“不会害你，只要你有真材实料。”贵人却并没追问，重又转身。
“大……贵人！”
贵人脚步一停，却并未回头。
“这桌上的酒菜可还要吗？若是不要，小人……能不能打包带走？”舒阑珊谨慎地问。
她仿佛听见了一声轻笑，太快了，或许只是错觉。
“带走吧，毕竟也吃了你的包子。”
贵人好像也不是很难相处。
虽然明日如何尚且不知，但目下到底有一件好事。
舒阑珊大包小包地提着酒菜从醉仙居出来，走了半条街整个人已经气喘吁吁，幸好遇到同街上的邻居张婶儿跟小郎，两人帮忙把东西送回了家中。
此刻暮色四合，空气中弥漫着灶台的味道，一路上舒阑珊如锋芒在背，她稍微留了点心，果然发现是白天跟随贵人的侍卫。
是怕她跑了吗？可她也不敢跑啊，那人的架势大，但通身透出的气息更加慑人，她只想敬而远之。
而且试想，一个这样厉害的贵人，还要让自己帮忙做一件事，那试问这会是一件什么“好事儿”呢？她的头难道比贵人还硬，可担起那样的难事儿？
舒阑珊才进门，言哥儿就扑上来抱住了她，舒阑珊摸了摸小孩子的头：“今天给言哥儿带了很多好吃的。”
阿沅早赶了出来：“怎么这么多？又花钱了？”
舒阑珊大乐：“一文没有花……”迎着阿沅疑问的目光，舒阑珊咳嗽了声：“遇到了一个朋友，让我帮点忙，请我吃饭，他又有急事就先走了。”
阿沅干活利索，把十几包菜打开，目瞪口呆，都是些平日里他们很少吃的上好菜肴，什么松鼠桂鱼，金丝瑶柱，葱爆海参，一品花胶，自然也没少糯米鸡跟狮子头，这两样看的最清楚，只有狮子头缺了一点小角儿。
舒阑珊看着那点角儿，难以想象为什么会有人面对这么好吃的东西还能忍住只尝一点。
她叫阿沅把那只没有动过的糯米鸡送到刚才帮忙的邻居张婶儿家里，两个狮子头跟瑶柱送给晏老下酒，再捡了几样烂软的，送给那些有老人的家里去。
阿沅笑说：“你就是这样大手大脚，有就一顿挥霍了，好不容易得了这些，要是咱们自己留着总还能吃几天呢。”
“总是搁着也变了味儿，让大家都尝尝是好的。”舒阑珊打了个哈欠，“你带着言哥儿一块去送吧，我有点累，明儿三更天就要起。”
“三更？”阿沅放下手中的东西，“有什么要紧事？对了，我听人说今儿老孙头家里死了人，你还去过，我悬了半天心了……”
“回头再跟你说。”舒阑珊笑推她：“快去吧，早去早回好吃饭。”
阿沅这才无奈的笑笑，带了言哥儿一块挨家挨户送去了。
当天晚上，三个人吃的非常开心。
看着阿沅跟言哥儿满足的笑脸，舒阑珊把心里那一点子关于未知明天的阴影按下，也笑的欢快。
她有个毛病，吃饱了后就要睡，今儿尤其累，起初还听着阿沅哄言哥儿看书，又听她似乎在收拾桌子洗碗，不知过了多久，半梦半醒中感觉有人脱自己的鞋袜。
阿沅见她醒了便说：“你睡吧，我给你洗一洗脚。”
舒阑珊看着阿沅左脸上的那道头发都遮不住的伤疤：“阿沅……”
双脚浸没在恰到好处的热水中，舒阑珊忍不住嘶了声。阿沅握着她莹白的足：“还好没有再起茧子了。不然多叫人心疼啊。”
舒阑珊笑：“阿沅，也辛苦你了，你快歇会儿吧。”
“我辛苦什么？”阿沅皱眉，“本来是该我伺候您的。现在却让您在外头奔波谋生计。”
“别说瞎话，相比较以前……”舒阑珊半闭的眼睛里闪过一道光，旋即消失，她笑：“怎么说呢，我反而觉着现在的日子更舒心呢。”
“只要跟小姐在一起，阿沅就也是舒心的。”
那个久违的称呼落入耳中，舒阑珊眯起双眼，无声地一笑。
“啊啊。”是言哥儿走了过来，不知什么时候掰开了一个橘子，把橘子瓣择的十分干净，捧着送到舒阑珊嘴边。
“言哥儿真乖。”舒阑珊看着男孩子清清秀秀的脸。
言哥儿还小，但无可否认眉眼中已经有了些那个人的影子，阿沅是知道的，只是从不敢说。
言哥儿向着舒阑珊露出天真无邪的笑，把剩下的橘子瓣一个个送到舒阑珊嘴里。
秋天的橘子很甘甜，带一点恰到好处的酸，酸甜漾开，还有孩子的笑脸，很治愈。
阿沅笑说：“是隔壁阿伯给了他两个橘子，我以为他怎么不吃呢，原来是留着给你的。”
舒阑珊心里很熨帖，摸摸言哥儿的头：“我们言哥儿最懂事了。去吧，好好看会儿书再睡。”
阿沅仔仔细细给舒阑珊把脚洗过，又取了水给她漱口，换了脸盆，另拧了湿帕子给她擦脸。
舒阑珊感觉脸上一阵清爽，她实在太困了，模模糊糊地说：“阿沅，你放心……我一定、让你跟言哥儿都……好好的。”
阿沅拿着帕子正要去洗，听了这句，不知为什么，眼睛即刻红了。她忍着将要夺眶而出的泪，先是给舒阑珊将被子拉起盖好，转身到了外间，才偷偷地捂着嘴哭了起来。
风吹的窗外几杆竹子瑟瑟有声。
竹影映在窗纸上，像是活动的皮影。
负责跟踪舒阑珊的侍卫回报过后，近侍西窗打量着赵世禛的脸色：“主子……真的要用这个人？”
红泥火炉上吊着银壶，壶中的甘泉水已经滚了。
“这儿的东西一般，只是这水倒是极灵。”赵世禛垂着眼皮儿说。
西窗猜不透他的心意，陪笑说：“这穷乡僻壤的东西哪里入得了主子的口，人也穷酸的很，看今日那个舒监造，忒地小家子气。”
赵世禛抬眸，西窗立刻知道自己说错了话，忙伸手轻轻地自扇了一个耳光：“是奴婢多嘴了，主子别恼。”
赵世禛淡淡地说：“不许再背后评议人。”
“是。”
“虽然那个人的确有点儿……寒酸，”赵世禛抬眸看向夜色沉沉的窗外，莫名，想起那张笑的很有趣的脸，那眉眼之中竟透着隐约的眼熟，他不由地自言自语：“莫非是、在哪里见过吗？”
西窗耳朵竖起，却不敢再多嘴了。
顷刻，赵世禛微微眯起双眼：“传令下去，让高歌再查查舒阑珊的底细。”
那双笑的弯弯的眼睛又浮现在眼前，总觉着那张脸背后……藏掖着什么东西。
喝了一杯茶，外头更声敲响。
“主子，是时候了。”西窗取了一件白狐毛斗篷，躬身相请。
赵世禛起身：“那就走吧。”
出了驿馆门口，赵世禛一眼看到站在马车旁边的那道瘦弱的影子。
舒阑珊立在灯笼的暗影里，仍是穿着半新不旧的布衫，头上戴着纱冠，看着十分之纤弱。
她半躬着身子，微微垂着头，赵世禛只能看见明净的额头，以及那两道淡淡的眉毛，有些倔强地舒展入鬓。
作者有话要说：新文两更哦，么么哒~
第 3 章
所有人静默恭候，就在赵世禛将上车之时，舒阑珊微微转身，仍是保持那种半伏身低头的样子：“贵人……”
赵世禛垂眸：“怎么？”
“小人有个不情之请，”舒阑珊看着地上的影子，红灯笼在冷冽的夜风中摇曳，地上那人的影子却岿然不动，优雅的像是一幅剪影画。
“既然是不情之请，又何必说来。”
“贵人！”看他要走，舒阑珊下意识地伸手。
在她的手将将碰到赵世禛的斗篷，旁边西窗立刻喝道：“大胆！”
舒阑珊忙缩回手来，顺势后退一步：“请贵人恕罪，小人想求您，……这次差事小人也不知是为何，但是、不管成败，求贵人开恩，就算降罪就只落在我一个人身上，请务必、不要牵连我的家人。”
赵世禛的双眸微微睁开了些：“哦？”
“小人是说、若是万一……祸不及妻儿。”舒阑珊的心怦怦乱跳。
怎么说呢，他们就像是大地上平庸的碌碌众生，若是幸运，一辈子遇不到像是赵世禛这样的人，那就可以喜乐平一生。
但是这些人的到来是无法预测不能自主的，就像是上天看不惯你的日子□□稳快活了，不由分说降了天兵。
他们的力量，是碌碌众生所不能抗衡的。
舒阑珊当然深知，因为她已经经受过一次了——那场无妄之灾完全改变了她的生活。
赵世禛的丹凤眼里也像是藏着星海，他凝视了舒阑珊半晌，起身进了马车。
西窗向着舒阑珊努了努鼻头，小声嘀咕：“什么人就敢乱碰我们主子？也不看自己的身份！”
舒阑珊已经出了一头汗，冷风里吹着凉浸浸的，跟赵世禛说话真不是什么好玩儿的，他一个眼神就抵过万语千言。
幸而阿沅心细，临出门给她添了一件家常用的披风，她拉了拉披风领子，笑看着西窗细皮嫩肉的样子，眼皮仍跳：“请您见谅，小地方的人没见过世面。”
见她的态度不错，西窗才哼道：“你小心点儿，不是我刻薄，主子最讨厌人家碰他，上回……”他才要说，突然似想到什么，噤若寒蝉地停了下来，只小声道：“总之你留心些，别死都不知怎么死的！”
“多谢您提点。”舒阑珊觉着头上的冷汗慢慢地渗入了皮肤，她忍不住打了个喷嚏。
赵世禛的侍卫们给舒阑珊准备的是马，但她向来不习惯骑马，在镇子上有事务往来，除了坐车，也贪新鲜骑一骑毛驴，毕竟毛驴比骡马要矮小许多，看着并没那么凶悍。
如今看着那样矫健的高头大马就在跟前，不由心生畏惧，西窗在旁边打量了会儿，忍不住问：“你不会骑马？”
舒阑珊回答：“若是有驴子倒是可以。”
“那种不上台面的东西怎么能出现在主子跟前？”西窗嫌弃地嚷，然后他皱眉：“算了算了，小地方的人就是麻烦，我们主子的事儿可不能让你耽误，你且跟我一块儿乘车吧。”
已经是深秋了，早上醒来地上会多一层薄薄地清霜。
西窗所乘的车自然比赵世禛那辆要小很多，但对舒阑珊而言却是奢华极了，车壁上挂着的都是上等的丝绸，也不知怎么造的，竟丝毫也不透风，摸起来还绵软的。
她啧啧称奇：“这里头是用了棉花？”
本朝的棉花产量不高，所以棉这种织物极为珍贵，寻常的百姓们通常穿的是麻布衣裳，只有王公贵族们才能穿棉丝织就的衣物。
西窗只是一个奴仆，他的车子居然也能用棉花做挡风，真是奢侈。
见她东张西望，西窗说：“瞧你不开眼的样儿，我这算什么，主子那车子才叫好呢。什么都有，你看了岂不是得傻了？”
他说了这句，忍不住又挠挠头：“我也是傻了，主子那样好洁，怎么会容许你这种人进去他的车子，看一眼也觉着污脏。”
舒阑珊只是带笑连声说：“是是。我自然是没有这个福分。”
西窗见她委实好脾气，给自己损了这么些都一点不生气，他反而软了下来：“我这也是好心提醒你呢。你若是聪明的，自然得领了本公公的好儿。”
他一时得意竟漏了嘴。
舒阑珊的心咯噔一声，瞬间心意大乱，忙假装没听见的又道谢不迭：“当然当然……对了，不知咱们这是要去哪儿？”
西窗也意识到自己得意忘形，可见舒阑珊脸色正常似乎没留心，他便以为她真的没听出来：“去淳县。”
舒阑珊坐直了些：“去哪里？”
西窗看了她一眼：“淳县啊，怎么了？”
“啊……怪不得要这么早启程。”从太平镇到淳县有百余里地，马车行的这样慢，要赶到淳县也是得天亮时候了，但是真正让舒阑珊惊讶的并不是这个。
而是她依稀猜到了赵世禛为何要她“帮忙”。
之前入秋时候的一场前所未有的秋汛，上游的水库泄洪，把淳县跟临县新修的堤坝给冲垮了两处，导致两县百姓死伤过百。
舒阑珊是太平镇的“监造”，统管着本地的水利跟地方土建，如果是在正常的县城衙门，这多多少少也算是个正当的职位，可太平镇只是方寸大小地方，正经的职称还落不到这里，譬如之前说仵作都未曾配备。说来也不算过分，毕竟地方小的话，事务没有那么多，白白设置许多职位吃空饷也不是那么回事。
所以本地的除了县官以及捕头以上的官职外，其他的都是末等差使，统一的在镇上选人担当。
舒阑珊之所以得了这个差使，还要感谢本地一位老人家，姓晏，人称晏老，是德高望重的长者，之前担任监造的便是他的徒弟，后来搬迁去了外地，晏老便向着县官推举了舒阑珊。
本朝以俸养廉，就算是舒阑珊这个不入流的监造职位，每个月也有一两银子，足以养家。
若说她能够帮得上的，应该就是涉及土木这方面的了。
一想到这个，突然想起晏老之前跟自己说过的那件事。
舒阑珊心惊肉跳，连之前淡淡的睡意都吓跑了，只得强打精神，在袖子里摸了摸，摸出了一个橘子。
这是言哥儿硬塞给她袖子里让带着路上吃的。
舒阑珊才要剥开橘子，忽然看见西窗盯着自己，便把橘子递过去：“您吃？”
西窗撇嘴转头，示意自己不是贪嘴之人。
舒阑珊也不好意思吧唧嘴，只得把橘子又放回去。
她心里其实有许多疑问，譬如赵世禛的身份，譬如是不是跟河堤决口有关，再比如……这小车儿太舒服了，自己要能有一个就好了，就算是走长途都不会颠簸。
至于其他的问题最好不要乱问，以她的经验看来，知道的越多越麻烦。
可淳县南阳河那边，算了，车到山前必有路……
她想着想着，靠着车窗眯了过去。
这一睡，可让西窗惦记上了。
天明的时候大概到了地头，舒阑珊给粗暴地推醒了，映入眼帘的是西窗圆若猫头鹰的眼：“你睡得倒是香！好像我是跟你同车伺候的一样。”
舒阑珊揉了揉眼睛：“抱歉抱歉。”
外头有了声响，西窗横了她一眼：“你最好对主子有用，不然的话……”他也没想好不然的话怎么样，就停下来，转身跳下车。
这时正是天明时候，秋日的原野上笼罩着薄薄的一层白茫茫的雾气，犹如润白的玉带，山峦湖泊都浸润在一种朦胧的还未睡醒的温柔中。
淳县县城还没到，扑面的风却带着一点凉润，细听的话还能听见潺潺碎碎的水声，看样子，赵世禛的目标的确是淳县的南阳河。
舒阑珊把包袱背在身后，伸了个懒腰。
背后似乎有什么东西刺着自己，她回过头，正好看见扶着西窗手下车的赵世禛。
淡淡的晨曦中，眉目如画的男子，丹凤眼毫无波澜地盯着她。
舒阑珊忙放下双臂，躬身低头。
赵世禛且走且问：“知道这是哪吗？”
舒阑珊略一犹豫：“小人曾来过淳县一次，记得不错的话，这里距离南阳河最近。”
面对这个人，还是不要跟他虚与委蛇的好。
赵世禛的唇角略动了动：“那知道，叫你来这儿是为什么？”
舒阑珊的头更低了几分：“小人不敢胡乱猜测，还请您明示。”
“聪明不外露，”赵世禛轻笑了声：“西窗，你得跟他学着点。”
西窗没想到自己会给敲打，一阵慌张：“主、主子，我哪儿做的不好了？”
舒阑珊却明白赵世禛是意有所指，昨夜她跟西窗同车，赵世禛定然知道西窗曾多嘴过，也许还怀疑她对西窗旁敲侧击过，她略觉皮紧，又不好解释。
赵世禛迈步往前，走了有半刻钟，耳畔水声越发清晰。
他们来到了南阳河的北岸，前方一块儿大青石往前伸出，在这里几乎可以俯瞰半条南阳河。
西窗跟其他侍卫心有灵犀地站在原地不动，赵世禛一个人往前走去。
舒阑珊本来也站在原地，直到西窗向自己大使眼色，她这才醒悟，慌忙往前，身后背着的包袱却几乎掉下来。
西窗看的目瞪口呆，三两步到她跟前把那包袱接了过来，他还骂骂咧咧的：“什么好东西，不离身的带着，难道还怕我们偷拿了你的不成？主子等着呢，赶紧！”看他的架势，恨不得一脚把舒阑珊踹到赵世禛跟前。
舒阑珊忙垂着手，小碎步跑到贵人身后，她特意往前瞄了眼，再过去四五步大概就是青石边沿了。
赵世禛站的稳若泰山：“知道这里吗？”
“是，是南阳河。”
“知道这里发生过什么？”
“小人听说过。”
“决堤……你怎么看？”
“呃……”舒阑珊吃不准他的意思。
“管河道的其他几个都拿下在牢房里，不出意外，是要砍头的。”他不疾不徐的说，声音甚是清雅动听。
如果不听内容只听他说话，那简直是一种享受，但如果听明白内容，那就是折磨。
舒阑珊屏息：她虽是太平镇监造，可淳县跟临县都是大县，这边儿的监造都是正儿八经的朝廷官员，虽然品级低微但毕竟是官家的人，所以一向高人一等的，觉着舒阑珊他们是乌合之众，舒阑珊的手也万万伸不到这里。
总不成，贵人觉着这里的决堤事件也跟她有关吧？
正犹豫着要不要喊冤，赵世禛说：“别怕，知道你管不到这里。”
“多谢贵人圣明。”一口气噎回喉咙里。
赵世禛往旁边瞥了眼：“圣明？”他似乎觉着这两个字很有意思，“哪里有那么多圣明。你过来。”
舒阑珊是拒绝的，她不想站在危险的地方，但是贵人的话又不容违抗，只得大着胆子上前一步。
这大青石日晒雨淋，有些滑溜，舒阑珊才走了一步，就有站不稳之势头，正在惊慌，赵世禛出手如电，一把握住了她的手腕。
他的手劲极大，稳稳地拉着她，定海神针似的。
目光相对刹那，赵世禛松了手。
舒阑珊有些头晕：“多谢。”
贵人却从袖子里掏出了一块帕子，不动声色地在手上擦拭了一番。
“你虽管不到这里，但太平镇在淳县跟临县下游，当时泄洪，本来太平镇的压力最大，可太平镇居然丝毫都没有遭灾。可见那些人所言不虚，你是有些本事，再加上昨日的事……”
舒阑珊欠了欠身，却不知说什么好。
当时还未入秋天就连阴半月，只是没有雨，大家都懈怠了，她特意从太平镇一路往上，经过淳县跟临县两处，勘查河水的颜色以及两河岸的情形。
她曾特意拜会过两县的监造，说起防备秋汛的事情，只是这两县的河堤是去年新加固的，且又觉着舒阑珊年轻又是末等散吏，便并未在意她所说的。
舒阑珊无法，回到太平镇后，一面加固堤坝，一面留心天气变化，在秋汛洪峰将来的前一天她已经禀告县官把沿河的百姓们都疏散了，县衙众人也都日夜提着铜锣巡防，因此太平镇虽然是泄洪区，却一个伤亡者都没有。
“其实并非小人一人之功……”
好不容易憋出这句，赵世禛却说：“这不是要表彰你的功绩。叫你到这里来，是想你找到此处决堤的真正原因。”
“可、不是秋汛涨水的缘故吗？”
“去年才修的堤坝，这么容易就会冲垮，你信？”
舒阑珊看着他近在咫尺岿然不动的身影，心里生出一点寒意。
之前溃堤之后她去拜晏老，老师父跟她说起了淳县的事，问她的看法。
舒阑珊思忖说道：“虽然今年的雨的确来的猛，可按理说那么坚固的堤坝，不至于就轻易崩塌，所以上次我虽预料到可能秋雨急，可也只是想让他们加固预防，最大的担心其实还是怕溢水而已。没想到……”
“没想到怎么样？”
“我只是担心，怕去年那场工程偷工减料了。但又觉着他们不至于这么大胆。”
那时候晏老笑的意味深长，就在舒阑珊想问的时候，他又说：“我得到一个消息，不知真假。”
“是什么？”
“记得淳县的河道监造黄琳吗？”
“羊角须的那个瘦猴嘛，听说他好像京内有人，也不知真假，可向来的鼻孔朝天，上次我因加固堤坝的事儿去寻他，还给他喷了一顿。”
晏老笑说：“听说他死了。”
“什么？！怎、怎么死的？”
“决堤之后，给人从家中被窝里揪出来，活生生扔到南阳河里。”
“什、什么人这么大胆？”
晏老把放在面前那杯酒慢慢地喝完，滋味万千的：“一个咱们惹不起的人。”
此后舒阑珊悄悄地打听过，却没有确凿消息，加上晏老让她低调行事，就撂下了。
一度她还觉着是错传，毕竟黄琳是正经官职，哪里能给说干掉就干掉，而且明面上没有一点消息的。