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玉衣半夜醒转，只觉臀上炙痛，直如刀挑针剜。浑身上下，亦是没半寸自在处。口中干渴得紧，便唤醒塌前睡着的琉璃。琉璃扶她起身，用匙子喂了她几口水，问道：“典记觉得身上如何？”玉衣道：“并无它事，只是疼得紧。”琉璃安慰道：“典记放宽心，太医说并无大碍的，只要典记好生将养便是。”玉衣嗯了一声，又吃了几口水，见身上已换了一套干净中衣，道：“劳烦姐姐了。”转眼瞥见桌上却放着那支藤条，心中一滞，道：”把那个拿给我。”琉璃心中只是纳罕，取来给她，问道：“这是什么？”玉衣并不答话，只教琉璃把灯挑亮，见那藤条不过一指粗，约有尺半之长，却是暗铜色的，表面光滑温润便如美玉一般，显是已然用得古旧，在灯下隐有光华。手柄却是青铜所制，精美之极，一侧篆着两行铭文，玉衣仔细辨认，却是：“慎之审之，戒之忍之”八字。另一面侧只一个字：祀。玉衣手指抚上那个字，轻轻叹了口气，闭上了眼睛。
延平王却是次日一早便进宫，待得皇帝下了早朝便过去请安。皇帝睨他一眼，问道：“你听说了？”延平王点头道：“是。”皇帝道：“太医说了只是皮肉伤，没有大碍的。”延平王不知如何回答，只得应道：“是。”皇帝却不再多说，只是屏退左右，问道：“右相府那边有什么动静？”延平王答道：“暂且没有，臣只听说右相称病避朝。”皇帝点头道：“你看看这个。”说着将一份奏折递了过去。延平王起身双手接了，打开一看，却是右相的上书，无非说自己德寡识薄，体虚年迈，且贻君父之忧，恳请罢朝告老云云。延平王笑道：“沈宗文这只老狐狸，这么些年来上的这种折子只怕都能砌墙了。”又道：“皇兄怎么想？”皇帝道：“兵部这次的事，分明是沈宗文的授意。只是如今还不到翻脸的时候。朕也只能说他有失察之过，不过罚他一年的俸，也就过去了。”喝了口水又道：“哪想到玉衣那丫头，只会给朕惹事。倒是多罚得他几个银子，却还要大内贴钱贴药去打点那老东西。”延平王笑道：“皇上罚也罚过，打也打过，这次便放过她吧。”皇帝嗯了一声道：“朕当日答应太傅要好生看承她的，只是她一味的胡闹，只怕到头来朕也难以护她周全。”延平王闻言，心下亦是恻然，只是无话可说。皇帝又道：“ 兵部的事情，你依旧要盯紧了。黄愈那头，但有个风吹草动，立即来回朕。”延平王答应一声，兄弟二人又说了些别的，皇帝见无甚大事，道：“你先下去吧。”延平王站起身来，却又道：“皇兄，我想去看看玉衣。”他与玉衣虽然素来亲厚，只是玉衣身居内宫，总是要先秉明皇帝。皇帝想了一下道：“也好，你瞧瞧她去吧。 ”延平王见皇帝并没有别的话嘱咐，便躬身告退。皇帝见他走远，望着窗外日影，只是发呆。
端妃此日因着头晕，此时才起身，身旁侍女帮她梳头，却是旧日府中带着入宫的，那侍女笑道：“昨日皇上给府里送的又是山参灵芝，又是金银珠玉，咱们老爷依旧荣宠不衰呢，可见这次告老的折子，依旧是要驳回的。”端妃只笑笑，并不说话。那侍女又道：“还有我一早听人说，程家那丫头，前日惹得皇上动了板子，昨夜却又不知怎么，又打了一次。说是这次打得狠了，起不得床呢。”说着便掩口而笑，面上颇有得色。端妃奇道：“皇上最是宠她，这却是所为何事？”那侍女笑道：“左不过是轻狂讨嫌，连皇上都瞧不过眼了。”端妃只是低头不语，过了一会，道：“宝络，等一下你取些棒疮药，珍珠粉什么的给她送过去。”宝络奇道：“那丫头和咱们家有仇，平素只是对娘娘不敬，娘娘这又是为何？”端妃道：“叫你送去便了，哪有那么多话。”宝络亦不再言，只帮端妃簪上步摇，笑道：“ 六宫之内，没有比娘娘更美的了。”端妃亦是一笑。这时却听得有宫女进殿来秉道：“娘娘，听说刘婉容她，她怀孕了。”端妃只是一呆，将脸转了过去。宝络问道：“几时知道的？多大了？皇上知道没有？” 那宫女一一说了。宝络只是劝端妃道：“自先前孝懿皇后崩了，皇上再没立新后，虽已有两个皇子，却也一直不立太子。谁不知道是在等着娘娘的小太子出世呢，娘娘且是这般年轻，切莫心急。”端妃淡淡笑道：“是么？”又道：“你们先下去吧。”待得二人退出，端妃望着镜中那张美艳的脸孔，两行泪水终于滑落。
延平王被琉璃引进屋内，只见玉衣俯卧在塌上，半放着帐子，却是醒着。笑着问道：“这次知道厉害了吧，皇兄打人素来手黑，看你下次还敢不敢胡闹？”说着便坐到了琉璃搬来的凳子上。问道：“觉得身上怎么样？”玉衣小声叫道：“王爷??????”延平王笑道：“几日不见便如此生分了，你还是照从前那样叫吧。”玉衣道：“皇上不许我那么叫了。”延平王道：“那咱们只背着他再叫，好不好？”玉衣笑着轻轻点了下头，道：“祜哥哥。”延平王见她此刻脸色煞白，一双眼睛仍是肿着，更是楚楚可怜，心中甚是怜惜，问道：“还疼么？”玉衣微微摇头道：“不是那么疼了。”延平王心知他说谎，道：“这事却也怪我，只是我都替你将皇上引开了，你也不知把幌子装得圆满些，竟教看了出来”玉衣笑道：“祜哥哥以前常装这种幌子么？”延平王道：“常装的是皇上，可不是我。”玉衣奇道：“什么？”延平王道：“没什么。”忽然一眼瞥见枕边的那根藤条，拿在手中细瞧，心下疑惑，问道：“怎么在你这里？”玉衣却不辨他话中蹊跷，只脸上一红道：“是皇上给我的。”延平王眉间抽搐了一下，却笑道：“这是父皇赐给他的。”又道：“那年父皇把他打得足足在床上躺了半个月，又叫过去好一顿臭骂，然后专门教宗正院做了这个给他。”玉衣倒是从未听说此事，问道：“那皇上做错了什么？先帝为什么打他？”延平王想起那年的事由，望着玉衣，心中作痛，只敷衍道：“那时我年纪也不大，记不得了。左不过是惹恼了父皇，先帝的脾气可不是太好。”玉衣嗯了一声，便不再多问。
延平王望着那根藤条，只正色对玉衣道：“你心里不要怪皇兄，他都是为了你好。”玉衣眼圈一红，只是不说话。延平王又道：“你今后也要懂事一些，不要再给皇上添麻烦了。内有端妃，外有右相，你虽只是个女子，只怕他们也要作难。你又一日大似一日，就像前日的事，若是叫别人知道了，那便是死罪，皇上和我都保你不住的。”玉衣点点头，道：“我记住了。”这时却见琉璃进来，道：“懿德宫的宝络过来了。”玉衣奇道：“她来做什么？”琉璃道：“好像是端娘娘给典记送了药过来。”玉衣栏上一沉，道：“我不要，就说我睡着了。”延平王吩咐琉璃道：“教她拿进来，就说典记谢过他家娘娘。”又斥玉衣道：“不许再耍小孩子脾气。”玉衣只是嘟着嘴不说话。宝络进来，见延平王也在，不免又是一番请安问礼，又问玉衣可好了些，琉璃一一代答。延平王笑道：“回见了你家娘娘，便说我给她请安了。”宝络连声只说当不起，如是半日才把她送走。延平王望着端妃送来的东西道：“原来我说的你半句都没听进去，你便是要将这些东西扔到井里头，也得先笑着接过来。”玉衣答道：“是。我听祜哥哥的。”延平王却不敢教她过度劳神，笑道：“你便好好歇着吧，我过几日再来看你。想吃些什么，只管告诉琉璃好了。”玉衣道：“多谢祜哥哥。”延平王又嘱咐了琉璃几句，这才出去了。琉璃送走延平王，回来笑着对玉衣道：“皇上便是九五至尊，天生龙威；却比不上延平王爷年少风流，只几日不见，便又漂亮了许多。”玉衣笑道：“那我跟他说，教他将来收了你。”琉璃笑骂：“怎么扯到我的身上来了，我说的是典记。”玉衣颊上一红，道：“我要睡了。”琉璃也不再多言，只帮她放下了帐子。
玉衣身上的伤果如太医所言，并无甚大碍。在床上躺得几日，只觉气闷无聊，偶尔下床走走，却也渐渐便好了。只是想到自己卧病数日，皇帝并不曾来看过，更无一语关切安慰，心中委屈难过。便只教琉璃数次对李康道自己杖伤未愈，且不能回去当值，只偏劳旁人，多轮几天罢了。终日只是读几页书，写两笔字，又安不下心去；皇帝却也不去理会她。
如是又过得数日，琉璃见玉衣终日只是闲坐，精神恹恹，便总劝她出去走走。玉衣方始并不热心，待琉璃说得多了，便也略略动心。琉璃笑着要为她更衣，玉衣却道不愿穿典记宫服，亦不愿着自己其它私服。终是哄着闹着穿了琉璃的侍女宫装，梳好了头，又死活不肯琉璃跟着，方才独自出门。
御花园中亦是春到深处，一派燕语莺声，春日暖阳直晒得身上发软，偶有宫女匆匆而过，亦是无人理会她。玉衣慢慢走着，贪看景色，见那园中桃花灼灼，娇艳喧闹得直刺人眼目。只是自己卧床几日，樱花却都已谢了。玉衣站在塘边，但见熏风乍起，一池水绉，心中闷闷，便索性坐在塘边石上，脱了鞋袜，将双足浸在水中，只是发呆。忽闻一娇媚女声道：“陛下，你瞧这个。”猛然抬头，却见皇帝携着端妃从池滂假山后转来。只见皇帝着一身月白直裰，越发显得长身玉立，举止风流；端妃却是桃色宫装，笑靥如画。如此望去，正是一对璧人。玉衣一呆，也不顾穿鞋，提脚便走。却听皇帝喝道：“站住。过来。”玉衣悻悻转身，低头走了过去，对着皇帝胡乱福了一福，口道：“奴婢拜见陛下。”站起身子，只是立着道：“端娘娘春祺。”端妃似却并不怪她无礼，笑道：“典记春祺。”皇帝见玉衣着着一件碧色宫服，看着却是太大，只不知是衣宽还是体瘦，裙下却是赤足，只淡淡道：“典记这又是唱的哪出？踏歌行么？”玉衣微微冷笑道：“奴婢才识鄙陋，并未听过这出戏。只记得四折醉瑶台，却不知何日才有耳福再听。”皇帝看她一眼，也没有生气，只道：“若是身上好利落了，明日依旧当值去吧。”又道：“你下去吧。”端妃见玉衣走远，只是笑问：“臣妾陪陛下走了这半日，陛下只是不说话，却像是心下有事的样子。”皇帝微笑道：“偏你看得出来，朕不过是为着前朝的事罢了。”
琉璃见玉衣从门外跑进，倒在床上只是蜷着身子，急急问道：“典记怎么了？身上哪里不好？”玉衣半晌才低低说道：“琉璃姐姐，我疼。”琉璃忙问：“早不都好了，却又是那里疼？”玉衣却是再没有答话。
玉衣次日一早却果真换了衣裳，依旧回清宁宫当值去了。皇帝亦不曾再说些什么，对玉衣也只是淡淡的，除了吩咐诸事，并无他话。玉衣默默捧书磨墨，却也少了许多话。只是偶尔偷眼望着皇帝眉梢眼角，再猜不出他心中所想，只是觉得无比陌生。有时望得久了，直疑往日诸事，不过是一场幻梦。
季春交孟夏之际，合宫上下却是按规矩一齐将罗缎换作了帛纱。皇帝见延平王新换的一袭青色王服，宽身广袖，越发显得面似美玉，顾盼生姿。笑道：“父皇常道，玉郎这相貌，将来怕是没有女子可以作配，不想果是如此。”延平王笑道：“皇兄说笑了。”皇帝问道：“玉郎今年是十七了？”延平王道：“臣今年十八了。”皇帝笑道：“我只怕你自己都忘了。”又道：“这般年纪，也该早纳王妃了。”延平王脸上一红，道：“此事臣事未曾想过。”皇帝道：“朕替你留心过，门下尚书膝下三女，容貌才华皆是上佳，京中闻名，想必你也是听说过的??????”延平王道：“臣不要。”打断皇帝说话，却甚是无礼。兄弟二人皆不再言，只听得殿外老树上，却已是又有了杜鹃啼声。皇帝沉默半晌，终于开口道：“朕知道你心里想的，可是她是罪人。”延平王道：“臣只等着沈宗文罢相的那一日。”皇帝气极，怒道：“连朕都不知要再等多久。”延平王道：“臣不怕。三年五年，臣不信皇兄铲除不了他，臣只等便是了。”顿了半晌，低声道：“若是皇兄想留她在宫中，臣弟并不敢和皇兄争的。”皇帝问言，心中惊痛，只是说不出话来，走到延平王跟前，抬手便是一记耳光。皇帝这一掌掴得甚是沉重，延平王颊上登时浮出五道指印。延平王亦不去护痛，只是扑通一声跪下，叫道：“三哥。”皇帝呆坐在椅上，望着延平王，心中却浮现起另一张脸，近日正在和自己别扭，终日只是低头不语。一边是自己的挚爱骨肉，一边却是无日不在盼她长大的那个人；孰取孰舍，心中绞痛难当。延平王膝行数步，到得皇帝膝下，只哭道：“三哥，我错了，我再不提此事了。”皇帝却想起母亲过世之时，玉郎年纪幼小，却已极懂事。父皇对太子规束极为严苛，自己犯了过错，父皇每每要罚，玉郎总在一旁大哭道：“三哥，三哥??????”皇帝回过神来，道：“玉衣是太傅的女儿，朕看她从小长大，待她只是如待你一样。三哥只是气你不争气，你起来吧。”延平王站起身来，皇帝道：“朕便依你，一切待到除了沈宗文再说。只是不许你冒进浮躁，务需慎之又慎。”
延平王面露喜色，半天才道：“是。”皇帝道：“朕还有事，你先回去吧。”眼见延平王出去，双手死死撑着那椅子的扶手，只是起不来身，心中只念道 ：“罢了，罢了，如此也好。”
玉衣卯时初刻起身，脸上颇有倦色。琉璃想起玉衣昨夜却似心中有事，辗转反侧，只是不能安枕；又见她连日精神郁郁，不免唠叨了许多好话，玉衣只是白口答应罢了。终究是魂不附体，吃饭时还将一碗粥打翻在了身上，手忙脚乱换过衣服，急急往清宁宫去了。皇帝的书房在清宁宫的配殿，其实本朝几代先皇的书房皆设在清宁宫东侧景平殿内，只是皇帝更爱清宁宫安静，在前殿接见外臣亦是方便许多，故在安庆三年便搬了过来。玉衣到时，见皇帝尚未下朝，便随手理理桌上公文奏章，然后只是站着想事。皇帝一整日却并没有往书房来，玉衣虽见他近来待自己颇为冷淡，心中到底还是盼望能见着他，不免失落已极。直到晚膳过后才听得有人通秉，心下微微欢喜。皇帝却携了一人进来，玉衣一看，只觉兜头一盆凉水浇下，心底却有如火烧，又急又痛，只紧紧攥拳，再放开时，手心中尽是指甲的深印。进来的却是端妃，皇帝吩咐道：“倒茶来。”又笑着示意端妃坐下，道：“爱妃今日辛苦了，陪朕走了这许久的路。”玉衣脑中轰的一声，蓦地想起今日是四月初八沐佛节，皇帝却是携着端妃到佛堂礼佛去了。且是后宫进入前朝乃是极为犯忌的事情，而今皇帝竟让她入了书房，再想起自己幼时种种苦楚，不由心下憎恶之极。这时只听得皇帝吩咐道：“你们都下去吧。”她咬牙同诸宫人施礼退下，走到门口，忽见一个御前的宫女正要捧茶入内，陡然念及昨夜所思，只静静道：“给我吧，皇上叫你们都退下，留我伺候就行了。”那宫女与她素来熟识，不作他想，只道：“辛苦典记了。”玉衣点点头，接过她手中托盘，进了书房，先将茶奉与了皇帝。皇帝见是她捧茶进来，心下疑惑，却也并不询问，只冷眼看她将茶捧与端妃。玉衣此刻却是心下安静，道：“娘娘用茶。”手上却故意一倾，将一盏茶尽数泼在了端妃身上。那茶水虽非太热，亦将端妃泼得甚是狼狈。玉衣规规矩矩福下身道：“奴婢该死，失手冒犯了娘娘，请娘娘惩处。”只是言语之间并无半分敬意。端妃虽素来对她客气，此刻亦是撑不住了，脸上抽搐半日，终是作色道：“典记无心之过，本宫并不计较，算了罢。”又对皇帝道：“臣妾且去换件衣裳，告退了。”见皇帝答应，转身便出了书房。
皇帝只是沉默，玉衣站在那里，亦是不做声。过得半晌，才听得皇帝道：“跪下。”玉衣低头跪倒，皇帝森然道：“你是成心的。”玉衣道：“是。” 皇帝道：“为什么？”玉衣道：“我讨厌她。”皇帝怒道：“你就是想讨打？”玉衣只是不说话。皇帝默了半日，道：“去把藤条取来。”玉衣答了一声：“是。” 便躬身退出。片刻入得殿来，跪在皇帝面前，双手捧了那根藤条，一语不发。皇帝只是脸色铁青，接了藤条在手。玉衣亦不用皇帝下令，便站起身来，除了外服，又过去伏在案上，自己动手除了小衣。皇帝见她如此，分明是与自己作抗，心下怒火更炽，冷笑道：“典记果然聪明，这回倒是轻车熟路，用不着朕动手了。”也不再言语，扬手便打。玉衣双手抓着案沿，只是咬着牙关。皇帝下手却甚是不善，连着几杖皆打在玉衣臀峰之上，玉衣痛极，只是闷哼了一声，却死忍着不肯呼痛。皇帝只是手起杖落，一时之间，只听得藤条着肉之声和玉衣粗重的呼吸声，不过十数杖，玉衣雪白肌肤之上已是纵横交错，绽起条条鲜红色的杖痕。玉衣只是死命抓那案沿，指节处只挣的雪白，却终只是睁大眼睛看着地上青砖，额上冷汗涔涔，直透过眉毛，淌入了眼中。玉衣只觉眼中刺痛，盍上双眼，两道眼泪终于滑到颊上。皇帝见玉衣痛极，只是死硬着不肯作声，又重重在玉衣腿上击了几下，道：“你便是让朕打死了你，也不肯认错吗？”玉衣吃了这几下，只是疼得喘气，并不则声。皇帝望着手中藤条，怒极只欲再打，忽闻玉衣轻声道：“祀哥哥，你便打死我吧。”
皇帝闻言一愣，只觉仿似在哪里听过这话，手中藤条啪的一声掉到地上。呆呆立了一会，道：“你起来吧。”玉衣却疼得动不得，过了半晌，才撑着起身，着好了小衣，双手只是抖得不听使唤。皇帝见她连嘴唇都是白的，望着自己，里却是一种从未见过的痛楚。默了片刻，忽然抄手将玉衣抱了起来，进了内殿。
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又，前面思虑不周，此处将玉衣生日移到四月十八，不与沐佛节冲突。
皇帝将玉衣放在床上，自己在床沿上坐下来。伸出手去，想了良久终于摸了摸玉衣的头发，问道：“到底是为了什么？”玉衣埋着头，半晌轻轻答道：“我宁愿你打我杀我，也不愿你不睬我。”皇帝心中一酸，道：“你到底什么时候才能懂事？”玉衣道：“难道我在陛下眼里，永远只是一个不懂事的小孩子？”皇帝闻言，心下隐约不安，笑道：“不是小孩子却是什么，不然为何天天惹事？”又问道：“疼得很吗？”玉衣低声道：“嗯，我心里疼得难受。”皇帝更不料她会作此回答，过得半晌，只道：“你只要乖乖的，朕还是同从前一样疼你的。”良久只听玉衣道：“玉儿就要十六岁了，玉儿已经是大人了。”皇帝心下更惊，生怕她再说出别的话来，只敷衍道：“好了好了，朕不会忘记你的生辰的。你今夜便睡在这里吧。朕让人去把你屋里那个什么琉璃叫来陪你。”说罢起身要走。玉衣见他只是一味回避，心中急痛，撑起身来望着他背影道：“陛下真的那么喜欢端妃吗？玉儿哪里比不上她？若不是她，玉儿现在仍旧是太傅的女儿。”皇帝立在那里，耳边只是嗡嗡作响，只觉两手心里凉津津的，却都是冷汗。沉默半日，终是冷冷道：“你实在太放肆了。朕同你讲过，有的话你可以说，有的话你不能说。看来做这个典记还是抬举了你，你好好睡一觉吧，从明日起就不必到上书房去了。到弘文馆去，多读两本书，好好学学君臣之道吧。”玉衣见他走出殿门，一头栽倒在枕头上，喃喃道：“多读两本书，好好学学怎样才能不喜欢一个人。”皇帝出到殿外，心乱如麻，亦不愿再去敷衍端妃，回到寝殿更了衣便躺下了，辗转反侧又只是睡不安。索性坐起来，耳畔只是听得：“玉儿已经长大了。”“三年五年，臣只等着便是了。”“玉儿哪里比不上她？”“三哥，我再也不提此事了。”字字声声，但觉一颗心似要生生裂开一般。皇帝抬眼望着桌上宫灯，只是忽然想起了永宽二十四年的夏天。高柳蝉嘶，水凉瓜甜，京中夏日的一切与往年并无不同。只是今年人人皆知，永宽十一年的钦点状元，又是文名扬于天下的当朝太傅程南山因着蛊惑太子，唆使太子欲图剪除右卫将军沈宗文，以逆谋之罪被判了斩首。虽是今上因为太后之病大赦天下改成了流徙，只是在狱中关得甚久，且屡遭刑求，终是没有出京便去世了。却到底抄了家，家眷也依律籍没入官。街头巷角谈及此事，无不唏嘘摇头，只得叹一句可惜可怜罢了。太子此刻却跪在景平殿内。宫中人人皆知虽同是先皇后所出的两位嫡皇子，皇帝对延平郡王十分宠爱，待太子却素来严苛。只是像今日这般的雷霆震怒，却还是从未有过。太子从东宫被传到了景平殿，一进殿门便见摆着刑凳刑杖，两旁侍立的皆是宗正院的黄门。太子心下清楚，只是跪下不语。皇帝问道：“程南山的女儿被你藏在了府中？”太子答道：“是。”皇帝扬手便是一掌，斥道：“逆子！为了保全你的太子名位，朕不知费了多少心思。你居然还不知轻重死活，做出这等事来！”太子叩首道：“儿臣知错。只是儿臣不会送她回去的。”皇帝怒道：“当日若不是你不知天高地厚，背了朕去端那沈宗文，程南山如何会死，他的女儿又如何会到广平府去做官婢。如今你不思悔改，竟还敢在这里和朕来说这种话！”太子道：“现在太傅已死，儿臣也娶了他的女儿，沈宗文若是依旧抓着这件事不肯放，就是真的要谋反了。儿臣??????”皇帝断喝一声：“住口！你回去便将那程氏送回刑部去。不然朕今日就把你打死在这里！”太子叩首道：“求父皇打死儿臣吧，只是恕儿臣不能遵旨。”说罢自己摘了博冠，除了外袍，站起来伏到了刑凳上。只听皇帝道：“重重打罢，打死了再回给朕。”声音却有些疲惫。太子往日犯错，皇帝亦常常令人刑笞，只是众人顾及他太子的身份，手下总要省几分力道，口中也总是错报数声。今日这板子却与往昔不同，下得又重又急，夏日衣物单薄，打不多时衣上便有血痕透出。太子想到府中玉衣，咬牙只是苦忍，暑伏天，一身上下却被冷汗湿透。只是不知打了多少下，终于晕了过去。宫人将太子送回东宫，太医来看时，只见由臀至胫，皆是杖痕，无不皮开肉破，将一件月白小衣染得血渍斑斑，试了几次都不曾能脱得下来。太子醒转已是一日之后，只听宫人道昨日皇帝只是连声喝令重责，终是延平郡王哭着跑入殿来，伏在太子身上不肯起身，皇帝才命停了了行杖。太子这番打挨得却甚是沉重，又值盛夏，连着高烧了几日，足躺了半月有余才渐渐好转。皇帝再传他去景平宫，却只是问道：“你为何不待那程氏到了广平府，过个三年两载，再偷偷弄她回来？”太子道：“儿臣怕她年纪幼小，在路上出事，儿臣答应了太傅要保全他的骨血。”皇帝骂了一句：“痴儿。”口气却甚是温和。又叹道：“承祀，你这性子将来若是要与那沈宗文为敌，却叫朕如何放心将这江山交给你。”太子叩首道：“儿臣知罪。”皇帝取了那根藤杖出来，道：“这是朕叫宗正院做的，你把它放在书房里。朕总有打不动你的一天，到时不要忘了朕的话。” 皇帝灯下思忖往事，但知父亲虽待自己与延平王不同，只怕心中还是更爱重自己几分。想起连日来的事情，只是默默念道：戒之忍之，戒之忍之。