“我问过槿丫头了。那针是正正地直刺上去的。若真是意外，那也太巧了些。”
提到元槿，蒋妈妈有些担忧地看了看老太太。
她是不怀疑三姑娘的。可是，不知道老太太是个什么主意。于是试探着说道：“三姑娘居然能找出这根针来，会不会她…”
“不会是槿丫头。”老太太低哼了声，“那人连槿丫头都想害！怎么会是她做的？”
“害三姑娘？”
“我不过是伸了伸手，闹闹就把我抓伤了。按照槿丫头的习惯，一见闹闹就往怀里抱。如果出了意外，她伤到的恐怕就是脸了。”
想到三姑娘不顾白猫发狂、依然敢把它抱起来，蒋妈妈就有些后怕。
老太太想到刚才的情形，倒是欣慰得很，“三丫头是个重情重义的。谁待她好，她便全心全意地想着谁。即便是只猫儿，也不会弃之不顾。”
思及此，老太太愈发拿定了主意。
“太子妃今日与我说，过几天，公主府上举办消暑宴，她和太子都会过去。明天她就会和明乐长公主说一声，给将军府下帖子。这几天你给槿儿好生打扮打扮。”
“是。”蒋妈妈笑着应了一声，想到今日之事，又有些迟疑，“要不要给大姑娘也准备些？”消暑宴这样的宴请，静雅艺苑想必也会休假一日。
“与她何干？”
“大姑娘很入得了端王爷的眼。”蒋妈妈斟酌着说了今日听到的一些事情，又道：“怕是与那恶犬之事有关。王爷心怀愧疚，待大姑娘自然有些不同。”
老太太合目沉吟了会儿，摇头道：“不妥当。”
邹元桢和元槿是堂姐妹。可端王爷和太子，却是叔侄。
若真成了事，那可乱了套。必须舍弃一个。
“那天的话，元桢还是不要过去了。”
但端王爷那边，也不好得罪。若邹元桢真的入了他的眼，贸贸然拘着邹元桢，怕是要惹了王爷不快。
当年先皇十分疼爱端王，下了很大的力气来培养他。
给端王启蒙的授课先生是顾阁老。教他兵法的，是穆大将军。枪法是镇国公亲手所授。骑术的老师是九门提督许大人。
甚至连笛子，都是人称“玉面笛音”的国子监祭酒谢大人所教。
这还是大家明面上都知道的。更遑论那些未曾公开说过的端王的老师们。
老太太沉吟许久，说道：“想法子悄悄往护国公府那边递出话去。就说，当日经历了恶犬之事的，不是元桢，是元槿。”
若徐家知道了这事，端王必然能够知晓，继而疏远说谎的邹元桢。
依着端王不爱美色的习惯，他即便知道了经历那事的是元槿，恐怕也不会放在心上罢。
第22章
邹元桢刚到静雅艺苑，便觉得学堂内气氛不对。
昨日里对她或是无视或是嫉妒或是吹捧的眼神，俱都不见了。取而代之的是显而易见的嘲讽与蔑视。
她不知发生了什么，短短时间内引起了众人这样大的变化。又顾及脸面不好开口去问，于是只得装作什么也没看到，神色平静地走到自己位置上坐好。
“嘁。装得倒挺似模似样的…果然骗人骗得多了，就装成习惯了吗？”
一个女学生当先发难，别人也跟着她嗤笑了起来。
邹元桢本就想借机弄清是怎么回事，闻言暗暗松了口气，拧眉不悦地看了过去，“什么意思。”
“什么意思？”另一个女学生半掩着口笑得娇俏，“我们不过想知道，骗了端王爷后心里会是什么滋味罢了。不如你告诉我们？”
其他女学生七嘴八舌地加了进来。
“想必是高兴的吧。毕竟捞得着和王爷多说几句话呢。”
“何止高兴？简直要欢欣雀跃了！要知道，这世上可没几个人敢骗王爷。别人不敢做的事情她做到了，可不是这世上头一份？”
邹元桢瞬间便想到了恶犬事件。心中又气又急。
气的是，怎么消息就这么传了出来。先前看老太太的态度，不像是会将此事抖出来的。
急的是，如果王爷听闻了这个消息，究竟会怎么看她。
不过，她早已想好了应对发法子。
只要消息传出来，那么，正主不是她的事情便掩不住。故而邹元桢嫣然一笑，淡淡地与女孩儿们说道：“我怎么会随意诓骗王爷？不过是妹妹当时被吓怕了，不愿再提及那件事情，所以拜托我将此事掩下来罢了。”
她有信心元槿不会在旁人面前说起这个。
如果三妹妹想揭穿她的话，早在端王面前就揭穿了。她如果没看错的话，三妹妹甚至有点不想搭理端王爷。
“这话你糊弄旁人还行。糊弄我们，可是不成的。”
熟悉的说话声骤然响起，一个女孩儿款款地行了过来，正是护国公夫人的侄女儿赵秋宜。
她行至邹元桢跟前，居高临下地看着坐着的邹元桢，“邹元槿的性子我多多少少还是知道点的。”
思及在山路上不动声色把她和林玉萱堵了个哑口无言的小姑娘，再想到在山明寺的那几天接触，赵秋宜哼道：“她就算被吓到了，恐怕也不会不敢说。除非——”
斜睨着邹元桢，她微微翘起抹了口脂的殷红的唇，“除非是和她亲近的人不准她说。”
昨日里她是在姑姑那里歇下的。护国公府里听闻这个消息后，姑母和她愕然之下，谈论了不少时候。她的这个想法，倒是和姑母不谋而合，故而此时敢这样讲出来。只是断然不会将姑母牵连进来罢了。
“你！”邹元桢腾地站起身来，面红耳赤地道：“你这是在诬蔑我！”
赵秋宜嗤了声，“这事儿自始至终都和我没关系。我诬蔑你有什么好处。”说罢，施施然回了位置坐下。
其他女孩儿陆续跟了赵秋宜过去，到她跟前说话。
听着众人不大不小的议论声，邹元桢又羞又窘。
想到元槿之前信誓旦旦地说什么“不会揭穿此事”，她暗暗愤怒，恼恨地低喃道：“骗子。”
原来并不是不准备揭穿，而是打算突如其来给她个下马威。最没想到的是，那丫头竟然事先笼络好了赵家的姑娘。
以前还信誓旦旦说什么和赵秋宜不熟悉。原来，全是诱她上钩的假话！
邹元桢冷冷地朝着大将军府的方向看了眼。
只能说那丫头运气好。
也是怪了。闹闹那么烈的性子，昨日里居然会那么顺服。
如果…如果那丫头的脸被抓伤了，想必现在就是另外一番情形了…
这时叩声响起。
邹元桢转眼一看，原来是授课的先生在示意大家赶紧回座位。她便深吸口气，恢复了往日淡然素雅的模样，端坐在桌前。
元槿却不知道，自己不知不觉间就被人扣上了偌大一顶“帽子”。
昨日里因着闹闹的事情，晚膳用得晚了，睡得就也有些迟。
早晨的时候，一醒来，天已然大亮。
元槿赶忙唤人来，起身穿衣。又问孟妈妈，怎地不早点叫自己。还要去晚香苑给祖母请安呢。
“是老太太特意遣了人来说的，昨儿姑娘累了，好生歇会儿，切莫叫你起来得太早。今早的请安就免了。”孟妈妈笑道：“而且还是老太太身边的喜菊过来说的。”
虽说老太太讲了不用过去请安，但元槿想了想，还是过去坐一坐的好。
听了她这打算，樱桃赶忙说“不用”，又道：“二姑娘今儿一早就被老太太叫去了。至今还没回白英苑呢。”
“二姐姐？”元槿讶然，“这是怎么回事。”
“不知道。听说，昨儿晚上老太太让人去各个院子搜的时候，从二姑娘那里寻到了断掉的另外半截绣花针。昨日老太太乏了，没有声张。今日一早才提起来此事。”
元槿疑惑。
去各个院子搜查？竟然还有这回事？
她居然完全不知道。
孟妈妈看到元槿一头雾水的模样，笑了，“除了几位少爷那里外，几位姑娘的屋子都搜了。还有针线那边、丫鬟婆子的屋，全都翻过。只咱们这里绕了过去，没有动。”
元槿想到邹元杺每次看到闹闹后那畏惧瑟缩的模样，摇了摇头。
邹元杺不像是有胆子往闹闹脚底下刺针的。
不过，二房那边的人都把心思藏得那么深，事实如何，她也不好随便判定。
起床梳洗打扮后，元槿正用着早膳，就见葡萄探头探脑地在往屋里看。快速瞄了几眼后，葡萄缩了缩脖子，又赶紧地把帘子放下了。
元槿看得好笑，朝孟妈妈示意了下。
孟妈妈边往外走边叱道：“畏畏缩缩的做什么呢？有话就大大方方说出来。”
葡萄磨磨蹭蹭进了屋，低着头道：“姑娘，表少爷来了，就在院子外头。他说让我来帮忙看看姑娘好了没。好了就和他说声，还没好的话就再等等。”
她小心翼翼地看了孟妈妈一眼，“表少爷说的，让我悄悄地过来瞧一眼，别惊动了姑娘。”
樱桃在旁道：“就你这样的，瞅上这么一眼，院里院外的都看见了，还悄悄的呢。你啊，哪天想做贼了都做不成！”
葡萄窘得满脸通红。
一屋子人就全笑了。
元槿本也在担心高文恒的伤势，如今早膳吃得差不多了，便搁下碗筷出了屋子。
刚刚出门，抬眼一看就见到了在院外徘徊的高文恒。
高大儒雅的少年本在无意识地慢慢踱着步子。女孩儿刚刚出屋，他似有所感，忽地抬眼望了过来。
四目相对。少年缓缓勾唇，露出了极其温和的笑容。眸中骤然一亮，焕发出了灿烂光彩。
“槿儿。”他轻轻低喃着唤了一声，又觉得声音太小她怕是听不见，忙又紧走两步到了院门口，稍稍放大声音再叫了次。
“恒哥哥来了多久了？”元槿疾走几步，说道：“既是来了，让人叫我一声便好。”
“表少爷早就来了。只不过一直没惊动姑娘。”葡萄在旁小小声道：“还是婢子们看他一直不走，过去问了句，他才说的。”
元槿倒是没有料到这一茬。正要开口，高文恒已经急急辩解：“我刚才去给老太太请安，想着顺路过来看看你，就先来了。你既是没收拾妥当，我等等便是。左右也没什么旁的事情。”
元槿思量了下，笑道：“今儿早晨厨里刚做了些点心。表哥不如一起过来用一些？”
“可是…”想到老太太之前话里话外说的那些个礼仪规矩，高文恒有些迟疑。
可是看着眼前笑靥如花的女孩儿，他终究是说不出拒绝的话来。脸上微微泛着红，低低说了个“好”字。
元槿知晓自己单独和他这样待着不太妥当。左右如今天气尚热，就让人将茶水点心都端到了院子里的石桌上。又特意遣了人去把妹妹邹元桐一起叫了来。
待到一切安排妥当，元槿一回头，才发现高文恒正立在树下盯着她瞧。眼神专注而又热切。
即便元槿没有什么其他想法，但，被这么个隽秀又温柔的少年这样盯着看，她也不由得有些脸红。
元槿赶忙转过身子，朝着欢笑着跑来的邹元桐说了几句话，稳了稳心神，这才邀了高文恒一同坐下。
高文恒手上的伤已经包扎过了。看元槿真的十分担心，他又特意将包扎的绷带取了下来，露出伤口给她瞧。
“你看，已经没有大碍了。”
他说得云淡风轻，但元槿看了却有些心忧。
之前刚刚伤到的时候，明明伤口没这么大、肿的也没那么厉害。
“之前伤口分明没这么大。”元槿顿了顿，终是没有忍住，说道：“偏你逞强，非要亲自下场划桨。这可好了，伤得更厉害了。我看你怎么办。”
女孩儿说这话的时候，她自己不觉得，他却听出话中带了几分赌气的意味。不由笑意更深。
“槿儿无须担忧。你且仔细看，伤口已经开始愈合，肿起的地方也已经消了许多。大夫说了，这就是眼看着要好了。”
昨天元槿问起他的伤时，他为了不让她看见，特意把手背了过去。可是他急忙离开转身的时候，却被元槿看了个正着。
元槿仔细想了想，现在的样子，比起昨天来，当真好了不少。这才稍微放心了些。
樱桃忙过来准备给高文恒重新把绷带缠上，却被高文恒拒绝了。
少年脸颊泛着绯色，低低地局促地说道：“我、我想让槿儿来帮忙。不知、不知…”
元槿看着他这羞赧的模样，忍不住笑了。大大方方地拿起绷带，一点点给他缠了上去。
他的手指又细又长，皮肤是典型江南人的那种细腻润滑。这样如玉的手中，伤口的疤痕显得尤其狰狞。
元槿暗叹口气，努力将动作放轻、放柔。
少年怔怔地看着她，脸上顿时红色更深。就连耳朵、脖子，都慢慢泛起了米分色。
元槿却是没留意到。
她十分专注地给绷带打了结后，就让人把茶端上来了。
蒋妈妈到的时候，看到的便是表兄妹三人言笑晏晏的和乐模样。
看着眼前的融洽气氛，再想到晚香苑里的剑拔弩张。蒋妈妈摇了摇头，轻轻地叹息。
其实老太太也知道，二姑娘怕闹闹怕成那样，连摸它一下都不敢，怎会往它脚底下扎针？
如果真是笃定了是二姑娘做的，老太太定然昨儿晚上就把她叫去训话了。断然不会等到今日早晨。
原本二姑娘好好说、好好辩解，老太太定然不会太过为难她。偏二姑娘又哭又闹，彻底惹烦了老太太，这便生了气，直接拿茶盏砸了她身上。
如今二太太过去了，哭哭啼啼地和老太太讲道理。
老太太有心让她们冷静冷静，从二太太进屋，就没开过口。直到后来想起了要好好打扮三姑娘的事情，这才唤了她过去，让她来带三姑娘出门一趟。
想到老太太的打算，再看眼前这对表兄妹投契的样子，蒋妈妈心里头当真不是滋味。强挤出个笑容，行至三人跟前，行了个礼。
三人中以高文恒身份最尊贵，且他是客。蒋妈妈刚弯下身子，他便当先探手将她扶了起来。
蒋妈妈不动声色地打量着高文恒，再次暗叹一声，转而和元槿说了来意。
“…今儿公主府的请帖怕是就要送过来了。老太太生怕时间来不及，所以今儿就出去看看。若是没合适的，明后日再出去瞧瞧。”
高文恒本想陪着一同过去。但蒋妈妈事先得了老太太嘱咐，婉拒了他的提议。
高文恒不是强人所难的性子。虽然心里万般失落和不舍，依然没有一句重话。
他执意地等着元槿收拾妥当，送她到马车旁，看着她上了马车，这才和她道了别。
元槿倚靠在车上。车子行出将军府挺久了，她悄悄撩开了一点车窗帘子往外看，仍然依稀可以看见少年的身影，正静静地立在将军府前。
蒋妈妈生怕自己姑娘也上了心。但是仔细看了看，元槿的眸中半点异色也无，显然高文恒在她眼中虽然特别，却并不曾入了心。这才放下心来。迟疑了下，终究是什么都没说。
锦绣阁只做绣品和衣裳布料生意。前面接待客人的地方是四间连着的屋子，上面呈放着一些有代表性的铺中之物。若是贵客，或是常客，便会被引进后头的内室之中。
里面足足有八间屋子。
右侧两间房，专门用来给客人量身，方便订做衣裳。
左侧是六间屋子，摆放的是贵重的独一无二的成品。
因着时间比较紧，现做是来不及了。蒋妈妈和掌柜的说了几句后，元槿便被直接引到了左侧六间去挑选。
这些成品都是阁里顶级的绣娘们自己设计做出来的。她们依着自己设想的衣裳样子，定下大小、定下花样。每种只做一件。
元槿进屋后，掌柜的就带了她去往适合她身材的那些衣裳走去。
元槿搭眼一看，立刻喜欢上了其中一件。
那件裙子由多层淡米分色的轻纱组成。每一层上面都是不同的暗纹，或是百蝶，或是缠枝，或是花卉。合在一起后，彼此交错相叠，美到让人惊叹。
掌柜的显然没料到元槿是看中了这一个。赶忙歉然地道：“可是不巧了。这件昨儿晚上已经有客人定下了。”
孟妈妈看元槿着实喜欢它，试探着说道：“不如我们再加一些银子，您来劝一劝客人，让对方把这裙子让给我们。”
“这个，我可做不了主。”掌柜的甚是为难地说道。
若是旁人就也罢了。偏偏是那位爷…
这可是谁也劝不动的主儿。他可没那本事让他改了心意。
掌柜的也不想和大将军府闹得太僵，于是压低了声音，道：“这是端王爷选中的。当时他一眼就瞧中这件。说是腰身太宽了点，让咱们连夜赶着修改了下，今儿要来取。”
听闻是端王要的，谁也不敢去争抢了。
蒋妈妈有些不悦，“既是被人看中，你们应当取下来才是。免得旁人也喜欢，倒是不好交代了。”
掌柜的连连说是，又道：“王爷催得急。咱们想着等下许是就来拿了，就一起挂在了这里，先让王爷看看成不成，确定无碍了，再装起来。”
元槿一听到“端王爷”三个字，就想到了那人指责她时倨傲的模样。
原先她听说这王爷十分洁身自好，从来不沾女色。可如今看他对一条裙子那么在意，又觉得传言许是假的。
毕竟这裙衫一看就是她这样身材娇小的女孩儿穿的。他姐姐定然不合适。还不知是送与哪位红颜知己的。
这年头一闪而过，元槿便没再多思量。
本就是她晚来了一步，何苦要强人所难夺人所爱呢。