听说是他们几个凌虐丫鬟致死的事情被人告发入了狱。虽然还未判决，但人命官司在身，他们的罪状必然小不了。
柳方石出事之后，三夫人因知情不报，也被抓了起来。
柳老夫人晓得儿子那案子是翻不了身的。虽然镇日里哀伤至极以泪洗面，却也只能硬生生受着。直到后来柳岸梦和柳岸文柳岸武出事，老人家忽地悟了过来，再不能坐以待毙。如果继续这样下去，她的这个家，怕是要整个垮了。
思来想去，老夫人决定亲自出马，去求相熟的人家。
谁料原本待他们极其和善的那些人家，如今却避他们如瘟疫。如果去的次数多了，甚至连他们府里伺候的人都要冷言冷语地讽刺几句。
老夫人这些年养尊处优，哪受过这种气？顿时火冒三丈，骂了半晌。她本就是乡村妇人，近几年遮掩了许多，可一旦本性暴露，什么脏字儿都敢往外冒。结果，双方愈发交恶，对方更是不待见她，连最后那点脸面也不顾及了，直接不顾情面让门房的人扛着扫帚将她撵了出来。
几次三番后，老夫人别无他法。算准了清雾休沐后回宫的日子，一大早就遣了身边小丫鬟去街口等着。看门房那边甚么时候开始卸门槛儿，那说明清雾将要出府，就赶紧过去拦着。
柳家三房的家财早已被查抄干净。如今老夫人依赖着大房过活。
虽然大老爷早年亡故，所幸的是儿子柳岸杨争干。虽然秋闱一再失败，却因本性踏实本分，且也颇有点才干，被一商户人家相中，请家里去做了西席先生。每月得些束脩，养活家人。大夫人孟氏平日里也做些绣活儿，母子俩倒是一直不缺吃穿。
三房破败后，母子俩将老夫人接到家中。老夫人看这贫寒的家里甚么都不顺眼，又嫌没有人伺候。柳岸杨无奈，就省下银子买了个小丫头伺候祖母。
这小丫头旁的不说，跑的倒是一等一的快。一看柳府门房开始活动了，撒丫子就跑。折过一个转角，将在杨树下抬头看杨花的老夫人给叫了来。
老夫人就去到街口候着。等清雾的轿子近了，噗通一声跪了下去。然后老泪纵横，泣不成声地开始了诉说。
过了许久，清雾方才挪到了车门旁，撩开帘子往下望去。
只见老妇一身破败衣衫，胳膊上满是补丁，头发凌乱，跪在地上的身子瑟瑟发抖。
清雾这便笑了。
大夫人和大房的杨哥儿是怎么样的人，她还是知道的。
听说待老夫人极好。即便老夫人诸多无理要求，都尽量满足了。从未短过她的吃穿。就算衣裳不是锦缎的，不是时新花样的，也都整洁干净。
老夫人这副模样，显然是故意做给她看的。
旁边杜鹃跟着清雾久了，自然知道柳家的一些情况。这些年她在宫里各处奔忙，早已练得口舌伶俐。见状笑问道：“哎呀这是哪里的乞丐婆子？竟然敢拦我们的轿子。来人啊，拖出去，打…”
“不要不要。”老夫人忙道：“我是雾姐儿的祖母。”
“祖母？”杜鹃掩口惊讶，“镇远侯夫人过世多年。你不知道吗？”说着，柳眉倒竖，捏着帕子去唤随行的侍卫，“去，把这老太婆抓起来，送到刑部去！告诉秦大人一声，这老不休的竟然敢说是柳大人的祖母！”
自打柳家三房出了事，霍云霭不放心清雾的安危，便派了侍卫跟着。
八个青年汉子手持兵刃走上前去，老夫人这便冷汗流了下来。口不择言道：“我就是她祖母！她不认我，便是不孝！”
她这话一出口，旁边传来一声轻笑。
伴着这笑声，白马上的少年郎翻身下马，走到她的跟前。
老夫人看清他后，真的是抖若筛糠了。
即便那少年眉目如画，即便那少年笑得温文尔雅，但老夫人只看他的眼神一下，就知他其实是怒到了极点。声音发颤地磕头行礼。
“世…世子爷…”
文清岳手握银鞭弯下.身来，抬起鞭身轻敲着老夫人的肩膀，笑问道：“你叫我甚么？”
“世子爷…”
“听着倒还有几分意思。那你知道你该叫她甚么吗？”文清岳抬鞭指指清雾，“来，再叫一遍。”
“雾…”
“错！是文姑娘！”文清岳说着，甩鞭猛抽地面，扬起一阵沙尘，“文家族谱上明明白白写着，已故侯府世子夫人温氏之女，文清雾！”
老夫人一下子跪趴到了地上，又惊又惧。
她这才想起来，清雾虽说是柳家养大的，但那是实打实的侯府嫡女。她叫柳府的父母一声爹娘，那是她重情义、割舍不下多年的亲情。她若真翻脸不认，柳府对她来说也只不过是暂住过几年的地方罢了。
而老夫人，显然对她来说，甚么都算不上。
她抖着嘴唇正欲再说甚么，车里有人“咦”了一声，掀了帘子走下来。窦妈妈的声音响在了耳旁。
“老夫人这副模样，我可是要去问一问那柳家大少爷了。怎么能这么苛待老人家？衣不蔽体披头散发。他这样子，告到官府里，那可是‘不孝’，要吃官司的。”
窦妈妈如今管理着尚功局，又是窦嬷嬷了。
她这话，却是拿着老夫人刚才那“不孝”的说法，来反过来讥讽老夫人了。
老夫人如今靠大房的人养着。大房若再出了事，她哪还有活路？
赶忙抬手遮了遮肘上的补丁，拼命晃头，“没、没、那是我自己…”说到一半，又觉得太过丢人，哽住不说了。
文清岳一想到这老妇倚老卖老的模样就反感。银鞭如龙舞，在她脚前连抽十几下。吓得她坐到地上，尖叫着连连后退了上丈距离，这才作罢。
“滚吧。”儒雅的少年郎冷冰冰说道：“这回是我妹妹在，不想污了她的眼，所以留你一条命。”
老夫人想到在牢狱之中的孙子孙女，哪敢立刻就跑？
忙凑着周围人不注意紧跑几步。可不等她扒住马车车身，就被侍卫横刀拦住。
老夫人知道柳岸文柳岸武两兄弟和二房的过节很深，便嘶声大叫：“你救救你三姐姐吧！她怎么说也是你爹娘的亲侄女儿，你们不能见死不救！”
“不能见死不救？老夫人这话说得有意思。”
软糯的声音传来。清雾侧坐在车边，静静地看着老夫人，说道：“我姐姐的病，若不是你故意拖延，早已好了。根本没有柳岸梦让病情加重的机会，是也不是？老夫人这样，算不算见死不救呢？”
老夫人赶忙抬头，“我那是…”
“你那是不将我们这一房的人搁在心上，若姐姐是柳三爷的孩子，你疼都来不及，又怎会如此做？我先前不过是不愿看到爹爹和娘亲难过，所以没有将姐姐故去的事情拿出来说。你真当那柳岸梦做的神不知鬼不觉、骗得了我们？”
清雾轻轻笑着，莹润的手紧紧扣着车壁，抓得指尖都泛了白。眼神锐如利刃，狠狠地刺向跪在地上的老妪。
“老夫人您一向偏心，觉得自己的孩子万般的好，旁人的都算不得人，这就罢了。大家一刀两断再无瓜葛就是。只是，你千不该万不该，不应在自家孩子做错了事情后，再来求你一向瞧不起的人。这样子，岂不是打了你自己的脸面，让你自己难堪？如此看来，倒好似你以前老眼昏花识人不清，往常觉得好的如今是个渣滓，当年看不起的，现今倒是那金银玉石了。只是，即便你再怎么跪、再怎么求，我们死去的亲人无法复活。我若是道一句‘原谅’，谁来给我姐姐、给我爹娘一个公平？更何况，柳岸梦和她两个哥哥手上的人命官司，可不是一桩两桩。不需我们动手，如今可是有不少人等他们以命抵命、恨不能将她千刀万剐。你莫不是太有自信，觉得能将他们一个个都劝住？”
认识清雾的人都知道，这姑娘最是性子和软，等闲连句重话都说不出来。
如今她字字如刀剑，狠辣无情，为着的，便是自家爹娘，还有那逝去的未曾见过一面的姐姐。
老夫人被她的话语刺得抖如筛糠，气得头昏脑胀，却不敢多说甚么。
——柳岸梦性子暴戾，确实打死过好几个漂亮的丫鬟。还曾重伤过一个相貌极好的农家之女，让她再也站不起来。而那两兄弟…
那两兄弟有特殊嗜好，连拐带抢弄了不少漂亮姑娘进府里，大部分都被他们一起折腾得没了气儿。
这些事情，有的悄悄用法子遮掩住了，旁人不知晓。有些却是用银子暂时压了下去。如果都翻出来…
如果都翻出来，三房嫡出的孩子，岂不是一个都留不住了！
老夫人越想越心惊，胸口一堵，竟是两眼一翻，晕死了过去。
第140章
文清岳一直送清雾到宫门外，方才下马走到车旁，与妹妹道别。
本以为三两句话就此别过，单看清雾竟是朝杜鹃示意了下、由她搀扶着下了车子。文清岳晓得妹妹有话要讲，就和她一同行至路边的大树旁。
他本以为清雾是因了先前三房的事情要与他说，正做好了心理准备，想着那边的腌臜事情不用妹妹操心，柳府众人妹妹也无需担忧，他自会时时去照看着。
谁料清雾开口时，眼中带了三分笑意，却是问起了别的，“哥哥觉得水华如何？”
文清岳没料到清雾居然有此一问。怔了半晌，俊雅的面上浮起一丝不自在。轻咳一声，道：“自然是好的。”顿了顿，又忍不住说道：“沈家家风很好。沈尚书为人正派，他教出来的孩子，又怎会不妥当？”
清雾并未接他的话，只抿着嘴盯着他看，直到他撑不住，脸上一点点现出红晕。
沈水华是沈尚书嫡亲的孙女儿，与清雾甚是投缘，时常在清雾休沐的时候去柳府找清雾顽。每每这个时候，哥哥文清岳也会到家里来。
大家早已熟识，凑在一起说话做事，颇为自在有趣。
往常的时候清雾还没觉得又甚么。昨儿回到家后，好友们都来了，大家聚到一起。她细细观察，才发现有些地方不太对劲。
因着清雾许久未曾归家，不只文清岳和沈水华，邹可芬和鲁聘婷也来了家里寻她顽。
几个孩子都是早已熟悉了的。何氏要忙着府里的庶务，便让他们自去寻乐。柳家的三个少爷都还在学堂，郑天宁已经考过了秋闱，正为了下次的春闱做准备，而柳方毅一个大老爷们，素来不爱和孩子们搀和在一起，早就出门寻同僚去了。
大家有甚么需要，自然都是来问清雾。文清岳心疼妹妹，看清雾难得回家一次，就揽下了这“差事”，有什么事情，都由他来安排。
虽然文清岳试图好好照顾每一个人，可对沈水华的偏心，清雾还是一下子就看了出来。
比如，哥哥无事的时候，会寻了沈水华独自说话。清雾过去的时候，两人便急急分开。再比如，清雾说起哪一样点心好吃的时候，哥哥会顺口问一句，沈姑娘那边有了没。若是丫鬟答一句还没，哥哥就会说一句，给沈姑娘也送一份去罢。
清雾自己也是经历过被人这样妥帖照顾着的。文清岳这样究竟是存了什么样的心思，她稍稍一向就也明白过来。
她原本也不在哥哥面前将这话挑明。只是昨日里邹可芬临走前无意间开玩笑的一句话，让她有些在意。今早哥哥来接她的时候，家人在，不方便说。只能凑着这个时候告诉哥哥。
“听说鲁国公府和沈家最近走得比较近。鲁夫人与沈夫人时常一起吃茶。哥哥若是有打算，不如尽早。免得犹豫间，已经迟了。”
她这话一出，饶是文清岳素来淡雅自若，也不禁微微色变。
清雾的虽未明说，但意思颇为明显。鲁国公府有意和沈家结亲。
能让两位夫人亲自来提的，比然是嫡出无疑。细数两家适龄的孩子，沈家那个应当就是沈水华了。
思及此，文清岳片刻也不敢再耽搁，转身就要朝马行去。走了两步，蓦地顿足，又急急走了回来。皱了眉，有些局促地与清雾道：“可我不知她的意思。若是、若是…”
若是她更有意于鲁国公府，那该怎么办？
文清岳素来果决，哪有过这般举棋不定的时候？
清雾看到哥哥难得一见的迟疑模样，忍不住笑了，轻轻推了他一把，“我怎么知道？这事儿我不过是和你提上一提。具体怎么做，还得看你不是。”
文清岳垂眸思量片刻，重重点了下头，抱拳朝着妹妹道了声“多谢”，大跨着步子坚定离去。
说起来，清雾甚少在家，若不是邹可芬当时说了这么一句，她当真不晓得鲁家和沈府的打算。
昨日里哥哥的表现，她能够看出，是因为霍云霭处处对她照顾妥帖。自己感受过了，自然能够分辨得出来。旁人却不一定能够发现。比如鲁聘婷。她乐观开朗纯真，就完全没有注意到文清岳“不对劲”的地方。
不过，邹可芬或许是瞧出来了，才特意在临走前似是开玩笑地提点了这么一句。因为邹可芬也是动过小女儿心思的。所以，文清岳的表现在她面前应当也是显而易见的罢。
至于邹可芬心仪之人…
清雾暗叹口气。
她怎么也没料到，邹可芬竟是对霍云霭存了别样的心思。
当初霍云霭封她为后的圣旨下来后，接连几个月，清雾都没能见到邹可芬。后来才知她是病了。缠绵病榻一百多天，方才好转了些。待她痊愈后，两人初次相见时，邹可芬的神色就有些不自然。过了几回后，方才恢复如常。
直到昨日，也是昨日，清雾方才知晓这是为了甚么。
因着清雾将要嫁入宫中，女孩儿们闲聊的时候，不可避免地就要提起这个。只是，每次问起清雾出嫁的准备、问起宫中的事情，邹可芬都借故走开，这才让大家发现了端倪。
不过邹可芬不明说，且看上去已经放下了，女孩儿们便装作不知道。依然如往常一般说笑。
…
一想到这些，清雾就忍不住加快了步子，比平日还要更快地到了昭远殿。
霍云霭今日下朝不算晚，且清雾在路上又耽搁了些时候，她到之时，年轻的帝王已经在执着朱笔批阅奏折了。
看到他淡然从容的模样，清雾心里当真是五味杂陈。
一方面想到旁人心里有过他，她就难受得胸口火烧火燎地发着堵。
另一方面，知晓他的心里只有她，又觉得十分欢欣愉悦。
两种心情交杂在一起，清雾也懒得行那表面上的礼节了。当即快步走到他的右侧，挨着他坐在了他的座位边上。
她素来重分寸，极少有这般主动过来依偎着的情形。
霍云霭甚是喜悦，拉了她到左侧边坐着。右手执笔继续批阅，左手捏着她的手在掌心中不住摩挲，低笑道：“怎么？可是路上发生了甚么事？”
他不晓得她心里的百转千回，自然这般顺口一问。
听了霍云霭这样说，清雾倒是暂且抛下了心中思绪，想起来老夫人和三房的那些事情。便问道：“你早就晓得三老爷那里有个私藏铁器的地方了，所以寻了法子借故去到那里，好似是无意间发现的，是也不是？”
霍云霭并没想瞒着她，就甚是愉悦地笑着应了一声。
清雾叹道：“果然如此。我还想，为何一个孩子神色不对都还能引出来这么一桩大案。后来觉得不对，便觉得和你有关。”
“我只是吩咐他们见机行事，却没料到他们竟是利用了个孩童来挑起事端。”
提起那个孩子，霍云霭倒是有话要讲，便道：“那孩子只当自己做得隐秘，每次都悄悄跟过去看。殊不知柳老三已经起了杀心。若不是此次事情发展顺利，恐怕如今他已经是柳老三的刀下亡魂了。”
以前那个庄子上也出过许多这种事情，总会有人莫名其妙就有人失踪。只是活人找不到，又没见尸身，大家疑惑地久了便只当那人是逃走了。
殊不知，都是已被柳老三给害死。只是尸身藏得隐秘，未曾被人寻到。
京中过不多久，就会有“突然发现尸身”的事情接二连三出现。
霍云霭也是提前和清雾知会一声。免得出现这样的事情后，女孩儿心里没防备，惊惧太过。毕竟家里头原先就有了那几个视人命为儿戏的“堂兄堂姐”，已然让人心惊。如今再冒出个杀人不眨眼的恶徒，任谁知道了，都会夜里睡不踏实罢。
想到女孩儿会半夜辗转难眠的模样，他心里不由就有些怜惜。先前揉捏她手的力度不自觉放缓，改为极轻的抚摸。
清雾自然知道霍云霭和她说起这些是为了她好。他做甚么，都是处处为她考虑。这世上，除了父母外，恐怕只有眼前之人，会这样顾及她的感受了。
想到之前自己的种种思绪，想到知晓邹可芬当初有过的心思，清雾心里蓦地涌起一股十分强烈的情绪。
恨不得、恨不得把这个人绑在自己身边，谁也不准觊觎。
哪怕多看一眼，也不成。
她被自己的这个想法吓到。但，这种心情又是那么强烈，让她无法忽视不理。
女孩儿犹豫再三，终是鼓起勇气，紧握着他的手，半是气恼半是害羞地说道：“往后你不准再娶别的人。谁也不成。即便有比我性子好、比我漂亮、比我懂事的，也不行！”
她这话里透着十足的酸意。
但就是这显而易见的霸道和酸意，却让年轻的帝王蓦地一怔，带着不敢置信的欣喜，目光灼灼地望了过来。
第141章
清雾等了半晌没有听到霍云霭的回答。脸红红地侧首去看，却见他正眸色幽深地凝视着她。
她刚才说出那样一番话，已然是鼓起了最大的勇气。看他丝毫不表态，女孩儿愈发羞窘起来。有心想要再说上几句，可他那视线太过灼热，让她辨不出他是怎么个想法。
他独对她好，她是知道的。
但他平日里这般的情话说了不知凡几。如今她主动讲出，怎地一点反应都没有？
难不成…难不成她用错了字句？
清雾一时间辨不出是什么感觉。只觉得刚才自己那番话羞人得很，偏又没人应承，回想起来，又觉自己鲁莽了。
思来想去，她站起身讷讷说道：“落霞轩还有事，我过去瞧瞧。”
说着，低下头匆匆往前走。
刚迈开了两步，腰上大力袭来。
她只来得及轻叫了声，便被有力的手臂往回扯了过去，跌入一个温暖熟悉的怀抱之中。
“谁准你走的？”
耳边传来轻声低喃。
清雾正欲开口相驳，第一个字还没来得及出口，颈边一痒，竟是他落下了一个轻吻。
少年灼烫的呼吸在她颈侧辗转流连。那热度和急切让她暗惊。虽身上慢慢屋里手臂渐渐发软，仍拼了力气去推他。
他一改往日的小心温柔，居然现出了几分的强硬。将她的手往后一扣，单手握住了她双手细白的手腕，不顾她的挣扎，紧抱着她就往唇上吻去。
女孩儿想要阻止。口唇开合间，却刚好给了他入侵的机会。少年急切地探入，将吻加深到了极致，让她口中全部染上了他的味道。
他的侵袭太过霸道，不准她有半刻的逃避和后退。步步紧逼，将热情尽数刻在她的身上。
清雾浑身再没半点气力。
就在她以为自己要瘫软倒下的时候，他却忽地松开对她的桎梏，张开双臂，一把将她抱起，让她坐到了他的腿上。
那处硬得恼人。顶着她的腿根，让她又羞又愤。偏他的手已经探入她的衣中，使得她无法去管下面那处，忙不迭地去推他，“别这样。我、我…”
“不能怎样？”少年声音黯哑地打断了她，在她颈侧不住吮吸。
她的皮肤太过细滑，他忍耐不住，将她衣襟往下扯去，双唇渐渐往下移去。
清雾有些害怕，双手微颤地揽着他的肩，声音近乎低泣：“别这样。”
“我很欢喜。你将是我的妻。除了你外，我再不会有旁的女人。”年轻帝王的声音带着近乎虔诚的肯定，在这个时候，说出了她先前最想要的保证。
清雾哪想到他会在这个时候吐露这番心声？
顿时浑身一僵，力气尽数卸去。
少年顺势将她放平在了宽大的椅子上…
许久后，他重重喘息着止住了所有动作，倚靠在扶手上，努力平息。
女孩儿抬眸气恼地瞪他。
可这个时候，她的眼中水润润的，哪还有半点儿严厉气势？
霍云霭笑着抬指勾了下她的鼻尖，低笑着说道：“你再这样看，我怕是就要忍不住了。”