“茶水就算了。喝了一肚子茶水,这会实在是喝不下。”窦先生一脸苦笑,捂着肚子,一副喝多了的模样。

“先生要紧吗?本宫命人带先生下去休息,请太医诊治。”

“多谢娘娘厚爱。微臣还撑得住。”

“不勉强吗?”顾玖担心地问道。

窦先生重重点头,“不勉强。”

顾玖哦了一声,“先生若有不适,一定要说出来。二位是客,若是让二位在山庄出了意外,本宫难辞其咎。”

裴蒙暗暗挑眉,此话何意?

宫人换了一壶茶水,又撤换了点心。

顾玖端起茶杯,轻轻吹拂。

她抬头含笑问道:“不知二位考虑得怎么样?”

“朝廷果然愿意出钱出粮出兵器,助西北军征战西凉?”裴蒙直言问道。

顾玖点头,“本宫言而有信。”

“封王之后,又该如何?一应物资,朝廷是否…”

“封王之后,一应物资,哪怕是一粒米,一寸铁,一件衣衫,西北军也得花钱从朝廷手中购买。本宫挑明了说,裂土封王,名义上你们父子还是大周的臣子,西北军是大周的西北军。实际上,你们是在割据自治,是大周的诸侯国。大周只会在口头上支持你们,其他一切得靠你们自己。”

顾玖强调双方的关系,然后似笑非笑的看着裴蒙。

裴蒙紧皱眉头,隐含不满。

窦先生急忙问道:“若是一应物资需要花钱购买,不知价钱几何?”

许有四急忙上前,拿出一份报价单放在桌上,“请伯爷,窦先生过目。”

窦先生偷偷同裴蒙交换了一个眼神,连报价单都准备好了,这是早有预谋啊。

“价钱怎会如此高昂?”

不说和京城物价比,同西北物价相比,整整高出了三倍。

“将物资从大周运送到西凉,其中艰辛,运费成本,窦先生理应比本宫更清楚。这价格真的很高吗?比起商队在西凉的定价,简直是跳楼甩卖良心价。不瞒二位,本宫是看在西北军为大周开疆拓土的份上,才会如此优惠。”

裴蒙内心冷笑,问道:“若是有一天,西北军不再为大周开疆拓土,娘娘打算怎么做?”

顾玖收起报价单,“在商言商,一切以利益为重。”

言下之意,当初卖给西凉什么价格,将来卖给西北军就是什么价格。

奸商!

妥妥的奸商。

裴蒙郑重说道:“娘娘毫无诚意!”

顾玖哈哈一笑,仿佛听见了世上最可笑的事情。

她把玩着手腕上的玉镯,意味深长地说道:“按照朝廷的意思,你们父子顺从朝廷安排,交出兵权,杀之。不听朝廷号令,杀之。裴氏全族,尽诛之!这也是历朝历代权臣枭雄的下场。裴氏一族走到今天,离着族灭只差一步。

本宫居中斡旋,多年布局,终于替你们裴家找出一条生路,只是赚取一点点利润,怎么,伯爷就不乐意了?那不如按照老传统做事,以摔杯为号,金吾卫拿下二人,明正典刑,诛尽裴氏一族,逼得鲁侯在西北举旗造反,如何?”

“娘娘息怒!”窦先生急得唾沫横飞,冷汗直冒,“一切都好商量!”

顾玖靠着椅背,似笑非笑,“本宫邀请伯爷到京城面谈,这是本宫的诚意,同时也冒着巨大的风险。因为朝臣必定会反对你们父子带着西北军脱离大周,裂土封王。

为了说服朝臣同意拿出钱粮支持这项计划,知不知道本宫得做出多大的妥协,让出多少利益?付出必有收获,本宫从你们西北军身上赚取一点利润,在大局面前又算得了什么?伯爷要钱又要权,做人如此贪心,就不怕本宫翻脸?”

“娘娘误会了,伯爷绝无此意!娘娘需要回报,这是理所当然的事情。西北军上下,对娘娘感激不尽!”

打圆场说好话的人总是窦先生。

顾玖不为所动,她就盯着裴蒙。

之前晾着二人足足半个时辰。

窦先生频频喝茶。

裴蒙大马金刀坐在石凳上一动不动,看似怒火滔天,实则耐心十足。

窦先生只是打前站的小卒,真正做决定的人一直都是裴蒙。

“伯爷意下如何,还要继续谈下去吗?”顾玖含笑问道。

裴蒙挑眉,“臣若是不愿意谈下去,娘娘是不是要摔杯为号,让金吾卫抓捕臣?臣斗胆猜一猜,鲁侯府,伯府外面,金吾卫已经埋伏多日。娘娘将我们二人留在山庄,便是为了断绝我们同外界的联系。

臣的两百亲兵,是金吾卫首要解决的目标。臣不在伯府,我那两百亲兵只能擅作主张,冒死冲杀,如此就坐实了西北军造反的事实。朝廷就可以率先出兵,打西北军一个措手不及。”

顾玖拍着巴掌,“伯爷一番分析,有理有据。本宫再问一句,伯爷打算如何做选择?”

裴蒙笑了起来,“金吾卫有多大把握,从臣的手中救下娘娘?”

顾玖浅浅一笑,“伯爷可以试一试,你能不能拿下本宫的性命。”

裴蒙微微眯起眼睛,目光盯着桌上的茶水点心,“有毒?”

顾玖既不否认,也不承认。

窦先生捂着肚子,一脸惊恐,“娘娘下毒?”

“痛吗?”顾玖温柔问道,“不痛,哪来的毒?”

“没下毒?”窦先生一脸懵逼,他和裴蒙面面相觑。

“娘娘到底在卖什么关子,不如直言相告。”

顾玖挑眉一笑,“本宫只想好好谈话,并没有卖关子。伯爷不必紧张,本宫奉劝你切莫将怀中武器拿出来,否则之前的一切努力都将化作虚无。”

裴蒙一双手紧了紧,最后他松开拳头,面色平静,“臣可以接受娘娘的建议。但是西北军征战西凉,需要时间做准备。”

“本宫给你们西北军一年时间做准备。”

“一年时间太少,至少三年!”

顾玖含笑摇头,“那就没得谈!不如谈一谈诛杀你们父子后,由谁率领西北军。”

裴蒙阴沉着一张脸,“娘娘真以为能杀得了我?”

顾玖瞥了他一眼,“伯爷若是不信,大可以试试看。”

“玩笑,都是玩笑。”窦先生拦住裴蒙,“娘娘,一年时间的确太少,西北军需要做的准备太多。至少得两年时间。”

顾玖轻轻敲击桌面,“一年半,本宫最多只能给西北军一年半的时间。”

“一年半,等到开拔的时候正好赶上冬天。冬天行军,死伤无数。娘娘是要成心害死西北军吗?”裴蒙厉声质问。

顾玖挑眉冷笑,“本宫相信,鲁侯一定有办法解决这个难题。你们西北军,也可以选择提前开拔。”

顾玖转动着茶杯,“伯爷这个态度,可不是谈话的态度。”

“臣只知道,冬天行军乃是大忌。”

“那就将你们西北军的存银拿出来,在荒漠上多修建几座堡垒要塞,作为中转站。反正将来双方通商也用得上。”

敢情打的是这个主意。

裴蒙直言道:“等到西北军到达西凉后,这些堡垒要塞都会落入朝廷手中。”

顾玖含笑问道:“伯爷舍不得?”

裴蒙要气死!

他突然发现,顾皇后真的是在以商人的态度和他们谈判,一分一厘都要计较争取,任何好处都不放过。

“臣需要一份物资清单!”

裴蒙和窦先生继续在山庄住下来,开始漫长的谈判。

回到客院,裴蒙一拳头打在墙壁上。

“失算!我们急需一位后勤官做预算。”

裴蒙心知肚明自己入了套,却又不得不跳下这个坑。

现在不将物资清单数量谈清楚,将来顾皇后有的是办法做手脚。

西北军将在物资上面,陷入被朝廷牵着鼻子走的被动局面。

删了重写,思路全改,累死了!

第962章 拉锯战(三更)

谈判就像是一场拉锯战。

本该在战场上杀伐决断,决胜千里的裴大将军,不得不干起账房的活。

像个吝啬鬼,一分一厘都要争取。

窦先生离开山庄,找来两位真正的后勤账房,开始统计西北军所需物资。

一旦西北军攻下西凉王城,就是鲁侯封王之日,也是朝廷断绝物资供应之日。

所以必须提前做好准备,尽可能多要物资。

什么都缺,什么都要。

连个布头也不能放过。

武器药材更是多多益善。

现在多要点,以后就可以省点钱。

顾玖这边,强大无匹的账房队伍,将裴蒙几人杀了个片甲不留。

锱铢必较,一分一厘算清楚,就是账房要干的事情。

裴蒙想狮子大开口要东西,顾玖这边的账房则按照人头消耗想尽办法克扣。

山庄每日算盘声,从早到晚都在响动。

裴蒙和窦先生有点吃不消。

窦先生再次离开山庄,又找来十来个账房开战。

顾玖落得悠闲。

她带着孩子们,去马场玩了几天,又回到皇宫。

刘诏得知裴蒙和窦先生被困在山庄,乐得哈哈大笑。

他拉着顾玖的手,得意地说道:“还是你的办法好。朕真想亲眼见见裴蒙焦头烂额的模样。”

顾玖提醒他,“做人不要太过分,当心把他气死。”

“气不死!他命硬得很。”刘诏得意洋洋地说道。

顾玖抿唇一笑,“裴家那边你打算怎么办?”

刘诏说道:“按制,裴氏一族都得留在京城。不过既然要用鲁侯父子替大周开疆拓土,朕愿意表现出一点诚意。鲁侯父子可以将家眷带走。但是裴氏族人,比如朕的几个舅舅及家人,都得留在京城。”

顾玖轻声说道:“裴氏族人留不留下来,对鲁侯父子来说没区别。他们父子都是铁石心肠之人,早已经做好了族灭的准备。当然,让他们带走家眷,好歹也彰显了朝廷对于自己人的仁慈和大方。”

刘诏郑重说道:“我需要你提前和鲁侯夫人谈一谈。”

顾玖挑眉,“我出面谈?她是你的舅母,你为何不出面?”

刘诏蹙眉,沉默了一会才说道:“朕小的时候,鲁侯夫人对朕不薄。有些话,朕不好开口。”

顾玖了然,“可是我从未见你上鲁侯府,也从未见你对鲁侯夫人表现出一丝一毫的善意。”

“有些恩情,朕一直记在心里。”

记在心头,从不曾忘却。

平日里虽然没有来往,但是必要的时候,他会回报这一份恩情。

他刘诏绝不是忘恩负义之辈。

顾玖应下此事,“我会找鲁侯夫人谈一谈。”

鲁侯夫人收到顾皇后的帖子,着实吃了一惊。

她心头有些慌乱。

终究还是来了。

正好赶上裴蔓回娘家做客,得知顾皇后下帖子单独邀请母亲赴宴,她也跟着紧张起来。

“母亲,女儿和你一起进宫?”

“荒唐!你当皇宫是集市,想去就去吗?”

“女儿回去求顾珽…”

“不准去!”鲁侯夫人制止裴蔓的任性,“母亲知道你是在担心,不过皇后娘娘向来仁慈,这回进宫应该不会有事。”

“可是大哥已经消失了数日,谁都不知道大哥人在哪里。万一大哥已经被…”

“不要胡思乱想!窦先生回来过两趟,虽说什么都没透露,但我肯定你大哥没事。”

“母亲为何如此肯定大哥无事?”

鲁侯夫人笑了笑,“外面的金吾卫撤走了一半,想来事情已经出现了转机。”

裴蔓第一次知道,鲁侯府外面一直有金吾卫盯梢。

她一下子哭了出来,感到深深的后怕。

“母亲差一点就,就要被下诏狱。这么大的事情,之前母亲为何一个字都没有透露?”

“告诉你,不过是让你白担心。现在什么事都没发生,风波很快就会过去。所以,你不必忧心。此事切莫告诉顾珽,不要让他左右为难。”

怕裴蔓钻牛角尖,鲁侯夫人不得不提醒她,“你还得为三个孩子着想。为了孩子,你也得瞒着顾珽,不可让他替裴家出面奔走。若是坏了他和皇后娘娘之间的兄妹情,孩子也会跟着受苦,你忍心吗?”

裴蔓连连摇头,心中痛苦不堪。

一边是娘家,是生她养她的生母,一边是丈夫孩子。她夹在中间,恨不得死了算了。

“母亲,我能做什么?”

“什么都别做,好好监督顾珽完成娘娘布置的功课。你们的富贵,孩子的富贵,还在后面等着你们。”

裴蔓不明所以。

鲁侯夫人轻抚她的面颊,“傻丫头!”

裴蔓落着泪,蹲在地上,仰望着鲁侯夫人,“女儿的确很傻!”

“傻人有傻福!”鲁侯夫人笑了起来。

宫里迟迟不肯下旨赐封外戚顾家爵位,分明是在等,等合适的时机也是在等合适的人。

京城内,不少人都看透了这一点。

唯独顾皇后的生父顾老爷看不透,整日里上蹿下跳,闹出了一箩筐的笑话。

平南侯顾家肯定是看明白了宫里的意思,却不能实言告诉顾老爷。怕刺激顾老爷,做出更加疯狂的事情。

鲁侯夫人是个懂政治的女人,她早就看透了一切,同样不能说。

她含蓄提醒裴蔓,“耐心等待,很快就会有结果。”

裴蔓擦着眼泪,“不如去找大姐帮忙。”

裴芸嫁到柱国公府魏家,柱国公府满门忠烈,同顾家又是姻亲,一定有办法。

“你大姐正在守孝,不要去麻烦她。”

去年柱国公府老祖宗过世,裴芸身为嫡长孙媳,又是宗妇,得守重孝。

算算时间,还有半年才能出孝。

因为裴芸在孝期,裴蔓回京后,都没敢上门打扰她,只派人送了礼物。

“可是关系到全族性命,这个时候哪能讲究那么多。”裴蔓着急。

鲁侯夫人笑了笑,“都说了,事情已经有了转机,结果不会有你想的那么坏?”

裴蔓紧张地问道:“真的吗?”

“大门外的金吾卫撤走了大半,自然是真的。”

“那,那我留在这里,等母亲从宫里回来。”

“不可!你是顾家媳,你得回顾家。”

“可是我担心母亲。”

“有了消息,母亲会派人通知你。”

鲁侯夫人强行送走裴蔓。

裴蔓一直哭一直哭,回到家里才止住了哭声。

怕被顾珽看出蹊跷,她躲在房里没露面。借口身体不适,将顾珽打发到书房歇息。

鲁侯夫人穿上朝服,前往皇宫应约。

她只带了两个小丫鬟在身边。

此次进宫,吉凶难测。

她不怕死,只是想保住孙儿孙女的性命,给他们某一条出路。

至于鲁侯和长子裴蒙,还有其他几个儿子,她已经无力顾及。

“夫人这边请!娘娘在兴庆宫偏殿等候夫人!”

“怎敢劳娘娘等候,臣妇死罪!”

“夫人不必如此!”

宫人将鲁侯夫人请到偏殿安顿。

片刻之后,顾玖带着宫人出现在偏殿内。

“臣妇拜见娘娘,娘娘如意吉祥!”

“夫人客气!今儿我们不讲究这些虚礼,夫人自在些,就是闲聊。”

“臣妇遵旨!”

鲁侯夫人一大把年纪,头发花白,说话中气十足。

顾玖好奇问道:“夫人有六十了吗?”

“多谢娘娘关心,去年满了六十。”

“去年乃是多事之秋,本宫竟然错过了夫人的六十大寿。”

“国事艰难,去年只是一家人聚在吃了一餐,并没有大肆操办。”

顾玖说道:“该挑个日子,替夫人补办一场寿宴。”

“多谢娘娘好意!臣妇习惯了一切从简,寿宴就免了吧。”

顾玖笑道:“夫人坚持,本宫也就不勉强。家里可好?侄儿侄女们怎么样?”

鲁侯夫人的孙子孙女,顾玖称呼一声侄儿侄女,也算合适。

鲁侯夫人忙说道:“谢娘娘挂念,家里一切都好。小子姑娘也忙着读书习武,还算勤勉。”

“本宫听闻夫人的大孙子已经在军中历练多年?”

“娘娘说的没错。大孙子,二孙子…一共四个孙子都在军中历练,全都在西北军。只立下了微末战功,被他老子狠狠教训了一顿。”

鲁侯夫人口中的大孙子,二孙子,全都是裴蒙的孩子,皆为原配夫人所出。

“夫人挂念他们吗?”

“男儿志在四方,立志报效朝廷。家中有臣妇照看,万万不能耽误了孩子们的差事和前程。”

“夫人大义!伯爷回京,夫人可和伯爷聊过?”

“不知娘娘指的哪方面?”

顾玖含笑提点,“比如裴家的前程。”

鲁侯夫人心跳得厉害,有点慌乱,她低着头说道:“不曾具体聊过。”

顾玖斟酌了一下,“现在有个机会,夫人前往西北和鲁侯团聚,愿否?”

鲁侯夫人呆愣住,反应不过来。

多少年?

她和鲁侯夫妻分别已经多少年?

她都快记不清楚鲁侯的模样。

突然说团聚,她手足无措。

“臣妇不明白娘娘的意思,娘娘能否明示。”

“本宫和陛下有些想法,想送夫人前往西北同鲁侯团聚。”

鲁侯夫人呆呆地问出心里话,“朝廷不杀他吗?”

第963章 不杀他

“夫人何以认为朝廷要杀鲁侯?”顾玖问道。

鲁侯夫人张张嘴,“这是命啊!拥兵自重,自古以来都是死路一条。”

顾玖点点头,“夫人说的有理。具体的东西,本宫不方便同夫人说太多。本宫只问一句,若有机会到西北同鲁侯团聚,常伴鲁侯身边,夫人愿意吗?”

鲁侯夫人露出了明显的迟疑之色。

“夫人不愿意?”顾玖好奇问道。

鲁侯夫人叹了一声,“分开那么多年,不瞒娘娘,心头真没大家以为的那么惦记他。对臣妇来说,家里更重要,孙子孙女们更重要。”

顾玖心中了然,再深刻的感情也会被时光冲刷洗净。更何况鲁侯夫妻二人,未必有多深的感情。

她对鲁侯夫人说道:“夫人可以将孩子们带去西北。”

鲁侯夫人一脸震惊。

“娘娘是在说笑吗?”

顾玖摇头,“这样大的事情,本宫哪能说笑。”

鲁侯夫人心中十分慌乱,“朝廷不需要裴家为质吗?”

向来稳重端庄的鲁侯夫人说出这等“直言犯忌”的话,可见她真的慌了。

顾玖给宫人使了个眼色。

宫人上前,给鲁侯夫人换了一杯温度刚好的茶水。

“夫人先喝杯茶,压压惊。”

鲁侯夫人端起茶杯,顾不得体面,茶水大口大口灌入嘴中。

她需要一点东西,来平复慌乱的心情。

顾玖掐着时间,掷地有声地说道:“陛下不需要裴家为质。”

“怎么能不需要呢。这是自古以来的传统,武将在外领兵,妻儿家人理应留在京城为质。”鲁侯夫人依旧处于震惊状态。

坚守了千百年的传统,突然被打破,一定有大事发生。

鲁侯夫人不怕死,她怕死得不明不白,怕护不住家里的孙儿孙女。

顾玖斟酌了一番,问道:“夫人认为鲁侯是个什么样的人?裴家留京为质,真的能牵制鲁侯,让他投鼠忌器吗?”

鲁侯夫人张嘴无言,无奈苦笑。

她摇头,诚实地说道:“必要的时候,他能舍弃妻儿家小,舍弃裴氏一族。”唯独不会舍弃手中的权柄。

如此说来,裴家留在京城为质,对于一心要干一番大事的鲁侯来说,毫无用处。

不仅不能牵制他,反倒是替他省了处理家务琐事的时间。

鲁侯夫人心头悲凉,“裴家没用了吗?”

所以朝廷要放弃裴家,是吗?

顾玖不欲多说:“夫人回去后,可以着手收拾行李。你家大儿媳也将随你一同前往西北。”

鲁侯夫人嘴唇哆哆嗦嗦,“能否请娘娘收回成命?”

“夫人是舍不得京城的花花世界吗?”

“并非如此!前往西北,水土不服,臣妇恐怕没多少时日能活。别的倒也罢了,唯独不放心几个孩子。”

顾玖郑重说道:“你的孙子孙女,尽可以带走,本宫绝不阻拦。”

鲁侯夫人抬头望着顾玖,“皇后娘娘,臣妇斗胆问一句,他会死吗?”

“不会!”顾玖的回答干脆有力。

鲁侯夫人笑了起来,笑容勉强。

“原来他不会死啊!”她似乎充满了遗憾。

“夫人希望鲁侯死吗?”

鲁侯夫人自嘲一笑,“他死了,臣妇也能轻省几日,不用每日提心吊胆。”

“本宫差不多能理解夫人的想法,但是鲁侯还不能死。”

“娘娘不认为臣妇的想法大逆不道吗?”

“天下夫妻,或多或少都有过盼着对方死的想法,没什么奇怪。”

鲁侯夫人先是一愣,紧接着笑了起来,“娘娘果然与众不同。”

顾玖也笑道:“本宫许多想法都比较离经叛道。”

“臣妇见识到了。多谢陛下和娘娘肯留他一条性命,臣妇会听从娘娘懿旨,前往西北同他团聚。”

“夫人离京时,本宫不便相送。在此,提前祝夫人一路顺风。”

“多谢娘娘!臣妇告退!”

裴蔓一直担心娘家情况,得知消息后,急急匆匆乘坐马车来到鲁侯府。

“母亲,皇后娘娘说了什么?”

“瞧你满头大汗的样子。皇后娘娘找我就是闲聊了几句家常,别的提都没提。”

“真的吗?”裴蔓不敢置信。