黄豆恍然，将饭菜咽下去，方才对他说道：“那是我小葱姐姐师妹。”
曾鹏嘴角抖了抖——他当然知道秦淼是小葱师妹。
又故意赞叹道：“她们倒勤勉的很，小小年纪就在山上采药。”
黄豆答道：“嗳！她们都是学医的。”
曾鹏差点把菜喂进鼻子，心里不由得窜出一把火，忍了好久才压下去。
他换了个方式，对小娃儿笑道：“到底是山野乡村，没那么多规矩。在我们家，女儿家是轻易不许出来的，更不要说学医了。”
这回该争辩、解释了吧？
黄豆一脸羡慕地问道：“你们家是当官的？”
一边顺手从书生的碟子里搛了一筷子黄鳝塞进嘴。这碟子跟刚才那碟子是一样的，小娃儿觉得自己吃的还是原先那一碟。
曾鹏想，先顺着他的话回答，才好问下边的，于是面有得色地点头。
再问：“在京城当官么？是大官吧？看着老爷就是器宇不凡，好一表人物。”
又搛了一筷子黄鳝吃了。
曾鹏有些尴尬，含糊道：“也不算甚大。”
心下诧异：怎么好像有些跑题了？
忙又把话题扯回去，傲然道：“但规矩还是严苛的，府中小姐绝不可以随意出门。完全不像你小葱姐姐和她师妹这样。”
这回该解释、争辩了吧？
黄豆一脸不相信，问道：“真的？”
书生坚定地回答：“真的！”
又问：“那她们整天都干啥？”
答曰：“做女红，也有学厨艺和琴棋书画之类的…”
再问：“你有几个姐妹？”
答曰：“两个姐姐，一个妹妹。”
追问：“你姐姐还没嫁人？”
怒曰：“胡说！怎会这般大了还未嫁人！我两个姐姐早就出阁了，只有小妹尚在闺中。”
小娃儿忙点头，再次追问道：“像你姐姐那样的大家闺秀一定嫁给大官了吧？”
问完继续吃，第二碟黄鳝又见底了。
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第024章 戏嘲（二更）
更新时间2013-3-18 17:03:37 字数：2085
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曾鹏一脸自得，傲然言道：“二家姐嫁入郡王府了。”
小娃儿一脸惊羡道：“你姐姐是王妃？”
书生听了一滞，忽地尴尬起来，为了掩饰，遂不悦地对小娃儿说道：“你问这么多干嘛？如此查问旁人家事，忒无礼了，何况问的还是内宅女子。便是你年纪幼小，此举亦不妥。”
黄豆无辜地回道：“不是你先问我的么？你先问我小葱姐姐的事，我才问你姐姐的事。夫子说，‘来而不往，非礼也’，这也错了？”
话刚说完，周围一片“噗”声，外加咳嗽声。
苏文青把辣椒汤汁呛进气管，咳得惊天动地。
先前黄豆和曾鹏的对话就引起了他的注意，听得有趣，又不想被曾鹏发觉，于是装作一心吃菜的模样，耳朵却竖得尖尖的。
可惜一心二用未曾掌控自如，当他装模作样地胡乱搛了一块红烧鱼放进嘴，然后又听见了黄豆的辩解，可不就出事了。
曾鹏听着周围肆无忌惮的大笑，看着葫芦和板栗等人脸色不善地瞪着他，恨不得地上裂开一道缝，好钻进去。
而黄豆却埋头苦吃，把剩下一碟黄鳝也给吃干净了，方才放下筷子。
他站起身对着周围人言道：“有啥好笑的？我不就是想问问他姐姐嫁给哪个大官了么？这又不是啥见不得人的事。不说就算了！”
小娃儿说完，转身捏着荷包去付账，一边喊道：“大哥二哥板栗哥，小叔，快点走啦！我还有两篇大字儿没写哩！”
今儿他吃了三碟黄鳝，实在是过足了瘾，因此心情很好。
众人拍桌狂笑不止。
曾鹏羞愧不已，呐呐地对板栗解释道：“在下别无他意。不过是跟小兄弟闲聊，言及令妹学医之事，方才…”
他说了一半就说不下去了：这张家小少爷脸上似笑非笑的，嘴角微翘，仿佛把他看光光了，使得他言辞弱而无力；葫芦则眼射冷光；青山气呼呼地像要吃了他；也就黄瓜水汪汪的杏眼气势显得弱一些。
曾书生狼狈之下，慌忙端起饭碗，想赶紧用完走人。
不料筷子伸出去转了一圈，发现两碟黄鳝都没了，连一碟红烧肉也没了，桌上只剩下两碟孤零零的蔬菜，分别是青椒炒茄子和红椒炒扁豆丝。
书生顿时哀怨不已——他还没吃两口呢！
当下也顾不得再点，就着这两盘菜蔬，胡乱用了些饭食，结账后匆匆离去了。
当然是连黄鳝跟红烧肉的账一块结了，这可是他点的，吃没吃到小二可不会管。他心下自我安慰：不过是十来文钱，也不是什么大事，乡下小娃儿就是嘴馋，又爱贪便宜。
黄豆想快些走，未能如愿，葫芦和板栗坐在苏文青身边，低声跟他打听这曾鹏的事。
苏文青也不知情，旁边有位青衣书生听见了，笑着告诉他们：这曾鹏是京城来的。本是个败落官家子弟，如今家里又有了些起色，全靠他那二姐姐。
“你道刚才他为何不说他姐姐嫁与谁了？原是件风光夸耀的事，只是名声不大好听，所以才难出口：他二姐姐与荣郡王做了小妾，去年初生下一子，方才挣了个名分。”
板栗跟葫芦恍然。
板栗故意问道：“那也是门贵亲，他为何不好言说？”
那人探头低声道：“荣郡王一把年纪了，膝下五六个儿子，有三个是王妃生的，世子都已经而立之年了，谁会在乎那小儿子？他也算有自知之明，不敢在外夸耀，仗势欺人。”
板栗听了连连点头，对他露了个大大的笑容。这人因跟苏文青交好，才不避嫌告诉他们这些的。
苏文青见黄豆趴在桌上，用两只小拳头撑着下巴，眨巴着眼睛听得出神，遂打趣地问道：“黄豆，你晌午饭用了多少银钱？”
黄豆顺嘴答道：“十二文。”
苏文青瞪大眼睛，失声叫道：“你吃了那么多东西，才十二文？莫不是小二看你是东家小少爷，故意偏袒你，多盛了些好菜给你吧？”
黄豆一听就急了，放下胳膊肘嚷道：“谁偏袒了？要是发现偏袒，他们都要被扣工钱的。苏叔可别瞎说！我本来就没点多少东西，全是半文一文的菜，就一个黄鳝贵一些。”
青衣书生有些怀疑地问：“我见你黄鳝都吃了好几碟，怎会才十二文？”
黄豆蠕动了下小嘴巴，半响才道：“我说话忘了神，一不小心就把那个老爷点的黄鳝给吃了。”
苏文青和青衣书生怔了会，然后放声大笑，直笑得前仰后合；板栗和葫芦等人也都好笑不已。
黄豆见苏文青笑个没完，不高兴地撇嘴道：“苏叔叔，你还有闲心笑，还不赶紧回去用功？要是清姑姑晓得你偷懒，不定咋想你哩！”
苏文青听了差点又咳嗽起来，他郁闷地瞅着这小子道：“我不敢惹你了。苏叔待你也算不错，你就不能帮帮你苏叔？”
黄豆望着苏文青笑嘻嘻地说道：“我咋没帮？我常跟清姑姑说，苏叔是有大才的人，就算上回考场失利，将来必定会蟾宫折桂。”
苏文青和同伴明知他胡扯，也忍不住被他逗笑。
原来，苏文青相中了赵清，托了媒人上门求亲。
赵家对他也算满意，可是赵清却让人给他传话：若是他会试高中后，还有这层意思，那时再来提亲吧，省得到时再生波折。
苏文青闻言气苦：这分明是不信他，他人品就那么差么？偏去岁会试又落榜了，只得又重回青山书院潜心攻读，待来年再次下场，与赵家的亲事也只好迁延下来。
又说笑两句，葫芦和板栗等人便先走了。
回去郑家，板栗先把这曾鹏的行径告诉了青山几个，然后叮嘱道：“往后少搭理他，省得他顺杆子往上爬，跟咱们攀扯交结起来，再往家里来，那就讨厌了。不过也不要得罪他。这人看上去就不是啥好鸟，甭给家里惹麻烦。”
葫芦点头，对黄豆道：“你今儿让他丢了人，下回遇上他小心些。莫要再跟他斗嘴。这样小人，赢了他也没意思，白惹他惦记。”
众兄弟都点头记下了，然后各自去上学。
第025章 懒病
更新时间2013-3-19 8:24:55 字数：2035
且说秦家，因头天晚上，云影待秦枫从医学院家来，跟他商议砌围墙、盖倒座房的事，又把曾鹏的事细说了一遍。
秦枫自然同意了，本就想要盖的，不过一直不得闲而已。
他心下十分生气，嘱咐云影，下次再遇见这样人，莫要留手，只管给他个教训。
云影目光连闪，不住点头。
于是今日一早，夫妻二人就安排起来。秦枫还叫来了大徒弟方虎，又请郑青木帮忙，张罗买砖瓦、运土石木料等事项。
云影想着开工后，许多男人进出，院子里肯定乱糟糟的，前前后后怕是要得十几天才能完，于是坐车去桃花谷，跟郑氏商量，把几个孩子都送去张家住些日子。
郑氏当然一口应承，还劝她也趁机过来松泛几日，她派个人去给她帮忙。
云影笑着说再看吧。
有了这事，第二天下午正好私塾休息，板栗和刘井儿就带人来接秦家几个孩子，并妹妹小葱。
歇下马车，板栗走进院子，见秦枫坐在葡萄架下正跟云影说着什么，忙笑嘻嘻地上前见礼，坐下又道：“秦伯伯也太勤勉了，整天都窝在医学院，我都好久没见你了…嗳哟！等下再说，我先去方便一下。”
话未说完，捂着肚子就往后面茅厕跑，看得秦枫和云影目瞪口呆。
小葱、刘蝉儿和秦淼正在收拾行李，张婶带丫头们往院子里搬箱笼和包裹。见此情形，蝉儿和淼淼都禁不住抿嘴偷笑，只小葱对着哥哥的背影皱了下小鼻子。
刘井儿上前问道：“小葱，可收拾好了？要不咱们先把这些搬车上去吧。”
就听云影道：“先等等，看看有什么落下没有。”
小葱道：“师傅，依我说，只捡几件衣裳鞋袜包着就成了。其他的东西，我家都有。收拾这么一堆，拖拖拉拉的，还不痛快。”
云影想了想，笑道：“也好，是我婆妈了。去了你家，你娘只有比我心细的，只怕准备更周全。”
小葱展开笑脸道：“就该这样。就算我娘没准备，他们自己不晓得找人要？这也算是出门在外，若是样样都指望师傅帮着准备好，也忒没出息了。”
云影听了扑哧一声笑了，言道：“你哪晓得当娘的心思。”
秦枫却连连点头，道小葱说得有理。
于是张婶等人把东西往马车上搬。
最高兴的要数三岁的秦涛，他扑到秦枫身上笑嚷道：“要去桃花谷喽！跟山芋哥哥玩喽！爹，我要在桃花谷一直住。”
看着儿子高兴的模样，秦枫和云影摇头失笑。
板栗回来后，见秦枫盯着他看，讪讪地说道：“也不知咋了，明明清早起方便过的…要不，秦伯伯帮我瞧瞧，看可有啥不妥当？”
说完一屁股坐到木墩子上，上身往石桌上一扑，对着秦枫伸出右臂，嬉笑着直眨眼。
秦枫却皱眉，问道：“晌午吃了什么？”
板栗见他神情不对，忙坐直身子，愣了一下才道：“也没吃啥，就吃了红烧鸭子、鲫鱼炖汤。哦，蔬菜有炒藕片、凉拌黄瓜、炒青椒…”
他细细地回想，难道这些菜有不相宜的品类？
秦枫一声不吭，探手为他号脉；云影也莫名地盯着秦枫等结果。
秦涛坐在爹怀里，好奇地看着板栗，问道：“板栗哥哥生病了？”
板栗见秦枫脸色慎重，心里七上八下的，对小娃儿咧嘴强笑了下，也没答言。
半响，秦枫才放开这只手，示意板栗将另一只手送过来，也诊了一会，方才长出一口气，颔首道：“尚无大碍。”
板栗急忙问道：“秦伯伯，这是咋回事？可要吃药么？”
秦枫盯着他，眼里隐透笑意，道：“此乃小病耳，无需用药。人常曰，‘懒牛懒马屎尿多’，即指此类病症。”
话音刚落，院子里的人哄然大笑。
云影粉面含嗔，禁不住捶了秦枫一拳头；连小葱也忍不住瞅着一脸苦相的哥哥抿嘴乐；刘蝉儿捂着嘴躲进屋子里去了；秦淼捧腹跺脚不已；张嫂正往外搬东西，一个没留神，差点被门槛绊了一跤，丫头们都各自弯腰耸肩。
板栗哭笑不得地看着秦枫，万料不到平日一向肃然的秦伯伯也会开这种玩笑，正因为如此，他才被蒙骗了。
正闹着，葫芦和李敬文走进来，看见一院子人形态各异，狐疑地问道：“这是干嘛？”
秦淼尚未止笑，双颊绯红，眼含水光，上前对他道：“葫芦哥哥，板栗哥哥病了…”一言未了，就说不下去了，只顾笑。
葫芦并未听清她说什么，倒被她娇俏动人的模样弄得呆愣。
刘井儿见葫芦和李敬文摸不着头脑的样子，哈哈笑一阵，才把刚才的事说了，二人也跟着笑起来。
云影看着几个朝气蓬勃的少年，心里欢喜，让丫头端了茶点来招待他们。
那天，她对秦枫说了葫芦和刘蝉儿的事，秦枫劝她不要只盯着葫芦，又说淼淼还小，变数太多，不妨顺其自然。
她听了觉得有理，才放下这段心事。
秦枫看着李敬文等人，笑问道：“怎么都来了？我好像没给各位下帖子吧？”
众人听了又笑起来。
李敬文看了看葫芦，笑道：“我们是来摘菱角和莲蓬的。”
小葱和秦淼听了高兴极了，忙问道：“真的？”
板栗道：“当然是真的。这不是前儿敬文哥听你们抱怨，说今年还没摘过菱角么。我跟葫芦哥就商量了，趁今儿有空，就带你们去摘一回。”
秦淼失声道：“这可怎么办？我们刚要走，东西都搬出去了呢！”
板栗笑道：“你可是糊涂了。谁又没规定你啥时候到我家。咱们玩一个时辰再回去，也不要紧。”
秦淼听了这才释然，有些不好意思地笑道：“我一时没想过来。”
小葱问葫芦：“葫芦哥，船都准备好了？”
葫芦点头道：“都备齐了。全送去池塘那边，小叔和黄瓜已经下水去摘了。我和敬文哥是来喊你们去瞧热闹的。”
李敬文也道：“快去吧。我妹妹和紫茄都在那了呢！”
第026章 采菱（二更）
更新时间2013-3-19 17:24:10 字数：2077
顿时女娃们兴奋起来，刘蝉儿也出来了，一面叽叽喳喳说不停，一面收拾些家伙，“带个大篮子去，回头装些菱角和莲蓬给师傅。”
秦淼忙进屋，从房里拿了个圆溜溜的小提篮出来。
小葱见了忙摇手道：“这个不成。让张嫂去厨房拿个大篮子来。”
秦淼提着那篮子天真地说道：“我想用这个装莲蓬。绿色的莲蓬放在这竹青色的篮子里，不定多美呢！”
那副向往的模样惹得小葱和刘蝉儿都笑了。
另一边，秦枫招手叫葫芦和李敬文过去坐，问一些课业如何，家里忙不忙之类的问题。
几人一一答了，暂不离开，陪秦枫闲话。
葫芦想了想，对秦枫道：“秦伯伯，我们过了中秋准备去山里玩打仗。淼淼也想去，你看能成么？”
他怕秦淼贪玩，不跟爹娘说这事，出于慎重，还是先告诉秦伯伯一声比较好。
板栗忙道：“小葱和红椒也去，我娘已经答应了。”
李敬文也说带弟弟去玩，但没说带妹妹去。
秦枫听了一愣，细细地跟他们问了一些事，然后转头对云影道：“把各样药都给他们准备些。外伤药、解毒药，各样都要。”
云影点点头，起身招呼秦淼和小葱回屋去打点，一边对秦淼道：“怎么没听你说这事？要不是葫芦今儿说了，你是不是打算瞒着我跟你爹？”
秦淼忙上去抱着她胳膊道：“娘，我还没来得及说。我什么时候骗过你？葫芦哥也太小心了。”
云影道：“本就该这样。”一面对葫芦投以赞赏的目光。
等她们收拾了一大包药出来，秦枫将包裹摊在石桌上，一一指点给葫芦他们看，又道：“出去玩玩也好。不过要把各样装备都用心打理妥当。这也算是考较你们了。若被蛇咬了，摔跌伤了，遇见野兽了，要如何应对，都是考较你们能力的时候。看你们应变能力如何。”
葫芦微笑道：“本就是为了演习，好锻炼应变能力的。”
秦枫点头，对云影道：“让淼淼去吧。也好让她长些经验。虽说玩这么一次两次未必能得多大益处，强于关在家里足不出户…”说着看了天真烂漫的女儿一眼，叹了口气，“你瞧她这模样，还不抵你当年一半。你像她这么大的时候，都跟着师傅走南闯北好几年了。”
云影听了这话，欲言又止。
她也没办法，如今跟师兄成亲了，自然不能跟爹当年那样，四处漂泊。再说，她私心里也不想过那到处漂泊的日子，还是喜欢过这样田园生活的。
葫芦鼓起勇气，对秦枫道：“秦伯伯放心，有我们看着，淼淼不会有事的。”
秦淼忙点头道：“爹，我跟着葫芦哥哥和板栗哥哥他们，小葱师姐也比我能干，不会有事的。就有事也不要紧，正好能得些教训和经验。不是有话说‘不经一事，不长一智’么！”
小葱笑道：“师傅师伯不要多想。我娘说了，想再多也没用。小娃儿在爹娘跟前，总是小娃儿；要是离开爹娘，他没指望了，自然就要自己动脑子，想点子。常这么的，他就变老成了。”
板栗也道：“就是。秦伯伯和云姨都是万中无一的出色人物，要是老护着淼淼，她可真没出息了。因为跟着你们，她啥心都不用操。不是她不聪明能干，是没机会用脑子。”
云影一怔，和秦枫对视一眼，笑道：“我们不是答应让淼淼去了么。再说这样话，明年让你们跟大师兄和师姐去深山里采药。”
小葱和秦淼听了吐了下舌头。
说笑一会，大师兄方虎进来跟秦枫回事，小葱便将药依旧包好，放进马车，然后跟着葫芦他们去池塘边看采菱角。
池塘就在秦家门前不远，塘埂上已经站了好些小娃儿。
看见他们来，紫茄忙招手道：“小葱姐姐，蝉儿姐姐，淼淼师姐，快来瞧！摘了许多菱角哩！小叔和二哥就要上来了。”
众人忙过去，果见婷婷青碧荷叶中间，青山和黄瓜各操一条丈来长的小船往回划，春子和韩庆在一旁帮着摇橹。所过之处，从浮绿中挤出一条通道，两边则菱叶纷乱，堆积翻转，显见这一片水面的菱角都被他们摘过了。
紫茄身边站着两个小女娃，一个七八岁，另一个跟紫茄差不多大，这是李敬文的妹妹李慕琴和李慕棋，也高兴地招呼她们。
顿时女娃们就凑到一块去了，说不完的新鲜话和稀奇事，稚嫩清音如同莺啼燕鸣，又都穿得花红柳绿，在田野间尤显耀目。
一时船靠岸，众人都去抢着装菱角，小葱则盯上了岸边葱郁的篙瓜（即茭白），只不敢下去掰。虽然池塘水位落了不少，但篙瓜丛下还是有水的。
板栗见妹妹想掰篙瓜，忙三两下蹬掉鞋子，去了布袜，卷起裤腿，一边下水，一边道：“他们怕是没空来掰篙瓜了，把这几亩塘的菱角和莲蓬都摘完，得费不少工夫。还是我来掰吧！”
小葱忙嘱咐他小心，莫要被水底的枯枝和老菱角扎了脚。
板栗冲妹妹咧嘴笑道：“这塘年年清塘泥，哪有那些东西。”
说着就用手扒开长长的篙瓜草，弯下腰专找那下面膨大粗壮的植株，即抽出篙瓜笋茎了。剥去外面几层叶子，跟掰笋似的，轻轻一扯就提了上来。
上面依旧是青绿的长叶子，下部笋肉青白莹嫩，跟水竹笋似的。
板栗连掰了四五根，并在一块，将长长的篙瓜叶一束，挽起来打了个结，然后一嘟噜都递给小葱。
小葱接过去，沉甸甸的压手，觉得十分水嫩，遂开心地说道：“这一小块地方就掰了这么多，绕着塘一转，不得掰两百斤？我喊人来帮你吧。”
就见冬子赤脚跑过来道：“板栗少爷，我来帮你。”
他是跟板栗的小厮，十二岁了。原名叫狗儿，因葫芦小厮叫春子，板栗就帮他改名叫冬子。小娃儿十分欢喜，觉得比原名文雅多了。
接着李敬文和刘井儿也下去了。
四个人掰起来就快多了，挨着池塘边沿往前搜，那边葫芦和黄瓜则又撑着船去摘菱角。
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第027章 情露
更新时间2013-3-20 9:26:40 字数：2019
李敬文直起腰，见小葱手里拎着几串篙瓜不舍得放，忙道：“小葱，你干啥老拎着它？小心那篙瓜草割手。让人把篓子挑过来，我们掰了就扔篓子里。”
说得小葱不好意思，因说道：“我瞅这篙瓜怪喜人的，好想下去掰哩。”
板栗听了，忙抬头道：“这也不是啥好玩的事，还是别下来了。等我找到有靠近塘埂边沿的，就喊你来掰。”
通常塘埂边少有，那是因为被来往路过的人给掰了。
小葱也就说说而已，见哥哥不许，只得作罢。
这时青山过来，从小葱手里接过那几嘟噜篙瓜，又唤人挑了一担篓子过来，丢进去。
小葱笑问道：“小舅，你咋不下去了？”
青山憨笑道：“船小，蹲在上面摘菱角累得很。一会腿就麻了。我就让葫芦去了。”
正说着，前面李敬文招手叫道：“小葱，快过来。这有好几根篙瓜，你站在塘埂上也够得着。”
小葱忙奔过去，果见一丛篙瓜离塘埂不远。因水位降低，都能看得见下半截有白色篙瓜露出来，鼓鼓囊囊的，遂欣喜地伸长胳膊去拽。