顾大人皱起眉头,“这事同二姑娘有什么关系?说清楚!”

房婆子咽下一口唾沫,心惊胆战地说道:“那天下午,二姑娘去见了老爷子。

祖孙二人关起门来,说了有小半个时辰。具体说了什么,奴婢也不清楚。

二姑娘离开后,老爷子就呆坐在房里,酒也不喝了,也不闹腾了,只是小声咒骂了几句。骂的是谁,奴婢也没听清楚。

最后,老爷子就带着小厮们冲击门房,跑了出去。去了哪里,没人知道,大老爷也没查出来。

反正最后老爷子自己就回来了,没病没伤,这事就这么过去了。”

顾大人同马师爷交换了一个眼神,两人都是满肚子疑问。

顾大人问道:“二姑娘去见老爷子,她是怎么和你说的?”

“二姑娘说,她给老爷子请安。回京这么长时间,没给老爷子请安很是不孝。”

房婆子跪在地上,眼珠子滴溜溜转动,心思不正。

顾大人蹙眉,顾玖见顾老爷子的理由连鬼都哄骗不了,当然更骗不了他。

顾大人摆摆手,“下去吧,好生当差。老爷子要是再出事,小心你的皮。”

“二老爷放心,奴婢一定看好老爷子。”

房婆子急不可耐地出了书房,赶紧离开这个恐怖的地方。

马师爷问道:“大人,要叫二姑娘过来问话吗?”

顾大人眉头紧皱,斟酌了一番,最后点头同意,“派人去请二姑娘过来,就说本官有话问她。”

管家顾全领命,亲自去芷兰院请人。

此事事关重大,顾全也不敢随意对待。

这会顾玖正坐在芷兰院的书房里,捧着一本志怪小说看得津津有味。

青梅唠叨着,“正月初一,姑娘要跟着太太一起进宫朝贺,三姑娘和四姑娘都在紧张地准备着。怎么到了姑娘这里,半点不紧张,还有心思看闲书。”

顾玖翻着书页,说道:“不就是进宫朝贺,有什么可紧张的。进了宫跟着别人做就是了。你们啊,就是瞎操心。”

青梅说道:“下午侯府会派一位嬷嬷过来,教导宫中的规矩,姑娘可要好好学,千万牢记嬷嬷的话。”

顾玖陶陶耳朵,“知道了。等我午睡起来,就去学规矩。”

想到又要学规矩,顾玖也是心塞。

学规矩可不是一件轻松的活。

青竹从外面进来,“姑娘,管家来请。说是老爷叫你去书房说话。”

第144章 打死你

顾玖来到外院书房。

“女儿给父亲请安。父亲平安归来,女儿心里头高兴得紧。”

“坐下说话吧。”

顾玖躬身领命,端坐在椅子上。

顾大人大量了顾玖一番,问道:“最近有没有吃药?身体如何?京城的气候还适应吗?”

顾玖欠了欠身,说道:“多谢父亲关心,女儿还吃着药,身体已经好了许多。京城没西北冷,女儿能适应这边的天气。”

“那就好。缺了什么就说,不要憋在心里头。你过去身体不好,就是因为想得太多。”

顾玖躬身,“女儿谨记父亲的教诲。”

顾大人嗯了一声,“为父听说你前几天去给老爷子请安?”

顾玖愣了下,没想到这件事已经传到顾大人的耳中。

她坦然点头,“是,前几天女儿给老爷子请安。”

顾大人盯着顾玖看,似乎是想从顾玖的表情上,看出她在想些什么。

“怎么想到给老爷子请安?”

顾玖抿了抿唇,说道:“没什么特别的原因,就是突然想起要给老爷子请个安,问候一声。快过年了,女儿身为晚辈,理应这么做。”

顾大人点点头,“是啊,快过年了。听说你和老爷子聊了有小半个时辰,聊了什么?能不能和为父说说?”

顾玖琢磨着顾大人的言下之意。

顾大人是单纯的问问,还是说猜到了什么?

顾玖说道:“老爷子喝醉了酒,不太清醒,一开始没认出女儿。后来我让丫鬟泡了茶,劝老爷子喝下,老爷子才醒过来。

女儿虽说在房里停留了小半个时辰,其实真正说话的时间很有限。大部分时候,老爷子都是醉醺醺的。”

“是吗?你离开后,老爷子就跑出了府邸,这事同你有关系吗?”

顾玖摇头,一脸无辜地看着顾大人:“女儿也糊涂着,不明白大冬天外面那么冷,老爷子为什么要跑出去。”

顾大人盯着顾玖,目光犀利,“你真的不知道?”

顾玖点头,“女儿真的不知道。”

马师爷上前,说道:“二姑娘,今日一早大人前往侯府请安。据老侯爷说,大人能够平安出狱,并不是侯府的功劳。

此事不光是大人糊涂,我也有许多疑问。到底是谁帮助老爷平安出狱,为何做好事却不肯留名?对于此事,二姑娘有何见解?”

顾玖一脸茫然,“我一直以为是侯府出力,救出了父亲。难道不是吗?”

“的确不是侯府的功劳。我和大人大胆做了个猜测,这个帮助大人的人,要么来自宫中,要么来自那些在陛下跟前说得上话的官员。后一类,已经被否决。只剩下前面一种可能。二姑娘,你试着猜猜,宫里面谁最有可能主动出面帮助大人?”

顾玖摇头,“我猜不出来。莫非是皇后娘娘?”

马师爷摇头,肯定地说道:“不是皇后娘娘。”

顾玖试着猜测,“会不会是陛下身边的人,他们说话,应该比一般的官员更管用吧。尤其是父亲这类案子,说严重很严重,说不严重其实就是莫须有的罪名。”

马师爷盯着顾玖,“哦,没想到二姑娘和我猜到一处去了。然而大人在宫里并没有结下这等善缘,此事实在是让人疑惑不解。”

顾玖低下头,假装很努力的思考。

她偷偷出府,和刘诏见面,并且说服顾老爷子交出东西,让刘诏兑现承诺放出顾大人。这一连串的事情,顾玖并不打算说出来。

顾玖还没有摸清顾大人对她的态度。

她救顾大人,是从自身利益,大局利益出发。

顾大人好好的,他们全家才能好好的。

顾大人有难,她身为顾家的女儿,肯定不会有好下场。

至于顾大人对她的态度,到底是父女之情多一点,还是因为看到她有利用价值的原因占据主导?或许两者都有。

不管是哪个原因,顾玖都不介意。

有利用价值,本身就是对自身能力的一种肯定。

如果一个人连一点点利用价值都没有,那才是可悲。

顾玖之所以不肯说出实情,也是因为她不确定顾大人知道真相后,会利用她利用到何种程度。会不会丧心病狂的利用她?

她也担心,顾大人知道真相后,会做出冲动的事情,破坏目前的局面。

想都想得到,顾大人对刘诏的观感肯定不好。

得知刘诏救了他,鬼才知道顾大人接下来会采取什么行动。

对于不受控制的事情,顾玖情愿慢一点,缓一点。

真相并不重要,重要的是顾大人平安归来,官复原职。顾府上下喜笑颜开。

他们做子女的,可以继续享受父萌,安稳度日。

顾玖说道:“马师爷想不明白的事情,我更想不明白。”

顾大人沉声说道:“有孝心是好事。然而你是姑娘家,老爷子日子过得荒唐。以后没有长辈领着,你还是不要去见老爷子,免得遇到不堪的场面。”

顾玖躬身称是,“女儿听父亲的,以后一定谨言慎行,不敢在任意妄为。”

“回去后,好好做准备。初一早上跟着太太进宫朝贺。”

顾玖起身,告辞顾大人,离开了外院书房。

顾大人问马师爷,“如何?”

马师爷犹豫了一下,斟酌道:“下官认为二姑娘没有说实话。”

顾大人皱起眉头,“为何这么说?”

马师爷说道:“在下官的印象里,二姑娘是个很有主见和想法的人。然而今日,二姑娘一直是跟着大人的话在说,从始至终没有主动提出过任何看法。”

“为何如此?”

马师爷说道:“下官有个大胆猜测,大人姑且一听。或许二姑娘知道大人平安出狱的原因,也知道背后那人是谁。可是碍于某些原因,二姑娘不能说出来。”

顾大人先是笑了下,接着表情变得极为严肃,“你这个猜测,实在是过于大胆。小玖只是一个还未及笄的小姑娘,连侯府都办不到的事情,她如何能办到?她一个闺阁姑娘,如何能认识宫里的人?”

马师爷也认为自己的猜测很荒唐,“大人说的是。此事应该和二姑娘没有关系。不过下官还是很好奇,二姑娘为何要去见老爷子。”

顾大人蹙眉,“一会我去问问老爷子,听听老爷子怎么说。”

顾老爷子见到顾大人,哪里会客气。跳起来,指着顾大人的鼻子大骂,骂他是不孝子。

“因为你,全府上下鸡飞狗跳。你当的什么官,趁早滚回家吃闲饭吧。丢人,丢人,丢死人了。老夫怎么就生了你这个蠢货。”

顾大人脸色漆黑。

管家顾全赶紧躲出去,不敢再听下去。怕被顾大人‘杀人灭口’。

顾大人握紧拳头,好不容易才控制住内心的怒火。

“父亲,那天小玖来给你请安,有说什么吗?”

“什么?你说谁?小玖是谁?”

顾老爷子一边说话一边喷口水,口水都喷到了顾大人的脸上。

顾大人闭上眼睛,擦了一把脸,然后尽量平静地说道:“我说二丫头前两天过来给你请安,都说了些什么?”

顾老爷子砸了酒杯,“一点屁大的事情,你来问老夫,你闲的没事情干吗?老夫怎么知道她说了什么?小姑娘家家,吓唬一下,就哭哭啼啼。哼,以后别再让老夫见到你的儿女,一个二个都是讨债鬼,没一个会来事的。”

顾大人蹙眉,“二丫头来给您请安,好歹也是一片孝心。老爷子就不能说两句好听的。”

“怎么,你不满啊!这是老夫的家,老夫想做什么就做什么,想骂谁就骂谁。老夫连你都骂,还不能骂你的闺女?你是蠢货吗?老夫生出你这么个蠢货,不知道上辈子做了什么孽。滚滚滚,赶紧给老夫滚。老夫一看到你,就气不顺。”

顾大人气得心肝脾肺肾都在痛,摊上这么个父亲,真是人生大不幸。

“你还不走?老夫打死你。”

顾老爷子抄起茶壶,就朝顾大人头上砸去。

顾大人当然不会站在原地乖乖被砸,他跳开,躲过茶壶。

紧接着,顾老爷子又抄起酒杯朝顾大人砸去。

顾大人被砸得没脾气,硬生生被打出了房门。

顾大人的拳头握紧了又松开,松开又握紧。

听着顾老爷子的骂声,顾大人阴沉着一张脸,“父亲不用骂,儿子这就离开。”

顾大人怒气冲冲,甩袖离去。

顾老爷子直接关上房门,还不忘大骂两句,“蠢货,蠢货!一家子都是蠢货。”

顾大人咬咬牙,克制了自己。

有时候他真想做一个不孝子。

如此就不会如此痛苦。

顾老爷子骂够了,瘫坐在椅子上。

擦了一把额头上的汗水,累死他了。

房婆子推门进来,“老爷子,奴婢来收拾屋子。”

顾老爷子踢翻身边的凳子,“收拾干净点,再给老夫拿两瓶酒过来。另外吩咐厨房,做两个下酒菜,老夫今天要大醉一场。”

房婆子很干脆,伸出手,意思不言自明。

要喝酒,要吃下酒菜,拿钱来。

这些都是额外开销,公中不负担这部分开销。

顾老爷子吹胡子瞪眼,“贱婢,一个个见钱眼开。”

房婆子可不怕顾老爷子,昂着头说道:“这是府中的规矩,老爷子,你还是痛快给钱吧。”

顾老爷子拿了一两银子丢给房婆子,“赶紧去。老夫要是饿着,我打死你。”

房婆子捡起银子,撇嘴,扭着腰出门去了。

顾府没有秘密。

很快大家都知道顾大人去给顾老爷子请安,结果被顾老爷子打出来。

下人们偷偷议论,看顾大人的笑话。

大太太张氏得知此事,皱眉说道:“二老爷明知道老爷子行事荒唐,还去找不痛快。”

丫鬟芍药说道:“二老爷好不容易出狱,理应给老爷子请安。”

“老爷子为老不尊,还了谁?还不是害了全家。算了,算了,不说这些。”

谢氏得知顾大人被顾老爷子打出门,眉头就皱了起来。

她特别生气,对顾老爷子积累了许多不满。

她抱怨道:“老爷真是的,老爷子那个德行,何必巴巴地去请安。结果如何,被老爷子打出门,让人看笑话。

真不知道老爷子是怎么想的。老爷身为官员,被他打出门,这要是传出去,老爷多没面子。

老爷子是恨不得将全家折腾得人仰马翻,人人都倒霉,他才高兴。”

说完,谢氏咬着牙,恨不得亲自同顾老爷子理论一番。

只是,顾老爷子肯定不会给谢氏面子,说不定还要将谢氏骂得狗血淋头,让谢氏丢尽脸面。

毕竟,当初顾大人要扶正谢氏的时候,顾老爷子是坚决反对。

从始至终,顾老爷子就看不上谢氏这个儿媳妇。

小门小户出生,没读过几本书,通身小家子气,有什么资格做顾家的儿媳妇?

可是拗不过顾大人,再说只是扶正,又不是原配,无奈之下,最终还是将谢氏扶正。

谢氏自己也知道,她在顾老爷子面前没有体面可言。所以,她从不往顾老爷子身边凑,只敢私下里抱怨几句。

像大太太张氏那般,火气上来,直接怼顾老爷子,还叫人将顾老爷子仍出门去,谢氏可不敢。

谢氏没那底气。

张氏不同,嫡长媳妇,明媒正娶的原配嫡妻,娘家给力,自身又有本事,外加三个儿子旁身。

顾老爷子惹怒了她,照样收拾,绝不手软。

春禾安慰谢氏,“太太别动气。老爷子荒唐,也不是一天两天的事情。经过今天的事情,老爷也会吸取教训,以后对老爷子敬而远之。”

谢氏连连点头,“是该对老爷子敬而远之。”

顾玥和顾珊一起,来看望谢氏。

“母亲,你身体好些了吗?”

谢氏笑了起来,“好多了。珊儿,过来坐在我身边。”

顾珊迟疑了一下,偷偷看了眼顾玥,这才走上前,紧挨着谢氏坐下。

顾玥站在原地,有些回不过神来。

似乎不敢相信这一幕。

那个位置,过去一直是她的。

只有她才有资格紧挨着母亲坐,顾珊只能坐在边上羡慕她。

这才几天,为何一切都变了。

这个变化,打得顾玥措不及防,不知道该如何反应。

春禾提醒顾玥,“三姑娘,别站着了。赶紧坐下吧。”

顾玥回过神来,眼眶顿时红了,眼巴巴地看着谢氏,“母亲,女儿,女儿…”

谢氏神情淡漠地说道:“坐下说话,别杵在那里。”

顾玥心头一酸,眼泪一下子落下。她擦着眼泪,坐在谢氏下首。

顾珊柔声问道:“母亲,初一要去宫里,女儿该做些什么准备?”

谢氏笑了起来,“这个啊,一会侯府的嬷嬷来了,有什么问题你问嬷嬷。”

其实谢氏也不太清楚。

她也是第一次进宫朝贺,具体怎么做,还得靠张氏面授机宜。

顾珊点头,“女儿听母亲的。”

顾玥擦干净眼泪,心头很不甘心。

她想要吸引谢氏的注意力,于是说道:“母亲,海西伯府那天也会进宫吧。”

谢氏“嗯”了一声。

“那在宫里,我们可不可以…”

“不可以。”不等顾玥说完,谢氏果断打断她的话。

她没心思听顾玥的想法。不管什么想法,都是荒唐的。

谢氏板着脸,特别严肃地叮嘱顾玥,“玥儿,宫里不比其他地方。进了宫,你的一言一行都代表了顾家。

你一人犯错,就会牵连到全家,甚至影响到你父亲的仕途。

所以进宫后,你就跟在我身边,哪里都不准去。总之,你决不能在宫里乱走。

要是冲撞了某位贵人,我就当没你这个女儿。”

顾玥张口结舌,眼泪又落了下来,看上去特别可怜。

谢氏又强调,“这次我不是和你开玩笑。你胆敢在宫里乱来,届时就算你父亲打死你,我也不会拦着。你自己好自为之。”

顾玥低着头,可怜兮兮地说道:“女儿听母亲的,不敢乱来。”

“希望你说到做到。”

第145章 过年

大年三十,团年。

厨房从早上就开始准备年夜饭,一直要忙到天黑。

顾玖一大早就跟在大太太张氏身边,打理府中杂事。

顾府上下,两百多个下人。另外铺子上,庄子上,还有上百号人。

下人们辛苦了一年,都盼着今年能够过个丰盛年。

张氏教导着姑娘们,“今年府中的收成和去年持平,不过考虑到二房一家从西北回京,今年给府中下人们的打赏,一律要比去年多一成。

铺子上今年的收成还不错,给他们的打赏,则比去年多两成。

庄子上今年虽然减产,不过打赏却不能少,还是得按照去年的数目。”

顾珍忙问道:“为何庄子减产,还要维持去年的打赏数目?请大伯母指教,侄女不太懂里面的道理。”

张氏笑了笑,朝顾玖看去,“小玖,你来说说为什么。”

顾玖微微躬身,“我姑且一说,要是说的不对,请大伯母指教。”

“无妨,你尽管说。”

顾玖斟酌了一下,说道:“据我了解,我们顾府在外面一共置办了十二个庄子。

最近的庄子,离着京城也有两个时辰的路程,最远的庄子则在千里之外的水乡。

这些庄子无论远近,共同点就是,我们没办法亲自管理,只能指望庄头和管事们多用心,多替府中想想。

要让庄头和管事们勤劳任事,不是靠嘴上说说就成的,得有实际的好处。

若是因为今年庄子略微减产,就减少他们的年终赏银,只怕到了明年,后年,庄子的出产会越来越少。

说到底,就是用一点银钱维持住人心。人心不散,这些庄子放在那里,就会有足够的产出,每年多少也能为府上提供一点收成。

若是遇到灾荒年间,这些庄子的重要性更是不言而喻。有了这些庄子,就算大灾三年,也不用担心府中没饭吃。”

大太太张氏连连点头,“小玖说得没错。以后你们自己管家,到了年终,给下人们打赏的时候,不必过分丰厚,却也不能太薄,以免寒了人心。只要没出大错,按照往常惯例来办就行。”

顾珍一副受教的模样,“多谢大伯母教诲,侄女明白了。”

大太太张氏笑道:“明白了就好。铺子上和庄子上的赏赐,已经在数天前,让人发了下去。今天只发府中下人的赏赐,你们跟在我身边,多看多学。”

因为要忙着过年,府中下人分批来到议事堂领打赏。

大太太张氏,亲自将封好的打赏送到每个下人的手中,并且不厌其烦的提点他们,希望他们来年都要用心做事。

下人们躬身应下,每个人拿着封赏,都是一脸喜笑颜开的模样。

当然,也有个别人因为封赏没有达到预期,有些小情绪。

张氏都会安慰他们两句,鼓励来年多努力,争取拿更多的封赏。

顾玥见了,小声嘀咕,“每个下人都要见一面,多耽误事情。以前母亲在西北管家的时候,都是让管事婆子们将赏赐发下去。又快又省事。大伯母的做法,我看着没什么用,还耽误时间。”

顾珊小声说道:“大伯母这么做,自有道理。我觉着这样也不错,虽然有点耽误时间。”

顾玥朝顾玖看去,“二姐姐,大伯母总是夸你,说你懂事知礼又聪明。那你说说,大伯母的做法到底好还是不好?”

顾玖轻声一笑,说道:“府中的下人,说起来多,两百多号人。但是同侯府比起来,也就一般吧。

这么点人,花点时间同每个下人见一面,只要时间充裕,完全可行。

若是时间紧张,大可以将下人集中起来,统一训话。

在我看来,只要办法好用,又有效果,就用什么办法。不必拘泥于一种形式。”

顾珍点头,赞同顾玖的说法,“二妹妹说得在理。该忙的事情都已经忙完了,只剩下给下人们打赏,外加吃年夜饭。花点时间,同下人们说说话也没什么。”

顾玥见大家都和她唱反调,直接撇嘴,一脸不屑。

忙完了这件事情,张氏就让大家回房歇息,晚上再一起吃年夜饭。

顾玖带着丫鬟们回到芷兰院。

她笑着问道:“你们都拿了多少赏赐?让我开开眼界。”

青竹说道:“姑娘别开玩笑,奴婢们拿的这点赏赐,哪里能让姑娘开眼界。”

顾玖笑了起来,“说说嘛,我就想了解一下京城这边的规矩。”

青梅笑道:“姑娘既然想知道,奴婢便说于姑娘听。奴婢和青梅,拿了一两五钱的赏银。小翠和王依,拿了一两的赏银。小丫鬟们从两百文到八百文不等。”

顾玖点点头,对年终赏银的数目有了个大致的了解。

接着,她说道:“今年,我给你们也都准备了新年红包。”

几个丫鬟都愣住了。

青梅率先说道:“姑娘不是开玩笑吧。我们已经从大太太那里拿了赏银,如何再能要姑娘的赏银。而且姑娘银钱不凑手,处处都要花钱。赏银什么的,就不必了。”

“是啊,姑娘手里也不宽裕,不必另外给奴婢们赏银。”

几个丫鬟都是一个意思。

顾玖还是穷人,就不要打肿脸充胖子。将钱攒起来,才是正经的。

顾玖笑了笑,说道:“你们啊,也太小看我了。虽说我银钱不凑手,却也不至于穷到连赏银都拿不出来。

只是今年开销大,好不容易挣点钱,也都花出去了。

不过等到明年,我保证给你们每个人一份大大的红包,让你们发一笔小财。”

“姑娘真要给奴婢们赏银?”

顾玖点头,红包她早就准备好了。用红纸包起来,一共四份。

青梅,青竹,小翠,三人红包数目一样,每人二两。

王依新来,只得了一两。

顾玖说道:“你们快收下,可不能嫌少。”

“奴婢岂敢嫌少,姑娘给的赏银也太多了。”

青梅有些激动,眼眶微微湿润。

小翠直接就哭了出来,“奴婢以前做了那么多猪狗不如的事情,没想到还能从姑娘手上拿到赏银,而且一拿就是二两。姑娘,你给奴婢的赏银太多了,奴婢不能要。”

小翠说着,就要将红包还给顾玖。

顾玖挡住她的手,“不准退回来。我送出去的东西,没有收回来的道理。这是你们应得的,你们大可以心安理得的收下。”

青梅擦擦眼角,“这是姑娘的一片心意,我们都收下吧。来,我们一起给姑娘磕个头,恭贺姑娘新春大吉大利,事事如意。”

四个丫鬟齐齐跪下来,给顾玖磕头。

顾玖拉着她们,“都起来,不必如此。”

四个丫鬟站起来,青竹说道:“姑娘,奴婢以后要给你做许多许多好吃的,还要给你做许多漂亮衣服。”

小翠也说道:“不管姑娘想打听什么消息,全都包在奴婢身上。奴婢可是名副其实的包打听。”

今年的最后一天,大家都是快乐的。

到了晚饭时间,大房和二房齐聚花厅。连姨娘们都出来了。

当然也少不了顾老爷子。

大冬天,外面已经开始飘雪。

没想到京城今年的雪,来得这么迟。

顾老爷子也不嫌冷,穿着一件单薄的外袍就来了。

“酒呢?快给老夫上酒。”