这个儿子的性子却最是执拗，且对老国公的话无有不从，会执着于杨家女也在情理之中。
瞧着沈青云阴沉的眉眼，沈承已是完全没了再说下去的兴趣：“听说国公爷近日正头疼爵位问题，也是，二公子若是以世子之位成亲，不定是怎样热闹的场面——若然国公爷能早早把我和杨家婚事定下来，说不得很快就能心想事成了。”
外人眼里声名赫赫的英国公府，沈承心里却是最不堪的一个所在。若是可能，沈承宁愿永远也不踏进这里一步。
看尽了父母当年种种，沈承心里对男女之情根本排斥的金，原以为自己这辈子都不会成亲的，却再不曾想到，会遇见希和那样美好的女子。
眼前不觉闪现出那抹纤细的影子，嘴角也跟着微微翘起——明明纤柔如春水，却偏偏刚毅若腊梅，当初安州府瘫软在一堆血水里时，沈承内心全是孤绝和对这人世的痛恨，倒不是觉得有多痛，只是觉得，那般孤零零的活着，真是太没有意思了。
却再没有想到，希和会来。
犹记得头枕在那柔软的怀抱中时，沈承第一次注意到老宅森郁的院墙之外竟还有那般高远、碧蓝的天空，晴空如洗之下，是一朵朵棉花絮般软和的白云，还有鸟儿的尾羽滑过天空的优美剪影…
沈承第一次意识到，原来人生在世，污浊、血腥之外，也会有美好的事情发生…
自己心爱的女子，自然是值得这世间最好的东西。而成亲对女子而言，何尝不是人生中最重要的事？
那样美好的希和，自是值得这世上最好的东西。不独寻常女子拥有的东西，希和一点儿不能缺，还要比世间女子更幸福，更圆满。
正是基于此，沈承才会重新踏入国公府。
沈青云简直不敢相信自己的耳朵——
这可真是瞌睡了有人给送来个枕头。正愁怎么着让长子主动辞了爵位呢。沈承的意思，竟是只要自己帮他定了和杨家长房的亲事，就愿意主动放弃继承权吗？
要知道沈承脾气最是执拗，这些年来多番明示暗示于他，可不就是想要沈承低头？
只这逆子就是看不得自己过得舒坦，竟是无论如何不肯让他兄弟如了意。
当下喜笑颜开，刚要满口答应下来，却又转而蹙了下眉头——
长子的脾性沈青云倒也明白，虽是混账了些，却从不说大话。既会这般说，定不会做出翻脸不认账的事情来。
只自己这边，却是根本没有把握能把这桩婚事定下来啊。
有心推辞，又担心错过这般一个千载难遇的机会，看沈承转身要往外走，唯恐有什么变化，忙道：
“既是要说亲了，你就在府里住下吧。”
视线在始终树桩一般杵在外面的张青身上停留了一下，便有些不悦：
“沁园那里一直空着，你带了人去那里吧。只这里毕竟是国公府，管好你手底下的人，让他们莫要乱跑，没得失了国公府的脸面。”
沁园？沈承脚步顿了一下，黑亮的眼眸中顿时幽深一片，却是没说半句话，带着张青往后面去了。
沈青云又在书房坐了片刻，心情越发烦躁，索性起身，往内室而去。
裘氏已是得了消息，在房外候着了。
瞧见沈青云阴着一张脸过来，心顿时一沉——
难不成老爷已是说了让沈承让出爵位的话，结果却被拒绝了？
心里不觉暗恨。要说当初，自己才和老爷青梅竹马，便是婆婆也早跟裘家透了要结亲的意思。倒不想中途被那梅氏截了胡。
即便自己后来以平妻名义进了门，却终究有个先来后到。再加上自己肚子不争气，竟是嫁过来三年都不曾怀上，反让那梅氏抢了先，于自己之前生了沈承…
眼瞧着沈青云已是来到近前，裘氏忙快走几步，下了台阶接住：
“今儿个天有些燥，老爷快把外面的大衣裳换了，也好松散些，厨房那里炖了冰糖雪梨汤，老爷可要用些？”
沈青云脸色稍霁，探手拍了拍裘氏的胳膊：
“无事，你不要忙了，我有话同你说。”
当下就把沈承方才说的话告诉了裘氏：
“…也就是这样的混账，才会为了个女人连祖宗留下的基业都不顾…”
这就是当初老父亲宁可跟自己翻脸也要保他荣华的孙子，真该让他瞧瞧，这个他看的比儿子还重的宝贝金孙是个什么德性。
“那沈承真这般说？”饶是裘氏这般有算计的，听了沈青云的话，也不觉喜形于色。
大正四家国公府，数英国公府最为煊赫，却偏又是唯一没有定下世子的。
沈青云不是没有起过直接给沈佑请封的念头，偏是皇上也不知是无心还是有意敲打，不止一次当着沈青云的面说过礼法不可废，不然就是祸乱之源。
今上又和其他君主不同，最是个乾纲独断的，沈青云哪敢出这个头？
倒不想那沈承竟自己愿意退让。
“我也觉得这是件好事。”沈青云蹙了眉道，“唯有一点，那杨泽芳可不是个好相与的。偏是那个逆子的性情，最是听他祖父的话。不然凭他堂堂国公府嫡长子的身份想找个媳妇还不容易？可要想让那杨泽芳低头，却怕是并不容易…”
“沈承想要求娶的是那个丑女？”裘氏声音一下提高。
“怎么，你听说了什么？”看裘氏神情不对，沈青云不觉有些奇怪。
裘氏苦笑：
“不瞒老爷说，之前泽哥儿也求到我面前…”
因宫里的贵妃娘娘想要和杨家联姻，就推了个泽哥儿出来。偏是侄子要死要活的不愿娶杨家女。就跑来商量，让沈承顶缸。
本来自己听说那丫头又丑又笨，也起了心思的，不想公主府一行，却发现传闻与事实并不相符，那杨氏女固然丑陋了些，倒是个理家的能手。
真是嫁过来，还真和送了个聚宝盆给继子差不多。这般想着，裘氏就有些不痛快，无论如何也没有想到，兜兜转转之下，沈承想要娶的人竟也是那丑女…
第113章 113
“听说那杨氏女生的甚是丑陋，那个逆子好歹生的一副好容貌，真是求亲的话，杨泽芳应该会玉成此事吧？”
看裘氏久久无言，沈青云心里也有些犯嘀咕——
以沈承那般油盐不进的性子，若然和杨家结亲一事没有着落，说不得还真会死死咬住爵位一事不放。
裘氏眉头蹙的更加厉害——
若然是一个丑陋无德的女子也就罢了，裘氏自是乐见其成。偏是公主府中，已是亲自见识了那女子的手段。
当真是极为伶俐、颇有心机之辈。
竟是连自来以精明著称的张家少夫人都轻易玩弄于股掌之间。这才几天光景啊，已是差点把张家绸缎给挤兑出京城。
须知那张家可是差点儿坐上了皇商的人家，经营绸缎更是已有十年之久！
也就是在帝都，若是到了外边，张家的字号说是声名赫赫、一方巨贾也不为过。
反观那杨氏女，不过一个刚及笄的少女，随随便便用点儿手段，就能轻易把一家背景深厚的京城老字号弄得天翻地覆，偏偏还有口难言、有苦说不出。
其手段之老辣，简直比得上积年老吏。
好容易才用尽手段，令得继子名声扫地，裘氏可不愿在婚事上出错，找个厉害的媳妇儿，再把已是废了的继子给扶上去。且前儿个和娘家嫂子说话时，因为云之锦这只会下蛋的金母鸡，嫂子分明对杨氏女和泽哥儿的婚事甚是期待…
却又不想错过这千载难遇的机会。毕竟，英国公府的爵位可一直是裘氏心心念念的事。
思索片刻，歉然道：
“老国公当初最是疼他，承哥儿会有这般想头也在情理之中。就只是我这个娘教的不好，就怕承哥儿入不了那杨大人的眼。听说那杨大人性情最是桀骜不驯，偏又得了皇上的青眼，妾身还真有些担心，怕他不满意的话，在皇上面前乱说一气…”
这番话何尝不是说中了沈青云的心事？一时心情更加烦躁：
“但凡和这个逆子有关，就从来没有一件顺遂人意的。”
“妾身倒有个想头。”裘氏抿了抿嘴，“依照老爷的意思，承哥儿不过是为了老公爷的念想，一心想娶杨家女罢了，既如此，但凡是安州杨家的女孩，应该都能如了承哥儿的意…”
一语惊醒梦中人，沈青云眼睛一亮：
“不错。”
又想到什么，瞧向裘氏的眼神不免带上了几分笑意：
“还是夫人能为我分忧——夫人可有相识的其他杨家小姐？”
“老爷忘了？”裘氏笑道，“亲家老夫人前些时日从安州回来，除了佑哥儿未过门的媳妇外，还带了次子、鸣湖书院山长杨泽平的女儿？”
沈青云眉毛动了动，下意识的压低嗓门：
“夫人的意思是，李代桃僵？”
裘氏微微颔首：“不瞒老爷说，前些日子我倒是见着了那姑娘，容貌并不在媳妇儿之下，又一直跟着祖母学规矩——老爷还记得吧，那杨老夫人也是出身名门，当初便是婆母也欣赏的紧，她一手调、教出来的人儿，自然俱是极好的…”
“至于那杨宾客之女，一则她那娘亲也就是个续弦罢了，还有一头，听说出身不好，就是寻常的商贾人家。硬是把唯一的女儿养成了男儿般泼辣的性子，听说厉害的紧…承哥儿又是个性子腼腆的，我就怕他们俩日子过得不好了…我这做人继母的，本就那么多双眼睛盯着呢，被人戳脊梁骨是小事，就是担心到了地下，无颜见我那早去的姐姐啊…”
说道最后，已是悲悲切切的掏出手帕来拭泪。
沈青云半晌无言。踌躇良久，叹息道：
“你说的自是有道理，就只是一点，那逆子性情古怪…”
方才沈承说话的语气，分明是认准了杨泽芳家的姑娘。
“老爷这是什么话。”裘氏嗔怪道，“自古婚姻都是父母之命、媒妁之言，杨家什么门第，如何会做出这等私相授受的事来？老爷方才不是也说了吗，承哥儿是因为老国公的遗命，才认定了杨家姑娘的。”
对呀。沈青云眼睛一亮——只要自己出面把这婚事给定下来，长子和那杨氏女没有私情也就罢了，自会如之前所言，老老实实上书辞了爵位，然后成亲了事。若然真有私情，和自己撕破脸的话，到时只要拿一个私相授受说事，他为着那女子的名声着想，依旧得低头…
裘氏却是抿嘴一笑——
后一种情形倒是最好，真是出了这样的丑闻，看那杨泽芳怎么还敢道貌岸然的在皇上周围晃荡，那可真是解了贵妃娘娘的心头之患，便是侄子也不用被逼着娶那丑女了。
当然还得好好筹划一下，丑闻什么的，只让几个有心人知道就行了，可不能影响了佑哥儿岳家的声誉…
夫妻俩这边小心算计，那边陆安却是一头的汗——
再没有想到，国公爷竟指了沁园给大公子住。
沁园是哪里啊？分明是国公府的禁区——
说起来，这里本是国公爷的原配、大公子的娘亲梅夫人生前居住的地方。
本来梅夫人离世，裘夫人就成了国公府唯一的女主人，理应搬到这自来是国公夫人居处的园子里来。
只裘夫人却对这里厌恶的紧。先是任凭大公子一个人住在这里——
偌大一个院落，又种满了高可蔽日的大树，偏是小厮们都住的远远的。还记得有一次，自己无意间经过这里，就看见大公子一个人抱着肩瑟瑟发抖的蹲在墙角那儿。
待得大公子也离开了，这里就完全空了下来。对外说这里是大公子的宅子，也想要留个关于梅夫人的念想，实则早已是荒废不堪。
也不知国公爷怎么想的，竟然让自己把大公子领到这里来。
当下陪着笑脸，颠颠的在院外的大青石上使劲擦了擦：
“大公子回来的急，府里也没有准备，这沁园怕是有些灰尘，大公子先歇歇，老奴这就着人打扫。”
口中说着，一叠声的吩咐被急慌慌叫过来的丫鬟婆子：
“快些个，赶紧收拾干净了…”
沈承却没有就座，而是久久的站在院子前——
门口的几棵香樟树已有两人合抱粗，和风细细间，有幽微的香气萦绕在鼻间。推开门，是一条刻了花纹的水磨石甬道，中间一个小湖，湖水中是大片的荷叶，烘托出亭亭玉立的荷，有含苞欲放的，也有盛开的。
湖的两侧各有一个抄手游廊，再往前走是一套三明两暗的房间，粉白的墙，青色的瓦…
“爷小心——”跟在后面的张青忽然抢上前一步，手中捏着的一块儿瓦砾跟着掷出。有吱吱的尖利噪声响起，又戛然而止。
张青快步走过去，却是蹙着眉踢出了一只硕大的老鼠来。
一直紧跟在后面的陆安吓了一跳，边不住擦汗边哀求道：
“爷先在外面歇会儿，这里很快就好…”
却被张青郁闷的打断：
“堂堂国公府，就是来个客人也有地方安排吧，怎么就敢把我们爷丢到这里来？”
爷是什么身份，即便是在漕帮，大家也是小心谨慎，唯恐他觉得不舒坦了。倒好，回到自己家了，却是要被人这般慢待。
瞧瞧这里，院子不知多长时间没人管了，除了合抱粗的大树，就是到处乱爬的杂草和枝蔓，生生把地上的路都遮住了。
至于那白墙，也都是斑驳一片，墙皮大块的脱落，露出里面的灰黑色，甚而下面还有斑斑绿苔，外边太阳这么烈，偌大一个院落，竟是连一丝儿光都漏不过来，简直和阴气森森的鬼宅差不多。
这国公府还真是有钱烧得慌，这可是寸土寸金的帝都，竟能放偌大一个院落成了鬼屋相仿。
耳听着张青的嘟哝，陆安脸上笑容越来越勉强，不时偷瞄一眼沈承依旧波澜不兴的俊脸——
那武夫的话倒也不错，当初梅夫人和她的贴身婢女可不是就死在这里？
听说梅夫人是自缢而亡，至于她那贴身婢女玉桃则是被大公子捅死的…
正自胡思乱想，忽然一震，却是沈承正朝着斜对着镂花门的一个硕大的树桩走了过去。
那树桩瞧着也是有些年头了，从根部周围冒出了一圈儿乱七八糟的虬枝，再往前面不远处，则是两扇雕花的朱红大门，甚而还有两幅破败的碧色绡绫纱帘子似断非断的挂在门上。
“大，大公子——”陆安小跑着上前，脸色煞白之外，说话都结巴了。
“出去！”沈承并未回头，声音却是比冬天的寒冰还要冷。
陆安吓得一踉跄，竟是再不敢多说一句，忙往后面退，却是被藤蔓绊了个正着，咚的一声摔了个倒栽葱，鼻子都给磕流血了，却是哼都不敢哼一声，爬起来就往后跑。
张青瞧得目瞪口呆：
“这个陆安，怎么和碰到鬼了一般。”
不妨沈承清冽的声音忽然响起：
“这里可不是有鬼，到处都是鬼…”
第114章 114
沈承话音一落，院里的地上忽然掀起一阵旋风，密密实实的苍翠叶子一下撕开一道裂缝，又瞬时合拢，不独没带进多少光亮来，反而更增阴森凄凉之意。
饶是张青这等刀尖上舔血的汉子，都不自禁打了个寒噤，至于那些正扯断藤蔓、打扫腐烂落叶的家丁，更是吓得倒跌在地上，面色煞白，再瞧见沈承竟是伸手折断了树桩周围的一根树枝儿，更是止不住惊呼出声。
张青回过神来，不高兴的瞪了眼那些下仆：
“大惊小怪些什么，赶紧把院子收拾好是正经——”
又四处张望片刻，颠颠的对沈承道：
“爷，我去给您打盆水来——”
却是沈承用力过大之下，那树枝早被攥的汁液四溅，染的沈承整个手掌都是油绿色。
只张青刚走到院门口，就碰见了瑟缩着身子弓着背站在那里的陆安，手里正捧着盆清水：
“哪里用得着劳动这位公子，还是老奴——”
张青已是抬手接了：
“给我吧。”
心里却是不住嘀咕，傻子才看不出整个国公府都对爷避如蛇蝎的模样。
“那，那就，有劳，有劳公子了——”陆安期期艾艾的道。只递出脸盆的一瞬间，却一哆嗦，那上好的青釉盆“砰”的一声就摔落地上，视线更是发直的瞧着不远处一点儿，那模样，当真是和大白日见了鬼一般无二。
张青回头，密密匝匝的树荫下，正瞧见沈承正慢悠悠的坐在那树桩上。除此之外，也没有什么特异之处。登时便有些恼火，瞪了陆安一眼：
“亏你还是什么国公府大管家，端盆水都毛毛躁躁的，中邪了不成…”
“中，中邪了，”陆安喃喃着，“大公子，中邪了…”
梅夫人当初可不就是在那棵树上自缢而亡的，不然那么大一棵怕不有上百年的古树，怎么会直接锯了当柴烧？而大公子，怎么就敢坐上去？
嘟哝声虽小，张青这等武人却依旧听得清楚，惊得脚下也是一踉跄。
这边的混乱，沈承却是丝毫未放在心上，只定定的抬头望着虚空——
凉如水的月色，斜逸而出的茂盛枝丫，挂在上面死不瞑目的瘦弱女人…
是啊，青天白日里，看着自己最爱的男人和婢女当着自己的面滚在一起，是个女人都无法忍受吧？
甚而那个婢女为着讨男主人的欢心，还装模作样的请主母一起…
堂堂国公府夫人，竟是连个娼妓都不如…
“爷——”张青喉咙仿佛被人捏住似的，连头都不敢抬——
一定是自己眼花了吧，爷这样的盖世英雄，怎么可能会落泪？
外边裘氏却已是收拾好出了门。
既已决定了要和杨家联姻，自是先要好好请个媒人。
裘氏想来想去，还是娘家嫂子周氏最合适——
想要拿捏继子，这件事办成之前，还是谨慎些好。不然消息传出去，以继子桀骜不驯的个性，真闹腾起来，怕是不好收场。
当下坐了车径直回了学士胡同的娘家。