真定侯府的大姑娘能察觉到别人眼中的轻视，一张脸微微涨红，但还是维持住了端庄大方的形象。太后最喜欢她的，就是这份稳重。
就在西暖阁内气氛僵持之际，太后娘娘终于换了一身常服，扶着宫女进来了。众人连忙起身下拜，齐呼千岁。
太后娘娘心情很好，笑着让众人起身落座了。她要召这些人来，本就有自己的用意。如今坐在暖和的房间里，不用吃冷风了，她也有心情去一个个问话。问的不过是些近况罢了。但听她的语气，跟在场的女眷们都很熟呢，每个小姑娘的长处，她似乎也都知情。
轮到张氏时，太后就笑说：“你往南边去了这一年，听说玩了好多个地方，听得哀家都眼红了。赶明儿得了空，你可得跟哀家细细讲讲。”张氏笑着应了。
太后又对赵琇说：“前儿你画的那些画，哀家都看了，画得真真好。哀家瞧着画，就象是游了一次杭州似的。听桢儿说，你那里还有许多画，他是随手挑了几幅带进宫的。若家里还有，就多送些上来。画得粗些也不打紧，你的画技就不错了，就算画得粗，也是不错的。”
赵琇连忙道：“太后谬赞了，那都是臣女随手涂鸦，难登大雅之堂。能得太后喜欢，是臣女的福气。”
太后又说：“还有那西洋人写的游记，也怪有意思的，原来海外还有这么多奇风异俗，真让人大开眼界。难得的是，那些难以想象的人与物事，你还都画了画，叫人一看就知道是什么模样的，真是为难你了。家里可还有？若有，就都送上来给哀家瞧瞧吧？”
赵琇恭敬答道：“回太后话，这些日子忙着过年的事，一直不曾得空，已有些日子没有再译新书了，只有从前译得的几个话本子，是西洋人演的戏，也有几首诗，译来玩儿的。太后若想看，臣女就都给您献上来。”
太后听得双眼发亮：“西洋人也写诗？那还真要好好见识一下，看他们的文采与我们大楚的读书人相比，哪个更好？”
赵琇笑道：“他们的诗跟我们的不太一样，规矩也没有我们的严，长短句都有，若论文采，那就难说了。况且那诗原是臣女斟酌着译的，臣女文采有限，译文自然也是平平，却不敢说，就一定译出了西洋人的文采了。”
太后哈哈笑道：“你也太过谦虚了，我已听说过，你作诗也是不错的。凭你那手画技，还有翻译西洋文字的本事，难道还称不得‘才女’？”
赵琇自然又是谦虚一番。
太后与赵琇说话的时间最长，长得令人侧目。在场的女眷们心里都清楚，建南侯府的大姑娘，要有大造化了。
赵琇年纪本来就不小了，过了年就是十四岁，只比皇长子大一些。不过众人都听说过些风声，知道太后是看中了她做长孙媳妇，因此大多数人并不怎么着急——她们更重视的，还是皇长子妃的位置。
蒋二太太坐得很稳，她心里清楚，自家女儿今日只是陪客，太后并不曾暗示过些什么。她只管看戏就是了。
李家夫人也很镇定，她早就得了准信，知道太后已经看中自家女儿了，其他人不过是陪客。她只需要等旨意就好。
曹方氏心中微黯，她本来是有意要把女儿嫁回书香人家去的。既然太后抬举，又是难得的体面，她也只能接受上头的安排。不过如今看来，广平王世子妃的位置，是轮不到曹萝了。曹萝年岁又比皇长子大了太多。若换了是别人，她兴许还会为女儿争取广平王世子妃的机会。但既然对手是赵琇，她就什么都不做了，事后回了家，还是给女儿挑个书香人家的女婿吧。
只有真定侯家的太夫人，有些坐不稳。她的大孙女儿今年及笄，比赵琇年纪还要大些，绝对没有希望竞争皇长子妃之位，一开始就是冲着广平王世子去的。那些风声她不是没听说过，只是不肯死心，四处托了关系，找人递话说情，又觉得自家孙女比别家姑娘都强，太后没有理由看不中的。可是事到临头了，她又没了底气。
她看着赵琇那张笑意盈盈的脸，鬼使神差的，忽然开口说：“太后娘娘慧眼，赵大姑娘实在是才貌双全，我见了就觉得喜欢，若是能娶回家做我媳妇就好了。”还问张氏：“您孙女儿可许了人没有？我有个小儿子，还有个大孙子，年纪都与她相配。无论是哪一个，您随便挑，都是俊俏的大小伙子，绝不会辱没了您的孙女儿。”说着她就要褪下手腕上的翠玉镯子：“我们来换个表记吧？”
众人看得瞠目结舌，哪有人这样求亲的？当着太后的面，没头没尾的就提了这种话，连人都还没见过，也不知年岁、长相，就要交换表记，也未免太鲁莽了些。况且明眼人都知道，太后早就选中了赵琇，要配给广平王世子，真定侯太夫人忽然跳出来截胡，这不是跟皇家抢人吗？
更何况，真定侯家来了京城大半年，真定侯夫人带着女儿时常出入宫闱，她家里的情形，可说是人尽皆知。太夫人的那个小儿子确实是单身不假，却是死了老婆要续弦的。而那大孙子，今年才十二岁，比皇长子还要小一点不说，最重要的是他如今正跟临沂大长公主的嫡长孙女儿、马大夫人的长女议亲。真定侯能把女儿荐到太后面前来，还是走的临沂大长公主的门路。怎的如今事情还未成，真定侯太夫人就先背信了？
张氏瞪着真定侯太夫人，简直气得说不出话来，深吸了几口气才道：“太后娘娘坐在上头呢，太夫人在说什么傻话？谁家是这样说亲的？还请您自重！”
真定侯太夫人脸上红一阵白一阵的，孙女儿在旁边悄悄扯她的袖子。她没理。她知道自己的做法太鲁莽了，可是，眼看着太后就要择定赵琇做广平王世子妃了，她的孙女儿要怎么办？如果她先一步定了赵琇做自家媳妇，太后就只能换人了，不是吗？她的孙女儿样样都好，没了赵琇，孙女儿一定能脱颖而出的…
真定侯家大姑娘满面涨红，勉强维持着端庄形象，可脸上已经有些崩不住了。她知道自家祖母有时候会犯蠢，可也不能在这时候犯呀！
她悄悄打量着上头太后娘娘的脸色，看不出对方是喜是怒。屋里的气氛有些诡异，就在这时候，宫人来报：“皇长子与广平王世子来给太后娘娘请安了。”
屋里的气氛更古怪了。L535
☆、第五百三十六章人选
太后高居上座，轻咳了两声，微笑着说：“让他们进来吧。”却没提让在座众女眷回避的意思。
赵琇眨了眨眼，看向张氏，觉得她们完全没有动作，是不是不太好？
张氏因为皇长子与高桢忽然过来，吃了一惊，反应过来后，倒是马上照规矩站起了身，微笑着向太后行礼，想要回避了，却不料太后阻止了她：“不必如此多礼。我们好好地说着话，他们过来请个安罢了，请完安就走人，不必费那许多事，倒扰了我们的兴致。”
张氏有些糊涂了，四周看看，西暖阁里虽然没有屏风，但真要避开，也不是没地方可去。若在场的都是上了年岁的妇人也就罢了，几个小姑娘都是要说亲的年纪，就这么被外男看了去，象什么样子？太后娘娘莫不是糊涂了？
坐在她们下手的蒋二太太笑眯眯地扶住张氏：“您老人家只管安坐，太后娘娘心里有数，再不会有错的。”说着就把张氏按回了原位上。
张氏一头雾水，赵琇却已经明白了，不由得有些好笑。这是打算让皇长子与高桢见一见屋里这些小姑娘吗？看他们喜欢哪一个，就挑哪一个做老婆？
在场的女眷中，除了张氏与她祖孙俩以外，其他人似乎都心里有数，没一个提出要回避，显然是早就有所准备了。几位夫人都打起精神，目光灼灼地盯着西暖阁入口。小姑娘们则微微红了脸，迅速而不引人注意地整理了一下身上的衣饰、头发，露出一个端庄、矜持又含羞的笑容来，头是低着的，眼睛却往门口看了。
赵琇忍住笑意。把头低了下去。只听见轻微的脚步声传来，不一会儿，便有宫人掀开毡帘，一阵冷风卷了进来，接着便是一身杏黄镶皮锦袍的皇长子。高桢跟随在后。
皇长子个子比高桢要矮一个头，但相貌端正，目光明亮。嘴边带着淡淡的笑意。是位清俊少年。
几乎所有人的目光都投掷到他的身上，但他丝毫没有受到影响，仍旧微笑着上前给太后行了大礼。眼角都没往旁边瞥一下。
有一位国公千金与丁家姑娘不由自主地露出了失望的神色，其他人倒还镇定得很。皇长子与高桢向太后行过礼之后，众人又向他们行了礼。
赵琇只往皇长子身上扫了一眼，就望向他身后的高桢去了。数日未见。高桢气色似乎不错，穿着一身宝蓝色的锦袄。领口、袖口与衣裳下摆露出深棕色的毛边，腰杆依旧挺直，如同一杆翠竹。
单论容貌，高桢比皇太子要胜三分。只是他穿着打扮都低调老成，连给太后请安，也是跟在皇长子身后。并没有任何出挑的地方，所以大部分人的注意力都没放在他身上。顶多就是扫了几眼，就转去看皇长子了。
趁着众人注意力都不在他身上，高桢迅速朝赵琇这边望了一望，微微一笑，眨了一下右眼。
赵琇知道这是他在向自己打招呼呢，连忙忍住了笑意，又低下头去。她可没兴趣在这种人多的公众场合，当着太后的面跟他打情骂俏。
高桢也不在意，嘴边挂着淡淡的微笑，心情很好。
真定侯太夫人与千金留意到这一点，前者脸色微微一变，便有些急躁起来。后者十分镇定，不动声色。
皇长子带着堂兄前来给太后问安，本就是醉翁之意不在酒。行过礼，说过问候的话，也就要退下去了。高桢跟着一并离开，一举一动都十分守礼。
他们走了，西暖阁里众人一改方才的摒息静气，又喘起气来，只是声音略大了些，她们自己听见了，互相望望，都有些尴尬，连忙装不知道，重新摆出了端庄模样。
两位国公夫人连忙向太后恭维皇长子与广平王世子的俊逸不凡，说太后有福气。太后听得笑呵呵的。蒋二太太非常配合地说了好些皇长子与广平王世子的优点，又赢来众人一番赞叹。太后一边笑着一边说：“你们也别太夸奖他们了。他们虽然还算乖巧，却不敢自夸有多么不凡。你们再夸，他们知道了，说不定会飘飘然呢。”
众人连忙又说皇长子与广平王世子都十分谦逊有礼一定不会自满…赵琇听得耳朵起茧了，深知这都是套话。其实大家也都知道，这只是在铺垫，接下来才是戏肉呢。
一名宫娥掀了毡帘走了进来，在太后耳边低声说了几句话。所有人都在盯着她的嘴，心想她莫非是奉了皇长子之命而来的？不料她说完后退了下去，太后却笑着宣布：“汾阳王太妃过来了，正好，咱们大家一块儿坐着说笑，更加热闹。”众人笑着应“是”，心中却有几分失望。
皇长子方才进了西暖阁，有没有看见她们家漂亮可人的女儿（孙女）？他到底属意哪一位闺秀为正妃呢？他好象并没有向太后说什么，连这进门的宫娥也是来报告汾阳王太妃前来的消息，难不成今日只是让皇长子相看一下，不会有结果？
只有赵琇心里觉得奇怪，皇长子与高桢进门，宫人直接在门口就大声禀报了，怎的汾阳王太妃过来，宫娥反而要在太后耳边小声说呢？这又不是什么不方便让人听见的话。那位宫娥在太后耳边说的…真的只是汾阳王太妃前来的消息而已吗？
毡帘再一次掀起，汾阳王太妃果真走了进来。她向太后行了礼，众女眷又向她行了礼，再笑意吟吟地各自入座。汾阳王太妃就坐在太后下手，是宫人另搬来的一张交椅。
她入座后，冲着张氏与赵琇这边笑了一笑，方才转去跟一位国公夫人说话：“这么多年未见了，你还是这么年轻，真叫人羡慕呢。这是你小女儿么？上回见她时，她还在襁褓中，如今都这么大了。”
那位国公夫人连忙回答。原来她与汾阳王太妃的娘家是姻亲，论起亲戚关系来，她还要叫太妃一声表姑母呢，只是多年不曾相见，关系已经淡了许多。没想到汾阳王太妃还记得她，又如此亲切地跟她打招呼，这让那位近年家境已有败落之像的国公夫人心中激动万分。
可太后却向汾阳王太妃使了个眼色。后者怔了一怔。微笑着看向众人：“方才进屋前。我听见你们聊得十分热闹，不知在聊什么呢？”就把众人的注意力又拉回了正题。
大家又夸起了皇长子与广平王世子的好话，不过话题渐渐地偏向了皇长子。在李夫人夸完皇长子之后。太后非常迅速地接了一句：“你把他夸得这么好，不如哀家把他给你做了女婿吧？你可喜欢？”
李夫人顿了一顿，迅速反应过来，连忙笑着说：“这可是臣妇一家的福气。也是善文丫头的福气，真真是从来都不敢想的。太后娘娘可别是说笑吧？”
太后笑眯眯地说：“怎么会是说笑呢？哀家实在喜欢善文的性子，活泼讨喜，又体贴懂事，前些日子陪在哀家身边。再贴心不过了。若能有这样贴心的孙媳妇，哀家做梦都能笑出声来呢，皇上也有同感。”
李夫人连忙带着女儿下拜。
李善文还有些茫然。她本以为自己跟蒋六姑娘一样，今日只是来做个陪客的。怎的就选中了她做皇长子妃？难道不是两位国公府的千金更有希望么？就连那位丁侍郎家的姑娘。也因为是清流背景，本身才貌双全，素有贤名，同样比她更有资格中选。她自问并不是什么特别出挑的人物，为何就能压倒众人，脱颖而出？
蒋六姑娘掩口偷笑。这个结果她昨儿晚上就知道了，太后选了许久，才选中了李善文。李家是文官，虽不算十分拔尖，名声却很不错，又是蒋家的姻亲，与蒋家关系十分亲近。李善文容貌秀美，性情讨喜，聪慧纯善，十分适合皇长子。
皇上那边也同意了，问了皇长子的意思，皇长子没有反对，只是想见一见她。李善文过去进宫来陪伴太后时，每次皇长子前来给太后请安，她都会避开，因此两人满了七岁后，还未见过彼此，对对方只有小时候的印象。皇长子有些担心，她还是小时候那个肉团子一般的憨胖模样…
方才皇长子进来问安，貌似没有左顾右盼，其实已经看见了李善文，特地遣了宫娥来跟太后禀报，并不是真要说汾阳王太妃来了，而是要报告他的意见和结果。
皇长子没有异议。
皇长子妃的人选就这么定了下来。没有人问过皇后的意见。不过如今事情既然定了，皇长子前去向皇后问安时，定要禀报一声的。他并不认为皇后会反对。他的正妃人选已经议了许多年，在皇后的心水名单中，本来也有李善文的名字，只是因为与蒋太后的家族关系过于亲密，被皇后早早淘汰掉了而已。除了这一条以外，皇后对她并没有其他不满意的地方。而这一条，又是绝对不能被列为甄选条件的。
人选既定，太后拉着李善文的手说了许多安抚的话，又说皇上今日就会把旨意发下去的，让她们母女回家等消息，就这么让内侍将她们送走了。
剩下的人目送她们离开，两位国公夫人的失望溢于言表，都有些魂不守舍了。她们的女儿也同样露出了明显的沮丧表情来。至于同样落选的丁家姑娘，她和她的母亲倒是还撑得住。以她们家的背景，皇长子妃之位选不上，却还可以争一争太子良娣，未必就没有入东宫的希望了，现在放弃还太早。
解决了皇长子的婚事，太后的目光又转向了张氏与赵琇这边。真定侯太夫人的脸色难看起来。她紧紧抓住了自己的袖子，想要起身说些什么，都被孙女儿死死压住了。她又急又恨地瞪了孙女一眼，后者仍旧不为所动。真定侯太夫人无奈，只得暗暗瞪向赵琇。
这大半年来，她的孙女儿在太后面前多得脸呀，太后好几次夸奖她孙女儿端庄稳重呢。若不是建南侯府祖孙回京，只怕那广平王世子妃的名头早就是孙女儿的囊中之物了。赵家姑娘为什么非要在这时候回京城来，坏了她孙女儿的好姻缘？！L
☆、第五百三十七章白目
真定侯太夫人不甘心，正要说些什么。就在这个时候，曹方氏忽然插话：“太后娘娘今日喜得佳孙媳，真是可喜可贺。”却把话题向贺喜的方向扭转过去了。
张氏也马上反应过来，笑着向太后道贺。众人如梦初醒，不管心里乐不乐意，事情既成定局，她们除了贺喜，也没别的选择了。
还有一位与汾阳王太妃有亲的国公千金暗暗警醒，回忆自己刚才是否露出了什么不该有的表情来，在太后面前失礼。皇长子妃之位既然已经无望，她就不能再失了仪态，连累自己将来名声受损，觅不得好姻缘了。在整个大楚朝，除了皇长子以外，又不是没有别的男子可以嫁。
她悄悄扯了一下母亲的衣袖，后者也很快镇定了下来。不管怎么说，能得太后青眼，还是能给她女儿增添身价的。宗室皇亲中还有不少未曾婚配的优秀子弟，可不能因为一时失意，就把自个儿的后路给断了。凭着自家与汾阳王太妃的亲戚关系，汾阳王太妃在太后面前也颇有脸面，大约还能替她们说合说合。从那些子弟当中选择一个好人选，她女儿的前程还是相当看好的。
她们母女俩恢复得快，张氏与赵琇祖孙俩是从头到尾都没有失过仪。蒋二太太事不关己，自然不受影响。曹方氏也相当淡定，就是曹萝一直都略嫌紧张了些。
除却这几位，剩下的诰命与千金之中，丁家母女勉力维持着端庄优雅的仪态，却不自觉地露出几分不甘与坚持来，显然不肯放弃自己的野心。真定侯太夫人面露急躁。她的孙女儿倒还端得住大家闺秀的模样儿，也算是难得了，只可惜被长辈拖了后腿。至于剩下的那位国公夫人与她女儿，却没沉住气，连向太后道贺时，也没掩饰住失魂落魄的模样，显然落了下乘。太后与汾阳王太妃看在眼里。已经将她们踢出局了。
太后不露声色。面露微笑接受了众人的贺喜。曹方氏又接着夸奖起李善文来，奉承太后这个孙媳妇选得好，选得妙。蒋二太太与她配合默契，张氏懵然地偶尔插话，倒也说得热闹。
明明是大好气氛，可真定侯太夫人只惦记着自己心头的大事。暗暗着急，嫌众人只顾着奉承太后。夸奖新出炉的皇长子妃李氏，却把广平王世子的婚事给忘了。她见没人提这个事儿，就忍不住插嘴了：“皇长子的婚事已经定了，可他是弟弟。上头还有哥哥呢。不知太后娘娘可为广平王世子看好了世子妃的人选？也差不多是时候定下来了吧？”
众人齐刷刷转头去看她，个个都面露诧异之色。见过没眼色的，没见过这么没眼色的。太后娘娘难道还能忘了自个儿亲孙子的婚事不成？但皇长子与广平王世子身份不同。先定了前者的婚配，也是正常。广平王世子妃的人选。太后早有定论，迟早都要公布的。真定侯太夫人着什么急？她是以什么身份在太后面前说这样的话？
太后慢慢地收起了笑容，表情淡淡地，看不出有没有生气：“桢儿的婚事自然也该定下来了，难为真定侯太夫人如此关心。”
众人私下交换了一个眼神，都猜想真定侯太夫人这回是惹恼太后了。真定侯千金端庄的面孔上闪过一丝懊悔，方才她见众人奉承得太后笑逐颜开，气氛正好，就松懈了，没想到自家祖母会如此沉不住气，非要跳出来问那一句话。这种事，无论谁说都没有问题，独他们真定侯府与对面的建南侯府两家不能开口。祖母却偏偏犯了这个忌讳。