连星转过头，正要向大魁说话，忽见廊下一条黑光向大门外飞了出去，正是那只蓄势待发的尸獒。
只听门外一声惨叫，接着便是喝骂声此起彼落，一阵大乱。惨叫声一路向东而去，数骑马匹跟着向东追了过去。黑暗中，连星脸上掠过一丝微笑。
杰克逊心道：门外也不知来了多少人，师傅竟然还能够笑得出来，他这份淡定的功夫着实让人钦佩。
连星低声道：“好朋友来了，咱们招呼着。”
大魁拔出单刀，杰克逊掏出洋枪，随时准备迎敌。
三人站在大厅门口的暗处，抬目向外望去。只见大门外呼啦啦闯进来二三十名白袍怪客。这些白袍客和适才荒冈上逃逸而去的赶尸客装束一模一样，为首的正是荒冈上设计埋伏的那个赶尸客。
这些人站在天井中，都是一身白袍，看上去便如一个个吊死鬼一般。在漆黑的夜色中衬着那棵奇异的果树上血红的果实，显得诡异非常。
此时，这些白袍赶尸客也看到了天井中的大树，看着那满树通红的果实，都是一呆。
其中一个瘦小的汉子对为首的赶尸客道：“三哥，这棵树怎么这么古怪？”
被叫做“三哥”的人目光却牢牢地盯着天井角落里的那匹浑身雪白的骆驼，浑然没有听见瘦小汉子的问话。他喉结上下滚动，脸上神情异常紧张。过了片刻后，对身后的一个彪形大汉道：“就是这匹白骆驼。”
彪形大汉四方大脸，左颊上老大一颗黑痣，黑痣上还长着一缕黑毛。他皱了皱眉道：“老三，你看清了，就是这匹白骆驼？”
“三哥”咬着牙恨恨道：“错不了，就是这匹骆驼。”
彪形大汉点点头，心道：看来是找对人了。这匹骆驼浑身雪白，本就甚为罕见，黑夜中如此扎眼，老三自是过目不忘。更何况，这匹骆驼踢碎他兄弟三人面前的符水，破了控尸术，以致他家兄弟最后被尸毒所侵，现在还躺在客店中，人事不知。老三这才央求同门兄弟，前来找寻白驼的下落，势必要找出白驼腹下的人，以雪其恨。
“三哥”的目光缓缓转了过来，望向天井对面破破烂烂的大厅。大厅四扇厅门早已经掉了三扇，只余一扇厅门还孤零零地悬挂在大厅一侧。门里面黑漆漆的一片。
“三哥”心中一阵发毛，心道：虽然听快腿张三说大厅内有几个陌生人，且还正在酣然而睡，但经过刚才这么一阵喧闹，想必他们早就已经醒来，正在虎视眈眈地躲在里面，伺机偷袭。嘿嘿，倒不如将他们三人激将出来，我们这几十人一拥而上，任他有再好的武功，也必将他们三人一鼓而擒，为老五报仇。
心意已定，他随即向前走近几步，大声喊道：“狗杂种，鬼鬼祟祟地躲在屋里，算什么英雄好汉？有本事出来，和咱爷们光明正大地干上一场！出来呀，你们几个缩头乌龟！”
话音未落，“三哥”突然间觉得头顶一黑，有一股劲风从大树上疾卷而来。骇然之下抬头观看，只见两只巨鸟正从大树上疾扑下来。
那两只大鸟双翅展开，足有一丈来宽，犹如遮天蔽日一般；铁喙更是尖利如钩，猛地向“三哥”头顶抓了过来。这两只大鸟正是连星、大魁自小养大的那两只巨枭。
“三哥”见势不好，一猫腰，身子如箭一般蹿了出去。
众赶尸客见这两只巨枭如此猛恶，不由得心慌意乱。不知是谁大叫一声，众人立即散了开来。
两只巨枭双翅一展，向前扑了过去。铁爪一钩，分别抓住一名赶尸客的背心，双翅一拍，猛地飞了起来。两名白袍赶尸客被巨枭抓住后心衣衫，硬生生提了起来，直吓得脸色惨白，在空中不住大喊大叫。
“三哥”再也顾不得自身安危，从腰间抽出七尺软鞭，吸了口气，纵身而起，手中软鞭猛地向其中一只巨枭爪中的赶尸客腿上缠去。这一下力道拿捏得恰到好处，软鞭挥去，不差厘毫，正好缠到那名赶尸客的腿上。
两下里一用力，只听“哧啦”一声，那名赶尸客后心的衣衫一时间承受不了“三哥”和巨枭的拉扯，立刻撕裂。
在赶尸客的惊呼声中，他落到了地上。
另外一只巨枭抓着一名赶尸客径自飞出大门，这只巨枭随即跟了过去。两只巨枭一前一后，片刻间便飞得不见影踪。半空中只剩下那名赶尸客声嘶力竭的呼救声。
天井中的众人脸上变色，心中怦怦直跳，想不到在这棵大树上竟然埋伏着两只大鸟。这两只巨枭来去如电，进退若神，身形之快犹似鬼魅一般。众赶尸客不知两只巨枭何时又返回来，再行袭击，心里都七上八下。
“三哥”苦着脸对彪形大汉道：“王堂主，现在咱们如何进退？”
王堂主望着黑漆漆的大厅里面，眼睛中露出一丝凶光，恨恨道：“擒贼先擒王。咱们已经有两个兄弟被伤，咱们现在只有问这里面的人去要。抓住那三个人，逼他们交出咱们的兄弟。”
王堂主的话语中带着一股森冷之意，众赶尸客听了不寒而栗。
第十章 奇香
彪形大汉目光死死地盯着大厅后面，摆了摆手，招呼众人齐上。
二十余名赶尸客各自手持兵器，神情紧张，慢慢向大厅门口走过去。路过那棵大树跟前，竟然隐隐闻到一股淡淡的香气。那香气竟似从大树上发出。
一名赶尸客心中好奇，走到大树跟前，伸手摘了一颗果子下来，拿在手中。那颗果子愈发显得殷红如血。
赶尸客一呆，伸手触摸，只觉那果子柔软无比，放在掌心中，似乎能感觉到血红的果子中似乎有液体在隐隐流动。那名赶尸客好奇之下，情不自禁伸手一捏。
只听“噗”的一声，血红的果子触手而开，果子中的汁液流了出来。
那名赶尸客直吓得“啊”的一声大叫，众人闻听有人失声惊呼，都以为发生了什么变故，急忙围了过来。
众人向那名赶尸客望去，只见那赶尸客掌心中满是鲜血。
彪形大汉奇道：“欧阳泰，你这是怎么了？”
欧阳泰颤声道：“我也不知道啊，我只是摘了一颗果子。伸手一摸，那颗果子就破了，里面的东西流了出来，就变成这样。”
众人这才明白，欧阳泰手上的原来不是鲜血，而是果实里面的汁液。只是这汁液实在红得可怕，且还在慢慢地散发出一种奇香。
香气越来越浓郁。众赶尸客闻到这果实散发出的奇香，都熏熏若醉。片刻，这些赶尸客竟然摇摇晃晃起来，真似醉酒一般。
大厅中的连星和大魁大奇，不明白这些人何以变成这样。
连星侧头向杰克逊望去，就着屋顶破洞射进来的月光，只见杰克逊也满脸通红，眼神迷离起来。
连星正要发问，就听“扑通”一声，杰克逊已经摔倒在地。连星和大魁大吃一惊。只见杰克逊双目紧闭，脸上通红，已经人事不知。连星伸手到杰克逊鼻边一触，但觉杰克逊呼吸均匀，倒不似有性命之忧，这才放下心来。
就在这时，只听大魁低声向自己道：“连星，你看。”大魁的话中透着一丝惊恐和不安。
连星抬目望去，只见天井中那些赶尸客此时已经都瘫倒在地。除了“三哥”和彪形大汉依旧大睁双眼外，其余人等都似醉酒了一般，脸上通红，双目紧闭，一声不出。
连星心中疑惑，皱起眉头，不明白为何在这片刻工夫，就发生了如此惊人的变故。
忽听“扑通、扑通”两声响起，拴在红漆柱子上的两匹马也瘫倒在地，那匹白驼却还是行若无事。
连星心道：看来这两匹马和这些人一样，似乎是中了一种毒，中毒的人就犹如喝醉了一般不省人事。奇怪的是自己、大魁和那匹白驼为何无事，真让人匪夷所思。
大魁低声问：“连星，这是怎么回事？”
连星沉声道：“我看似乎和那异香大有关系。”
大魁问：“你是说他们都是闻了那奇香才晕过去的？”
连星点点头。
大魁皱起眉头，不解道：“那咱们俩为何没事？”
连星缓缓道：“我也正在奇怪为何咱们俩反倒不受这奇香所害。”
连星凝目向天井中那棵奇异的大树望去，只见暗夜中那满树血红的果实正泛出妖异的光。看来只有去大树下查探一番，或许能够获知其中真相。
连星正欲走出去一探究竟，忽见那匹白驼似乎发现了什么危险一般，口中咕噜咕噜发出几声怪响，迅速奔出门外。
白驼奔出门口，又回转身来，不住发出咕噜咕噜的叫声，似乎是在向连星示警，让主人赶紧逃走。
连星心中暗暗纳罕：难道这天井中真的有什么邪灵凶煞不成？
天井中弥漫着一股古怪的气息。大魁感觉浑身发冷，似乎黑暗中有什么怪物正在向自己靠近。
连星双眼四处搜寻，一双眼亮如寒星一般。突然间他全身一震，目光停在那棵大树下，一动不动。大魁见连星神色有异，忍不住也向连星目光所及的地方望去。大魁的目光立刻也被牢牢吸住，一股寒意从脚底涌了上来。
只见天井中的大树下，离那棵大树几步开外的地方，有一个土包正慢慢向上鼓起来。
土包往上涌动片刻，便即停下略略歇息一会儿，过得片刻便继续向上涌动。土包越来越大，似乎有一个恶灵正从地底一点一点拱出来。
大魁只觉得心底发毛，急道：“连星，咱们怎么办？我看不如拖了杰克逊快跑吧，留在这里凶多吉少。”
连星目光闪动，小声道：“且待片刻，看看再说。”
大魁急道：“再待片刻，你便想走也走不了了。”
连星依旧一动不动，大魁心里暗暗着急。只见那个土包越来越高，已经涌出地面三尺有余。
连星、大魁躲在大厅中，目光牢牢盯住那慢慢往上涌起的土包。还有两人也和他们同样的心情，正心惊胆战地看着土包，正是那赶尸客中的“三哥”和彪形大汉。这二人被异香所袭，浑身酸软无力，但神志却还清醒，只是动弹不得。
二人眼睁睁地看着土包中的异物一点点向上钻了出来，吓得冷汗直流。
时间一分一秒地过去，忽然，土包在众人的盯视中蓦地向四面裂开，土包中赫然现出一个身高八尺的庞然大物。怪物手脚上生满了黑乎乎的长毛，一颗硕大的脑袋足有簸箕般大小。脑袋上没有眼睛，只有一张大嘴占据了大半张脸。
怪物大嘴张开，口中发出一阵阵的恶臭，令人欲呕。
大魁陡然见到怪物从土包中钻了出来，差点惊呼出声，连星闪电般伸出手去，一把捂在了他的嘴上，大魁这才没有发出声来。
怪物鼻翼张开，四下闻了闻，转过身，向彪形大汉走了过来。
彪形大汉浑身动弹不得，直吓得魂飞魄散…
第十一章 我饿
大魁躲在大厅里面骇然失色，连星心中也暗暗诧异，没想到天井下竟然钻出来一个怪物！
连星心中飞速转动——这到底是个什么怪物？
卸岭寨寨主铁破碑曾经和自己说起过的一段故事，蓦然从连星脑海中清晰地冒了出来。
铁破碑说，大唐覆灭后天下大乱，藩镇割据，纷纷自立为王。后唐末帝李从珂手下的节度使石敬瑭，因为受到皇帝李从珂的猜忌，遂萌生反意。
反叛伊始，石敬瑭手下参与叛乱的军队并不为多，一开始连吃败仗。后来，石敬瑭向当时崛起于北方的契丹辽国求救，尊辽太祖耶律德光为“父”，割让燕云十六州，另加岁贡帛三十万匹。石敬瑭受其册封，并在后者的帮助下灭了后唐，建立后晋。
从此，“儿皇帝”在史书上大名流传，石敬瑭也成了遗臭千古的一大“汉奸”，深遭百姓唾弃，在位仅仅六年，便郁郁而终。临死前，石敬瑭深知自己为汉人所不齿，死后唯恐被人挖坟掘墓，鞭尸泄愤，于是仿效曹操建七十二疑冢的做法，命人在洛阳附近造了一个假冢，而将自己的尸身葬在直隶一个荒无人烟的旷野中。
石敬瑭为了防止被人盗坟掘墓，在皇陵中遍布机关。机关外，犹恐并不安全牢靠，又从西域买回来一只怪物，放入地下皇陵中。那只怪物形似人身，只是常年居于黑暗中，双眼慢慢退化，一张大嘴便占据了大半个脸孔，看上去诡异非常。
石敬瑭又在皇陵上种植了一棵血柑橘。这血柑橘每到午时三刻和夜半三更这两个时点，便会发出一股浓香，这种香气会吸引得周围的行人前来一探究竟。血柑橘的浓香闻得多了，便和喝醉了一般，浑身无力，瘫倒在地。
然后，那只怪物就从地下皇陵的洞口爬出来，将那些中了香毒的人一一吃掉。
那怪物吃掉这些中了香毒的生灵以后，便将那些不能消化的皮毛骸骨吐出来，堆积在血柑橘下面的泥土中，作为养料。若是没有了血柑橘，这个怪物早就已经活活饿死了。但若是没有了怪物吐出的养料相辅，血柑橘也会慢慢枯竭而亡。怪物和血柑橘之间本就是相生相克，互为依靠。其中一个死掉，另外一个便也不能存活。
这怪物更有一个古怪的名字，叫做“我饿”。盖只因这怪物行动时，口中常常发出“我饿、我饿”的叫声，甚为诡异。
连星心道：看此情形，这棵长着殷红如血的果实的大树，极有可能就是传闻中能够引诱人前来的血柑橘，而从土中钻出来的大嘴怪物应该就是那守陵的怪兽“我饿”了。
连星抬目望去，只见大嘴怪兽“我饿”正一步步向彪形大汉二人靠近。彪形大汉和“三哥”已经吓得不知所措、浑身颤抖、冷汗直流。
大嘴怪兽“我饿”走到彪形大汉身前几尺外停了下来，慢慢张开大嘴。一股腐烂的气味从大嘴怪兽的口中涌了出来，彪形大汉再也忍不住，“哇”的一声吐了出来。
就在这时，大嘴怪兽“我饿”猛地往前一扑，“三哥”眼前一花，就听彪形大汉发出一声惨呼。
片刻间，彪形大汉头部、上身已经被大嘴怪兽“我饿”吞进口中，一双腿却还留在外面，不住扭动。大嘴怪兽“我饿”正一点点将彪形大汉往肚里吞去。
“三哥”眼前一黑，晕了过去。
连星眼见情势危急，自己倘若再不出手相救，只怕这彪形大汉立刻命丧当场。当下，拔出匕首，大喝一声，飞身向大嘴怪兽“我饿”奔了过去。
大嘴怪兽“我饿”听到脚步声响，一呆之下，吞食彪形大汉的动作停了一停。然后，又快速吞咽起来。
连星移形换影神功展动，几步便已经奔到大嘴怪兽跟前，举起手中匕首，一刀向大嘴怪兽斩落下去。
大嘴怪兽浑如不觉，只是用力一吞。只听“咕嘟”一声，彪形大汉的身体已经整个被大嘴怪兽吞入肚中。就在此时，连星手中的匕首已经刺了过来。
大嘴怪兽抬起毛茸茸的手臂一挡，顿时被连星手中的匕首连皮带肉削去一块，鲜血涌了出来。
大嘴怪兽“我饿、我饿”狂吼几声，转过身子，张开双臂便向连星扑了过来。
连星只觉一股臭气从大嘴怪兽的口中直喷出来，急忙闪动身形，和大嘴怪兽大兜圈子，间或在大嘴怪兽身上刺上一记。“我饿”抓不住连星，直急得吼声连连。
连星见这怪兽皮糙肉厚，短时间只怕伤他不得，于是转圈和它游斗。黑暗中，大魁也提刀扑了上来。
鲜血不断从大嘴怪兽的手臂上流了出来。大嘴怪兽腹背受敌，惊怒之下，一张嘴猛地一喷，竟然将彪形大汉从腹中喷了出来。
连星和大魁急忙闪身躲开。
大嘴怪兽吐出彪形大汉后，一猫腰，“嗖”的一声疾如闪电般奔到土包裂开的地洞前，跃了下去，转瞬间便消失得无影无踪。
大魁跺了跺脚，恨恨道：“他奶奶的，倒让它跑了。”
连星沉声道：“救人要紧。”
大魁答应一声，二人急忙奔到彪形大汉身前，只见那彪形大汉被大嘴怪兽体内的胃液浸染，浑身湿漉漉的，发出一股股臭气，犹自昏迷。所幸的是他胸口起伏，竟似还有着微微的呼吸。
连星和大魁虽然恶心欲呕，但还是心里一宽。
第十二章 以德报怨
连星带上鹿皮手套，让大魁找些水来，为彪形大汉将头上、脸上黏液擦掉，又解开彪形大汉身上的衣衫，只见彪形大汉浑身倒没有伤痕，只是连惊带吓，昏厥未醒。
连星掏出匕首，用匕首尖在彪形大汉人中上轻轻一触，彪形大汉吃痛之下，“哎哟”一声惊呼，睁开眼来。
彪形大汉看着眼前的两个年轻人，几疑身在梦中，喃喃道：“我还没死么？”
连星笑了笑，道：“你自然没死。”
彪形大汉看着二人，蓦地想起他们可能就是自己这些人想要捉拿的目标，想不到他们竟然以德报怨救了自己，心中不由愧悔难言。
连星看着彪形大汉四肢无力，依旧瘫倒在地，心中思索，记得曾经听卸岭寨寨主铁破碑说起过，中了血柑橘香毒的人，只有血柑橘的果实才能救治。当下便走到血柑橘树下，伸手摘下一颗红彤彤的果子。
血柑橘的果子放在掌心，只觉里面似乎有汁液在缓缓流动。连星心中一动，心道：难道血柑橘中的汁液就可以解这奇香之毒？
他手拿那颗血柑橘的果子，回转身来，走到彪形大汉跟前，沉声道：“这位兄台，我曾经听过一种解这香毒的方法，不知你愿不愿意尝试一下？”
彪形大汉点点头，道：“小兄弟，你就快说吧，哥哥这条命已经是赚的了。”
连星点点头，道：“那就好。既然这样，你就张开口。”
彪形大汉依言张开口，连星随即挤破那血柑橘的果子，一股浓浓的汁液夹着奇香，慢慢流入彪形大汉张开的口中。
香气馥郁，在暗夜中四处流动。
过了片刻后，彪形大汉只觉浑身劲力慢慢恢复过来，忍不住大喜道：“小兄弟，好像这解毒法很管用。”
连星点点头，心道：看来，卸岭寨铁寨主的方法确实灵验，血柑橘的奇香之毒只有血柑橘的果实才可以解治。
连星随即又拿了两颗血柑橘的果实，分别挤进“三哥”和杰克逊的口中。二人吃了血柑橘的果实后，又待了片刻才缓了过来。
“三哥”看见替自己解毒的竟然是自己想要掳获的人，心中既愧又悔。一时间脸上赫然，呐呐的说不出话来。
连星沉声道：“二位仁兄，”说着一指杰克逊道，“我将这位留下，助你们解除其他兄弟的毒。我们下去地洞中捉那怪物，替当地的老百姓除此一害。”
“三哥”和彪形大汉点点头，道：“如此有劳二位了，你们要小心为上！我们在这里静候佳音。”
连星一拱手，径自和大魁走到土包跟前。
俯身望去，只见那土包正中间有一个丈许方圆的大坑。大嘴怪兽“我饿”适才就是从这大坑中爬上来的。在大坑一侧的土壁上，依稀还有一缕血迹蜿蜒而下，想必就是适才大嘴怪兽“我饿”钻进地洞时留下的痕迹。
连星和大魁对望一眼，连星道：“大魁，你在这里等着，我先下去探看一番。倘若无事，再喊你下去不迟。”大魁一颗头摇得跟拨浪鼓似的。
连星奇道：“怎么？”
大魁嘟着嘴道：“每次有危险的地方都是你第一个下去，这次我要和你换一下，我先下去看看，然后你再下去。”话说得斩钉截铁。
连星心里暗暗好笑，心道：这小子胆子几时变大了？口中问道：“你真的要先下去？”
大魁坚定地点点头。连星道：“好，我在这里等你！”说罢从身后背包中取出一根绳索。连星将绳索一端系在大魁腰上，对大魁道：“大魁，你下去后，倘若到得洞底，就拉两下绳索示意一下，那样我就知道你平安无事，然后我再下去与你会合。倘若半路上有什么意外，你就连拽三下，我就在上面将你拉上来。记住了吗？”
大魁点点头，道：“记住了。”然后不待连星再吩咐什么，抓住绳索“嗖”的一声就溜了下去。转眼间，大魁的整个身子就消失在黑漆漆的地洞中。
连星手中拿着长绳的一端，眼看着长绳缓缓送进地洞中，心中不由自主地为大魁感到担心。大魁向来行事鲁莽，做起事来经常不假思索，屡次犯错也都缘于此。
连星站在土包一边，紧张地静静等候大魁。
天井中，一众赶尸客已经被“三哥”、彪形大汉、杰克逊等人喂以血柑橘的汁液，都一一醒转过来，只是体力还是有些虚弱。
彪形大汉为了安全，招呼众人彼此相扶，慢慢走出天井，来到大门外等候。偌大的天井中，此时只剩下了连星、杰克逊、“三哥”和彪形大汉四人。
此时，经过这么一番折腾，已到夜半四更天，血柑橘树上果实所发出的奇香已经渐弱。
杰克逊、“三哥”、彪形大汉三人走到连星身前，关切地看着连星。
彪形大汉沉声道：“那位小兄弟还没有讯息吗？”
连星正要点头，突见手中握着的长绳突然颤了两颤。连星心中一动，看来大魁已经到达洞底了。他转头对其余三人道：“你们三人在此稍待，我先下去看看。”
杰克逊道：“师傅，我和你一起去吧。”
连星摇摇头，道：“你现在体力未复，还是在此先将息一下再说。”
连星心道：杰克逊现在体力未复，贸然下去，不但帮不了自己，反而会分散自己的精力，前去照顾他。那样岂不是得不偿失了？
彪形大汉和“三哥”对望一眼，心知自己也帮不了少年的忙，于是道：“既是这样，那小兄弟你务必小心，我们在这里静候佳音。”
连星点点头，将长绳一端在血柑橘粗大的树干上反复绕了三圈，打上死结，确保万无一失后，抓住长绳纵身向地洞中跃了下去。
杰克逊、“三哥”、彪形大汉三个人目不转睛地盯着那个地洞，心中都在暗暗为连星和大魁担心。
连星手握长绳，顺着地洞跃了下去。地洞中黑漆漆的一片，连星大睁双眼，目光四处巡视。过了片刻，才适应了洞中的黑暗。连星双手握着长绳，“哧溜”一下溜到洞底。
这地洞约摸有十余丈深，洞底往南是一条斜坡。连星抬头向斜坡下面望去，只见斜坡尽头处隐隐约约有一道亮光在闪动。
连星凝目望去，原来是大魁点燃了一个火折子，正站在那里等着自己。
连星松开手中长绳，顺着那条斜坡笔直溜了下去。来到大魁身前，只见大魁神色紧张，连星奇道：“大魁，怎么了？”