我，双澄是不是因为知道了他是瘸的，所以不愿意再来了。”
她好似被人重重打了一巴掌，挣红了脸，急道：“怎么可能？！我那会儿是看到他的脚了，可我连想都没想到！”
“我当然也是安慰他说不可能，但九哥是因为残了一条腿才从云端掉下，连皇后也不再疼爱他。我们做奴婢的从不会在他面前说到瘸这个字，但他那会儿却自己问了出来，可见他心里很是在意……”冯勉神情低落，未想话还没说罢，门外传来小黄门的声音，“冯高品，殿下请您回去呢！”
冯勉一边高声应着，一边起身向双澄告辞：“我这就叫人再去将药热一下，你得忍着苦喝下去，不然好不了……”
双澄只得点头，直至冯勉出门而去，她仍是怅然若失。
怔怔地在床上坐了许久，腰背越加酸痛，可比起心里的苦涩来，这些又算得了什么？她恹恹躺下，想到独自守在映月井畔的阿容，想到样子娇小喵喵叫着的踏雪，视线便又模糊不清。
她蜷起身子默默流泪，此时风起，未关紧的窗子吱嘎作响，双澄便用被子蒙住了耳朵。
过了一会儿，窗户又响了一下，她依旧背朝着外侧，却听人道：“风那么大却不关窗，还嫌病得不够重吗？”
双澄一惊，急忙转过身来。果然是九郎站在窗外，脸色不那么好看。
昨夜里还有些恨，如今见了却更是一种说不清的滋味。她不知应该用什么话来回应，甚至不知自己应该做出怎样的表情，慌乱中竟又逃避似的背转了身子，蜷成一团躲在床上不动。
可是心砰砰乱跳，既怕他再度离去，又怕他看到自己这样子更生气。耳听得房门被推开，他握着杖慢慢地走进来，到了近前，却不说话。
被子蒙在头上，热得出了汗。她忍了一会儿，终于悄悄拉下被子，背朝着他，低着眼睫道：“九郎。”
他没立即答应，片刻后才沉沉地“嗯”了一声。
“你累吗？”她问道。
他似是没料到她会这样问，怔了怔，道：“还好。”
双澄本是想起个话题，但他只简单答了一句便不吭声，她就没了主意。九郎静默片刻，道：“我给你拿药来了，你起来喝吧。”
她愣了一下，转过脸才见他一手握杖，一手攥着药罐。“怎么是你带来了？”她连忙裹着被子坐了起来。
他将药倒在碗里，淡淡道：“不可以么？”
她沉默着，九郎偏过脸看看她。“听说你之前只喝了几口就不愿喝了。”
“冯高品怎么什么都跟你说？”她小声地嘀咕，九郎冷冷睨了她一眼，“他就算不说，我也知道。”说着，便将满满一碗药推到她面前：“喝掉。”
她连忙抗议：“怎么是一整碗？！我刚才已经喝掉一半了！”
“多喝一些又不会有事。”他皱着眉教训，双澄却还是不愿喝那么多。九郎微微愠怒地端起药碗，“是要我抓住你灌下去？”
“人总有不喜欢的东西，你自己不是也讨厌喝药吗？”她说罢，紧紧抿着唇。他盯了她一眼，忽然扬起碗就将汤药灌进了自己口中。
“干什么呀？”她急得叫起来，他却忽又停下，将还剩一半的药递到她面前。“我都喝得下，你不行？”
第三十一章 心上贪嗔痴尽去
双澄愣了愣，接过那半碗药，蹙着眉，一口一口地喝了下去。
这滋味既酸又苦，她好容易将最后一口药咽下，见九郎还站在床边，又觉得有些尴尬，便小声道：“你不坐吗？站着多累。”
他不吭声，过了会儿，却坐在了床沿上。
双澄本以为他应该坐在床边的椅子上，如今只能红着脸将自己裹进被子。他面朝着屋门，双澄只能看到他的侧影，也不知他在看什么想什么。等了一会儿，看他既不说话也没有离去的意思，双澄的心七上八下，只好低声道：“踏雪埋在哪里？”
九郎似是没想到她会忽然问起这个，略侧了侧脸，冷淡道：“问这个做什么？”
她垂下眼睫，“想去看看。”
“多少年前的事了，早已忘记。”他淡漠得不正常，双澄心里更气，忍不住道：“才不是！你亲手把它埋了，怎么会忘？”
九郎愣了一下，转过脸看看她：“那么凶干什么？我看你好像根本没生病。”
双澄冲着他立起柳眉，恶狠狠瞪了一眼，转而裹紧被子背对着他躺了下去，连话都懒得回应了。
九郎被她那忽如其来的脾气震得不轻，见她把头都几乎埋进被子了，不禁道：“不要这样。”
她只是希望能借踏雪的话题能与他说起过去，再慢慢和好，但他却丝毫没有领会，还故意冷言冷语。一想到这，她心里便委屈至极，因此根本不想再理他。
九郎见她动都不动，伸手便想去将被子掀开。她却越发生气，整个人裹住被子往里一滚，躲到了最里侧的角落。他愠怒起来，一手撑着床沿，一手抓住被子便往外扯。
不料双澄竟索性发起狠来，猛地翻身就朝他撞了过去。
他猝不及防，被她撞了个满怀。因坐得不稳，九郎连忙撑着床沿，又一把将她抵住，愠道：“疯了不成？！”
她满心愤怒得不到发泄，攒着劲儿埋头连连撞他。他也不躲，就那么侧身坐着，由着她乱撞一气。直至双澄自己没了力道，气喘吁吁地趴倒在他腿上，九郎才拎起她，道：“现在可称心如意了？”
“谁叫你说起小猫儿都故意冷着脸？！”她伤心极了，眼泪汪汪，“你知道我喜欢它，就故意摆出那种神情让我难过！”
他被噎得不轻，半晌才寒着脸道：“你既连我都不放在心上了，何必还记挂着它？”
“我什么时候说不放在心上了？”她披头散发，打了他一拳，“昨晚不是跟你说了吗？当初我答应你要来，但回去后就被师傅带走了！你是听不懂还是转不过脑筋了？”
九郎紧抿着唇不说话。
她咬牙看着他固执的模样，又气冲冲道：“乱想什么呀？你是一直觉得我小时候看到你的脚了，所以就不再找你了？”
他一怔，扬起眉还未及开口，双澄已直起身子，极其严肃地看着他，道：“我从来就没想到过，看了一眼就忘记了，谁还会像你那样多心？”
“……我哪里多心了？”他虽还是冷哂，语气明显带着心虚之意。双澄不给他反驳的机会，迅疾道：“就是多心！不仅多心，还埋在心里不肯问我！故意不告诉我，看我好戏！”
九郎的气势被她压了一头，却还不愿放弃，沉着脸道：“你倒也好意思提？同行了那么久，我反复多次提醒，你竟认不出是我？”
双澄翘着嘴巴朝他看了又看，忽道：“那也是你的错！”
“我又怎么了？”他简直要被气疯。
“长得跟小时候不像了！”她扬起双眉，哼了一声，见他似是没了脾气，便大着胆子扳过他的肩膀，故意道，“小时候眼睛很亮，脸也白白的，像是个白玉做的小人儿，我都不敢碰，怕一用力就戳碎了……还有，小时候笑起来好像还有酒窝呢，现在怎么也没了……”
她在那信口胡说，手搭在他的肩头，人又离他极近，滚热的呼吸几乎就在九郎脸侧。他本是侧身坐着，如今被她攥住了肩膀，身子不由有些僵硬。
“你说，我认不出来，是不是也算你的错？”她其实已经烧得发晕，却还近似无赖地仰脸问道。
九郎已经没心思听她在那絮叨，只觉得她的唇微微张着，眸子像透着月光的星，他的心快要压制不住。
“……哪里有那么大的改变。”他轻叹一声，抬手便覆上她的额。双澄本是昏沉沉的，被他微冷的手一碰，竟打了个寒战。
他皱了皱眉，手心触处都是她的汗。“烧得那么厉害，刚才还像发疯一样？”九郎说着，一手揽着她的腰，将她慢慢放倒在床。
双澄怔怔地看着近在眼前的他，身子绵软得好似浮在水上。他离她那么近，瞳仁里都藏着小小的她，可双澄却害怕起来，急忙闭上了眼。
九郎怔了一下，转而探手摸了摸床褥，低声道：“出了汗会好得快些，只是要小心不能再着凉。”
她这才敢睁开眼睛，赧然道：“我等会儿换身衣服。”
“现在就换吧，湿了还穿着不好。”他望了望，探身从边上取过她的包裹，“是这个？”
她红着脸点点头，接过包裹放在枕边。他拿了杖子站起来，双澄一愣，问道：“要走了吗？”
“叫人给你烧热水来。”他边走边说。双澄撑起身子，朝他喊了一声：“九郎。”
他侧转身子，静静地望着她。
她心里其实还有许多话，可千言万语不知从何诉起，愣愣地看了他片刻，才格外认真地道：“其实……你现在也不难看。”
九郎不知该用何种表情对着她，只好勉强微笑了一下，“……多谢。”
她却又高兴地道：“你笑起来还是有酒窝的，只是很不明显了。”
“从来没有过，你病得眼花了。”九郎即刻收敛了笑容，板着脸走了出去。
先前那一通闹腾虽宣泄了双澄心头郁结，可九郎一出去，她躺在那儿便觉得头晕眼花起来。本以为他只是吩咐一下内侍就会回来，可等了许久也不见九郎进屋，双澄又开始反省自己先前是不是借病撒野过了头。
一颗心忽高忽低，忽喜忽悲，长那么大还从未有过这样的百感纠缠，她着实有些怅惘，竟难得地长长叹了一口气。
此时有人轻轻敲了敲门，她微露喜色地转身，却听那人在门外道：“殿下吩咐我送热水来的。”