122 交易，自找苦吃
“侯爷…奴婢害怕…”驿站的阁楼上，一个穿着影国服饰的丫鬟脸色苍白的站在自家主子的身后，身子不由自主的颤抖着，双腿几乎撑不住。
女侯爷格敏低声斥责了一声，说道：“有本侯在，你怕什么？！一会儿有人找上门来，给本侯管住自己的嘴巴，听清楚没有？！”
“是，奴婢遵命。”那丫鬟双腿依旧打着颤，心情十分的忐忑不安。
刚刚那一幕还在脑海里盘旋，格敏很快便平静下来。若不是大皇子欺人太甚，她也不会忍不住出手。都是他逼的，她不过是自保而已。深深地吸了一口气，格敏脸上最后的一丝慌乱也被掩盖了过去。
不一会儿，果然有几个天逸国打扮的护卫军挨个搜查了过来。“侯爷，多有打扰。在下奉命搜捕杀害贵国大皇子的凶手，还望侯爷给个方便。”
那些护卫军还算是客气的，并没有直接闯进她的房间来。
格敏微微抬眸，眼神闪烁了一下，语气依然冷的如铁。“本侯的房间，怎么会藏有杀害大皇子的凶手，你们没弄错吧？”
“侯爷说笑了…在下并未怀疑侯爷，只不过例行检查而已，还望侯爷见谅。”为首的军士态度恭敬，并没有冒犯的意思。
格敏冷哼一声，不再开口。而那个刚才还吓得浑身颤抖的丫鬟，见侯爷这般的镇定，这才稍稍冷静了下来。“我们侯爷的屋子，岂是你们这些大男人随意可以进出的？”
“这个…”那负责搜捕凶手的男子也为难了。
虽说格敏是个侯爷，可好歹是女眷，若是强行闯入，怕是要惹来闲话。一时之间，那军士找不到折中的办法，隐约觉得头疼起来。
就在这时，一道颀长的身影走了过来，见他们久久没有动作，于是出声问道：“怎么愣在这里，都搜过了吗？”
“参加王爷！”那些军士见到眼前这长身而立的男子，全都恭敬地跪了下去。
皇甫玄月本不想亲自前来的，可是皇上将接待使臣的担子丢给了他，他不得不将事情调查清楚。否则，一个异族皇子死在了天逸王朝的驿馆之中，也是件麻烦的事情。搞不好，会引起两国的争端，到时候战事一触即发，可就不妙了。
长袍一挥，皇甫玄月径直走进了屋子，头一次与这位传闻中的女侯爷面对面。“想必这位便是影国威名远播的女侯爷了？”
“麒麟王的大名，本侯也是久仰了。”格敏性格似男儿，丝毫没有扭捏，朝着皇甫玄月抱了抱拳，根本没将自个儿当成是个女子。
她身旁的丫鬟见到这位丰神俊朗的男子，脸上倒是染上了一丝红晕，羞答答的福了福身行礼道：“参见麒麟王！”
皇甫玄月没理会那丫鬟，而是扫视了屋子一周，便对站在门口的军士说道：“这里藏不了人，你们去别处搜吧！”
麒麟王发了话，那些人纵有疑问，但还是顺从的退了出去，朝着下一间屋子搜过去。
格敏见皇甫玄月竟然帮着她将那些人给打发走了，心里暗暗纳闷。虽然她知道他们搜不出什么来，她也不过是做做样子，免得引起别人的怀疑。可是皇甫玄月的举动，有些令人匪夷所思，她刚放下的心，顿时又提了起来。
眼前这个男人，看起来有些阴柔美，可她却隐隐觉得，他不是个容易对付的。果然，等那些人都走开之后，他看向她的眼神也变得高深莫测起来。
“贵国大皇子死在驿馆之中，死状可怖，侯爷可曾亲眼目睹过？”皇甫玄月不知何故，忽然来了这么一句。
格敏脸上的笑容有些僵硬，却依旧强制冷静，说道：“本侯一直在屋子中歇息，并不曾外出，又何来见过大皇子一说？”
“侯爷当真没有出去过？”皇甫玄月似乎不相信这个说辞。
“本侯说没有就是没有，麒麟王莫非还怀疑本侯不成？”格敏纵使性子再冷静，可在皇甫玄月一再的逼视下，也难免吃不消。
皇甫玄月诡异的眨了眨，忽然笑了。“可本王可是听驿馆的人提起，侯爷午时刚过才从外面回来呢。”
“那些人在撒谎！本侯从未离开过这屋子一步，有本侯的丫鬟作证。”格敏面色微凛，沉着声答道。
“侯爷的丫鬟，自然是向着侯爷的，这样的人证不足为信。本王的证人，可是他国的大臣，必定不偏向任何一方，侯爷您说呢？”他只是挑明了说了。
格敏眼睛微眯，压低声音说道：“你到底想说什么？”
“贵国的大皇子，死于冰制的利器之下。虽然那凶器早已化为一滩水，可凶手触碰过冰块，必定会留下痕迹。只要去查一查，今日有什么接触过冰窖，事情便可以水落石出，侯爷认为呢？”
格敏面色难得一见的一白，一双眼睛满是愤恨。
这个皇甫玄月果然有两下子，很快便联想到地上的那摊水上面去了。可是她也不是轻易就肯服输之人，不自觉的挺直了脊背，说道：“王爷既然已经有了线索，想必已经掌握了充分的证据，不妨说出来听听？”
她那些细微的动作，并没有逃过皇甫玄月的眼睛。
只不过想到霓裳的交待，他决定改变策略，说道：“真相究竟如何，侯爷心里清楚。不过，本王倒是有个合算的交易要与侯爷商谈，不知道侯爷是否感兴趣？”
格敏抬了抬眉，有些不可思议的看着眼前这个令人捉摸不透的男子。“王爷到底在卖什么关子，何不一次性说明？！吞吞吐吐，实在不是大丈夫所为。”
“本王是不是大丈夫，就不用侯爷操心了。本王提出的交易十分的划算，相信侯爷也是极为满意的。”
“洗耳恭听。”格敏找了把椅子坐下来，打算先听听他嘴里所谓的交易。
皇甫玄月在屋子里踱着步子，瞥了那丫鬟一眼。那丫鬟倒也识趣，乖乖的退了出去，到外面把风去了。
“本王手里掌握的证据，足以证明大皇子被何人所杀。侯爷不要不相信，本王绝对言出必行。不过本王却没打算将侯爷交出去…”他稍微停顿了一下，在格敏的怒视下继续说道：“不过，本王也有个小小的要求，希望侯爷今后不要再打君霓枫的主意。这笔交易，是不是很划算？”
“哼…你怎知本侯一定会答应？”格敏不服输的性格，绝对不允许被别人要挟。
“本王也是为了侯爷好…若真的查出此事与侯爷有关，怕是侯爷今后的日子就要难过了。影国皇帝虽然重视你，可那些皇子却个个虎视眈眈。侯爷也不想被他们控制，甘愿做一颗棋子吧？”
“你打哪里得来的消息，你…”皇甫玄月的这一番话，令格敏身后泛起一股凉意。
这个天逸国的王爷，居然对影国皇室的秘闻如此了解，果真不简单！原先她误将他当成了一个软弱无能之辈，还真是瞎了眼了。
“本王自然有本王的消息来源…怎么样，侯爷考虑清楚了吗？”皇甫玄月双手抱臂，悠闲自在的在屋子里散着步。
格敏思虑了片刻，不得已才点头应下。“本侯答应做这笔交易，可本侯还有一点不太明了，还望王爷告知。”
似乎看出了她心底的疑惑，皇甫玄月不等她开口问，便已作出了回答。“为何会帮你，对吗？其实很简单，君霓枫乃本王的大舅子，本王王妃的兄长。王妃开了口，本王想尽办法也要达成。”
他回答的很坦然，对霓裳的宠溺溢于言表。
格敏忽然羡慕起那个看起来端庄柔美的王妃起来，至少她能够得到男子全心全意的呵护，为了她，王府甚至连个小妾都没有。能够做到这份儿上，也算是难能可贵了。
“原来如此！”
“既然这里没有本王什么事儿了，本王就先告辞了。”
皇甫玄月转身要走，格敏却忽然幽幽的冒出一句话来。“王爷一定要给天逸陛下一个交待不是么？王爷与本侯做了交易，那凶手又由谁来顶替？”
“据本王所知，这一次来天逸国，可不知贵国大皇子一位皇子。”皇甫玄月放下这样一句话，便头也不回的走了。
格敏看着他离去的背影，半晌没有回过神来。
这个男人实在是太可怕了！他居然能够查到那人也暗中来到了天逸国？莫非，他是想要将这事儿嫁祸给那人？
呵呵，看来，事情是越来越有趣了。
御书房
“麒麟王果然好本事，才不到两个时辰，就将事情查了个水落石出。”皇甫临坐在龙椅上，拿着手里的折子翻看了一遍，嘴角微微勾起，赞叹道。
皇甫玄月半边身子斜倚在太师椅里，瞥了他一眼，道：“皇上过奖了…”
“没想到影国的夺嫡之争已经到了这般地步，到了天逸国境内，还想着法子的除掉对手。”皇甫临戏谑的说着，眼里闪过一丝光芒。
如今天下局势动荡不安，他国越是乱，对天逸国就越有利。
“既然事情已经查清楚了，那本王可以离开了么？”皇甫玄月没那个闲工夫陪皇上闲聊，站起身来，顺了顺身上的衣裳。
“麒麟王这般迫不及待的要走，可是急着赶回去陪伴王妃？”皇甫临时不时打趣一下他，看着他变脸，是他最大的乐趣。
皇甫玄月睨了他一眼，昂起下巴，道：“本王乐意，你管得着？”
皇甫临笑着摇了摇头，对着他的背影叮嘱道：“影国大皇子一事要谨慎处理，别让有心人生出乱子来！”
“皇上就尽管放心吧，该怎么做，本王心里有数。”
等到皇甫玄月不见了人影，侯英才从外面进来，见皇上的脸色如常，便将到了嘴边的话又给咽了回去。
皇甫临不着痕迹的瞥了这个老奴才一眼，道：“侯英可是觉得朕这个皇帝没用，居然能容忍有人在朕的面前如此放肆？”
“奴才不敢！”侯英的心思被猜中，吓得后背一阵发凉。
这位年轻的帝王真是太不简单了，比起先帝来，是有过之而无不及啊。他在宫里待的日子也不短了，自以为那些小心思掩饰的很好，可没想到，在皇甫临面前，却是完全无处遁形，被看得透彻见底。
这种想法一出现，他就突然生出一股恐惧来，再也不敢有自己的小心思。
皇甫临没在意他内心的挣扎，而是静下心，批起奏折来。侯英不敢打扰，小心翼翼的伺候在一旁，连呼吸都格外的谨慎。
御书房忽然变得很安静，唯有香炉里飘出的袅袅青烟随风摇曳着，留下淡淡的清香，令人心脾一振。
“这是什么香？”皇甫临忽然抬起头来，问道。
侯英微微一愣，继而低下头去，答道：“回皇上，是天竺国进贡的叶兰香，有提神的功效。奴才斗胆，就让宫女换上了。”
皇甫临近日来为国事操劳，的确有些精神不济，侯英原本也是一番好意，可是没想到皇甫临却似乎不大喜欢这种甜腻的味道。
“让人换成原先那种熏香。”皇甫临眉头微皱，感到浑身燥热，很不舒服。
侯英不知道帝王的心思，不敢忤逆皇上的命令，便召唤了一个宫女进来，将香炉给端了出去。
没有了那甜腻的香味，皇甫临觉得舒服多了，于是继续埋头在奏折里，右手不停地飞舞着，那神态格外的迷人。
偷偷躲在屏风后面打量的女子，见御书房只剩下皇上一人，不由得咬了咬下唇，深呼吸之后，仔细的整理过仪容直到满意之后，才端着一个茶盅缓缓地从屏风后面走出来，迈着自以为优雅端庄的步子向天子靠近。
廉娇虽然一身宫女的装扮，但容颜俏丽，配上那双冷凝的眸子，愈发显得冷艳妩媚。浅粉色的宫装穿在她的身上，勾勒出妖娆的身体曲线，略施脂粉的脸上，满是娇羞。看着心爱的男子就在眼前，她几乎忘记了他的身份，一双含情脉脉的眸子直盯着他瞧，连那高傲的矜持都抛之脑后。
感觉到有人靠近，皇甫临不自觉的蹙了蹙眉头。当看到一抹纤细的身影出现在他的视线范围之内时，皇甫临忍不住冷冷的呵斥道：“你好大的胆子！谁准许你进来的？！”
被皇甫临的呵斥声惊醒，廉娇端着茶盅的手指微微有些泛白，也握得更紧了一些。“皇上息怒…奴婢见皇上日理万机，十分辛劳，这才想着端被茶水进来给皇上提提神…”
“还敢顶嘴！侯英！”皇甫临嫌恶的瞥了她一眼，不耐烦的叫着大总管的名字。他不想看见这个女人，尤其还是个居心叵测心怀不轨的女人。
侯英在外面听到动静，急急忙忙的闪身进来。当见到皇上身边的那个宫女时，顿时明白了些什么。于是冷着脸上前，随手给了廉娇一个巴掌。“你也不瞧瞧这是什么地方，岂是你能随便进出的？！还不给杂家滚出去！”
廉娇挨了一巴掌，一双眼睛放佛淬了毒一般恐怖。这个阉人居然敢打她？她的自尊心哪里受得了！可是在皇上的面前，她不能发作，只能忍耐等到日后一雪前耻。
“怎么，不服气么？”皇甫临忽然冷冷的开口，那语气叫人后背一阵发寒。
廉娇身子忍不住抖了抖，惊恐的抬头，望着那高高在上的帝王，眼里充满了恳求和期盼。她肯放下骄傲，委身在他身边做一个低贱的宫女，已经算是做出了极大的让步了。他若是欣赏到她的才华，发现她这颗被混在鱼目中的珍珠，想必是不会这般轻视她的吧？
“皇上…”她欲语还休的唤了一声，希望能够引起他的怜爱。
可惜，皇甫临对她这样自以为是的女子，丝毫没有好感，眼底只有嫌恶。“侯英，将她带下去，该怎么罚，不用朕告诉你吧？”
“是，奴才遵旨！”侯英一边暗暗的抹着额头上的汗珠，一边使劲儿的将廉娇往御书房门口拉去。
廉娇死死地咬着下唇，不肯让自己落下泪来。
他竟然无视她的存在，还这般羞辱她，换成是普通女子，怕是早已泣不成声了。可是廉娇与那些普通女子不同，她有着一颗坚强的内心。这点儿挫折，还算不得什么。只要有机会，她依旧会不折手段的往上爬，定要叫那些小看她的人好看！
来到御书房外，侯英便忍不住小声的斥责起廉娇来。“说你两句，你还不乐意了？御书房是你能进去的么？不知天高地厚的丫头片子，惹怒了皇上，你的小命儿还要不要了？”
歇了一会儿，侯英继续骂道：“别以为杂家不知道你那点儿小心思，像你这样想要攀龙附凤的人，杂家可见得多了！也不瞧瞧自个儿什么身份，一个低三下四的宫女儿，也想爬上龙床，也不掂量掂量…今儿个算你命大，皇上只让杂家打你二十板子。哼…若是让皇后娘娘知道了你今日的所作所为，你这条小命儿怕是保不住了！”
廉娇咬着唇，努力的克制着心中的怒火。
这个老不死的阉人，他凭什么践踏她的尊严？他同样只是个奴才，是个被主子呼来喝去的狗奴才，他有什么资格来教训她？哼，在皇上跟前服侍很了不起么？还不是皇上一句话，就可以将他打入十八层地狱？
看着廉娇眼底那团火，侯英已经无话可说。
这个女子太过倔强，自尊心又强，怕是他磨破了嘴皮子，她也听不进去任何话。无奈的叹了口气，叫来了几个小太监，命他们将廉娇带去刑房打板子，来个眼不见为净。
忙完了这边的事情，侯英怕皇上还有什么吩咐，便进去伺候了。
皇甫临脸色有些微微泛红，气息有些不稳，可还是坚持坐在龙椅上批阅奏折。见侯英进来，觉得有些口干舌燥，于是吩咐道：“侯英，给朕端杯水来。”
“是，皇上。”侯英看着那空空如也的茶杯，心里虽然有些疑惑，但还是安静的退了出去，不一会儿，便让一个宫女端了茶水进来。
皇甫临一向很自律，为了能够尽快的处理完手头上的奏折，他心无旁骛。像今日这般不时地吩咐他做事的时候，还真是头一回。
看着年轻的帝王将茶杯里的茶水一饮而尽，又张口要第二杯的时候，侯英再不发现这里头的问题就说不过去了。“皇上是否龙体有恙？可要宣御医来瞧瞧？”
皇甫临被他这么一提醒，倒是反应过来了。
他原本就医术超群，不会连哪里不对劲都感觉不到。可能是因为秋暑难耐，他以为是天气太热的缘故。可仔细一运功，发现体内的燥热更盛，这才警觉起来。“不必。朕只是有些累了，想要休息一会儿。”
“那奴才扶您回寝殿休息？”侯英上前两步，刚要去扶，却被皇甫临给拒绝了。
“朕忽然想起有事要与皇后商量，摆驾华坤宫。”说着，也不等侯英上前引路，便径直走出了御书房。
窦连翘对皇上的驾临，还真有些不适应。这个时辰，皇上应该在御书房批阅奏折才是，怎么突然来了华坤宫呢？
“娘娘，该去接驾了。”贴身宫女禄儿在一旁提醒道。
窦连翘回过神来，整理了一番仪容，便迎了上去。“臣妾参见皇上。”
“皇后不必多礼。”皇甫临亲自上前将她扶起，然后不顾众人诧异的目光，拉着她柔嫩无骨的手朝着寝殿走去。
宫女们自觉地退到门外，不敢上前去打扰。而窦连翘似乎也察觉到了他有些不对劲，被他拉着自己的手烫的吓了一跳。
“皇上，您的手怎么这么烫，是不是身子不舒服？”窦皇后关心的问道。
皇甫临没有回答她，而是直接将她的身子抱起，朝着床榻而去。
窦连翘面上一红，挣扎道：“皇上，这大白天的…唔唔…”
未说完的话，都被堵在了嘴里。
皇甫临今日显得格外的动情，动作也比较粗鲁。窦皇后平日里端庄惯了，哪里吃得消他这般的热情。
等到一切安静下来，天已经擦黑了。
窦连翘有些不安的打量着身边俊伟的男子，轻声细语的问道：“皇上，是不是发生了什么事？”
“不是说好么，私底下就叫我的名字…”皇甫临侧过头来，慵懒的神情让他的魅力更增添了几分。
窦连翘面颊绯红，低声唤了他的名字，将头枕在他的肩上。“临…”
“国事繁忙，有时难免疏忽了你，你可曾怪我？”皇甫临难得有这般闲工夫与她谈心，平日里的威严也少了几分。
窦连翘轻轻地摇头，小声说道：“临是天逸王朝的皇上，然后才是连翘的夫君。江山社稷，责任重大，臣妾能被皇上惦记，已经是莫大的福分了…”
“连翘总是这般懂事，叫我如何能不喜爱？”皇甫临爽朗的笑道，俊逸的面孔显得格外的精神。
窦连翘脸红着轻轻地捶打了他的胸膛几下，然后才开口问道：“皇上今日与以往大有不同，是不是出了什么事？”
“还是你了解朕…的确是有些不对劲。”微微停顿了一下，皇甫临才继续说道：“御书房今日换了一种甜腻的熏香，据说是天竺国进贡的贡品。可是等朕发觉不对的时候，已经中了毒了…”
“那皇上的身子可有不适，要不要宣御医？”窦皇后一听这话，心里就开始焦急起来。
中毒可不是小事，皇甫临可是一朝天子，万万不能有事！
“无妨…连翘难道忘了，我的医术并不在御医之下。”
经他这么一提醒，窦皇后也总算是冷静了下来。既然他说没事了，你应该便是没事了。只是，一向对医术精通的他，为何会中毒呢？而且这毒，好像并不是很厉害，反而像是媚药之类的东西。
想到他刚才的热情，窦连翘便又忍不住面红耳赤。
看着她脸颊上染着淡淡的红晕，皇甫临心里又是一阵悸动。这个女人啊，还真是有魅惑人心的本事。即使没有任何的妩媚手段，也叫人欲罢不能！看来，他当初的决定，也不完全是错误的。
放弃了霓裳，他心里只有可惜，却没有后悔。
“不过是些不入流的小把戏，还伤不到我。”他搂紧了怀里的佳人，在她额头上轻轻地烙下一吻。
窦皇后没再继续追问，但却将这事儿牢牢地记在了心里。皇上没有开口说要追究的话，可是她却不能置之不理。
想必是某些不安分的女人，想要通过这种手段来狐媚皇上。哼，她倒要看看，谁敢在她的眼皮子底下兴风作浪，不想活了，是么？
翌日，皇上早朝去了，窦皇后便将御书房伺候的太监小顺子召进了华坤宫。
“昨儿个御书房可有什么动静？”窦皇后端庄的坐在软榻上，仪态优雅的轻抚着手指上的镂空镶宝石护甲，不紧不慢的开口道。
小顺子跪伏在地上，连头都不敢抬一下，恭敬的答道：“启禀皇后娘娘，昨儿个御书房没什么大事，不过是有个小丫鬟不懂事，冲撞了皇上，皇上已经命侯公公打了她二十板子，如今还下不了床呢。”
“哦？谁这么没规矩，居然敢在御书房惹事？”窦皇后不动声色的问着，脸上的神情依旧淡淡的，看不出任何的思绪来。
小顺子迟疑了一下，才答道：“好像是新进宫的秀女，被皇上贬为宫女儿的，姓…姓廉的一位姑娘…”
姓廉么？窦皇后眼神忽然变得锐利起来，忍不住冷哼一声。
小顺子的头垂得更低了，连大气都不敢出。
过了好一会儿，窦皇后才恩准他起身，赏了他一些碎银子，将他打发了出去。
禄儿见殿内没有了别人，便忍不住抱怨起来。“又是那个姓廉的狐媚子，她居然还不死心，还想着攀附皇上，真是恬不知耻！”
窦皇后没有说话，心里不知道在打什么主意。
廉娇她倒是没有放在眼里，而且皇上也看不上她。私底下，皇上曾经跟她说过，特许廉娇进宫参加选秀，就是为了帮麒麟王出一口气。
起初，她也没太在意。可是后来，她便渐渐地瞧出了一丝异样。皇上哪里是为麒麟王出气，分明是卖霓裳一个面子，想要狠狠地教训教训廉娇那个不知天高地厚的女人。
提到霓裳，窦皇后心里不是没有嫉妒过。可是她并不是一个爱斤斤计较的人，况且霓裳如今已经嫁给麒麟王为妃，辈分上还是皇上的长辈，他们之间不可能再有什么瓜葛。而且，霓裳与麒麟王感情深厚，也不会做出背叛姐妹的事情来。这一点，她还是很放心的。
沉吟了半晌，窦皇后总算是有了反应。“禄儿，去给侯公公传个话。就说那个叫廉娇的宫女，既然伺候不好皇上，便罚去浣衣房做事吧，免得再惹出什么事来。”
禄儿福了福身，高兴地出去了。