夏至要定亲,那身份也得拿的足足的。

不是你田夫人一个人各种挑剔,人家夏家、夏至还挑剔你们李家,挑剔李夏呢。

李夏无奈地笑,他眯着眼睛看夏至。

夏至冷冷地看了李夏一眼。

李夏更加无奈了,但脸上的笑意却丝毫不减,反而增添了甜蜜和宠溺。

这个夏至还真是不肯吃亏!田夫人心里憋闷,然后再扭头看到自己小儿子一副花痴的模样,田夫人是什么话都不想说了。

事情就这样定了下来。

虽然李山长挽留,但夏至他们并没有留在李家用饭。

毕竟是在议亲家的两家人,李山长和田夫人的礼节做都很足,他们亲自送夏秀才、夏桥和夏至出来。到了院门外,夏秀才让两人留步,两人才站住了,依旧是让李夏送夏家三人出二门。

夏桥刚才在上房说话是很有底气的,那是因为被夏至嘱咐了的缘故。

但实际上,李夏和夏至定亲,夏桥本身根本就没有任何的条件,他高兴都来不及呢。

李夏虽然文章写的好,但谁能保证李夏就能中了今科的解元?

出了二门,夏桥的担心就上了脸。他犹豫地看李夏。

不用夏桥开口,李夏也知道夏桥在担心什么。

“放心,一个解元于我,但是稳稳的。”这同时也是在告诉夏至,给夏至吃一颗定心丸。虽然李夏瞧不出来夏至需要这样的定心丸。

夏至太淡定了。

“李夏,你可别吹牛。”夏至微微挑眉。

夏至跟他说话了,李夏心情越发的灿烂。

“十六,我心里有底。”李夏支开服侍的人,又将夏至几个往外送了送。他趁机就跟夏至说了一番话。

“我爹我娘心里都已经很乐意咱们的亲事了。”

夏至用眼神表示怀疑。

李夏就跟夏至解释:“北镇府的学子精英几乎都在文山书院了,就算外面散落了一些,那也都在我爹的心里。”

李山长不仅对今年的考生心里有底,同时也对今年乡试的考官心里有底。同时李山长还知道李夏的水平。

“我爹知道我今年能考中解元,我娘心里应该也有数。”那么之所以还这么提出来…

那就是田夫人的一点儿小心思了。

表面上似乎是为难,其实不过是个小小的激励,然后就是给田夫人的一个台阶。毕竟她之前是那么反对李夏和夏至在一起。

“十六,你明白的,对吧?”李夏解释完了,似乎还怕夏至生气似的,就那么小心翼翼的问夏至。

旁边的夏秀才和夏桥都有些看不过去了。他们觉得李夏对夏至的态度过于小心。

这是不是夏至太厉害,平时把李夏给欺负怕了呀?

夏至也觉得李夏有些夸张,然后夏秀才和夏桥的想法也都明晃晃地写在脸上了。

夏至觉得李夏真是狡猾。两人现在还没定亲呢,李夏就把她的家人都给收拢了过去。夏至都不用想,她就知道以后两人若是有了什么争执,跟她一个姓的这些人十有八~九都得向着李夏。

这么想着,夏至就懒得回答李夏,她只是从鼻子里哼了一声。

“十六,你也没吃亏呀。”李夏又无奈地笑。

说到底,被为难的,被嫌弃的,都是他呀。

“十六那就是话赶话。她一个女孩家,咱们聘闺女,不能不矜持点儿。李夏哥,啥解元不解元的。有你这个人就行,举人啥的,靠不上也没啥。”夏桥很诚恳地跟李夏说。

这是把底都透给李夏了。

夏至瞪夏桥。

夏桥后知后觉。不过他也没后悔,只是憨憨地笑了笑。夏至自然是他亲妹子,可李夏也不是外人。他早就把李夏当兄长看待了。

而李夏的地位还比兄长高,因为他同时还是老师。

“…你尽力就好了,心里别有压力。考啥样是啥样吧。那之后的事情之后再说。”反正他们决定要在一起,那就总有办法。

而且,夏至是相信李夏所说的话的。

田夫人所谓临时提出的要求,其实应该是深思熟虑的。李夏能考上解元,也就能让田夫人解开心结。

这是皆大欢喜的事情。虽然田夫人不愿意,他们也要在一起。但是田夫人能从心里面接受,大家和和气气的,却是最好的。

李夏要参加乡试,夏至就不让他总来宁华堂。同时他还将夏桥和孙兰儿留住,每天让夏桥去看李夏。

夏桥也是读书人,有些忙能够帮得上李夏,比李夏的书童好使多了。同时夏桥也能学到一些东西,其中就包括经验。

夏至还是忙自己的事。

李夏不能来宁华堂,田括却是照常来。他到了宁华堂就给夏至道喜。

“还不知道能成不能成呢。”夏至说着就问田括,“你怎么有空过来,不用在家里念书?”

田括虽然已经插手了家族的生意,但他的学业也并没有放下。田家虽然跟李家不一样,但子弟首选的还是科举出仕这条路。

比如说田括,就算是以后他不能会试殿试做官,但有个举人的头衔,那也是很尊贵很有用的。

举人花些银子也能做官,就算不做官,平时写几个字,做守诗或者文章,那也是能够被称为名士的。

至于说商人不能做官,做官不能经商。田括自然是做幕后的人,那些买卖生意名义上都是在田家一些管事名下。

这是大家都心照不宣的事,根本就不是问题。

田括就说他也要念书,但田家地他的要求没有李家对李夏的要求那么高。

这次乡试田括考上了固然好,考不上那也没有问题。

“我也不能总抱着书册看,那不把我给看坏了。”田括这是抽空来看夏至的。

“十六,我四姑这些年可是无往而不利,就败在你这里了。”田括的话里带了些调侃的成分。

夏至微微一笑:“好啊,你敢这样说你四姑。不知道她老人家如果知道了,会怎么收拾你。”

田括本来是调侃夏至的,却反被夏至给将了一军。他忙拱手告饶。

“十六你高抬贵手。…我这也是替你和李夏高兴。”

夏至就笑了笑,也没跟田括仔细计较。说起来,如果不是田括跟李家五娘定了亲,她和李夏的事肯定会有更多的障碍。

“我听说你跟五娘的日子已经定了。”

“定了。”田括和李家五娘成亲的日子就定在八月十二。

这是赶在中秋之前,而这个日子,乡试的榜应该已经发了。

田家这是存了要双喜临门的心思。

田括却说:“那时李夏做了解元,你们把亲事定下来,我这亲成的就更加喜庆了。”

田括也说那会是双喜临门,其中一喜却不是他自己考中举人,而是李夏中解元跟夏至定亲。

这份友情,夏至不能拒绝。“承你的吉言。”

接下来两个人又说了一会话,田括几次欲言又止,最后直到他离开,他似乎也没问出想要问的话。

“田括想跟我问什么呢?”等田括走了,夏至反而琢磨了起来。

她和田括之间也是无话不谈的交情了。刚才田括一直在问李夏在京城的种种事情。

这些事,田括不是不能亲自问李夏的,却偏偏隔了一道来问她。

李夏这几年在京城,何冰儿就是嫁在了京城的尚书府。

夏至终于知道田括想问却没问出口的是什么了。

田括想问何冰儿的消息。

何冰儿出嫁之后并没有断了跟北镇府李家和田家的关系,不过是三节的书信和节礼,中规中矩,除此之外就再没别的了。

田括想知道何冰儿嫁人之后的生活究竟怎样。

可李夏根本就没提到过何冰儿。夏至跟李夏在一块的时候,他们有很多的话说,可夏至也完全想不起何冰儿这个人来。

田括这是…还不能完全放下何冰儿?虽然他就要成亲了。

何冰儿怎么样了呢?

既然李夏没提,那何冰儿应该没什么生老病死的大事。

夏至打定主意,只要田括不明着问,她就绝不主动说。

乡试的日子到了。

第 511 章 第五零九章 相亲相爱

李府这样的人家,李夏考乡试,自然一切都是准备的周全的。北镇府乡试的场所就在贡院,跟点绛唇的铺子只隔了一条街。

夏至心中是想去送李夏赴考,不过她转念想想就作罢了。她不想影响李夏的情绪,所以就让夏桥带着小树儿和小黑鱼儿去送李夏。

这几天乡试,文山书院那边放了假。夏桥带着小树儿和小黑鱼儿过去,正好也可以提前感染下考试的气氛。

夏桥他们送李夏进贡院考棚,之后就在附近的茶楼吃东西。他们会等到李夏考完今天的题目才一起回来。

夏至表面淡定,其实心里并不是一点儿也不紧张的。虽然她对李夏的学问文章有信心,同时也真是不大在乎李夏能否考取功名。

但是田夫人的条件提在那里。谁不愿意自己的终身大事能够顺遂些呢。

夏至在宁华堂坐了一会,就打点了些吃的用的东西坐着马车往田府来看九姑太太。她如今对田府可以说早就熟门熟路了,进了二门就有管事的媳妇领着送到了九姑太太的院子里。

九姑太太正坐在天井的石榴树下晒太阳、喝茶,逗廊下的鹦鹉说话。月牙儿站在旁边服侍着。

见夏至来了,月牙儿忙就迎了过来。

“十六,你今天怎么有空来了?”月牙儿低声跟夏至说话。

“今天没啥事,我想着好几天没见着你和九姑了,就过来看看你们。”夏至把带来的东西交给月牙儿。

月牙儿让小丫头拿着送上去给九姑太太看。

“十六来啦。”九姑太太见夏至来了就很高兴。

“九姑这几天可好?这天有些冷了,九姑有没有觉得不舒坦啊?”

“我挺好。”九姑看见夏至拿来的东西里有秋梨膏,还有枇杷露,都是她常吃的。夏至从来都是这么体贴入微。“天是冷了,我那老~毛病可一点儿都没犯。估计着是好了,郎中昨天来了还跟我说,要我再保养一年,明年要是再没事,那就是绝根儿了。”

“那可太好了。”夏至就笑。

九姑太太让夏至在自己身边的藤椅上坐下来。月牙儿还亲自端了榨好的石榴汁给夏至喝。

“就是这棵树上结的石榴榨的吧,比外头卖的好喝。”夏至喝了一口就评论道。

“你爱喝那还不容易。一会让月牙儿给你装一篮子回去。”

“那我可就不客气了,先谢谢九姑。”夏至爽快地笑道。

“今天李夏和田括都去考试去了。田括他娘早上就烧香,估计现在还在佛堂里。我四姐那边应该也差不多。”九姑太太这么说着就看夏至,“你倒是很寸的住。”

“我这不是来看九姑了吗…”夏至只是笑吟吟地说。

九姑太太就指了指夏至:“你这丫头!”

九姑太太并不太喜欢喝甜的,她另外喝的清茶。“你和李夏的事我都知道了。放心吧,李夏这个解元是稳稳的。就算是退一万步说话,他这次总能考个举人回来。到时候你们还是热热闹闹地定亲…”

“我跟我四姐谈过了。十六啊,你别记恨她。她都是为了李夏好。这做娘的心思,你以后总会知道。她也并不是不喜欢你。…怎么说呢,我四姐那个人要强惯了,这事跟她一早计划的不一样。她现在肯点头,就是提出了点儿条件,那也是已经从心里接受你了…”

九姑太太很是劝解了夏至一会,而且她还跟夏至打包票,说等李夏考完了乡试,不管结果如何,她都会说服田夫人好好地给她和李夏定亲。

“这几年李夏远在京城,我那四姐跟我说话,好几次都夸你来着…”九姑太太又笑着说。

“我其实很敬重山长夫人。”夏至就笑着说。她知道大家的好意,大家都想他们以后生活的和睦。

正说着话,就有小丫头领了两个媳妇子进来。

那两个媳妇子并不是田家下人的打扮,两人还拎着两个篓子。

小丫头就过来禀报,说是刘举人打发人来送东西。

九姑太太就哦了一声,略微沉吟,她就让那两个媳妇子上前来说话。

两个媳妇子样貌普通,穿着体面,说话更是响快。原来刘举人家养的好螃蟹,如今黄满膏肥,就挑最大个的给九姑太太送来两篓子,让九姑太太自己尝一尝也好,送人也好。

总之不是什么贵重的东西,九姑太太体虚估计也吃不多,但刘举人自家就这些能拿出手的东西,无论如何都是要挑最顶尖的送给九姑太太。

这是他的一片心意。

媳妇子说的通俗,刘举人另外还有一封帖子,却是文绉绉地,文采极为华美,抬头还称呼九姑太太为学~妹。

夏至眼角余光瞥见这些,就嘴角挂了笑看九姑太太打发两个媳妇子。

九姑太太跟两个媳妇子简单地说了几句话,然后就让月牙儿打赏她们两个,又安排月牙儿给两个人安排饭菜留她们吃了饭再走。

另外,九姑太太还得给刘举人回帖子。

“…那么大个人了,偏有些婆婆妈妈…”九姑太太手里拿着帖子跟夏至说。

“我看着不能叫婆婆妈妈。这才是刘先生会体贴人的地方。”夏至就说,又在九姑太太面前说了一番刘举人的好处。

刘举人就是当初那位和夏秀才同住一所院落的刘举人了。如今他已经守过了亡妇的丧期,并且跟九姑太太来往了起来。

这件事是自然而然发生的。

刘举人过了丧期重新回到文山书院,某一次到田府拜会的时候就遇见了九姑太太。

两个人年轻的时候就相识了,这样碰见自然要说几句话。

那之后,刘举人就常到田府来了。田家大老爷和大太太很快就看出了他的意思,竟也愿意他和九姑太太来往。

刘举人人情练达,浑身都是成熟的男子的魅力,不仅会体贴讨好女人,而且还会写些酸词(夏至暗地里的说法),其实人家是委婉的情诗。

总之,刘举人这样就对了九姑太太的脾胃。不过九姑太太是丧过夫的人,对于再走一步还有很多的迟疑,估计也是两个人的感情还没到火候,所以至今这亲事还没定下来。

实际上,这三年期间,九姑太太还有另外一个追求者。那位追求者就是上一任的北镇府知府了。

那位知府也是丧了偶的,觉得九姑太太这家世人才都和他般配,所以对田家大老爷露出求娶的意思来。

田家大老爷在这件事上完全尊重九姑太太自己的意思。

九姑太太就不太喜欢那位知府,然后因为知府也是南方人,她就更加不愿意了。

这次重新回到故里,九姑太太觉得还是北方的水土对她最为适宜。如果嫁给了那位知府,以后知府致仕、告老,她也得跟着到南方去生活。

九姑太太更愿意在北方、在北镇府颐养天年。

知府的事情没成,那之后,刘举人才正式出现在九姑太太的生活中。

夏至觉得刘举人不错,应该会照顾好九姑太太。而且她还看出来九姑太太对刘举人也是有意思的。

现在九姑太太这样说,其实是有些口是心非的。

恋爱中的九姑太太比小女孩还要小女孩。

夏至说一句刘举人的好处,九姑太太就要反驳一句。九姑太太是为了反驳而反驳。

夏至忍俊不禁:“九姑,你对人家刘先生很了解吗。”

九姑太太的脸就微微地发红了:“你这小丫头,还调侃起我来了。”

“不敢。”夏至笑。

“你有什么不敢的。”九姑太太也笑了。

九姑太太要到屋子里去写回帖,她让厨房拿了螃蟹去整治,要留夏至吃螃蟹宴。

夏至痛快地答应。“我有口福,今天来的巧。”

“就你会说话。一会你在这吃了,再拿些回去,给你哥哥嫂子,还有你老叔和你弟弟。”

“我就知道九姑疼我。”

九姑就笑着进屋去了。

夏至在藤椅上略坐了一会,就去寻月牙儿。她在九姑太太这里不是外人,随意走动也不用人领着她。

月牙儿在倒座厅里陪着刘举人家的两个媳妇子说话。

两个媳妇子吃开怀,一面正跟月牙儿一口一个我们二爷如何如何的。月牙儿腼腆地笑着相陪,只让两个媳妇子多吃菜。

两个媳妇子都是认得夏至的,她们看见夏至就都站起来行礼。

“你们吃你们的。”夏至笑着摆摆手,“不过我得跟你们借一会月牙儿姐。”

两个媳妇子忙说请便,还说月牙儿肯陪着她们,她们都觉得受宠若惊,经受不起,是月牙儿姑娘太客气,待人太好了。

夏至笑笑,就拉了月牙儿出来说话。

“这两个媳妇油嘴滑舌的,姐,你也别太给她们脸了。”夏至低声跟月牙儿说。

“都是刘先生跟前得用的人。只是嘴甜些,会拣好的说,并不敢胡说八道…”月牙儿就说道。

两人一路走,就到了月牙儿的住处。将周围的人都支开了,姐妹俩就说上了体己话。

“那个刘奉采我暗中见了两回,长的也就一般人吧,说话处事倒是挺老练的,看着脾气也还算温和。不过知人知面的,我还得找人多打听打听…”夏至低低的声音说。

月牙儿就剩下脸红了。

“姐,你不是也见过他,你觉得怎样?”夏至又问月牙儿。

“我、我啥也没想。”月牙儿就说。

“那怎么行。”夏至不满,“姐,你跟我说实话,你要是喜欢,不管九姑跟刘先生的事情成不成,我也要帮你做成这件事。你要是不喜欢,还是一样的话,咱们另外寻…”

“就是他了…”月牙儿忙就拦住了夏至。

夏至看着月牙儿:“姐,你都是为了九姑对吧?”

月牙儿跟夏至说了实话:“一半是为了九姑。能跟九姑在一块,就是他人差些,那也没差。再说,人家也不差。…要不是九姑,人家肯定得定更好的。”

“姐,你就是最好的了。”夏至正色对月牙儿说。

刘奉采是刘举人的二儿子。他本来已经娶了媳妇的,不过却是难产死了。过了丧期虽然也有人给说亲,但却一直没定下来。

九姑太太之前对刘举人动了心思,就委婉地透露出这个意思来。月牙儿要跟着她一块嫁过去,给刘奉采做正室。

这是九姑太太对月牙儿的一片心意。

月牙儿这般的年纪,要找个条件好一些的,还要做正室,对方一般都是丧偶的,要不然就得低嫁。

嫁给刘奉采,以后依旧有九姑太太照应着她,她管保不会吃亏。

而月牙儿的心思却是要跟着九姑太太过去照顾九姑太太。

刘举人几个儿子都长大成~人,长子更是有儿有女。九姑太太嫁过去,虽然有身份和家世压着,但那么一大家子人只怕也不太好相处。月牙儿也做了九姑太太的儿媳妇,就能帮衬着九姑太太了。

要不是夏至对九姑太太和月牙儿太熟悉,她几乎都要怀疑两个人是相爱的了。