“死于你母亲的手。”她这样说。“姚如月一向得宠，那年她又有了身孕，你娘怕她生个儿子出来撼动自己地位阻碍你的前程，便设计栽赃陷害，而后毒杀了她。”海棠树下，玻璃美人摔得粉碎。那样娇美温柔的女子，本就不适合夹缠在这种绞杀之中。她死得冤，却未尝不是解脱。可死亡并未到此为止。“为了斩草除根，他们又把那女孩儿从树上拖了下来……”
相比被毒杀的母亲，沐云裳死的非常干脆。从树上跌落下来，一头撞在石头上，很快就断了气。
挣扎不过转瞬，可执念却不肯就此消散。
“她亲眼看着母亲死在自己面前，又无缘无故的丢了性命。心里怨恨难消，不肯离去，久久徘徊树下。”
倘若她没有看这场热闹，没有那个机缘巧合的一眼对望，也许云裳很快便会离去，此后再无更多的纠缠。
可偏偏就是那样巧。那时她刚修出朦胧的灵体，贪婪欲念作祟，忍不住幻化出来——人血精魂对一个还不成形的花妖来说，无异于是上天赐予的特殊恩物。虽然对姚如月母女满怀戚戚与同情，但她却没有力量去插手人类的事情，只能看着那母女二人横死在自己脚下，血流满地。
“起初我只是贪图她一点血。”横竖人都死了，那滚滚的鲜血糟蹋了也白糟蹋。她本着最最务实的精神，不想浪费，将遍地鲜血尽数吸纳进自己体内——却不料还未吸完，便对上那双明亮而怨毒的眼。
沐云裳徘徊树下的魂魄，就这样跟海棠花妖，狭路相逢。
十一岁的女孩心窍剔透玲珑。只字片语都未多问，已然看穿了她的贪念和弱点。而后……“她对着我笑，问我说，要不要跟她做一笔交易。”又或者是她先伸出手去的吧？那日的细节，她记不太清了。只记得日光灼灼，血色迷漫。她和她站在那血海之上，灵光一动的闪念，彼此皆是莽撞而大胆。记不清到底是谁先提的那笔交易，只记得她们俩几乎不假思索便是一拍即合。
“她把她的身体送给我。”白海棠就这样轻而易举的得到了人形，不用再受几百年的风霜历练，修为打磨。而她要付出的代价……只是替沐云裳走完后面的路。那女孩儿望着她，笑得无比狡黠，“海棠姐姐，你会替我报仇的，对吧？”
是默契，又是交易。
清醒又糊涂的应下了她的话，锁定一段永远不能背弃的誓言。
然后。“她”醒来。睁开眼睛看见的第一个人，是一脸担忧的他。他抱着她羸弱的身躯，安抚的拍着她的背，“别怕，大哥在这里。”
“我不是你妹妹。”她看着他，突然笑了。笑容如释重负，却又凄惶难过。“从一开始就不是。”
情不知所起，一往而深。在你眼里，这是错。可你知道么？喜欢上你的那个我，虽然披着沐云裳的皮囊，却根本就是另外的一个人啊！
所以从第一次感受到你掌心温暖的一刻，就没有想要回避过。一年，又一年，风中赏花，温酒对月，执手相牵，并马踏过皑皑的雪原。沐风行。是你给我尘世中最温软的一段美好，让一颗木头的心感知到雀跃与欢喜。是你对我是会一生不弃，永待我好，虽知凡人的生命最经不起时光的试炼，但我最细腻的年轮里，却注定刻满对你的眷恋……
迎上他的目光，她第一次，将自己的心事彻底的袒露无遗。是的，她不曾对他说出全部的实话，沐云裳答应将身体送她，成全她却也骗了她。那道执念反锁了她——海棠花妖的心从此被禁锢在沐云裳的身体。咒怨如影随形，她的执念不破，她便永无解脱。她唯一的选择只是把沐云裳剩下的路给走完，而那条路……那条逆天改命的路……不是为了圆满，而是为了报复！
是那女孩儿的恨成就了她。可她的恨，也逐步将她推向毁灭。沐家的恩怨本来与她无关，私心里，她并不想看见他因自己的抉择而痛苦。可是又能有什么办法？那道执念推着她走，每到一个转折，都会有个声音蹦出来提点。这些年，真正的沐云裳一直都阴魂不散，苦苦纠缠。她挣扎着，却始终都无法开脱……
直到，方才。
脱口而出真相的一瞬，忽然感到由衷的解脱。这一刻她仿佛冲出了樊笼，虽然摆脱不了她的身体，也仍旧可能会魂飞魄散，但沐云裳的执念却再也无法掌控于她。这一刻的她，只是她自己，单纯的，仅仅只是她自己而已。
“我是个妖。也许，你会因此而看不起我。”她笑着看他，温柔的对他说，“但你再也不能因为我是你的妹妹而拒绝我——”
“风行。”她叫他的名字，而不是像以前那样叫他哥哥，“告诉我，你心里也有我。”
“——我只要你一句话。”
“——你知道我为了你什么都可以做。”
沐风行看着她，面上凝重得已经没有了表情。只是看着她，静静的，一直看着。热切的，温柔的，毫不掩饰的目光。横陈在她脸上的一切表情，分分明明写得清醒。他知道她不是在开玩笑。可是他不知道，如果自己点了这个头，以后的路该要怎么走？
“记得那年在飞天城的时候，尤神医跟我说过。”他缓缓的开口，面上仍旧没有半分多余的表情。“你自从打树上摔下失忆了之后，整个人便有些混乱。”
她愣在那里，只听他继续说，“他开了好多药给你，你嫌烦，后来就没再吃下去……当时我觉得不吃也没什么。可如今看来，到底还是落下病根儿了。”
如花的容颜上一片灰色，樱唇禁不住有些哆嗦。他什么意思？当她疯了么？精神错乱所以才这么说？
“你知道我说的是真的！”
“这席话。”他抬起眼来，目光从她脸上滑过，命令式的口吻：“你没说，我没听过。”
一个踉跄。有颗圆而硬的东西硌在了脚心。她脚下一滑，摔倒在地。
地上散落着玉色的圆珠。她想了好久才回过味儿来，先前那一声仿佛脆裂的碎响，是她在万般心痛之下，揪断了腕上的白玛瑙手串。
再抬起头来时，沐风行的身影已经消失在了碎香园大门外。她独自坐在地上，瑟瑟的笑了起来。只当她没说，只当他没听过。原来，即便告诉他真相，他是选择仍然是将自己远远地推开……
沐风行，我只是想找到一条通往你心里的路。只这样简单的一个祈愿，为何却要求的如此痛苦艰难？阴谋，利用，角力，荆棘。所有的一切我都不在乎，可为什么，你却连最简单的一个回应都不肯给我？
“为什么！”
“你知道你的抉择意味着什么吗？”
似发问，又似自问。她喃喃自语了几句，忽然仰头大笑起来。直到笑得喘不动气，直到整个人都瘫软在地上时才停下来。“我赢了沐云裳又能怎样？”她站起来，走到外面，站在当年达成契约的那块青石上，紧紧抱着白海棠的树干，笑里带着泪，“到底还是，逃不过——”
森然抬眼，望向遥不可知的苍天。“既然我已没有未来。那么，你这一程命运，此次由我抉择！”
大雨已经停了。
远远还有几声闷雷传来，却已是极远了，完全盖不过眼前池塘里青蛙们的奏鸣。清凉水汽过后，溽热升腾。
盛夏的夜幕，悄无声息的从肩头上笼罩下来。
一灯如豆。
四壁没有窗口的暗室，屏风前两条对视的身影。一坐，一跪。昏黄的烛火掩映着太多的黑暗，以至于就算近在咫尺都看不清彼此脸上的表情。
“奴婢所见，就是这些……”跪在地上的宫女嗫喏着，不敢抬头看坐着的人。“娘娘，小的所说字字属实，没有半句虚言。”
“你下去吧。”良久，烛火抖了一抖，坐着的影子站了起来，“不用担惊受怕得像个要死的兔子一样。我既肯放你活着走出这间屋子，以后自然不会有人敢让你为难。”
“奴婢谢娘娘恩典。”
宫女退下去，她转身去看屏风后坐着的另一个人。
帝君。
白宸浩此刻已是面色铁青。怒斥的眼神望向她，“你该知道，我最恨后宫算计！”
“是不是臣妾在算计，陛下心如明镜。”丽妃不卑不亢，朗声应答，“我虽嫉妒，却也不至于沦为愚昧妇人。一切全只为大局……帝君心明如镜，臣妾所作这些，只是为了防范。我怕她是沐家布过来蛊惑陛下的棋子！”
暗中加派了人手密探，却不料竟然是这样一个结局。又或者……目光不及的所在，丽妃隐隐笑开，这件事确实出乎了他的意料，但对于她，并非是想不到。那宫女原本就是她安插在沐云裳身边负责监视的眼线，琴微殿里的一举一动，点点滴滴，早就探听明晰，不差分毫。
长久以来，白宸浩对待丽妃都是格外不同，她做什么，他从来都不刨根问底，但此时急怒之下，却难免有些咄咄逼人。“你敢说你没有私心？”
“臣妾当然有私心。”冷若冰霜的一句，她傲然抬首，看他的眼神里，没有半点恐惧。“可是，帝君觉得我的私心又会是为了谁呢？”
白宸浩语塞。他打量着她，紧绷的面色慢慢趋于缓和。“每一次都是这样。回回都被你气的半死，却又总是拿你无可奈何……”
丽妃妩媚的笑起来，“谁叫陛下明白舒眉是一心为了你呢。”见他不再暴怒，终还是将话头牵回云裳身上。“我虽是有点私心，这会儿却是真的放心了。”
帝君眉头深蹙。“怎么？”
“沐妃虽有二心，却不是颗破军之棋，于大势无碍。”
是的，云裳并不是沐家布局的棋子，这让他舒开心底那最后一丝怀疑。可她……方才宫人禀报的话在耳际回响着。那样惊世骇俗的逾越，藏在她心里的那个人……他缓缓靠着椅背，只觉心里好像被什么东西碾过。
我对你，千般恩宠万般好。可到头来，你心里牵挂的却始终是另一个人。
自嘲的笑容逸出嘴角。原本颓然垂落的左手忽然抓住丽妃近在咫尺的柔荑。“姐姐说的没错，我身边可以信的女人，除了她，便只有你了。”
“难道说这还不够么？”丽妃俯身把他的脸捧住，贴在自己胸前。“至少陛下知道，眼前这颗心，永远只为你在跳着。”
苦涩一笑，他用力搂紧了她的腰。心里有个声音一直在盘旋，绝望，又不甘。不，不够。纵然眼前的人有千般万般的好，他最最想要攀折的，却始终都是另外那一朵花……
八月里，一纸诏书落下，元公主锦澜，许嫁沐风行。
一石激起千层浪，前朝的波澜自不必说。后宫花团锦簇的热闹里，倒是真没几个人留意到沐贵妃已遭了帝君的冷遇。不知从何时开始，一切仿佛又回到了她进宫之前，临芳殿仍是帝君最爱流连的所在，丽妃娘娘依旧如皇后尊宠，傲然六宫之上。
云裳变得很少话，每日只将自己关在房里，连敏珠都很少留在身边。她不再练琴，转而迷上了抄经习字，每日都要在书房里苦心研习上好几个时辰。——那一遭关键转折之事，虽然谁都没有说破，但敏珠还是很快就查清了症结所在：宫女采绿是丽妃娘娘一早钉在琴微殿里的耳目。
到底不甘心，寻个机会将此细细报给云裳听，孰料她却是恍若未闻一般，埋首继续抄经。直到她问得急了，才随口应一声：“罢了，随她去吧。”
后宫算计，永无止息。就算去了采绿，也总会有别人。
这宫里人心险恶也不是头一天了。女人间机关算计的事，她自来就不爱用心，此刻更加不放在眼里……停了笔，眯眼打量了一会儿绢纸上泥金秀丽的字迹，嘴角流露出一丝诡秘的笑意。
公主的婚期定在十月。
不出所料，出于那层避嫌的考量，沐风行已然上书辞去大部分的官职。大婚一毕，他身上剩下的便只有个驸马的虚衔。沐家那边四平八稳，一片欣欣喜色，虽然到了这个地步，谁都看得出沐相辞官才是明智之举，可沐梓荣到底还是舍不得轻易放手。根基未动，富贵荣极。他仿佛是在赌，赌帝君对元公主那一点顾忌，赌这一场联姻，能使情势不至于走到两败俱伤的结局。
云裳知道，虽然眼下沐风行还有些急流勇退的余地，但对她来说，情势却已是拉满的弓弦。
只差一点……很少的一点点！
她继续埋首抄经。字字虔心。这是给元公主大婚备下的礼。她诚心的祈祷，盼他们能平安和美，携手终老！
抄着抄着，忽然想起那年跟他在月老庙。参天古树垂下万条红绦，红线牵的字条上密密麻麻写满了祝祷。归结下来，拢共不过是这么八个再普通不过的字。
当时她便感慨：多简单的一个愿望。却有那么多的人求不到。
抄到极累的时候，她从抽屉的夹层里抽出那本薄薄的册子来。思忖上好一会儿，才在上面又添几笔。烛泪点点滴滴，一直烧到天明。她摩挲这手中薄薄的册页，辗转反复，独自坐在窗下，一直挨到太阳升起。
眼圈一日日乌青下去。容颜憔悴，衣带渐宽。敏珠只当她是因为失宠而心生怨郁，却不知她心里藏着多大的一个秘密。两个月的光阴便这样随着一卷卷经书被抄了过去，再次从册页上抬起头来的时候，已是满山红叶深锁宫门，秋光如琥珀般晶莹剔透。
良辰美景，她换上最隆重的贵妃吉服，镇定自若的前去观礼。
远远看看他们怎样眉目传情，执手相牵；如何结发合卺，共诉誓言。人群背后，笑吟吟道一声恭喜。话音落下的时候，心里暗笑自己。原来，彻底把自己锁进假面之后，这一切做起来竟是那么的容易。
婚礼的间隙，她留意到白宸浩一直看着她。似有若无的目光绕过来，她却不动声色的回避。采绿跟他说了什么，全部的真相，来龙去脉的过往他到底知道了多少，此刻于她，已不重要。
她只是默默的等，暗暗的急。强忍着所有的情绪一点点归拢梳理自己。她知道她需要一个机会，一个将手攀上弓弦，猝然放出那支长箭的契机！
寂寥的长夜里，她对着月光下的铜镜，对着镜中怨郁看向自己的那个女子，微微的眯起眼来，不动声色的笑。
“你虽不能再掌控我，却也不必灰心丧气。”眼底的冷意，从未如此之清晰。“我不是你的棋……但这一程结局，倒是真的会如你意。”
镜中眼眸亮了一亮，“你当真？”
她点点头。“纵使死别，亦不生离！”从他绝情而去的那一刻起，她便不再是随波逐流身不由己的花朵。人人当她是棋，就连他，对她都不再疼惜。她找不到理由再去压制自己。
她要亲手放出那只箭，却不是为了她——“恨意令人清醒。”她对着那镜子说，“急切无用。想成大事，需得耐下寂寞，慢慢谋算。”
所有道理都是他教的。那年在城外，他带她看焰火，五彩斑斓的花朵在头顶炸开的时候，那个人握着她的手心，轻声对她说：暗夜绽放在天幕的烟花绚丽，背后却藏着无数能工巧匠的良苦用心，必须要将无数颗的珠药密密匝匝一起锁紧在封闭的匣子里，才能在点燃引线的瞬间炸开最最绚烂的回忆。
一如寂玄山上漫山遍野的海棠。憋了整年的力气，只是为在春风拂过的某一时刻，突然间怒放出美艳招展的花枝。
花如是，火如是，人心，亦如是。
拼尽全力，开到荼蘼，宁要一瞬粉身碎骨的绚烂！
拾贰：如梦令
这年冬天第一片雪花飘落的日子，清思殿里的书案上摊着一件令帝君棘手的奏章。
是沐相亲笔所书。措辞小心翼翼而又恳切异常，说是近来渐觉年迈，仔细回想之下，觉出自己行事之迂腐和不妥来，怕是日后难有余力替君分忧为国担当，因此有辞官归隐，颐享天年之愿。
白宸浩看着那一行行的字，想了很久，还是没有下手去朱批。
撂下笔，拂身起来，踱步出了正殿，眼前已是一片皑皑景象。细密的雪珠儿被风吹着打在脸上，静谧，凉，带着丝猝不及防的慌张。
习惯性的举头望一眼高处——直到看清了明霞殿的飞廊，才猛然想起锦澜早已不在宫中。他另赐了她富丽堂皇的公主府邸，大婚后她便搬了出去。
心里纷繁的情绪很难在短时间厘清。他想找个人说说话，可举目四望，现如今这整座皇宫里只余下寂寥空洞，再难寻觅一个知心知意的人。目光不自觉的瞄一眼琴微殿的方向。可也只是在那片屋檐上短暂的停留了一瞬，很快就调了开去。
“既然想着她，何必又回避？”身后莺声软语，身披白狐披风的女子袅娜俏丽。是丽妃，不知何时，竟悄无声息的站在了他身后。“何苦这么骗自己？”
“你来的刚好。”他有些心虚的避过她的话头，背身往内殿走去。“朕正想找个人说话。”
“陛下想找的人，不是舒眉罢？”她憋着一丝坏笑，故意趣他。“你分明是想去——”
“行了。”佯怒看他一眼，敲敲案上奏章，“跟你说正事呢。”
姜舒眉凑头过去，就着他的手把那奏章草草看完。“咦，这倒真是奇了，老狐狸吃错什么？一夜间转了性子？”凤目中寒光一闪，到底是露出武家女子那股子狠劲儿来，“休信他的！陛下的意思？”
“朕吃不透他在打什么主意。”想要抽身，早不退后。甚至锦澜下嫁，仍不肯轻易撒手。他明白沐梓荣在怕什么，他是怕他放了权柄，自己反而更下杀招。权力是手心里最后一根保命稻草，那老狐狸忖量着自己心思，明知他不会轻易放过，却使出这么一招……
“以退为进？”丽妃蹙眉，“知道陛下不放心他，却也知道你肯定会顾忌着公主的情面。或许是想通了，放权归去，保个平安终老？——又或者是公主说了什么？”
宸浩摇头。沐梓荣没那么傻。若是只为保平安，完全可以不让步这么大，以沐相的聪明，完全可以将所有的退让都隐匿在不动声色之间。
他苦笑了一声，不得不叹沐相这一招实在很高。针锋相对，彼此不让的时候，他心里比任何人都明晰自己该如何处理。可当对方猛然做退步姿态想要抽身时，他倒反而有些看不明白了。
“或许有个人能替陛下分忧。”
他看她一眼，“你若想说琴微殿……还是免了。”
丽妃正色起来。“不说哪行？我来，可是要顺道替人传话的。”
“传话？”
“沐贵妃打发了人去找我，说是想要求见陛下。”锦澜离宫后，丽妃统摄六宫权柄，云裳的贵妃高位自失宠后便是个有名无实的摆设，虽说初时无人留意，也没人知道她是为何失宠，但这半年光阴下来，宫里那些双势利的眼睛都不再往她殿里多看。
“朕不见她。”他回到御座上，一脸冷然。“还有，以后再有这种话，不必来传。”
丽妃叹了一叹，“僵了半年，帝君还是不肯回心转意？”
“难道你还盼着朕回心转意不成？”他瞪她一眼，“朕的丽妃什么时候变得这么贤淑体贴了？”
“陛下要是觉得臣妾只会耽于儿女心事，妇人见识，未免太将舒眉小看。”她挨过来，贴在他身侧坐下，“听我一句劝吧。远了不提，单说眼下这桩事。公主已是沐家媳妇，说什么都难免尴尬，臣妾又是帮不上什么忙的……若为大局着想，还得去问沐云裳。”
“说得好像少了她不行一样！”
见他生一脸闷气，丽妃扬起一道妩媚的笑容，“别人不明白，可我总不至于不懂你的心思。你呀，嘴上咬得硬，可心里压根就放不下……说到底，不过是气她心中另有他人罢了。”冷情如他，却也总有如斯多情的一面，那时明明已经暴怒到不能自控，却仍咬着牙只字不提，甚至不舍得将她秘密鸩杀。
“她心中另有他人，朕就更不需要再抱幻想。”不杀已是天恩，冷待终老，任其自生自灭也罢。
“陛下错了。”她摇头道，一忽儿只剩下两人间最亲昵的呢喃，“哎，宸浩，你不懂女人……”
他看她一眼。她却丝毫都没有收声的意思，“你可知我方才从哪里过来？正是琴微殿。沐贵妃这半年一直闭门习字。臣妾刚刚看得分明，一叠一叠的字纸上，无数遍君若无情我便休。”因着这一句，丽妃心里有些戚戚。
“你怎知她不是故意写了，引你去看？”
“字好作假，人心却难欺瞒。”自来只有女子最懂女子心思。此番情殇，于沐妃，怕也是伤筋动骨大伤元气的了，她整个人憔悴得不像样子，瘦得连她看见都忍不住心生怜念。丽妃把手放在那奏章上，“所以我说你不懂女人。爱得越深，恨得越狠，狠到极处了，便什么都豁得出去。”仔细回头一想，竟又有些欣赏起沐云裳来。荏弱隐忍之后，更有傲然筋骨，刚烈过人的一面。诚然，她姜舒眉也不是什么单纯女子，行事没有半点私心计算。这一点，方才在琴微殿里便对她直接挑明：当日故意审给白宸浩听的那段，已是掐头去尾，瞒下了诸多不可告人的节点。
帝君并不知道这沐妃其实是只妖。可是她知道。本以为这样能多几分掐住她的把握，却不料沐云裳只是淡淡的扫她一眼，“我无所谓他知不知道。”
那一眼让丽妃看清了她心里藏着的绝望。那双眼底，藏着无尽的怨，灼灼的恨，不甘命运摆布的挣扎，磨刀霍霍的机心。还有……拼尽全力豁出一切，再也不肯回头的决绝。
一瞬之间，仿若灵犀轻点，心内通彻。她仿佛在那双眼睛里看见了多年以前的自己，也看见了两山对望的惺惺相惜。
“陛下以前跟我说过，沐云裳为母报仇，一心盼着沐氏荣极，只是顾忌着她哥哥。——她此刻恨极了沐风行，这情谊已不是牵绊了，更不会反回头去护着沐家。她对我说有大事要求见陛下，只要陛下肯见她一面，哪怕立时要了她的性命她也无怨。我想，一个连自己生死都抛下的人，再没什么可顾忌。还是去见一见吧……也许她真的能帮上什么也说不定啊。”
他仍是沉吟不语。
“若只纠缠于她的过去而放不下面子，不愿见也就算了。”丽妃想了想，到底还是决定用这话震震他，“但要是你心里仍还记挂，见一见，没准是个新开始的契机。”
他终于抬起头看了她一眼。“你倒好像很乐意撮合我们一样。”
丽妃扑哧一声笑了，“我们是谁？谁是我们？行了——死要面子活受罪。我跟你照实说了吧，走到这一步，我还真是不防她。别说沐家这位是做不了皇后的了，就是她能做，我也无所谓。你再怎么疼她喜欢她，也不会轻易把我给丢下。既然你不会丢下我，那我些怕什么？”说着，玩味一笑，拉着他的手抚上自己小腹，“再说，你就是丢下我了，能丢下他么？”