“哦？”太史擎眯了眯眼睛，搁下笔，两手抱臂，问道：“你都学了些什么。”
“会背几句《增广贤文》，识得百来个字。”吴茱儿给了个谦虚的说法。其实她学得快，日常口白的那些字，她就算不会写，也会念的。
太史擎目光一闪，这就回想起她对着他另一重身份撒谎的事。他叫她打探语妍的来历，她就拿不识字来糊弄，无非是不想偷看谢月娘和兰夫人的书信，那时候她倒是会耍小聪明。
她不是呆的无可救药，他本该高兴才对，为何心里头有些不爽呢。
“那好，先把你会背的句子都默写一遍。”太史擎走到另一头给她研墨。
吴茱儿在他面前写字儿虽不好意思，却没有扭捏，当即挽了袖子，蘸饱了墨汁，低下头一笔一划地写起来。
太史擎瞧了一会儿，真还瞧出点儿意思来。她的字方方正正，棱角过于稚嫩，一看就是仿着别人的字体描红，形都没练好，更别说是神了。然而她下笔果断，一横一竖干净利落，又平又稳，这一点有些人练了几个月的字，都未必做得到。
她原来是有一点点天分的。
太史擎突然间就不郁闷了，心想道：那祸水这回倒是做了件好事，没把这好棵苗子带歪了去。
他又瞧了她一会儿，但见她四平八稳地写着大字儿，一张纸换过一张纸，头都不抬一下，一口气连写了三十句还不见完。看着桌边摞起的纸张，他暗暗点头。能沉得下心写字的人，少有不成器的。
“行了。”太史擎出声打断她，就见她茫然抬头，“剩下的不用写了，你背来我听。”
吴茱儿歪着脖子想了想，就闭起眼睛摇头晃脑地背诵道：“贫居闹市无人问，富在深山有远亲。谁人背后无人说，哪个人前不说人。有钱道真语，无钱语不真......”
太史擎看她学小孩子背书，微微一笑，她声音抑扬顿挫，听上去就是晓得意思，才会这样流畅。
如此一番考量，他原先纵有三分不情愿教她，如今也变作了情愿。好为人师是人之常情，能把朽木雕成一块良材，岂不更多乐趣。
太史擎看着吴茱儿的目光渐渐不同，他堂堂白鹿少主的知音人，怎么能是个平平无奇的野丫头呢。
这一趟进京之旅，多了一个她，想必是不会无聊了。(未完待续)
第八十回 同病相怜
船入江流，扬帆东去。
吴茱儿通过了太史擎的入门考验，把她所会的谚语通通默写下来，没有一个错字。又从他给的《三字经》里找出了十个不认识的字，圈给他看，由他教过一遍，她再抄写下来。
“这十个字，今晚睡前写上五十遍，就是你今天的功课了。”五百个大字，并不算多。太史擎不想揠苗助长，她既有天分，又勤奋好学，那他只要做个严师就够了。
“那我这会儿就写，行吗？”吴茱儿一捏着笔就不想撒手，揉了揉有些酸涩的手腕。
“不行。”太史擎看见她的小动作，板起脸道：“再教你一句话，欲速则不达。意思是说，你性子越急，越是图快，就越是做不好。今天就到这儿，这一册三字经你拿去看一看，有看不懂的地方就问我。”
“哦。”吴茱儿悻悻地将毛笔放入桌角那只蓝釉莲蛙笔洗中涮了涮，算是收工了。
午饭是两荤两素四道热菜，还有一盅冬瓜紫菜汤。不知太史擎从哪儿寻来的厨子，手艺不错，就是不曾露面，每回做好了饭菜就让小鹿子端上来。
吴茱儿看着太史擎和小鹿子面前摆的红烧鲤鱼和爆炒腰花，只能干咽口水，老老实实地嚼她的青菜豆腐。
饭后，小鹿子收走碗筷，吴茱儿凑上去想帮忙，被他隔开了，“小师姑洗手去吧，这点儿活我来就好。碗筷有人清洗，我送过去就行。”
这船尾底下其实还有一层，用来储物和蓄水，舵手和船工们吃饭睡觉都在船尾。整日里无声无息的，不来打扰他们。
要不是吴茱儿听过他们逆流时候喊号子，只当他们一个个都是哑巴聋子呢。
别看小鹿子对着太史擎没大没小，可做起事来一点都不含糊，更不会偷懒。小小年纪就这样懂事，让吴茱儿感慨之余，又有些纳闷。
她先洗了手。再到甲板上找到太史擎。凑过去打听：“上回我听到小鹿子说，他爹是白鹿书院的弟子，是不是啊？”
太史擎靠在船头吹风。闻言瞥了她一眼，没搭理她。
吴茱儿挠挠脖子，腆着脸叫了他一声“师兄”，又问了一遍：“究竟是不是啊？”
太史擎这才出声道：“他爹的确曾经是白鹿弟子。”
吴茱儿轻轻“啊”了一声。不明白他为何要加个“曾经”。难道小鹿子的爹爹已经亡故了吗？所以留下小鹿子孤苦伶仃，无奈做了伺候人的小书童。
“他爹没有死。”太史擎一眼就看穿她在胡思乱想，两手撑着围栏，望着远处惊天一色，漠然道：“他爹早在他出生之前。就被逐出书院了。小鹿子的娘亲，是我母亲陪嫁的侍女，两年前就已经去世了。”
吴茱儿始料未及。讷讷不知所以。
“那、那小鹿子他爹呢？他爹又在哪里？”
太史擎嗤笑道：“问那狼心狗肺的东西作甚，若非是为了荣华富贵。岂会抛家弃子。”
吴茱儿这下子明白了，小鹿子的爹爹不是死了，而是不要他了。联想到她自家的身世，神情不由地黯然。
“小鹿子还不知晓吧。”她听小鹿子说起他爹，不像是有丁点怨恨的样子，显然是并不知情。
“我母亲不许旁人提起，小鹿子懂事起就没见过那人，只当他游学去了，你也不要在他面前多嘴。”太史擎道。
“我不会说的。”吴茱儿赶紧摇头，两根食指交叉在嘴唇上打了个封条。她自己就曾体会过被父母抛弃的滋味，记得阿爷和阿婆头一回告诉她不是他们亲生的孙女儿，而是从外头捡回来的孩子，她哭都哭死了。
太史擎看她一眼，想起她也是个没爹没娘的可怜人，眼神放缓了几分，忍不住同她解释了几句：
“让小鹿子给我当个书童，是他娘临终前的遗愿，所以不好违背。可我母亲将小鹿子视若己出，家父也对他喜爱有加，无人将他当做家生子看待。”
吴茱儿的心情豁然开朗，她趴到栏杆上，两手托腮，笑嘻嘻道：“没爹没娘也没什么大不了的，好像我从小有我阿爷和阿婆疼我，小鹿子也有人疼爱他不是吗，总好过孤零零一个人，你说对吧。”
太史擎的目光落在她腮边那一枚酒窝上，才发现她笑起来有股子机灵劲儿，很难叫人讨厌她。
“去睡个午觉，养足精神下午起来练习音律。”有了现成的借口，他可以每天听她吹笛子，这是一天到晚最值得期待的时间了。
......
日落江天，绚烂的晚霞染红了江岸，让人仿佛置身于另一个国度。
吴茱儿连声喊了小鹿子出来看云彩，念念有词道：“朝霞不出门，晚霞行千里，明日也是个好天儿呢。”
“小师姑快看，那朵云像不像是一只大鸟？”
“哪里哪里？”
太史擎看着他们两个叽叽喳喳又蹦又跳，生嫌吵吵，便没好脸地说道：“傍晚红遍天，三日大风天。看情形吹的还是北风，要在镇江府停留数日，有什么好高兴的。”
吴茱儿竟是一脸欢喜：“那咱们今晚要在镇江府过夜吗？船靠岸吗？”
自打她被太史擎救下，一连在船上待了几天脚没着地，能有机会上岸走走，再好不过了。
太史擎看出来她那点小心思，不疾不徐地告诉她：“是要在镇江府过夜，船也靠岸。不过再有两日就是中元节，岸上有鬼市，你若不怕撞见鬼怪，就下船去吧。”
他可是知道这丫头怕鬼。
果然吴茱儿脸色青红一阵，她也听说过鬼市的传闻。吴老爹就跟她讲过，这镇江府内有一座金山寺，是方圆百里闻名的寺院，每年七月十五中元节，都要举行盛大的法事来超度亡魂。所以中元节前后，镇江府地界常有鬼怪出没。
若是倒霉遇见了那寻替身的冤死鬼，十有*是要丧命的。
太史擎见她打哆嗦，转身勾起嘴角。不想小鹿子跳出来拆台——
“少主少骗人，院主说了，子不语怪力乱神。若是心中有正气，才不怕什么鬼怪呢。小师姑，你没做过亏心事，用不着害怕。当真撞鬼了，就朝它身上吐口水，骂它两句就把它赶跑了。”
吴茱儿看看太史擎，又看看小鹿子，不晓得该听谁的。
太史擎挑眉道：“既然你们都不怕，那就靠岸，下船走走。”
他原是逗一逗吴茱儿罢了，就算他们不闹着下船，他也要到金山寺去一趟。本来预备给母亲的百花丸送了人，他自是要另寻一份寿礼，这金山寺就藏着一样好宝贝。
（作者话：手机落在车上了，天太冷不想下去拿，原来离开它不会死人，因为我还有wifi。）(未完待续)
第八十一回 金山寺
位于镇江府西北处的金山寺，坐落在江心的一座岛屿上。有诗云：卒然天立镇中流，雄跨东南二百州。说的就是金山了。
金山寺依山就势而建，大门在西，正对长江。寺内建筑散布山林，最惹人注目的当属屹立在山巅的慈寿塔。
慈寿塔高七层，有八面。登塔远望，目极千里，东见云水江天，西望江河万里，南岸镇江山林，北去瓜州小镇。据传，这慈寿塔塔顶收藏着四样稀世珍宝。
其一，乃是宋朝大学士东坡先生蒙御赐的一条玉腰带，故有“玉带换袈裟”的典故。此玉带环宽二寸，长约二尺，带上缀着二十四块美玉，形状各不相同，件件精美绝伦。
其二，乃是两千年前西周宣王所铸铜鼎。
其三，乃是本朝衡山居士所绘金山图。
其四，乃是诸葛孔明所制的一面铜鼓。
太史擎瞄上的，就是这四样宝物当中那一条玉腰带了。那玉带本身就是一样宝物，在寺庙中供奉了几百年的香火，拿回去辟邪，比什么平安符都管用。
不过他不准备偷也不准备抢，昔年佛印禅师便是正大光明地从东坡居士手上赢来了这条玉带，他自当效法前人。
金山寺前村落历历，船行靠岸，天色将晚。天边晚霞燃尽，江面上风平浪静。
渡口前停放着几条渔船，渔翁一边收网，一边哼唱——
“如来说第一波若蜜，即非第一波若蜜，是名第一波若密。如来说人身长大，即为非大身，是名大身。如来说庄严佛土者，即非庄严，是名庄严......”
吴茱儿翘首听了半晌愣是没听懂一句，不像是渔歌小调，倒像是和尚念经。她于是回头询问太史擎：“他们唱的是什么呀？”
太史擎望了望山巅庄严的佛塔，眯了眯眼睛：“是《金刚经》二谛。”
这金山寺香火旺盛，信众广布，就连附近的渔民都会背几句经文。中元节将至，到处都在闹鬼，他们不唱渔歌，改念起经来。
“到了，下船吧。”
船在岸边停好。太史擎留下舵手与船工在此看守，带着吴茱儿和小鹿子三个人上了岸。
吴茱儿和小鹿子一人背着一个软囊，装着简单的衣物。听太史擎的话说明日要起风浪，他们要上金山寺去投宿，住上两晚再走。
天色渐暗，山脚下行人稀少。小路曲折，小鹿子一蹦一跳走在最前头，太史擎在中间，吴茱儿落在最后。
山路两旁尽是青灰色的树影，林子里黑漆漆的一片。看不清里面藏着什么东西。吴茱儿瞄了两眼，就缩回脑袋，紧跟上太史擎的步伐，总觉得下一刻就有山精鬼怪从黑暗处冲出来。
“嗡——”
忽然，山上传来钟鸣，惊起林间鸟雀，两条黑影从她眼前闪过，吓得她一个激灵，一把揪住了走在她前面的太史擎。
“鬼、有鬼！”
太史擎停下来，扭头看她：“哪里有鬼。几只山雀罢了。”
小鹿子听见她叫声，也跑了回来，见她害怕的样子，没有笑话她。反而拍拍胸脯道：“要不我走在后头，小师姑走中间，少主您走前面吧。”
吴茱儿羞愧不能，她还不如小鹿子胆大，可是她再不中用，也不能让个小孩子殿后啊。
然而不等她拒绝。太史擎就反手捉了她的袖子往前走，勇敢的小鹿子落在了后头。
吴茱儿心里不踏实，频频回头去看小鹿子，一不留神被脚下的石子绊倒，幸而太史擎扶住了她，训斥道：
“好好走路。”
这下她不敢再回头，只好出声同小鹿子说话：“我是头一回上金山寺，看你们似乎认得路，是以前来过吗？”
小鹿子道：“少主到镇江访友，两个月前我们才来过一趟。”
“金山寺好玩吗？”
“就是一群会念经的和尚，有什么好玩的。”
吴茱儿好奇道：“我阿爷说，金山寺有一位得道高僧，原是几百年前降妖除魔镇压白蛇的大师转世而生，你们既然来过金山寺，有没有见过这位高僧啊？”
“......”
前面小路一个转弯，身后无人应答，一阵山风吹来，树叶摇晃沙沙作响。吴茱儿猛地回过头，只见身后空荡荡的一片，哪里还有小鹿子的身影。
“小鹿子？”
她一瞬间冷汗直流，惊慌失措地拽着太史擎停下来，急声道：“小鹿子不见了。”
完了完了，该不会是被这里的山精鬼怪抓去了吧，听说山里的鬼怪最喜欢吃小孩子了。
怎知太史擎望着转角的方向，不慌不忙地叫道：“出来。”
话音落下，就见小鹿子从一棵树后探出脑袋，嬉皮笑脸地冲他们吐舌头。
吴茱儿又气又笑，指着他不知说什么好。
“你又皮痒了。”太史擎司空见惯，训了他一句就转身继续往山上走。
吴茱儿气鼓鼓地跟上他，不去理会恶作剧的小鹿子。
小鹿子挠挠头，追了上去：“我就是看你太紧张，开个玩笑嘛，别生气啦。”
“哼。”吴茱儿学太史擎鼻孔出气。
“小师姑。”
小鹿子甜甜地喊了一声，吴茱儿就拿他没辙了，无奈道：“下回不许这样吓人，我以为你被妖怪抓去了呢。”
“嘿嘿。”
经过这个小插曲，吴茱儿心中的怯意都被他吓跑了，再没疑神疑鬼，专心脚下的路，就算听见些风吹草动，也不会一惊一乍。
不一会儿，他们就穿过了那片阴森恐怖的山林，望见了寺院大门前的两盏灯笼。
吴茱儿不由地松了一口气，放慢了步子，肚子里咕噜噜直叫。她看着太史擎的后背，不好意思地揉了揉肚子，不确定他听没听见，想到小鹿子下船的时候包了点心果子，便扭头道：
“有吃的吗？”
哪想她身后半条人影都没，小鹿子又不见了。
把她气笑了，这回不肯上荡，跺跺脚道：“不要躲了，快出来，当心我们不管你了。”
没人搭理她。
吴茱儿对着一棵大树，咋呼道：“我都看见你了，快出来吧！”
一连叫了他三回，都不见他应答。
这个时候，太史擎退回到她身边，望着他们来时的小路，目中寒光闪动，一只手搭在了她肩头，低声道：
“别喊了，他听不到。”
（小剧场——
作者：小鹿子，你听过狼来了的故事吗？
小鹿子：没听过呀。
作者：少主给他讲讲。
太史擎：有一个熊孩子在作死。
作者：......精辟。)(未完待续。)
第八十二回 消失的小鹿子
天黑下来，寺院山门紧闭，唯有门前两盏夜灯在微风中摇曳。
忽而，一阵急促的拍门声惊动了山林。正在打瞌睡的迎客僧醒过神来，一边打着哈欠，一边上前去开门。
“是谁啊，都这个时辰了，还来上香不成？大殿闭门了，明日请早吧。”
他将院门拉开一条缝，开口逐客，不想门缝里伸出一只手来，一把将他薅住了。
“小师傅救命！”
吴茱儿仗着身材瘦小，硬是挤进了大门，抓着人便不松手，心急火燎地求救：“我家侄儿在山里走丢了，天黑路窄，遍寻不着他，求求你喊几个人来帮把手，借几支火把随我们出去找找吧！”
借着灯光，迎客僧这才看清楚来人，但见抓着他的是一位年轻的女施主，顿时涨红了脸，只觉得一阵幽香迎面扑来，让他话都不会说了，结结巴巴道：“施主莫慌，小僧这就去喊人来，你、你先松开我呀。”