安远侯面容沉静，毫无异色。
阿若一直紧紧搂着江蕙的脖子不肯放开，直到这时，她小身子才松驰下来。
“阿若，姐姐会一直照顾你的。”江蕙仿佛知道阿若的那点儿小心思，柔声安慰她。
阿若心思被姐姐看破，不好意思的笑笑，小脑袋依恋的偎依在姐姐怀里。
家宴已经安排好了，文氏招呼大家入席。
吴氏招手命江芬在她身边坐了，小声抱怨，“芬芬，你方才说错话了，应该沾着你大姐姐不放才对。她不过是故意吓吓你们罢了，她若是搬入新居，再搬回稻梁园，岂不是太折腾人了么？就算老太爷老夫人待她再好，侯爷郡主待她再好，难道她能好意思？”
“她有什么不好意思的？她七年不回家，一回家就带阿若这个大-麻烦一起，把侯爷、郡主都折腾了一遍，都闹到宫里去了，闹到陛下和太后面前了，她可有过不好意思的时候？”江芬不服气。
吴氏又是皱眉，又是叹气，“那不一样的。”
“有什么不一样？”江芬嘟囔。
家宴之上，吴氏也来不及细说，拍拍江芬的手，“回去再跟你仔细说说。”江芬点头。
本来安排的是小孩子单独坐一桌，但阿若一直搂着江蕙不肯放开，江老太爷和苏老夫人又喜欢孙子孙女，便让几个孩子也和他们一起坐了。
“苗苗，蓉蓉，小阿若，你们仨想好了没有啊？要不要祖父给启蒙？”江老太爷和气的问着三个小姑娘。
江蓉讨好的冲老太爷笑，一口又白又亮的小牙十分可爱，“祖父，写字要是写不好，打手心不？”
阿若平时是自己吃饭的，今天却要撒撒娇，让姐姐喂她。江蕙细心的把粥吹凉了喂给妹妹，阿若喝了粥，心情慢慢变好了，兴滴滴的道：“白胡子老爷爷，我和苗苗、蓉蓉商量过了，苗苗想上学，我无所谓，上也行不上也行，蓉蓉不大想上，怕打手心。爷爷，你到底打不打手心呀？”
“打不打呀？”江苗也很关心这个问题。
虽然她想上学，想学本领，但如果写字写不好就要打手心，那她恐怕要好好想想了。
三张亮晶晶的小脸，三双满是好奇的眼睛，一齐盯着江老太爷。
江老太爷乐得不行，故意说道：“既然启蒙了，就是小学生，应该好好学，写字若是写不好，那便…”他要逗孩子们玩，拖长了声音，却不往下说。
三个小姑娘你看我，我看你，很有默契的一齐低头喝粥。
“阿若，苗苗，蓉蓉，你们还上学不？”江蕙笑着问妹妹们。
三个小姑娘忙不迭的摇头，“不上了，不上了。”
苏老夫人嗔怪，“瞧瞧，把孩子们吓着了吧？”
江老太爷笑道：“祖父方才还没说完呢，苗苗，蓉蓉，小阿若，祖父决定…”
“不上了。”三个小姑娘抬起头，异口同声。
江老太爷乐，“祖父不打手心…”
“不上了。”阿若摇摇小脑袋，非常坚决。
“祖父，以后再说吧。”江苗在三个小姑娘当中年纪最大，说话最婉转。
“祖父，我太小了。”江蓉伸出两只白白胖胖的小手，很仔细的看了又看，纠结了半天，最后决定，“先不上吧。”
江老太爷忙声明，“祖父真的不打手心啊。”
“哦。”三个小姑娘哦了一声，眨着眼睛，不说话了。
众人忍俊不禁。
老太爷这是把小姑娘们吓着了啊，这会儿他老人家再说不打手心，苗苗、蓉蓉、阿若没一个相信的…
有这三个可爱的小姑娘在，江老太爷、安远侯等人心情愉快，这顿团圆饭吃的很高兴。
江峻博、吴氏一家人是不大开心的，但江老太爷没留意到，其他的人就更不关心了。
家宴很圆满，直到人定过后方才结束。
一个是天色晚了，另一个苏老夫人也舍不得江蕙，江蕙便和阿若商量，想要留在春晖堂住。阿若只要跟着姐姐，住哪里是无所谓的，欣然点头。
江蕙还像以前一样，亲手替阿若洗了澡，换了小睡衣，才把她抱上床，哄她睡了。
苏老夫人心疼，“阿若到咱家也有一段时日了，应该适应了。蕙蕙，祖母给个大丫头，以后让大丫头服侍阿若，你就不用亲自动手了。”
江蕙温柔挽着祖母，靠在她肩上，“祖母，这样不好。阿若看着没事，其实睡梦里常常会哭着叫爹叫娘，我实在不敢大意。”
“可怜的孩子。”苏老夫人不再坚持己见，一声叹息。
苏老夫人心善，阿若这个遭遇，她也实在是同情。才四五岁的孩子，忽然之间爹娘一起不见了，亲人只剩下姐姐，便是孩子再懂事，也不见得比阿若表现得更好。
“明日阿若进宫见太后，不知会如何？”苏老夫人不无担心。
“没事的。”江蕙安慰祖母，“小阿若这么可爱，庄太后一定会喜欢她的。”
“但愿如此。”苏老夫人叹道。
江蕙陪苏老夫人说了会儿话，服侍老人家睡下了，自己也沐浴就寝。
烛光下的小阿若格外稚嫩可爱，江蕙俯下头去，温柔亲亲妹妹滑滑嫩嫩的脸颊，“阿若，明天全看你的了啊。你一举把庄太后拿下，好不好？”
阿若在睡梦中迷迷糊糊嗯了一声。
江蕙不由的笑了。
050
矮矮的小山坡, 中间空旷，周围植着十几颗松树，名花异卉全无, 透出宫庭之中少有的朴素和简单。
这里一向人迹罕至, 今天却在空旷之地搭了黄罗伞，黄罗伞下, 中间是张宽大舒适的座椅，右边有一张小椅, 左边却是张卧榻, 看来是老人或病人休养所用的。中间的那位白发萧萧, 面带感慨，正是庄太后。旁边的那两位不用问，正是陪伴她多年的安国夫人和宁国夫人了。宁国夫人生了病, 所以特地给她准备了卧榻，或坐或卧，随她的心意。
“今天真是委屈娘娘了。”宁国夫人精神还不大好，声音弱弱的, “奴婢忽然忆起旧时光，执意想重回旧地，再到娘娘昔日住过的这冷翠阁看看, 倒累的娘娘也一起来了。”
“阿春，你快养着，少说话。”庄太后吩咐，“太医要你好好休养, 莫要累着，莫要气着，心情要开朗。你歇着吧，哀家多年不曾回来这里，故地重游，倒不觉得有什么。”
“这里太简陋，委屈娘娘了。”宁国夫人虚弱的道。
“简陋又如何？当年我还不是在这里住了许多年。”庄太后放眼四望，长长一声叹息。
“回想起当年奴婢服侍娘娘住在这里的日子，恍如隔世。”安国夫人说着话，伸手抹了抹眼圈，“阿春前几天还和我提起旧日时光，昨天她一发病，更怀念从前的日子，说想到这里看看。其实我陪阿春过来就好了，娘娘是什么身份，又何必纡尊降贵，再到这简朴的地方呢。陛下孝顺，永寿宫宫室华美，穷极奢丽，普天下新奇之物，无不俱备。娘娘讲究惯了，再到这样简陋地方，如何使得。”
“有什么使不得的？哀家不只要重回故地，还要像从前一样，身边只要你俩陪伴。”庄太后笑道。
宁国夫人这一生病，本来一个生龙活虎身体强健的人，愣是有些悲春伤秋了。竟不顾自己还虚着，想到冷翠阁来看看，安国夫人劝了她多次，没劝下来，便回禀了庄太后。庄太后也心有所感，道：“那便回去。”不光答应了宁国夫人，而且命人把座椅伞盖安排好了之后便全部退下了，只留下安国夫人和宁国夫人，就像当年一样，这冷清又简朴的地方，只有相依为命的主仆三人。
想想从前那些苦日子，再想想如今住在永寿宫备受尊崇的太后娘娘，三人俱是感慨万分。
“没想到我还能有今天。”庄太后叹息着，眼圈红了。
先帝在时庄太后无宠，在这拜高踩低的后宫之中默默抚养两个儿子长大，没少吃苦。先帝儿子多，聪明的、勇敢的、生母出身高贵的都有，谁也没想到最不起眼儿的那个皇子长大之后会脱颖而出，先是被先帝立为皇储，继而顺利登基，庄太后也如做梦般一飞冲天，有了今天的荣光。
“咱们今天这算是忆苦思甜吧？”宁国夫人虚弱的微笑道。
“忆苦思甜？这四个字倒形象，阿春你怎么想到的？”庄太后既高兴，又有些奇怪。
宁国夫人道：“淮王殿下来看我，我说了这想法，他便笑话我，说我是想回忆昔日之苦，思想今日之甜，简单来说，就是忆苦思甜。”提起淮王，她犹带病容的面颊上有了光彩。
安国夫人赞道：“淮王殿下既孝顺又细心，又平易近人没架子，阿春和我都感激得很。他这些年一直对我俩很好，其实我俩有什么值得他操心的，他还不是为了娘娘您么？”
提起淮王，庄太后这做祖母的也是高兴的，安国夫人一再夸奖，庄太后却微微皱眉，“我就担心颎儿跟他娘亲似的，城府太深，令人不可捉摸。”
安国夫人和宁国夫人都是苦笑。
庄太后从一开始就不喜欢杭皇后，这么多年了也没有大变化，总觉得杭皇后太有心计。穆王倒是一直胡闹，太后却说他是个没心眼儿的傻孩子，在皇帝面前一直袒护他。到了孙子这一辈也是一样的，太子、淮王兄弟一个沉稳端凝，一个说话得体行事妥贴备得赞誉，永城王却是嚣张蛮横，路人侧目，庄太后便更喜欢永城王，说永城王的心思全写到脸上了，一眼就能看明白，这样的孩子容易吃亏，她这做祖母的得护着才行。
安国夫人和宁国夫人都是苦出身，没什么学问，却是从小看惯世情百态，深知像庄太后这样不妥，心里很替她着急。譬如一户人家有两兄弟，大儿子有出息发达了，小儿子碌碌无为，一直靠着哥哥，母亲也靠着大儿子养老，但是做母亲的处处偏向小儿子，孙子之间若是发生了矛盾也偏向小儿子生的孙子。长此以往，那大儿子心里能舒服么？这样下去可不是个办法啊。
下面传来孩子欢快的、银铃般的笑声。
“谁家的孩子？”安国夫人忙展目望去。
这山坡矮而小，下面的情形倒也能看清楚。安国夫人仔细看了看，笑了，“是两个小女娃娃在荡秋千。”
庄太后就和其余那些上了年纪的老太太一样，很喜欢活泼可爱的小孩子，听说有两个小女娃娃在荡秋千，也兴味盎然的看了看，“花骨朵般的小姑娘，真招人待见。”
下面并排两架秋千，两个嫩生生的小姑娘坐在上面悠闲自在的荡来荡去，时不时发出欢笑声，天真烂漫，讨人喜欢。
“谁家的孩子啊？”宁国夫人挣扎着想起来，“这小声音又脆又嫩，我一听就喜欢。”
安国夫人忙按住她，“你别动，我帮你看看。咦，其中一个好像是丹阳郡主家的小蓉蓉。”
“是蓉蓉小姑娘啊，那可是好孩子。”宁国夫人听说是江蓉，赶忙说道。
安国夫人探着头往前瞅，“另一个我没见过，不认识。”
庄太后和宁国夫人听她这么说，也没太在意。既然是和江蓉在一起的，两个孩子还玩得这么高兴，那另一位小姑娘必定也不差。
“丹阳进宫了怎地不来看我？也不看好孩子。两个小女娃娃跑到这么偏僻的地方，也没人跟着，跑丢了怎么办。”庄太后抱怨。
安国夫人忙道：“小孩子顽皮淘气是常有的事，大人一眼看不到，小小人儿便跑得无影无踪了，说不定丹阳郡主这会儿正找她们呢。”
庄太后皱眉，“唉，偏偏咱们今天想回味从前的日子，没留人在身边，全给打发走了。要不然，该让人过去看看，把两个孩子送回去。”
“我过去看看。”宁国夫人自告奋勇要起身，“我腿脚快。”
“你快歇着。”庄太后着急，“你还病着呢。”
宁国夫人笑，“江姑娘妙手回春，我都好得差不多了。说起来还真是要谢谢这位江姑娘，我打算等我好利索了，要亲自登门向江姑娘道谢。安远侯府豪富，送江姑娘金银珠宝什么的，她也不稀罕，我寻思着是不是送块匾、送张锦旗，扬扬江姑娘的名声？”
“呸，你个守财奴，就知道省钱。”安国夫人是最懂宁国夫人的，呸了一声，笑骂道：“什么安远侯府不稀罕金银珠宝，是你舍不得送吧？”
安国夫人话语风趣，庄太后和宁国夫人都被她逗笑了。
说说笑笑的，庄太后心情大好。
旧日两忠仆陪伴在身边，宁国夫人脸色好多了，精神也好多了，不远处还有两个花朵般的小姑娘在嘻笑着荡秋千，此情此景，令人心旷神怡。
“娘娘，奴婢想过过去看看那两个孩子。”宁国夫人央求。
宁国夫人是病人，她的要求庄太后不忍拒绝，而且庄太后也喜欢这两个活泼可爱的小姑娘，便由安国夫人搀扶着站起身，“阿春，你若有力气，咱们便过去看上两眼。你若累了，千万不要勉强。”
“不勉强，一定不勉强。”宁国夫人大喜。
安国夫人扶着庄太后，宁国夫人跟在身边，三位老人缓缓下了小山坡。
这说是个小山坡，其实又矮又小，走下来并不费事。
前面已经能看到秋千架，和秋千架上的两个小女孩儿了。
“蚂蚁，大蚂蚁！”一个小女孩儿奶声奶气的叫道。
“有蚂蚁啊，蓉蓉，要不咱们拿弹弓把蚂蚁打跑吧？”另一个小女孩儿兴致勃勃的和小玩伴商量。
“咱们没弹弓呀。”江蓉声音稚嫩可爱。
“制一个呗。”另一个小女孩儿嘻嘻笑。
“怎么制，怎么制？”江蓉颠儿顛儿的。
“看我的。”另一个小女孩儿跳下秋千，小猴子一般爬上了树。
“天呢，这孩子怎么上树了？这么小，别摔着了。”庄太后、安国夫人、宁国夫人看得胆颤心惊。
“阿若，阿若。”江蓉仰起小脸儿，“阿若，你在树上干啥呀？”
阿若从树枝间探出头来，嘻地一笑，“找树枝呀。”没一会儿功夫她机灵的从树上爬下来，得意的举起手里的两个树杈，“找到了。我制俩弹弓，你一个，我一个。”
“好呀好呀。”江蓉乐得不行。
阿若从随身背着的小包包里取出两个皮筋儿，分别绑在两个树杈上，“制好了。蓉蓉，你挑一个吧。”拿出两个简陋的弹弓让江蓉挑，又补充道：“这俩树杈是我随便找的，有点儿丑。”
“那我挑个丑得好点儿的。”江蓉小声嘀咕。
她弯下小小的腰身仔细挑拣了挑拣，“这个好。”瘸子里面挑将军，挑了个她觉得不那么丑的。
庄太后、安国夫人、宁国夫人瞅着这两个小女孩儿有商有量要拿弹弓打蚂蚁的样子，觉得可爱极了，脸上都露出慈爱的笑容。
阿若无可无不可，“这个弹弓不好看，咱们打完蚂蚁就扔了。”蹲下小身子捡石子，“蓉蓉，你打过弹弓没有？可千万不要打到自己呀，我就打到过自己的。”
“还能打到自己呀？”江蓉也蹲下来捡石子，很是纳闷，“不是打蚂蚁么？”
“嘻嘻，一个不小心，失手了。”阿若不好意思的笑。
安国夫人大为惊奇，“这才多大点儿的孩子，连失手都会讲。这孩子不得了。”
宁国夫人连连点头，“不得了，不得了。”
被安国夫人和宁国夫人这么一说，庄太后也觉得阿若这个素昧平生的孩子与众不同，“倒也是。才这么大点儿的孩子，就是个小娃娃，她不光会玩，还会说，和一般的孩子是不大一样。”
阿若捡好石子，兴致勃勃的拿起弹弓，“着！”一石子过去，准准的打在一个蚂蚁身上。
“打中了，打中了！”江蓉欢呼。
她欢呼过后，觉得这样还不够，得为阿若鼓鼓掌才行，忙把弹弓放在秋千架上，用力拍起小手掌，“阿若好厉害！”
“哪里，哪里。”阿若眉花眼笑，也把弹弓放在秋千架上，双手抱拳，表示谦虚。
两人一个鼓掌叫好，一个抱拳谦虚，叫过好，谦虚过，又过去拿了弹弓在手，准备接着打蚂蚁。
庄太后、安国夫人、宁国夫人忍俊不禁。
这两个小女孩儿太好玩了。
“阿若，怎么才能打着自己呀？”江蓉小手握着弹弓，一脸的犹豫。
阿若不懂了，“蓉蓉，你什么意思？”
江蓉咧开小嘴笑，“我说错了呀，我是问，怎么才能不打着自己。”
阿若拍拍胸，小大人儿似的道：“蓉蓉，你方才吓了我一跳。”
不光阿若被吓了一跳，庄太后、安国夫人、宁国夫人也唬的不轻，“小蓉蓉这是没打过弹弓吧？要是真像阿若说的那样打着自己，那还得了。”
安国夫人扬声道：“蓉蓉小姑娘，阿若小姑娘，莫打蚂蚁了。”
“谁呀？”阿若和江蓉听到有人说话，非常好奇，一齐顺着声音看过去。
三位白头发老婆婆出现在她俩的视线中。
阿若眼睛亮晶晶，顿足大乐，美丽的桃花眼弯如新月，“原来不是一个白头发老婆婆，而是三个！”
满头白发、满脸慈爱的老婆婆竟有三位之多，阿若乐得都不行了。
江蓉也开心的很，“有三个呀。阿若，咱们一人一个，都还剩一个。”
“对，一人分一个，还剩一个。”阿若笑咪咪。
她认真仔细的瞅瞅三位老婆婆，觉得头发都挺白、笑得都挺慈爱的。不过，中间那位老婆婆长得最好看，白头发也最多，她还是最喜欢中间那位老婆婆，便冲那位老婆婆绽开了一个大大的、灿烂的笑脸。
051
“婆婆。”阿若甜甜叫道。
“娘娘, 这孩子喜欢您啊。”安国夫人忙道。
眼前这孩子小脸蛋花朵一般，漂亮的桃花眼，天真无邪的笑容, 很招人待见。而且小孩子不会隐藏自己的情绪, 这孩子喜孜孜的瞧着庄太后，那眼神简直称得上爱慕了, 她一定很喜欢庄太后。
宁国夫人一向爱开玩笑，这会儿身体好了些, 她便又开始诙谐了, 笑咪咪的道：“娘娘, 我瞧这孩子不是喜欢您，而是想奉承您，想拍您的马屁。娘娘, 这种人太多了，您别理她。”
庄太后不由的露齿一笑。
她这些年来被人奉承惯了，有人想拍她马屁，那是毫不稀奇。但这个人如果是个年方四五岁的小孩子, 那就不一样了。庄太后相信大人逢迎恭维她会是因为地位、利益，但一个小孩子如果用爱慕的眼神看着她，那会是真喜欢。因为小孩子不会作假。
“孩子, 你是不是在拍婆婆的马屁啊？”庄太后微笑问道。
“婆婆，啥叫拍马屁？”阿若眨眨眼睛。
江蓉也颠儿颠儿的来了，“马屁咋拍？”
安国夫人蹲下身子，和气的笑, “蓉蓉小姑娘，咱们以前见过面的，你还认识不认识我啊？”
江蓉嘻嘻笑，有些不好意思，“对不起呀婆婆，我不记得了。”
“这也难怪。你娘亲不经常带你进宫，我也好几个月没见着你了。像你这么小的孩子，偶尔见上一面的人，几个月之后不就忘了么？”安国夫人笑道。
江蓉听安国夫人说之前是见过她的，可她却想不起人家了，很有些过意不去，“我再想想呀。”歪着小脑袋要再想想，安国夫人见了她这可爱的小模样实在喜欢，柔声道：“想不起来便不要想了，多见几回，你自然会记得的。”
“好呀。”江蓉很随和的同意了。
安国夫人蹲下身子，离阿若就很近了。阿若凑到安国夫人面前仔细看了看，又仰起小脸看看庄太后，觉得安国夫人太瘦了，还是庄太后好看，便冲庄太后甜甜笑，“婆婆，你蹲下来行不？”