当下一行人才又回到素闲庄，陈叔早先打发众庄客自行散去，进了庄子后，顾不上问究竟，云鬟便被奶母抱了进去照料。
陈叔还欲问青玫到底发生何事，不料青玫路上便晕厥过去，是来福抱了一路回来的，陈叔过去看了一眼，见青玫神态极为狼狈，心中又是一惊，暗自存疑不提。
且说林乳母把云鬟拉到内室，先叫烧了滚热的水，沐浴过后，又换了干净衣裳，灌了一碗姜汤。
乳母便抱着云鬟，按捺着气恼问道：“是做什么偷偷跑出去了？这样大风大雨，又是黑夜，若是出了点事该怎么说？”
云鬟知道她必要唠叨几句，倘若自己辩解，她一发不能停歇，当下便只不说话。
乳母问了几句，见云鬟不答，就叹道：“我听说起先是青玫那丫头偷跑了出去，然后才是你，你虽不说，我却知道你定是为了她的缘故，我知道你是个好孩子，不过你再有章程，也毕竟是个孩子……万事要先以自己为重才好。”
云鬟听到这里，才答应了一声，又道：“我想去看看青姐。”
乳母恼道：“看个什么？又死不了，整个庄子为了她都翻天覆地了，这倒也罢了，倘若你因此有了点事儿，就算那丫头死了，我也要狠狠地打她几下子！”
乳母说罢，就劝云鬟歇息，亲看着她安睡，才起身退了，临出门又吩咐露珠儿道：“看着小姐，不许她偷偷地出门，若知道给她出门了，明儿我敲你的骨头！”
云鬟实则未睡，听了这话，只得熄了出门的心了，便仍重闭了双眸，只暗暗地想今夜种种。
原来当时，陈叔等去搜寻未果，云鬟忧心之余，忽地想起青玫被害那一夜风雨大作，尸体虽出现在葫芦河拐弯处，然而那个地方，却未必就是青玫遇害之地。
这实在是个极大的错漏之处——细细想来，倘若尸身落水，风雨之下，顺着上游而下，于是在这拐角处搁浅，自然是有的。
一念至此，云鬟复细想目睹尸身的那可怖一幕，却看见青玫泛白的手足脸颊上，有些若有若无的红痕，而在乱发之间，却夹杂着揉碎的柳树叶片。
云鬟跟众孩童们经常去玩耍的那片柳槐林，因柳枝垂地掩映，素来是有心人密会之所，而青玫身上那些奇怪的痕迹，自然是奔逃之中，被柳枝甩在头脸肩颈留下的。
倘若再叫人去通知陈叔，也未必真切，反耽误了他们的搜寻，因此云鬟不惜亲自偷跑出庄子，果然在此处给她找到了濒临绝境的青玫。
次日，云鬟起身，正欲去瞧青玫，乳母进门来，因说：“青玫病了，多半是昨儿淋了雨着凉了，凤哥儿别过去，免得染了病气。”说着，便拉了云鬟去吃早饭，又看的紧紧地，不叫她离身儿。
云鬟还想问青玫些话，见状只得作罢，顷刻用了饭，正欲回房，忽然见小丫头露珠儿一路飞跑进来，有些惊慌失措说道：“大小姐，不好了，外头有人来找陈叔，说是葫芦河拐角处捞上一个人来，看样子，正是先前来庄上的谢二少爷！”
云鬟惊问：“你可并未听错？”
露珠儿道：“哪里有错呢，听闻已经请了县衙的公差们去查验，还要陈叔过去认尸呢！自然是没错儿的。”
云鬟默然出神，只挥挥手令露珠去了。
乳母林氏却是受惊匪浅，先念了一声“阿弥陀佛”，又道：“好端端地如何说死就死了呢？昨晚上风雨那样大……又大雷闪电的，很不安泰，我原也说过不能出去乱走……”又趁机教训云鬟。
云鬟不做声，只心底默默地想：前世这一刻，是外头来人报，说是发现了青玫的尸身，如今世易时移，仍旧有人来报信，死的却成了那行凶者。
莫非这果然是冥冥之中，自有数定？
且说陈叔前去认尸，到了地头，果然见那白杨树林子边儿上，围着一群人。
走近了看，见中间躺着一具尸体，——被水流冲刷的衣衫不整，头发乱散，脸颊手臂上有些擦痕，双眸圆睁，虽死而凶相不改，果然正是谢二。
此刻有人见陈叔来到，便忙说：“好了，素闲庄的陈管家来了。”
一名捕头回身，问陈叔道：“你可认得此人？有人说这是先前去过素闲庄几回的谢二，是外地人，你认一认到底是不是？”
陈叔靠前，勉强又看了几眼，点头道：“不错，正是谢二爷。”
捕快点头道：“既然是认得便好说了。”
陈叔又扫一眼谢二的尸体，见那双眼瞪得几乎脱眶而出，又是满脸的惊骇，正是死不瞑目的样儿，看着越发吓人了。
陈叔心中未免害怕，便问道：“不知、不知他是怎么死的？”
恰那仵作把尸身看了个大概，道：“口中有些泥沙，手上有划痕，腹有涨水，看来像是溺水而死。”
陈叔无端地略松了口气，那捕快便对他说道：“我们还要把人带回县衙，仔细再行查验，若是无误，你们便可以领回来安葬了。”
陈叔闻听道：“虽然他是跟我们庄上有些干系，只并不是我们庄的人，还要跟他的家乡人说知才好。”
捕快皱了皱眉，道：“也罢，可知他家在何处？”
陈叔却说不上来，只道：“他并没仔细说明，只不过他有个同伴，叫做老程的，若是找到了可以再问。”
捕快点了点头，陈叔见无事了，便后退几步，因退出了人群，自回到素闲庄内，向云鬟报知。
云鬟听陈叔说了详细，略一琢磨，心想昨晚上她扮鬼将谢二吓得逃之夭夭，当时他连滚带爬而去，依稀跌了几次，那条路正是葫芦河堤上，只怕是黑夜看不清路，加上雨落脚滑，此人又是受惊心慌，故而失足跌入河中，也是有的。
云鬟便并不把此事放在心上，又见来给青玫看病的大夫出来了，便问究竟。
果然，大夫言说是受了凉，开了几幅药剂，叫熬了汤药吃两副。
陈叔送走了大夫，便又回来，因迟疑着问云鬟道：“大小姐，昨晚上你为何叫我们出去找青玫，偏二爷又昨晚上死了……”
虽说云鬟心底无私，此事也并非他们理亏，然而谢二对青玫非礼之举，自然不好说出去的，何况如今谢二已死……
因此云鬟只要息事宁人：“并没什么，我是怕青姐遇见歹人罢了，如今她没事儿，就万事大吉了。”
陈叔见她面色沉静，只得点头叹道：“是，如今好歹是平安的，又死了一头恶狼，正是老天庇佑好人。”
午后时分，青玫服了药，眼见好些了，林氏也放慢了对云鬟的看管，她便趁机跑来青玫房中。
青玫正靠在床边发怔，见云鬟来了，忙要翻身下地。
云鬟上前拦住：“姐姐不要乱动，觉得好些了么？”见青玫仍是脸儿微白，毕竟昨晚上那场惊吓非同等闲，对任何女子来说皆是噩梦一般。
——其实昨夜，及至云鬟拉着青玫直奔坟堆中去，那时候电闪雷鸣，风号影动的，眼见面前森然墓碑林立，青玫早更是吓傻了，浑然不知云鬟到底要怎么样，心中或许也觉着云鬟亦是被吓傻了，却想不到云鬟竟自有出人意料的妙计。
这会儿清醒了过来，青玫才想通昨夜的众事，又是惊叹，又则感慨。
此刻青玫见云鬟爬到床边儿坐了，她握着云鬟的小手儿，垂泪道：“好凤哥儿，昨晚上……”
云鬟不等说完，早给她将泪拭去：“都过去了，姐姐不用在意，何况如今那恶人也已经死了。”
青玫早从露珠儿口中得知这件事，先是极为惊愕，后来回味过来，却忍不住暗念老天有眼，这种恶人也只有天收罢了。
如今听云鬟说了，青玫心有余悸道：“想不到这谢二爷，竟是那样禽面兽心的。”
云鬟仔细端详青玫，昨儿许多人紧紧地跟着来福儿，青玫急着去见的自然不是来福了，可云鬟思来想去，都想不出还有一个什么人，会让青玫不顾一切地跑出去……
她便问道：“姐姐，如今你可该对我说实话吧，你昨儿为何竟跑出去了呢？”
青玫听她问起这个来，一怔之下，面有难色。
云鬟道：“到底得有个缘故呢？还要瞒着我？”前世青玫出事之后，只屈死了一个来福儿，也并没听什么其他的风声，更没见其他什么人有何异样之处。
青玫犹豫了会儿，终于道：“好凤哥儿，我同你说，你可不要告诉陈叔他们……”
云鬟道：“我自然知道分寸。”
青玫咬了咬唇，面上微微地泛起一丝极淡的晕红，才低低说道：“我答应过他，不敢告诉别的人的，若传扬出去，是会坏了他的前程的。”
云鬟这才信的的确确是有这么一个人，又听说“前程”等话，越发好奇了。
青玫低着头：“昨天，本是接到他的信儿才出去的，不料竟遇见谢二爷……”
正说到此，却听见门外有些鼓噪之声，夹杂着陈叔的声音，道：“各位差爷，有话且好生说，休要动粗。”
云鬟跟青玫面面相觑，不知发生何事，却见门口上人影一晃，竟是一名公差闪身进内，瞧见青玫，便喝道：“你就是谢青玫？”
青玫不知何故，只呆呆点了点头，那公差竟道：“有人在大老爷跟前儿告你因奸成杀，害了谢二的性命，你跟我们走一趟罢。”
青玫更是呆若木鸡，竟一声也不能出。
云鬟早跳下地，拧眉道：“这话胡说！谢二分明是自行溺水而亡，如何诬赖好人？是谁诬告？”
那公差本没留心她，忽听这般言语凿凿，又甚有条理，不由定睛看向云鬟，道：“你这小丫头……”
才说了一句，身后那公差拉他一把，悄声说道：“别造次，这莫非就是秦捕头常常对我们说的什么凤哥儿？”
陈叔在后听了，忙道：“秦捕头前日还在我们庄上，跟我们小主子是认得的。”
先前那人闻听，果然将脸色变得缓和了些，便对云鬟笑道：“原来是大小姐，休要见怪，我们不过是奉命行事罢了，是大老爷发了火签，叫立刻押素闲庄的管事跟当事的谢青玫过堂，我们也是没法子。”
云鬟见他说话客气了许多，便问道：“到底谁是原告？”
公差只得说道：“是那谢二的同伴，叫老程的。”
云鬟皱眉，却也知道跟这些人说话无用，当下只道：“多谢告知，然而谢二之死，分明跟我们没有干系，既然县官有令，自然不敢不从，只望两位看在秦捕头面上，一路且不要为难我陈叔跟青姐姐才好。”
两人听说秦晨之名，自是答应，云鬟又对陈叔道：“陈叔不必惊慌，见了县官，只照实说就是了，有道是有理走遍天下，无理寸步难行，谢二欺讹我们在先，他自溺水死了，跟我们何干。”
陈叔忙点头，又叫云鬟放心，云鬟还想再叮嘱青玫几句，两个公差已经等不及了，当下竟带了两人出门而去！
第13章
且说鄜州城两名捕快来至素闲庄，原来是奉命来传陈叔跟青玫上堂。
众人出门往城内而去，捕快们因想着方才同云鬟相见的情形，便笑道：“这凤哥儿倒果然是个不同一般的孩子，怪道咱们捕头念念不忘呢。”
另一个也点头笑说：“很是，这样小的年纪，见了咱们这样的公人，非但不怯怕哭闹，反倒那样从容镇静的，比个大人不换，好个异样孩子，生得也好，活脱脱是个闹海的小哪吒气象。”
前面那人道：“你说哪吒？凤哥儿倒是忒安静了不像，若说真是那三太子的，我却又想起一个人来，——你可记得那城郊大营里的小六爷？那可真真儿是个三头六臂的人物呢……”
两人闲闲说着，陈叔一时无法插嘴，他到底是谢家的老仆人，也算是见过场面变故的，方又得了云鬟嘱咐，因此只一路暗中寻思。
此刻趁着那两人不留意，陈叔便悄悄地对青玫道：“不用怕，有道是‘身正不怕影子斜’，那人摆明了是诬陷，当初他们合伙在咱们庄上闹事的时候，秦捕头也是亲眼所见的，自会给咱们作证。”
青玫道：“陈叔，这回是我连累了素闲庄了。”她本就因谢二一事受惊匪浅，又淋雨患病，至今未愈，这会儿也只强撑罢了，说了一句，便只低低咳嗽。
那两个捕快听见青玫这般咳，便回头看了一眼，因顾念秦晨之面，便略放慢了些步子。
如此走了半个时辰，方进了城，来至县衙大堂。
捕快们上前交了签，上头县官皱眉，兀自嫌押回的太慢，仍训斥了一番，两名捕快不敢辩解，只唯唯诺诺退后，站定了才互相挤眉弄眼、暗吐舌头。
当下惊堂木一拍，县官命传被告，青玫一脚进门，早有些天晕地旋，陈叔从旁将她一扶，两人上前，双双跪倒，通了姓名。
陈叔早见堂上跪着一人，转头看去，却果然正是谢二昔日的同伴老程。
乍然相见，分外眼红，陈叔已按捺不住，当下指着骂道：“你这该死的贼徒，同姓谢的来庄上胡作非为，倒也罢了，如今竟又想法儿诬告起来，那谢二坏事做绝，已经由天收了去了，你再做这丧德亏心的恶事，只怕天也不饶的！”
老程听他这般当面唾骂，眼神微微闪烁，却并不还嘴。
原来这谢二，张奎，老程三人之中，张奎最莽撞无智，谢二奸猾且蛮勇，然而三人中心机最多最会算计的，却正是老程。
只因先前他们仗势欺人，在素闲庄大闹那场之时，偏给秦晨撞个正着，真真儿是“偷鸡不着蚀把米”，非但谋夺不了素闲庄的产业，他们三个反倒成了鄜州城的人犯。
秦晨因他们三个擒又复逃的缘故，自觉在崔云鬟面前脸上无光，因此竟着实地将这件当作正经大事来办，便私下里命所属的捕快、三班衙役们，出行巡逻等，要格外留意这三个外地人。
且他又特意绘影图形，照着去寻人，自然更是便捷了。
于是先是张奎身受重伤被擒入狱，谢二又出了事……这日，鄜州城仵作去葫芦河畔给谢二验尸回来覆命之时，秦晨正晨起城中巡逻，忽然撞见老程神色慌张进城而来，秦晨大喜，上前捉了个正着。
老程当下便成了入瓮之鳖，——他们三人伙同作恶，互为羽翼，如今张奎谢二都给剪除了……老程未免张皇，然他狗急跳墙，心中飞快地合计了一番，知道倘若再不自救，只怕这鄜州城也要成为他的葬身之地了。
因此就在秦晨把老程押回县衙之时，这老奸巨猾之徒反而当堂叫起冤屈来，惊动了县官问起究竟，老程便一口咬定他是跟谢二来素闲庄投亲的，谁知素闲庄的人凶狠奸诈，设下圈套陷害云云。
秦晨听他当着县官的面也如此颠倒黑白，自然不依，他是个暴烈脾气，自然便一把揪住了，骂道：“这囚攮的！满口嚼的什么蛆！你们在那素闲庄为非作歹之时，我可是看的明明白白，当时那谢二明明手持匕首，要害青玫姑娘……又威逼凤哥儿交出家产！你这厮竟还敢当面蒙蔽大人！”提拳便欲打。
县官微微皱眉，喝止了秦晨，偏偏老程又装腔作势叫起冤屈来，只道：“秦捕头只怕是误会了，当时他们正聚众围殴我等三人，秦捕头才是被蒙蔽之人呢，何况那青玫姑娘……”
老程说到这儿之时，忽地苦苦一笑，竟道：“秦捕头只怕不信小人的话，可是您可知道，那青玫姑娘素来跟我们二爷是有私情的，昨晚上二爷便是被她约了出去说体己话……不知怎么竟死在河里，先前我因见了二爷尸身，疑心是素闲庄内的人串通青玫动的手……偏偏我只身一人孤掌难鸣，唯恐也被他们害了，故而想进城来到衙门喊冤，谁知秦捕头不由分说把小人拿了来……”
秦晨听了这真假难分的一番话，虽知道他必然有诈，但见他说的这般笃定，便磨牙道：“你这厮闭嘴，休要胡言乱语，那青玫姑娘我是见过一面儿的，哪里是你说的这样不堪……”
老程摇头道：“正所谓知人知面不知心，秦捕头又哪里知道呢，那妇人本就水性，这丫头又知道我们二爷才是谢家正经的主子，将来要承继谢家产业的，故而她有意投怀送抱，我也曾劝过二爷几回，怎奈二爷只是不信……这次终究送了命了！”
秦晨抬手指着他，他是个耿直的心性，不信凤哥儿那样的人物，手底下的丫头却会这样没出息，然而见老程如此信誓旦旦的，他心头却阵阵发凉，情知自己是难抵此人三寸不烂之舌了。
正皱眉时，忽地想到一事，秦晨便道：“倘若真如你所说，前几日我命人满城追缉你们，你们为何躲躲藏藏，不敢现身，可见理亏心虚……如今你莫非是仗着死无对证么？”
老程满脸苦色，鼠须微动：“我们倒是想露面，怎奈秦捕头已经给那素闲庄的丫头迷了神智了，全不信我们三个，前儿张奎兄弟不就是被您打成重伤的么？”
秦晨见他更加振振有辞，倒吸一口冷气，恨不得上前一记窝心脚爽快踹死，忽听堂上县官喝道：“秦晨！本官前日早听说你伤了一个人犯，难道，是否是人犯，如今竟也不清不楚，还待商榷？”
秦晨忙抱拳朝上：“大人，切勿听这小人满口胡言狡辩。”
县官冷笑了声，道：“有道是兼听则明，偏听则暗，本官自然要多听些人说，才不至于偏听偏信了。”
秦晨听了这话，知道县官有些疑心自己了，不由暗暗叫苦。
此刻县官看向老程，竟问道：“你口口声声说素闲庄的丫头跟谢二有些奸情，然而你有何凭证？”
老程低头想了会子，才叹了口气，道：“昨晚上，青玫私自跑出去跟二爷会面，那素闲庄人仰马翻地找那丫头呢，大人若不信，传素闲庄的人来问就知道了。”
这会儿堂上寂静，老程复垂泪道：“然而小人斗胆，要在此告素闲庄众人一个因奸成杀之罪，求大人还我们二爷一个公道，他本是念在亲戚情分，念在这谢家已是没有人了，故而前来以为照料罢了……不想一片好心，竟落得这样一个不明不白、客死他乡的下场……”说着抬袖拭泪。
只因老程这一番以黑做白的话，故而才有捕快来至素闲庄传人，起初本想直接传家主到场，是秦晨说起女孩子如今只有六岁，县官才改传了青玫跟管家陈叔到堂。
而秦晨万想不到这老程的口舌竟是如此之利，指鹿为马、颠倒黑白的本领炉火纯青，且脸皮之厚，其心之黑，更是无以伦比。
秦晨拦住县官传云鬟到场，其实是好意，要知道不管是大家闺秀还是小家碧玉，但凡女子，都绝不会涉足公堂，倘若有之，便是奇耻大辱。
当初秦晨误以为“凤哥儿”真是个小公子哥儿的时候，倒也罢了，后来醒悟过来乃是个女娃子，啼笑皆非之余，心中自是生出些爱护怜惜之意来，自不愿意叫她受辱。
然而秦晨如此照顾周全，却是大错特错了，陈叔跟青玫两个人，全然不是老程的对手。
何况县官平生最恨的，就是男女奸情，早在听老程说起青玫试图勾搭谢二之时，便面露不愉之色，如今见青玫跪在躺下，因一脸病容，雪白的小脸儿越发楚楚可怜，眉头微蹙，眼中含泪，双膝跪地，瑟瑟发抖，真真儿我见尤怜。
县官还未开口，先冷冷地哼了声。
秦晨是最懂县官心性的，察其言观其行，便知道大事要不妙了：一个本就带些偏颇的县官大人，再加上一个口舌锋利最能颠倒的老程……试问陈叔跟青玫哪里会是对手？
果然，三言两语，便问出了破绽。
只因昨晚上青玫擅自离庄，云鬟情急之下，只以青玫的性命为要，哪里会考虑的详尽周全？更加料不到谢二竟又溺水而亡。
因此县官按照老程所说，只追问昨晚青玫是否出庄子，又是出去做什么的，以及所见所遇，发生之事。
青玫自不能答，纵然不提是去见谁，只说遇见谢二几乎被非礼之事，就足以清白尽毁了。青玫心底油煎，内忧外患，被逼问之下，竟是当堂晕厥过去。
县官见状，越发恼火三分，竟不叫人来救，只命泼了凉水浇醒了事！
陈叔见状不妙，忙拦住道：“大人，这丫头自昨晚淋雨便着了凉，请大人手下留情，何况人并未定罪，大人何故如此？只怕不妥当罢。”
县官这才令人停手，看向陈叔问道：“既如此，你便替她说，昨夜之事究竟如何？”
陈叔心中为难，面上却不敢流露半分，只镇定答道：“说起昨晚，原本是庄子内的小丫头发现青玫不在，又因近来外头颇为不太平，故而小人才召集庄客，出去找寻青玫罢了。仅此而已。”
陈叔虽不知青玫藏着的是何隐衷，但本能地想到不能再把云鬟牵扯进内，故而只避重就轻罢了，然而他说的其实倒也并不能算是谎话，只能说是并未交代完全而已。
县官闻听，微微皱眉，扫了老程一眼，又问陈叔：“如此说来，你也不知这丫头是为何跑出庄子的？”
陈叔不慌不忙道：“大老爷或许不知道，我们这庄子在城外，庄内也没几个人使唤，故而并不拘束下人，青玫等几个丫鬟小厮们，时常便跑出门办事儿，不过寻常罢了，不知有何差错？”
县官冷笑道：“现如今有人告这丫头跟谢二有奸情，因奸成杀，且你们素闲庄也牵扯在内，你认不认？”
陈叔方骇然道：“这话从何说起？”他回头看一眼青玫，忽地一震，半晌没言语。
县官看出异样，问道：“你如何不说话？你知道什么，从实招来，本官或许可以从轻发落。”
陈叔低头，片刻才道：“大人，这素闲庄是谢家余下的产业，大人自然是清楚的，谢家家风从来如何，大人或许也有耳闻，如今谢家虽然没落，但素闲庄的人，自问也做不出那种丧德败行的无耻之事！”
陈叔说到这里，抬头看向县官，方又大声说道：“这老程张奎，伙同谢二，觊觎谢家余产，暗中所行种种龌龊之事，暗中试图买通庄客，夺取家业等事，庄内庄外众人都是一清二楚，那一回谢二持刀逼迫，倘若不是秦捕头及时赶到，只怕早就难以挽回了！此事当时在场的众人也都看的明明白白，如今大人只需派人询问便知道真假，昨晚上风大雨大，这谢二失足落水淹死了，又何足为奇，如何竟诬赖到我们的头上？何况我们倘若要害人，何必昨晚大张旗鼓的许多人出去？——大人身为父母官，怎能这样冤屈地方子民？”
县官一怔，手指摩挲着惊堂木不语。老程却道：“这话胡说！大人是父母官不错，但大人同样是朝廷的官员，食朝廷俸禄，为天子分忧，管的是天下子民的疾苦冤屈，难道只要护着你们本地的人不成？自然是全天下的百姓子民都一视同仁，有罪一概当罚，无罪也冤屈不了你！”
县官点了点头，自也是以为然的。
陈叔越发气滞，见此人竟做出一副正直不阿的嘴脸，不由气得浑身发抖。
正在此刻，忽地听地上有人幽幽说道：“大人，小婢愿意同大人禀明实情，大人一听便知真假，只不过，还请大人暂时屏退左右。”
陈叔愣了愣，原来说话的是青玫，慢慢起身，仍低垂着头，声音微弱。
县官皱眉道：“屏退左右？这又是为何？”
青玫抬头，双眸中满是泪，此刻她心中悔恨无法言说——倘若曾听了凤哥儿的话，这一切就不会发生了，只恨她竟按捺不住，如今眼见竟要连累素闲庄乃至凤哥儿，她虽然曾答应过那人不会对任何人提及此事，但此时此刻，却也是逼不得已了。
县官升堂问案之时，门口自有一众人等围着听审看热闹，百姓们听见似要回避，都微微鼓噪起来。
鼓噪的众人之中，却有两人卓尔不群，其中一个，乃是个俊俏跳脱的青衣少年，腰间佩剑，身姿纤秀；另一人，气度沉稳，光华内敛，虽身着布衣，然衣袍上一丝褶皱都无，渊渟岳峙，不怒自威。
这两位，自然正是日前往鄜州而来、侦办罪囚脱狱的任浮生跟白四爷二人。
第14章
话说鄜州大堂之上，县官不肯答应青玫所求，堂下百姓们却早就交头接耳，议论起来。
有知情者说：“昨儿晚上风雨不小，我们的确是跟着陈管事出去找青玫姑娘的，然而青姑娘素来是个谨慎厚道的，怎么会干出那种事来？却是不信的。”
旁侧是个闲人，唯恐天下不乱，便笑哼道：“这话未必罢了，所谓‘知人知面不知心，面上看着好，私底下不知道是怎么样呢，且倘若果然这丫头看上了谢二的将来，提早儿巴结，自也是有的。”
两人说了几句，不妨旁边一个人挤过来，揪住那人便喝道：“你、你血口喷人，你敢再说一个字！”这人却是来福儿，因早先有公差去素闲庄的时候，来福听见消息，当下顾不得，便一路飞跑赶来，正提心吊胆，听见有人诋毁青玫，他哪里肯答应。
先头那人只顾说的畅快，猛然被人揪住，吓得一惊，继而反应过来，便嚷起来：“这儿是衙门大堂，你是哪里来的野小子，敢来耍横！”
这番搅扰，堂上已经听见了，只听得惊堂木一声喝，县官道：“堂下休要鼓噪！”
早也有人七手八脚地拦住来福，又劝他不可生闲气，免得更闹出事来。
来福儿兀自气得脸上通红，咬牙切齿，横眉怒目地仍盯着那人，那人到底怕吃了亏，不敢再言，趁机缩到人群里去了。
这一幕，那少年任浮生跟白四爷两个自也看的清楚。
任浮生不由地靠四爷近了些，便低声道：“四爷，这鄜州县是不是有些太武断了，左右都觉着这素闲庄的人是被冤枉的，上回咱们酒楼上听见那姓谢的跟两个同党酒后胡吹大气，不也是口口声声说要谋夺素闲庄的产业么？可见他们是图谋不轨未成，反而咬人一口呢。”
白四爷见他记得清楚，唇角方微微上扬。
他虽未做声，任浮生却瞧出几分意思，忙又道：“四爷，咱们都听得明白，能不能就给他们做个见证？”
白四爷扫他一眼，仍是无话，任浮生见状，便伸手挠了挠发鬓，知道四爷多半不想多事：说来也是，他们是京内来的，正巧儿才听见谢程三人所谋，如今不由分说先给这场莫名官司作证，证词是否被取信不说，在鄜州知县心中，难保会觉着他们有以势压人之意。
浮生轻轻一叹，喉咙里嘀咕了两句什么，白四爷看他一眼，忽淡声道：“鄜州县性情刚愎阴郁，见而不见，闻而不闻，知而不知，虽坐高堂之上而似槁木泥塑，唯以一己喜好判案，——似今日之事，先前还不知曾有多少……纵然阻住一件，又有何用。”
浮生闻听一震，抬头看四爷面色微冷，他心中暗自揣摩，却觉着四爷的意思，竟像是故意要等看鄜州县断案不公，落在这位爷手中……自是没有好果子给这县官吃了。
任浮生不由咽了口唾沫，嘿然一笑：“果然是我又急躁了。”
就在四爷跟任浮生说话的当儿，鄜州县已经传了几名素闲庄的庄客上堂作证。
众人均说昨夜跟随陈叔前去找寻青玫，然则并未看见谢二，只瞧见青玫抱着大小姐水淋淋地自雨中跑出来而已。
县官又问平日里可看见青玫跟谢二如何了不曾，众人都摇头。
忽有人又高声叫道：“大老爷，青姑娘不是歹人！你千万别冤屈了她！”正是来福儿按捺不住。
有几个庄客听见，也壮着胆子，纷纷附和。
鄜州县抬眼往堂下一看，却见是方才在外头鼓噪的青年，生得浓眉大眼，且不时看向青玫，神色忧虑。
县官一看这姿态，忖度其意，越发不悦，便冷哼了声，沉吟不语。
此刻陈叔便求道：“大老爷，青丫头的确不是那种轻浮的女子，她既然肯说实情，还求大老爷屏退左右，自然就明白了……”
鄜州县不由大怒，喝道：“住口！究竟是本县在断案，还是你在断案？”
当即陈叔不敢多言，鄜州县扫了一眼地下众人，道：“你们都是素闲庄的庄客，说话偏颇也是有的，都退下罢！”
众人惧怕，不敢再多嘴，唯独来福儿兀自不肯退，被众人拉拉扯扯，重又下堂去了。
鄜州县重一拍惊堂木，对青玫道：“你明明知道实情，却不肯在本官面前说出，还做无理要求，哼！区区一介小女子，竟是这样放肆荒诞，快说！昨夜到底是如何内情，若还不说，休怪本官用刑！”
陈叔大惊：“大人……”
鄜州县疾言厉色道：“再敢多言，连你也一块儿用刑！”
来福儿在外，已是大叫大嚷地闹了起来，鄜州县皱着眉，喝令公差将他打了出去。
那任浮生见状，也有些按捺不住，只频频看白四爷，却见他脸如玉色，仍是喜怒不显。
而青玫见鄜州县如此，自知是无可辩驳的了，便长长地叹了声，低头落泪，道：“既然如此，婢子只能……”一字一泪地说到这儿，忽听见人群之外有个声音道：“请各位让让，我要上堂。”
众百姓们都全神贯注地看着堂上光景，没料想有人在身后说话，且声儿嫩嫩的，听来似是个孩童。
当下众人忙回过头去，来福儿生得高大，早一眼看清，惊喜交加迎了上去：“大小姐！”
此刻门外众人也都望见，来者竟是个五六岁的孩子，身着一袭淡天青的素色衣裳，用白玉簪挽着个髽鬏，竟是个最眉清目秀的灵透孩子。
众人一见，未免眼神各异，啧啧惊叹。
这来者自然不是别人，正是崔云鬟，身后只跟着一个小厮，垂手而立。
见众人惊啧，云鬟却依旧目不斜视，淡淡地垂着眼皮儿，迈步往前走去。
众人忙往两边避让，给她闪出一条道儿来，又目送云鬟一步步地走上了大堂。
别人倒也罢了，唯独那任浮生，乍然看见一个粉妆玉琢的孩童出来，不由震惊起来，便轻轻拉扯白四爷，道：“这、这莫非就是那小丫头？怎么这般打扮，倒像是个哥儿呢，不过她生得倒是好……咦，她怎么就跑来大堂了，还是这样的从容不怕人……”
任浮生乃是头一次见崔云鬟，一边儿目不转睛地盯着她，一边儿失惊打怪地对着白四爷说话。
四爷却也不理会他，只也望着云鬟，沉静无澜的双眸之中，隐隐地泛起一丝波动，然而自始至终，却也没开口过。
且说云鬟上了堂，堂上鄜州县乍然见了她，也有些震惊莫名，便问：“堂下何人？”
云鬟整整衣襟，行礼道：“谢家凤哥，叩见大人。”
鄜州县一怔，疑惑道：“原来你就是素闲庄的小主人，可你不是……”鄜州县原本知道云鬟是个女孩儿，如今见她这样样貌打扮，倒是有些迟疑了。
云鬟会意，道：“请大人见谅，如此装束，只为便宜行事而已。”
鄜州县微锁眉头，打量她半晌，才似笑非笑地问道：“你小小地年纪，倒是颇有些胆识，既然如此，我来问你，本县并不曾传你，你今日贸然上堂，是为何故？”
云鬟道：“是为大人秉公断案。”
鄜州县闻听，怒极反笑，“嗤”地一声：“我做了这快两年的官儿，今日才知道，我这官儿是需要别人教着做的，一个毛丫头，也敢来我跟前儿指手画脚了，可是觉着本县不会责罚你么？”
陈叔跟青玫见云鬟来到，都是惊喜之余，又捏着担心，如今听鄜州县声气儿不好，都着急起来，才要出声，却都给云鬟以眼神止住。
却听云鬟静静说道：“毕竟大人所审之案，我也参与其中，做个人证又有何不可？”