皇帝脚步止住，回头。
“何事？”
元煜走近铁栏，隔着锈蚀的铁框，声音低低，“父皇是怎么死的？”
皇帝看着元煜，神色不改。
“你一直想知道，是么？”
“是。”
“我杀的。”皇帝笑意阴寒，“他说口渴了，我便去倒水，恰好沈庭来到，我把水碗交给了他。”
元煜定定地看着皇帝，脸上落着铁栏的影子，不辨神色。
片刻，他闭闭眼。
真相如同利刃，虽然早有猜测，但到了终于证实的时候，他还是觉得心被深深地戳入。
“父皇从未想过废你，我也从来不曾想过与你争位。”他的目光中压抑着愤怒，语气低沉，“他让我守朔北的时候，告诉我要永远守在那里，保你国中安定！”
“是么，朕不这么想！”他与元煜面对面，咫尺间，冷笑，“他把三十万兵权交给了你，让你功名尽得！我呢！我有什么？！朝中的大臣不信我，那些诸侯诸王虎视眈眈，这么一个烂摊子，就是他留给我的！”
皇帝目光狰狞：“尔等罪有应得！”说罢，拂袖而去。
重重铁门落下，发出冰冷的撞击声，杂乱的脚步声离去，再无动静。
元煜仍立在铁栏前，许久，一动不动。
“元煜……”脑海中似乎传来那个人慈爱的音容，他的手紧紧握在铁条上，心如同沉入深潭的大石，暗黑无影。
*****
初华不敢久等，眼见着天黑，就立刻换了装。
这次行动有些早，她使了个小小的阴谋，在暮珠和内侍们的汤里下了点药，让他们犯困不断，各自睡去了。
朔北王的牢狱，她白日里已经打听了清楚，要找到也并不难。她跟着一队换班的士兵，没多久就到了大牢。
初华躲在树丛里偷偷看着，守卫比齐王的宫殿多多了，不禁有些犯愁。牢狱有围墙，就算在围墙外，每隔几步也设有岗哨。初华看着一处火堆，忽而有了想法。
祖父一生钻研幻术，酷爱试验各种幻药方子，无心栽柳，也弄出了许多与幻术无关，却妙用无穷的玩意。
比如……初华从小囊里掏出一枚红色的小丸，看了看，又观察了一下风向，正好。
太阳落山以后，夜风还是有些冷。守在墙外的军士走动着，趁着将官不在，偶尔闲聊。
“你说，朔北王关进去，还能出来么？”一个年轻的禁军士兵问道。
“我看不能。”被问的人一脸深沉，摇摇头，低声道，“陛下跟朔北王，那是势同水火。依我看，别说放出来，能不能让他活过今夜都难说。”
军士瞪起眼睛：“真的？可……可他是朔北王啊！他们是两兄弟啊!”
年长者“嘿嘿”地笑：“两兄弟？皇家里头，两兄弟才要命。”
军士还想再说，突然，闻到一股呛人的味道。他皱皱眉，“什么味……”话没说完，被呛得大声咳嗽起来。一时间，咳嗽声此起彼伏，围墙边的军士呛得弯腰流泪。
谁也没有注意到，一个身影偷偷蹿上了墙头。过了会，那味道消失了，军士们擦着眼泪，面面相觑。
“那气味是贼么回事？”
“不知道……”
“咄咄怪事……”
*****
元煜坐在草铺上，无所事事。头顶那小洞，早已经没有了光，火把静静地燃烧。这牢狱的防备可谓坚实，石室只有一扇小门，通往外面，有一条甬道，被重重的铁栏隔着，狱卒偶尔过来查看，身影绰绰。
他在心里估计着时辰，应该快了，只要徐衡赶到……突然，一些莫名的声音传入耳中，好像有什么人倒在了地上。
元煜警觉，朝铁栏外看去。
火光仍然似静止一般，什么也没有。只听得些细碎的金属声，像有人在一层一层地打开铁栏。
徐衡？元煜狐疑，不太像，那是……？
过了会，一个黑影在外面闪过，甬道里的最后一扇铁栏被打开。元煜几乎摒住呼吸，未几，只见那铁栏被推开，一张小巧的脸探进来。
元煜愣住。
“你真的在这里。”初华看到他，如释重负，轻快地走进来，拿出狱卒身上的搜来的一大串钥匙给他开镣铐。
“你来此做什么？”元煜皱起眉。
“当然是救你啊。”初华忙凑着火光试钥匙。
“这根不对，这根……”一边试，嘴里一边嘟哝着，“我把你救出去，罪名也就落实了吧。”
元煜无语。
“一报还一报。”他瞥瞥初华，“你就这么感激我？”
“我不喜欢欠人情。”初华满不在乎道。
元煜看着她，那张故作轻松的脸上，额角冒着汗，鬓边贴着一缕汗湿的散发。再看她的眼睛，长睫羽翼一般微动，紧张而专注。
心似乎被什么微微拂过。
这时，只听“咔哒”一声脆响，铜锁被打开。初华眉头一展，正要将镣铐除下，外面忽而传来脚步声和人声，“……怎么回事！”
“莫非……有人来了？！”
二人皆是一惊。
“快把链子锁回去，”元煜急道，抬抬下巴，“到那角落的禾草堆躲起来。”
初华道：“不怕，我有……”
“快去！”
初华无奈，只得跑过去，躲在草堆的阴影里。
元煜确认她藏好了，忙移步站在石室中间，用身体挡住那草堆。
只听得脚步声越来越近，未几，一群人走进了石室。初华偷偷瞥过去，当前者，她今日在殿上见过，正是那个指朔北王是刺客的廷尉。再看向他身后的几个军士，有人拿着刀，有人提着硕大的食盒，还有人捧着酒罐。
初华暗自掏出雾丸和迷魂散，打算一有机会就使出去。可就在此时，她听到一个欣喜的声音：“殿下！”
徐衡穿着军士的衣服，放下食盒，朝元煜跑过来。
身后，廷尉被人用刀抵着后背，面如死灰。
初华讶然，元煜露出微笑。
“还上了镣铐！”徐衡骂一声，对军士道，“快去寻钥匙！”
“不必。”元煜道，看向身后，“钥匙在此。”
徐衡等人看到初华走出来，满面诧异：“这是……？”
初华没有答话，事不宜迟，她立刻开了元煜的镣铐。
“外面都换成了我们的人，”徐衡一边将镣铐拿开，一边道，“亲卫都按殿下的部署，集结完毕。”
初华在旁边听着，心中暗自咋舌。亲卫……原来不用自己来救，他也逃得出去么……
再看向那廷尉和食盒酒罐等物，初华忽然明白过来，方才听到那些军士说，皇帝今夜就会杀了朔北王，这架势，说不定就是来送他上路的！
还真是……这算什么亲兄弟！初华腹诽。
军士将廷尉堵上嘴，将牢房们锁上，一行人快速离开。到了外面，只见已有许多人马，元煜正要过去，忽而想到什么，回头看向初华。
“快回去。”他低低道。
初华也知道接下来不是自己能帮的了，她看看元煜，也知道这一别，大概从此再不会见面。
“你……保重。”她不擅长说什么温馨话，搜肠刮肚，找到这两个字。
元煜看着她，笑了笑，颔首。
“回去吧。”他轻声道。
初华有一瞬的愣神，片刻，“嗯”一声，转身走开。跑进树林的时候，她忍不住回头望去，元煜还立在那里，未几，翻身上马。
步子有些轻飘飘的，像踏着风。
方才的声音似乎仍在耳边徘徊，初华恍然又想起许久之前，那个少年把她从马上放下来的时候，笑容浸润着阳光。
他说，回去吧……
作者有话要说：
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皇帝派廷尉夜里结果元煜，没想到，等到内侍来报，却是元煜出逃的消息。
“禁军何在！”他大怒，“立刻追！”
话音未落，却又传来了曹瓘的急报。元煜驻扎在十五里外的两千亲卫，竟悄然无影。
“曹将军说，他们掘了地道，冲入营中时，已空无一人……”来报的军士大气不敢出。
“砰”一声，玉杯在地上摔得粉碎。
“废物！”皇帝暴跳如雷，从内侍手中拿过宝剑，急急奔了出去。
兵马火速调集，元煜只有两千余人，且大部分不在太和苑内，皇帝估算着，就算他有天大的本事，也无法突破重重包围。可消息传来，元煜的侍卫，竟劫了廷尉和手下，换上衣服和武器，拿着廷尉的令牌，堂而皇之地出了太和苑，与逃出的从人会合。
皇帝气急败坏，立刻领着禁军追击。元煜的人马，步卒占多数，不及皇帝的骑兵快，终于，在离太和苑数十里的河边，皇帝追上了元煜。
前有大河，后有追兵，元煜停了下来。
他看向来路，皇帝的人马气势汹汹，火把光延绵一片。
“反贼萧元煜！尔等已无路可走，还不速速投降！”曹瓘大喝道。
元煜望着坐在御驾上的皇帝，没有说话。
突然，鼓声如雷，骤然而起。
曹瓘大惊，看向前方，却见黑夜里，河上突然亮起连天的火光，待得看清，却见原来停泊着几十艘大船。熊熊的火光映着最近一艘船上的旗帜，玄武在风中盘踞狰狞。
兵船！这是京畿腹地，竟有朔北王的兵船！
曹瓘正当错愕，还没想清楚这些兵船怎么会出现在这里，突然，鼓声一变，箭矢如蝗，如大雨般从天而降。
“后撤！后撤！护驾！”曹瓘神色大变，即刻喊道。
禁军久居京城，多年无征战，何时遇过真正的杀戮场面，登时人惊马嘶，纷纷后撤。
皇帝始料未及，气得面色铁青，拔出剑来指着河岸喝道：“他们人不及我等众多！谁人擒杀朔北王，封万户侯！”
话才出口，急报传来。
“陛下！”使者道，“甘泉令急报，朔北二十万兵马进逼甘泉！”
皇帝神色剧变，目瞪口呆。再看向元煜，黑夜里，他端坐在马上，看不清面容，却岿然不动。
甘泉乃京畿门户，如果生变，二十万兵马长驱直入，京畿不保。
箭雨不再落下，皇帝手中拿着剑，僵在半空，没有再挥起来。
“陛下……”曹瓘小心翼翼地看着皇帝。
皇帝神色不定，好一会，咬牙道：“撤！”
曹瓘如获大赦，忙鸣金收兵，原路返回。
“他们真撤了！”徐衡望着那些潮水般退去的火光，绷紧的脸上，终于露出笑容。
“那是，我们殿下可是大名鼎鼎的朔北王！”田彬笑道，拍拍徐衡的肩头，“听说你两日内买回了三十艘大船，辛苦辛苦！”
徐衡“嘿嘿”地笑：“不辛苦不辛苦，多亏了殿下大方破财，还有事先潜入的八百弓弩手……”
“所有人上船，撤。”他们话没说完，元煜已经从马上下来，淡淡道，“田彬，文钦接应的人到了么？”
“到了。”田彬道，“就在甘泉。”
元煜颔首：“事不宜迟，连夜往甘泉，车马辎重，一律丢弃。”
徐衡应下，不再耽误，立刻召集众军士登船离开。河上映着船队的火光，如同白昼。元煜立在船首回望，京城的一切，沉默无声，渐渐抛在身后。
元煜凝视片刻，道：“徐衡。”
徐衡听到他的声音，忙走过来：“殿下。”
元煜回头看他，目中映着点点火光：“我让你去打听的事，打听了么？”
*****
朔北王逃跑的消息不胫而走，第二日，皇帝下令，以诬告之罪，将供认朔北王指使掌灯内侍处死，廷尉失察，一并革职，押入大牢。同时，对外宣称北边有战事，朔北王奉命抗敌，连夜离京。
“不这么说还能如何。”暮珠一副洞悉的神色，道，“朔北王跑都跑了，放虎归山，皇帝要是跟他决裂，那可一点好处都没有。”
“这样啊。”初华给将军喂着碎肉，语气轻松。没想到昨晚自己离开之后，朔北王还跟皇帝遭遇了一场。
他真的很厉害，什么也难不倒。心里暗暗道，又想起分别时，朔北王看着她的微笑。出神片刻，初华眨眨眼，管他，反正与自己无关了。
“可是丞相那边怎么办呢。”暮珠叹口气，继续愁眉苦脸，“他今日就要过来呢。”
初华被提醒，这才想起来，冯暨昨日派人传话，说王太后病了，今日要过来与她去向太皇太后辞行，明日就回国。
她觉得冯暨的脸色大概会比昨日的侯夫人还要凶恶。