如果真是他，他为何要杀齐王？
昨夜那闹鬼之事，又是为何？
元煜望着空中的月光，心中虽疑云重重，却微微弯起了唇角。
此事，无比有趣呢。
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“丞相明日会到苑中来，与你一道向太皇太后告辞，两日后返国。”第二日，暮珠一边给初华梳妆，一边告诉她。
“嗯。”初华答应一声，无精打采。
昨晚的挫败让她不能释怀，听到暮珠这话，更让她丧气。齐王离得那么近，在太和苑里将他杀掉是最好的时机，一旦离开，她就再也不能借助中山王的便利接近了。
要杀他，就要在这两日出手。
初华看着镜子里的自己，暗自鼓气。
她不能白天动手，只能等到晚上。不料，当她准备潜出去时，却发现里里外外多了好些侍卫，根本无法出去。
到了第二日，那个一脸阴险的冯暨来到，带她去跟太皇太后辞行。
太皇太后正与一干贵妇在宫中观赏匠人新制的盆景花卉，听得初华提起辞行之事，很是不舍。
“可是那些闹鬼刺客之事吓着了你？”她关切地问，“苑中已加派了侍卫，不必担忧。”
不待初华开口，冯暨恭敬地答道：“禀太皇太后，国中昨日来信，王太后身染风寒，卧病在床，大王担忧王太后身体，故而请辞。”
撒谎笑面虎。初华再心里唾弃一声，按着暮珠教导地话，规规矩矩道：“睿华受太皇太后隆恩，本不该早辞，只因母亲染病，唯恐不能尽孝床前。睿华深愧，伏惟请愿。”说罢，向太皇太后跪拜，五体投地。
“中山王一片孝心，诚可嘉也。”鄢陵大长公主道。
太皇太后忙让内侍将她扶起，感慨道：“你有此孝心，老妇又怎会拦你。”说罢，让内侍赏赐她金玉，又好言安慰一番，让内侍备宴，强留她共膳。
初华拒绝不得，只好听从。可就在她落座的时候，内侍禀报，朔北王来了。
心中莫名地咯噔一下。
初华朝殿外望去，元煜走进殿来，丰神俊朗，从容不迫。
“拜见祖母。”他行礼。
太皇太后笑道：“元煜来了，恰好中山王来辞行，我正欲饯行。”
“哦？”元煜看看初华，微笑，“如此，孙儿也该共膳才是。”
他的目光似有意味，初华只觉心中莫名发毛，歪着唇角讪笑一下，将视线转开去。
内侍鱼贯呈上食器，将美味的膳食分到各人盘中。上首，贵妇人们陪着太皇太后说着家常，一人忽而道：“上回太皇太后还念叨着朔北王的婚事，如今朔北王好不容易回来，何不将此事顺着办了，也好成全了太皇太后一桩心愿。”
这话出来，众人明显热心起来。
太皇太后看看元煜，笑道：“老妇亦正有此意。”
朔北王婚事？初华听着，眼珠转向元煜。
只见他面上笑意淡淡，不置可否。未等他开口，太皇太后周围的贵妇们已经七嘴八舌地议论起来，纷纷说起各家待嫁的闺秀。
“……妾记得张夫人府上的女郎，容貌十分端庄，快到及笄之年了，还未许人。”
一名贵妇谦虚笑道：“刘夫人过奖，小女明年十六了，太皇太后上回见过。”
“周夫人，你家中的女郎不是也到了年纪？那可真是位才女。”
“才女不敢当，也就通读经史，能作些诗赋……”
初华在一旁听着她们说着，夹杂互相吹捧，京中门第各种姓氏传入耳中，家世如何，相貌如何，名目繁多，品类丰富。
一位世妇抿唇笑道：“京中各家之中，虽适龄未婚的闺秀众多，可要挑一位配得上朔北王的女子，却并非易事。太皇太后要为朔北王择妇，家世品貌，必是缺一不可。”
初华发现她说完之后，瞥了瞥舞阳侯夫人。
舞阳侯夫人唇角微翘。
初华想了想，明白过来。舞阳侯夫人虽然孀居，却还十分年轻，论家世，她是大长公主之女，论相貌，那也是个活色生香的美人。初华抱着看戏的心态瞅着，朔北王出身高贵，权倾一方，相貌英俊，哪一条单独挑出来都是迷死人的优点，再加上尚未婚娶，横遭哄抢也是命运使然。
不料，元煜向太皇太后一礼，道：“祖母恩惠，元煜心领，然愧不能受。元煜曾在父皇灵前发誓，边患一日不定，元煜一日无家。今朔北胡患未除，元煜弃誓，只怕无颜面对父皇，望祖母成全。”
这话出来，众人皆是惊诧。
太皇太后皱眉，正要开口，元煜却一笑，不紧不慢地接着道：“祖母忘了，此处还有另一人仍无家室。”说罢，将目光瞥向中山王。
初华正在喝茶，蓦地见众人都看向自己，水在喉咙里哽了一下，突然咳起来。
好你个朔北王……心里骂道，却越咳越厉害。
“大王！”暮珠忙过来扶着她，顺气拍背。
那边一阵忙乱，太皇太后看向元煜，皱眉道：“你今年就二十六了，岂有还不成亲之理？”
元煜望着太皇太后，正色一拜：“元煜心意，多年前已向祖母禀明，还望祖母成全。”
太皇太后看着他，目光微动。好一会，她叹口气，没有说话。
“元煜无婚姻打算，你还要嫁？”鄢陵大长公主看着那边，在吕婧耳边轻声道。
吕婧微微一笑，道：“谁说一定要嫁。”
大长公主皱眉：“这是什么话。”
“母亲，”吕婧拈起一颗葡萄放入口中，目光盈盈，“将来这天下，会是谁的还不一定呢。”
初华咳了好一阵，才终于缓下来。
“你该不是真得了肺痨？”暮珠疑惑地低声道。
初华横她一眼。
这时，她听到有人问元煜，“殿下，昨夜之事，不知可有进展？”
元煜答道：“廷尉还在追捕，我刚从齐王的宫中回来。”
听到齐王的名字，初华一怔。
“齐王伤势如何？”太皇太后问。
初华抬起眼，瞥过去，只见元煜面带微笑，缓缓道：“齐王的伤势已无碍，不久即可康复。”
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行刺
夜里赏玉兰，亦是兰馆的特色之处。兰馆各处楼阁之上，灯火灿若星辰；花树林中，每隔几步便设有灯笼，又兼有温池汤苑，可边沐浴边赏花，亦是乐事。
初华用袖子掩着，打了个长长的哈欠，对暮珠说，她想睡了。
暮珠拿她没办法，只得带她回房中歇息。
初华知道暮珠最近又看上了那个卫国王子，一心想艳遇，恨不得丢了自己这个大包袱。果然，初华躺下之后，没多久，暮珠就不见了踪影。初华确定无人打扰，爬起来，换上一身黑衣。
兰馆的守卫，比汤苑的守卫少多了。并且廷尉认为那刺杀是冲着皇帝去的，齐王的宫室，守卫并不算严密。
初华在百戏班里学了一手爬竿行走的绝技，翻墙上梁，从来不成问题。供齐王暂居的宫室并不大，初华看到一名宫人端着药从庖厨里出来，尾随其后，果然，没多久，就找到了齐王的寝殿。
门外的侍卫正在交接，初华趁着他们说话闲聊，打开一扇窗，溜了进去。
殿中灯火十分昏暗。初华小心翼翼，绕开各种可能会发声的地方，脚踏在丝毯上，无声无息。
层层的幔帐低垂着，给了初华绝佳的隐蔽机会。殿内的宫人不多，隔着一层轻纱，初华看到两三名宫人立在床前，床上，一个女人背对着这边，正在服侍齐王喝药。昏黄的光照下，初华看到齐王的额头上虽缠着布，脸依旧白而红润。
他似乎嫌药苦，喝了两口，摆摆手。
“下去吧。”女人将药碗交给宫人，声音柔软。
宫人们行礼，纷纷退下。
未几，殿中安静下来。
齐王“哼”一声：“什么药这么苦，庸医。”
女人劝道：“大王，良药苦口。”
“孤无病。”齐王说罢，看着女人，招招手，“过来。”
女人走过去，齐王注视着她的脸，叹口气：“那日我在殿上看到中山王，险些以为看到了她。”
“大王莫在胡思乱想。”女人道。
齐王笑了笑，伸手，将她衣带扯开。女人身上的衣服褪下，落在脚上，露出丰腴有致的身体。齐王欣赏地看着，搂过来，将手放在女人的胸前。
“大王……”女人嗔道。
齐王放开她，躺下去：“来。”
女人停顿片刻，光裸着身体，跪在齐王身体，替他宽衣解带，然后，俯下身去。
细细的吮吸之声，伴着齐王的粗喘，虽隔着纱帘，却真切得很。初华看到齐王的手抓着女人的头发，似乎十分享受。
初华虽未经事，却也知道他们在做什么，羞臊得耳朵烧灼，走也不是，留也不是。
过了还一会，齐王将女人压在身下，行起事来，动静更大。初华心里又无奈又急躁，这两人这么折腾，她何时下得了手？齐王老淫棍，不是说重伤么，死到临头还要演活春宫。
僵立之余，初华忽然想到那日的汤苑。纱帘那边赤条条纠缠翻滚的两人，自动变成朔北王和侯夫人……如果自己不曾打扰，那么……初华脑海中滚过朔北王裸身的样子，脸突然变得更烫。
正当她胡思乱想，突然，齐王粗喘了几下，没了动静。
呃？
初华再瞥去，却见他躺在榻上不动了，片刻，女人披衣起身，唤人盛水进来，为他擦拭身体。初华连忙隐蔽，心中却纳闷不已。这么快么？她从前听男人们得意地说什么大战三百回合什么的，还以为怎么着也要个把时辰啊……
但是此时，时机来了。
女人服侍齐王睡下，未几，殿中没了动静。
初华查看了一下，这寝殿之中，齐王睡在榻上，榻前有三道纱帐，还有一道屏风。守夜的内侍在屏风外，唯一的障碍是那个女人，但如果下手利落，初华也完全能够将齐王了结。
她平心静气，等了许久，直到听见了齐王轻微的鼾声，她才从腰间缓缓地拔出匕首来，短小而锐利，暗光清冷。
初华无声地拨开纱帘，慢慢接近。
齐王在榻上睡得很沉，女人睡在一旁，全然无所防备。
初华没杀过人，但她练习过。她帮着屠户杀猪杀羊，知道一刀割了喉咙，他们或许会挣扎，但连叫喊的机会都不会有。
祖父。
初华心里念着，满腔仇恨化作力气，举起刀……但就在这时，她看清了女人的脸，愣住。
她看起来不算年轻，但保养得很好，那眉眼，竟与她和睿华有几分相像。
初华睁大眼睛，她……
就在这一晃神的功夫，女人忽而睁开眼睛，蓦地看到榻前立着一个身影，大声尖叫：“有刺客！”
初华大惊，见齐王也醒转，忙转身就跑，灵活地蹿出纱帐，跃出窗台。
奔到庭院的时候，已经有侍卫看见了她，初华，才爬上树去，“嗖”一声破空而来，一支箭钉在了树干上。初华不敢停留，顺着大树上墙，一跃而下。
“刺客在那边！”有人看到，大喝一声。
可恶！初华离开宫墙，拔腿就跑，但跑了一段，不但没把追兵甩掉，反而脚步声更紧。眼瞅着近了，初华心中一横，扔出两枚雾丸。
“嘭”一声，雾丸炸开，瞬间化作一片迷茫，将追兵阻隔。
一片咒骂声在身后响起，初华不敢停下，径自朝树林里跑去。月色下，树影稀疏，一条窄窄的小鹿蜿蜒往前，不远处，一座宫室明灯高照。突然，初华感到身后冷风袭来，未及反应，已经被一人重重扑在地上。
“放……呜呜呜呜！”初华用力挣扎，嘴巴却被捂住。
“想活命，就别出声。”一个低低的声音道。
心神俱震。
这个声音她认得，是朔北王。
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苑中报警的云板之声大作，羽林中郎将曹瓘火速赶到。他询问了刺客逃走的方向，思索了一下周边地势，沉声道：“刺客未走远，搜！”
人马纷纷，苑中的禁军守卫本已加强许多，这边一响动，各处都调集起来，骤成网络。齐王宫室的四周，灯火通明，水泄不通。
曹瓘命令军士细细搜索，不可遗漏任何一处。离齐王宫室不远，有一座宫室，名曰含宵宫，与青蘅宫仅一林之隔。
“将军，那是朔北王的宫室，你看……”副将犹疑地说。
曹瓘看着那边，亦有些犹豫，但想起那日皇帝的话，心一横：“搜寻刺客，事关重大，陛下有令，情急之时禁军有先断之权，无论何人不得阻挠。”
副将应下。
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初华被朔北王带进宫室里的时候，仍有些恍惚。
他们是从一处小门进来的，没遇到什么人。但初华知道这是元煜的宫室，因为，她看到了元煜的随侍。
她也知道自己是被抓了现行，才进殿门，就连忙拔出匕首，退到墙角，盯着元煜。
元煜看她一眼，目光讥诮，这时，田彬进来，低声对他说：“殿下，禁军来了，怕是要搜宫。”
初华心中一惊。她已经听到嘈杂的人声正传来，脊背上不禁出了一层冷汗。没想到那些禁军被惊动之后，竟会这么快地追缉起来，方才若不是朔北王，自己如今已经被擒获了也说不定。
她下意识地看看自己身上，为了刺杀方便，她穿了一身轻便的黑衣，这是正经的刺客装束，若被看到，只怕无论如何躲不过，得赶紧想办法……
“抱歉。”似乎猜到了她的想法，元煜道，“我这宫中的衣服，不是太大就是太次，没有你合穿的。”
初华噎住。
“不过，”他微微停顿，似笑非笑，“王侄若肯牺牲一二，也未必过不得关。”
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