“我看是她们要绕着走了。”
端仪公主呵呵地笑着，“如今在太后手上吃了亏，贵妃娘娘也该收敛些了，后宫本就百花齐放的地方，太后不会允许她独大的。”
端仪公主这话说得意味深长，倒是让萧怀素觉出了几分不同寻常的味来，也许还是宫里长大的人最懂宫里的规矩，她还在逐步适应和摸索中，此刻却是万分庆幸自己有了个公主嫂子，有人引导和指点总好过她一人瞎摸乱混。
“哎哟，我回去歇口气，这里先交给你们俩。”
袁氏在那边笑着脸皮都有些僵了，这辈子她就没这么操劳过，只对萧怀素俩人摆手道：“有什么事再让人到屋里唤我，若是你公公问起，让他自己来找我就是。”
“是，您先回去歇息，这里交给我们就是。”
端仪公主赶忙恭敬地上前，作势要扶袁氏，却被她阻止道：“怀素一人不行，你得在这里帮着她认人，我让丫环跟着就行。”说罢也没有多留，趁着这个空当便往内院飘然而去。
萧怀素目送着袁氏离去，面上有着一抹歉意和感激，“这次倒是辛苦婆婆和四嫂了。”
“难得家里摆宴，我高兴还来不及呢，何谈辛苦？！”
端仪公主却是笑着摆了摆手，忽而见着曲婧与梁氏走了过来，便对萧怀素道：“你两位舅母来了。”
萧怀素对着端仪公主点了点头，赶忙迎了上去，笑道：“今儿个辛苦两位舅母了，我想客人已经来得差不多了，我与四嫂再在这里候着一会儿，两位舅母先去歇会？”
“辛苦倒不辛苦，就是陪人聊聊天说说话，这活计又不费劲。”
曲婧笑了笑，又挽了梁氏的手道：“二嫂倒是有些乏了，我先陪她回去坐坐，一会儿开席了再等着你们来。”
“好，我让丫环送送两位舅母。”
萧怀素唤来两个当值的丫环，又好生吩咐了一通，这才送走了曲婧与梁氏。
端仪公主便在一旁笑道：“杜家的几位夫人大多是有气度的，就是你二舅母嘛…刚才却是尽望小姐堆里扎眼，倒是让人有些不好意思了。”说罢眨了眨眼，“这可是在相看儿媳妇？”
“四嫂看出来了？”
萧怀素无奈一笑，“我三表哥至今还未成亲，年纪渐长，二舅母哪有不担心的道理，四嫂你莫见笑。”
“你三表哥的情形我也知道，不过你二舅母看似眼光很高啊，这么些小姐里可不一定有般配的。”
端仪公主这话说得很隐讳，萧怀素哪能不明白其中的道理，只能轻声一笑掩饰过去，“这还是要看缘分的，强求不得。”便将这话题带过了。
“敏福郡主到了！”
端仪公主眼尖，越过萧怀素的肩膀已经瞧见了一位宫装丽人踏步而来，不由目光一闪。
萧怀素也跟着转过身来，只觉得眼前一片眼花缭乱五彩缤纷，来人竟像是披了一层羽衣，耀目的光华竟然让人有些睁不开眼。
“那是江南才出的羽缎，仿了孔雀开屏时羽毛的颜色，恍眼的很，常人都不敢拿它来做衣服，没想到敏福郡主却是…”端仪公主说罢似乎想到了什么倒又不觉得奇怪了，只附在萧怀素耳边道：“这可是宗室里出名的角色，你好生看着！”
“嗯？”
萧怀素乍一听还没明白过来，正想问清楚却已经见着敏福郡主翩然而来，便压住了话头，笑着与对方见了礼。
“这就是安平吧？瞧这模样，瞧这身段，果真是龙章凤姿，怪不得太后这般喜欢呢！”
敏福郡主吐气如兰，说着话那手都要伸到萧怀素脸上去了，被她不着痕迹地错开了一步。
萧怀素抬眼看向这位敏福郡主，只觉得她生得高挑健美，偏长相里多了一股妖娆之气，媚眼如丝，举手投足之间就像一条摆动的水蛇一般，看得她不禁眉头微蹙，这该怎么形容呢，怎么她觉得这位敏福郡主不像良家妇女的模样，那裹胸裙已经露了一半出来，内里波涛汹涌，着实壮观，这怎么也不像一位郡主该有的穿着。
萧怀素不由用疑惑的眼神瞥了一眼端仪公主，便见她面色仍然如常，只笑着上前道：“九堂姐，这才多久没见你啊，又漂亮了！看看这身裙子，也就只有你穿得出来味道，搁别人身上可没这种气度风华！”
一番话说得敏福郡主笑得见牙不见眼，只捏了捏端仪公主的小手，“小妮子是越来越会说话了，果真嫁入宁家是对的，从前你在宫里可没那么活泼，闷死人了！”这也是个说话不怕得罪人的主。
萧怀素扫了端仪公主一眼，果然见她脸色微微一僵，旋即又如常地笑了，“怎么比得上九堂姐你八面玲珑，裙下之臣无数！”
这话显然说中了敏福郡主的心事，她眉眼一飞，轻佻地一抚端仪公主的下颌，“瞧你这张小嘴甜的…如今又和安平是妯娌，我都羡慕宁家的福气呢！”
“九堂姐里面请，大堂姐她们都早到了！”
端仪公主送走了敏福郡主这才松了口气，见萧怀素一脸诧异地看向她，这才摆了摆手，无奈一笑，“敏福郡主就是这般德性，没吓坏你吧？”
萧怀素这才摇了摇头，缓缓镇定了下来，她今儿个算是见识到了各色人流，或许皇家宗室里的人物也没一般人想像得这般高大上吧。
“这倒没有，不过她…”
对于敏福郡主的作派萧怀素当真不好评价，又听得刚才端仪公主说她裙下之臣无数，不由小心翼翼地问道：“四嫂，敏福郡主看着比你还年长些，莫非还没嫁人？”
其实敏福郡主梳的已是妇人发髻，只是这副作派实在让人不敢相信她是有夫婿的人，萧怀素便猜测她如今是不是作寡在身，不然端仪公主怎么会说她裙下之臣无数？
“怎么没嫁？”
端仪公主呵呵一笑，神秘道：“早嫁了人了，只是还没生下子嗣，她婆家夫婿也是个不顶事的，只要好吃好喝地供着，便对她多有放纵，没管得那么严。”
“这样也行？”
萧怀素不禁愕然，端仪公主这话里透出的意思便是敏福郡主公然搞婚外情，可是婆家的人却睁只眼闭只眼，根本不予理会，这到底是个什么人家。
“还不止呢！”
端仪公主四处看了看，见左右除了丫环也没什么人，便拉了萧怀素小声说话，“敏福郡主的入幕之宾可多得很，这在宗室里也不是什么秘密了，听说最近她还与景国公世子出街游玩呢，想来他们已经…”说罢有些不好意思地摆了摆手，脸颊微红，“瞧我这张嘴，与你说这些干什么，回头让你四哥知道不得说我口没遮拦？！”一脸懊恼的表情。
萧怀素却是有些没回过神来，景国公世子？那就是说得顾清扬吗？
顾清扬成了敏福郡主的裙下之臣？
她是不是听错了？
“四嫂，你是说真的？”
萧怀素转身攥住端仪公主的衣袖再问了一次，“可真是景国公世子？”
“应该错不了，我刚才还听几位表姐提到了呢。”
见萧怀素一脸震惊的模样，端仪公主略微一想也慢慢回过味来，只道：“景国公家从前是何等辉煌，又有淑妃娘娘和我七皇兄在，更是如日中天，景国公世子又是何等人物，怎么会屈就作了好似面首一般的人物，弟妹你是在惊讶这个吧？”说着也似有些惋惜地摇了摇头：“不过此一时彼一时了，当时的景国公世子惹得多少名门淑女竞相追逐，最后娶了宋阁老的孙女，可是让京城的小姐们芳心碎了一地，虽则如今世子夫人去世，咱们也听闻世子说要守孝三年…不过这人哪里说得准呢？”说到最后也不过聊聊一笑，想来已是听多了这些宗室秘闻，见惯不惊了。
可萧怀素仍然没从震惊中回过神来，只本能地点了点头，心里却在一遍遍地质疑着，端仪公主说的真是顾清扬吗？
她实在想像不出顾清扬成为敏福郡主的入幕之宾的情景，这对男人来说无疑是一种耻辱，可他竟然受下了？
萧怀素抿了抿唇，她直觉里顾清扬绝对不是这样的男人，即使如今的景国公府大不如前了，可他的傲气又怎么会轻易丢弃？
“这件事情知道的人少，也就是咱们的圈子里传一传，外人还是不知的。”
端仪公主又对萧怀素补充了一句，也是提醒她这事不可外传，至少不要从她们这里传出去，虽然敏福郡主这般作派是早已经不惧留言，但她们也该谨慎些才是。
“四嫂说得我明白。”
萧怀素应了下来，低垂的目光中却转过一抹深思。
顾清扬出自景国公府，那可是淑妃的娘家，若是顾清扬有了什么动作，是不是也与从前的七皇子即是如今的齐王有关联？这事她直觉里有些蹊跷，看来回头还得跟宁湛说说。
能让顾清扬放下身段来迎合敏福郡主，是不是因为敏福郡主能够帮到他？
想到这里，萧怀素不禁灵光一闪，赶忙问道：“四嫂，敏福郡主是哪位王爷所出？”
“是晋王爷的独女，这才让人千依百顺地宠着不是？”
端仪公主笑着回了一句，毕竟宗室里人员关系错综复杂，萧怀素一时之间没记清也是常事。
“晋王爷？！”
萧怀素神情一凛，这就是了，晋王爷是当今皇上最信任的庶弟，如今还任着左宗政之职，在宗室里权力极大，也向来受人尊崇，若是他说些什么，只怕皇上还是听得进去的。
原来顾清扬竟是迂回地走了这一条道路，看来齐王果真是没有死心！
也不怪萧怀素这样揣测顾清扬的心思和意图，实则是宁湛已经入了秦王的阵营，本来就不在一条道上，她不得不警惕起来。
☆、第【188】章 圣驾
萧怀素心思翻转，想到了种种可能，只待回去和宁湛好好合计一番，是不是要对晋王爷和敏福郡主的事情多留心一些。
若是可能，她真不想顾清扬站到他们的对立面去，可各人的出身便已经决定了自己今后要走的路，即使很无奈，即使并不是心中所愿，却也不是你想就可以改变的。
或许顾清扬也有他自己的无奈，但萧怀素却也没有立场再听他诉说。
“怎么了？”
端仪公主见萧怀素有些怔神，不禁摇了摇她的手，“可是在想父皇与太后怎么还没有来？”说罢也踮起脚尖往外看了一眼，“就算父皇来了，多半也是在男宾里面，怕是不会进内院的。”
萧怀素回过神来，迅速收拾好了自己的情绪，摇头笑道：“四嫂说笑了，我怎么会这样想？皇上日理万机自然抽不出身来，太后她老人家若是出宫一趟又少不了颠簸，等着这一茬过去，我也该进宫谢恩的。”
“其实晚些日子去也没什么的，父皇与太后都知道你这次意外受的惊吓不小，谁也不会强求。”端仪公主拿着萧怀素的手拍了拍，“不过你这样想别人也只会说你是个知礼识趣的。”说罢笑了笑。
眼看时辰已近正午，估摸着应该不会有客人来了，若是再来这边也留了个体面的媳妇子应酬着，端仪公主与萧怀素便决定转去内院，谁知道步子还没有迈动，便听得有细碎的脚步声飞快而来，还未到近前便听到丫环过于兴奋的声音响起，“公主、郡主，皇上与太后来了！”
萧怀素心中一惊，赶忙拉住了端仪公主，俩人飞快地转过了身来。
“没想到真的来了，”端仪公主的声音难掩惊喜，又转向萧怀素道：“记得我出阁之时父皇都没有亲临，弟妹真是好大的面子。”话语中含着一丝酸意，不过片刻后又恢复了正常，对身后的丫环吩咐道：“快去请夫人，就说皇上与太后都来了。”
丫环应了一声，转身领命而去。
萧怀素已经顾不得揣摸端仪公主的心态，只一脸的紧张，她还从来未面见过皇上，没想到第一次面圣就是以皇上义妹的身份，这让她有些手足无措的感觉。
那是皇上啊，大周国地位最尊崇的一个男人，手握天下百姓的福祉，生杀予夺无所不能，她终于要得觑这个帝国第一人的威严了吗？
“弟妹？”
端仪公主唤了一声萧怀素，见她有些茫然地转过头来，不禁“扑哧”一笑，“你是不是有些紧张？不过这也是正常的，哪个人第一次面圣都是这种情景，不怕告诉你，”说着小心地凑了过来，“在宫里我与父皇说话时都有些不敢看他呢。”
听端仪公主这一说，萧怀素的情绪略微和缓了一些，笑道：“帝王威严嘛，历来都是如此，四嫂不说我心里都忐忑着，待会不要出丑才好。”
“怎么会？弟妹端方得宜，连太后她老人家都多有夸赞的。”
端仪公主握着萧怀素的手捏了捏，这才款款站定，又提醒她道：“待会该怎么样就怎么样，以平常心对待就好。”
“嗯。”
萧怀素深吸了一口气，点了点头，话说得容易，可谁能不紧张呢？
她还记得她从前读书的时候一回答老师的问题就会脸红，为了这同学还给她取了个绰号叫“红苹果”，真是一紧张就脸红，这习惯延续到了现在，一点都没变过，甚至现在她都觉得自己的脸开始隐隐发烫了。
也不管俩人心态是否调整妥当了，那一头已经有太监宫女开道，引领着皇上与太后往这厢而来。
萧怀素抬眼一扫已是瞥见一抹明黄色的身影，后面还跟着一身暗红色绣着万字不到头长裙的懿德太后，她与端仪公主对视一眼后，赶忙几步上前福身拜下，“参见皇上、太后！”
“平身吧！”
带着几许威严的声音在头顶响起，接着是缓缓站定在自己身前的那抹明黄色身影，萧怀素心头一紧，慢慢站起了身来。
“怀素，怎么不敢看哀家了？”
懿德太后熟悉的声音响了起来，带着几分调笑的意味，萧怀素心里一窘，不禁抬起了头。
当先映入眼帘的便是那张威严的国字脸，皇上已经是四十往上快五十的人了，面相上显得刻板严厉了些，但也有可能这份严厉已经成为了他生活中的一种表情，眉间有着一道深深的竖纹，这使他看起来并不那么亲切和蔼，至少端仪公主只看了他一眼便不觉地垂下了目光，显然有几分敬畏。
萧怀素更是一掠而过，将目光定在了懿德太后的笑脸上，只道：“太后说笑了，怀素只是太过紧张，”说罢又瞄了一眼皇上，“毕竟是第一次面圣，皇上威严，不敢直视！”
“倒是个会说话的。”
皇上轻哼了一声，面色和缓了几分，又转向太后道：“怪不得太后这般宠爱这丫头，不过这年龄看着比端仪还小上一些，做朕的义妹就…”这话饱含的意义就深了。
懿德太后嗔了皇上一眼，佯装不悦道：“怎么着？哀家统共就这么一个看得顺眼的孩子，不收她收谁？要不然皇上得闲了亲自操持安排，只要能入得哀家眼的，哀家也不介意再收一个。”言下之意就是萧怀素这个义女她收定了，没得更改。
萧怀素心里憋着笑意，不由地瞥了懿德太后一眼，太后这是逼着皇上认同她，不过这对她意义不大，让她觉得感动的是太后这份心意，不管是为了她这个人，还是只为了还杜老太爷的一份恩情。
皇上拗不过太后，只得一脸无奈的苦笑，“朕也没有说她的不是，太后多虑了。”
对于懿德太后，皇上向来是没辙的，虽说俩人不是亲生母子，可这养恩比生恩大，他向来对太后恭敬有佳。
不过刚才懿德太后那话也透露出了另一个意思，皇上自然明白。
在安贵妃这件事情上，懿德太后便直批她恃宠生娇，后宫无专宠，太后一出山便已经让内务府拿个章程出来，要重开选秀的大门。
对这一点皇上很是无奈，许也是他宠爱安贵妃太过，这才让安家人有些忘乎所以了起来，不过她却也不敢相信是安贵妃指使人刺杀萧怀素，这也太与她平日温婉的性子不符了。
至于安家姐妹也顶多是娇贵跋扈了些，只是些小女儿家的作态，哪能有那么狠的心肠呢？
不过后宫里安危为重，冯贵也确有失职之处，他这才撤了冯贵的职，转而将禁军交给秦王来统领，这个儿子母族不显，能依仗的只有他这个父皇，这样想着他才能稍稍安心。
几人说话之间，袁氏已经带着丫环赶到了，她脚步如风，身后的丫环跟不上都被撩出了老远，一身月白色长裙穿在身上飘逸得如同春日里的柳絮，只在襟口与裙角绣着几枝素雅的梅花，却更衬得她气质脱俗，有如仙子临凡尘。
萧怀素与端仪公主倒是已经习以为常，基本对袁氏的美貌免疫，可今日来赴宴的人被惊吓到的也不少，谁也料不到武安侯夫人竟是这般年轻貌美，还是两个孩子的娘了。
皇上也见过袁氏一次，这次再见到也被震撼不小，那眼睛粘在袁氏身上就没再移开过，还是懿德太后轻咳了一声，唤道：“皇上，这便是武安侯夫人吧？”
皇上如梦初醒，也惊觉自己失态了，不由轻咳一声掩饰了过去，“对，确实是武安侯夫人。”
萧怀素与端仪公主对视一眼，都看到彼此眸中的轻笑，男人对于袁氏的美貌基本都没有什么抵抗能力，皇上只看到走神已是不错的了。
“你们俩人的婆婆竟然是如此年轻，倒衬得我像个老太婆似的。”
懿德太后瘪了瘪嘴，带着点孩子气的不悦。
萧怀素也渐渐摸顺了这位太后的脾气，不由给太后身后的英姑使了个眼色，英姑又在太后耳边说了句什么话，太后这才开怀了起来。
袁氏已经飘然而近，依次与皇上和太后见了礼。
“侯夫人不必多礼！”
皇上清了清嗓子，“朕在前院已经见到武安侯了，这便先过去了。”又转向懿德太后道：“太后若是要回宫，便让人来给朕捎个消息。”
“好，你先去吧！”
懿德太后点了点头，皇上对于臣子之妻避讳着这是应该，这才细看向袁氏，见她眉目如画，风姿绰约，五官精致得如雕琢而出，又透着隐隐的贵气，端看样貌竟然还有几分熟悉，不由心中暗自纳闷。
“太后驾到，咱们这里自然是蓬荜生辉，就等着您来开席了。”
袁氏浅浅的笑着，态度既不显得疏冷，又没有逢迎之态，把握得恰到好处，又看向萧怀素与端仪公主，“还不扶着太后入席。”
“是，婆母。”
萧怀素与端仪公主应了一声，一左一右地扶住了懿德太后，款款向里而去。
“怀素，我总觉得你婆婆有些面善，不过袁家…”懿德太后一边走着一边与萧怀素说着话，“如今倒是没听过哪家勋贵大家姓袁的，你婆婆祖籍是哪里？”
“这个…我也不是很清楚。”
萧怀素摇了摇头，“只是听说我婆婆是孤身一人，出自一个宗派大家，并没有其他亲人。”这是宁湛告诉她的，想来也是知之有限。
懿德太后略微有些诧异，又转向端仪公主道：“你也不知道？”
端仪公主歉意地看向懿德太后，“孙女确实也是不知的。”说罢还小心翼翼地瞄了一眼走在她们前面不远处的袁氏。
懿德太后眉头微皱，又转头看向英姑，小声道：“你也觉得像是不是？”
“是有些像，不过不应该是一个人，依她的年纪也已经…”
英姑虽然也有些疑惑，却还是摇了摇头，劝了懿德太后一句，“您也别想多了，人有相似，再说他们袁家不是早就…”话到这里便自然地断了。
萧怀素起初还竖着耳朵听着，后来见懿德太后与英姑越说越小声，便也没再着意去听，横竖这些老一辈的事情，不想让他们知道还是不要探听来得好。
端仪公主却是眼观鼻，鼻观心，气定神闲地踏步在前，在懿德太后与英姑说话时还往边上让了两步避嫌，就像什么也没听到一般。
萧怀素看在眼里不禁在心里笑了笑，端仪公主做得是对的，这才是宫里的处世原则，岂知好奇害死猫！
不过经懿德太后这一提，萧怀素也才觉得袁氏的来历神秘，没有家世背景，单凭一个宗派在后面支撑着，她怎么会有这样的底气，还能得宁远这般看重喜爱，或许仅仅只是美貌还不够。
不过袁氏毕竟是她的婆婆，又是宁湛的亲生母亲，她怎么着也该尊敬才是，不管袁氏有什么样的过往与背景，只看她现在对他们的好，冲着这一点，她就该一辈子孝顺袁氏才是。
而走到前面的袁氏却是耳根子动了动，微微翘起了唇角，她倒不奇怪懿德太后会觉得她熟悉，她本就长得像她祖母，而她的祖母似乎曾经也认识一位姜家的小姐，而如今的太后娘家名讳正是姓姜。
往日不可追，不管曾经的袁家是如何风光，如今这一切都已经埋入了尘土，袁氏早已看淡，将一切都放在了心头。
整个宁家除了宁远之外，就连两个儿子都不清楚她的身份背景，袁氏也不知道该怎么与他们启口，也许这样就好，不然还要背负着亡国之痛，想来他们也活得不舒坦。
今日的宴席设在“明园”的水榭内外，搭了凉棚又靠近湖边，自然就要凉快许多，夏日里一股微风拂面，让人感觉到了一丝清爽。
不远处又搭了高台，此刻名角们咿咿呀呀唱腔正好，台下不时有人拍掌叫好，萧怀素目光扫了扫，多是那些皇室宗亲们要放得开些，反观那些名门小姐们就要拘束了许多，也许是想给在场的夫人们留个好印象，今后的亲事也更好说定，而皇室宗亲里那些有封号的小姐们却是不愁嫁的。
懿德太后一到，这戏立刻便停了下来，所有人都起身行了一礼，平宁郡主与敏福郡主几个当先就围了上来，叽叽喳喳地说个不停。
“太后这是偏疼安平，也不顾着咱们几个了。”
敏福郡主媚态依然，又飞了个眼风给太后身后的端仪公主，唇角微起一道撩人的孤度。
“什么安平不安平的，要叫姑母，没得将怀素的辈分给叫小了。”
懿德太后嗔了敏福郡主一眼，就冲着晋王爷在宗室的影响力，对于他这个女儿她还是要给几分面子的。
“哎哟，太后您就别这般计较了！”平宁郡主在一旁打着哈哈，“咱们唤她安平也是常理，看看安平年纪多小，咱们平辈而论，这样不也显得太后您老人家年轻了许多么？”说罢呵呵笑了起来。
“敏福，你这张小嘴总有道理，哪像几个孩子的娘？！”
懿德太后作势要捏敏福郡主的脸，被她躲了开去，又笑骂道：“回头将你家几个小子带进宫给哀家看看，都长成什么俊俏模样了，哀家也帮咱们京城里的名门小姐们掌掌眼！”
“那敢情好！”
平宁郡主趁势上前挽住了懿德太后的胳膊，“太后瞧得顺眼了便给他们指了婚吧，省得我还要操劳！”
懿德太后哭笑不得，敢情她这是揽了活计在自个儿身上，不由一指点在平宁郡主的额头，“你倒是会省这些闲功夫！”
懿德太后与皇家宗室里这些贵女说说笑笑地上了主位那厢，萧怀素便趁机退了出来，今儿个虽说是以她的名义办的宴，她看似是主角，却也起着抛砖引玉的作用，借着这个机会让太后重新登上京城贵圈的舞台，总有好些人没料到太后会重新出山吧。
袁氏不知道什么时候走到了萧怀素身后，唤她道：“由着端仪陪着太后她们，你与我到厨房看看，这菜该走着上了，不能出了岔子。”
萧怀素转过了身来，笑着拉了袁氏的手，“婆母，这几日您够忙的，厨房那厢我最熟悉，您去好生坐定，这传菜安排的事就交给我了。”
“这怎么行？好歹你也是今天的主角，可不能一直耗在厨房里。”
袁氏倒是有些新奇，萧怀素这话倒是透着体贴与亲近，这个媳妇从前虽然也对她客气有礼，但总好像隔着一层什么似的，今儿个却变得有些不一样了。
“这个我自然知道，一会儿我就来，您尽管放心就是。”
萧怀素笑着推了袁氏过去，看着她在丫环引领下坐定后，这才转身往厨房而去。
☆、第【189】章 亲情
筵席过后，内院的女宾们倒是按着平日里相熟的三三两两地聚在了一处，懿德太后都还没有离开，谁也舍不得先走，免得给太后留下一个不好的印象，毕竟是太后第一次收义女，这样的面子谁能不给？
再说外院还有皇上在那里等着呢，平日没有机会入宫觐见的官员们，能在这个时候一觑帝颜，那也是几辈子修来的福分了。
萧怀素忙活了一通，也不过只是少少地用了些汤水，只要宾客里尽兴了，她倒是不在乎今天吃不吃得好，反正都是那个味道，她也没有心思细品，只怕等着夜了回到屋里头能吃一碗小菊下的汤面那已是人间美味了。
杜家的女眷聚在一处，杜延云自然也加入了她们的阵营，倒是杜延玉没有来，她这个待嫁的秦王侧妃自然不好到处走动，又怕别人指指点点的，留在家里备嫁是最好不过。
萧怀素还有些怕杜老夫人没拐过弯来与懿德太后对上了，他们老俩口的事情她还来不及细问，虽说估摸着像是解决了，可万一不是她想的那样呢？所以她还是要看着点才好，以免闹出了什么不好的事来。
“好祖母，您今儿个可是吃好了？”
萧怀素扎堆到杜家女眷跟前，当先便去挽了杜老夫人的手坐在她身边。
“还不错，咱们那桌少不离是小菊下的厨吧？那点心我看着还有些像是你做的不是？”
杜老夫人眯眼一笑拉着萧怀素的手拍了拍。
午后的阳光照进了水榭，被那一丛丛茂密的枝叶遮挡在外，只透过零星的缝隙洒下细碎的光芒，有那层阴凉笼罩着，阳光照在人身上却也不觉得热了，杜老夫人此刻惬意地半躺在竹腾椅上，全身上下都透着股闲适。
“被您看出来了？”
萧怀素笑着凑近了杜老夫人，俏皮道：“就您与太后那桌的点心是我亲手做的，其他的都是小菊和厨娘做的。”
“算你有心！”
杜老夫人目光一闪，又笑着点了点头萧怀素的鼻头，也就这丫头最清楚她喜欢什么口味，软硬适中最合她的牙口，又转头对王氏几个媳妇挥了挥手，“你们年轻人喜欢晒太阳，自个儿去转转，有怀素在这陪我就好。”
“行，那咱们就不在这打扰你们祖孙俩叙旧了。”
王氏拍拍裙子站了起来，又挽了杜延云的手看向梁氏与曲婧，“二弟妹与四弟妹和我一道？”
“大嫂自去就是，我与四弟妹去那边走走。”
梁氏笑着推辞，转身指了一处人看着多的地方，那里传出一阵欢声笑语来，远远地都能听到。
王氏眯眼看去，只见梁氏所指之处花红柳绿的，倒是有不少年轻的小姐聚在一处，心里一琢磨便知道这是梁氏在相看儿媳妇，可你相别人，别人还要挑剔你呢，再说今日来的贵门小姐们也多，只怕是看不上杜延林这个白身的，可在杜老夫人跟前她也不好说破，只一笑而过。
等着王氏与梁氏她们相继离开后，杜老夫人这才嗔了萧怀素一眼，“想问什么你就问吧？”说罢像是想到了什么，忽地笑了起来，“从刚才就在往咱们这头张望了，你这是打的什么主意，以为我不知道？”
“外祖母都知道？莫不是您是我肚子里的虫子？”
萧怀素与杜老夫人打着马虎眼，话到最后自己都撑不住笑了起来，半晌才收了笑意，状似随意地问道：“您是见过太后了？”
“见过了！”
杜老夫人抿了抿唇，淡笑着点头，“童颜白发，太后年轻时也定是个标致的美人！”
“那可不是？”