花骨 作者：乔维安
楔子
北庭城暖日生烟。沙如雪，月如霜。
北庭，倚靠漠北绿洲源头而建造起来名扬天下的一座城池。
北庭名动天下，有两样东西。人称北庭双绝。
这其中之一，就是北庭城，北庭城历来是天朝上的一个重要的军事据点，北庭扼守了北方的各族通往天朝的唯一通道，因此地理位置十分重要，此外，千百年来，它也是中原各地的商贩和北方各族的商旅往返必经之地，贸易繁荣，物产丰饶，北庭可称作是天朝边塞上一个珍珠般珍贵而耀眼的城池。
而北庭另一绝，既不是稀世珍宝，也不是绝地宝藏，而是，一个人。
北庭城主萧容荒，和这座城一样，扬名天下。
萧容荒治理北庭城近十年，将这个原本只是一个军事据点的小城池，发展成了塞北的江南。
他的理事之能，不仅折服了天下人，更震动了当今圣上，于是圣旨下来，加官进爵，萧容荒成了朝廷的北庭侯。
以萧容荒一介平民，却成了天子的圣笔钦点的侯爷，全天下尊贵至此的人，可谓再无第二人了。
萧容荒之名，倾满天下。
按理说这样的大人物，如此春风得意之时，应该打马看花，畅游而过，接受北庭老百姓的祝贺。
而实际上，在全城百姓的一派喜庆中，萧容荒从未出现过。
实际上北庭见过他的人，少之又少。
传说中他索居在北庭府中，身旁有四大侍卫，分别为，冷霜，流沙，皓月和寒星。各个武功均深不可测。
传说中北庭城主长得极美，有着倾城的姿容，他在府中夜夜笙歌，美酒如夜光般流转，艳丽的各地歌姬彻夜华服歌舞。
虽说每个人谈到，都是一脸艳羡，却无一人敢进去一探究竟。
萧容荒，是北庭的神。
第一章 谁令骑马客京华
北庭城府临凰阁。
一抹颀长素色的影子倚栏远眺。
栏外塞上秋来。
天低云阔，坝上树叶金黄，草地霜林与低垂的树木遍染金黄，羊群如同云朵一般在缓缓漂浮，远处可见喀力根河的夕阳泛着光芒。
“云开灌木万山青，紫菊金莲漫地生。”屋内的光线渐渐昏暗，看不清人影，却听得有人低低地吟了一句，一声低微至无的叹息。
“爷，”一名黑衣男子无声无息地站在黑暗中，拱手行礼：“车马具已备好，明日即可出发。”
“知道了。”男子略略低沉的声音，有一丝疲倦的平淡：“下去吧。”
黑衣男子一闪，如同来时一样，倏忽不见。
古朴华丽的马车畅通无阻，从京城一路直奔入到宫前。
赶车的是个三十岁左右的男子，剑眉星目。
他的驾驭之术极好，在宫门前，他拉住了缰绳，马车瞬时听了下来，骏马长嘶间，他已跳下马车，转至车厢后，一手扶稳了车厢，一手掀开了帘子，恭敬地唤了声：“爷。”
一个着月牙白的锦衣男子长身从车厢中走出，是约莫二十五六岁的男子，身姿修长，却稍显清瘦，一张不染纤尘秀致的脸。
他的眼，明明是灿若星光冷清的眸，他走了出来，朝车厢前的男子微微一笑，却又仿若三月桃花。
可是，若仔细看进去，会发现的他双眼深处，是死水一般的毫无波澜。那是，一双，毫无生气的漂亮的眼睛。
早有穿着青色宫服的太监守在门前，赔笑着行礼：“奴才见过候爷。”
“公公请起，”温和低弱的声音，虚虚一扶，随即问道：“皇上呢？”
“万岁爷早已在永寿宫等候，候爷这边请。”
“有劳公公。”男子略点头，便随着他往宫中走去。
天渐渐暗了，宫城内的琉璃勾角，已经渐渐隐没在昏暗中。
直到掌灯时分，萧容荒才自永寿宫内走出。
殿台阁楼都已湮没在黑暗中，蜡烛的轻烟飘出，微茫间迤俪的花园回廊。
他缓步而行，这么多年，这一切，仍然像场梦。
“十七爷。”
那个素衣男子身行一滞，半晌方才回过头来。
身后是大内总管武福，服侍了两朝天子，他的发须皆有些花白了。
萧容荒脸上是微微的惘然，怔了一会，仍是淡如清水地一笑，轻声道：“公公，大内宫苑，人多口杂。”
武公公一愣，随即屈膝：“侯爷教训得是，奴才放肆了。”
男子脸色仍有些微茫，看了他一眼，只说：“公公，好好服侍皇上。”
说完，转身而去。步履沉静。
那个老太监怔怔地望着他身影消失在回廊的那头。
悲怆的老脸上，忽然淌下了两行浊泪。
次日，萧容荒在早朝大殿外的丹墀玉阶上见到司南王。
“王爷，”他拱手行礼：“这么急，皇上还没到呢。”
司南王哼了一声，并不回礼：“圣上召见，告辞。”
萧容荒并不为意，司南王乃皇帝的皇叔，先帝驾崩之时，在那场残酷的宫闱争斗之中，他站到了太子那方，结果输得一败涂地。容德帝掌权之后，随即把他谴出了京，封了一个司南王，远远地发配到了南疆。
那场兄弟手足间血淋淋的杀戮啊，萧容荒垂头看了看自己的手，在自己的手上，染了多少血？
他一心护得成德登上了帝位，怎会不知皇帝心狠手辣，伴君如伴虎。只是，这一切，均是他甘愿，皇帝心宽仁慈，从来不愿意任何一个兄弟手足死，那么，就由他，处理干净罢。
只是这位司南王，曾救过先皇的性命，因此他一力挽回，才将他的性命保住。
只是如今，他竟不死心，此次上京，竟纠结了大量昔日旧将和太子党余党，欲图起兵谋反。
昨日皇上已经下了密诏，他今日——今日，手上的血命，又要添上一条么？
今日的太阳有些猛烈。萧容荒站了一会，觉得头有些微微的晕，心口也有些闷痛，忍不住喘了口气，只好默默地运起内力，抵挡着身体传来的不适。
他站了一会，终于见御前的小禄子走了出来，对他悄悄比出了三个手指。
他深深地吸了口气，冷冷地吩咐：“冷霜！”身后立即出先了一名黑衣男子，“通知杨大人，可以行动，备马，去王府！”
萧容荒赶到时，重兵早已包围了王府，都统首领杨文寅迎上：“候爷！”
萧容荒一边查看四周的情况，一边问他：“现在如何了？”
“大部分的逆将已被擒获，但仍有一部分固守府内，这些人武功高强，应是司南王的死士，手法毒辣，他们死守着府上的每一处，久攻不入，属下无能，未能突破。”杨文寅说话间，又是一位强攻入内的将士的尸身被扔了出来。
“哦，”萧容荒应了一声，淡淡地道：“我进去看看罢。”
“候爷，万万不可，”杨文寅劝阻：“候爷身份尊贵，岂可以身涉险？”
“杨都统，食君之禄，忠君之事，你我都不过是为皇上办事而已，何来的尊卑。”他轻轻往前踏了一步：“你等在外等我消息。”
“爷，”冷霜抢在萧容荒身型移动之前：“让属下去吧。”
“冷霜，你在这跟杨都统照应一下吧，”萧容荒说话间，已经轻轻一掠，身影已到了墙上，箭矢顿时如密雨一样飞来。
萧容荒身形不断地移动，如飘忽的鬼魅一般，躲开了飞箭，迅速地查看了府内的情况，发现在府内坐镇指挥的，是司南王的心腹，原朝廷的将军李业成。
萧容荒一身白衣，飘然地落到了殿前的院落中央。
无数的兵刃即刻对准了他。
“李业成，”萧容荒淡淡的声音响起，言谈之间仍是漫不经心，这个曾统领天朝数十万禁军的叛将，仿佛全然不在他的眼内：“你若现在归顺皇上，圣上仁厚，你仍可锦衣玉食颐养天年，但你若顽固不化，这以下犯上忤逆之罪，你可知后果如何？”
李业成须发皆怒，张口呸了一声，说：“他成容德何德何能，养了这么条忠心的狗，姓萧的，你替他干了多少丧尽天良的事你自己知道！你自己手上染了多少的血，你夜里能安睡吗？你自己想想，你夜里能安睡吗？”
“李大人，”萧容荒脸上的神色丝毫未改：“皇上登基以来，国富民丰，天下安平，而现如今你与司南王之举，就为了心中那一己私欲，除了劳民伤财涂炭苍生，你们又做了什么？”
李业成恼羞成怒，猛地踏了一步，愤怒地道：“你有什么资格说国家大统！你与狗皇帝做了什么？弑太子，改遗嘱，所作所为不容与天下！”
萧容荒脸上一冷，冷冷地说了一句：“王爷，遗嘱是先皇立下，要皇上继承大统也是先皇的旨意，皇上断不会做如此不忠不义之事，李大人，血口喷人是要付出代价的——”
他沉静地往前跨一步，周身散发出的寒意却使周围的士兵心惊，围住他的兵刃都松懈了就分，萧容荒淡淡略起，也不见他使什么招式，只见白色的影子一晃，李业成想要闪躲已然来不及，萧容荒手指翻转，一把薄薄的利刃，已抵上了他的颈脖。
众兵士瞬间慌乱，纷纷想要冲上来。
“站住，”萧容荒冷冷一喝：“否则我便杀了他。”
场面顿时僵硬焦灼。
萧容荒对李业成说：“李大人，得罪了，请让他们放下手中的兵器。”
李业成怒目一睁：“休想！”萧容荒手动了一分，杀意顿生：“好！”细细的血线已从他的脖子上留了下来。
萧容荒也不着急，微微笑道：“李大人，你还在等王爷的援兵么，那么，我可以告诉你，不用等了，皇上已于今日午时，囚禁司南王于长春殿。”
“你！”李业成长呼一声，手软软地颤抖着：“天亡我啊——”
他凄厉地呼啸了一声，登时间，竟闭了气。
萧容荒手指间感受到他顿时消失的脉搏，手下的躯体还是热的，又一条人命，消失在他的指掌间——
皇上，所幸，终是不付所托——
他松了一口气，顿时觉得头晕，他忍不住深深吸了口气，翻手查看，手腕间一滴仿佛血滴的印子。
刚刚拼着把刀刃抵上李业成的脖子的时候，那生死一刹，终究还是没躲过王府暗阁暗器的道啊。
他把袖口的衣裳放下，转身朝外唤：“冷霜！”
守在外头的冷霜和朝廷禁军，登时杀了进来。
是夜，永寿宫中灯火长亮不熄。
萧容荒与杨寅明以及几位将领在案前细细向皇帝报告这一次的平叛。
“好，做得好，”皇帝年轻俊朗的脸上满是赞赏：“杨都统，岑爱卿，今夜深了，你等先回去，明日等候听旨吧，朕会好好赏你们。”
几位御军统领行礼谢恩了，便离开了。
“好了，”皇帝往椅后一靠：“十七，你也坐罢。”
“微臣不敢。”萧容荒脸色有些灰败，语气也有些低弱。
皇帝走近了他：“怎地脸色这样差？身子不适？朕宣太医来给你看看。”
“微臣并无大碍。”
“没事就好，没用过晚膳吧，留下来同朕一起用膳罢。”
“皇上九五之尊，臣岂敢——”萧容荒语气带了几分惶恐。
皇帝站了起来：“那好，你下去罢。”随即冷淡地拂袖，转身走进了殿内。语气竟有些怒气。
萧容荒起身跪在地上：“恭送皇上。”
眼前一阵发黑，俯首间恍惚看到，手腕上鲜红的血滴子，已变成了暗红色。
如若留下来，天家一场礼节繁缛的晚膳，他不确定自己是否能撑下来。
畅乐宫内灯火通明。
今夜，皇帝开宴，给北庭候饯行。
筵席上自是人人欢声笑语，恭维之声不绝于耳，皇帝今日心情好像不错，一直与诸位皇公大臣饮酒。
萧容荒神色有些恹恹的，那日他虽然运功逼出了毒，但身体一直没有好转，手腕上的印子，虽然浅淡了一些，还是很明显。毒素显然没有除清。
冷霜已传书让皓月去查此毒的来源，但一时间还没有消息。
正深思间，身旁的礼部侍郎轻轻推了推他：“候爷，候爷？”
萧容荒回过神来，迎上皇帝的目光，座上的天子，一身明黄的华服将他衬托着更加英俊，他一直含着笑，朗朗地道：“此次能平定司南王的叛乱，众位爱卿功不可没，朕与众爱卿痛饮一杯！来！”
萧容荒跟着举起了酒杯，众人齐声称颂。
默默地饮下一杯。
心口隐隐地闷，今晚喝了不少的酒。回去又该顾先生说了，想起那个每次看诊都冷着脸一摔袖的大夫，他不禁微微地苦笑起来。
耳边听到皇帝的声音：“诸位爱卿朕都已经封赏，只除了北庭候，北庭物产丰饶，每年进贡的宝物无数，朕想不出可以赏赐什么给萧爱卿好了，萧候，你说呢？”
无数的目光随即投射在萧容荒的身上。
他放下了酒杯，离席跪地：“臣不敢。”
皇帝朗声大笑：“萧候，朕说准就是准，你想要什么赏赐，尽管开口罢。”
席中一阵喧哗，萧容荒一身素衣，静静地跪在那九层台阶下，看起来就像个幽灵，这么多年来，他一直偏居塞北，却会在每一次朝廷的重大变故之时，都出现为皇帝平定一切。
他在天朝的朝堂上，是像幽灵一般存在的人物。
满朝文武，无数种眼光看着他，那个身姿幽雅的男子淡淡地说：“臣恳求皇上仁厚，司南王和李将军的株连之罪，请皇上三思。”
皇帝脸有些微的错愕，随即一笑，说：“好！朕即日发诏，赦免司南王和李业成的家眷的死罪，改为发配边疆。”
“皇上以德治天下，吾皇英明。万岁万万岁。”
第二章 前尘旧时何曾忘
夏季的大漠，骄阳似火，炙考着大地。
苍茫的天地间，那一队移动着的人，显得格外的渺小。
衣衫褴褛的人群，皆是些妇孺，他们艰难地挪动着身体，漠漠黄沙间，不时响起悲凉的呼喊声。
少女的脸上都是被风沙打磨过的痕迹，原本应该是明润的脸庞，如今已有些暗淡。她伸手拽住身后的妇人，轻声地道：“娘，跟上，别落下了。”
面色蜡黄的妇人的神志已有些模糊，只得紧紧地拉着了前面少女的手，嘴里喃喃地说着：“七初。娘对不起你，你自小流落在外，娘没能好好伴你长大，如今却连累得你——”
少女轻轻地拍着她的背，柔声安慰：“娘，没事，会过去的。我们很快就会好起来的。”
身后已经传来了官兵的粗暴的喊叫：“快点走！停下来等死啊！快走！”
鞭子在说话间，落了下来。
七初迅捷地转过身，挡在了妇人的身后，眉头一皱，鞭子夹带着细纱，痛楚的感觉在背上蔓延开来。
耳边传来了妇人凄切的呼喊：“求求你们，别打我女儿了——”
声音戛然而止。
七初觉得背上的痛楚骤然减轻。
转头看到马背上的男子，俊朗冷煞的一张脸，他以剑尖轻轻地挑住了官兵的鞭尾，冷冷地道：“别打她们。”
官兵有些敬畏，缩缩手，道：“冷大人——”
“今日开始候爷亲自押送这群犯人到塞北军营，你们手脚放干净点。”
言罢他翻身下马，扶起妇人，对少女说：“李夫人，颜姑娘，爷派我过来请二位。”
妇人迷蒙的双眼突然精亮，她死死地拉住少女的手：“七初，叫他走——叫他走啊——他这个害得我们灭绝满门的萧氏走狗——”
七初握住了妇人的手，安抚着：“娘，好的，你冷静点。”
少女扬头，清冽如冰雪一般的双眸，冷冷地说：“不用假慈悲了。”
黑衣男子面无表情地看了他一眼，拍转马头，骏马奔驰而去。
他迎风而去，远处，漠上的一批人马，已经慢慢地移近。
夜晚的沙漠，冷气入骨。
七初往旁凑了凑想要更靠近娘亲，伸手一摸，发现娘亲的身体，哆嗦得厉害，她一惊：“娘——”
妇人的身体抖得如同秋风中的落叶，她痉挛地抓住了七初的手：“七初，娘……恐怕，恐怕是不行了……”
“娘——”七初声音中有着脆弱的慌乱：“有人吗，救命啊——”
呼啸的风声中，只传来粗暴的叫喊：“鬼叫什么——三更半夜的！”
怀中的身体，颤抖着逐渐冰凉，生命的流逝和永远的不可挽回，七初这一生，第一次知道，什么是绝望。
尽管她在一年前，才刚刚回到了这个名义上生下她的妇人身边，但妇人日夜的关心呵护，说没有一点念恩之情，那绝对是假的。
她抬头仰望苍穹，星星在如墨的天际间，苍寒遥远。
她就是在生命中最恐慌最脆弱的一刻，看到了那双点墨一般凄寒明亮的双眸。
男子温润的声音，略微低沉：“冷霜，带她们母女到马车上去。”
清晨，沙漠上的第一缕阳光终于映射出来。
漫长的寒冷的夜，终于过去。
而七初的绝望，却远远未曾离去。
早晨的阳光下，少女静静地跪在黄沙间，用手逐渐地刨出了一个坑。
这样恶劣的环境里，在这道路途上，这已经不是第一次死人了。
那群目光呆滞的人群，早已麻木，因为不知道哪一刻，可能下一个就是自己了。
七初静静地跪在土堆前，掬上了一把黄沙。
娘，七初不孝，不能将你送回故里。埋骨在此，望你安息。
想起娘临终前的虚弱的微笑，她对着她说，七初，娘这一世，最记挂的，就是我流落在外多年的女儿，现在，你能陪着娘，娘……很高兴……
温暖的马车车厢内，微微的烛光，娘的面容那样的温暖。
她很欣慰——娘过世的时候，总还有一处温暖舒适之处。
她安静地磕头，娘，你终于不用再受苦了，你可以去陪爹了。
太阳炙烈，七初跪了许久，站起来，身体不禁微微一晃。
一双手，扶住了她。
在这样的太阳下，手掌传来的，竟然是冰冷幽凉的触感。
她不动声色地把手抽开，退后一步，抿紧了嘴唇，悲伤的神情带着倔强只盯紧了眼前的男子。
在她身旁的男子似乎已经站了多时，一身素色衣服，脸色在太阳艳阳下也是发白的，看起来冷渗渗，却有淡淡的悲悯：“姑娘节哀。”
七初脸上浮现出悲茫夹着愤恨的神色，沉默着，可能是觉得不妥，终于开口，嘲讽的语气：“萧候爷，何必这样惺惺作态？”
她看着他的目光犹如鞭子一样的抽在他的脸上，女子漠然地转身离开：“走罢。我娘亲不愿意看到你。”
她率先走开，薄薄的肩胛，背影是说不出的愁瑟。
“候爷，”七初在一处戈壁前停了下来，忽然开口问一直跟在她后面的男子，竟然理智得过分：“我爹，必须得死么？ ”
萧容荒神色未动：“令尊所作所为，忤逆王法，萧某问心无愧。”
七初脸上浮现出了一丝惨白的笑：“权欲之争，皇室倾轧，何算王法？我爹不过投靠了一个失败的皇子，可怜他一生为先皇立下赫赫战马功劳，却落得如此下场——”
萧容荒沉默地伫立着，七初静静地听着大风呼啸而过的声音，终于，身后那个男子的声音传来，低低的，似有些的哀伤：“令尊一生为天朝立下无数戎马功劳，我也很敬重他，怎奈——怎奈——”
他顿了顿，登时住了口。
七初的手收在袖中，慢慢地转头，身后的男子，一身白衣当风而立，容颜清隽，微微敛眉，自有一种飘逸的风骨。
七初心头一震，萧容荒位高权重，为人隐秘，这是还是她第一次这般近地瞧见他。
七初心头微微疑惑，这人，怎么看都应当是清绝凡尘，避世索居之人。
他真的是她知道的那个人吗？