禹泰起扬眉：“原来我是第一个？”
仙草突然觉着他的话有些歧义, 当下咳嗽了声：“将军您好像喝醉了，要不要……我去叫侍卫哥哥来扶了您回去好好地睡一觉？”
禹泰起沉声道：“今晚……我却想在这里睡。”
仙草的耳畔嗡地响了起来, 她定睛看着禹泰起, 拼命地想找出一点他是在开玩笑的迹象, 却又很快以失败告终。
“禹将军、这是为什么？”仙草觉着喉咙极痒，于是咳个不停，“这……这如果将军寂寞难耐, 跟我同行的还有四位姐妹，生得都比我好，性情也比我强上百倍。我替将军去叫他们来就是。”
她转身就往门口走去，禹泰起探臂一扬：“且慢。”
就仿佛禹泰起的手有毒，被碰到会没命似的，仙草忙倒退回去，因退的太急，几乎把墙角的一个黄花梨大花架给撞倒，花架上的一盆兰花草随着微微摇晃。
仙草急忙又扶着那盆花。
惊魂未定，却觉灯影一动，抬头却正对上禹泰起俯视过来的眼神。
禹泰起一手按着花架，一手掐在腰间，似笑非笑道：“找谁也没有用，今晚上我只要你。”
仙草苦笑：“将军何必这么想不开呢。”
这合拢包围的姿势让她觉着很不安全，幸而禹泰起人高手长，手臂跟花架之间露出了一个空子，仙草躬身就要钻出去。
禹泰起的反应却是超乎寻常的迅速，只一抄就轻而易举地搂住了仙草的腰，如同拎着什么小猫一般的夹在腋下，大步走到床边，将她往床上轻轻地扔了过去。
仙草顺势往前滚了过去，拎起被子挡在胸前，叫道：“将军！”
禹泰起坐在床边脱靴：“皇上把你们赐给我，要如何处置不是在我吗？”
仙草慌不择言地：“虽然是这样，但将军你也不能这么不挑食儿。”
禹泰起道：“我挑的自然是你，怎么，难道你不愿意？当初不是说‘投之以木瓜，报之以琼琚’的吗？我还当小鹿姑姑跟我是两情相悦。”
他果然是个儒将，连这些情诗都记得这么清楚。
但当时是想让他当跳板的，所以无所不用其极，现在已经跳出来了，自然就不用再投来报去的。
仙草窒息了片刻，终于厚颜无耻地说道：“将军息怒……其实我、我那会儿是迫不得已的。”
“这是什么话？”
仙草说道：“因为我当时急着想要出宫，加上知道将军为我求过情，所以满心感激，又想借将军之力出宫，才故意大胆接近将军的。”
禹泰起一笑：“你倒也是坦诚。不过既来之，则安之，你跟了我，自是我的人了。”
他似满不在乎，抬手去解衣带。
仙草的心几乎要从嘴里跳出来，忙道：“将军且慢，其实、其实奴婢心里早已经另外有人了！”
禹泰起的手势一停，他转回头，饶有兴趣地看着仙草：“你心里有人？是谁？”
他的衣襟微微敞开，中衣底下露出了曾撞的她脸疼的胸肌。
仙草捂脸不看：“将军答应我不要强人所难，我才肯说。”
禹泰起瞄了她半晌：“其实我并不习惯霸王硬上弓，这种事情自然是两情相悦最好。可是，你如果心里有人，怎么不留在宫内？”
仙草见他对此事很感兴趣，才慢慢地将手放下：“因为、我在宫内……跟他之间更是没有可能的。所以先前我、我是伤心之下才千方百计地想出宫的。”
“那此人到底是谁，你且说。”禹泰起回身。
仙草垂眸：“这个人将军其实也认识。”
禹泰起嘴角微动：“难道是皇上？”
仙草心一跳：“当然不是！”
禹泰起眯起双眸：“我并不擅长猜谜，你且说给我听。”
仙草清清嗓子，才道：“那个人其实、其实是小国舅。”
“颜如璋？”禹泰起很是诧异，“你喜欢的人是他？”
仙草忙点头，因怕他不信，便面色诚恳地说道：“将军有所不知，当初我们太妃去了，我也给扔在了冷宫……有一次病的死去活来，都要给拉出去埋了，是小国舅奋不顾身地冲了去，又命太医给我看诊，我才又捡了一条命回来，从此之后，我、我就喜欢上了他。”
禹泰起若有所思地问：“那他呢？”
仙草惆怅道：“小国舅身份尊贵，虽然他……他也对我有些情意，可毕竟碍于家世、以及太后皇上的缘故，小国舅也有自己的苦楚，无法向众人袒露。”
仙草一边儿编着这宫内小婢跟高门贵公子之间的苦情戏码，一边在心中忍着发笑之意。
当初在罗红药跟前，她口口声声说自己跟禹泰起有一段儿情。
现在当着“情夫”的面儿，却又拎了颜如璋出来做挡箭牌。
真是此一时，彼一时也。
禹泰起听了这段“隐秘”，皱眉道：“颜如璋那人我自然知道，虽貌似烂漫少年，实则是个很有心机的人物，假如他对你有意，自然会千方百计将你揽入怀中，又怎么会眼睁睁地看着你给皇上赐给我呢？”
仙草忙道：“要赐宫女给您的是皇上，皇命难为，且小国舅毕竟是颜家的后背翘楚，自然不能因为儿女私情而断送大好前程。另外奴婢知道皇上的性情十分难测，若是留在宫中，给皇上知道了这内幕，皇上只怕更容不得我了，将军不是后宫的人，所以不知道紫麟宫跟皇上之间的旧日恩怨，皇上早就恨我恨的牙痒痒，若是东窗事发，还不要我的命？所以倒不如我随着将军，至少能逃出生天。”
禹泰起微微敛眉：“这么说，你们把本将军当作跳板了？”
仙草忙又拍马道：“将军您威武天下，且又是真正磊落的大丈夫，自然是胸怀宽广，不至于跟我这小小地宫女计较，所以我才……敢大胆如此。”
远在京城之中，御书房内，颜如璋突然打了两个喷嚏。
“是谁在念叨我？”小国舅掏出帕子揩拭了会儿，喃喃低语。
旁边的赵踞正在看面前铺着的一副地理图，并没有把他的话放在心上，只顾说道：“禹卿这会儿到了哪里了？”
颜如璋说道：“只怕已经到了徐州。”
“这么快？你哪里知道的？”赵踞惊讶地问。
颜如璋说道：“前头的哨探还没回来，我只是猜测，以禹将军的脾气，绝不肯慢悠悠地返回夏州，只怕也是疾如风，迅如雷的行事。”
赵踞点了点头：“说的是。”
颜如璋道：“皇上是在关心禹将军的行程？”
赵踞轻声一咳：“朕只是有些担心，毕竟他先前在京内的时候，经历过多次刺杀，这一路回去，只怕也不平坦。”
颜如璋笑道：“禹将军身经百战，那些刺客之类的自然也不放在眼里，皇上只管放心。”
赵踞瞥了他一眼，他真正担心的自然不是禹泰起。
果然，不出三日，探子回报，说是禹泰起一行人在宿州地界给不知什么来历的刺客伏击，一场激战后，皇帝御赐的五名宫女殒命。
赵踞听到死了五名宫女，一股很不祥的感觉猛然窜出。
就像是突然间有一片乌云从天而降，天昏地暗。
而在乾清宫的门口处，雪茶因听见了这话，也是浑身僵硬，他不顾一切地跑了进来，直着嗓子叫道：“是谁，死的都有谁？”
两边的太监见雪茶逾矩，面面相觑，迟疑着要上前将他推出去。
赵踞还没反应过来，见太监们想要动手，他才一拂衣袖。
两侧太监这才躬身退后，赵踞盯着面前的那报信之人，哑声道：“快说。”
那人没想到皇帝问的这样相信，一时惶恐，忙低头说道：“回皇上，听地方上说，他们官兵派人赶到之时，禹将军一行人已经先行离开了，更没有留下具体名单，而地方之人也并不认识那些死了的宫女，所以……没有名字。”
赵踞勃然大怒：“混账东西，怎么办事的，这么糊涂！”
殿门口处，雪茶早就跌坐在地上，他想哭又哭不出来，泪却早流了下来，便哭着说道：“叫你不要出宫，你偏要出宫，出宫有什么好，难道死在外面儿也是好的？”
赵踞虽然也五内俱焚，但是看雪茶几乎要放声大哭的模样，他反而镇定下来，当即厉声喝道：“住口，谁说她死了？”
雪茶转头，呆呆地看了赵踞半晌：“皇上，您觉着小鹿没事儿吗？”
赵踞咽了口唾沫，咬牙：“那个贱婢的命硬着呢，就算御赐的人都死了，只怕她还是活蹦乱跳。”
雪茶想了想，仿佛是这个道理，因泪汪汪地说道：“人说猫有九条命，这小鹿算起来，也是死了好几次的了……每次偏偏都能死里逃生，如今又有皇上的金口玉言，皇上既然说她没事，那她一定没事。”
“那当然，”赵踞冷冷地说了这句，又呵斥那报信之人：“滚出去，核查明白再来回报！”
那人慌忙领命往外跑去，赵踞却又喝住，拧眉道：“记住了，一个人也不能弄错！若是有丝毫纰漏，连同你的脑袋也别要了。”
第 73 章
那报信之人去后, 雪茶也才从地上爬起来, 知道自己方才失态了，但是因为心系仙草, 也就顾不得了。
雪茶瞅了会儿皇帝，见赵踞好像并没有理会自己，他便想趁皇帝并没发作之前溜走。
但是才溜了几步, 却又迟疑地回过头来。
皇帝脸上还有没消散尽的怒意跟厉色，但是在这底下, 竟又有些说不上来的神色……隐隐地令人心疼。
大概是心有灵犀，雪茶眨了眨眼，回身走了几步, 很想走到皇帝跟前，好好地安慰他几句。
但雪茶很快又想起自己的身份，何况他又怎能擅自揣度皇帝的心意？
因此又灰溜溜地转头往殿门口去。
才走了几步, 身后赵踞的声音响起：“你在那里来来去去地是干什么？”
雪茶一愣, 赵踞冷冷道：“还没有在外面站够吗？”
到底是从小伺候着皇帝的，雪茶立刻明白了赵踞的意思, 当下回身跪地，大声叫道：“皇上, 奴婢已经站够了！”
赵踞哼了声, 起身往外走去, 经过雪茶身边的时候，赵踞略微止步，道：“狗东西, 要是下回你还跟朕吃力扒外的，就直接砍了你的脑袋。”
雪茶忙跪在地上，哭唧唧地说道：“皇上，就算借一百个胆子给奴婢，奴婢也不敢了。”
天底下能让雪茶暂时“背叛”赵踞的，只有一个鹿仙草，如今那臭草也不知是不是给谁薅去了，雪茶自然又成了坚定不二的雪茶。
赵踞哼了声，迈步出门。雪茶忙爬起身，擦擦泪一溜烟地跟上。
皇帝往乾清宫而行，雪茶便在身边亦步亦趋的。
多日没有在皇帝身边伺候了，雪茶像是一只回到了旧主人身边的小狗儿，幸而没有尾巴，不然的话，一定会摇的跟风车一样乱转。
雪茶想了想，又问赵踞：“皇上，这到底是什么人又大胆行刺禹将军？”
赵踞正也揣摩此事：“事情没有查明，谁也不知道。”
雪茶喃喃道：“可是也是奇了，禹将军是怎么也死不了，反而是死了这么多宫女……”
赵踞听到这句，心中蓦地一震。
在听见哨探回禀的时候，赵踞心里就觉着哪里不对，只是因为关心情切，没有深思。
如今听了雪茶无心的这句，却好像将皇帝点醒了。
“是啊，”赵踞低低道：“怎么反而死了这么多宫女呢。”
御驾一行人走到半路，就见几个宫女鱼贯而过，见了御驾，便忙贴在墙边跪地。
赵踞瞥了一眼，问道：“那第三个，是当日在乾清宫的紫芝吗？”
雪茶也早看见了，因回答道：“是啊皇上，她先前去了尚衣局。”
赵踞打量着，却见紫芝好像比先前瘦了许多，手中端着个托盘，里头放着数套宫衣，不知道要往哪里送去。
赵踞看了半晌，想到先前那人说的“死了五个宫女”，轻轻叹了口气，转身去了。
眼见要到了乾清宫，雪茶突然道：“皇上你看。”
赵踞抬头，却见前方匆匆地来了一队人，为首身着素色宫服，赫然正是朱太妃，跟昔日养尊处优的样子不同的是，这短短地半月时间，朱太妃的脸色竟憔悴了许多，透出了些许苍老之态。
赵踞早知道朱太妃是为什么而来。
这些日子为了定国公府，朱太妃没少奔走，太后那边都给她去求了无数次。
颜太后到底心软，起初也替她在赵踞面前说了几回情，赵踞的戏却演得十分逼真，只说自己是无奈如此，毕竟一切都由蔡太师做主。
蔡勉势大，他要做的事情多半都是说一不二，且颜太后私心不愿意赵踞跟蔡太师对着干，听了这般说辞，从此后就也不插嘴了。
这次朱太妃只怕是走投无路，亲自来求自己了。
果然，赵踞前脚才进乾清宫，朱太妃也跟着走了进来，一见皇帝的面儿便放声哭道：“皇上，求你救一救国公府吧！”
赵踞命人搀扶着太妃，因叹息说道：“太妃不必过于悲痛，难道太后没有跟你说过？并非朕不救，而是朕爱莫能助，太师行事雷厉风行，又有国公贪墨放贷等违法乱纪之事的证据，当着文武百官的面，朕实在是不能偏私。”
朱太妃不依不饶，继续哭道：“皇上，朱家向来忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，何况冰清才去了不久，皇上难道要她在九泉之下也于心不安吗？”
赵踞听她又提起了朱冰清，脸色微变，然后笑了两声。
朱太妃很是诧异：“皇上你笑什么？”
赵踞瞥着她：“朱冰清为何会死，难道太妃不清楚吗？朕早就命人将她的伤口缝合，可是太妃却坚持不许，甚至让方太妃跟你一块儿瞒着朕，这才导致她照了镜子后，无法自制重又伤口开裂而亡。太妃若是关心她的性命，当时就不会为保住她的脸而不理她的生死了。”
朱太妃嘴唇抖了抖，低头道：“这件事的确是我做错了，但是皇上总该明白，若是冰清的脸毁了，皇上从此只怕就不会再待见她，她在这后宫之中终究也无法容身。”
“她怎么不能容身，”赵踞冷道，“她是朕的充媛，是后妃，难道非要为妃为后，才算是容身？”
朱太妃眼中泪涌：“皇上不是女子，自然不知道身为后宫女子的心思。”
赵踞道：“朕不懂，也不须懂，朕只知道，有的人依仗身份，最喜抗旨不尊。”
朱太妃双手握紧，红着眼眸道：“皇上现在、难道是在跟我算旧账吗？”
赵踞慢慢道：“旧账倒是可以不算，那朕跟太妃算一笔新帐如何？”
朱太妃诧异：“皇上在说什么？”
赵踞盯着她道：“禹泰起一行人在宿州遇袭，死了五名宫女，这件事跟太妃有没有关系？”
朱太妃微微震动，继而忙道：“这件事、跟我又有什么关系？”
雪茶在旁边听了个正着，不由满面惊愕。
赵踞问道：“真的跟太妃无关吗？”
朱太妃意态坚决：“我就算是手眼通天，也不敢向着朝廷一品大员下手。”
赵踞道：“那是当然，所以那些刺客并不是冲着禹泰起去的，而是冲着宫女。”
朱太妃的眼神闪烁，才又要说话，赵踞淡淡道：“朕还没有告诉太妃，那些刺客委实不中用，死的死，伤的伤，其中一名刺客给禹泰起生擒了，那人已经交代了……”
他没有再说下去，只是冷冷静静地看着朱太妃。
这种眼神，像是用极薄的刀子，把人的脸皮割开。
朱太妃给他冷峭地逼视着，加上连日来的重压让她不堪承受，终于忍不住大声说道：“交代了又如何？！皇上你为什么不相信，那日乌鸦袭人，是鹿仙草搞的鬼！就是她！若没有她，冰清也不会死，还有国公府，也不至于落到现在这种地步……”
赵踞笑道：“是吗？”轻描淡写的口吻。
朱太妃本来愤怒之极，看到皇帝如此的反应，却又是惊心又是失望：“皇上，您为什么竟然……”
不等朱太妃说完，赵踞淡声道：“若要人不知，除非己莫为，定国公府也是走到头了，竟连遮掩都不要了，三千只翠鸟的羽毛，得耗费多少人力物力财力，就连内造局也不能有这样的手笔，朱家却轻而易举地做到了。朕那时候还只是怀疑朱家的财力来之不明而已，没想到定国公府竟然另有靠山。”
朱太妃睁大双眸，眼中隐隐地泛起了骇然之色。
赵踞的声音犹如坚冰，目光凉若秋水：“定国公背靠蔡太师，表面却站在朕一边儿，真是好一招阳奉阴违，可是定国公到死也不知道，善泳者溺于水，到最后，没有一边儿会救他。”
反而都欲杀之。
朱太妃倒退一步，满面骇然：“你、你原来……”
一改先前的语重心长跟无奈之态，赵踞冷笑道：“另外，太妃你在宫内所做之事，朕也并非不知，只是朕念你是先帝的妃子，才并不为难。希望太妃也好自为之。”
朱太妃已经站不稳了，摇摇欲坠。
赵踞并不看她：“太妃伤心过度，不宜出外，即日起留在宫内静养。”
这就是变相幽禁的意思了，随着朱太妃而来的众人尽数心惊。
朱太妃颤声道：“皇上，你不能这样！”
赵踞回身负手：“送太妃回宫。”
“皇上！”朱太妃还要大叫，早有眼明手快的内侍上前，半拖半扶着朱太妃去了。
直到殿内重又消停了，雪茶兀自痴痴呆呆地不能出声。
赵踞回到桌前落座，扫了一眼旁边的玉狮子，抬手拿了过来，却又用力砸落在桌上。