娜木钟遂接着方才的话题，仍与庄妃絮絮些育子养身之得，问道：“十阿哥晚间三更往往呕奶，近来竟成惯例，却不知怎么是好？九阿哥小时也呕过奶么？”
庄妃笑道：“小孩子哪有不吐奶的？不过是积了食睡觉，又或者着了凉。虽不可小病大养，却也不能掉以轻心。要说治这个病倒也简单，只要忍得下心，晚上那一顿不给吃就好了。若仍不好时，我给你个方子，照方煎两服药，包好。”
巴特玛听得两人说话，全插不进嘴去，越觉失落。闷闷地坐了一坐，便推禁不起戏班锣鼓吵闹，也不等着吃百岁馒头，提前离席，径自回宫来盘腿儿坐在炕上，独自想了一回，悄悄地滴下泪来。
剪秋猜得她心中所想，却不敢劝，只得搜心刮肚，想出些新鲜笑话儿与她解闷，因说：“娘娘可知道关睢宫的新闻么？连贵妃娘娘也亲口说那位主子是狐狸精变的，连十四格格也是小狐狸呢。”
巴特玛原本无心闲谈，然而剪秋这个题目着实新奇，少不得止了眼泪抬起头来听她说。
第22章 相逢何必曾相识(4)
剪秋见自己一招奏效，更加三分颜色作大红，绘声绘色地讲道：“说有人亲眼看见的，每到月圆夜里，那宫里帷帐间就有白光闪出，建宁格格生来便是睁着眼睛出来的，不到半岁就会说话，又说开口说的第一句话不是‘阿玛额娘’，倒是清清楚楚的‘建宁公主’呢。说来也怪，大家都只叫她十四格格，她怎么知道自己的名字叫建宁，还是个公主呢？娘娘说，这可不是奇闻？”
巴特玛听出了神，问她：“你这些话，都是从哪里传出来的？”
剪秋笑道：“我们做下人的偶尔一处坐着说话，什么新鲜事儿打听不来？要不也不配做娘娘的眼线了。如今皇上不在宫里，各宫娘娘来往反比先前少了，我们丫环们来往却是不受影响的。又没兄弟姐妹，又没爹娘亲戚，只这几个一起买进宫来的异姓姐妹罢了，什么话不能说？”
巴特玛叹道：“倒是你们的情谊来得真诚。反是做主子的，今天你一伙，明天他一帮，到底没有什么真心朋友。”
剪秋劝道：“宫里原本就是只讲权不讲情的，有的只是君臣主仆四个字。娘娘深得皇上欢心，凡皇后娘娘可以吃的玩的，娘娘也都有一份儿，还有什么不满足的呢？”
巴特玛瞅她一眼道：“你哪里知道我的心思。”
剪秋笑道：“娘娘不说我也知道了，不过是为着老题目。娘娘虽没有个阿哥格格撑腰，然而依奴才说倒也没什么不好，寻常老百姓想要儿子，不过是为了养老傍身；娘娘们想要阿哥，却是指着他将来可以封个亲王贝勒甚至当皇上，岂不知天下的事并没有一定的。原先皇上为了八阿哥大赦天下那会儿，大伙儿都以为将来八阿哥是一定要当皇上无疑的了，谁料想他却短命得很，连宸妃娘娘竟也跟着去了。宫里人都传说八阿哥死得奇怪，又说当年静妃娘娘那未出世的儿子也死得奇怪。就是现在，关睢宫有个建宁公主，不过是个格格，只因皇上多疼着她点儿，娘娘们已经多瞧不上的，事事处处与她做对，幸亏她是出家人不计较，不然不知惹出多少官司来呢。这样看来，倒是没有生孩子的省心。”
这一番话，却是巴特玛从来没有想过的，听了，不禁发起愣来，倒用力想了一回。
时交五月，天气渐暖，宫人们脱去春装，纷纷着纱披绸，比斗彩绣功夫。后花园龙池里荷叶满坡，荷箭成簇，风过处，一片清凉冷香拂宫过殿，令人心旷神怡。各宫纷纷折了长枝荷花箭供在瓶中，预备着二十四的荷花生日。又因前线已传准了信儿说皇上不日就要回京的，妃子们俱兴兴头头的，满宫里悬灯结彩，一团喜气。
这日娜木钟仍旧使人往各宫里送玉簪花粉，独永福宫的这一份，却是亲自携来。大玉儿接了谢过，又命丫环看茶，笑道：“你倒是年年不变的，已经做了额娘了，仍旧喜欢这些脂粉花朵儿的。”
娜木钟叹道：“外人看着咱们，只觉做娘娘的是多么风光可羡的一回事；自己人却不必装腔作势，直跟坐牢差不多少。不过是多吃几口，多穿两件，究竟要想多活两年也不能，你看八阿哥就知道了，皇上将他宠上了天去，也不过那么着。想想也真叫没趣味，若再没点子玩意儿，更活得不成人样儿了。要说我这调脂弄粉，可也跟你苦读诗书是一样的，都不过怡情罢了。”
大玉儿听了刺心，却只得假意笑道：“你这是从哪里来，这一车的牢骚话，不过说的倒也是实情。”
正说着闲话儿，福临习武回来，进门便说：“额娘，我今天看到了一个人。”
娜木钟先笑道：“都说九阿哥聪明过人，今儿个是怎么了，连口齿都不灵了，什么‘看到了一个人’，你哪天不是看到许多人来人往？咱这宫里别的没有，还少见了人去？”
大玉儿也笑着拉福临上炕道：“慢慢儿地说，是不是见了一个什么特别的人？”
福临笑道：“正是。我和师傅学骑射，在十王亭广场上绕圈子，看到亭殿后面小屋子很多士兵把守的，里面住着一老一小两个人，却不是咱们宫里的。那小的是个小姑娘，跟我差不多大，长得可好看哪。”
娜木钟又忍不住抢先笑起来：“哟，九阿哥才多大的人，就知道姑娘好看了。”
素玛倒上水来，福临接过一仰脖子喝了，庄妃忙止道：“这天气一天天地热了，瞧你这一头的汗，小心喝得急了，把热气逼在心里着病。”又问道：“你刚才说一个小姑娘？什么样的姑娘？怎么住在宫里，我们竟不知道？”
娜木钟也被提醒了，问道：“就是的，咱们怎么没听说宫里住着两个外边女人？那小的和你差不多，老的却有多大？”原以为必是年轻女人，在小哥儿眼中二十岁已算老人了。待听到福临答说是那小女孩的奶奶，却又放下心来，笑道：“哪里来的祖孙两个？难道是亲戚不成？”
庄妃道：“必然不会。若是谁家的亲戚，又是女眷，住到后宫里来就是了，怎么会安排在十王亭，又怎么会派兵把守？”左右想不明会是哪个。
福临又问道：“额娘，我现在下了课，可不可以去找那个小女孩玩儿？”
娜木钟不禁又笑，庄妃因从不见儿子这般热切，遂问道：“你喜欢那个小女孩吗？”
福临重重点头，一派天真地答道：“我喜欢她，我想娶她为妃。”
第22章 相逢何必曾相识(5)
这一回，连大玉儿也忍不住笑了起来，道：“你才多大，就想娶媳妇儿了？况且，也还不知道人家女孩儿愿不愿意呢。也罢，你就去找她玩儿吧，如果她是亲戚，额娘就替你先订了亲；如果她是寻常人家的孩子，就把她召进宫来做宫女儿，服侍你，好不好？”
福临道：“她是个贵族，决不会是普通人家的女孩儿。额娘，你只要看见她就会喜欢上她了，她长得好漂亮，又好高贵，和宫里所有的格格都不一样，比淑慧姐姐还漂亮还高贵。”
娜木钟已经笑得直揉胸口，大玉儿也掌不住笑道：“好了好了，你去吧，去找你的贵族小姑娘玩儿去吧，别忘了问清楚，她到底是谁家的女孩儿，额娘好跟她家大人商量，接她进宫来陪你。”
福临听得跳起来：“额娘说得果真？”遂蹦蹦跳跳地去了。倒勾起大玉儿一片好奇来，因福临年纪虽小，却举止稳重，从不曾这样手舞足蹈的，倒不知是何等样的小姑娘，竟让他只见了一面就这般挂在心上，连好色之心也有了。只是宫中阿哥们多有早熟的，便淘上天去，只要不出大格儿，便不当一回事。
娜木钟笑道：“咱们的九阿哥倒是多情，小小年纪已经是个风流种子，长大了不知又有多少女人为他争风吃醋害相思。”
大玉儿只淡淡地道：“男孩子太重情并不是件好事，福临别的尚好，只是生得太单薄秀气些，若再于情上用心，更恐心血不足了。”
娜木钟道：“若是别的人家，孩子心思古怪些或者叫大人操心为难，但他是个阿哥，多情好玩些却不是什么大事，管他什么人家的闺女，只要阿哥看上了，给几两银子叫进宫里来就是了；便是不给银子，难道阿哥要她陪，她父母还敢不答应吗？再稀罕的姑娘，只要弄到身边儿来了，新鲜劲儿过去，也就不当一回事了。倒不必拘着他，反而搁在心上，越得不着越是当回事儿。”
大玉儿也深以为然，微笑点头。方说着，忍冬领着淑慧格格进来，给她母亲请安。大玉儿看见女儿出脱得花朵儿一般，玉颜朱肌，骨骼停匀，倒也欢喜，遂拉过来坐在炕上，问她近日饮食寝卧诸事。
淑慧笑道：“额娘隔三差五要见的，每每见了都要问这一大堆，从来不变样儿，您便不问烦，我答这十几年，可也烦了。”
庄妃失笑道：“原来你已经十几岁了，大了，会逗嘴儿顶撞额娘了么？”
贵妃一旁搭腔道：“现在是问几句话嫌烦还罢了，只怕再过几年出了门子，便连回门见面也怕烦了。”
说得格格不好意思起来，低了头，嘟哝着：“最是贵妃娘娘喜欢取笑人家，说的什么呀。”
一屋子的人也都笑了，淑慧便要找她弟弟说话，贵妃又抢着说道：“他认识了一个漂亮小姑娘，不稀罕跟姐姐玩儿了。”
淑慧诧异道：“什么小姑娘？哪里来的小姑娘？”
庄妃道：“竟连额娘也不清楚。可是的，去了这一会子，也该回来了。”便命忍冬去找来，又叫丫环摆饭，款留贵妃一同用膳，又问淑慧：“你是在额娘这里一起，还是回你奶妈子那边？”
淑慧想一想说：“我还是过去和姐妹们一道吧，来时并没说过要在这边晚饭，怕回头他们又要罗嗦。”又撒娇儿说，“我哪里有弟弟那样好福气呢，可以天天同额娘一道用膳。我们那边儿侍候的嬷嬷公公们，说是服侍我们，倒不如说是看管我们还更贴切些。略有些不到处，便嘀嘀咕咕有一车子的话。我们虽是主子，却也毕竟是女孩儿家，又不好同他们理论的。”
庄妃眼圈一红，心下过意不去，却不便说话，只得看着淑慧去了，低头半晌无语。娜木钟也知她心里不过意，打岔问道：“前些日子我恍惚听谁说过一耳朵，好像谁家提亲来着，是不是说的咱淑慧格格？”
庄妃道：“是我哥哥，要替科尔沁的一位新册封的贝勒提亲，倒也还门当户对，满蒙联姻也是老例，并没什么不满意处。只是我想着淑慧还小，总不舍得这么早就叫她出嫁，说好放几年再说的。”
贵妃笑道：“小？可也有十一了吧？今年放了订，明年就好出阁了。那年你嫁咱皇上，不也才十二么？”
庄妃眼圈儿又是一红，隔了一晌方慢慢儿地道：“就是因为这么着，我才不叫女儿再走我的路。”
贵妃正要说话，却见福临跟着忍冬进来了，一脸悻悻，满腹心事似的，大不如往常活泼，不禁笑道：“九阿哥可回来了，你姐姐在这里等你好大一会子呢。”
福临过来给庄妃、贵妃见过礼，脸上仍不见一丝笑模样儿，饭也不肯吃，便要回屋去睡。
庄妃倒也不强迫他，只叫过忍冬悄悄儿地问是怎么一回事。忍冬又是皱眉又是笑，回道：“我按娘娘说的，找到十王亭后面的小屋子去，果然看见阿哥在那里，隔着门和一个小女孩子嗑牙，那女孩儿偏不理他，阿哥自个儿一会儿说笑话一会儿讲故事，可是到我去的时候也没逗到人家开心，所以在发脾气呢。”
娜木钟听了诧异道：“有这等事？凭咱们九阿哥，谁敢不给面子？宫里这些姐姐妹妹，哪个不是上赶着找阿哥玩儿，那小女孩什么来头，好大的威风！”
庄妃也觉意外，问素玛道：“你问明白那孩子到底是谁家的了吗？”
第22章 相逢何必曾相识(6)
忍冬道：“我问了，侍卫不肯说。但是我隔着门看了，里面一位老夫人，虽然穿得褴褛，可是好威风好体面的样子；那小姑娘只有五六岁年纪，眉清目秀，生得果然好看。不是咱们宫里的，也不像是谁家的亲戚，从来不曾见过，而且她们的装扮，倒像是汉人。”
庄妃益发诧异，再问不出什么，只得搁下，命忍冬另收拾些饮食留在一旁，等会儿阿哥的气消了再哄他来吃。
福临这一夜却只是放不下心，次日一早吃过饭，又忙忙地梳洗了往前朝来，径穿过东掖门来到十王亭后身，寻着那间屋子，隔窗看见小女孩已经起了，正拿着一本书在读。便隔窗问她：“你看的什么书？”
女孩不答。
福临又道：“我拿了果子来你吃。”
女孩仍不理。
福临无法，心想她既然读书，必然学问不错，必得如此这般或能吸引她注意。遂背手身后，仰头念道：“花褪残红青杏小，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天下何处无芳草。”
女孩儿愣愣地听着，忽然抬头道：“错了，不是‘天下’，是‘天涯’。”
福临笑道：“你总算说话了吗？”
女孩察觉上当，脸上一红，啐了一口，扭头不答。
福临故意长叹一声道：“‘墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐杳，有情反被无情恼。’古人形容得果然不错，可惜只有一个字用得不恰当。”
那女孩又忍不住问道：“是哪个字？”
福临诧异道：“你竟不知道吗？就是墙字呀，应该用个窗字才恰当。你我明明是隔着一扇窗子的吗。”
女孩终于笑了，道：“不听你胡诌。”
福临见女孩终于肯同他说话，直喜得抓耳挠腮，不知该怎样恭维才好，问她：“你是谁？怎么会来到这里？”
不料女孩反而问他：“你又是谁？这里是哪里？”
福临奇道：“你竟不知道吗？这里是盛京皇宫啊。你住在皇宫，倒不知道这里是哪儿？”
女孩愣了一愣，脸上变色：“是皇宫？他们竟把我们抓到盛京皇宫里来了？”
福临更加奇异：“抓？他们为什么要抓你？又是谁抓了你们？你告诉我，我替你报仇。”
女孩一双黑亮亮水灵灵的大眼睛望着他，问道：“你替我们报仇？你住在宫里，你是谁？”
“我是九阿哥福临。”福临挺一挺身，连母亲最大的忌讳也忘了，男孩子当着女孩面吹牛是天性，这会儿他的童真天性萌发，遂大气地许诺：“我是未来的皇上。等我做了皇上，就娶你为妃。”
“清贼的皇上？”不料那女孩竟是一脸鄙夷之色，凛然道：“我不与清狗说话！”
福临见说得好好的，女孩忽然翻脸，大觉不舍，忙叫道：“你干嘛骂人？我怎么得罪你啦？”正欲理论，却值忍冬找来，拉住他道：“九阿哥，你找得我好苦，娘娘喊你去上课呢。”
福临虽不舍，也只得走开，人坐在课堂里，却哪里听得进书，浮想联翩，满心里只是刚才那个伶牙俐齿的小姑娘。一时想她有多么娇俏好看，一时想她怎么对谈诗词，一时又想起她生气的模样儿，便是蹙眉怒板脸也是另有一种可爱的，后宫里的格格们也都算好看，可是总没一个比得上她，只不知为什么那么痛恨清人，听到自己是阿哥，何以会大发脾气。
好容易等得下课，不及向师傅行礼，忙忙地又往十王亭来，却已是人去屋空，哪里还有什么小女孩老祖母，便连那些侍卫也不见了。福临这一惊非小可，呆呆地站了一回，猛然省起什么似的，一气奔回宫中，撞进大玉儿怀中，抓着手问道：“额娘，那小女孩儿呢？那女孩儿去哪儿了？”
庄妃一脸无辜：“什么女孩儿？说过你几次了，还是这么慌慌张张的，瞧这一头一脸的汗。”
福临急得跳脚：“就是十王亭广场后面那个漂亮的小姑娘呀。她跑到哪里去了？早上还在呢，我上完课她就不见了。”
庄妃笑道：“我哪里知道？从头到尾我也只是听你说，从来没见过什么小姑娘。”
“忍冬见过的，忍冬知道的，是有那么一个小姑娘，忍冬今天早晨去找我的时候她还在呢，一定是你们趁我上课的时候把她弄走了。她说她是被抓进宫里来的，是不是你们又把她抓走了，她在哪儿？”
福临叫着，并且生平第一次大哭起来：“我要那个小姑娘，我要和她玩儿，我还不知道她的名字呢！”
然而不论他怎么哭，怎么求，庄妃只是不为所动，自始至终坚持自己不知道什么十王亭的小姑娘，没有人知道她说的是真话还是假话，没有人知道真相。
福临就这样断送了他生平第一次懵懂的初恋，爆发了生平第一次的伤心和叛逆。而从开始到结束，他都不知道，那个他渴望誓死捍卫的小姑娘究竟是谁，从哪里来，又到哪里去了。
他甚至不知道，她叫什么名字。
第23章 参汤是一柄双刃剑(1)
崇德七年（1642年）初，皇太极率兵入关，占领蓟州，深入河北、山东，破三府十八州八十八城，掳百姓二十六万，夺金银一百二十万余两，牛羊五十五万头，并生擒明朝大将洪承畴得胜还朝，并囚于宫门之外不远处的三官庙内，只隔着几步远的地方，押着他的母亲和女儿。
这真是决定江山意气飞扬的一战。金銮殿下，群臣跪服，三呼万岁，庆贺皇上得胜还朝，开疆扩土——松锦冀鲁先后攻陷，明朝山门已破，直捣黄龙也就指日可待了。贝勒额真们想着不日就要打进紫禁城去，见识真正的金銮殿，俱摩拳擦掌，喜形于色。
皇太极论功行赏，自又是多尔衮居头功，其余豪格、阿济格等也都有赏赐。赏谢既毕，复求计于群臣道：“此次擒得洪承畴、祖大寿等明将还朝，究竟该如何处治，还望众爱卿献计。”
文武百官七嘴八舌，也有说斩首祭旗的，也有说游街示众的，也有说零割了交镖局送回北京城给崇祯老儿送礼，吓他一个屁滚尿流的。惟多尔衮早知皇太极心思是要收服洪承畴以为己用，见百官提议俱大违圣意，遂投其所好，上前一步禀道：“祖大寿松山战前已经降了我们的，其后又反悔，此次再度被擒，这等出尔反尔的小人，留他何用？即便他肯再降，也须杀一儆百，斩草除根；至于洪承畴，确是一员猛将，若能为我朝所用，来日之战，必建奇功。”
皇太极深以为是，捻须笑道：“十四弟所言甚是，只是那洪承畴对崇祯死心塌地，我听侍卫说自从他被解来盛京，关进三官庙，已经绝粒数日，意欲以死明志，却派何人劝降？”
多尔衮低头思忖，也大为迟疑。沙场之上，是他亲手活捉了洪承畴献给皇太极的，原以为皇太极必先问及战事，大出所料的是，他却像个女人一样，解下身上的貂裘披在洪承畴身上，还婆婆妈妈地嘘寒问暖。当时几乎没把多尔衮看傻了，想了一想才明白皇太极这使的又是怀柔之策，然而洪承畴却毫不领情，只是肩上一振便将裘氅抖落在地，是个软硬不吃的好汉。说到劝降，谈何容易？遂笑道：“让我带兵打仗可以，这动嘴皮子劝人斗志的活儿却不敢当，但臣愿推荐一人，请圣上量度。”
皇太极笑问：“是谁？”
多尔衮道：“便是范大学士范文程。范先生也是汉人，又口才了得，请他劝降洪承畴，或可奏效。”
皇太极苦笑道：“这一计还须你说？那三官庙，朕早令范大学士去过两回了，还不是碰壁而返？前日让他与老母弱女相见，实指望可劝得他回心转意，不料那老夫人更是忠义耿直，反说了许多迂腐道理给他。这一家人，无论老小，竟都是铁打的骨头。”
范文程也上前一步笑道：“臣有辱圣命，愧悔不及。然而臣察言观色，却发现那洪承畴意志虽坚，却并非全无软肋。”皇太极忙问何以见得。范文程道：“臣闻洪承畴血衣铁甲，每日向着明朝方向三叩九拜，原也以为他心坚如铁。然而他每次拜过起身，必然仔细拂去膝上尘土。皇上试想，一个一心要死的人，连性命都可不顾，又怎么会顾惜一件衣裳呢？故而臣由此断言，那洪承畴其实口硬心软，眷恋红尘。”
百官听了，俱不以为然，只道范文程因不甘失败，才说了这些遁词出来，却也不便指破，都顾左右而言他，仍旧互相吹捧功绩，谀词如潮。
皇太极下了朝，心事重重地往关睢宫来，方进门，不及太监通报，小公主已经尹尹呀呀地早在屋里叫起来：“皇阿玛，阿玛抱抱建宁！”
“建宁，阿玛来了。”皇太极开心地叫着，一步跨进门去，抱起建宁来，高高举起，“建宁今天乖不乖？想皇阿玛了没有？”
小建宁拍着小手，咯咯地笑着，虽然不会说话，可是她的神情和声音分明都在说：她很开心，很想皇阿玛。皇太极抱着她，只觉一天的烦恼都散了，在这个小女儿的面前，朝廷琐务、劝降洪承畴、甚至开疆拓土，究竟又能算什么呢？他只想抱着建宁，陪着绮蕾，一生一世，好好地过日子。
“绮蕾，”他痴迷地看着他至爱的妃子，那朵不会笑的桃花，看了十年，仍然觉得她是一个谜。“绮蕾，如果我不是皇上，而只是一个普通的男人，你也只是一个普通的女人，我们一夫一妻，带着建宁过日子，你会不会高兴一点呢？”
绮蕾一震，抬起头来，何等熟悉的言语哦。曾经有一天，有一地，有一个男人，也曾这样对她说过的，说要带着她远走高飞，男耕女织，过最平凡的日子。当年，她拒绝了，为了她的察哈尔；现在，她可以接受么？她的身体早已重新接受皇太极，成为他的妃子，他女儿的母亲，为了天下；然而，要到什么时候，她可以真正为自己活一回呢？难道真要像他所说，直到远离了皇宫，做一个普通的女人，嫁一个普通的男人，她过的，才是自己要的日子吗？
“皇上，”她低下头，委婉地说，“您坐一坐，也该去各宫走走才是。大家都等着您呢。”
皇太极笑着叹了一口气，仿佛早已猜到会是这样的回答。他着迷地看着她，如醉如痴，即使是她的拒绝吧，在他眼中，也是这样地委婉温柔，令人心动。他亲一亲建宁粉红饱满的小脸蛋，笑着说：“那好，我便不烦你，去别的宫转一转吧。如果那些妃子能够亲耳听到你的话，不知该多庆幸呢。”遂放下女儿，往麟趾宫来。
第23章 参汤是一柄双刃剑(2)
娜木钟欢天喜地地接了，问道：“皇上是顺脚儿来逛逛呢，还是就歇在这里？”
皇太极笑道：“你这一天里从早到晚，不是吃就是睡，怎么我刚进门来，脚还没踩实，你倒先问起歇不歇的话来了？”
娜木钟也笑道：“若是皇上只不过来稍坐呢，我叫人沏茶就好；若是歇在这里不回去呢，就该传膳了。怎么关心皇上，倒关心错了不成？”
皇太极道：“错是没错，只太性急了些。”一时奶妈抱出博果尔来磕头。皇太极接过来抱了一回，仍复交到奶妈手中，向娜木钟道：“十阿哥只比建宁小一个月，怎么建宁已经会说话了，他还只是哑巴一样。”
娜木钟听了大怒，挂下脸来道：“我说呢，原来是在关睢宫呆过了才来的。只是关睢宫那位又会弹又会唱，生下的女儿又会说话，皇上何苦又到麟趾宫来跟哑巴生气呢。”
皇太极蹙眉道：“你这几年里就说不得话，但凡见你，总有一肚子牢骚，竟越来越难相处了。”便不肯多坐，只用了半盏茶，仍命摆驾。
娜木钟倒又后悔不迭，自个儿守着灯生了半夜的气。
是夜，皇太极仍宿于庄妃处，于枕间聊起朝廷之议，叹道：“满朝文武，竟无一计良策，这洪承畴倒是一块哽了喉咙的鸡骨头，咽不下，吐不出了。”
庄妃笑道：“我原先听说洪家母女被擒来宫中住过几日，就几次想偷偷过去看看来着，到底也没敢轻举妄为。现在洪承畴本人被抓来了，更叫人好奇，臣妾便当面请求皇上，可不可以让臣妾悄悄儿地去三官庙会会他。”
皇太极笑道：“你一个妇道人家，去看他做什么？天下哪有妃子劝降敌俘的，传出去岂不让人笑话？”
庄妃道：“女人心细，说不定我去劝劝他，还能替皇上解了心头之忧呢。”
皇太极更是不信，道：“你去劝他？朝中那么多文武百官都拿他没办法，你有什么办法劝他？你是没见过，那洪承畴的骨头不知多硬，战场上我绑了他的儿子要胁他，他都敢眼睛不眨地把亲生儿子一箭射死，他会听你的劝？”
庄妃道：“皇上刚才不是说过，范大学士劝降的时候，洪承畴虽不理不睬，对着明朝的方向不时叩头明志，却每次起身，必然拂拭膝衣吗？”
皇太极道：“那便如何？这更说明他心意已定，志怀故国，要誓死以殉朱由检呀。你不知道，他那一身盔甲满是血渍，但他却死都不肯脱下来更换清军的服饰。宁可穿着又重又脏的明军战衣夜以达旦，真是一个钢铁汉子。”说罢不时叹息。
庄妃摇头道：“皇上疏忽了，一个真正想死的人，怎么会在乎衣襟干不干净呢？他连一件已经浑身是血的衣服上的灰尘都无法忍受，可见活得有多么精致讲究，强忍着不换衣裳只是一种矫情造作，其实他心里不知多么想脱下那件衣裳。这样的人，绝不是真正无隙可寻的钢铁汉子。只是没有人能够找到他最柔软的地方一剑刺下去，否则必会奏效。”
皇太极诧异起来，沉吟道：“你说的话竟和范文程如出一辙，今日在朝上，范大学士也说过洪承畴必有软胁。只是，谁又知道他的软胁是什么呢？”
“请皇上允臣妾前往。”庄妃进一步请求道：“我相信只要能和他面对面地谈一次话，一定能找出他的死穴，把他献给皇上。只是，如果成功了，皇上赏我什么呢？”
“赏你？等你成功了再说吧。”皇太极哈哈笑道，“不过你可以先说说看，你想要什么封赏？”
“就赏我可以带着福临一起，陪您批阅奏章。”
“什么？”皇太极一愣，顿感不安。
庄妃见时机不利，忙改口道：“就是您扔掉没用的一些旧折子，想请您赐给福临，让他学习一下，也知道些君臣道理的大规矩。他毕竟是皇子，只读些孔孟之书又怎么能成大器呢？”
皇太极和颜悦色，笑道：“你想得很周到，好，朕许了。不过这也不算什么赏赐，还是那句话，等你真正立了功再说吧。”
“那么，皇上是许我去三官庙看热闹了？”庄妃笑着谢恩。其实在她心里，绝对不像她表面上说的那么轻松，她不是去看热闹的，她是去立大功夺皇权的。这次的三官庙对她而言，是一场不见刀光的战争，而且只许成功，不许失败。因为如果败了，她再也等不来第二个介入国事的大好良机；一旦成功了，她就可以踩着洪承畴的头，一步步地向那个金銮殿上的玉玺伸出手去。
三官庙。明朝大将洪承畴已经整整三天未进水米了。
然而他无惧，亦无求。只盘膝而坐，对着大明的方向，阖目待毙。
屋里静得坟墓一样。忽然门外一阵骚动，有士兵高声唱礼：“请庄妃娘娘安。”
接着传来一个女人娇媚的声音：“我奉皇上之命，来给洪将军送参汤。”
庄妃娘娘？洪承畴心里一动，这又唱的是哪一出呢？送参汤，和披貂裘一样，又是皇太极怀柔政策的新招术吧？说实话，当他第一次把貂裘解下，披到自己身上时，自己的心里未尝没有几分感动，可是，爱国壮志，报君忠心，又岂是一件貂裘可以收买？
洪承畴决定以不变应万变，血衣盔甲岿然不动，盘膝闭目，如老僧入定。
庄妃进来了，莺声呖呖：“洪将军，我亲手为你制的参汤，喝一碗可好？”
第23章 参汤是一柄双刃剑(3)