温令宪微眯着双眼：“这里面一定有鬼！”
慕容琅道：“江姑娘很可怜，你可不许欺负她。”
原是大户人家的千金，却自小被人亲人抛弃，这是何等心伤的往事，慕容琅光是想想就觉得难受，只不知道是哪户狠心人家，竟把亲生女儿给抛弃了。
“表哥，你心软了？”
“今儿既然遇上，我想送她一份生日礼物，同年同月同日出生，我比她大上一些，我也算是哥哥。九表弟，你回座儿，我出去给她买份生辰礼物。”
同年同月同日出生，这怎不是天大的缘份，人的一生中，能遇到几个能与自己同日生辰的人？慕容琅心下很是欢喜，觉得这是天意，更是难求的缘份。
阿欢回到座儿，含笑与众人点头。
江若宁道：“你叫他们出去作甚？”
“师姐…”阿欢迟疑着，她是不是又做错事了。
江若宁定定看着阿欢：到底年纪太小，装不住话，早上向淳于先生借钱，被淳于先生一诈，就一五一十的说了。
现在，阿欢自作主张让慕容琅、温令宪出去，定是因为慕容琅问她父母之事而恼了，说不准又将她把父母所弃的事给说了。
江若宁想责备阿欢，可阿欢的过去很可怜，她曾说不需要别人的同情，而她江若宁又何偿不是在同情阿欢。这几年，她纵容阿欢，就是希望阿欢不再自卑，可以像个正常姑娘那样生活。
江若宁道：“我不需要别人的同情，我讨厌这样。”
“再不会有下次！”阿欢怯怯地应道。
阿十道：“江姑娘，京城可有许多好玩的地方，百货行采办，畅园一游，百味居的饭。”
江若宁问道：“畅园是温太后所建？”
温令宪正色道：“温太后可是我大燕朝的奇女子，不仅建了畅园，开了百货行，还推广种植苞米、土豆，丰富了我大燕百姓的饭菜食物，其功不在武将保家卫国之下。”
江若宁道：“如此说来，温太后对大燕有富国之功。”
“对！对！皇上便是如此评价太上皇与皇太后。”
江若宁笑道：“温九公子见识不凡，不如说些京城趣事来听听。”
一时间，温令宪口若悬河，将京城这几年发生的大小趣事细细讲来，阿欢时不时插上几句。
百味居的小二上了菜，却久久不见慕容琅归来。
温令宪早已饿了，正要下令开动，只见慕容琅气喘吁吁地赶来，嘴唇略为发紫：“让各位久等了。”他抱拳行礼，在江若宁身畔坐下，从怀里拿出一只锦盒，“江姑娘，难得你我同年同月同日生，而我又比你早出生，便自大一回当兄长，这是我送你的生辰礼物。”
江若宁看着他手里的锦盒，“琅世子，君子之交淡如水，太贵重的礼物我不能收。”
“这只是我的一点心意，就当是做哥哥的送给妹妹的生辰礼物，你先看看，是不是会喜欢？”
132 重金求助
江若宁接过锦盒，里面是一支制作精美的羊脂白玉钗，钗子的花饰、形状与她身上的蔷薇花苞颇是相似，能将白玉雕琢得这等精细的还真不多。“琅世子，这也太贵重了，我不能收。”
“这是我专为你准备的，这本是一对，一只蔷薇花苞，另一只是蔷薇花叶。”
他落音时，众人才注意到他头上的金镂空发冠横插着的正是蔷薇叶的白玉钗子，不同的是，在近叶儿的地方加了一个金片，许是以前摔坏了后来又被修复。
温令宪打趣道：“表哥，你头上与这支还真是一对呢。”
一是蔷薇花，一时蔷薇叶，花叶相对，竟是一对的，虽是形状不同，可两支合到一处，竟是说不出的相融，能设计得如此巧妙，真真令人叫绝。
就如同，花原是女儿家所戴，叶是男子所佩，就如花叶原共生。
慕容琅道：“我与江姑娘一见如故，就像以前早就相识一般，是真心与江姑娘结交，还请姑娘莫弃，收下这礼物。”
江若宁原想拒绝，转而又想，多个朋友多条路，在身上搜索了一番，想寻一件能相宜的记物回赠，眸光流转间，落在手腕上的佛珠上，立时摘了下来，“这是我师父给我的佛珠，师父曾说，他六岁出家，这串佛珠便相伴左右，今将此物转赠琅世子。”
阿欢生怕他们小瞧，解释道：“我的武功是师姐所授，我们的师父是名动天下的怀济大师。”
怀济大师佩戴几十年的佛珠？
当今太上皇想请怀济大师讲禅，数度无功而返，世人拥有怀济大师佛珠的更是不多。这样一串佛珠，与他所赠的白玉蔷薇钗相比，其价值与意义远在他所赠礼物之上。
这可是一代高僧之物，佩戴身上，自能得神佛保佑，不是价值可以衡量之物。
慕容琅反而迟疑，正因知其价值。反不敢接手：“你还是给我一件吧。”
“琅世子。师父留给我好几件，一把他亲自雕琢的桃木剑、一串佛珠手链、一身武功、更有谆谆教悔，还有一支他亲自给我雕刻的菩提根莲花钗。”
这串佛珠手链。也只是其间的一样。
温令宪忙道：“表哥，既然江姑娘一片心意，你就收下吧！”
慕容琅接过佛珠。
江若宁道了声：“生辰快乐！”
慕容琅答道：“生辰快乐！”
温令宪道：“难得你们有缘，不如结成异性兄妹。”
慕容琅忙道：“有缘相识。这样很好，我拿江姑娘当朋友。也是妹妹。”
阿欢倒了酒，“你们两今儿是寿星，共饮此杯。”
一时间，酒桌宾客尽欢。笑声朗朗。
未时三刻，众人酒足饭饱，郑刚带着阿十等人先行离去。
江若宁则与慕容琅表兄弟转往茗香茶楼。
慕容琅与温令宪、江若宁说了好些关于京城的轶事趣闻。听得江若宁、阿欢意犹未尽。从名门世家的趣闻到京城近些年发生的乐事，也说一些京城的风土人情。慕容琅说话时的语调不紧不慢，抑扬顿挫，更重要的是他的表情很丰富，原本不大的事，被他说出来，就充满期了喜事，更平添了三分生趣，听得江若宁与阿欢甚是有趣。
江若宁故作淡然地道：“像宋家、刘家也会有这样的趣事发生？”像只是随口提起，不愿让人察觉到她近来对宋、刘两家的兴趣。
宋家，许是她亲生父母所居之主。
而刘家，则是刘丁氏案中最关键的一环。
温令宪搁下茶盏，接过话道：“宋家世代承袭东军都督一职，到这一代已经是第七代了，照理这一代袭爵的当是嫡长子宋超，怎耐宋超英年早逝，只留下两个弱子幼女；后，其弟宋越承袭东军都督一职，而今宋府乃是这二房当家。”
阿欢不以为然地道：“这些，只不屑温九公子说，我与师姐早就听人讲过。”她的紧张与兴致，让温令宪产生了疑惑。
阿欢到底还是太单纯了，就凭她的表情，温令宪原就有惑，越发觉得江若宁师姐妹有古怪，尤其是江若宁的容貌与宋清尘相似，而今日当她与慕容琅坐在一处，那一样的额头，一样的侧面，让他心下疑云重重。
江若宁不是越**奶池氏的义女？她竟对宋家之事不清楚？温令宪心下疑惑，真真是新鲜，身为宋家义女却不晓宋家之事，还向他们打听，亦或她想打听的是外头不知晓的宋家阴私，可这种事，又岂是旁人能够知晓的。
又或是，她们只是随口提起，并没有任何用意。
温令宪与慕容琅觉得，江若宁的样子分明就不认识越**奶，这可真真是天下奇闻。温令宪越发肯定：面前的江若宁绝不是之前的温大奶奶。如果江若宁不是，那谁又是早前的温大奶奶？
温令宪没想今日出门，竟有了意外的收获。
江若宁是被大户所弃的弃女，她为何被亲人所弃，因嫡母善妒，还是什么大宅门里不能言说的隐密。
江若宁淡淡地问道：“刘家呢。”
“定国公刘家有三个嫡子，嫡长子与宋家情况相似，英年早逝，刘家执掌西军都督一职，嫡次子刘森文武兼备，倒是个人物。”
江若宁不由得微微失望，温令宪说的与她了解到的并无二样。
阿欢站在窗户前，突地兴奋大叫：“师姐，是李公子，是李公子，他从对面出来了。”
江若宁静静地凝视着街对面的李观：他一袭芒色袍子，上面绣着暗灰色的竹叶纹，又绣了关于竹的诗词，一如他在青溪县时的打扮，行止之间自带一股子风流韵味。再相逢，是在京城街铺。她瞧见了他，而他却未曾发现酒楼里的她。
江若宁的眉眼含笑，温柔的、幸福的看着那个英俊的男子。然而，这微笑还没坚持三息，她便敛去异容。
慕容琅顺着她的视线，看到街上的俊男，原来是男子与一个少女一前一后离开店门。男子他认不得。却独识得那如花少女，不由脱口呼道：“敏皇叔家的小七！”
敏王府的七郡主，是一个美丽、娇俏的少女。年纪十六七岁，穿着假三件的衣裙，挽着高高的发髻，头上戴着华丽的首饰。多一件太多，少一件太单调。那种雍荣华贵的气质彰然流露。
江若宁眼波流转，从欣喜到意外，再到此刻眼里无法掩饰的失落。
“师姐，是敏王府的七郡主吧？”
“是一个美丽大方的女子。”
“师姐也不比她差啊。”
“我不想与任何人比。倘若能驻进一个人的心，无论我高贵还是卑微，无论我美丽还是丑陋。他的心亦唯我一人。我就是我，是这世间独一无二的江若宁。阿欢。我相信少游！不看了…”
她转过身，可眼里的黯然瞒不了人，她嘴上说相信，心里还是在意的吧。
温令宪伸着脖子望着那一对如璧人般的男女：“你们认识李观，哦，对，我想起来了，李观也是奉天府青溪县人氏。”
江若宁坦然道：“他是我的意中人！”
她在说什么？
一个姑娘家，居然就这样坦承，毫不羞涩地说出来了，不是该羞答答，不是该掩饰几分，又或是矜持含蓄一些，她竟然这样凝重地说“他是我的意中人”。
温令宪怪异地看着江若宁：这绝对不是温大奶奶江氏啊！就算她与温大奶奶长得相似，完全不是那个人啊。两个相似的人，一样的名字，大房在干什么？大房这是有秘密啊。
一起诧然的还有慕容琅，他也没想到会是这样，便是再大胆的女子也不会这样。
江若宁不解地道：“他未婚，我未嫁，简简单单地心系彼此，快快乐乐地思念，有何不对么？喜欢一个人又不是什么过错，为什么不能认。”
喜欢了，就要说出来。
她喜欢李观，这件事青溪县许多人都知道，她为什么要隐瞒。
阿欢只觉自己的脸颊发烫，低声道：“我说师姐，你喜欢就喜欢，你告诉我就行了，你与他们说什么？”
“喜欢他又不是丢人的事，我为什么不能承认？”
“师姐啊…”
阿欢还真是无语了。
江若宁不以为然，喝着茶道：“原就是为他来的京城，无论将来如何，我已经努力过，所以我无怨无悔。”她近乎自言自语，显得很轻松、快乐，“师妹，我们出来很久了，是不是要回大理寺？”
江若宁双手抱拳：“琅世子、温九公子，我们得回去了！我们姐妹先行告辞！”
阿欢行礼出来。
江若宁下了楼梯，站在街上四下张望，还在望刚才李观离开的方向，她快速往李观追去，看到的是李观扶着七郡主上了马车，随后，李观也上了马车。
江若宁放慢了脚步，远远地凝望，耳畔又忆起他曾说过的话：“若宁，待少峰能肩挑一房，我想放弃三房的责任，我们相携云游天下…”
阿欢静静地望着江若宁，看到李观与一个才貌双全，家世背景都极好的女子在一起，她的心情定然不好受。
江若宁道：“师妹，我们回吧！”
“师姐，要不要买些糕点回去，如若饿了还能吃。”
李观的信里说李二老爷派人盯着他，李二老爷想让他娶敏王府的七郡主…
一切都是李二老爷的意思，可他却在今天陪着七郡主出来的逛街，他们出来的地方是一家首饰铺子。
如果他真有心拒绝七郡主，为什么会与七郡主双双现身。
李观啊李观，你到底是怎么想的？
她又忆起曾经那个温润儒雅，彬彬有礼，气度不凡的李观。
133 御蛇
出了茗香茶楼，师姐妹二人一路静默。
江若宁走在前头，阿欢紧随其后。
刚回大理寺，冷二道：“江姑娘，淳于先生请你去一趟。”
江若宁进了淳于院。
淳于先生摇着羽扇，“你上午离开后不久，有人送了礼物，那只锦盒是给你的。今日午后，东军都督宋府越**奶送了一份帖子来，指名一定要送给你，请你带着阿宝亲赴两日后的赏花宴。”
江若宁看罢了帖子，交给阿欢，而另一边却有个用紫缎包着的四四方方的东西，她凝思片刻，解开上面的系结，里面上两个盒子，上面是一个檀土盒，启开盒盖，一时间一盒金光闪耀，这是一盒金灿灿的金元宝。
淳于先生微诧之后恢复了寻常之色。
江若宁移开上面的盒子，第二只盒子是黑布包袱，解开之后，盒子里面竟是一个骷髅头，随骷髅头的还有一张纸条，只得一行字“请姑娘襄助恢复此头颅生前容貌，黄金千两以示酬谢。”
包袱上有熟悉的气味，江若宁用力闻嗅，低呼一声：“刘西！”
淳于先生惊问“刘西？”
江若宁道：“我今日去百货行，想确认刘西用的脂粉。”
阿欢这才忆起江若宁站在脂粉柜台前，闻了一盒又一盒的雪花膏、凝露，惊道：“师姐不是为了买脂粉，原来是为了确认？”
她当时还以为师姐喜欢那些脂粉，心里还暗暗地道：将来若是我有钱了，一定给师姐买几盒最好的雪花膏。
江若宁道：“刘西用的是玉人坊桂花香型的凝露、雪花膏、香露。这颅骨上留有淡淡的桂花香味。黄金留下，交给大理寺处置。头颅我带走，我也想知道。这人生前的模样。”
刘西是女子，而且还是以易容时的容貌出现在刘府。
那她到底是什么人？把颅骨送到了大理寺，还公然送了江若宁这么一笔黄金，托江若宁恢复其头颅生前模样。
刘西带来的颅骨又是什么人？
这一连串的疑惑，让江若宁在这一瞬似抓住了什么。
但，刘西在青溪县月未苑到底是救过她一命的，无论刘西当时到底是有什么用意。她都欠刘西一个人情。所以她决定恢复这颅骨的生前容貌。
淳于先生摇着扇子，“以我之见，刘西一定还会现身。”
刘西是刘丁氏案的关键人物。
刘丁氏案是十四条人命的大案。连刑部和皇帝都惊动了，对这案子，刑部和大理寺都想在比赛一般，两边都想破案。
江若宁道：“刘西似知晓一些内幕。但似乎她与刘丁氏案无关。”
刘西是卷入这案子了，不是他们要澄清刘西的无辜。而是刘西需要计明他的无辜。一个用玉人坊桂花香型脂粉的人，很显然多半是个女子。
江若宁进入飘花园，阿欢很快备了黄泥送来。
她忘记了自己的伤心事，一心忙着手里的活儿。一点点地往颅骨上填充黄泥，天亮的时候，头颅已经完全。是一个轮廓分明颇富阳刚之气的男子。
江若宁取了纸笔，勾勒着他生前的模样。当人头在画纸中长上头发，当眉眼有了神采，当五官有了表情，一个面容丰富的男子跃然于纸。
终于，绘好了。
江若宁定定地看着那泥人头，又看着手中的画，只听身后传来一阵恍然大悟的女子声音：“原来是他！”
江若宁蓦然回首，身后竟站着个一袭黑衣的女子，然空气里飘散的香味告诉她：这就是刘西。
“你不叫刘西，你应该叫什么名字？”
那女子定定地打量着江若宁，视线很快移到了那泥塑人头上，“你确实有些本事，二殿下最欣赏和喜欢的就是有才华、有本事的女子。”
“二殿下…”
二皇子慕容琪！
听她的语气，竟似与二皇子很熟悉。
女子道：“我可告诉你一些秘密，但你必须保证不得说出去。”
江若宁道：“既然是秘密，姑娘还在藏在心里。我只要知道一件事：你为什么要杀刘丁氏一行，她是一个可怜的女人，而且还怀有身孕。”
“人，不是我杀的，但我知道是谁杀的。”
所有犯有命案的人，又有几个人会承认自己是凶手。
江若宁道：“你不是刘西？”
“刘西另有其人。”她微微抬头，依旧看着江若宁手里的画。
来的不是刘西，那么从一开始刘西就没出现过。
江若宁没有接触过真正的刘西，在青溪县月未苑，救她的人是面前的女子，她与这女子也不过是第二次见面。
还是说，从一开始就是她误将一个不相干的人认成了刘西。
而这女子，只是偶然或巧合中知晓刘丁案的一些内幕。
女子微微一笑，这是一极为普通的脸，她的笑很怪异，只能从眼里瞧出三分笑意，面容依旧木讷，她低声道：“刘丁氏是刘大奶奶花五千两银子买杀手所杀，这杀手就是你们所说的刘西。你们猜得没错，他是易容之后动的手。他是杀手，而我…可不是杀手，我是暗卫。我认识刘西，但我为什么要告诉你他在何处？我能告诉你幕后的真凶是刘大奶奶，至于证据，这是你们大理寺的事，而我要做的就是找到另一件事的真相。”
然，就在此时，只听到飘花园传来一阵说话声。
“刘西进了飘花园，围住飘花园。”
黑衣女子一个转身，夺了画像、泥人头，突地亮剑一晃，架在江若宁的脖子上，怒道：“这是你们设下的陷阱，目的是诱我入局？我说了，我不是刘西！”
“我相信你。”
江若宁上次就瞧出来了，黑衣女子不是刘西，但有可能她是认识刘西。
“是你的话误导了他们！”
黑衣女子气恼不已，可恶，她居然中了计。
她在屋顶上等了一夜，就是要等江若宁还原头骨生前的容貌。
“你一开始就未否认。”
黑衣女子挟持着江若宁走出飘花园，“退开，江若宁在我手里，你们不退开，小心刀剑无眼！我不是刘西，我也没杀刘丁氏。找出真凶是你们大理寺的事，我只是想让江若宁帮我还原头骨的主人的容貌…”
淳于先生看到黄金、头骨，便与朱大人布下了此局，笃定他会来取画像，如此重金的复原死者容貌，定有大用。
黑衣女子猛地一推，江若宁一个踉跄险些跌倒。
黑衣女子已飞上屋顶，“郑刚、铁血，你们追上我试试！”
冷二一咬牙，纵身追去。
然，不到一刻钟，二人便已失落而归。
郑刚抱拳道“先生”。
“追丢了？”淳于先生问道。
郑刚与冷二互望，冷二看了眼周围，除了江若宁，其他人尽数退出飘花园花厅。
冷二用低沉的声音道：“她是御蛇。”
“御蛇…”淳于先生神色繁复。
御蛇可是十二肖的人，郑刚、铁血定是缠住了，可因对方的身份不敢纠缠，只得放她离开。十二肖是连刑部都要礼让三分的人，满朝文武无不对他们敬畏有加，他们是皇帝放在民间、江湖、朝野的耳目，上至皇子，下至黎民百姓，没人敢开罪。生怕招惹了十二肖，被他们拿住把柄告御状。
十二肖成员是直接受命皇帝的大内高手中的高手，他们有直接面呈皇帝之权。