“祖母…”
赵婆子拉上陈湘妮就走。
她来陈家大院两年，还没受过这样的处罚呢。
赵婆子把她交给了另一个婆子，“送三小姐到佛堂跪着。”
“为什么？大姐姐她们能去，我就不能去。”
“嘘——”桃桃捂着她的嘴，“我的三小姐，你今儿犯忌讳了，你提了那个人。你忘了，大小姐求情都被罚跪了，今儿要不是来了客人。怕你也得在上房外头跪着。你还是乖乖儿地到佛堂跪着吧。”
她提那个祸害了？
怎么忘了呢。
她就想着打了招呼就跟着一起去的。
这回是去不成了。
陈湘如在外头等了一阵，不见人来，就先走了。
陈湘娟许久没出门，一到外头心情大好，看什么都新鲜。
姐妹二人敬了香，又听庙里的师太讲禅。
陈湘娟则一早借了机会出来，她要再不出来，怕是那叫莫贪的尼姑就要进去了，为防让陈湘如知晓。她还是先出来。
走到观音庙后院，只听有人轻唤一声“湘娟”。一个中等身高，穿着宽大灰白袍子的尼姑便出现在眼前。一把抓住陈湘娟，道：“我的儿，我两年没见你了？这些天，我可是天天为你祈祷…”
陈湘娟推开她的手，一脸不耐烦地道：“你以前说的话不对，姐姐是这世上对我最好的人，要不是她，我就被老不死的给打死了。”
这女人说是她亲娘，可她觉得，如果真遇着这样的事，未必会冲出来保她的性命。
莫贪急切地从上到小的审视，“老夫人打你了？伤着哪儿了？”
“哼——”陈湘娟不让她碰触到自己，“还说关心我，还说是这世上最疼我的，我瞧你与我姐姐比差的可不是一星半点。”
她现在大了，会自己听，自己分辩是非。
这两年，她没来观音庙，接二连三的出事，这女人居然不知道她被老夫人打的事，可见哪里是真心在乎她。
陈湘娟全都是不满，“两年没见，我出了什么事，你却一点都不知道。还说是我亲娘，也亏你说得出口。”
她又埋怨了一阵。
莫贪垂首，灰帽下面露出乌黑的发丝，虽穿了尼姑袍，却是待发修行。莫贪赔了笑脸，但那笑容却是百般的讨好。这让她想到了陈湘妮，也是这样讨好老夫人和陈湘如，多瞧几眼，就觉得厌恶。
陈湘娟翻了个白眼，从袖子里取出个纸包：“半斤卤牛肉，因跟着我姐姐，不好多带，你先解解馋。对了，我现在手头有些紧，你还有没有银子？给我一些呗。”
莫贪四下一张望，见周围无人，这才取了一张银票出来。
陈湘娟一看，立时就不悦了，“才二十两？姐姐给我至少都五十两银子，以后可别再说你最疼的是我。你生下我就没曾管过，倒好意思说疼我。”
莫贪一恼，又拿了一张出来，却是一张一百两的银票。
陈湘娟一并抓过。
莫贪急道：“你好歹给我留一张。”
第158章 尼姑亲娘
“留什么？”陈湘娟瞪了一眼，“你在这里修行，有吃有住还有穿，又能花什么银子？这些东西你不给我给谁？”
“老娘怎么生了你这种女儿？不晓得孝敬，见一次面向我讨一次东西…”
“那你问自个儿！我可是孝敬你卤肉，带肉入庵堂，这可是犯忌的。”
对亲娘，她也没甚感情，不过只要她开口，莫贪会给她一些东西。
只是陈湘娟到现在都想不明白，莫贪一个修行的女人，哪里来这么多的银钱。
她也懒得过问，反正给她就行。
得了银票，陈湘娟就要走，莫贪一把将她拉住：“两年没见，你就不能陪我说说话，到我屋里去，我给你讲禅。”
她会讲禅？陈湘娟瞪着眼不屑地看着，这不过是个籍口。
正说着，便见边角门处出现了师太，陪同师太的是一个老妇人，身后还跟着个二十岁上下的男子，那男子的一双眼睛瞄来瞟去，似在寻什么人。
莫贪一见，顿时乐了，连笑也变得娇媚起来，“好了！好了，你先回去吧，我有客人来了。”
声音也随之娇软了几分。
陈湘娟面露恼色，莫贪却往一边移去，躲在拐角处，正与那男子挥手，啐骂了一句“狗改不了吃屎”，一大把年纪了，女儿都大了，居然还做这种事，这一刹，陈湘娟突然明白为什么莫贪会有银子使了，这是“香客”给她的，香客给钱布施庙里，倒布施给她做贴己银子了。
有这么个亲娘，哪里比得赵氏。
可她又不得不承认这女人是亲娘。
这些年一直都小心翼翼的，生怕被人知道。现在尤其不能让陈湘如知道。
禅房里，还有几个江宁府的大户人家太太、小姐在听禅，陈湘如却已不在了。但同来的刘奶娘还侍立在侧。
许是上茅厕了，陈湘娟想着。坐回到自己的位置上，继续听师太讲禅。
陈湘如有些累了，出屋透气，不想一个人窜了出来，吓她一跳。
“你什么表情？不认得我了？”
陈湘如无语，瞧着有些面善，偏忆不起来在哪儿见过。
“你情郎的至交好友。”
周八！这几个月收到的信，又不见就收到盒子里了。
自打知道慕容氏以她之名给周八买衣服。她就有种“我是骗子”的感觉，寄出两个字的“冷静”后再没回过任何信，哪怕是一张白纸也没有。
陈湘如问：“你想怎样？”
“我就问你一句话：你为什么不给他回信？”
他容易吗？与周八那小子做了朋友，这简直是苦差，一有事就让他来江宁，还说得言辞恳切，他偏又是个心软的，不来都不成。
她不回信，周八就认为出了大事，让他来弄个明白。结果一问，虽是出了事，可已经过了许久。她怎么就不回呢。
陈湘如吐了口气：“我以为男女之间是可以做朋友的，可后来发现错了。我和他做不得朋友，所以不想回信。”
“不想回信？”沈无争觉着这话说得好笑，身子一倾，欺上前来，噼哩叭啦地道：“你不回信，我就得从扬州过来，从扬州到江宁可得两天时间，你当我是闲着没事么？你就不能花一小会儿的时间给他回信。着实不想回，你寄张白纸也行。只要是你寄的，那小子怎么都喜欢。你不回信，他就寝食难安。”
“既是这样，那你以我之名寄张白纸。”
这女人讲的什么话，这是人讲的，让他寄白纸。
是要他替她回信，这不成骗人了？而且骗的还是他朋友。
这女人没心没肺，模样一般般，真不知道周八是瞧上眼的。
情人眼里出西施，就这样的女人，却被周八当成了宝贝。
“你今儿回去就给他写信，为避免他再找我的麻烦，所以我得把关，信写好了给我，我若满意就寄给他。”
陈湘如笑了，缺根弦地笑，“能不能不写。”
“不写你就试试看，我捉住你的手也要写。”
为免人言，她还是尽早回禅房。
陈湘如欠了一下身，心里嘟囔着：这小子以为自己是谁？干吗管她的闲事。
为了防备沈无争再找麻烦，陈湘如便写了两个字“安好”，想着若是遇到沈无争就交给他。
可接连三天也没见沈无争露面。
就在她以为他不会出现的时候，沈无争居然神出鬼没地出现在绸缎庄的茶室里，当时就只有她一个人在，手里拿着账簿，正飞快地拨弄着算盘珠子。
他突兀地问：“信写好了？”
陈湘如从袖里取出一张纸，“给。”
沈无争看着这两个字，让她寄白纸，她就敢这么做，只写了两个字，别的什么也不写，可周八那小子，热情如初，就差把他如厕拉屎的事写进去了，事无巨细都要写进去，把什么都告诉她。
换作是他，许早前罢手。
可周八，面对一个回信只得几字的女子，还能坚持这么久——太难得了。
“你就不能多写几个字。”
“哦，是写我很好！我真的很好！我最近其实过得很好…还不就是安好的意思，两个字，言简意赅，平淡又生动，包含了我想说的所有内容。”
她还有理了。
她埋头继续打着算盘。
她是懒得写信吧。
“你该不会是看上别人了，所以要把周八给甩了？”
“我从未…”她想说：我从未看上周八，又谈何甩了，可沈无争那一脸探究又带着顽劣的表情，她移开眸子：“没有的事，你既然这么喜欢管闲事，就帮我把信给寄出去。谢了！”
她垂眸。继续忙碌着。
沈无争仰头：周八是什么眼光，这女人岂止没心没肺，简直就是无情无义。对周八。他深表同情，见过无数温柔的女人。没见过这样的女人。
沈无争没离开，而坐在她的对面，就那样直直地盯着她。
这个女人太奇怪了！
他听过她的一些事，怎么觉得这是一个刀枪不入的女人。
她道：“有什么话就说。”
“你为什么不理周八？”
“不想理。”
“为什么不想理？”
“不想理就是不想理，我可不敢给他写信，谁知道他会不会把我写的信当着军中所有人的面给念出来，我可丢不起这人。”
沈无争脑补了一遍，“哦。你是生气了，是生他把你做的衣服拿出炫耀么？”
“我不敢写信。自那以后，他写的信我都收着，只不会再看了，看了怕忍不住要写；写了又怕他拿出去炫耀。你知道的，我家规矩大，我可不想被我祖母禁足、关到佛堂的…”
陈湘如抬眸时，她的视线与沈无争相接，沈无争有种被触电的感觉，他第一次发现她的眼睛其实很美。黑得像一泓幽潭，静得像西湖，亮得如星子。
她淡淡地移开视线。起身倒了盏茶递给他。
“我和他不同，我身上有很重的胆子，我是家里的长姐，上得照顾祖母，下得看护弟妹，还得守住家业，要是我行差踏错，他们怎么办？既然你今天问了，我便告诉你。你代我告诉他吧，叫他别再给我写信了。
祖母说得对。这世上的东西难说得很。不是我的，任如何刻骨铭心。终究是有缘无分。我没有任性的资本，也没有可以任意挥霍的权力，我每走一步必须得谨慎小心。”
沈无争知道她身上的胆子，这么多的事压在一个女子身上，便是一个男子也疲于应付，而她还做得这么好。
陈记似乎比两年前更有名气了，但凡出来新花样的布料，所有布商都会过来采买，总说陈记的布料质地好、花式新。
整个江宁府那么多织布房、绸缎庄，唯有陈记的生意是最稳定的。
赵文领着一个男子进来。
陈湘如笑着唤了声：“柳大镖头。”
“陈大小姐有礼了！”来人抱着拳，从怀里掏出一封信，“这是老金托我送来的，还请陈大小姐收下。”
陈湘如款款点头，“有劳柳大镖头。”
赵文笑着：“改日，由我出面请你们镖局吃饭。”
“赵管事客气了。既然信已经送到，我这就回去了。”
“来人，送柳大镖头。”
赵文在一边坐下，含着笑，正要开口，怪异地看着一袭华丽锦袍的沈无争。
“赵管事，你不认识我，我可认识你哦，哈哈，我可是你们店里的老客户了。”
赵文被弄得莫名，他从代理绸缎庄管事，再到管事，这认识的人不少，可从未见过这号人物，“不可能，若是老客户我肯定会记得的，你不像是客户，倒像是哪家的公子爷。”
陈湘如道：“这是扬州名门世家沈家的公子。”
“沈公子！”赵文抱拳，作了一个揖，“久仰，原来是沈公子。沈公子，我要与大小姐禀事，能不能劳你回避一下。”
沈无争起身，“陈大小姐，我实话实回了。”他要照实的回了周八，她都无心，偏周八在那一头忙乎。
“你请便。”她淡淡地说。
总得让周八知道原由。
赵文轻声道：“大小姐，范阳城的陈记绸缎庄生意可真好，要不是你让顺风镖局送了几回货，连我都不知道你在那边又开了一家绸缎庄呢。”
陈湘如停下拨动珠子，低声道：“别说你不知道，就是赵叔那儿我也没提一个字。”
第159章 另一份产业
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赵文面露诧色，正要往旁处想，陈湘如却道：“不是不信你们，是担心老夫人会反对。”
她继续打着算盘，“早前，就是想让祖籍北方的下人、匠人们年迈之时，有个安身养老之处，所以置了座田庄。
庄头写信来禀，说范阳城的布匹价格极好，且陈记的绸缎在那边卖得很好，我就生了再开一家绸缎庄的心思。”
赵文问道：“那边的管事是…”
“大管事是老金。”
她说得轻浅，可赵文听到耳里却是一颤。
陈湘如道：“就是一个田庄和一个布庄，想着既然能赚点钱就开了。那边是不是兑银子过来了？”
“是。”赵文拿出一个信套，“里面是一万八千两银子。”
陈湘如接过，摸过的银票多了，是真是假，拿到手里一看就知道。
她拆开老金写来的信，看了一眼，递给了赵文。
赵文看罢，惊道：“他要开绣房，让我们挑几个绣娘送去。”
“赵管事以为如何？”
“那边的生意好，不到半年就赚了近二万两银子，抵过老夫人名下好几家陪嫁铺子。我觉得可以满足他的要求。”
“这件事，就交给赵管事。”
赵文又愣了一下。
陈湘如笑着，“等到明年，你若想去那边瞧瞧，可以过去看看。但是，我在范阳有产业的事暂时不想让旁人知道。赵叔那儿。我会抽空告诉他的。
我想看看老金的能力究竟有多大？也想知道他能走到多远？”
所以，这句话的意思是：大小姐会满足老金提的每一个合理要求。
“西院绣房里，有两个绣娘祖籍是北方人。我想让她们先回范阳，至于其他的。你看着挑选，但必须能在那边长呆，十年、二十年、甚至能在那边生活下去。”
也许这样，她们才能更安心，也能让陈湘如更放心使用。
老金是谁？
赵文都没听说过，他们父子忠心效力陈家大院，可大小姐居然瞒着他们另创了一份家业，这让赵文心里多少有些不舒服。要不是他偶尔听顺风镖局的人说“范阳城有人开了一家陈记绸缎庄”，他不会进来问陈湘如。
然而，赵文的这点不满，在当天夜里时，就变成了意外与敬佩。
*
夜里，陈湘如带着绿叶到了东院议事厅，一以就遣退了左右，与大管家道：“赵叔，把赵文叫来吧。”
赵文到时，陈湘如道：“都到院门外候着。莫让人进来，就说我与大管家父子议事。”
绿叶坐在院子里嗑瓜子，而议事厅服侍的小厮都在院子外头说话儿。来见大管家的人都拦在了外头。
陈湘如拿了一个账簿出来，笑盈盈地递给大管家：“赵叔看看这个。”
大管家一接过，“这是哪家铺子的，半年就赚二万两银子，还有那田庄似乎也弄得不错…”
陈湘如便将自己如何救老金一家，如何派老金去范阳城打拼创业的事细细地说了。
当赵文听到陈湘如说的四步计划时，只觉全身的血液都沸腾了，这让他觉得跟着陈湘如充满了希望。
大管家听罢满是惊容，“大小姐要在范阳建织布房、染布房…”
陈湘如笑着：“怎么。不可以吗？”
老金在那边干得风生水起，还赚了这么多银子。现在又写信来要开绣房，说是在范阳城买了一块地皮。可以在绸缎庄旁边再建几间铺面就能开起来。
大管家抱拳道：“老奴不敢。”
“赵叔，有钱大家赚，等成功之时，就是你们都可以在那边有自己的铺面、家业，但前提是，必须在范阳建一份如我陈家在江宁一样的家业。”
江南陈家的这份家业，可不是一下子就有的，而是经过几代人的努力才换来。
大管家自认自己没这能力，心头有些迷糊，“大小姐是想让陈家在江南的产业转向范阳？为什么？”
她说是创一份，可大管家却认为是转移产业，其实大管有这个说辞才是最正确的。