“妹妹要赶着回府，我也不留你。不过你给我一个准话，珍丫头和你家三郎的婚事，你是什么意思？”
许太太斟酌了一下，说道：“不瞒姐姐，珍丫头品貌人才都是极好的，配我家三郎，怪可惜的。我家三郎，你也知道，书没读几本，整天只知道舞刀弄枪，粗俗的很。就怕委屈了珍丫头。”
大太太张氏笑了起来，“妹妹真会说笑。许家是武将世家，你家三郎不舞刀弄枪，难道要天天捧着一本书读吗？”
许太太想了想，问道：“你家二太太不嫌弃我家三郎？”
大太太张氏压低声音说道：“你也知道，二太太是妾扶正，庶女的婚事，她并不在意。关键是二老爷的意见。”
许太太就问道：“不知府上二老爷可有看上我家三郎？”
“这事晚些时候，我叫人带话给你。我现在也不清楚，要等见了我家老爷才知道。”
张氏也没隐瞒，直说不清楚。
许太太点点头，“若是府上二老爷没意见，这门婚事我是赞成的。”
大太太张氏顿时笑起来，“那敢情好。我们两家做个亲家，也能常来常往。”
许太太高兴地点头，起身告辞离去。
送走了许家人，顾珍眼巴巴地望着大太太张氏。
张氏同她说道：“别着急，一两天内定有消息。”
顾珍点点头，“多谢大伯母。改明儿我给大伯母做一套鞋袜，大伯母千万别嫌弃。”
“好孩子，你做的，我自不会嫌弃。”
顾珍没有多问，转身回房，免不了胡思乱想。
等到傍晚，大太太张氏见到顾大人。
顾大人很直接地说道：“许家三郎虽说学问不好，好在人品不错，走武将路子也算是一条出路。”
张氏就问他：“二弟是同意这门婚事吗？”
顾大人很干脆的点头，“请大嫂转告许家，挑个黄道吉日上门提亲。”
张氏大笑起来，“太好了。这门婚事总算成了，我没白辛苦一场。”
顾大人躬身一拜，“辛苦大嫂。”
“二弟客气。”
张氏心头想着，顾大人礼数不错。偏偏年轻时候贪花好色，竟然将谢氏妾扶正。希望这事不会影响他官场仕途。
三日后，黄道吉日。
许家请了媒人上顾府提亲。
为此，顾大人特意休了半天假，在府中等候媒人上门。
两家交换庚帖，写下婚书，这门婚事就算定下了。
媒人还说道：“许家那边希望尽快办婚事，想将婚期定在七月，顾大人意下如何？”
顾大人蹙眉，“今年七月？会不会太着急？算算时间，只剩下两个多月的时间做准备，这也太仓促了。”
媒人忙说道：“不仓促，不仓促。许家那边，一应物件早就预备好了。要是贵府大姑娘的嫁妆也预备好了，七月成亲，也不算仓促。”
顾大人轻咳一声，他不好意思说，顾珍的嫁妆连个影子都没有，全部都要临时准备。
心里头难免对谢氏生怨。
谢氏身为二房的当家主母，实在是太不称职。
顾珍一大把年纪，嫁妆都没个影子，说出去都丢人。
顾大人对媒人说道：“婚期一事，容本官考虑考虑。也请转告许家，最好不要这么仓促，推迟数月也不要紧嘛。”
媒人急忙解释道：“顾大人有所不知。许家三郎，过了今年，就要前往北边换防，此去少说两年。若不趁早成亲反倒是委屈了贵府大姑娘。”
顾大人愣住，“还有此事？”
媒人点头，“正是。”
顾大人也理解了许家，为何这么着急成亲的原因。
小夫妻成亲后，怀孕总需要一点时间。
七月成亲，年后出京，如此就有了半年时间。顺利的话，半年内应该能怀上孩子。
如此一来，许三郎尽管要离京两年，顾珍也不至于委屈，好歹有孩子在身边，也就有了底气。
如果推迟婚期，顾珍还没怀孕，许三郎就赶着出京，那顾珍在许家的处境就有些尴尬了。
顾大人点点头，“此事本官知道了，婚期就定在七月。”
媒人大喜过望，“多谢顾大人体谅。我这就去见许老爷，许太太，尽早定下过礼的日子。”
送走媒人，顾大人来到芙蓉院见谢氏。
这个时候，顾珍定下亲事的消息，就像长了翅膀一样，早就传遍了全府。
顾珍脸蛋红扑扑的，去见胡姨娘。
“姨娘，我好高兴。我的婚事终于有了着落。”
胡姨娘也跟着笑起来，轻抚顾珍的脸颊，“委屈你了。”
顾珍摇头，“女儿不委屈。许家虽说比不上海西伯府，可是女儿面对许三郎底气十足，并不怕他。”
胡姨娘笑道：“如此说来，这门婚事倒是比海西伯府要好。”
顾珍连连点头，“女儿很感激大伯母，我替大伯母做了一套鞋袜，等几天做好后，就给大伯母送去。”
“理应如此。”
顾珍咬着唇，似乎有难言之隐。
胡姨娘笑道：“在姨娘面前，有什么话不能说。”
顾珍有些紧张，“姨娘，我的嫁妆，太太会给我准备多少嫁妆。”
胡姨娘想了想，“我去见太太。你且放心，嫁妆肯定少不了。”
顾珍连连点头，“多谢姨娘。”
“谢什么，傻孩子。”
芙蓉院内，顾大人见到谢氏，就板着脸，一脸不爽。
“珍丫头的嫁妆赶紧预备着，婚期就定在七月。”
“七月？怎么这么着急？这点时间哪里来得及？老爷就没和媒人说说？”
顾大人不满地盯着谢氏，“你若是早早的替珍丫头预备好嫁妆，何至于来不及。”
谢氏委屈，“回到京城后，一件事接着一件事，又要替玥儿准备嫁妆，妾身哪里有空替珍丫头准备嫁妆。”
顾大人冷哼一声，很是不满，“你要是有心，别管多忙，珍丫头的嫁妆也该预备好。何至于到现在连个影子都没有。”
谢氏张张嘴，“老爷是在怪罪妾身吗？”
顾大人板着脸说道：“本官是在提醒你，以后做事周全一点。”
谢氏恼怒，“分明是许家强人所难，为什么非得七月成亲？就不能年底成亲？”
顾大人说道：“因为过了年，许三郎就要前往北边换防。此去，少说两年。不早点成亲，难道要让珍丫头嫁过去守活寡吗？”
谢氏愣住，“换防？那岂不是很危险。这样的婚事，如何能答应。老爷，赶紧推了这门婚事吧。”
“胡说八道。”
顾大人很不高兴，“推了这门婚事，你是想让珍丫头做老姑娘吗？三丫头做的孽，你就真的忘了吗？本官可是记得清清楚楚。”
谢氏脸色一白，眼神心虚，“妾身糊涂了。老爷说的对，这门婚事不能退。两个月的时间是短了点，抓紧一点，也不是不能准备一份像样的嫁妆。别的物件都可以买现成的，唯独家具麻烦些。不过妾身想到一个办法，将珍丫头房里的家具重新刷漆，全都给她陪嫁到许家。”
顾大人皱眉，心里头有一股邪火，逐渐变得旺盛。
“就打算这样糊弄？”
“这不是因为时间紧，也是没办法的办法。老爷放心，珍丫头房里的家具都是上好的木材打造，刷了漆，绝不会丢我们顾府的脸面。”
顾大人呵呵冷笑，“真是难得，你也知道脸面重要。”
谢氏愣住。老爷在生气，这是为何？
第187章 谢氏挨打
谢氏小心翼翼地问道：“老爷对妾身的办法不满意，不知老爷有何想法？”
顾大人微微眯起眼睛，“你若是对子女们的婚事上心，何至于珍丫头的嫁妆，到现在还没有开始预备。
可见你所谓的对孩子们一视同仁，只不过是说说而已，哄骗本官。你心里头自始至终，都是亲疏有别。
玥儿，珊儿，是你亲生的，你当然是早早地替她们打算。
其他孩子不是你亲生的，你就嫌她们碍眼，当然不肯用心为孩子们预备嫁妆。”
谢氏先是一愣，紧接着大叫起来，“妾身委屈啊。老爷这番话，是在戳妾身的心窝子啊。妾身跟着老爷这么多年，为老爷生儿育女，没有功劳也有苦劳。临到老，却被老爷诛心。妾身活着还有什么意义，不如死了算了。”
“够了！每次都来这一套，你不腻，本官都腻了。”
谢氏眼泪都出来了，却被顾大人这一声呵斥，眼泪硬是没有落下来，只是挂在眼角。
谢氏不敢置信地看着顾大人，委屈地问道：“老爷到底看妾身哪里不顺眼，妾身改，可以吗？一进门就横挑鼻子竖挑眼，处处挑剔妾身的毛病。莫非果真死因为妾身老了，容颜不再，老爷就开始嫌弃了吗？”
顾大人皱眉，“不要胡说八道，胡搅蛮缠。”
“妾身并没有胡搅蛮缠。妾身只想得到一句实话，老爷是不是真的嫌弃妾身老了，所以妾身做什么都是错？”
谢氏直愣愣地盯着顾大人，非要一个答案不可。
顾大人皱眉，心头十分嫌弃，而且还隐约生出一股厌恶的心情。
他也不知为何会如此。
莫非果真是嫌弃谢氏老了，才会如此吗？
顾大人微微摇头，肯定不是。他是这么肤浅的人吗？
嗯，是的。顾大人就是这么肤浅。
顾大人厉声说道：“自进京以来，本官每日如履薄冰，早出晚归。府中的事情，基本上不过问，全交给你处置。
就是因为本官信任你，相信你能替本官处理好内务，为本官分忧。
可是你看看你，又做了什么事？三丫头的婚事就不说了，丢人现眼，本官都懒得提她。
珍丫头的年龄摆在哪里，眼看都要成老姑娘了，你竟然连她的嫁妆都还没开始预备。这是做当家太太该有的样子吗？
本官在外面打拼，回到府邸，还要替你操持家务，你是成心想累死本官吗？你若是管不好这个家，那就让能管的人来管。”
顾大人一番疾言厉色，字字敲打在谢氏的心头上。
谢氏承受不住，哇的一声大哭出声。
“妾身冤屈啊！”
“放屁，你有何冤屈？珍丫头的嫁妆没有提前预备，难道不是你的责任？”
谢氏眼泪啪塔啪塔下来。
这个画面，若是换做年轻时候的谢氏来做，定然是极美的，惹人怜爱。
然而谢氏如今人老色衰，这副模样，再也激不起顾大人内心丝毫波澜。
顾大人反而嫌恶的皱起眉头，一大把年龄，动不动就哭，成何体统。
果然，厌恶一个人，对方笑是错，哭是错，说话是错，沉默是错，就连呼吸都是错。
男人心狠起来，总是比女人更果断，更心狠，更无情。
“自回京城以来，妾身自问问心无愧，并不敢拿内务打扰老爷。为何老爷非要挑剔妾身的错。”
顾大人冷冷一笑，“你的意思是，你有错，本官还不能指出来吗？”
谢氏低头，冷笑一声，“老爷找各种理由指责妾身，妾身不服。”
顾大人大怒，“你还敢不服，谁给你的胆子。”
谢氏抬头，直面顾大人，“妾身老了，容颜不在，老爷也因此厌恶了妾身，何不直说。你直接说出来，妾身也就认了。可是老爷却指责妾身没有打理好内务，明里暗里指责妾身不配做当家主母，故此妾身不服。”
谢氏这会也是豁出去了。她的心伤了，就再也不肯伏低做小。
她仗着两儿两女，又替老太太送终，笃定顾大人不敢对她如何。因此底气更是十足。
顾大人拍着桌子，“你反了天了，竟然敢质疑本官的话。”
谢氏挺直了背脊，“老爷说的不对，妾身为何不能质疑？”
顾大人怒极反笑，“珍丫头嫁妆到现在也没预备，你还有理了。”
谢氏冷静地说道：“没有提前预备珍丫头的嫁妆，妾身的确有错。然而，妾身已经提出了解决办法，为何老爷还不满？莫非老爷有更好的办法？我倒是不知道，府中还存了这没用过的新式家具。”
“府中有没有没用过的新式家具不重要，重要的是你身为嫡母，苛待庶女，你就是错。”
“妾身哪里有错？”
谢氏怒极，“针线，规矩，管家，读书识字，哪一样顾珍没学？何来苛待一说？对比其他府上的庶女，顾珍所学所得，强出十倍不止。如此这般，老爷还要昧着良心说我苛待庶女，这根本就是欲加之罪何患无辞。”
顾大人指着谢氏，“你，你…”气得说不出话来。
谢氏反而越来越镇定，“老爷果真是厌恶了妾身。过去老爷总夸妾身做的好，当家理事是一把好手。而今，因着厌恶了我，便处处看我不顺眼，处处挑剔。
果真是因为白姨娘为老爷添了一个儿子，老爷就不再将我们母子几人放在心上吗？”
顾大人抬起手，一巴掌打在了谢氏的脸上。
谢氏捂着被打的脸颊，不敢置信地盯着顾大人看。
她的眼泪挂在眼角，委屈，愤怒，“你竟然打我？”
顾大人在打完后，其实就有些后悔了。
可是当他对上谢氏这愤怒的目光，顾大人又瞬间认定自己没有错，谢氏就是该打。
顾大人厉声呵斥，“打的就是你。你那是什么眼神。”
“哈哈…哈哈哈哈…”
谢氏突然放声大笑起来，“老爷打得好，终于打醒了妾身。”
谢氏抄起茶杯，狠狠地往地上一砸。
茶水四溅，溅落在顾大人的衣袍上。
顾大人大怒不已。
谢氏却没有因此停手。
她不光是砸了茶杯，还砸了茶壶，将博物架上面的花瓶也砸了，衣服也剪了。
她红着眼，怒气冲冲，像个疯狂的母狮子，死死地盯着顾大人，“老爷打我啊，要不要把我打死？打死我，你就可以另娶如花美眷。
我不过是个妾扶正，谢家也只是暴发户。我算什么玩意啊，我生的孩子又算得了什么，连庶出都不如。
庶出还能得到老爷一声关心，我生的孩子又得到老爷多少关心？
嫡庶有别，嫡庶有别，这话是随便说说的吗？顾珍是庶女，难不成还非要比肩嫡出？
那不如都以顾玖的嫁妆为标准，人人都准备四万两嫁妆，请人精工细作打制家具，好不好啊？”
谢氏疯了，狂了，将内心的不满，对顾大人的怨气，全都一股脑的吐出来。
什么后果，什么影响，她统统不在乎。
这样憋屈的日子，她受够了。
她要努力呐喊，让所有人都听见她的声音。
顾大人咬牙切齿，“好，好得很。你倒是有理了，还敢当着本官的面砸东西。”
谢氏呵呵一笑。
顾大人怒斥一声，“你好自为之。”
说完，甩袖离去。
胡姨娘躲在芙蓉院外面，远远的就听见谢氏同老爷在吵架，她就没进去。
见到老爷从芙蓉院出来，胡姨娘犹豫了一下，还是迎了上去。
顾大人没好气地看着她，“何事？”
“婢妾，珍丫头…”
胡姨娘很后悔，她选了一个最烂的机会。瞧瞧老爷脸上的怒火，现在就不是谈话的好时机。
顾大人板着脸，“是不是想说珍丫头的嫁妆？”
胡姨娘连连点头。
顾大人不怒自威，“此事本官自有主张，你退下。”
说完，顾大人也不管胡姨娘是什么想法，抬步就离开了。
芙蓉院内，谢氏像是泄了气的皮球，瘫坐在椅子上，表情木然。
屋里一地狼藉，各种碎片，四处都是，连个下脚的地方都没有。
春禾带着小丫鬟胆战心惊地走进来，命小丫鬟赶紧将屋里收拾干净。
她上前，来到谢氏身边。
“太太消消气。”
谢氏自嘲一笑，“我是不是完蛋了？”
“不会的。夫妻吵架是常有的事情，这回太太和老爷不过是吵得厉害了点。”
谢氏摇摇头，“他的心，我已经没办法收回来。呵呵…”
谢氏心头又怒又惊，满腹心酸。
年老色衰，顾大人竟然毫不犹豫地厌弃了她。
她是正儿八经的当家太太，连起码的体面，顾大人都不肯给她。
莫非在顾大人心目中，这么多年，她还是当年的那个妾，可以随意作践吗？
如果今天的人换做苏氏，谢氏可以百分百肯定，顾大人绝不会厉声呵斥苏氏。
就算对苏氏不满，顾大人说话的时候也会是客客气气，给彼此留下余地。
谢氏又一次笑了起来，眼中满是嘲讽之色。
“一日为妾，终身是妾。老爷眼中可曾正儿八经将我当做当家主母看待？”
“太太糊涂了吗？你当然是当家主母。”春禾说道。
谢氏缓缓摇头，“不，在老爷的心目中，我依旧是当年的小妾。所以，他才敢如此轻贱我。”
“太太想开点，事情还有转圜的余地。奴婢这就派人去请六少爷。”
“不要去。”
谢氏不想让宝贝儿子见到自己丢脸的一面。
可是她也不想想，顾府就没有真正的秘密。
顾大人和谢氏两口子大吵一架的事情，长着翅膀，迅速传遍全府，甚至传到了隔壁侯府的耳朵里。
老夫人魏氏就说道：“两口子老夫老妻，有什么事情不能好好商量，吵吵闹闹，让小辈们看笑话。”
大夫人小魏氏消息灵通，说道：“听说起因是珍丫头的嫁妆。许家那边希望七月大婚，因为许三郎过了年就要去北边换防，此去少说两三年。
早点成亲，小夫妻也能多点时间彼此熟悉，若能怀上孩子那再好不过。
可是因为谢弟妹事先没有替珍丫头预备嫁妆，时间又这么紧张，两口子说着说着就吵了起来。”
老夫人魏氏蹙眉，“谢氏也糊涂，珍丫头即便是庶女，也不该不管不问。嫁妆的事情他们两口子谈好了吗？”
大夫人小魏氏摇头，“两口子光顾着吵架，什么事情都没谈成。”
老夫人魏氏小声斥责，“简直荒唐！”
顾府，顾珍趴在床上大哭。
胡姨娘心疼坏了。
“为了我的嫁妆，父亲和太太吵起来，我的嫁妆怕是没人给准备。七月就要大婚，我该怎么办？难道要我空着手嫁到许家吗？”
胡姨娘拍拍顾珍的背，“你先别哭，事情没到那个地步。”
“太太和老爷吵翻了，肯定没心思替我准备嫁妆。父亲每日忙着衙门里的事情，自然是没空的。姨娘，你说我的嫁妆谁还上心？就因为我是庶出，就活该被忽视，呜呜…”
胡姨娘皱眉，“你别胡说。老爷不会不管你，老爷都说了，你的嫁妆他自有主张。”
“我不信，我不信。”顾珍只顾着伤心，整个人陷入深深的绝望中，感觉生无可恋。
顾大人气呼呼地回到外院书房，想到谢氏的种种恶行，心头对谢氏越发厌恶。
更何况谢家与他不共戴天。
果然，谢家出来的人，一个个心都是黑的。
管家顾全数次欲言又止。
顾大人怒斥，“有什么话赶紧说。”
顾全斗胆说道：“启禀老爷，你和太太吵架的事情，已经传遍全府。”
“谁传出去的？放肆！”
顾全没作声，这种事情哪里瞒得住啊。
两口子吵起来的时候，芙蓉院院门口人来人往，大家情愿绕远路，也要从芙蓉院门口经过。不就是想听听吵些什么。
这种事情拦得住一个人，哪里拦得住十个人。
众口铄金，两口子还没吵完，消息已经传扬出去。
顾大人恼怒至极，好歹还有理智在。
他现在也有些后悔，不该和谢氏吵起来。
府中没有秘密可言，早知道吵架丢脸，他就忍一忍。
然而当时那种情况下，真的是忍无可忍。
谢氏哪有当家主母的样子，简直就是个疯婆子。还是个丑陋的疯婆子。
顾大人憋着一口气，不吐不快。
管家顾全又提醒道：“老爷，大姑娘的嫁妆还没解决，该怎么办？”
顾大人想说凉拌，话到嘴边又咽了下去。
顾全见顾大人沉默，就问道：“要请太太为大姑娘置办嫁妆吗？”
顾大人冷哼一声，“不用。这件事本官交给你来办。”
顾全连连叫苦，“老爷，小的不行啊。小的还要忙着替二姑娘置办嫁妆，许多事情都没有头绪，正在发愁。这再添上大姑娘的嫁妆，小的就干不了任何事情，也就无法替老爷分忧。”
顾大人拍着桌子，“连份嫁妆都置办不好，要你何用？”
顾全委屈。
嫁妆哪有那么容易置办，处处讲究，处处都要用心。
为了替二姑娘置办嫁妆，顾全感觉自己要减寿三年，太操心了。
他想了个主意，“老爷，都说二姑娘极为能干，管家理事一把好手，而且算账特别厉害。不如请二姑娘出面，替大姑娘置办嫁妆。只要给足银钱，想来二姑娘定能将事情办得妥妥当当。”
顾大人先是皱眉，“二丫头一介小姑娘，如何能替人置办嫁妆？”
“老爷仔细想想，二姑娘将来要嫁到王府做大少奶奶。趁着现在的机会，多历练历练，等到了王府，二姑娘才能从容不迫打理王府内务。”
顾大人想到王府公子议的婚期在七月，比公子诏和顾玖的婚期整整早四五个月。
这样的话，顾玖的确需要多加历练。
否则到了王府，恐怕会寸步难行，遇事连个主意都没有。
顾大人暗暗点头，“去将二姑娘叫来。”
第188章 操办嫁妆
顾玖正在听小翠八卦顾大人和谢氏吵架的消息。
青竹进门说道：“姑娘，老爷唤你去外院书房。”
“老爷这个时候见我，可有说原因？”
青竹摇头，“传话的小厮也不清楚，只是让姑娘赶紧过去。好像是老爷有要紧的事情吩咐。”
顾玖说道：“我知道了，告诉传话的小厮，我一会就过去。”
青梅担心，“老爷刚和太太吵完架，就要见姑娘，不会是有什么事吧。”
顾玖笑了笑，说道：“不管有事没事，总得过去。”
她心里头猜测，顾大人这个时候见她，估计是和谢氏有关。
来到外院书房门口，经过通报，顾玖进入了书房。
“女儿见过父亲。”
顾玖从善如流，在椅子上坐下。
她不动声色得打量顾大人，顾大人已经冷静下来。从他的脸上，看不到半点怒火，只是表情太过严肃，仿佛是有特别严重的事情发生。
顾大人咳了两声，清了清喉咙，说道：“听你大伯母说，管家理事你都学得极好。”
“大伯母谬赞。女儿只是尽力而为。”顾玖微微躬身，说道。
顾大人暗暗点头，“能懂得凡事尽力而为，很不错。”
顿了顿，顾大人拿出一份嫁妆单子，“这是你的嫁妆单子，你先看看，要添什么你吱一声。”
顾玖意外，没想到顾大人会提前让她过目自己的嫁妆单子。
紧接着，心头又高兴起来。
“多谢父亲。”
顾玖双手接过嫁妆单子，从家具到起居用品，布匹被面，一个人生活中所需要用到的东西，几乎都能在嫁妆单子上找到。
单子最下面，也是顾玖最关心的，压箱底的银钱有五千两。