“臣等遵旨。”
夏榛明呼吸急了些。人的精神头顿时下降得厉害。
随侍在侧的温神医上前给他扎上银针，“请皇上快一些。”
夏榛明扯了扯嘴角，“儿孙自有儿孙福，朕已将这江山交付，也就管不了那么多了，众卿退下吧。”
桑夏木然的也要走，“夏儿昊儿留下。”
一众大臣还没有完全退出去，就听得皇长女的声音传来，“请皇上收回成命，微臣定当全力相助二弟。”
几人脚步一顿，互相对望一眼，心里都有了计量。
抛开皇长女的女子身份，不论是才干能力还是背景，她坐帝位当比大殿下坐得更牢固。
可并非所有人都服她的女子之身。
殿内，夏榛明不搭理桑夏，“昊儿，你怎么说？”
“儿臣遵从父皇的决定。”
“没有怨言？”
夏榛明微微一笑，“父皇不知，儿臣双眼失明，不知何时才能恢复，更有一辈子失明的可能…”
“二弟，这不可能，你的眼睛不可能一辈子失明，温伯伯，你说是不是？”桑夏紧紧盯着温神医，就盼着她能说出自己想听的话来。
温神暗暗叹了口气，事情发展至此已不可逆转，若能让江山安然过渡，他说上几句假话又如何。
“要让长公主失望了，大殿下的眼睛并无恢复的迹象。”
“可你之前明明说二弟的眼睛在恢复了！”
“大殿下不想让你担心，让我这么说安你之心。”温神医的话里带出些安抚的意味，“大殿下身体内毒素已清，恢复只是时间问题，可江山不能一日无君，想来这也是大殿下考量过的。”
“确实如此。”夏元昊第一次，估计也是最后一次明正言顺的握住姐姐的手，“姐姐可还记得我曾说过的话？我志不在此，这皇位没人能担起的时候我必须担起来，可现在有你，这责任也就落在你身上了，我没有不开心，反倒觉得一身轻松，姐姐要不信，你仔细看看我，可能找出来一点点不甘？”
桑夏脑子里乱成了一锅粥，语不成句，“可我是女子，我还是外姓，我不知道要怎么当个皇帝，我本事不够…”
闭了闭眼，桑夏努力平复自己，“皇上，我担不起苍云国的江山，我也…不想担。”
“你担得起，这并不难，你在新衙门时是如何行事以后便如何行事，总有一日，这江山能像新衙门一样在你手里拧成一股绳，我相信你能做得很好。”夏榛明嘴角往上扬，像是在笑，“会比我做得好。”
桑夏嘴巴微动，心思翻涌，眼眶已经红了。
“夏儿，没有让你在父亲的庇护下成长，没能陪你长大，以后也不能以父亲的身份将你交到另一个男人手里，不能做你坚实的靠山…对不起。”
眼泪夺眶而出，桑夏捂住嘴掩住呜咽声，心里酸涩得恨不能痛哭一场。
“这江山是负担，昊儿压不住，到最后还是得你受累，遇事不要怕，你是我和宜容的孩子，没有什么事能难得住你，关键时候还有你娘可以帮你，夏儿，下辈子还做我的女儿吧，爸爸一定加倍疼你，加上这辈子的份一起…”
声音越来越小，夏榛明勉强撑起精神想要多看女儿几眼，眼前却越来越模糊，他没有时间了。
不，不行！
夏榛明猛的睁开眼，“宜容呢？宜容还是不愿意见我吗？”
范冬抹着眼泪上前，“皇后娘娘身边的贴身女官来了，皇上可要见见？”
“冷佳吗？”
“是。”
“见，见。”
132章 丧钟十二响
这也是多年后冷佳再次见到夏榛明，当年意气风发，高大威武的男人变成如今纸片人的模样让她几不敢认。
他终是遭了报应。
她以为她会觉得痛快，可心里却也没觉得高兴，反倒平添悲凉，他们也曾并肩作战，也曾笑语晏晏，也曾关系无比亲近。
微微一福，冷佳垂下视线，“首领说她不见你，不愿见，也不能见，若见了你，她无法向关二哥和潘三哥两家数百口人交待，死后她没脸见曾经的故旧。”
夏榛明惨然一笑，并不意外不是吗？宜容重义重情，她没有直接杀到他面前为那两人报仇已经是顾全大局。
“首领还说，若你回去了，请看在曾夫妻一场的份上替她尽孝。”
这话别人不懂，夏榛明懂，知晓其中内情的桑夏也听明白了几分，想着可能父亲是回去另一个世界，心里的涩意才总算褪了些。
“宜容，宜容…”夏榛明眼睛微合，气息渐弱，嘴巴还在说着什么却再无声音传出来。
两个时辰后，城楼上钟敲十二响。
这是苍云国立国以来头一次敲响丧钟，整个京城都静下来，无数百姓皆朝着皇宫方向拜下去，垂泪者众。
他们管不着史书上怎么写，只知道是昭明大帝结束了乱世，给了他们二十年安稳的生活，经历过乱世的人才知道，这份安稳有多可贵，更不用说这二十年大帝所颁布的法令极为百姓着想，真正做到了休养生息，让苍云国渐显繁荣。
而今明君逝世，继任者可能稳住这江山？桑首领坐镇京城。可容得下他人为帝？
悲伤的同时，百姓心里无不忧心。
皇宫之中此时也是一片悲恸，真心假意无人追究，妃子皆取下珠钗换下华裳，皇子公主不论年纪大小也都穿上了孝衣。
桑宜容一下一下数完钟声，眼里波澜不兴。
人死如灯灭，恩怨也就了了。也不知他是去了阎王殿还是回到了他们原来的世界。
真回去了。就好了，就算是看在他们共患难一场的份上，夏榛明也当会替她给她的爸妈养老送终。
门被人粗鲁推开。桑夏跑进来一把抱住她的腰，身体微微抖动。
桑宜容轻拍着她的背，也不出言安抚，静静的等她缓过来。
没多会。桑夏抬起满是眼泪的脸，哽咽着道：“娘。他说对不起我，他说对不起，他一定是想听我喊一声父亲的，可我没有满足他。我喊不出来，娘，我没有喊过。我喊不出来。”
冷佳转过身去抹眼泪，桑宜容的神情却依旧如常。眼神落在虚处，谁也不知道她在想什么。
“娘，娘…”桑夏用力抱紧娘，“他要我当皇帝，怎么办，我从来没想过要当皇帝，二弟会不会以为我做的一切都是为了和他争？”
桑宜容闭眼片刻，再睁开时已收敛起其中的所有情绪，扶着女儿坐直身体，脸上满是让人心安的镇定。
“有问题就去解决问题，夏儿，现在不是哭的时候，你还有许多事要做，忘了吗？前军在打战，且已失一城，北辛城也即将不保，暗处还有人在窥伺，没有主心骨，朝臣会乱，各宫也是蠢蠢欲动，现在若不能稳住以后就会要流血，诏令已定，你就是新皇，而这些，都是需要你要面对解决的。”
将女儿脸上滑落的泪拭去，看着这张鲜嫩的脸，桑宜容心软得一塌糊涂，“眼泪会让你软弱，无关的人看到你的眼泪不会心疼你，只会觉得你可欺，一个新皇可欺会引来多大动荡，还用娘一一向你道明白吗？夏儿，昨天的你和今天的你已经不同，今天之后，你的眼泪只能藏起来流，你有多坚强，你的国家才能多坚强，国强了，你的臣民才能强，这一切都牵系在你身上，不要害怕，娘会在你身后，只要你需要娘什么时候都在。”
桑夏怔怔的看着娘，眼泪渐渐止住了，她害怕，她怎么能不害怕，掌一国和掌一个衙门怎能相提并论。
要是只执掌一个衙门，她什么都敢干，因为她知道在那个范围内她错了也可补救，可为皇者若错了，付出代价的就将是苍云国！
那么多人看着她，那么多决策需要她来下，她要学会辩忠奸，她要远小人近君子，她要学平衡之术，要学会两利相权取其重,两害相权取其轻…
不能有自己的喜好，不能不会不懂。
她如何能不害怕，不惶恐。
可她没有退路，只能硬着头皮往前闯。
“也并非全是坏事。”桑宜容看女儿平静下来，嘴角紧抿着，显得倔强又坚强，“你的新衙门名声很好，你可以将苍云国当成一个大的衙门，去重塑它，让它为你所掌控，很有挑战不是吗？”
桑夏眼里渐渐有了神采，如果是这么想，她就觉得没那么不可接受，也没那么害怕了！
锦绣宫内，何宛如指甲都掐进了手掌中，她却感觉不到疼痛，“消息可真？”
“奴婢万不敢说假话，此事虽然还没有公开，却也不是秘密，只是如今锦绣宫出入不便，方现在才得到消息。”
竟然…竟然传位给了桑夏！
何宛如身体都在颤抖，她想都不曾想过这个可能，桑夏连姓氏都没有改回来，皇上甚至也都不曾要求，却将江山交付给了她。
当着那么多人由皇上亲手拿出来的圣旨，她就算想推翻都找不到理由。
想到自从回宫后便只在锦绣宫外磕了个头的长子，何宛如牙都要咬碎了，“大皇子呢？就这么认了？”
采珠头不敢抬的道：“大殿下…一直不曾言语。”
“废物！连到手的皇位都保不住，废物！”何宛如疯了似的将寝宫砸了个稀烂，连向来宠爱的幼子进来也没发觉。
夏元齐只是站在一边冷眼看着平时雍容的母妃面色狰狞，也不上前劝阻，到屋里的东西都砸得差不多了方才示意采珠上前扶着人坐下，他一如往常般倚到母妃身边撒娇，“母妃何必为了大哥生气，以后齐儿孝顺您。”
133章 曾经的夫妻
何宛如这回却没那么好安抚，“你孝顺？你怎么孝顺？呵，你要真孝顺母妃就去将皇位抢过来，母妃才会高兴。”
“只要母妃帮齐儿，齐儿有何不敢。”夏元齐轻蔑一笑，“可不是每个朝臣都愿意由一个女人执掌江山。”
何宛如心下一动，要是…
“娘也不用多受累，只需将曾花在哥哥身上的心力都用在齐儿身上既可。”夏元齐歪着头一脸天真的看过来，说出来的话却一点也不天真，“娘可愿助齐儿一臂之力？”
何宛如一直都知道幼子有野心，可不管从哪方面来看他都没有昊儿条件好，可如今看着，她却觉得之前是自己看差了，齐儿并非光有野心，心智也极佳。
八岁，在皇宫中八岁也不算小了。
何宛如起身，踩着一地的碎片走到窗边，亲自将窗子高高支起，寒风裹着湿意扑面而来，让她的脑子彻底冷静下来。
这皇宫中，可不止齐儿一个皇子，就算她认命，其他人也未必。
桑宜容那人向来自视甚高，绝不会对皇子公主赶尽杀绝，甚至还会优待，可要是落在另外两个皇子手里，结果如何就不好说了。
与其仰人鼻息，自是不如由自己来掌控，让别人来仰自己鼻息。
“齐儿，该准备准备去做孝子了。”
夏元齐笑意在脸上泛开，躬身行礼，“是，母妃。”
夏榛明逝于正德殿，曾和皇后同床共枕的那张床上。
桑宜容的出现在意料之外，毕竟皇上临死前想见她一面她也未来。可又算是意料之中，知情的人都知道，皇上皇后最开始那几年是真的好。
范冬在门口迎了人，看着站在门口抬头看着正德殿三字的皇后忍不住道：“老奴遵皇上遗愿将皇上送至正殿走完最后一程…”
“范冬，我想单独和他呆一会。”
“是。”范冬示意其他人都退下，他却并未走远，只在外面守着。不让任何人冲撞了里面的两人。
偶尔他也会想。要是当年皇上没有无意间遇上何宛如，没有被何宛如勾引了去，是不是如今皇上还好好的。是不是就不会有这十几年的后悔，是不是…
范冬抹了把泪，这世上啊，唯一没有回头路可走。没有后悔药可吃。
桑宜容走得很慢，尤其是进了内殿后。
这里的一草一木一桌一椅都曾是她亲自布置。哪怕过了十多年她都记得清楚，而眼下，这些东西都还在原地，除去旧了些。一如当年。
人人好奇想进的正德殿，很旧了。
人旧了，物也旧了。物是人非正是如此。
视线落在墙上的巨幅画像上，那是她。可她看着却觉得陌生得很。
或者是因为画中的她依旧年轻，而现在，她已经老了，身体逐渐老朽，一日不如一日。
不过她总还要尽力撑上几年，夏儿才十七，她活着就是夏儿的底气。
再上前几步，床上的人映入眼帘。
桑夏坐到床沿，看着这张和记忆中不太一样的脸。
你说你费了那么多心，两脚一伸还不是什么都带不走，你要真喜欢何宛如，我让她为你陪葬如何？
灭关潘两家满门，明知道现在国家需要休养生息却硬是挑起战争，容忍朝中宵小，不惜将苍云国弄得风雨飘摇，不就是为了逼我现身吗？
明明是你对不起我，为什么却要让别人付出代价？
夏榛明，当了这几年的皇帝，你就忘了你的底子为何了吗？真要回了原来那个世界，你还能动辄杀人不成。
人死后很可怖，皮肉凹陷，面部僵硬，脸色是死灰的白，任你生前如何威风，死后也是这个模样。
桑夏却看了很久。
天色渐暗，无人敢进来掌灯，直到视线开始模糊，桑宜容才回过神来。
最后再看了一眼床上的人，桑宜容起身往外走。
夏榛明，一路好走，下辈子，不要再遇上了。
桑夏身着孝衣等在殿外，看到她忙上前来扶。
一出现在人前，桑宜容就是平常那副冷淡模样，仿佛谁也不在眼中。
眼神扫过跪在不远处的一群人，这还是她头一次见着夏榛明的妃子，大概是还没能从刚才的情绪中走出来，她往那个方向走去，离她们还剩几步时才停下脚步。
要想俏，一身孝，这话果然半点不假，素色的妆扮越加衬得她们国色天香，个个都是美人，夏榛明眼光不错。
“臣妾拜见皇后娘娘。”
有人起了头，其他人忙也跟着一一见礼。
桑宜容完全不理会，只看向何宛如，“多年前，承蒙你招待了，不过很遗憾，虽然去掉我半条命，孩子我还是生下来了。”
何宛如脸色更白，语气却是恰到好处的疑惑，“姐姐此话何意，妹妹怎么听不懂。”
拦住怒意横生的冷佳，桑宜容唇角微勾，却没再多说一句，转身离开，一声称呼就想要激怒她？这可不够。
桑夏此时才知道自己在娘肚里时就有人打过她的主意，看向何宛如的眼神都是冷的，何宛如垂下视线，仿若未觉。
“娘，当年就是因为她娘才会离开的吗？她还向您下手了？”
“不是她也会是别人，天底下本就少有男人愿意守着一个人过日子，夏儿，这些恩怨和你无关，你的心思不要放到这上面。”
桑夏咬唇，“我怕娘承受的我以后也要承受。”
“要承受也会是别人承受，傻夏儿，你和我怎会一样，这后宫到你手里就等同于虚设，除非你也想像所有君王一样三宫六院。”
“怎么可能！”
“既然不可能，你还有什么可担心的？不放心平之？”
桑夏不说话，等同于默认。
桑宜容拍拍她的手，“我反倒放心，安家的传承自有独到之处，平之是个中翘楚，秉性不会差，我看他待你确实是真心实意，只要你好好经营，你们当能守着对方好好过一辈子，至于安家你也无需担忧，他们若有争雄之心，这天下轮不到其他人来坐，就将他们当成一个普通的世家大族来对待便是，不过有平之在，这方面也无需你去费太多心。”
134章 灵堂打脸
因为正德殿的规矩，夏榛明的遗体移去了乾清宫。
礼部很有效率的搭好了灵堂，皇子公主和宫妃们终于不用远远跪着，有了个守灵的地方。
夏元昊也来了，桑夏并未让他久跪，跪拜过后就扶着他坐到了椅子上，还体贴的让人加了厚实的垫子。
“你要守灵姐姐不拦你，只是你身体未愈，一定不能逞强，记住了？”
夏元昊勉强笑了笑，“姐姐你去忙，不用管我。”
如今宫中无主，圣旨虽然还没有明着宣布，可该知道的也都知道了，不管大事小事都会奏报到桑夏这里来，将她忙了个团团转，不过在这里多说几句，灵堂外就有好几人在等着她了。
“元青，守好二弟，谁要是乱嚼舌根就喊一声，外面的侍卫我都交待过，舌头烂了就拔掉，免得污了人的耳朵。”