江若宁道：“我今日约了李观见面。”
她出了桔园。但愿下次再出现时，阿宝已经忘记她，做细作查案也没什么不好，至少于她是一个锻炼，只是潜入刘府后。就不再有沐休日。不再可以随时回到大理寺。
茗香茶楼雅间。
江若宁静默地坐在这儿，时不时到外面瞧上一眼。
一壶茶，一叠糕点。一个人，从正午到未时，想等的人依旧没有来。
慕容琅走过雅间，蓦然侧目。才发现那雅间里有一个熟悉的身影，她静静地伫立在窗前。蚊丝未动，外外凝望。
李观，昨天我让师妹送的信，你究竟有没有收到？
如果收到。你怎么没来？
慕容琅正纠结着要不要打招呼，只见一个银灰袍男子拾阶而上，上回他在楼上见过。此人正是李观。
他一闪身进了江若宁所呆雅间的西壁雅间。刚进去便见阿欢亦在，一把捂住阿欢的嘴。低声道：“莫出声。”又好奇地道：“你怎么…”
阿欢面容微沉：“师姐今儿到茗香楼时，就发现被人盯上了，师姐是让我过来帮忙的，恐人偷听，我就留在这里。”
慕容琅道：“那东壁间…”
阿欢道：“不知是李二老爷还是七郡主包下的。师姐猜，李公子迟迟未能，跟那雅间旁边盯着的人有关。”
慕容琅只是好奇，心头更有对江若宁的怜惜。
李观走到雅间门口，江若宁快速回头：“少游，你来了！”
“我二伯、二伯母将我盯得紧，我好不容易才甩掉小厮出来的。”他温润如初，轻声道：“让你久等了。”
江若宁拉着他的手，“等了一个多时辰，不过只要能见到你，多等一会儿也没关系。少游，二太太的忌日…你不回青溪县？”她倒了一盅茶递给李观。
李观道：“我想回青溪县，可二伯父不允，近日又逼我陪敏王府的七郡主逛街。”
李家三房，早有多年前就分家了，李二老爷即便是长辈，也不能逼迫他人，江若宁思忖片刻：莫不是李观被李二老爷要胁了！
像李家那样的大家族，外人看来风光无限，背里也是烂透了，各有各的心思，尔虞我诈。
江若宁想到那日亲眼瞧见李观陪敏王府七郡主逛街之事，心下不由得一阵酸楚，“七郡主是个美丽、灵动又不失活泼的女子，很招人喜欢。”
江若宁竟然夸七郡主，赞美是真心的，可脸上写满了不快。
李观垂首，眼里是繁复的表情，“你的信，我看过了，宋**奶到底是你的亲娘，你怎么能？”
“你觉得我这事没做对？”
“骨血亲情，这是斩不断，可你怎能抛弃，这与他们抛你又有何不同？”
“有什么不同”江若宁心头一阵揪痛，眼里含泪，心如刀绞，“少游，我一直以为这天下所有人都不理解我，你许是那个知我、懂我的人。”
只片刻，江若宁觉得李观不会说这话，李三太太在世时，李观最在首的人便是他的母亲、弟弟李阅，后来李三太太仙逝，李观最在乎的就剩下李阅。
这几年，因李观打理李家生意，李家大房、二房的老爷没少向他讨要银子打理前程，曾有一度，李观就对她说“真希望有一天，能不再与大房、二房有所牵扯。”可见，他心里也是不乐意的，只是迫于无奈。
一年到头，他辛苦挣来的银子，却得恭手捧给另两房的人，而他们占着是他的大伯、二伯，更是对李观指手画脚，甚至明知念慈庵是李三太太的陪嫁铺子，而药铺更是李观兄弟开的，也想从中分一杯羹。
李观对他大伯、二伯的感情很淡泊，也曾表露过，想彻底从家族里挣脱出来的意思，至少不再成为另两房人赚钱的工具。
所以，以江若宁对他的了解，李观应是了解她的人。难不成，李观真有什么道之不出的苦楚？
李观恼问道：“你在责怪我不懂你？若宁，你真是太任性了。这么大的事你为什么不与我商量。”
他是装出的恼？他眼里，有与他表情不符合的情绪。
江若宁越发肯定：李观有苦衷。“你以为我不想与人商量，我有找过你，我入京以来，我托人给你送了五封信，五封！而你呢，却只给我回了一封。在我生辰那天送了礼物来。你明明知道。我不计较礼物，我只想见你，少游。我把琴带来了，你再弹几首曲子给我听罢。”
他坐在靠近西壁间的角落，相思琴摆放在他的双膝，她依靠在他的肩上。
琴声响起。她用极低地声音道：“少游，我想告诉你。说我被温大人算计的前因后果，说我怎么莫名其妙多了个夫君、女儿…”
李观面有动容，然手指未停，琴音在响。东壁间盯着的婆子好不容易找了个缝隙往里一探，发现江若宁依在李观肩，恼斥：“真不要脸。这大白日的，就勾引上四公子了。”
东壁间里的说话声。江若宁听见了，她因习武，听觉比寻常人要灵敏，果然，即便是李观出门，也有人盯着他。
李观滞留京城不得已，就算是与也见面也有不得已的苦衷。
但她，依旧要把一些事告诉他。
喜欢他，就要与他分担自己怕酸辣苦辣。
江若宁在他的琴音里继续道：“伍管事、半夏他们都知道实情的。四年多前，为了让家人过上好日子，我答应了温大人扮一日新娘拜堂…”
声音很低，低到几乎只有李观能听到。
“你…”李观很是意外，江若宁与温如山的事，李阅写信告诉了李观，这些日子，李观一直想找机会问江若宁，却总是错过。
“李观，你让我说完好不好？”她央求着，这样的卑微，“当时，他们与我说的是新娘临到吉日病倒了，不能误了吉辰，只要我代替新娘拜堂，付我五百两银子。我当时就觉得异样，果断拒绝，可谢道明却点了我的穴道，给我下软骨散，逼我玉成此事。那时姥姥家有多穷，已经好几个月没米、没盐，我们吃过树皮、嚼过草根，便是这些都只能吃过半饱…”
四年多年，奉天府的那场大旱，河塘村有许多百姓都吃树皮、草根。依旧能吃米饭，怕只得河族长一家，河族长虽担着族长，对他来说，只要村里不饿死人，他就不会过问，更不会把自家的粮食分给族人，便是河家的下人也比族人吃得饱。
“当我莫名其妙被人推进洞/房，发现了异样，我当时就与他们吵起来，可他却打昏了我…”
李观怪异地看着江若宁：“你…没吃亏吧？”
江若宁惊愕道：“你怎么这么想，他们打昏我，是要在《婚书》上按下我的指纹印，他在奉天府官媒署办了《婚书》上面的名字是我的。可是次日，等我醒过来的时候，那宅子空无一人。
与他争执的时候，他曾说，可以帮我完成一个心愿，我当时只是生气，说我想做女捕快。他真的兑践了承诺，在我醒来的屋子里，留下了县衙的捕快任聘文书。
四年来，《婚书》的事一直是我的心结，我把所有的功劳都给李大叔，只求李大叔有朝一日去了奉天府衙，可以帮我消了《婚书》档案。
就在今年三月，在你离开青溪县后，温大人带着个孩子出现在我面前。我从小没有父母，是姥姥将我养大的，我看着那孩子，就想到我小时候是那样渴望父母的关心、爱护，所以我答应温大人，会以孩子娘亲的身份出现在京城…”
李观恼道：“这么大的事，你就应了？”
“少游，阿宝只是个孩子，就算大人之间有多少恩怨，她是无辜的，她有权享受母爱，她应该像个正常孩子那样长大。”
她还是那样的心软善良，只为了一个孩子，就可以牺牲自己的名节，不，到了那一步，也不是她拒绝就能的，她的名节早被温如山所毁。
143 将计就计
李观连弹了好几曲，琴音停止，他知道这是她想要替温家掩饰隐密，生怕被李二老爷、七郡主的人听了去，故意让他弹琴说话。
他们之间，连说话都如此艰难，需要用琴音来扰乱他人的偷听，来遮掩他们的谈话内容。
李观用平常的声音道：“现在，二伯因你是和离妇，根本不同意我们的亲事，不仅不同意还逼我娶七郡主。若宁，你怎么能如此糊涂？事情到了这个地步，我说什么，李家也很难接纳你的。”
“他们不接纳是他们的事，重要的是你的态度，大不了，就像你曾经说的，你放弃李家生意掌管人的身份。我抛却一切，我们携手云游天下，我们去南方寻我师父，从此后，你寻访天下名曲，整编成乐谱；而我收集世间奇案，编写成书。少游，这样的生活不是很好吗？
权势如何？那是当权者们玩的游戏；富贵又怎样？钱买不来快乐、幸福。
少游，只要我们依然相爱，其他人的都不是问题。终有一天，我们会向世人证明…”
她的话没说完，李观大喝一声“够了！”
江若宁无助地看着他，冷静得不像这个年轻的女子。
“你名声尽毁，李家在青溪县也是大族，我大伯、二伯说什么也不会接受你。我是李家的人，我不可能忤逆不孝！”
江若宁双眸含泪，却粲然一笑，让人心疼不已。
李观连忙改口道：“若宁，现在到了这个地步…你若为嫡妻，怕是…长辈们不会同意。”
“一生一世一双人。你若做不到，当初又何必答应？”
东壁间的婆子愤然道：“当真不知天高地厚，一个乡野村姑，还敢独占四公子。”
一侧是个态度傲慢的丫头，正俯身从木墙缝里盯着里面的人，“我家郡主说了，他若不与江若宁断得干净。休想让她下嫁给李观为妻。”
婆子连连点头。“姑娘放心，今儿四公子定与江贱人断干净。”
丫头冷哼了一声。
雅间里，李观道：“若宁。不是我变，而是你的名节尽毁，你…让我怎么说你，你的出身就算低些也无妨。”
她落漠无助地坐桌前。手里捧着茶，眼神空洞。“李观，你说实话吧，无论真相是刀、是剑，是让我痛苦的深渊。我要知道实情。”
“我…”李观垂首。
江若宁那天看到他陪七郡主逛街，如果是被逼，他怎么能温润地笑；如果他不喜七郡主。怎么会引得七郡主看他时眼里情深脉脉。
“你也是喜欢七郡主的吧？”
“若宁，我心里最在意的人是你…”
“别说这种鬼话。你、我都是聪明人，交往四年，我们大家是什么样的性格，彼此心里都有数。我江若宁，宁为瓦全为为碎玉。如果给能给我的心，不是完整的，即便是美玉，我也不要。但若，即便你是乞丐，你能把完整的心给我，我依旧视之如宝。”
“大伯、二伯的意思，七郡主必须为我的…我的嫡妻，就算我与她成亲，我也可以…可以纳妾，我可以给你贵妾的名分。”
七郡主并不是敏王府的嫡出郡主，虽有郡主之尊，却无郡主封号，但颇得敏王府疼爱，就是庶女，那也是郡主，是皇家的金枝玉叶。
江若宁仿似听到最可笑的事，按抑住心痛，不让自己露馅：“哈哈…少游，你太有意思了。当年，你说你为我做到一生一世一双人，原来是骗我。是啊，那时候的我，真是太出色，替你们李家设计假二件、假三件，替你们李家设计那样完美的鞋子式样，还帮你们李家重振药铺，还素膏的秘方、青霉素的提炼方法，蒸馏水的制作秘方…
你怎能不答应？如果应了我，我就是你们李家的摇钱树。一旦我情深，最后，你再说实话，委屈我为妾，一辈子操控我，把我当成你们李家的棋子。
李观，你敢承认自己的真实想法吗？”
李观垂首：她对他失望了吧？她吃过很多的苦，他心疼她、欣赏她，懂她、晓她更爱她。她说得没错，从一开始他的确是这样想的，可后来相处日久，他是真的喜欢她，喜欢她的性子，她喜欢的笑，他为她动心，为她学会了洁身自好。
隔壁的慕容琅则是心下大骇，他没想到，江若宁做了这么多的事。
“李观，二十万两银子，我给你一个承诺，还素膏的秘方、蒸馏水秘方我不外传第二人。从今往后，你、我之间一剑两断，只有一种关系：同乡。”
“你…”李观倏然起身，“你竟然如此无情！”
“是啊，我就是无情，亲生父母敢不要我，我就敢当着她的面大声地说：我不要你们。现在，你背弃诺言，又从一开始对我心生利用，难道要我如其他女子一般，哭哭啼啼地求你，还是委屈自己给你作妾，我做不到！
二十万两银子，一分不能少，我…只给一个时辰，一个时辰你不把钱送来，李观，秘方我就会宣布整个京城。这秘方原就是我提供给你李家的，我为此收些银子也是理所应当。”
她垂首倒水，动作优雅自如，仿佛之前那个多情的人不是她，“不要打别的主意，我的行事风格你应该知道，我留有后手，别想杀人灭口。我一旦有事，两大秘方会传得遍天下皆知。你要知道我的本事和能耐，我江若宁从来不做没把握的事。有这功夫瞪着我，还是快些准备银子。”
“你在念慈庵还有一成的干股…”
“以现在念慈庵的声誉来折价，应该有十万两，不十五万两，这一成干股如果在京城转卖，能得一笔钱。”
“你…”李观气恼得紧，他根本就没想到，她会翻脸这么快，“你到底有没有喜欢过我，如果喜欢过，以你已损的名节，我给你一个贵妾的名分…”
“宁要全瓦不要碎玉，你是不是还没听明白。”她往怀里探了探，只见那簿子上写着“念慈庵还素膏秘方”几个字，然后她扬头笑着，“你是买断秘方，还是看着我从这楼上将秘方传下去，哈哈…
李观，四年，你与我扮了四年的情深。我江若宁真是可悲，直至今日才瞧清你的真面目。曾经情深，怨何要恨？你放心，我不恨你，感谢上苍让我看清你的真面目，你不配得到我的恨。二十万两银子买断秘方，另外，那一成干股，你想要便十五万两银子，不想要，我自找京城世家的人合作。”
李观气恼地大喝：“我李观真是瞎了眼，才会看上你这种女人，好，断干净，我这就回家找二伯商议。”
钱！在他眼里，江若宁并不是一个爱慕虚荣的女子，她一直以来：要钱，凭自己的双手去挣。别人钱再多，那也是别人的。钱，不用太多，只要够用就行。
世间，也许有人不会嫌自己的钱多，但江若宁却是一个知足的女子。
四年的感情，四年的相处，他们早已了晓彼此是什么的人。
一声沉重的关门声，李观离去，他怕自己会流露出真实的情绪。若宁，对不起！到底是我辜负了你，我是不得已…
江若宁坐在案前大吼，“二十万两银子，一分不少必须由你亲自送来，你准备好回头我如何羞辱你！”
她静默地站在窗前，她看到大街的李观捧住胸口，在他将要上马车的一瞬，“噗——”的一声吐出口鲜血。
江若宁紧走两步，可这是窗户，是在沿街的二楼，眼泪扑簌簌地滑落。
东壁间里，婆子笑盈盈地道：“姑娘可以圆满地回去与七郡主回禀了。”
“哼！二十万两银子，她还真敢开口讨要。”
婆子垂首答道：“阎罗好说，小鬼难缠，说的就是江贱/人这种女子，这是李家与江贱/人之间的事，还请七郡主要相信李家的诚意。”
丫头挺着胸膛，“要不是见李公子生得仪表堂堂又确有才华，我们郡主还未必瞧得上李家这样的门第呢。”
婆子掏了个荷包出来，双手递过。
丫头掂了一下份量，“看你们李家还识趣，我这就回禀七郡主。我先走了！”
婆子见丫头一走，脸色立马就变了。
另一边的丫头道：“刘婆子，其实江姑娘…也挺不容易的…”
“这是主子们的事，我们回去复命，把这里发生的事如实禀报给二太太。”
东壁间的人，终于走了。
江若空如释重负，软坐在桌前，泪难控制。
阿欢急奔过来：“师姐！”
“少游吐血，我的话是不是说重了？我只是想陪他演一出戏。我知道他不易…阿欢，我第一次不知道怎么做？我心疼少游，他不能离京定然有他的难处。”
她看出来：李观已失自由，就连来这里与她相会，也有人盯梢。
“师姐，李家会给银子吗？”
“会，因为李家无论是大老爷还是二老爷都想做李家真正的当家人，想赚更多的银子，他们一定会花钱买断秘方，怕是回头就要逼少游把秘方交给他们保管。我怎么能允许这种事，我能配出现在的秘方，我就能研究配制出更好的。
少游为什么会听他们的话？他们到底拿什么要胁他。师妹，你帮我看看东壁间还有没有，如果没人，你出钱把它包下来，一会儿他来了，我想与他说说真心话。”
144 暗潮涌
时间，在一点点流逝。
阿欢包下了东壁间，坐在江若宁的面前，心疼地看着她，“师姐，要不你让李公子带着你私奔吧，以你们俩的本事，走到哪儿都能活下去。”
江若宁笑着摇头，“师妹，如果能走，少游为什么不走？他不走，定是有什么不得已的苦衷。师妹，我原以为，少游上无父母，李家便没人可以阻止我们在一起，我没想到…我终究没想到，大宅门里的算计、争斗，是我无法想像的。”
阿欢一直在观察着四下，她要不要告诉师姐，西壁间里有慕容琅，他从头到尾都听到了李观弹琴时江若宁说的每个字。
可是，慕容琅却对她说“尚姑娘，为了你师姐，我听到、看到的事我万不可说出去，你要相信我，我不会伤害你师姐。”
不会伤害！
瞧起来，慕容琅是真心的。
两个同年同月同日出生，这是缘份，更难得的还是同时辰生，且曾一处共度生辰。
李观在酉时一刻来了，面容苍白无血，后面跟着十六与一个不知名的小厮，他冷着声儿，“三十五万两银票，我…全都带来了！”
江若宁一把接过，一张又一张地清点着。
十六的脸里蓄满了担忧。
而另一个小厮则是不放过每一个细节。
“李少游，有钱就了不起吗？哈哈…师妹，找店家取火盆来，三十万两，在我江若宁眼里就是一堆狗屎，我宁可烧了。也绝不便宜你们李家。想要秘方，就陪着我一起烧银票。”
李观的身子晃了一下，这就是他认识的江若宁，不爱钱财，宁可烧了也不会要。
十六急道：“江姑娘，你…”他好想说出真相。
后面的小厮轻咳一声。
十六对李观心疼不已，又着急地看着江若宁。
“李少游。你那些羞辱我、利用我、算计我。今日我要全都还给你！你们两个下人，是想看我如何羞辱的你家公子么，那就打开门。让整个京城的人都瞧个清楚。”
十六立马拉上了门。
李观的身子又是一摇，是他辜负了她，可他真的不得已，他知道自己伤害了她。然后，她却一把搀扶住了他。用极低地声音道：“少游，你到底怎么了？是不是他们要胁你的，你这样洒脱的人，怎么可能甘愿听他们摆布。少游…这样的你，让我看着心痛。我要银票，是留给你。我不要你被困。我不要你失去自由…”
他定定地看着她的脸，“你早就猜到了？”
“是。我猜到了。我来的时候，就发现不对劲了，而你却迟迟未到，以前在青溪县，每一次相约，总是你先到的，你从来舍不得让我久等。东壁间被人包了，那里面有李家的下人、还有七郡主的丫头，他们一直在盯着你。
少游，对不起，是我伤了你的心。我之前说的话，都不是有意的，我只是想让他们信以为真。这是三十五万两银票，你小心收好，我让师妹准备一叠假的，一会儿，我将假的烧掉。
少游，我相信你，就如你对我的信任。你要好好保重自己，你若有事，我必覆灭整个李家！”
江若宁紧紧地抱住了李观，仿佛要与他连在一起。
“傻子，傻子，我能猜到你不得已，你怎么就分辩不出我话里的真假，四年啊，四年的情感，我们早已彼此深晓对方。少游，你受的痛，只会让我更心疼。少游，你告诉我，他们到底把你怎样了？你告诉我呀，你不要一个人承受。”
同来的一个小厮怕是李二老爷派来的耳目，为演好这出戏，江若宁突地提高嗓门：“你这个混蛋，快放开我！想要银子，我宁可烧了也不给你，一文也不会给你。”
李观从未这样演过戏啊，这会子望着外头，正巧看到李二老爷派来的心腹小厮在外头瞧，生涩地道：“啊！我们认识四年，你不要，就给我吧！”
“不给，我就是烧了也不给，你想耍我是不是？这里有一张假的，这一张居然假的，你们李家是不是不想秘方了。”
“不可能！这是我二伯备的银票。”
“什么不可能？这分明就是假的，你自己拿去看，想要秘方，居然用假银票糊弄我。”
真真假假间，西壁家的慕容琅直接被绕糊涂了。
这两个人还真是一波三折，江若宁很聪明，怎么就喜欢上这种书呆子，居然因早前江若宁的话气得吐血。
李观对外头大喝一声“刘三！”
小厮推门而进。
李观拿出一张十万两的银票：“江姑娘说是假的，说，到底是怎么回事？”
小厮迟疑片刻，接过银票，“不应该呀，这可是二老爷让二太太拿的，这不会是假的。”
江若宁冷哼一声，“你们还真当我是乡野村姑不分真假，拿几张假银票来哄我是不是？师妹！师妹！”
阿欢手里拿着火盆，正往楼上雅间来，“师姐，怎么了？”
“去，把就近钱庄的掌柜取来，请他替我辩一辩这些银票真伪，我可告诉你们《大燕律法》使用假银票这可是要蹲大狱的，你们李家敢拿来，我就敢把这事捅出去。”
完了，完了，这里面怎么会有假银票？
刘三吓了一跳，与阿欢一道去请了就近钱庄掌柜。
掌柜拿着三十五万两银票，一张又一张地查看，“不错，这两张十万两的与这张五万两都是假的。”
有两张假的，居然有两张假的。
江若宁一把将银票砸在李观脸上，“李公子，你这是在羞辱我吗，拿假银票来买秘方，你们李家再这个样子，信不信稍后我发话，让其他商家来竞买秘方。”
这几年，李家因还素膏、青霉素赚了个钵满、盆满。
“你别气！别生气，我…我立即让刘三回去想办法。刘三，快把这些银票都拿回去，赶紧找二老爷，怎么能拿假银票了，要是朝廷追究下来，可是犯法的。”
刘三接过银票，一溜烟上了对面街上的马车。
阿欢送走了钱庄掌柜，另给掌柜赏了二两银子的辛苦钱。
江若宁见刘三离开，“少游，还有没有旁的人盯你？”