他们一行人今日才入的谢家，又怎么可能会认识谢家的人？
然而为何，在李妈妈还未开口言明自己是何人的时候，小姐便已经知道了？
蔷薇想着想着，觉得自己白毛汗都出来了！
她遂低下头，快步走至西北角的火盆边上，拿起一旁搁置着的火钳小心翼翼拨弄起来，借此来掩盖自己心中的惶恐。
殊不知，就在她极力想要忘却方才那一幕时，谢姝宁也正不动声色地打量着她。
一个人活得久了，记性往往也就差了。可人的一生里总有些叫你想忘也忘不了的事跟人。李妈妈对谢姝宁而言，是一个。蔷薇，恰恰也是。
其实真论起来，谢姝宁也不过才在田庄里过了两年。
可这两年却似乎比她后来加起来的许多年都要更加漫长可怖。
彼时，跟着她去田庄的人里，除了李妈妈外，还有个蔷薇。李妈妈翻脸无情也就罢了，她本是陈氏的人，这般做可憎却并不是没有道理。然而蔷薇呢？
谢姝宁记得桂妈妈说过，蔷薇是母亲从外头捡回来的乞儿。
宋家对待下人从来宽厚，蔷薇更算是被桂妈妈当做女儿养大的，在母亲眼里也不是普通丫鬟。
她冷眼看看弯腰拨弄火炭的蔷薇，身上穿的用的，哪一样不堪比旁人家的小姐？宋家不缺银子，绫罗绸缎，蔷薇哪一样不曾用过穿过？
丫鬟，她哪里像是个丫鬟！
一口恶气堵在了胸腔里，谢姝宁努力遏制着，却仍觉得翻涌不休。
被她喊做姐姐的蔷薇，前世里却比李妈妈翻脸得还要更早一些！
因此，她恨李妈妈，却更恨蔷薇！
甚至于，当初她划破了谢姝敏额头肌肤的时候，便是蔷薇陪着她的。
有些事，她当年看不清，如今却是一桩桩一件件都觉得万分浅薄易见。
“蔷薇姐姐，我的梦梦呢？”谢姝宁眨眨眼，突然问道。
蔷薇直起腰，回过头来道：“桂妈妈先前收了起来，小姐这会想要梦梦？”
“嗯，我想要！”谢姝宁肯定地道。
蔷薇有些迟疑，却还是点点头，而后对李妈妈道：“劳妈妈先陪小姐一会，我去去就回。”
李妈妈听着两人的话，一头雾水，此刻见蔷薇这般说也只是颔首。等到蔷薇撩起防寒帘子出了东次间，李妈妈才好奇地同谢姝宁说起话来：“八小姐，不知梦梦是什么？”
“梦梦…就是梦梦呀。”谢姝宁漫不经心地搭着话。
她的确是想梦梦了。
梦梦其实只是一只布偶。蓝色的身子，圆滚滚的脑袋，还有两只短短的手，上头一根手指也没有。白白的脸上还有一张巨大的嘴，边上用黑色丝线绣着长长的胡须。再加上身前缝着的大口袋，其实真的一点也不好看。
可是，这是舅舅亲自做了送给她跟哥哥的。
哥哥的叫多多，她的叫梦梦。
舅舅曾说，旁人家的孩子都玩布老虎，咱们家的孩子便要玩些不同的东西才是。他还说，多多跟梦梦是有法术的布偶，它的布口袋是个百宝袋，应有尽有…
自然，这些话在长大之后的谢姝宁听来，不过都是哄孩子玩的罢了。
可当年，陪着她度过那些绝望日子的，便只有梦梦了。
所以她此时的确是想它了。
“八小姐，披上袄子先，莫冻着了。”李妈妈见她坐着，便乖觉地取了一旁厚厚的袄子来给她披上，一边道，“奴婢听说，您跟五少爷原先在延陵时，府中并无旁的孩子。如今可好，您回了家，便热闹了。咱们三房虽只有一个四少爷，可隔着墙的长房跟二房，却都是人丁兴旺的。往后您便能同众姐妹一道玩耍，这可多好。”
三房的四少爷…
谢姝宁把玩着前襟上的盘扣，垂眸，“我只跟哥哥玩便够了。”
“四少爷性子沉稳，为人也是极和善的，八小姐到时候定会喜欢他的。到底是兄妹，四少爷可不也是您的哥哥？”李妈妈语气里渐渐带上了几分诡谲，说话间竟似乎并不将她当做孩子，也不知是真的想要将这些话说给她听，还是想要她听了再去转述给宋氏听。
谢姝宁但笑不语。
——三房的四少爷谢琛，是陈氏从谢家原籍旁支过继来的孩子。
第012章嗣子
李妈妈坐在炕前的小杌子上，絮絮同谢姝宁说着话。
谢姝宁却只静静坐在炕头，并不多搭理。不过她年纪小，方才又在李妈妈面前显出娇纵蛮横的一面，李妈妈这会也就权当她是听不明白自己的话。但就算谢姝宁真的听不懂，她要说的还得说下去。
这般年岁的孩子，最爱同人学舌。
一是不懂哪些话该说哪些则不该说，二是为了让长辈们注意到自己，便容易显得话多。
偏生他们自个又没有多少事可说道，便喜欢拣了自己听过的话复述一番。也正是因此，李妈妈才会不厌其烦地同谢姝宁絮叨。
突然，外头一阵喧闹，响起了阵匆忙又杂乱的脚步声，紧接着帘子便被掀开，谢翊“蹬蹬蹬”地冲了进来。他口中喊着“阿蛮，你可算是醒了”，一边三两下脱了自己的鞋子爬上炕。
“少爷，您小心着脚下些！”蔷薇喊着话，也急匆匆跟在后头跑了进来。
李妈妈先是一怔，旋即便下意识瞪了蔷薇一眼。
谢家自诩世家，旁的且不说，规矩倒是极大。所以这会李妈妈见蔷薇这般大呼小叫地跑着进来，不由便露出副不悦的模样，看得蔷薇动作一滞。蔷薇在宋家长大，宋家待下人和善，谢姝宁的舅舅自己便又是个不重规矩的，所以蔷薇几个都自在惯了。如今被李妈妈这一瞪，霎时便满心不是滋味。
她放缓了脚步，慢慢靠近，弯腰将谢翊随便一丢的小靴子重新安置妥帖，这才轻声道：“少爷，您才从外头进来，手脚都还凉着呢等会再冻着了小姐。”话毕，才将手中抱着的一个蓝色布偶递给了谢姝宁。
谢翊看看自己正准备探到谢姝宁脸上的手，装作大人模样叹了口气，摇摇头连声道：“罢了…罢了…”
作怪的模样，惹得谢姝宁抱着梦梦面露微笑。
她的箴儿，果真是像极了哥哥。
李妈妈也从杌子上站起了身，笑道：“奴婢见过五少爷，五少爷果真是生得龙眉凤目，同六爷极像呢！”
龙眉凤目？
谢姝宁暗自嗤笑一声，还真亏李妈妈说得出口。谢家的下人同主子皆是一个德行，恨不得人人都知道他们满腹诗书，出口成章。偏偏一个两个全是半桶水晃荡，尽会用些不着调的词。谢翊不过一个四岁的小童，哪里就当得起龙眉凤目四个字。更何况，如今这时节，龙凤二字焉是谁都能用的？单凭这句话，便打杀了李妈妈也是能够的。
不过这些话，她此刻也只能暂且埋在心底。
倒是谢翊，因年纪小故听话只听半截，闻言便扬声道：“我自然是同爹爹生得像的！”
正当此时，外头又响起了一阵轻缓匀称的脚步声。
众人循声去瞧，却见帘子不知何时被撩起，门口立着个身量不高的身影。
李妈妈原本站在炕前的小杌子边上，等看清来人慌张地一动，小杌子便被带得倒了下去发出一声闷响，她急忙行礼，口称：“四少爷，您怎么过来了？”
“我下了学听说弟弟妹妹来了，便来瞧瞧。”帘子被掀得更开了些，原先看不清楚的身影便渐渐清晰起来，是个眉目清秀的男孩，不过十岁上下的模样。
谢姝宁靠在炕头摆着的缎面靠背上，淡淡看来人一眼，眼神澄澈，静谧剔透。
她知道来的人是谁了。
父亲失踪后，陈氏捧着牌位进了门，此后又等了父亲四年，却依旧不见踪迹只得狠下心肠来认定父亲是真的死了。可谢家三房没有男丁，这绝户二字如此凶猛，定然是不能就这般下去的。
一门两寡，迟早是需要一个男丁来支撑门户的。所以也就只剩下了过继一条路。
可因为谢元茂的事，三老太太同长房老太太闹僵，这一次是不论如何也不可能从长房再过继一个孩子了。
何况，孙辈里头，长房的男丁也不兴旺。
二房原本也凋零过，如今好不容易多了些人，当然也是绝不会舍得给三房的。谁叫三房如有魔咒般，男丁接二连三地便死绝了呢。这搁了谁，都是不敢继续淌浑水的了。
所以两年前，陈氏便只能从谢家某个旁支里过继了一个父母俱亡的孤儿，取名谢琛。
这便也就是方才李妈妈一直在同她絮叨的人。
她的另一个哥哥，四少爷谢琛。
此刻，今年已经九岁的谢琛，正静静放下帘子，打量着他们兄妹俩。
“四少爷，您来这，太太可知道了？”李妈妈看样子同谢琛并不陌生，此刻见他进来，也并不阻拦，只是面色微异地道。
“我看一看便走。”谢琛避重就轻，摇摇头。
谢翊从热炕上爬下来，踩在了地上，看着谢琛疑惑地问道：“你是谁？”
蔷薇便急忙俯身将他抱回炕上坐定，为他穿鞋。
谢琛则往后退一步，“我是你四哥哥。”
谢家二房跟三房人丁都不兴旺，所以论序的时候，诸人皆是三房一道排行的。故而谢琛行四，谢翊行五。谢姝宁却已是排到了八。谢家这一辈中，男丁不多，姑娘却生了不少。
李妈妈也紧跟着道：“五少爷，这是四少爷，您的哥哥。”
“我舅舅说，我是我们家的长子，我没有哥哥，只有一个妹妹！”谢翊背着手站在炕前，“你怎么会是我四哥哥？”
不等人开口，他又嘟嘟哝哝地道：“若说是表哥也不对，我只有一个表哥，可是舅舅说舒砚表哥的眼睛是蓝色的…”
“蓝色的？”李妈妈闻言，惊讶地脱口而出，说完才觉得自己不该如此，讪讪别了别脸。
谢姝宁也跟着讶异了下。
她舅母是舅舅在关外娶的姑娘，生得同西越人不同，头发像日光金灿灿的，眼睛却似蓝色湖水泠泠。不过这些她也皆是听说罢了。她的舅母跟表哥，前一世她到死也未曾见到过。
母亲带着他们入京一事是避着舅舅的。舅舅是个暴脾气，母亲说若是被舅舅知道了父亲在谢家还有一个陈氏，舅舅定然是不会让他们北上的。所以从来不肯违逆舅舅的母亲，头一次将这件事隐瞒了下来。
这一件，怕也是错的不能再错的一件事。
正想着，她便听到谢琛道：“这世上怎么会有蓝色眼睛的人，你莫要胡说。”
第013章偷听
谢翊闻言，急巴巴地辩驳：“怎会没有？我舅舅说舅母跟表哥便都是蓝色眼睛的！”说完，像是为了寻求肯定一般，他又转过身来看向谢姝宁，“阿蛮你说，我说的是不是？”
“哥哥说的是。”谢姝宁一丝迟疑也无，无条件肯定了谢翊的话。
这是她的兄长，是她重活一世后好不容易才重新见面的兄长，她自然是绝不会当着旁人的面让他觉得无力。
倒是谢琛，见谢翊一副急切的模样，不由放软了声音：“我…我没别的意思…”
谢翊却不肯领情，只别过头去：“你不懂！”
谢姝宁抿着嘴微笑，她的哥哥，到底还是年幼，就算再懂事乖巧又能如何，左不过还是孩子心性。她又悄悄打量了眼谢琛，眉清目秀的一张脸，眉宇间却有些紧张之色。
“五少爷小小年纪便如此见多识广，当真是难得。”李妈妈见局面微僵，急忙打起了圆场。又想着小孩子爱听奉承话，便率先夸赞了谢翊一句。可说着话的时候，她心中却暗自嘀咕着，这宋氏竟然还有个蓝眼睛的外甥，这可不是妖怪嘛！不由诧异惊惶起来。
“我这就回去了。”谢琛垂着头，也不知在想些什么，轻声说了句便转身甩了帘子出去了。
因走得急，帘子落下时带进来一阵风雪。
李妈妈赶忙过去将帘子重新整理一番，将门口堵得严严实实，这才重新走近了热炕。
谢姝宁只冷眼看着，也不理会这屋子里闷热得叫人喘不过气，静静想着心事。
前世里，她对谢琛，也是只有一个“厌”字的。
一开始，宋氏有她跟哥哥这一双儿女，陈氏一无所出本势单力薄。可奈何陈氏膝下还有个谢琛在，虽只是嗣子，到底也是她的儿子。这么一来，陈氏的腰板莫名便又直了点。
然而陈氏生下了谢姝敏后不过两年，便又有了一个儿子。
从那以后，谢琛这个嗣子在三房的身份便变得尴尬起来。他是谢元茂跟陈氏的儿子，却不是正经的儿子，府里有着正经的少爷，他又算是怎么一回事？
再后来，她总算是学聪明去讨了伯祖母的喜欢，被接去了长房。可谢琛，却只能在三房一日日艰难地活下去。
现在想来，谢琛也不过是个可怜人。
谢姝宁想着便觉得心中郁郁，索性扯了被子蒙头躺下。
“阿蛮，你又要睡？”谢翊见状不由惊讶地道。
谢姝宁隔着被子声音闷闷地应了声。
谢翊便道：“那你睡吧，我去寻爹爹去。”
父亲喜欢她多过哥哥，哥哥却喜欢父亲多过母亲。谢姝宁知道他这是大半年不曾见过父亲，如今不想离了人，便也舍了想要让他跟自己一块窝在炕上的念头，从被子里探出半个脑袋目送他而去。
蔷薇自然是要去送的，屋子里便只剩下了个李妈妈。
谢姝宁看着她便觉得心烦，“我要睡了，你也出去吧。”
软糯的童音里带着掩不住的烦躁，李妈妈听得一怔，而后才盯着拱起的被子抿抿嘴，走了出去。外头的雪势似乎又大了些，李妈妈隔得远远的看了两眼，扭头吩咐守门的两个小丫鬟道：“都仔细着些！”
说完，见谢家的两个小丫鬟喏喏地应了，她才转身往正房的方向走去。
屋子里的谢姝宁却一直睁着眼躲在黑暗中。
只隔了床被子，似乎就成了两个世界。
一明一暗，泾渭分明。
她叹口气，掀开了一角被子坐起，紧抿着嘴隔着厚厚的玻璃纸看向窗外，模糊的人影正飞快走过。
谢姝宁想起方才突然出现的谢琛，显然是出乎了李妈妈的意料，所以这会李妈妈定然是忍不住要去向陈氏报告消息。
“珍珠，你方才可瞧见李妈妈那张狂样了？不过也是同我们一样的奴才罢了，偏生她似乎高人一等，叫人瞧着就生气！”
“你小心些，莫要叫人给听去了。”
“怕什么，咱们这房本来人就少，这会都跑前头去了这里哪会有人！”
“小声点，八小姐还在里头睡着呢…”
“莫说她睡了，就是醒着又能如何，那般大的丫头能听懂什么？”语气仍旧焦躁，可声音却渐渐低了下去，“再者说了，我听我娘说，老太太虽答应了六爷这事等过了年再说，可就里头那位，将来怎么都只能是个庶出的…”
“这…你怎么知道？你娘告诉你的？”
“哪能啊，我前些日子听见我娘跟老太太身边的秋喜姐姐说话，听来的。对了，你可千万别说出去。”
“好了好了，你就当我是那锯嘴葫芦，保管一个字也不会透露出去。
“…”
谢姝宁安静听着，总觉得有哪里不对，可一时间却又想不出是何处不对劲。思来想去，困意莫名就又涌了上来。她在来京的路上感染了风寒，如今虽是好了，可却还是渴睡。她揪着被子，上下眼皮打架，不一会竟又沉沉睡去了。
等到再次醒来，便已经到了掌灯时分。
桌上的蜡烛似才点上，昏黄的光线倒不是过于刺眼。
她躺在那，睁着眼却恍若隔世。
耳畔渐渐窸窸窣窣的脚步声，紧接着她便看到母亲在她眼前俯下身来。母亲换了身樱草色的缎面狐皮袄子，出挑的颜色更是衬得她肤白赛雪，面若桃李。她一动，耳上戴着的翡翠耳坠便在谢姝宁眼前晃晃悠悠地摇荡起来。
那样透的水色，几乎能越过其看到后头的烛芯。
“阿蛮可是睡得不舒服？”宋氏轻声道，“这炕想必是睡不惯，等晚些，还是搬去床上睡吧。好在如今这时候，南边有的东西，北边也都有，等过些日子便都习惯了。”
听母亲细细说着话，也不知是在安慰她还是在安慰自己，谢姝宁便笑了起来。
她愁什么？
母亲还活着，哥哥也还活着。
一切都只会变好，她到底在愁什么？
她隔着被子，一把扑进宋氏怀中，带着才睡醒的喑哑声音道，“娘亲…”
“怎么了这是？”宋氏搂着她，略带疑惑地道。
说着话，桂妈妈捧着一碗热气腾腾的鸡丝清粥过来，舀起一勺吹凉了喂给谢姝宁，“小姐尝尝，您最爱吃的粥，少爷晚间也足足喝了两碗呢。”
宋氏便顺手接了过来亲自喂给谢姝宁，一边吩咐桂妈妈，“明儿一早去长房拜见两位长辈，你帮我将那只红木匣子取出来明日带过去。”
第014章长房
次日一早，谢姝宁便被桂妈妈跟蔷薇伺候着梳洗妥当，来不及用早点便被父母带着跟哥哥一道赶去先给三老太太请了安，而后才又匆匆往长房赶去。
原本昨日三老太太曾发话让宋氏跟一双孩子免了晨昏定省，可这话谁也没当真了听，因而今日该如何还是如何。
不过因着今日的重头戏在长房，所以三老太太也不过不咸不淡地说了两句便让人散了。
谢姝宁跟哥哥穿着同色的鹤氅，被父母一人一边牵着往前走。
进了长房的地界，一行人脚步匆匆地前行。过了会，穿过高大的琉璃随墙门，一大片梅树便映入了眼帘。
长房的伯祖父自认风雅，喜琴棋书画，又爱侍弄花草，从朝堂下退下来后便愈加如此。所以，长房的两位长者居住的地方便也被他取了名做梅花坞。如今梅花坞里腊梅尽开，香雪遍布，倒也着实别有一番滋味。
谢元茂一边走着，一边轻声同宋氏介绍起来。
说话间，他们已经到了梅花坞的花厅前。
不过才卯正一刻左右，梅花坞的花厅里便已经有人在等着了。见他们走过来，急忙迎上前来，行礼道：“奴婢给六爷、六太太请安。”微微侧个身，穿着身靛青色冬服的清秀丫鬟便又向谢姝宁跟谢翊行了礼。
谢姝宁便多看了她一眼。
面貌有些陌生，一时间想不起是谁身边的人，不过靛青色的冬服，她若是没有记错，该是府里的大丫鬟才能穿的。
“老太太念着您，早早地便起身等着，又特地吩咐了奴婢在这候着。”
谢元茂点点头，牵着谢姝宁穿堂而过。
到了梅花坞的正房前庭，一水的青石地上还有些湿漉漉的。昨儿一场大雪，到了夜里的时候才总算是停了，今日积雪自然是化不掉的。北地的雪下得密，积雪也特别得厚，可这会前庭却连一点雪星也没有，干干净净似是未曾落过雪一般。
方才候在那迎他们的丫鬟便道：“老太太想着五少爷跟八小姐都是南边长大的，见了雪想必愈加怕冷，天蒙蒙亮便吩咐了人将雪都给铲了。”
谢元茂闻言不由微讶。
说起来，这还是他回谢家后，长房老太太第二次见他。
生恩、养恩都是恩，却终归是有亲疏的。可今日这般，却叫他忍不住觉得长房老太太心底里还是拿自个儿当儿子对待的，若不然今日也就不会巴巴地早起等着他们来请安才是。这般想着，他心里就微松了一口气。
宋氏跟陈氏两人，在他心里就是一笔算不清楚的糊涂账，赖了谁的帐都不像样子，可是却又不能不算，所以他才想着好歹将这年给过了再提。然而眼下看去，如果长房老太太能插手管一管，也许便能早些理清楚了也说不准。
脚步轻缓地上了正房前头的台阶，一群人站在帘子外等候通传时，身后突然响起了一阵脚步声，伴随着女童有些不情愿的嘀咕声。
谢姝宁迈开的脚一僵，下意识又收了回来。
“三夫人，六小姐。”守门的婆子急忙躬身问安，领着谢姝宁一行人过来的大丫鬟也行过礼后，便打起帘子进去禀报了，没一会帘子便被重新掀开。
一行人鱼贯而入。
谢元茂便同后来的妇人问好，“三嫂。”
走得近了，谢姝宁才瞧清了来人。
鹅蛋脸的妇人，年约二十许，穿一件绛紫色绣蝶纹妆花缎面的貂皮袄子，杏色的挑线裙，头上松松挽了个堕马髻，华胜叮咚，的确是她的三伯母蒋氏没错。