他们不想陪葬啊！
压死骆驼的最后一根稻草，是谢宪放火烧屋，自尽于火焰中。
谢宪，当年欺负顾玖，别人不知道此事，他可是一日不敢忘。
自顾玖嫁给刘诏后，他就过得战战兢兢，生怕顾玖秋后算账，一度跑出京城在外面混了多年。
这么多年过去，顾玖一直没动静，他侥幸以为顾玖定是忘了。
哪里想到，顾玖不是忘了，而是要看一场猴戏。
为了看这场猴戏，她耐心十足，不急不缓。且让谢家人多潇洒几天，猴戏看起来才更有趣。
谢家完蛋了！
谢宪意识到这一点后，再无任何侥幸。
他放了一把火，烧掉谢家，烧死了自己。
大火被扑灭，只剩下残垣断壁，外加几个侥幸没被烧着的院落。
谢家人伏地大哭。
这是做得什么孽啊！
是不是要谢家人全死了，才肯罢手啊。
无形的力量，操控着谢家人的命运。
明明没有人露面为难谢家人，可是谢家人却处处感受到被刁难的滋味。
就连邻居们也是冷眼旁观。
谢家老爷子活到八十岁高龄，贫穷，富贵皆经历过。
谢家最好的日子，就是谢茂任职东宫属官那些年。
自谢茂过世，谢家一日不如一日。
如今，将有灭族之祸。
谢家老爷子说道：“恐怕在顾家人眼里，老夫也算是罪魁祸首。罢了，罢了，老夫舍了这条命，若是能换来儿孙们平安，也是死得其所。”
在一个阳光明媚的日子里，谢老爷子服毒自尽。
谢家接连两场丧事，然而灭族的压力依旧如影随形。
无奈之下，只能放弃京城产业，收拾细软，离京回祖籍。
结果谢家人在回祖籍的路上，遭遇水匪，或死或伤，钱财丢失。
幸存的谢家人拖着残躯，回到祖籍，来不及庆幸，就发现祖籍才是真正的十八层地狱。
苍天开眼啊！
给谢家来个痛快吧！
然而苍天听不见谢家人的呼声，迟迟不肯给谢家人一个痛快。
谢家带给顾家的痛苦和伤害，到今天还存在。
谢家人想要痛快解脱，也只能是做梦。
承受吧！
年复一年，日复一日！
承受不住，可以自尽，没人拦着。
只是，有勇气自尽吗？
无辜稚儿？
谢茂当年算计顾家的时候，也不曾在意过无辜稚儿的性命。
谢家子孙，享受了谢茂带来的富贵生活，自然要付出代价。
谢家从上到下，没有一个人是无辜的。
趴在顾家身上吸了那么多年的血，是时候偿还这一切。
要恨，就恨谢茂。
京城，从此不再有谢家人。
报纸上三天两头讨论如何经略西北，而且关于西北的文章全都放在头版，想忽视都不行。
到后来，就连市井小民张口闭口都是西北。
朝廷官员更是频频皱眉。
报纸上大范围的讨论西北，这里面没名堂，鬼都不信。
陛下要做什么？
总不能替鲁侯摇旗呐喊吧。
有细心人发现，报纸上关于经略西北的文章，从头到尾都没提到过西北军，也没有提过鲁侯。
仿佛西北军和鲁侯根本不存在。
反倒是西北大都督府被多次提起。
“分明是在造势！”
世上不缺聪明人，虽然不知道皇帝的打算，却一眼看透了本质。
“造什么势？”
“肯定是和西北有关，具体方略朝中诸位大人心知肚明，却不肯吐露一个字。”
“难道西北又要开战？”
“北荣被打得弃王城逃跑，哪有余力开战。”
“西凉呢？”
“西凉离着千里远，上次没讨到好处，紧接着又开战不明智。而且西凉人口少，想要补充足额兵源，至少得休养生息五六年。”
“既然不打仗，为何朝廷要在报纸上替西北造势？”
“所以说此事古怪。”
类似的讨论，在京城各个角落展开。
任丘趁着休沐，上山河书院找人下棋。
三人小分队，如今多了个周世安，可以摆两张棋盘，两两厮杀。
“朝廷将有大动作吗？”
四人里面，唯有任丘在朝廷任职，还是中书省。
他甚至有可能成为陆大人的接班人。
任丘装傻，“这种大事，我哪知道。陛下的小朝会，我可没资格参加。就连礼部，吏部和刑部，都被排除在外。”
三元公杨元庆微蹙眉头，“礼部和刑部被排除在外，老夫能理解。吏部作为六部之首，也被排除在外，不太合适吧。吏部官员就闹？”
“闹啊！五天一大闹，三天一小闹，撒泼打滚，卡着官员的任命书逼陛下就范，各种手段都用上了。奈何陛下就是不松口。”
“这是为何？陛下对吏部有成见？”
任丘嘿嘿一笑，“估摸着是对吏部尚书有成见，要逼着那老头子请辞。”
周世安闷声闷气说道：“吏部尚书乃是三朝元老，儿媳妇是宗室贵女，孙子曾做过陛下的伴读，虽然只伴读了两年。想要逼着他请辞恐怕不容易。”
任丘哈哈一笑，“周兄真知灼见，虽不在朝堂，朝堂上的事情却逃不过你的火眼金睛。吏部尚书那老头，就一老顽固。每次陛下要干点什么事情，就他跳得最厉害。陛下老早看他不顺眼，看在他是三朝元老的份上，希望他能主动请辞，留给体面。可那老头不识趣，偏不请辞。我估摸着，过了五六月，老头还不主动请辞，陛下就得罢他的官，将他赶出朝堂。”
孙状元好奇问道：“吏部尚书一职空缺，陛下属意谁接任？”
任丘指着孙状元，“孙老头，你心动了吧。是不是想重新出山做官啊？”
孙状元呵呵冷笑，“老夫在书院教书好好的，何必趟那滩浑水。”
任丘似笑非笑，看看周世安，又看看孙状元。
“孙氏，周氏，乃是南北齐名的两大家族，传承了几百年，侍奉了几个王朝，比大周的国祚还要久远。你们猜，下一任吏部尚书，有没有可能出自你们两家？”
周世安率先摇头否定，“周家子弟皆在地方任官，入不了陛下的眼。”
孙状元也说道：“孙家内斗消耗，已经是日薄西山。哪有能力去争吏部尚书一职。”
任丘又朝三元公杨元庆看去。
三元公杨元庆连连摆手，“别看老夫！仕途一道，老夫就是个失败者，毫无建树。唯有教书育人，着书立说，有点成绩。”
周世安说道：“陆大人有没有可能兼任吏部尚书？”
三人齐齐盯着任丘。
任丘摆手，“没可能！”
“那你呢？你有没有机会出任吏部尚书？”
“我？我这么年轻做吏部尚书，那帮朝臣非撕了我不可。”
每个月的大朝会，撕逼大战可不是说着玩的。
瞧瞧顾珽，堂堂承平伯，皇后娘娘的亲哥哥，被撕成了什么样。不得不提前离开京城，前往南方练兵。
“听你的语气，你有能力胜任吏部尚书？”三元公乐呵呵地问道。
任丘哈哈一笑，“没能力，没能力。我就一混吃等死的纨绔，哪敢和朝中大佬争抢吏部尚书一职。”
“或许皇后娘娘有合适的人选。”
“哦？愿闻其详。”
“魏家，崔家，甚至是顾家，都能被皇后娘娘驱策。”
“这三家都是勋贵，出任吏部尚书一职不合适。”
“朝中将有大动静，这个时候用亲信之人，比用纯粹的文官好使。”
“有道理。”
第984章 新国子监
初夏。
对京城百姓来说，西北很遥远，只是一个谈资。
京城很近，近在迟尺，与自己的生活息息相关。
京城的新闻，即便只是鸡毛蒜皮的小事，也比遥远的西北更有吸引力。
最近，京城有件新鲜事，大事。
国子监要搬家啦！
国子监要搬进位于城外西南方向的新校舍。
据说国子监扩招了一千人，从童生到举人，应有尽有，全部免费读书。
要不了几年，就凭国子监的招牌，就能赶上山河书院，甚至超越山河书院，再次夺得京城第一书院的名头。
国子监上下扬眉吐气。
虽然搬离老校舍有些不舍，但是想到美好前程，同山河书院享受一样的待遇，站在同一起跑线争抢生源，顿时生出舍我其谁的气魄。
新校舍，新气象。
国子监一定可以狠狠压山河书院一头。
京城百姓不关心到底是国子监压山河书院，还是山河书院压国子监。
他们只想看热闹，只关心一件事：房价！
“新国子监那边的房价贵吗？”
“那边以前就是山，连个村落都没有。新修的房子有人住吗？”
“现在没人住，将来肯定有人住。那些报考国子监的学子，肯定是想就近租房。”
“听说为了提高那边的房价，文青书局要在国子监那边开分店。所有书籍报刊，同新民县这边的文青书局同步发行。”
“此话当真？”
“文青书局这么多年，都不肯在城内开分店，偏偏选择在新国子监开分店，显然是真心想要方便国子监的学子。”
“我看啊，分明是真心想要哄抬那边的房价。”
“前不着村，后不着地，离着京城和新民县都有几十里远，那种地方谁乐意去啊！我劝你们，别去新国子监买房，肯定租不出去，价格也涨不上来。”
“你们有没有注意到，官道旁边的空地被围起来，整日里敲敲打打，知道在修什么吗？”
“想知道在修什么，这还不容易啊，去看看不就知道了。”
“那边被围起来了，还有人看守，无法靠近。”
“太神秘了。”
“看报，看报，京城第一条双轨马路即将投入使用。”
报童沿街叫卖。
“小孩，来份报纸。什么是双轨马路？”
“小的也没弄明白，不过报纸上有图片。”
双轨马车，双轨马路，太稀奇了。
人人都有一颗好奇心，看报纸上介绍，五天后京城第一条双轨马路将试运行。
路线为新国子监到新民县，中途设四个上下站。
马车分为货车车厢，普通车厢，舒适车厢，豪华车厢。
报纸上还介绍，双轨马路由四海路桥同寰宇马场共同经营。
第一天试运行，欢迎大家乘坐。
普通车厢全程票价只需五文钱。
”几十里路，只需要五分钱？真有这么好的事？”
“骗人的吧。”
“说话能动动脑子吗？没看到上面说四海路桥同寰宇马场共同经营，怎么可能骗人。”
“别光盯着普通车厢，没看到舒适车厢全程票价五十文吗？豪华车厢全程票价八百文，差不多一两银子坐一趟马车，太贵了。”
“豪华车厢就不是给你我这样的小老百姓准备的。”
“双轨马车到底长什么样子？”
“五天后试运营，大家去凑个热闹？”
严辞最近没思路，写不出锦绣文章，成日无所事事，三天两头朝王学成那边跑。
他问王学成，“最近报考山河书院的人多吗？”
“老样子，每天都有人来。”
“国子监同样面对全天下学子招生，对山河书院就没影响吗？”
王学成咧嘴一笑，十分得意，“只要山河书院有三元公，孙先生，周先生他们坐镇，国子监就打不赢山河书院。而且国子监新校舍那么偏僻，听说是在山里面，好多人望而却步。尤其是那些富家子，担心去了国子监，抬头是山，低头还是山，连个消遣的地方都没有。哪里有新民县热闹，应有尽有。就是房租贵了些。”
可以说，小户型出租屋租金方面，新民县已经走在了全京城的前面。比京城城内的房租还要高。
当然，新民县的房租之所以比京城内的房租还要高，是有原因的。
主要是因为京城城内的小户型，或是单间出租，多集中在南城棚户区，环境真的很差。
就算原本是好房子，住了几十个人在里面，长年累月下来，好房子也变成了破烂房子。
往东城西城走，多是独门独院的小院子，不群租。
对于广大学子来说，那房租忒贵，承受不起。
不如租住在新民县，二楼来个单间，方便。
而且新民县的房子，每一栋都有独立的浴室和厕所，还分男女。
取水也比城里方便。
新民县的房租走在了京城的前面，惹得无数人纷纷跑到新民县买房置产。
这也使得住在新民县的人，有一种别处没有的骄傲感。
王学成就特骄傲。
新国子监，在他眼里就是菜鸡，能打的人一个都没有。
什么国子监和山河书院争第一，那都是报纸上胡说八道。
严辞拍拍王学成的肩膀，“王兄啊，你的消息落伍了啊！几天没看报？”
王学成有点懵逼，“我消息哪里落伍？”
严辞将头天的报纸翻出来，指着上面一则配图新闻，“看见了吗，从国子监到新民县修了一条双轨马路。几天后就会试运行。只要试运行成功，你所谓的低头是山抬头是山，出门不方便的问题全都解决了。关键是车费便宜，大部分学子都承受得起。”
王学成抢过报纸，逐字逐句看起来。
他很好奇，“什么是双轨马车？”
严辞说道：“不清楚。听人说速度奇怪，比一般的马车能快三四倍，车厢特别大，能站在里面毫无障碍。试运行那天，要不要和我一起去乘坐，感受感受？顺便看看国子监那边建的怎么样。要是那边人气还行的话，趁着大家还没反应过来之前，我们先下手为强，先买两套房放在那边。”
王学成指着报纸，“试运行这天，估摸着车站会被人挤爆。卖得到票吗？”
严辞得意一笑，“你也不看看在替谁写书，文青书局啊，还怕拿不到票。”
说完，严辞从怀里掏出两张硬纸板车票，“看到了吗，票已经在手，辰时三刻那一趟。我听崔老板说，马车一刻钟一趟，中途可以下车。”
王学成一把抢过车票，好奇地看起来，“我去！”
严辞乐呵呵的，特别得意，“准备好钱，合适的话，买两套房子放在那边。”
王学成抓抓头，“你真的以为那边会有人气？”
严辞也不太确定，不过他毕竟乐观，“虽说比不上新民县，但一定会有一点人气。那边房租要比新民县便宜，文青书局也会在那边开分店，说不定很多囊中羞涩的人会搬到那边去住。”
王学成被说服，答应带上钱。要是觉着合适，就和严辞一起买房。
严辞感慨，“可惜陈兄和杨兄不在，要不我帮他们买两套房子？”
“陈兄和杨兄今非昔比，区区小楼，肯定已经入不了他们的眼。”
“话不能这么说。置办产业出租，虽说收益有限，好歹也是个收益。这当官啊，说不准什么时候就遭遇不顺。趁着顺风顺水的时候攒点家业准没错。”
严辞心中已经有了主意。
数日后。
“双轨马车，双轨马车营业了啊，快去看热闹啊！”
有报童在大街上吆喝。
经此提醒，大家丢下手头上的活计，纷纷往官道边的车站跑去看热闹。
活计重要，还是看热闹重要？
当然是看热闹重要啊！
双轨马车诶，多稀罕的东西，身为新民县人，可以没钱，但是绝对不能没见识。
外乡人跑到新民县，问一句双轨马车是什么玩意？
身为新民县人竟然答不出来，那岂不是很丢人。
自己丢人无所谓，丢了新民县的脸那可万万不行。
大家都有身为新民县人的自豪感。
小小的车站，一个售票厅，狭窄的进出口，小小的候车厅，外加被栅栏拦起来的停靠站。
很普通，很朴素的车站，众人却看得津津有味。
“诶，那是车站。”
“有木栅栏拦着，要验票才能进去。”
“去买票吧。”
“没看到售票厅排队都排到老外面，哪里还买得到票。明天来买票也不迟。”
“来了，来了，马车来了。”
“快看啊！马车来了。”
“原来马车车轮和铁轨卡在一起，就叫双轨马车啊。”
“跑得真快。”
“一二三四…八匹马，拉了五个车厢，车厢好大。”
“停下来啦，停下来啦，快看啊！”
“有人下车。”
“那不是胡老爷吗？”
“那些轨道都是用铁做的吗？那得多少钱啊？”
“要不晚上去偷一截？”
“嘘！休要胡说八道。”
“木栅栏拦不住人，怕什么。”
“就你聪明，四海和寰宇的人都是傻子，你想得到的事情他们能想不到吗？”
“你是说有人巡逻？”
“休要打铁轨主意，那可是皇后娘娘的产业，找死吗？”
第985章 酸爽
王学成和严辞，废了九牛二虎之力，终于越过拥挤的人群，来到候车大厅。
“排好队，凭票上车。”
“不要挤！”
木棍敲打在桌上。
“谁要是不讲秩序，统统赶出去。多少年了，还没学会排队啊！”
“报告，我想上茅房。”
“左手边就是茅房，自个去。又不是军营，报个屁的告。”
听这话的意思，车站的工作人员多半都是退伍军人。经过培训，初次上岗。
“那那那，我去上茅房，这位置还是我的吗？”
“过期不候。所以说，排队之前先将肚子排空。”
此话一出，引来众人非议。
“吵个屁啊！”牛老大从公房走出来。
牛老大，天狼军退伍，最初在八里铺收费站做站长。后来陆续调岗，换了好几个收费站。
前段时间，听说四海路桥需要招一批熟练的车站员工，还是在京城当差。
牛老大拍着大腿，“老子机会来了啊！”
没有丝毫迟疑，牛老大报名参加考试，顺利通过。
他为何执意来京城？
盖因为几年前，他经不起媳妇的软磨硬泡，在新民县六期买了一套房。
他人在收费站上班，而且一两年就要换个地方轮岗，京城的房子根本没机会住，亏大了。
难得有个工作机会是在京城，而且待遇挺好，自然不能放过。
过五关斩六将，打败无数竞争对手，牛老大脱颖而出，成为双轨马路新民县车站站长。
他从军队退伍，又在四海当差，习惯了凡事井井有条，排队有序。
看见有人不遵守秩序，吵吵闹闹，一副要搞事的模样，他的暴脾气一上头，“谁再吵，老子将他赶出去。”
牛老大长得人高马大，光是外表就很有威慑力。
尤其是他要吃人地目光，他一吼，大厅的音量瞬间降低。
见大厅安静下来，牛老大这才收住脾气。
他叫来两个车站员工，“去门口引导。记住一趟车一趟车的进人。那些上车时间凡是在半个时辰之后的，统统赶出去。时间没到，冲进来瞎凑什么热闹。这地方就这么一点大，哪里装的下那么多人。”
员工听令，去门口查票引导。
接着牛老大又叫来几个车站员工，“所有人排队排在一起，像什么话。把最里头的两个闸门打开，凡是买了豪华车厢的人优先上车，接着是舒适车厢，最后才是普通车厢。”
“还不赶紧去喂马。马车进站，马匹换了吗？”
为了确保马车的速度，到站后就要跟换马匹。
中途设的四个车站，其中两个车站，也承担了更换马匹的重任。
为此，铁轨另外一头，设了一个偌大的马厩，有专人照看。
严辞的票，是舒适车厢。
他和王学成二人，被车站工作人员引导到靠边的闸口。
他好奇问道：“我们是可以先上车吗？”
“是的。”
嘟嘟嘟…
三声紧凑的哨子声响起，闸门打开，开始进站。
买豪华车票的人先进站，先上车。
紧接着就轮到严辞和王学成他们。第二节车厢门口，写着偌大的舒适二字。
两人踩着脚凳上了马车。