徐离皱眉,轻轻的上了台阶。
“奶奶…”卧房窗户正靠着后院,里面声音虽低,但还是能够听得清楚,是紫韵在回话,“叶家有的是钱,…出了那样的事,当然是要去封口的。”又道:“奶奶的嫁妆有限,何苦非去跟顾氏置气呢?”
徐离心头一跳。
顿时明白了为什么后院没有人,是被妻子摒退出去。
但这不是关键,关键是她到底想跟顾氏置什么气?怎么又和叶家花钱扯上了?生平第一次,做起了听壁脚的营生。
薛氏的声音颇为懊恼,愤愤道:“那八百多两银子不是白花了?我给了银子,他们为什么不说?当心我把他们的茶楼给砸了!”
紫韵怯怯道:“奶奶…,到此为止吧。”劝着自己的主母,“夫人不是说过,让你别去招惹顾氏吗?再说了,真的要是斗银子的话,奶奶就算把嫁妆都赔进去,也是斗不过叶家的啊。”
薛氏养尊处优,从小没有缺过吃穿短过物件。
薛家不缺钱,但是养着军队,在军费上的耗资颇为凶狠,只要有一点钱粮,或者是打仗缴获什么战利品,大都贴补了进去。
薛氏的嫁妆当然不寒碜,那是薛夫人心疼她,但是和叶家这种全国遍地分号的商户相比,不过一点点零头罢了。
徐离听了半天,还是一头云里雾里的。
正想多听几句内情,薛妈妈进来了,“奶奶,给你熬的汤好了。”
薛氏和紫韵都止住了话题。
徐离知道她们暂时不会再说,于是原路折了回去,叫来阿木,“去长清附近打听一下,最近茶楼里都有什么新鲜事?快去快回。”
自己重新绕路从正门回了屋子,给了薛氏金步摇。
一如徐离猜想的那样,薛氏欢喜不尽,当即跑到镜子前去戴了,回来问道:“好不好看?要不…,明天我挽一个留仙髻?”
“好看。”徐离有心事,回答的有些敷衍。
长清和济南府有点距离,阿木用了最快的速度,在第五天上头赶回来,在书房找到小主人,神色讪讪,“小的说了…,三爷可别生气。”
徐离正在擦拭心爱的利剑,头也不抬,“你说。”
阿木抓耳挠腮的,咳了咳,“我打听了好几个茶楼,并没有什么新鲜事,倒是前段有一个新鲜段子,现今都不说了。”
徐离抬头皱眉,“没别的事?有没有和叶家扯上关系的?”
“不是太清楚。”
徐离心下有些失望,总不能去问薛氏吧?或者去找叶家问话,…自己根本就不想看见叶东海那张脸!继而心中火光一闪,反应过来,“你刚才打算说点什么?还让我别生气。”
“新鲜事没有,但那段子…”
阿木一咬牙,把那出《负心记》说了出来。
当初徐离在栖霞寺救顾莲的时候,他是在场,后来订亲退亲等等各种事件,他也是都经历过的,最最清楚不过了。
看了看小主人的脸色,提心吊胆回道:“本来这个段子讲得挺好的,后来听说被人高价封口,不让说了。”
官家小姐和富家公子,不就是…
高价封口?自然是叶家了。
徐离心里翻江倒海似的,…想起薛氏和紫韵的那些话,再和阿木打听回来的消息联系在一起,很快猜了个八、九分。
薛氏是疯了吗?
莲娘都已经嫁到了叶家,嫁去长清,还是这般不依不饶的做什么?!居然编出如此恶毒的段子,去中伤她!
岂不知毁了姑娘家的名节,比要了性命还狠?!
之前薛氏暗中莲娘做媒,最后事情没成,自己不想生出是非便忍了,如今这般杀人不见血的,她竟然也做的出来!
还真的当自个儿是公主了?这世上只有她高兴了才行,别人就都是蝼蚁,哪怕只是有点碍眼,都非得碾死不可!
自己怎么会娶了这样一个女子为妻?
徐离闭上了眼睛,脸寒似冰。
阿木小小声唤道:“三爷…?”
徐离觉得自己从前的礼物都送错了人,不…,是送错了礼物,薛氏真是日子过得太悠闲了。
他决定送一份特殊的礼物,好让薛氏有点事做。
进了三房的院子,故意逮了一个小丫头说话,“你们奶奶睡下没有?”
小丫头回道:“还没有,在等着三爷呢。”
屋里听到了动静,身为大丫头的紫韵亲自出来迎人。
今儿穿了一身藕荷色的上衣,桂色襦裙,斜挽了一个简单的螺髻,戴了两朵石榴色的珠花,柳眉细眼、面色白净,在陪嫁丫头里面算是出挑的。
紫韵下了台阶,笑道:“三爷回来了。”
“嗯…”徐离上上下下打量了她一眼,微微含笑,却又不说什么。
紫韵摸不着头脑,有点害臊。
她领路在前,徐离跟着上了台阶,忽地在后面轻声一笑,“你今儿这身打扮瞧着挺鲜亮的。”
紫韵闻言又羞又慌,脚步便有些乱。
徐离抬脚,只做步子着急抢了她的台阶。
紫韵一脚抬起来,差点踩错,慌慌张张让开,“三爷,对不住…”想要往旁边退让几步,赶紧避开,不然让主母误会可就糟了。
徐离却上前环住她,“当心摔着!”笑吟吟道:“你怎么还没喝酒,就先醉了。”
紫韵浑身都软了,动弹不得。
薛氏在里面等了许久,不耐烦问道:“…是三郎回来了么?”
刚刚走出门,便看见这么一副软玉在怀的画面。
叶东海要走了。
顾莲忙着给他收拾行装,说是收拾,只是亲自叠了几件衣服,其他的都被翠微几个利落做完,只剩下在旁边看着。
叶东海探过头来,问道:“舍不得了?”
“什么舍不得。”顾莲当着一屋子的丫头们,表情不自然,“你走了,家里面还清净一点呢。”别过身去,帮着翠微一起装箱子。
妻子娇羞起来的样子,叫人爱不释手。
叶东海存心逗她,摇头笑道:“口是心非,口是心非…”
李妈妈等人都抿了嘴笑,只不敢出声。
“你话怎么这么多呢?”顾莲转身拣了两块桂花糕,强行喂给丈夫,“早上看你吃的挺少的,再吃一点。”
叶东海塞了满嘴的桂花糕,声音顿时含混不清了。
“妈妈,你们都先出去。”顾莲撵了人,然后端了茶过来,含笑看着丈夫,“慢点儿吃,小心噎着了。”
叶东海一面喝茶送下去,一面道:“…你这是谋害亲夫。”
“我跟你商量个事儿。”顾莲不理他胡说八道,在旁边坐下,“下个月十六,是我母亲的四十寿辰,我得回济南一趟。”
叶东海神色一肃,“我让老高早点去准备贺礼。”
“这都不要紧。”顾莲笑道:“贺礼什么的我自有安排。”顿了顿,“四十大寿不是散生,到时候家里人少不得也要过去,想让你把老高留下来,免得安排车马住宿的乱了套。”
说实话,不想带太多的人过去。
一则自己和娘家关系并不好,二则叶家是商户,万一到时候被顾家的人冷落,回来受夹生气的还是自己。
可若是自己一个人回去,又显得婆家不待见。
叶东海有点担心妻子,“明天我就要出门,到了济南,再跟着徐家一起去安阳,短时间内回不来。”犹豫了下,“你自己去济南…,要不然,我把段九留下。”
“不。”顾莲当即拒绝了。
段九是丈夫的护身符,在这乱世法制什么的都是空谈,谁的刀快、谁的剑利,谁就是老子厉害,老子说了算!丈夫是要跟着随军打仗的,当然安全第一。
说得不吉利点,要是丈夫出了什么事…,自己也不会有好下场的。
于是笑了笑,“到时候,爹和娘估计是要一起去的,多带一些下人,一大家子出门热热闹闹的,你别担心。”
叶东海有点犹豫,“薛氏…”
顾莲强笑道:“她已经那般大大的折辱过我,难道还不够吗?不过是小姑娘使性子罢了,若是真有歹心…,我在济南的时候就活不了。”
她原本是劝丈夫,结果越劝叶东海越不放心。
最后叫了高管事过来,让他出去跟长清最大的镖局订日子,许了大价钱,到时候护送妻子和家人路上安全,以免遇上什么强人。
第二天出门时,又是千叮咛、万嘱咐的,方才上了马车。
顾莲的日子果然清净下来。
一个月的日子,不过眨眼间便过去了。
初七这天,亲自带了礼物过去给丹娘添妆。
明天是她出阁的大喜日子。
顾莲面带笑意过去,丹娘却是神色冷淡,吩咐丫头,“收起来吧。”别了脸,竟然连话都不想多说一句的样子。
顾莲知道她是在为袁幼娘的事,跟自己怄气,反正自己和堂姐没有感情,不过是来做面上情的,不理自己便不理吧。
打算说两句场面上的话,敷衍一下就走,“明儿是姐姐的大喜之日,我祝姐姐和姐夫恩恩爱爱、百年好合。”
“恩爱?”丹娘怒不可遏,扭回头来,“我的堂妹夺了小姑子的亲事,还逼得她不得不远走,你叫我嫁去袁家怎么做人?怎么恩爱?”
她一向和袁幼娘合不大来,但是也谈不上深仇大恨。
想起自己去袁家送别时,袁幼娘眼泪汪汪的对自己哭诉,“她抢我的亲事,逼得我被叶家退婚,难道还不知足?到如今…,还要逼着我离了长清?现今兵荒马乱的,这不是要生生的逼死我吗?!怎么可以那么狠心…”
人总是容易站在弱者的一边。
丹娘心里的天平倾向了自己表姐,如今看着如花似玉的堂妹,想着自己以后去袁家的尴尬生活,越发的气不打一处来。
73小别(下)
“我逼她…?”顾莲觉得啼笑皆非。
尽管不知道袁幼娘说了什么,但想来不是什么好话,总之…,自己是一个歹毒的姑娘就对了。
丹娘冷哼道:“你都嫁了人,…如何还不肯放过她?”
看来茶楼事件,还是有必要说清楚的。
顾莲可不想一直背个黑锅,淡淡道:“六姐姐一直呆在家里,想必不曾听说外头的事情。”
撵了丫头,把茶楼事件大致说了一遍。
因为不想牵扯出薛家,便只说是在长清听到的,省得丹娘起疑,反正长清茶楼说段子也是事实。
“什么…?”丹娘目瞪口呆,“表姐她怎么可以这么做?坏了你的名节,顾家的姑娘都不会落着好的!这是失心疯了吗?”
顾莲看向怔住了堂姐,说道:“我们家的二爷,当时并不知道家里订亲,退一万步说…,他哄我、他其实是知道的。”顿了顿,“那也全都是叶家人的错,袁姐姐怎么能怨上我呢?”
丹娘一下子有点接受不来,抿嘴不语。
顾莲有心化解一个潜在的麻烦,幽幽叹道:“六姐姐你想一想,姑娘家要嫁给什么人,何尝轮到自己做主了?”
这话说到了丹娘的心痛之处。
她嫁给自家小表哥,这门亲事从头到尾都是不情愿的。
顾莲观其神色,知道对方有些被说动了,接着道:“我姐姐嫁去了何家,其中有些事情…,想来六姐姐还不知道。”
丹娘一脸警惕,“什么事?”
“六姐姐也知道,我母亲是不赞成这门亲事的。”顾莲在旁边坐了下来,有点赧然之色,“是姐姐和何家表哥一起出门,在大门口被人撞破,所以才…”
反正早晚都会曝光的事,不如提点一下,卖个人情。
丹娘一口气噎在心口,“杏娘她…”居然连姐姐都不喊了,身上发抖,“她自己不要脸面,何苦带累了别人?!”
“六姐姐…”顾莲故意放低了姿态,委委屈屈道:“其实我嫁到叶家…,也是逼不得已了。”
丹娘的目光果然没有方才那么犀利,柔和不少,半晌缓了过来,有些不解的看着堂妹,“你跟我说这个…”
顾莲叹气道:“我是想提醒六姐姐,因为我姐姐这么一闹,其他姐妹的婚事都是没办法再改了。”面色带出几分真诚,“等六姐姐嫁去了袁家,记得待袁家的人好些,在袁家站稳脚跟,免得将来事发…”
丹娘是一个聪明人,转瞬明白过来。
顾莲又道:“咱们还算好,七姐姐的亲事还没有着落呢。”
丹娘才没心情去管桐娘,只是皱眉,“你和袁家闹得那样厉害,我嫁过去…,岂有不惹人嫌的?表姐虽然是庶出,从前却是一直养在舅母跟前的。”
“六姐姐有所不知。”顾莲微微一笑,说道:“当初为了让袁家答应嫁女儿,叶家花了一千多两银子,后来为了让袁家退亲,又花了三千两。”
丹娘怔住…,袁家居然收了叶家这么多银子?!
难怪给自己的聘礼那么丰厚,这里面…,没准儿还有叶家的银子。
丹娘顿时像吃了一只苍蝇,倒尽胃口。
不免对舅舅舅母生出几分鄙夷,表姐不管顾家女儿的名声,也不值得同情,再想起庸庸懦懦的小表哥,…这都是什么样的一家子啊?心里越发对自己这门亲事感到委屈。
再次看向小堂妹的目光,不免弱了几分。
顾莲要得就是这个效果,心里清楚,这个堂姐一贯的骄傲,…她不是看不起叶家是商户么?可是袁家看得起叶家的银子,她的聘礼是说不清的。
一番软硬兼施,总算把丹娘的气焰给打压住了。
四夫人的生辰在本月十六,算上路上行程,还得提前四、五天出发,…整个叶家二房都出动了。
按理说,叶二老爷不去也行。毕竟不是四老爷的生辰,偏生他是个闲不住的,说是长清闷得慌,正好跟着去济南城里逛一趟。
这把年纪,玩心还这么的大?顾莲败给了自己的公爹。
临行前,丹娘赶着过来送寿礼。
丈夫袁荣陪伴而来,笑道:“要说我们应该去给四婶婶贺寿的,只是才刚新婚,岳母又有点不舒服,实在是两头顾不过来。”让丫头拿了寿礼,“劳烦九妹妹跟四婶婶说一声,回头空了再去看望。”
“六姐夫好。”顾莲打量着对方,第一印象还算不错。
有点胖胖的、脸圆圆的,但是看着颇为大方、和气,人情世故亦是知道的,并不像丹娘说得那么不堪。
怎么着,也是一枚经济适用男吧?
当然丹娘的眼光比较高,这位姐夫…,和高富帅是有一定的距离。
丹娘笑吟吟的,“偏生我娘身子不适…”
“不要紧,心意到了就行。”顾莲心下理解,二房和四房本来就没有什么感情,济南府又远,哪里愿意亲自折腾一番过去?再说了,杏娘闹得济南府满城风雨的,去了跟着丢脸。
自己都是因为名分上的束缚,不得不去罢了。
对面袁荣也在打量这位小姨子,…真是可惜,如花似玉的一个官家小姐,居然嫁给了商户?看着脾气也不错,不似表妹一般争强好胜的。
他情知表妹对自己不满意,更加不会失言,寒暄几句就告辞了。
只是心里奇怪,表妹应该是看不起叶家商户的,今儿不知怎地,居然拉着自己亲自过来送礼,不知道是何缘故。
丹娘坐在马车里摇摇晃晃,心下不痛快。
都怪舅舅舅母贪了财,害得自己在小堂妹面前挺不直腰杆,偏偏丈夫还一脸不知情的样子,…难道他就不明白,婚礼用的都是卖妹妹的钱?
自己真是命苦,怎么会沦落到嫁给袁家这步田地?!
而叶家这边,第二天一大早就上路启程。
除了主子的马车,还跟了十几个拳脚利落、虎背熊腰的镖师护送,再加上仆妇丫头们,队伍差不多排了半里路那么长,惹得一路烟尘盘旋。
叶家是给了大笔银子的,一路平安无事,那些镖师便显得有些无聊。
因怕叶家觉得银子花得冤枉,每到一处歇脚,都要做出一副凶神恶煞的样子,非要吓得那些掌柜伙计哆嗦几下,方才罢休。
顾莲瞧在眼里好笑不已,快到济南的时候,叫了高管事,吩咐道:“叫他们都把嘴脸收起来,路上吓唬人不要紧,等下进了城,冲撞了有头有脸的人就不好了。”
高管事领命去了。
进了城,把那些镖师安置在客栈里,到时候还要一起回去。
顾莲当初没有三日回门,今儿还是嫁人后,第一次回到娘家,…长途赶路时间不准,母亲明天才做寿诞。
刚到四房的院子门口,就有好几个小丫头围了上来,一起笑嘻嘻道:“九姑奶奶回来了。”
李妈妈一人发了一个沉甸甸的红包,惹得小丫头们欢喜不已。
叶家有钱,九姑奶奶果然手面大。
下人们可不会管什么商户,什么,真金白银才是最实在的,…不一会儿,顾府上下都知道九姑奶奶回来了。
来了不少赶到四房打招呼的,都得了红包,一时间欢声笑语不断。
四夫人静静的看着小女儿,笑容大方、精神焕发,比之从前做姑娘的时候,还要鲜妍明媚许多,…似乎嫁去叶家,有一种如鱼得水的自由舒展。
也对,她到哪儿都是能过得好的。
自己倒是白担心了。
方才见了叶二太太和叶五娘,婆婆面相老实,小姑子斯文秀气,一看就不是小女儿的对手,难怪她日子过得舒心。
再看看大女儿那边,婆婆刁难,丈夫不老实,…过得都是什么日子?!
好命讲究先苦后甜。
小女儿看样子算是苦尽甘来了,大女儿小时候是在蜜罐子长大的,现在苦日子才刚刚开始,…成亲还不到三个月,就气得她跑回娘家哭了五回。
顾莲应付完了打招呼的人,回头问道:“方才听小丫头们说,姐姐有孕了?”
她见母亲一直闷闷不乐,想着姐姐怀孕是一件喜事,借此缓和一下气氛,哪知道却勾出了母亲的一汪泪水。
“你姐姐真是命苦。”四夫人红了眼圈儿,在顾家一直憋着没地方倾诉,总算逮到了吐槽的地方,“我早就说了何家的小…,何家那个不是好人,她不听,结果被人骗着嫁了。”抹着泪,“进门不到一个月,两个人就开始吵架…”