印昊带着米良回到自己的营地，让人把火堆灭了，米良连忙问：“他们是谁？抓了赵劲？”
“那个三少爷应该是洪丞相的小儿子洪景，看来是洪丞相设套抓到了赵劲，以后想用赵劲来威胁鼎平侯。”印昊解释道，“鼎平侯势力大，在平岩拥兵十万，现在连逸王都调动不了。”
印昊唤来路伍，“我们去探一下。”
安顿好其他人，印昊和路伍如暗夜中的鬼魅，悄悄潜到距离对方营地不远处观察动静，不到半个小时又回来了。
对方人不多，大约三十左右，正是丞相府的乌衣卫。
几人商量是该独善其身离开，还是拼一把去救人，赵劲毕竟是华铃儿的堂姐夫，米良也蹙了蹙眉，“赵劲人还不错。”
米良不希望赵劲出事，不过她一个手脚不勤的人连自保都成问题，救人也出不了力，所以米良没说到底要不要救赵劲。
印昊思虑片刻，“路伍，安排一下，我们把赵劲救出来。他们虽然人比我们多，但论身手，我们十几个人岂惧他们？”
印昊吃了上回的亏，这回带出来的人不多，但全是当初在炎荒历练过的兄弟，对付丞相府几十个乌衣卫自然有把握。路伍也点头，“这回救了赵劲，鼎平侯就欠我们一个人情，两年一过，无论丁原想如何闹腾，鼎平侯都不会和我们闹得太难看。”
米良、石头和华铃儿先离开，印昊还留了一个兄弟来保护他们，十几个人检查好各自的武器装备，布巾蒙面，朝洪景的营地杀去。
洪景一行人极为低调，掳了赵劲扮作商户一路从西北绕道南面，再从南面往东行到此处，他们已经远离鼎平侯的势力范围，不料在这个人烟荒凉的地方遇到一群不知从何处来的高手。
利箭的破空之声，打斗声，杀喊声……在月光明朗的夜晚和夜色融在一起。
乌衣卫大批被杀，洪景不敌，最后在两个护卫的保护下仓惶逃脱。
印昊等人在营地找到赵劲，连夜赶路，匆匆离开此地。行了上百里远，后半夜的时候一行人找了一个山洞，休息一阵等明早再赶路。
赵劲受人虐待，身上被鞭打得皮开肉绽，男人们忙着拾柴扎营，米良找来药箱先给赵劲简单处理伤口。赵劲受的都是皮肉之伤，精神还不算太差，鼻青眼肿依然能轻笑出声，“玉手神医果真名不虚传，表弟的脸治好了，比以前更俊朗，米良，你见到说不定还认不出来。”
他身上的有些伤口还在流血，米良替他小心包扎，“你还是多劝他不要为了一棵树放弃一片森林，我一直都当他是哥们，可没想别的。”
“哥们是什么？”赵劲问。
“哥们就是比朋友更好一点的关系，就像印昊和路伍那样，肝胆相照，什么话都可以说。”
赵劲懂了，还在那里笑，“没关系，你们成了亲，你可以继续当他是哥们，他当你是媳妇不就行了……”
印昊正好走进山洞，走到赵劲身边蹲下，“赵劲，你这回怎么被丞相府摆了一道？”
说着手故意在赵劲的伤口上压了一下，赵劲痛得直吸气，“丞相府那帮混蛋，这回没整死我，我迟早都会还回去。”他瞪着印昊，“有我在，肯定能帮表弟把米良娶回去……嘶……”
印昊加重手上力道，“我们带了盐，不如我帮你撒一点，免得你伤口发炎。”
“哈哈，印昊你是不是心虚了？”赵劲忍痛笑道。
米良听他的声音都在发颤，连忙拿开印昊的手，“我正帮他包扎。”
“我来吧，你早点去睡，明天还要赶路。”印昊拿起旁边的手巾给米良擦手，看她手上有不大的伤口在流血，大概被尖刺或者硬物划到，怨她两声如此不小心，连忙把她赶去睡觉。
此处离华铃儿家已经不远，马车快的话一天一夜就能到。大家决定依旧按原计划先去铃儿家，免得路上横生枝节。印昊放了信鸽回聊山，让聊山的兄弟通知鼎平侯速来接应赵劲。
当初丁原把米良掳出延良，都是赵劲在出谋划策，还有他那一帮伪善夫人，赵劲简直就是棒打鸳鸯的罪魁祸首，印昊自然不待见他。到了铃儿家把赵劲扔给华家的仆人，不再让米良去看他。
再说洪景本来胜券在握，结果半路杀出程咬金，不但丢了赵劲，连自己都受了伤，灰头土脸形同丧家之犬。洪景连忙骑着飞龙日夜赶路回王城，心头气愤不已，回到家一拳把桌子打得四分五裂。
“胜败乃兵家常事，你还年轻，以后历练的地方还很多。”洪丞相心里虽有些失望，但依旧气定神闲，“你这回做得也不错，赵劲一向聪明，也上了当被你从平岩抓了出来。”
“估计现在鼎平侯已经接应上他，功亏一篑。”洪景心头极为不痛快。
“你鞭打他的时候不是在鞭子上蘸了药水吗？既然抓不到他，就杀了他，赵老头断子绝孙，他以后的地位就没人继承，也翻不起多大的浪，想起来真是一件痛快事。”
仆人拿来一个罩着黑布的笼子，里面装着一只大蝙蝠，翅膀上有暗红色花纹，洪丞相递给他一个很小的瓷瓶，仆人拎着笼子退下。
这种蝙蝠是洪丞相找专业人士特别喂养的，称之为地狱蝠，有剧毒，不过地狱蝠一般不吸人血。但是如果给地狱蝠喂上一滴特制香露，它就会发狂焦躁，非要吸到某种含有配对药物的血才能舒坦。这种配对药物便是洪景鞭打赵劲时辫子上蘸的药水，药水极易入血，对身体毫无影响，但是有可能成为地狱蝠吸血的对象。
地狱蝠吃了香露，立即焦躁不堪，在笼中扑腾着翅膀。笼门被打开，它立即飞了出去，出于本能，哪怕几千里外，它也能寻到要吸血的对象。
清晨的太阳升起，柳树略带苦味的清香在空气中飘动，华家的花园里，米良正在跑步，这是从炎荒保留下来的习惯。
印昊在楼台上看她跑，若干圈后，他朝米良挥手：“不跑了，回屋洗洗脸，准备吃早饭。”
米良停下，刚转身朝屋子走，不知从哪里飞出来一只两掌大的蝙蝠，异常凶猛地袭向她，一口咬在她脖子上。
作者有话要说：动力，动力，大家不要都霸王
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米良惊叫一声，大蝙蝠紧紧巴在她的颈上，吮吸着新鲜温热的鲜血，利齿同时注入毒素。
米良用手拨开蝙蝠，却怎么也弄不开，大蝙蝠扑腾着巴掌大的翅膀，扇在米良身上让她心惊胆颤。
印昊面色剧变，从楼台上跳下，抽出随身宝刀挥刀过去，丝毫没伤到米良，蝙蝠被一切两半，掉落在地上。
但米良颈上留着两个血眼，黑血流出，印昊毫不犹豫用刀尖将伤口切了个十字刀口，俯在她颈侧吮吸伤口，吐出毒血，捞起米良放在旁边的水壶漱口，再度替她吸毒，并安慰道：“别怕，没事。”
伤口处有麻痹感，米良并不觉得很痛，但心头感觉不妙，紧紧抓住印昊的衣襟。
印昊替她吸完毒血，朝院外大喊一声，“石头……”
米良面色苍白，唇瓣微微抖动，印昊再看一眼地上被劈成两半的蝙蝠，暗红色的花纹如地狱之花，印昊脸色比米良的脸更白，他把米良平放在地上，跑回屋子拿了两颗秋普制的解毒药丸，慌忙跑出喂给米良两颗。
石头匆匆跑进院子，听印昊大声吼：“快找大夫过来，快！”
“我有点晕……”米良声音很小，脑子混混沌沌，目光也有点模糊，“蝙蝠是不是有毒？”
“一点小毒，不碍事。”印昊安慰她，“疼不疼？”
“不……是很疼……”米良声音开始哆嗦。
路伍和铃儿也跑进了院子，见到地上的蝙蝠，路伍大惊，“地狱蝠！不是已经绝种了吗？”
“稀少，但没绝种，有人专门养来杀人。”印昊声音发冷。
大夫赶来时米良面色已经发青，出于半昏迷状，大夫给米良看了伤口，又仔细看了看咬人的蝙蝠，“地狱蝠，毒性剧烈，没有解药。虽然你给她吸了毒，但是她恐怕撑不过半天。”
“什么叫没有解药？”印昊抓住大夫的衣领，“我有钱，你若是能替她解毒，要多少钱我都给你。”
“我没有这个能耐，只能给她开点普通的解毒药，帮她多撑一时半会，你们还是另请高明。”大夫摇头走开。
米良嘴中发出细碎呻吟，印昊抱着她不断安慰，“醒一醒，别睡……”
可惜米良似乎听不到他的话。
华家老爷又给米良请来另一位头须全白的大夫，大夫经验更丰富，在印昊的反复哀求下，似乎想起什么，“世上一物克一物，我在书上看到过，说地狱蝠生长在北方的高山洞穴中，洞内同时生活着双翼飞蛇，飞蛇以地狱蝠为食，其蛇胆可解百毒，也许能治她。”
“哪里能捕捉到这种蛇？”印昊忙问。
“只说是北方的高山崖缝中，具体哪里，我也不知。”年事已高的大夫摇头，“地狱蝠和双翼飞蛇都据说已经灭绝。就算真的有，她也等不到，看情况她可能撑不过今天，你们……”
大夫想说让他们准备后事，不过看着屋中之人个个面色骇人，闭了嘴。
“双翼飞蛇，是不是一种翅膀不足一尺的蛇？长了四只眼睛？”华老爷似乎想起什么，忙问道。
“翅膀不长，只能助飞蛇捕猎时飞扑跳跃十几米，并非长了四只眼睛，其中一对是假眼，是尖头上的花纹。”老大夫回想着书上的描述。
印昊猛回头，盯着华老爷，“你是不是见过？”
华老爷道：“我没见过，只是听人说过。两百里外的青龙堡去年有人在北方逮过一条，铃儿的堂舅爷家一个远房亲戚在青龙堡干活，我也是听他们说起。”
青龙堡屹立在东源，已有几十年历史，原名飞龙堡，后来更名，近十来年发展迅猛，实力不输给延良，能逮到罕见之蛇并不奇怪。
印昊给米良多裹了一件衣服，抱着米良上了飞龙，米良所剩时间不多，印昊不得不带着米良去青龙堡求医。
路伍驾着飞龙陪同，嘱咐其他人把赵劲看好，以防飞龙再度袭击。
青龙堡依山而建，大门高而雄伟，数条青色飞龙石雕盘踞在大门之上，门口守卫无数。
大门之外，印昊抱着米良，“延良别庄庄主引鸿求见堡主。”
青龙堡堡主年约五十，延良别庄一年内快速崛起，他自然不会拒印昊于门外，印昊说明来意，恳求道：“求堡主救未婚妻一命，这个人情，引鸿自当奉还。延良能给的，堡主尽管开口；延良目前没有的，也能倾全力为堡主找来。”
双翼飞蛇乃解毒至宝，堡主蹙眉，正在思虑。门外传来一个声音，“妄想！”
门口转出一个年轻男人，锦衣华服，剑眉星目，身后跟着几个侍卫，他站在门口看着印昊，目中几分幸灾乐祸，“引鸿，你好像也搞不清楚状况，青龙堡是我的地盘，容不得你在此嚣张。”
这话之前印昊对他说过，现在龙清逮到了机会还给他。
旁边的堡主站起身一言不发，似乎龙清才是青龙堡的当家人。
两人此前已有不快，印昊放低姿态，“龙少主，你若肯救我未婚妻，这个恩情我自当奉还。”
龙清不屑，“我年前救过你一次，结果你说你把全部家当都给了我，无耻之极；上回我去延良，你目中无人。现在，你未婚妻不是我所害，与青龙堡一点关系都没有。”
龙清朝护卫示意，“把他扔出去，以后都不许此人再进青龙堡。”
“龙少主何必赶尽杀绝？”路伍苦求道，“以前不过是一点小误会，延良虽不能与青龙堡比肩，但也是实力不弱的大庄，少主尽管开口，我延良自当全力以赴。”
“延良有的，青龙堡一样有；延良能做到的，青龙堡一样能做到，所以我不稀罕。”龙清喉中发出轻笑，“我倒更乐意看到有人毒发身亡。”
“你……”路伍气愤。
龙清身边的护卫舞着大刀，刀上寒光滑过，要把印昊赶出去。怀中米良生命在渐渐衰竭，印昊心痛至极，唇形微动，“东方澈……”
龙清一怔，目光如刀锋锐利，“你怎么知道？”
“龙清，反过来念就是青龙，青龙为东，意为东方；清对澈，虽然换了名字，你还是舍不得放下原来的身份。我本就是你的替身，如何猜不出来是你？你不也怀疑我了？上回才专程跑到延良想探查我。”印昊面色淡淡，清冷又温柔的眸光看着怀中的米良，“你帮我救米良，我留下来，帮你争王位。”
龙清唇线紧抿，前段时间探子回报，丞相府有异动，当年的那个人没死。龙清立即就怀疑到长得和自己有几分相似的印昊身上，专程往延良跑了一趟，结果一无所获，“你明明没有纹身！”
印昊拉开胸前衣襟，从胸膛上拉下一层仿真皮肉，颜色鲜艳的穹方露出来，眼目欲活栩栩如生。三只脑袋看向不同的方向，凶牙毕露威风凛凛；六只翅膀纹理清晰，刚劲有力呼之欲出。
龙清眸光一紧，路伍目中露出惊讶之色。
“你不是不甘心吗？可惜除了你的亲信，天下其他人都不知道你是真的东方澈，就算要起兵篡位也是名不正言不顺，亦不会有诸侯支持你。”印昊声音清冷，俯视怀中米良，“米良没多少时间，如果她死了，你这辈子就不要做王位的美梦。”
龙清思量良久，“好，我救她。你留下来，为我所用。”
青龙堡有医术高超的大夫，杀了双翼飞蛇，取出蛇胆，又配了其他药。米良服下药后，大夫又继续给她施针，印昊在旁边捏了一把汗，眉头紧皱，直到米良面色好转一点，才舒了半口气。
米良躺在床上，印昊在旁边拿了毛巾给她擦汗。
门外，是重重守卫。
路伍呆在屋内，大夫走后，见米良呼吸趋于平稳，低声道：“老大，你藏得真好，我们这么多年的兄弟都不发现，穹方可是王位的象征。”
“于我而言，这不是王位的象征，不过是死亡的标志。”
印昊当年不过是父母双亡的孤儿，被幕府买下作为杀手训练，因长相特殊被东方俊带走。
世界之大，长相有几分相似的人大有人在，他像谁不好，偏偏长得像王族太子东方澈。当年，东方俊知道登基的辽王一定不会放过自己的儿子，偷梁换柱，在外习武正欲回归王宫的儿子被他悄悄送出去，暗中培养的替身印昊被带进王宫，甚至册封大典都是让印昊出席，由御王监的刺官纹上死亡的标志。
辽王登基三年后，东方俊殁命；再过两年，太子东方澈也死了。
御王监是王族的守护，常年居于天御山为王族守陵，世代相传，避世不见外人。唯有新王登基或册封太子才出世，为新王或者储君纹上至高王权的象征——上古之神穹方。他们掌握着独特的纹身技艺和药剂配方，针笔变化到了极高的境界，图案的毫末差异也只有他们才知道，世间无人能仿造王权的象征。
东方澈逃避死亡标志的同时，也同时失去了王权的象征穹方，他在外面吼一嗓子：我才是东方澈，才是那个该坐上王位的人。神-婆-婷-整-理
别人只会当他是疯子。
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米良在第二天才醒过来，路伍已经走了，是印昊让他想办法快离开青龙堡。
四月灿烂的阳光从窗棂投进来，米良唇色苍白，抬手的力气都没有，印昊握着她的手，温暖又厚实。
米良看着印昊的眼眉轮廓，二十几岁的印昊和龙清长相已经有了不小差别，印昊脸部线条更硬朗，如傲立风雪的青松，遒劲坚毅；龙清就算被送出王宫，东方俊也给他安排了不少人，俊朗优雅。
米良大概睡不着，动了动唇，发出细微的声音，“印昊，你是不是真姓印？”
印昊淡笑，“好像是的，我父母死的时候我才四五岁，记得不是太清楚，那时也不会写字。忘了是姓印还是姓引，或者姓银也有可能，被卖到幕府之后就只有一个代号。”
印昊看她想听，摸着她的头发道：“我后来被送到王族领地历练，有个师父姓印，他身手一般，在众多的师父中不算起眼。不过他教我调制药粉遮盖纹身的方法，后来被追杀的时候，他将自己的儿子易容成我的样子，最后代替我死了，我用着他儿子的身份逃了出来。”
“他说他要忠于王族，誓死保住王族命脉，可惜，他不知道我是假的。”印昊的口气有淡淡哀叹，又略略带了丝讽刺的味道，追忆往事，娓娓道出，“那时候我十三岁，逃离的时候正好遇上某个恶霸的儿子杀了人，他们就赖到我头上，然后我被官府抓了起来。我又不能给说自己是东方澈，然后就一直当了印昊，官府的人又收了那个恶霸的钱，睁一只眼闭一只眼把我带上绞刑架，然后我就被扔到了炎荒。”
“你怎么总是替别人死？”米良叹息。
“那时候小，太弱，保护不了自己。”印昊目光坚定，紧了紧握着米良的手，“但是，现在不同。”
药童端着药进屋，后面还跟了好几个侍卫，侍卫对印昊道：“少主请你过去。”
印昊不走，他们就不肯给米良喝药，米良身体内还有残余毒素，现在连坐起来的力气都没有，尚需服药。印昊俯身在米良脸颊上轻吻一下，离开了房间。
他吻她的时候在她耳边轻声说了四个字，“能走就走。”
米良之后都没再见到印昊，两天后她的身体稍微好一点，就被转移到了房间，位置更加隐秘，形同牢笼。她知道，此时的印昊肯定也被软禁了起来。
龙清要利用印昊很长一段时间，又深知印昊奸诈狡猾，唯有以米良做人质，才能让印昊服从他。
米良身体好转之后，开始在屋内做广播体操，每日送来的饭菜都尽量吃，以求尽快恢复身体。
早饭时，米良正喝着小米粥，吃着小菜和包子，忽闻床底板下传来老鼠窸窣声，夹杂着吱吱的叫声，声音又略显怪异，米良侧耳倾听，然后走过去往床底下一看，幸好不是老鼠。
床底板下的石头朝她手上的包子示意，“我饿了。”
米良把咬了一口的包子扔给他，又若无其事地回到桌边，朝紧闭的房门方向看了看。
吃完晚饭，照常在屋中来回走了几圈，她爬上床装作睡觉，放下床幔。石头也爬了上来，米良细声问：“你怎么进来的？”
石头啃着米良给他留的包子，用目光示意窗户。
米良看了看窗户之间铁栏杆的空隙，好吧，石头是橡皮泥做的变形金刚。她又问，“你什么时候进来的？”
“昨晚半夜。”
“那你怎么昨晚不出来？”
“我进来就滚到床底下，想过一会再出来，结果自己睡着了。”石头把包子塞进肚皮，像是没吃饱，舔了舔嘴唇。
米良一愣，“那我早上换衣服岂不是被你看见了？”
石头也没看她，“什么时候？我闻到包子的味道才醒过来。”
米良用手捅了捅他，“你想到办法出去了？”
石头从床底下拿出来一个小包袱，是青龙堡丫鬟的衣服，另外还用布包着一只半昏迷状的老鼠。
傍晚吃过晚饭，丫鬟们把碗碟收拾出去，夜色渐浓，房间中突然传出米良的尖声历叫，“啊……有老鼠……来人啊……”
她在房中房中上蹿下跳，声音尖利像是遇到了鬼怪，七八个丫鬟侍卫开门进屋。屋中只有一盏烛火，光线昏暗，米良已经缩在了床角，扯着被子把自己捂得紧紧，用手指指着桌子底下。果真下面有一只灰色老鼠，侍卫用刀尖挑着它，丫鬟们出门前不忘投给瑟缩在床上发抖的米良一个鄙视的眼神。
床上用被子一直盖到眼睛下面的人不是米良，而是扮成米良的石头。石头穿着米良的衣服、梳着女人的发式在屋内上蹿下跳，而米良只负责尖叫，听到开门声躲到门后。等丫鬟们进来她混入其中也帮忙找老鼠，然后和丫鬟侍卫们一同出门。
至于石头，他能进来自然能出去。
米良趁着在夜色的掩护下快速出了楼，没有试图马上逃出青龙堡，而是躲在隐蔽处。
过了两个小时，青龙堡传来喧闹，据说有贼人，龙清面上毫无慌乱，“怕是调虎离山计，派一队人去抓贼人，另外加派人手看好那个女人。”
侍卫们看米良房中无动静，打开房门一看，屋内已经无人，慌忙回报龙清，“人已经逃了。”
龙清意外，又有侍卫来报：“贼人搂着一名女子朝西面逃走。”
“给我追，一定要追回来。”龙清带着人朝西面追去。