“曲姨不用客气，唤我云姐儿就是。”
杜延云和气地笑着，曲婧是杜延萍的表姨，再唤她一声“二小姐”便太见外了，她这一说也得了梁氏的好感，几人笑谈着往杜老夫人的院子而去。
“萧家表妹一直住在咱们府上？”
杜延萍与杜延云手挽着手向前走着，轻声交谈着。
“嗯，都有两年多了。”
杜延云点了点头，对萧怀素的存在她早已经习以为常，只有心里隐秘的地方有些不舒服罢了，可这也是她不会向人提起的事。
“表妹为人如何，可好相处？”
杜延萍连声问道，也想趁机会向杜延云打探一二，“还有玉姐儿呢，我离开时她还未出生，不知道如今又是怎样的？”
“玉姐儿还好，她性子活泼，只是初相识时不太会表现出来，久了便好了，”杜延云说起杜延玉时一脸轻快，谈到萧怀素时面色微微一肃，“表妹性子也好，只是心性沉稳，年纪虽然小却也是绝顶聪慧，祖父祖母都看重于她，大姐到时候见了也要对她客气几分喔！”说到最后便有些俏皮地眨了眨眼，唇角挑起一抹若有似无的笑意来。
杜延萍微微有些诧异，照杜延云这口气，难不成一个外孙女还重要过她们这些嫡亲的孙女不成？
任她萧怀素再会讨人喜欢，也不至于到了那个程度吧。
杜延萍有些不信，却也没有当面指出，心思婉转间便笑着应了一声，“听二妹这一说我更要好好看看呢，表妹莫非是长了三头六臂不成，才有这般大的神通？”说着已是捂唇笑了起来。
杜延云却是面色微凝，眸中不见半点笑意，“大姐说得对，表妹确实没有这些神通，不过上到皇后娘娘都想要见她一面，更别说景…”袖中拳头微微握紧了一分，“景国公世子也看重于她，安陆侯世子更是被她撵出了汴京城，还有广恩伯世子这个好朋友帮她护她，你说她厉害不厉害？”
“啊？”
材延萍这才吃惊地瞪大了眼，“表妹如今才五岁多吧，就有这般大的能耐了？”她不由得在心中好好掂量掂量。
“翻过年就要六岁了。”
杜延云牵了牵唇角，绣着玉兰花的裙摆一动，人已是径直走在了前面，嗓音却幽幽地传了过来，“表妹的能耐大姐是没见识过，不过慢慢你就知道了。”
杜延萍回过神来几步追了上去，只攥紧了杜延云的手，有些紧张道：“照你这样说来，我怎么觉得表妹这般本事都好似不是凡人，你说得我手心都出汗了。”说着右手掌心在绢帕上来回擦了擦。
“大姐担心什么？”
杜延云轻笑了一声，“表妹再厉害那也不是自家姐妹，难道她还会害我们不成，你且宽宽心吧！”
杜延萍微微一怔，旋即有些失笑地摇了摇头，刚才她在想些什么呢，“还是二妹说得对，表妹再厉害也是咱们的姐妹，姐妹之间一荣俱荣一损俱损，我也盼望着她能更好，咱们也能跟着沾光不是？”
“是这个理。”
杜延云牵了牵唇角，笑容却是不达眼底，宽敞的袖子掩盖下，指尖已是深深扎进了掌心。
她也不知道自己是怎么了，只知道如今她的心态变得很奇妙，就好像内心里住着两个人一样，一个是她平常的模样，宽厚待人温柔恬静，一个却是有些嫉妒扭曲，明明心里十分的介意，偏偏还要装作不在乎大度的模样，她只觉得两种情绪拉扯着她，隐隐有种要疯狂的感觉。
而这一切的根源，只是因为她－－萧怀素。
她故意在杜延萍心里种下刺来，她故意让姐妹之间存着芥蒂隔阂，她只是不想要所有人的目光都只注意到萧怀素。
为什么，为什么？
萧怀素仅仅只是个不满六岁的小姑娘，可只要她在场，顾清扬的眼里永远都注意不到自己？
杜延云心里发苦，她早将一片心思放在了顾清扬的身上，可他为什么就是看不到她的存在呢？
这一路不长，可杜延云的心里已是转过万千的想法。
不过不管杜延云起意为何，杜延萍却有自己的计较，萧怀素只是借住到杜家，和杜家人再亲也有限不是，横竖与她还差了好几岁，应该对她也没什么阻碍的。
自己再过两三年便是要出嫁了，之后该怎么样还怎么样。
但若是萧怀素有这样那样的关系，她与这个表妹交好也没什么，杜延云不是还说萧怀素得祖父祖母看重吗？
自己若是与她交好，不是更得两老的喜欢？
姐妹俩各怀着心思踏进了杜老夫人的院子，香桃迎着王氏一行人进了屋，见到老夫人后纷纷行了礼。
“老二媳妇快起吧！”
杜老夫人笑道，又对杜延萍招了招手，“萍姐儿来我跟前，让我好好瞧瞧！”
杜延萍大方地走上前来，杜老夫人拉着她的手上下打量了一阵，“果然是个大姑娘了，长得标志！”
“祖母笑话萍儿！”
杜延萍有些不好意思地红了脸，亦注意到了杜老夫人身边的两个女娃，一个乖巧可爱，一个笑容沉静，再结合杜延云刚才说那一通，很容易便能分辨出谁是谁了。
杜延玉与萧怀素上前向梁氏行了礼，这才与杜延萍厮见了一番。
“三妹真是可爱！”
杜延萍抚了抚杜延玉头顶上的包包头，又转向了萧怀素，着意看了她一会儿，虽然年纪尚小，但黑眸清亮，笑容恬淡，整个人沉静得若幽兰一般，让人一见就讨厌不起来，这样乖巧聪慧的孩子自然能得长辈喜欢。
杜延萍笑着拉起了萧怀素的手，“这一路听二妹说起表妹的种种事来，眼下见到了果真是不一般。”
“喔，二表姐不会一个劲儿地夸我吧？”
萧怀素笑咪咪地看向杜延萍，目光却是微微扫过杜延云那方，最近一段日子二表姐对她渐渐疏远了起来，就算见面玩笑谈话仿佛也进不到彼此心里，这样的感觉让她心里微微有些不适，却也不知道因何而起。
杜延萍的唇角泛起一抹意味不明的笑来，“那可不是，二妹自然是说表妹的好！”
梁氏在一旁静静地看着，想到从前的杜伯姝，心中也有几分感慨，那可是个从小就受尽疼爱的娇小姐，如今人虽然不在了，可到底留了个好苗子，只要萧怀素不走她母亲以前的老路，想必两老才能真正放心吧。
梁氏笑了笑，又拉了曲婧到跟前，让她给杜老夫人见了礼，这才道：“表妹如今也就跟着咱们住在一处，”说着又转向了王氏，“还要大嫂安排一下，真是给你添麻烦了。”
“一家人这么生分干嘛？”
王氏笑着摆手，目光又转向曲婧，“我看曲姑娘温柔娴淑，若是哪家讨到了这样的媳妇，那才是祖上积德呢！”
“承大嫂吉言！”
说到这个问题上了，梁氏不禁将王氏拉到一旁低声说话，“如今刚回汴京，我也有些摸不清状况，但我表妹年岁也不小了，若是大嫂觉得有合意的人就帮忙说和说和，姑娘大了一直留在家里也不是个事。”
王氏倒不知道梁氏存了这样的心思，目光微微一闪便笑着答道：“这事也急不得，回头你与我细说一下曲姑娘的情况，咱们再慢慢合计，女人嫁人可是一辈子的事，定是要慎重的。”
“这是自然的。”
梁氏脸色微松，笑着点头，“那就有劳大嫂了。”
杜延萍姐妹几个到了一旁的壁纱橱说话，杜老夫人便问起梁氏在福建的生活，话语中多有唏嘘，隔着壁纱橱萧怀素都能看到梁氏抹了好几次眼泪，一旁的曲婧倒是在轻声劝着什么。
这次见到二舅母梁氏，萧怀素总觉得与她们口中所说的有些不同，也许这么多年过去了，性格上有些转变吧，她原以为会看到一个刻板严厉的妇人，倒是与想像中有些差距。
倒是大表姐杜延萍能说会道的，也拉得下面子，没有杜延云这种京中小姐的矜贵与自傲，相处起来反倒要轻松几分。
经过初时的陌生之后，杜延玉也渐渐与杜延萍热络了起来，还拉着她的袖子一个劲儿地问道：“大姐，福建好玩吗？你们住的地方与大姑母的延平侯府隔得远吗？平日里和表姐表哥会不会在一起玩？”
一叠问题层出不穷，杜延萍倒耐得下性子一一回了。
萧怀素看了一眼坐在一旁沉默不言的杜延云，有心想要说上两句话，却又不知道如何启口，姐妹的关系在无形中变得生分了起来，就像隔了一层透明的墙。
那边大人们聊了一会，曲婧却是转到了她们这边，笑着对萧怀素等人道：“不介意我也加入一个吧？”
“表姨快坐！”
杜延萍在春凳上让出了一个位置，曲婧这才落坐，目光不经意间转向了杜延玉，像是想到了什么，笑道：“这可是府中的三小姐？”
“曲姨唤我玉姐儿吧！”
杜延玉笑着吐了吐舌头，对着杜延萍的表姨，她一个小辈自然也不敢托大。
萧怀素也跟着唤了一声，“曲姨。”
“家里的姑娘们都是玉雪可爱。”
曲婧笑着点头，话语温柔，一双眼睛弯成了月牙儿，泛着柔柔的波光。
杜延玉看得有些怔怔的，心里不知道为什么划过一丝奇异的感觉，让她有些想与曲婧亲近。
曲婧也算是健谈，她父母均不在人世，当时四处投亲，也算是历练了不少，最终才在福建落定，途中几多辛酸也不足以向外人道来。
看着杜延玉有意与她亲近，曲婧也心中欢喜，又说了好些在路上的见闻，她言语风趣，倒是逗得众人开怀大笑。
大家正聊得开心，杜延云却是突然站了起来，又往壁纱橱那边看了一眼，浅浅笑道：“母亲今日忙着与二伯母叙话只怕顾不过来，我先去厨房那边看看，”说着又转向了曲婧与杜延萍，“曲姨与大姐稍坐，回头咱们再细聊。”又嘱咐了一番杜延玉，这才起身离去，竟然看都没再看萧怀素一眼。
在座之人何等人精，自然也觉出了其中的几分怪异之处，曲婧与杜延萍对视一眼，却也不好说什么。
倒是杜延玉噘起了嘴来，只拉了萧怀素的衣袖，低声道：“二姐最近也不知道怎么了，我觉得她变了好多…”
萧怀素牵了牵唇角，只无奈地感叹了一声，“是人，都会变的，这是谁也阻止不了的。”至于是变得更亲近还是更疏远，就不在她的掌控范围了。
不过杜延云变成这样好似隐隐有些针对于她，萧怀素心中也有些气闷有些不解，看来得找个时候好好与杜延云谈谈了。
☆、第【63】章 心结
这个年节杜家人都围坐在了一桌，倒是没有什么忌讳，连曲婧也被一同请了出来，只是见到不远处坐着的杜伯严时她不禁微微垂下了目光，长长的睫毛掩住了一双明眸，也不知道心里在想些什么，只面上一派平静淡然。
杜老太爷与杜老夫人端坐在主位，看着满满当当围坐着的一桌子人，两位老人家也多有感慨。
“这个除夕咱们一家人都坐在一起不容易啊！”
杜老太爷的目光扫过眼前一张张熟悉的面孔，在杜伯宏的身上稍微一顿，心中轻哼了一声，这个臭小子还是不知道服软，不过毕竟是自己的儿子，难道他还记上一辈子不成？！
杜老夫人也跟着点头，“咱们两老如今年岁已高，今后还不知道能看护你们多久，”说着转向了梁氏，“老二媳妇，这一次回来你们就别走了吧！”
梁氏顿时心中一喜，目光却是看向了杜伯宏，见丈夫一脸面无表情，心下低骂了两句，却还是笑道：“一切任凭公公婆婆做主，若是伯宏这次能够留任在汴京城里，那媳妇也能在两老跟前好好敬孝，这份福气可是求都求不来的！”
杜老太爷瞪了杜伯宏一眼，“你媳妇都说话了，你也不吭一声，哑巴了？！”
杜伯宏面色一僵，嘴唇翕合了两下，到底还是闭上了。
他刚回府时便去外书房拜见了杜老太爷，虽然这一路上他对家中两老甚是惦念，心中也有悔意，知道见了老太爷应该怎么说话，可真正见到了人又不一样了，他惯不会说那些温情感人的话，想想也就憋在了心头。
眼下杜老太爷这一问，他更不知道该如何作答，索性便什么也不说。
“你个榆木疙瘩，当初也不知道是怎么考上两榜进士的？！”
杜老太爷气得跺脚，一张老脸都涨红了。
杜老夫人赶忙咳嗽了两声，又给大儿子媳妇使眼色，杜伯温这才笑着打起了圆场，“父亲，您都知道咱们兄弟几个最是孝顺，还不是您说什么咱们就照办，二弟只是不善言谈，他心里哪能不听您的话呢？”
“是啊父亲！”
杜伯严也在一旁跟着附和。
“他听话？！”
杜老太爷一拍桌子，吹胡子瞪眼，“他听话当年就不会和我唱反调，在福建一呆就是这么多年，他还嫌气得我不够？！”
“好了！”
杜老夫人拉了一把杜老太爷，“难得大家能聚在一起，还有小辈们在呢，你也不怕曲姑娘看了笑话？！”说着生气地板起脸来，“要训儿子待会去你书房里训去，咱们眼不见心不烦！”
连萧怀素在内的几位小姐少爷们一脸地故作不知，或是小声交谈着，或是将头转向了一旁，杜老太爷正在训儿子呢，谁听了谁尴尬不是？
杜老太爷目光一扫，这才不情不愿地收了声，又狠狠瞪了杜伯宏一眼，“吃过饭后去我书房候着！”
“是。”
杜伯宏脸皮抽了抽，这才僵硬地应了一声。
杜老太爷歇了火，众人这才松了口气。
王氏便笑着招呼起众人用饭，萧怀素与杜延玉对视一眼，这才小心翼翼地拿起了筷子。
一顿饭吃得是无声无息，直到下了桌才觉得是一种解脱。
杜伯宏乖乖地跟杜老太爷去了外书房，一路上都低垂着脑袋沉默不言，倒像是个做错事的孩子一般。
杜伯温与杜伯严对视一眼，都有些无奈。
“二哥还是这模样，也不知道向父亲服个软。”
杜伯严摇了摇头，或许有些人的脾气真是定性了，要改很难。
“四弟此言差矣！”
杜伯温摇了摇头，“其实二弟还是有变化的，至少他没再跟父亲顶嘴，我看有些话他嘴上虽然不说，可心里还是听进去了的。”
“但愿如此吧！”
杜伯严点了点头，目光不经意间转向女眷那头，却恰巧又与曲婧抬起的眸子不期而遇，这一对视，俩人都怔住了。
也就是一刹那的功夫，俩人便避开了去，这极快的一瞬，倒是没有别人看见。
杜伯严轻咳了一声，也不知道自己心里是怎么了，老觉得有些沉浮不定，连呼吸都不稳了，他赶忙站起了身来，又拉了杜延昭，借故要考验侄子的功课，这才向杜老夫人告辞，急急地退了出去。
“这大过年的，还要考验功课，四弟没弄错吧？”
杜伯温只觉得一头雾水，满脸的诧异。
杜延昭今年秋试下了考场，勉强算是过了，可名次却不太靠前，这次的历练也让他意识到了自己的不足，这孩子回来后更加用心了。
明年的春试杜伯温倒是不打算让杜延昭参加，再潜心用功三年，待三年后再下场这孩子必定会大发光芒的！
有子如此，也是他杜伯温的骄傲！
杜延林与杜延意倒是玩得到一块，俩人性子都跳脱，一起回了杜延意的院子捣鼓他那些新奇玩意了。
杜伯温见着只剩下一屋子的女眷，遂也不好多待便退了出去。
杜伯严的离开让曲婧的心头有些失落，或许她是真地对这位四老爷有些好感，年纪轻轻便在翰林院任职，本人又是一表人才俊朗挺拔，难为地还是个痴情之人。
可是曲婧也知道自己的身份与杜伯严差距太大，根本不敢肖想，只能稳住情绪，想将一切淡忘。
家里的男人都去了外院，几个孩子们也玩开了，杜延玉拉了萧怀素去玩翻绳，杜延萍与杜延云在一旁聊着裙饰钗环的新样式。
王氏梁氏两个儿媳妇连同着曲婧都在陪着杜老夫人说话。
“这老家伙就是不会说话，难得儿子回了家里，他这一说难不成又想把儿子给撵走不成？！”
杜老夫人心里还闷着气呢，坐在炕头上念叨着。
王氏哪敢接话，目光转向了梁氏，便听梁氏笑着道：“婆母的心意咱们怎么不知道，您老也放心，伯宏这次是真地想开了，必定不会再和老太爷顶着，咱们离家这么些年，如今就盼着在两老跟前多呆些时日了。”
杜老夫人呼出一口长气来，又看了梁氏一眼，“你能这样想最好，不过知子莫若母，伯宏这脾性管在那里，我就怕他到时候脑袋一热又犯了糊涂。”
“这…”
杜老夫人这一说梁氏也没折了，只强笑道：“媳妇必定会在伯宏身边多提点的。”
杜老夫人嗯了一声，王氏见气氛有些不对便转移了话题，说起了杜延林来，“如今延林也回了家，不知道他在福建时课业学得怎样，如今是不是要给他请个老师？”
“倒也不用了，”梁氏摆了摆手，话语里颇有些无奈，“平日里就他父亲盯着，这孩子虽然聪明，但心思却不用在正道上，我看与延意差不离，就喜欢摆弄那些稀奇古怪的玩意。”
“延意也就那样了，咱们做母亲的也不强求，不过延林还小，二弟妹可要为他好好打算！”
王氏这话倒是说得真心实意，毕竟是一家人嘛，再说梁氏性子也转变了些，只要人好相处，她也乐得说些中听的。
夜色渐深，几个孩子玩得累了倒是可以自去歇息，大人们却是要守岁的。
杜延云又帮着料理安排了些值夜的人手，这才比杜延萍她们走的稍晚些，萧怀素也故意落后了一分，追着她的脚步而去。
“二表姐，且先等等！”
在走廊的拐角处萧怀素唤住了杜延云，她不过脚步微微迟疑，还是笑着转过了身来，“表妹还有事吗？”
“二表姐，咱们一起走走吧！”
萧怀素笑着看向杜延云，一双眸子清澈坦然。
“这…”
杜延云咬了咬唇，有些为难道：“眼下时辰有些晚了，要不咱们明天再说。”
萧怀素笑着踏前了一步，“可有些话我现在就想同二表姐说明白，你不想听吗？”
“好，既然你执意如此…”杜延云眼神复杂地看向萧怀素，半晌后轻叹了一声，“那咱们往园子里走走！”
夜凉如水，俩人身上都裹得厚厚的，又披了大氅拿了手炉，倒也不觉得有多冷。
萧怀素一步一步沿着青石板道向前走着，穿过了花园，又踏过了石质拱桥，不远处便是水榭，冬日里这仍然生长着许多的藤蔓，环绕在水榭四周，让这里不会显得太过孤凉。
萧怀素静静地站在水榭旁，沉静得犹如水里的芙蕖，杜延云一时心里有些没底，便试探道：“表妹让我来这里，到底想要说什么？”
萧怀素轻叹了一声，这才转过了头来，一双眸中有些显见的忧伤，什么时候她与杜延云竟然变得这样生分了？
“二表姐，是不是怀素有哪里做的不好？”
萧怀素抿了抿唇角，眼神诚挚地看向杜延云，“若是妹妹有哪里做的不对的地方，还望表姐直言。”
杜延云心头微微一颤，旋即目光便躲闪了开来，她能怎么说？
说你萧怀素占据了顾清扬的目光，说你吸引了他的所有注意，还是说自己竟然到了嫉妒一个小女孩的地步？
这些话，杜延云是打死都说不出口的。
自从萧怀素来到杜家以后，似乎一切都变了。
她可以不介意她夺走了杜老夫人全部的关爱，她可以不介意她得到了杜老太爷的赏识和看重，她也可以不介意全家人都挖空心思地对她好，可唯一对那个住进她心里的男子，她不能不介意。
杜延云咬紧了唇瓣，或许当初萧怀素就不应该住进杜家来。
看着杜延云眸中隐隐挣扎闪烁的光芒，萧怀素不由上前了一步，小手轻轻搭在了她的臂上，“二表姐…是因为顾二哥吗？”
杜延云猛然抬起了头来，目光灼灼地看向萧怀素，惊讶道：“你怎么知道？”话一说出来她便后悔了，这不就是承认她喜欢顾清扬吗？
杜延云自认她表现得并没有那么明显，而她与顾清扬的接触也有限，这样也能被萧怀素给看出来？
萧怀素心头一松，原来还是因为顾清扬啊，不过找到症结所在，这就好办了。
“二表姐也不必惊讶，”萧怀素轻声道：“那次与大舅母一同回汴京时，我就知道舅母很看好顾二哥…之后顾二哥来咱们家里拜访，外祖父也对他多有夸赞，再加上他又在危难之时救了你…”
结合种种，对一个阁闺女子来说遇到这样的男子不心动才怪。
见杜延云沉默了下去，萧怀素接着说道：“二表姐，我今年多大，顾二哥今年又是多大年纪？”
杜延云抬起了头来，目光微微闪烁，她明白了萧怀素要说的话，手中的绢帕却是慢慢地绞紧了。
“我还不到六岁，顾二哥却有十六岁了。”
萧怀素轻叹了一声，又握紧了杜延云的手，面色一派坦诚，“咱们相差十岁有余，只怕等我长成，顾二哥的孩子早就出世了，”微微顿了顿，见杜延云露出思索的目光，又接着道：“所以二表姐介意的不应该是我，而是即将成为景国公世子夫人的那一位！”
“表妹…”
杜延云咬了咬唇，心中的嫉妒缓缓发酵，嗓音略有些艰涩低沉，“你说的我都知道，我不该怪你，可我心里却是控制不住…因为他只对你一个人好…”说着已是掩面轻泣了起来，“这是我心中的一个结，我不知道应该怎么样去解，我也不想变成这样的…这样的面目可憎，这样的让人生厌…”
“二表姐！”
萧怀素心中一软，伸出双臂轻轻圈住了杜延云，“我明白，我都明白的，这不怪你！”
“表妹…对不起…”
杜延云哭得更大声了，她知道自己做得不对，可萧怀素还能这般宽容相待，她更觉得自己比不上她，为什么明明是那么小的一个孩子，却偏偏在各方面都比她强呢？
她有不甘，有嫉妒，更多的还是对自己的厌弃！
为什么她不是萧怀素？！
萧怀素轻轻拍着杜延云的肩膀安慰着，半晌等她收了哭声，才扶着她坐到了水榭里的石桌旁。
“表妹，你别笑话我！”
杜延云吸了吸鼻子，又用绢帕沾了沾眼角的泪痕。
因为心里嫉妒萧怀素，她甚至还在杜延萍跟前搬弄是非，想要挑起争斗，她做的这一切已是有些卑劣了。
若是萧怀素知道，还不知道会怎么看她？
杜延云捏住绢帕的手隐隐颤抖着。
“二表姐，我怎么会笑话你？”
萧怀素摇了摇头，白皙精致的小脸在夜色中隐隐透着一股落寞，她不由垂下了目光，低声道：“母亲去世后，我一个人来到杜家，杜家的人对我都很好，二表姐也疼爱我，在我心里你就是我的亲姐姐…”再抬起头来，眸中已是泛着晶莹的泪光，“去年的那场意外，咱们在飞奔的马车上，二表姐努力地想要救咱们，一次一次地被甩在车壁上，二表姐你不知道…当看到那辆马车落进深沟时，我整个人都彻底傻了，脑子里一片空白，若是当时你就这样不在了，我会多么自责，多么难受…”说到伤情之处，她的泪珠已是滚滚而落。
“表妹！”
杜延云微微前倾拢住了萧怀素，泪水也跟着滑落，“我也一直当你是我的亲妹妹，虽然没有对三妹这般亲近，可我心里依然是想对你好的…”
“我知道，我都知道。”
萧怀素跟着点头，嗓音略有些哽咽道：“二表姐，别怪我好吗？这不是我想看到的，比起顾二哥来，我更看重的是咱们姐妹之间的情谊。”