老侯爷赶了过来，问他，“什么情况？”
“正在面圣。侄儿已经递了牌子，只是陛下未必肯见我。侄儿现在唯一担心的就是家父会在陛下说错话，牵连一家老小。”
老侯爷安抚他，“你先别慌，老夫先进宫找人问问，能不能打听到消息。”
“多谢大伯。”大老爷十分庆幸，自家还有这么给力的亲戚。
天子接见顾老爷子，身边只有陈大昌一人伺候。
具体说了什么，除了当事三人，旁人都不清楚。
谈了大约有半个时辰，顾老爷子从兴庆宫出来，就看见了老侯爷。
“大哥怎么来了？”
“不放心过来看看。”
顾老爷子哈哈一笑，“我都一大把年纪了，有什么不放心的。”
老侯爷忧心忡忡，“你和陛下谈了什么？没乱说吧。”
“我怎么敢乱说。放心吧，老二的案子很快就能了结。”
老侯爷惊疑不定，等顾老爷子走出一段距离，他追上去一把拉住人，“二弟，你是不是把当年…”
“什么当年不当年，大哥在说什么？”
顾老爷子甩开老侯爷，“回家，喝酒去。”一如既往的惫懒混账。
老侯爷看着他的背影，却充满了担忧。
天子下令彻查顾大人贪墨一事。
两天后大理寺开堂审案，这案子一连审问了四五天，顾家人都去旁听了。
最后查明，顾大人是被下面属官蒙蔽，贪墨一事同他无关。
但是顾大人身为上官，发生在眼皮子底下的贪墨案竟然没有发现，有失察之罪。
将结果报上天子。
天子朱批，革了顾大人户部侍郎一职。这么一个糊涂官，不适合坐在户部侍郎的位置上。连自己的事情都管不好，怎么管钱粮。
接着，天子又下了一道命令，将顾大人打发到太常寺，任太常寺少卿，闲散差事。
太常寺少卿同户部侍郎，都是正四品。不过一个位高权重，实权四品。一个则是闲散四品。其中差距，可谓是天差地别。
顾大人刚从大理寺放出来，还没来得及高兴，就被通知革职，调任太常寺做少卿。当场就昏了过去。
顾大老爷掐了掐他的人中，当着众人的面说道：“没事。他就是太高兴了。”
于是乎，京城就有了关于顾大人高兴得昏倒的传闻。
之后这个传闻又传到了顾大人的耳中，顾大人气得火冒三丈，脸烧得厉害。
还同顾大老爷吵了一架，怪顾大老爷坏了他的名声。气得顾大老爷发誓，再也不管他的事情。
大早上，一个肤色微黑，留着美须的中年男子，提着鸟笼从瓷器铺后门出来。
街上如他一般的人不少。
如今京城流行养鸟。
但凡有点家底的人，都愿意买只鸟回来养着。每日早上出门遛鸟，以鸟会友。养鸟，俨然成了一种社交工具。
“牛老板来了啊！”
有人同中年美须男打招呼。
“来了！新得的鸟，一会品品。”
大家来到内城河边，内城河两岸最近两年种了两排树，正好方便这群遛鸟的大汉挂鸟笼子。
牛老板提着鸟笼，路过石桌。
石桌上刻着棋盘，有人在石桌上下棋。他停下脚步，看了几眼，微微摇头，这棋力真是不堪入目。
他正要走，发现身边多了几个人。
“牛老板吗？你的事发了，随我们走一趟吧。”
护卫赵三眼睛不敢眨一下的盯着眼前之人。
经过这么长的时间排查，最终锁定了这位瓷器铺的牛老板。
赵三见过方少监。
然而眼前这位牛老板同方少监没有半分相似。
不过秉着宁可抓错绝不放过的原则，不管这位牛老板到底是不是方少监，都得先抓回去审一审才行。
牛老板垂首一笑，眼神平和，“你们是谁？”
“官府办差。”
“哦！好啊，请带路，我随你们走一趟。”
这反应不对。这根本不是一个小民百姓，遭遇官府抓捕时该有的反应。
赵三瞬间提高了警惕心，打了个手势，叫所有人留意周围情况。
“牛老板，这边走。”
牛老板提着鸟笼，离开了人群，“请这位衙役？绣衣卫还是金吾卫，前面带路。”
这个牛老板果然有问题。
赵三为防意外，直接上手亲自押着忙牛老板。
牛老板笑了笑，极为配合，没有半点反抗，“记得把我的鸟笼带上。这位壮士放心，我不怕。”
“老实点。”
护卫赵三一路战战兢兢，好几次有人冲出来，他都如临大敌，还以为是敌袭。结果只是抢活的力夫。
一路有惊无险，总算将牛老板带到绣衣卫。
为何是绣衣卫。
因为顾玖同绣衣卫左卫徐仙之关系好，借他地方一用。
“公子，人带回来了。”
刘诏无丝毫激动之色。
最近抓了不少人，没有一个是方少监。
“把人带过来，我亲自审。”
赵三领命，迟疑了一下，说道：“这人反应不对。我们抓他的时候，他好像早就料到会有今天，特别平静。”
刘诏挑眉，“先把人带上来再说。”
方少监被带到小厅。
“牛老板？”刘诏眯着眼睛，将来人上下打量。
“公子诏，幸会幸会。”
刘诏双眼瞬间变得锐利如刀，咬牙切齿，“方少监！”
“正是咱家。没想到会落到公子手中，也是缘分。”
方少监主动取下下颌上的胡须，拿着手绢蘸了水，擦拭脸颊上的伪装，露出了白面无须的真容。
他坦然面对刘诏杀人的目光，直接坐下。
“这些日子，公子不遗余力全城搜捕我，无非是想和我当面谈谈。我来了，公子想问什么，我一定知无不言言无不尽。”
刘诏深吸一口气，压下杀人的欲望，冷面问道：“你是拐子的人？”
方少监笑了起来，“当然不是。那群臭虫，咱家岂会与他们为伍。”
“拐子背后的头领是谁？”
方少监摇头，“这个问题超纲了，恕我无法回答。”
刘诏突然笑了起来，“你知道你会被抓吗？”
方少监把玩着拇指上的扳指，“其实咱家很好奇，公子是如何查到我的？”
刘诏轻蔑一笑，“你忘了当初你是怎么坑害我家夫人，她可是记得清清楚楚。”
方少监恍然大悟，“是我小看了诏夫人，忘了她在京城商界的影响力。早知道，我就该换一个身份。”
“你就算换一百种身份，本公子也会将你抓出来。”
方少监似笑非笑，“我得说一声恭喜，恭喜你娶了个好妻子。”
刘诏欣然接受，“本公子命好，眼光独到，一眼就相中了我家夫人。”
方少监嘴角抽抽，似乎是受不了如此自恋的刘诏。
“现在说回正题。绑架我家夫人，是不是你亲手策划？”
刘诏的一只手就放在腰间，一把匕首挂在腰部，随时能取下来要了方少监的性命。
方少监缓缓摇头，正色道：“你错了。咱家从未想过绑架诏夫人，自始至终，咱家的目的只有一个，就是杀了顾玖乱你心神。”
第470章 输给了天意（十八更）
屋内，空气被凝固。
刘诏一字一顿地说道：“本公子是该佩服你的勇气，还是该直接杀了你？”
方少监似笑非笑，“你舍不得杀我。你心头还有一个疑问，为什么？为什么我要这么做？”
刘诏呵呵冷笑，全身靠在椅背上。他所表现出来的态度，就是完全没将方少监放在眼里。
方少监眯起眼睛，明显不满。
他方少监纵横宫闱几十年，从来没人敢轻视他。
刘诏有什么资格看不起他？
“咱家随便动动手指头，就将你们全都玩于鼓掌之中。你，刘诏，是我的手下败将。”
刘诏轻蔑一笑，“你信不信，明儿本公子就上楚王府，宰了楚王。”
“你敢！”方少监变了脸色。
刘诏哈哈一笑，“本公子有何不敢。赵王的手怎么断的，就是被我砍断的。我能砍断赵王的手，就能砍下楚王的头。你要是不信，大可以试试看。”
方少监嘲讽一笑，“你可以砍了楚王的头，结果你要为楚王陪葬。”
“一个楚王，算个屁。”刘诏眼神轻蔑，仿佛在说楚王给老子提鞋都不配。
方少监压抑着怒气，“刘诏，你别仗着一点功劳就嚣张跋扈。天子还没死。”
刘诏却越发嚣张，“本公子就是要仗着功劳嚣张杀人，你要如何？你一个阶下囚，没资格同本公子谈条件。”
方少监咬咬牙，“我配合你。你想知道什么，我一定告诉你。”
刘诏讥讽一笑，“配合我，换我放过楚王？果然，这些年你们在京城兴风作浪，目的就是为了扶持楚王登上那个位置。而今，一切成空，感受如何。”
方少监面色狰狞，“如果当日顺利杀了顾玖，乱了你的心神，不仅你要死，宁王一样会死。
你们父子一死，鲁侯就会抗旨不尊，绝不会派兵进京护驾。其他皇子，全都不堪一击。
赵王更是蠢货。一个逼宫造反的罪名，就能定赵王死罪。如此一来，所有皇子全都出局，唯有皇孙继位。
楚王身为仁宣太子的嫡长子，经受了严苛的宫廷教育，他是最合适的皇位继承人。
届时，一番运作，楚王就能顺利登基称帝。一切如同计划中的一样。
可惜，顾玖没死，她被人救了。被那个精虫上脑的海盗头子给救了。
若非他脑子进水，不肯配合咱家的计划，咱家这会已经做了监正，一人之下万人之上。而你，坟头上草都长出来了。”
刘诏神色怪异地看着方少监，“周瑾不是和你一伙的？”
方少监咬牙切齿，恨意从眼中喷出来，“咱家岂会同那种蠢货一伙。那个蠢货，只不过是适逢其会出现在那个地方。我没想到他会绑架囚禁。真是个不知所谓的蠢货。”
刘诏嗯了一声，好奇问道：“他怎么会恰逢其会出现在那个地方？你敢说你们之前没联络吗？”
方少监冷冷一笑，“有联络又如何？不过是互惠互利，银钱上有些来往而已。如果让咱家提前知道他心思不纯，对诏夫人起了不该有的心思，咱家早半年就该弄死他。哪会容他在京城蹦跶。”
方少监悔不当初。
周瑾就是一颗老鼠屎，坏了一锅汤。
方少监心头愤恨无比，“本以为周瑾绑了顾玖后，会带着顾玖偷偷离开京城。
咱家派人守住四个城门，一只苍蝇都飞不出。势要逼他将人交出来。这人十分狡猾，还敢同咱家周旋。这一周旋，就错过了最好的时机。
一切都是天意。天意让周瑾参与到这场乱子中，天意让顾玖命不该绝。
咱家曾无数次问过，顾玖如果死了，你会什么反应？无数次的推演，你都是必死之局。可惜，顾玖没死，你也就没死。”
此刻，刘诏也必须庆幸，庆幸顾玖没死。
如果顾玖死了，消息传到他耳中，就如方少监所推演的那样，他一定会心神动摇。
生死关头，心神动摇，就等于是将性命交给了敌人。
他一死，宁王那边也必死无疑。
宁王一死，同鲁侯的合作彻底终止。鲁侯不会在这个时候派兵进京。
一切就会如方少监推演的那样，最后楚王很有可能被推上皇位。
“你是枭雄。”刘诏郑重说道。
即便方少监是敌人，刘诏依旧佩服他的智谋。他当得起一声枭雄。
方少监放声大笑起来，“你是第一个认可咱家能力的人。自家自负聪明，玩弄人心，却没想到，最后竟然输给了天意。不甘心啊，真的不甘心。周瑾此人，狼子野心，他既然对顾玖动了心思，就一定不会放弃。答应我，杀了他。”
“本公子要怎么做，你没资格过问。”
方少监笑了起来，目光如星辰般灿烂，“咱家很高兴，真的很高兴。这么多年了，终于有一个人认可我的能力，视我如枭雄。咱家死而无憾。”
“你要做什么，张嘴。来人！”
发现不对，刘诏直接动手卸掉方少监的下颌骨。只可惜，还是晚了一步。
他早就咬破了毒囊，将毒药吞服入肚。
他望着他，眼含祈求。
刘诏阴沉着一张脸，有替他接好下颌骨。
“别嚷嚷了，咱家就要死了。死之前，你能再说一次吗？”
刘诏死死地盯着他，“你是枭雄。若非我们立场对立，我一定会全力拉拢你，为我所用。”
“哈哈…能得你看重，我这辈子也值了。努力了一辈子，到死才得到一句认可，真累啊！”
一个累字，道尽一切。
方少监缓缓闭上眼睛，渐渐没了呼吸。
赵三带着医官而来，还是迟了。
医官见人死了，还是尽职尽责做了检查。
赵三有些心虚，“请公子责罚，属下一开始就防着他自尽，检查过他的口腔。当时检查的时候，他嘴里干干净净，并无毒囊。是属下的疏忽，公子罚我吧。”
刘诏浑身散发冷气，没有说话。
医官检查完毕，说道：“此事不怪赵护卫。下官做了初步检查，方少监吞服的不是见血封喉地毒药，而是至少需要半个时辰才会发作的一般毒药。应该是他被赵护卫识破身份的那一刻，就已经吞下了毒囊，下了必死的决心。”
护卫赵三一脸懵逼，“这人竟然一开始就吞下了毒囊。万一公子不在绣衣卫，万一我们路途上耽误一下，那公子岂不是见不到他，也问不出真相？”
刘诏沉默良久，说道：“买一副上好棺木，将他葬了。去瓷器铺再仔细搜搜，看能不能搜出有用的东西。”
“属下这就去办。”
叫了人，将方少监的尸体抬出来，又花钱买了现成的棺木替他安葬。
金吾卫那边，也派人打了声招呼，通知金吾卫可以撤销方少监的通缉令。
金吾卫得知方少监已死，而且死之前最后见的人是刘诏。
于是金吾卫派人上门，找刘诏询问情况。主要是想知道，方少监临死前都说了些什么。
刘诏对待金吾卫的态度就是，“本公子什么都不知道，要问就去问方少监本人。”
奶奶个腿，人都死了，叫他们去问方少监。这分明就是敷衍。
刘诏完全不配合金吾卫的盘查，就算韦忠亲自出面，刘诏也是半点面子不给。
韦忠被气坏了。
“他日公子千万别落到我们金吾卫手上。”
刘诏：“滚！”
别人怕金吾卫，他不怕。
敢威胁他，一个字：滚！
心情不好的刘诏，一出门就看见楚王等候在门外，分明是为了堵他。
刘诏一脸阴沉沉盯着对方。
楚王不怵刘诏，二人堂兄弟，从小争到大，谁都不服谁。
就算如今形势逆转，楚王对刘诏也不会生出怕的心思。
楚王主动上前，没头没脑的说了一句，“我认命了！”
“不如找个地方好好谈谈。”
刘诏：“没空。要谈就在这里谈，我还忙着写检讨。”
楚王嘴角抽抽，受不了刘诏不可一日的样子，真的很讨打。
他压着脾气，说道：“谢谢你替方少监收殓，之后的丧事，我来替他办。”
刘诏意外，“他是在名单首页的通缉犯，你替他办后事，不怕被牵连吗？”
楚王摇头，“如果怕的话，我不会来找你。他替皇祖母，替父亲，替楚王府，付出了很多。如今他人已经过世，我理应替他操办后事。”
刘诏没想到楚王为人也有几分情意。
然后他就将真话说出口，“我还以为你是个不仁不义，为达目的不择手段的人。”
楚王脸都绿了，直接怼回去，“在我眼里，你才是不仁不义，心狠手辣不念旧情的人。”
“很好，我们两个互相都看对方不顺眼，以后没事别来找我。”
“放心，没事我绝不找你。方少监的后事？”
“你去绣衣卫，他的棺木还放在那边。”
刘诏挥挥手，走了。
楚王则带着人去绣衣卫抬棺木。
林书平跟在刘诏身边，“公子，要将方少监说的那些话报上去吗？只要报上去，楚王少说也会被夺王爵。”
方少监和太妃孙氏所做的一切，都是为了扶持楚王上位。只要将实情报上去，即便楚王不知情，也脱不了干系。
刘诏回头看了眼楚王，突然笑了起来，“不用报上去。维持这个局面，也不错。”
有这么一个互相看不顺眼的堂兄，也不算太坏。
第471章 顾老爷子亡（十九更）
这是个大阴天。
一大早，西北风呜呜的吹。
风从衣领灌入身体，身上仅有的一点暖和气，转眼就被寒风给带走了。
下人推开房门，唤顾老爷子起床。
“老爷子，该起了。今儿约了大夫过来请脉，可不能一直躺着。”
下人唤了一道，床上半点动静都没有。
于是来到床边，伸手，打算亲自动手将顾老爷子叫醒。
手一碰到顾老爷子，下人顿觉不对。
紧接着…
一声尖叫，刺破苍穹，打破了顾府上空的宁静。
顾老爷子死了，死了整夜，尸体已经僵硬才被人发现。
顾玖是在天黑的时候，才迎来顾府报丧的人。
她想哭，却哭不出来。
就是觉着难受，心里头闷闷的，晚上饭也没吃两口。
刘诏不放心她，推了所有事情，一直陪在她身边。
顾玖躺到半夜，才从床上爬起来。
“感觉好点了吗？”刘诏问道。
顾玖靠在他的肩头，“心里头空落落的，也不知道是伤心难受，还是别的。就是不舒服。”
“人死不能复生，节哀。明儿一早，我陪你回顾府。”
顾玖点点头，“难受！”
刘诏抱着她，“这样会不会好一点。”
可能吧。
一个晚上，顾玖都是半睡半醒。睡得不够深沉，却又无法保持清醒。
整个人处在一种很奇妙的状态中。
到了早上，她被叫醒的时候，还是昏沉沉的。
“要出发了吗？”
“你要是觉着不舒服，我们晚点出发。”
顾玖呆坐在床上，沉默了许久，才说道：“刚回京城的时候，我听了许多关于老爷子不好的传言。
回京当天，老爷又闹了一场。当时我和大家一样，对老爷子的印象并不好。
后来，后来是因为父亲触怒了皇后娘娘被下诏狱，我才知道老爷子并不是人们口中说的那样。”
刘诏安静的做一个倾听者。
顾玖继续说道：“再后来，我和老爷子有了来往。我会叮嘱他少喝酒，注意养身。他会将私房钱拿出来，贺我新婚，贺我生子。这在府中是头一份，别的姐姐妹妹都没这个待遇。
每次收到贺礼的时候，我都很高兴。我心里头也盼着他能长命百岁。没想到，一转眼人就去了。”
刘诏沉默地抱紧她，给她力量。
顾玖深吸一口气，“我没想到上一次见面，会是最后一面。如果我早知道，我会…”
顾玖说不下去。
“别说了。我们晚些去顾府。”
顾玖点点头，她现在的状态的确不好，她得平复一下情绪才行。
等到两人启程，来到顾府，时间已经是日上三竿。
顾府大门口挂起了白灯笼，下人也都穿着丧服，在门口迎宾。
灵堂设在外院偏厅，顾大老爷和顾大人都不在，只有两房的男丁跪在灵堂守灵磕头。
顾玖和刘诏一起，上香磕头祭拜，奉上奠仪。
男丁们齐齐回礼，顾琤站起来同顾玖说道：“二妹妹去花厅喝茶，宾客们都在那边。”
顾玖问他，“老爷子是怎么死的？”
顾琤低着头，叹了一声，“人生在世，生老病死是难免的。”
“六哥不肯说实话，那我就去问顾珙。顾珙嘴巴不牢，一定会说出来。”
顾琤蹙眉，“二妹妹为何认定老爷子的死有蹊跷？第一个发现老爷子死的人，是他身边的常随。你也知道，平日里不会有人进出老爷子那个院子。”
顾玖说道：“因为老爷子的身体，还没到寿终正寝的时候。”
老爷子的确嗜酒，可也听着她的话，按时服药调养。
以老爷子的身体情况，再活个三四年是没问题的。
顾琤见顾玖神情坚毅，“罢了，罢了。你去找你嫂嫂，你去问她。就说是我要求的，她会将实情告诉你。这里人来人往，不是说话的地方。”
顾玖盯着他，“这么说老爷子的死，果然有内情。”
顾琤说道：“老爷子留了遗书，将后事都安排得妥妥当当。连分家都考虑进去了。”
顾玖蹙眉，“你的意思是，老爷子早就抱着求死的心。”
顾琤说道：“我不知道，我只确认遗书是真的，上面有老爷子的签押还有印章。就连老爷子的私房都是和遗书放在一起。此事，隔壁侯府的老侯爷和老夫人都已经确认无误，不存在疑问。”
此时，又有宾客上门吊唁。顾玖不能多做停留，她同顾琤说道：“我去找嫂嫂问清楚，多谢六哥。”
“能不能将三哥叫回来？他是我们二房的嫡长子，老爷子过世，他理应在场。”
“他现在人在西北军中，一来一回，已经来不及。”
顾琤叹息一声，“我知道了。妹妹先去花厅喝茶。”
顾玖拉着刘诏去了花厅，果然宾客们都在花厅喝茶。
刘诏同她说道：“你去找嫂嫂说话，我去找侯府的人聊聊。”
夫妻二人分头行动。
胡氏正在待客。
顾玖表明来意后，她交代丫鬟好生招呼客人，然后拉着顾玖去了厢房说话。
“二妹妹是想问老爷子到底是怎么死的，对吗？”
顾玖点头，“老爷子的身体我还算清楚，他还没到寿终正寝的时候。”
“谁说不是。既然夫君发了话，我也不瞒二妹妹，老爷子是自尽，烧炭自尽。”