第235章 默契
西苑宜春馆。
看惯了南边的绵绵细雨，此时站在临太液池的水榭中，宜兴郡主若有所思地看着那千万条银线砸入水面，激起一团团水花，微微拧起的眉头更蹙紧了些。自打皇帝称病之后，她就从家里挪到了这儿，平素除了偶尔去乾清宫陪皇帝下下棋，去长乐宫陪武贤妃说说话，带着周王到琼华岛上逛逛，甚至是见见进宫“串门子”的女儿。日子并不难过，消息也并不闭塞，可是，她的心情却很不好。
回头看了一眼空荡荡的偌大水榭，她突然手腕一松，原本倒提着的长剑立时挥了出去。一时兴起的她并未用平时最擅长的那些套路，只是左一剑右一剑，看似杂乱毫无章法，却是带起了呼呼劲风，到最后就只见一团银光，犹如水银泻地一般，和身后那天地间的一道白幕彼此映衬，更显寒意袭人。
“郡主，夏公公和海宁县主……还有杨大人一块来了。”
听到这声禀报，宜兴郡主这才动作慢了下来，却是又运了片刻才收住剑势。接过那侍女双手呈过来的帕子擦了擦长剑，她这才将其收回剑鞘，随即自言自语地说：“老夏神神鬼鬼的来见我也就罢了，杨进周跟着阿澜来干什么……禀报的人只说是阿澜，早知道有他，我也就不练这一趟了，见他总得换身衣裳。惊鸿，待他们换下湿透的衣裳后，嘱咐人先上茶点，这都快傍晚了。”
外头大风大雨，陈澜杨进周和夏太监刚刚这一路进来，全都是有些狼狈。马车只能行到灵星门为止，虽有御用监迎着的人预备了凳杌和绢里青纱窄檐伞，还有竹胎绢糊的雨帽和官绿杭绸的雨衣，究竟是不如家中的那些蓑衣斗笠木屐管用。所幸宜春馆中有张惠心的旧衣，陈澜大可穿得，而杨进周则是在出来之前江氏给另外预备了，因而不消一会儿就装束了停当。只有夏太监并不在乎身上那湿透的素青纻丝衣裳，两个侍女劝说无果，也就不再多说。
陈澜和杨进周才坐下不久，宜兴郡主便出了屋子来。她并未匀脸上妆，满头青丝只用一根桃木簪挽了个简简单单的髻，身上配饰全无。见三人齐齐站起身要行礼，她便没好气地摆了摆手说：“不用拜来拜去了，下雨天的屋子里也潮，没来由污了衣裳。我就直问了，今天正主儿是谁？阿澜想来只是个陪客，老夏也是宫里常来往的，莫非是叔全你？”
她原以为自己猜的有七八分准，可是，当发现陈澜和杨进周都看着一旁湿衣裳正滴着水的夏太监，她立时情知有异，脸色倏然一正。果然，下一刻，夏太监就蹒跚上前几步跪下磕了个头，复又长跪于地。
“老奴好容易逃了一条命回来，如今满心彷徨，思来想去，只能径直来见郡主。”
“你说什么？”
看到宜兴郡主勃然色变，陈澜忙走上前，把此前的经过一一低声道来。随着她的话语，就只见宜兴郡主的脸色从震惊到恼怒，最后才重新平静了下来。于是，说完这些，她便悄悄地退开到了一旁，眼角又瞥了一眼杨进周，结果他也正好看过来，又轻轻冲她点了点头。
“来来回回就是杀人，就不会玩什么新花样么！”宜兴郡主冷笑了一声，随即就低头看着面前的夏太监，不耐烦地说，“老夏，你也不是第一天见我了，少和我来这一套，再跪着别怪我把你踹出门去！你既然让叔全救回了这条命，又明白怎么回事，就该知道，要是皇上疑你，早就不容你这么自由自在宫里宫外乱跑。至于要杀你的人，不过是做个样子，你又不知道什么要紧的东西，如今败露了难道还死追着你要杀人？”
夏太监一身湿淋淋的，再加上刚刚那失魂落魄的样子，换个人必定会怜他年老体衰又受此惊吓，可宜兴郡主却是一点不客气。即便如此，他却觉得真正心定了，连忙扶着膝盖起身，又讪讪地说：“郡主是最知道老奴的，不就是为了讨您一句准话吗？”
“皇上是怎么病了，这你应该清楚，所以这事情暂且不要报过去，我让曲永去督着锦衣卫查办……不过你也应当知道，锦衣卫今年才刚换缇帅，这效率却是甭想指望。你要有什么疑心的人，眼下就说出来，我寻思寻思，索性直接让他们盯着。”
此话一出，陈澜不禁和杨进周交换了一个眼色，随即就全都看着夏太监。然而，垂着头的夏太监却仍是刚刚那副哭丧着脸的样子，却是摇了摇头道：“郡主，也不知道是哪个天杀的栽赃老奴，又想杀人灭口，老奴眼下看着满朝文武，除了杨大人和县主就都是可疑的，哪里知道是谁的手笔？小路子是老奴收的最后一个干儿子，这还指望他出息了将来好养老送终，可他却就这么死了，老奴一想起来便心如刀绞……”
见夏太监鼻子一酸，竟是流下泪来，宜兴郡主原还想打趣两句让他提起精神的心情顿时没了，话到嘴边更是变成了安慰：“我也不说什么缘法命数的话。他舍身救了你，不单单是因为你是他干爹，而且是因为你平日里真心对他好，危急时刻，他才会弃了自己首先救你。这样的干儿子，宫里头那许多大太监，恐怕也只你有这福分。至于报仇……你自己好好活着，就对得起他了，其他的事情有我！”
夏太监顿时愣住了。他突然抬起头来看着宜兴郡主，嘴唇蠕动了一下，可终究是一个字也没说，只是用湿漉漉的袖子使劲擦了擦脸，这才强笑道：“有郡主这句话，老奴清明冬至也就有脸给小路子烧纸了！”
“好了好了，被你说得我鼻子都酸了。”宜兴郡主无奈地摆了摆手，“你这个御用监太监也警醒些，做一天和尚撞一天钟，还没退去南京养老呢，就这么在宫外乱晃，这全都是给别人亮空门你懂不懂？好了，赶紧回西上南门那边的御用监衙门去，有的是你要做的事。”
等到一番话把夏太监打发了走，宜兴郡主这才轻舒一口气，活动了一下手腕才走到杨进周面前，似笑非笑地问道：“好端端的，你怎么会突然起意去盯着夏河？”
陈澜见杨进周一愣之下就踌躇了起来，忙抢在前头说：“娘，是我让四弟去告诉他，都察院御史弹劾的事，本想是让他心里有个预备，可没想到他竟是料敌机先，派人看着夏公公在外头的宅子。”
“哦，是你告诉他的，然后他就起了心留意？”宜兴郡主瞥了一眼陈澜，这才扭过头来，看着杨进周的目光便有些意味深长，“我原还担心阿澜素来最会克制自个，你又是个冷峻人，你们两个将来的日子该怎么过，倒没想到关键时刻你不哼不哈，倒是靠得住！看到没有，阿澜就怕我责问你什么，立时夸你是料敌机先……不过私底下肯定没少数落你吧？”
此话一出，别说陈澜，就连杨进周也是撑不住了，表情很有些狼狈。宜兴郡主却饶有兴致地看看这个，又看看那个，这才笑道：“总之你们两个没事就好。至于外头的风波，我是插不上手了，你们要有法子就尽管放手去做。皇上说是病了，其实是郁结在心，休养一阵子就不会有事，眼下正可以借机抽身，退到局外看看。”
这无疑是最好的暗示和保证。陈澜立时按不住喜色，连忙道谢不迭。而杨进周迟疑了一阵，讷讷开口还没说两个字，就被宜兴郡主瞪了一眼。
“外头雨都停了，你还不走？你可不是我们这些成日里只要赴宴串门子的女眷，还有正经事情的，虽不是掌印，可也要点卯的，小心被下头御史逮空子参一个荒疏！赶紧回去，受的伤记得时时刻刻换药，再找个好大夫瞧瞧，别不当一回事，别忘了今后你可不止要孝顺母亲，还有个媳妇！快走快走，我和阿澜娘儿俩还有体己话要说！”
要说斗嘴，杨进周哪里是宜兴郡主的对手，竟是连个插话的空子也找不到就兵败如山倒。于是，他只得依言告辞，临走前看了一眼陈澜，又没头没脑地说：“若是晚上走夜路回去，三小姐别忘了多带几个人……还有咱们答应罗世子的那件事，你别忘了对郡主说……”
“还不走？”
宜兴郡主把脸一板，看到杨进周无可奈何地一拱手出了门去，她就笑了起来，看着陈澜说：“看看，这小子以前不开窍，一开窍就比谁都明白，一口一个咱们……”
“娘！”陈澜终于忍不住了，一跺脚打断了宜兴郡主的话，“您再这么说，我可是要走了！”
“走什么走，你们小两口答应罗世子的事可还没对我说呢！”
陈澜这才醒悟到刚刚气急之下忘了这一茬，索性也不理会宜兴郡主那打趣，只拽着人的胳膊，把头低低埋了下来。直到随着宜兴郡主的步子走了许久，她才发现自己已经到了一处水榭，此时大雨已停，眼前的太液池恢复了平静，只有水面上被风吹起的阵阵涟漪。
宜兴郡主看着右边挽着自己胳膊的陈澜，心里不自禁涌出了一股母亲的感觉：“想来你们俩也不会胡乱答应人，说吧，罗旭有什么事找上了你们？”
第236章 情深不寿，交浅言深
说是皇帝因病免朝，但乾清宫东暖阁中此时此刻却颇有生气。周王林泰堪午后就来请安探望，要回去的时候偏遇着倾盆大雨，于是下雨天留客天，皇帝一向心疼这个长子，就把人留了下来，陪着用了点心，随即又留着他说话。虽都是些孩子气的话语，听着甚至不如那几个小儿子机灵伶俐，但皇帝的脸上却始终挂着温和的笑容。
怜爱地轻轻摩挲着周王的脑袋，见他很享受似的靠在自己怀里，皇帝不禁莞尔。他其他的儿子们不是看他犹如老鼠见了猫，就是巧言令色讨他欢心，就连一丁点大的孩子也不让人省心，从母妃到下头的乳母宫女，也不知道教了多少心机算计。只有这个从来都仿佛是一张白纸似的孩子，和他呆在一块却最是松乏有趣，就连他这几日常犯的头疼也减轻了。
“皇上。”侍立在门口的一个太监突然快步走了过来，深深低下了头说，“海宁县主和杨大人去了西苑宜春馆见宜兴郡主，夏公公也陪在旁边。”
“陈澜和杨进周一起？”皇帝不禁有些讶异，随即就漫不经心地说，“这几日因为朕的病整肃宫禁，原只是为了让人把鸡毛蒜皮的小事送到内阁那里去，本就不是为了防着他们……他们俩都是最谨慎的人，虽则朕赐婚了，平日里应当不会没事情碰面。去个人到西安门问问之前他们求见的情形。再找个人去宜春馆，让九妹把陈澜带去长乐宫坐坐。”
皇帝金口玉言，那太监自是不敢有丝毫违逆，又重复了一遍就蹑手蹑脚退了下去。而周王则是等到人走了，这才拱着拱着坐直了身子，又仰着头问道：“父皇要见人么？要见人的话，宝宝就回去了，娘娘说不能吵着父皇见人办事。”
“父皇不见人，父皇不是正在养病么？”皇帝微笑地拍了拍周王的肩膀，“待会父皇送你回长乐宫。”
“啊！”周王的脸上顿时露出了深深的喜色，张口就嚷嚷道，“父皇好！”
听到这毫无矫饰的话语，皇帝越发心情好了起来。随手屏退了周遭侍立的那几个太监宫女，他就拉着周王到了书桌旁边，示意他坐上自己那张雕花太师椅，又亲自拿了纸笔过来，饶有兴致地指点他写字。认认真真写了好一会儿，周王就有些坐不住了，揉着手腕子可怜巴巴地侧头看着皇帝，可却没出声。见他这般光景，皇帝不禁轻轻敲了敲他的脑壳。
“你呀……比起你那些弟弟，你不用拜师读书，可记性那么好，写字上头也得用些心才行。不说别人，贤妃就写得一手好字，那都是你母后教了之后，她几十年苦练出来的……朕回头给你找从前写过的字帖，你回去好好练。”
看到周王似懂非懂地点了点头，皇帝想起皇后在世时对周王的怜爱，想起在王府时这头一个孩子出世时，皇后那种高兴得犹如小孩子的模样，他不知不觉就陷入了怔忪，又无意识地握着周王的手，引着笔杆慢慢写起了字。起初还只是一个个不成词的字，但渐渐地，一阕词却一个个字地跃上了纸面。
十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。昨夜幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。
一阙流传久远的《江城子》，便由皇帝握着周王的手一字一句写成，待到最后，他便扶着书桌，忍不住苦笑着摇了摇头。
周王伏在案上痴痴地看着那墨迹淋漓的字纸，盯着突然晕染开的断肠两个字发起了愣。也不知道过了多久，他才听到身边的一声长叹。
“我平生最不信命，到头来才知道，天意最会弄人。福娘，尚未到周年，我便时时难以自禁，更何况十年生死两茫茫……朕还有泰堪他们陪着，你一个人可寂寞么……是了，你至少还有庆成……”
乾清宫中如果说是冷清，那么，端福宫便是死寂。自从那位虽病弱，却为上上下下带来了好些活气的鲁王殿下过世之后，在这儿服侍的所有宫女太监就无不是战战兢兢，生恐一言说错一步走错引来了杀身之祸。服侍鲁王好些年的四个宫女全都“自愿”生殉了，乳母和保母则是这两日开始绝食求死，若不是罗贵妃显然还勉强吃些东西，其余人甚至不知道自己什么时候也会落入那随行的行列。
坐在从前儿子的床上，罗贵妃突然狠狠捶着床板，随即便伏倒在了床上痛哭失声。入宫的时候，她才只有二八年华，虽说皇后命人照拂，可终究是孤立无援，幸好她有了一个儿子，一个可以给她解忧的儿子。她想给儿子争得最好的东西，可也并不是一定就要储君之位，可他还是死了，痛苦地在她面前死了！
“培儿，那些害了你的人，我会让他们一个个去陪你……”
“娘娘，娘娘！”
尽管已经听到了身边的焦急唤声，但罗贵妃仍是隔了许久，方才徐徐坐起身来，理也不理那散乱的鬓发，只是用森冷的目光看着面前的太监。
“娘娘，外头传来了消息。”那太监躬了躬身，又凑近了一些，“那边说，请娘娘放心，既是答应了娘娘的事，一定会做到，晋王殿下和淑妃绝对没好报。”
“我不要听这些！”罗贵妃倏然抬起了头，眼神中不带丝毫感情，“你之前说的铁证，究竟什么时候拿出来？本宫的耐心有限得很，你不要意图瞒骗蒙混过去！”
那太监闻言一愣，随即赶紧陪笑道：“娘娘说笑了，小的哪敢。只是如今端福宫这边眼线太多，外头不敢贸贸然行事。等风声小了些，晋王名声扫地，到时候小的立马把他们谋害鲁王殿下的证据拿来，让娘娘能够一雪丧子之恨！”
一场大雨过后，西安门城楼泛着晶莹的微光。西边的西安门大街亦是如此，青石地上连石板带缝隙被仔仔细细洗刷了一个干净，空气中弥漫着一股清新的气息。从里头出来的杨进周把油布雨衣随手一卷塞进了马褡裢里，又谢过了几个帮忙刷马的禁军，上马沿着大街徐徐出去，才到街口，他就发现那边站着一个牵着马的熟悉身影，愣了一愣就策马靠了过去。
“罗世子？你在这儿……”杨进周跳下马来打了个招呼，略一迟疑才直言问道，“你是在等我？”
罗旭扫了一眼杨进周，随即露出了一个没好气的笑容：“算你还明白。自然是等你，横竖我是对杜阁老告过假的，左右都是耽误，索性今天就偷个懒算了。杨兄这会儿还要回右军都督府么？你不是掌印，神机营那边还有坐营官在，你总不会抽不出空吧？”
今日一事后，杨进周对罗旭亦是添了几许敬服，这会儿听人家就差没直接说你就是没空我也不管，他不禁莞尔一笑，随即点点头道：“旁人也就罢了，罗兄既是寻我有事，我自然是有空的。不过，眼下已经不早了，这肚中空空说事也没趣，不若找个地方一面填肚子，一面说事情如何？”
“好，杨兄果然爽快！”罗旭脸色原有些古怪，这时候方才和缓了，又一直旁边的一条小胡同说，“那不如就是这羊肉胡同中的一家羊肉馆。我和东家熟识，那羊肉汤烤羊肉和烈酒都是一绝，大口喝酒大块吃肉，这才是男儿本色不是？”
“那敢情好！”
两个大男人对视一笑，又双双上马沿胡同进去。待到了那家羊肉馆，罗旭打了个招呼就把马匹交给了应门的小伙计，又熟门熟路地把杨进周带进了内院的一间幽静屋子。待到伙计送上了一瓮酒，又上了两大碗羊肉汤，摆上了羊肉火锅和诸色下酒菜，言说烤羊腿还得等等，他就摆了摆手把人打发了下去。
看到罗旭二话不说就撂开那两个小酒杯，而是把一边的大碗拿了过来，二话不说就倒了两大碗酒，杨进周不禁有些讶异。他是在北边呆惯了，那种冰天雪地里，没有烈酒完全熬不过去，所以他早习惯了把酒当成水的日子，可罗旭却听说是在京城养尊处优长大的，这酒瓮泥封一开便是酒气扑鼻，显见是烈酒，他竟然还好这一口？
“先干了这一碗，再说正事！”
“好！”
想不明白就不去想，杨进周见罗旭双手捧了酒碗过来，也就一抖袖子双手接了，旋即和罗旭又举过来的酒碗重重一碰，两人对视一眼后，同时举碗咕嘟咕嘟喝了起来，不一会又几乎同时翻出了干干净净的碗底。
“痛快！”
罗旭使劲用袖子一擦嘴，这才重重放下了酒碗，看着杨进周说：“我其实早就想这么和杨兄你喝一回酒了，只恨机会不那么好寻。毕竟我和你没见过几回，也谈不上多深的交情。但有些事情，若是眼下不撕掳清楚，日后难免被人钻了空子。所以，哪怕有人瞧见你我这两个不该交往的却偏碰在一块喝酒，我也顾不得了！”
第237章 日久生情
尽管陈衍是个很擅长讲故事的小家伙，然而，朱氏几乎从他口中把所有的细节淘了个一干二净之后，仍然止不住心中那股忧虑。她知道宫中的宜兴郡主是陈澜的义母，怎么也不会对其不利，可现如今内外局势那样难以琢磨，就连夏太监这样的人都险些被人下了毒手，若是有人心生叵测对陈澜不利，那又怎么办？
于是，尽管今天的晚饭是小厨房根据她最近的口味精心做的，四色酱菜色香味美俱全，可她仍是食不甘味，只喝了小半碗粥就摇了摇头。绿萼苦劝无果，郑妈妈也是才开口就被朱氏瞪了回去，到最后还是陈衍亲自出马，她才勉强多用了半个小花卷，却再也不肯吃东西了。晚间其余晚辈来请安的时候，她也一直意兴阑珊，更没在意陈瑛又没露面。
眼看快到了亥时，就在朱氏以为陈澜兴许要宿在宫里的时候，玉芍突然一阵风似的冲了进来，来不及行礼就嚷嚷道：“老太太，三小姐回来了！”
“阿弥陀佛，三清道尊，谢天谢地！”
朱氏合掌念了一声，也没觉察到自己把诸天神佛全都念了个遍，这才接过一旁绿萼送上的茶水一气喝了小半盏，心里总算是舒畅了起来。然而，就是二门到蓼香院这一会儿走路的功夫，她都等得有些不耐烦，直到外间传来了说话声，她的脸色才霁和了下来。
“老太太，我回来了。”
平平无奇的一句话，听在朱氏耳中却犹如天籁之音。她一下子就露出了笑容，伸手把陈澜拉起按在炕上旁边坐下，又端详了一眼她身上的穿着，这才说道：“想来是入宫的时候淋着了雨，所以才在郡主那儿换了这一身？真是苦了你了，今天那雨下得最大的时候差不多就是你进宫那会儿，直拖到这么晚了才回来。”
“娘留我在宜春馆坐了一会儿，就去了长乐宫看周王殿下，又赶在宫城下钥前出来，再耽搁了一会儿就这时候了，也忘了派人知会您一声。”陈澜解释了两句，见郑妈妈已经领着绿萼玉芍退下了，而陈衍则是坐在炕上对面眼神炯炯地盯着自己瞧，她便长话短说道，“秦太夫人今天应当已经听进去了我的话，再加上小四那边的进展，晋王只要还有一点脑子，就应当不会再听人蛊惑撇下王妃，所以这件事算是办成了。”
朱氏就只有韩国公夫人陈氏这一个女儿，因而对于外孙晋王妃张惠蘅和世子张炤姐弟俩，她心里最是记挂。每每想起晋王妃如今的遭遇，她就悔恨得无以复加，所以，此时长舒了一口气的她眼角微红，忍不住拉住陈澜的手说：“多亏有你，多亏有你！”
“老太太，我也有功劳呢，你怎么单单只夸姐姐！”
扭过头的朱氏看到陈衍一脸夸张的表功模样，忍不住笑着冲他招了招手，见他也凑了过来，她才顺手把他也揽进了怀里，脸上满是灿烂的笑容。温情过后，她方才想起陈衍说起的另一桩，于是连忙对陈澜问道：“澜儿，小四还说了罗家的事，你觉得罗世子说的真可靠么？”
“老太太，我知道因为罗姨娘的关系，您不待见罗家，但恕我直言，如今贵妃娘娘没了鲁王殿下，看似罗家受了重挫，可从长远来看，他们反而从夺嫡的泥潭中挣扎了出来。只要贵妃娘娘能够不受人挑唆，凭着威国公的军功，罗世子的进士出身，日后的前景绝不输给咱们这些传承百多年的勋贵世家。不说这些，罗世子从前也给咱们帮了不少忙，他是正人君子，否则只需说一半捂一半，何必吐露这些。”
“你说的也是……怪不得罗姨娘想把五丫头许配给罗世子却不成，她是满肚子坏水，罗世子却正派爽直，两边就不是一个路数的。东昌侯府倒了，广宁伯府败了，以后哪怕不揽事不生事，咱们家也得多交往一两家，既如此，罗世子又是小四的师兄，便好好亲近就是。”
朱氏以前提到罗家就皱眉头，帮了好些忙的罗旭得到如今这样的正面评价却还是第一次，因而陈衍忍不住咧嘴一笑，陈澜也笑了起来。只关于罗贵妃的那点谋划涉及罗姨娘，她就决定瞒下朱氏这一茬，只说起那些铺天盖地的奏章，又提了提夏太监的意思。
“从内阁首辅下手？这是不是手笔太大了？”朱氏一下子蹙紧了眉头，微微摇了摇头，“夏公公恐怕是这一回恨得咬牙切齿，这要真的掐了起来，那可不是一时半会摁得下的。”
“我对夏公公说了，主意他出了，如何用却全在我。他原本还有些犹豫，但娘说会给他一个公道，我看他心里应当有所取舍。可哪怕没拿到他手里的那些东西，他露出的信息咱们以后也用得着。其实，我之前回来的路上就想通了，一旦晋王殿下真的醒悟过来，断然不会容人一味算计，总有反击。那些幕僚不会都是饭桶，到时候咱们只跟在后头就是了。”
陈衍一直在旁边乖乖听着，此时终于忍不住问了一句：“这一回毕竟是矛头冲着老太太，要晋王殿下不肯出面，只想由着咱们在前头冲锋陷阵呢？”
“他已经落井下石了一回，只要他还记得韩国公在这节骨眼上正坐镇步军营不曾挪窝，就该知道皇上还信赖韩国公，这会儿正是挽回的机会。再说，他如果还念着储君之位，这会儿就不能一味装贤良了，总得给别有用心的人一个教训。退一万步说……”
陈澜顿了一顿，见朱氏亦是轻轻点头，她就苦笑道：“想来晋王殿下知道近来那么多死人，又有幕僚在旁边相劝，应当不会用那种动辄杀人的激烈手段，既如此，即便是做得过头亦或是不那么妥当，心知肚明的皇上也会宽宥一二。”
“也只有希望如此了。”
天色已晚，陈澜虽是从宫中用过晚饭回来的，可终究还是被朱氏留下，和陈衍一块陪着用了夜宵。和晚饭时的没胃口不同，朱氏虽怕积食没用桂花小汤圆，小米粥却是用了一大碗，又吃了一个小饽饽，而陈衍则是吃掉了一大海碗的鸡汤面，看得陈澜吓了一跳。等到搀扶老太太走了小半圈消化，最后服侍人躺下，姐弟俩才出了蓼香院，这会儿早就过了三更了。
这一整天经历的事情太多，陈衍回房之后直接扑在了床上倒头就睡，连鞋袜衣裳都是露珠春雨合力帮忙脱下的，却恪于陈衍的火爆脾气，不敢贸贸然把人抬了去沐浴。而陈澜则是强忍倦意一边泡脚，一边把芸儿叫了过来。
“你素来消息灵通，可知道五妹妹的婚事有什么进展？”
“五小姐？”芸儿一愣，随即就笑道，“小姐这可问着人了，喜鹊前两天还说呢，因为婚事三老爷和罗姨娘闹翻之后，三老爷成日不着家，罗姨娘倒是设法走了好几户人家，可凭她顶着淑人的诰命，别人却根本不理会，气得她倒仰。威国公夫人正怀着身子，压根没工夫见她，眼下她是热锅上的蚂蚁团团转，偏生还里外不是人。”
“原来如此……”陈澜又问了几句别的，见芸儿问一答十，比什么都省事，她不禁轻笑了一声，“你啊，还真成了包打听。有功夫在这些人事上头留心，也不妨想想自己的事。你和沁芳年纪都老大不小了，有什么思量也不要一味藏在心里。”
此话一出，别说芸儿，就连正在收拾东西的沁芳也脸色一下子红了。正提着铜壶进来预备再兑些热水的苏木一下子笑出声来：“小姐您还没嫁，这就预备咱们这些丫头的事了？”
“没规矩，小姐只不过说一声罢了，就你嚼舌头！”
芸儿一下子反应过来，狠狠一跺脚便追着苏木要扭打，慌得后者赶紧把水壶传给了胡椒，又一溜烟跑出了门去。听着外头那一团笑闹声，陈澜脸上也不知不觉露出了明朗的笑容。
她已经用自己的法子铺平了在这侯府中的路，而皇帝为她选择的夫婿无疑也超过了她的期待。她为陈衍筹划了这么多，为朱氏筹划了这么多，为自己筹划了这么多，出嫁之前，也该给自己身边的人寻些好出路了，也不枉她们跟她一场，助她一场。日久生情，不外如是。
看到沁芳蹑手蹑脚出了屋子，陈澜便侧头看了一眼身边的红螺。可几乎是在同一时刻，红螺也瞧了过来，眼眸中却流露出了一种说不清道不明的情绪。
“小姐，您出嫁的时候，请一定带上我。干娘那儿也说，她一个寡妇，不想孤零零一个人留在府里，要是做陪房不成，她愿意去田庄上看房子。”
除了宜兴郡主提过的长镝和红缨，红螺是第一个主动提出要跟着她陪嫁的丫头。陈澜盯着她看了片刻，随即微微笑道：“好啊，没你在身边，我还真不习惯。”
“啊……多谢小姐，多谢小姐！”
红螺几乎是一瞬间便反应过来，忙跪下磕头。陈澜见她这喜出望外感激涕零的样子，心里很快就明白了——历来豪门千金出嫁，陪嫁的丫头都是在府里有亲人的家生子，很少有外头买来的随嫁，不过是为了将来无论姑爷收房还是做管事妈妈，都好拿捏而已。可只看红螺从前甚至不愿意进晋王府，她便知道，这样的丫头最适合留在身边。
“我还是刚刚对芸儿她们说的那句话，你将来若有瞧中的人，尽管告诉我！”
第238章 知心知意，暗渡陈仓
一大清早，水镜厅门里门外进进出出的就都是人。因快到月底，有各房回禀支取账目的，有把领用的器物归库房销账的，有各府婚丧嫁娶禀报常例的……总而言之，自从陈澜因为备嫁而渐渐不太理会这方面的事情之后，一个人坐镇水镜厅的陈汐便是日日和这些管事妈妈媳妇打交道，面上清冷归清冷，说话却比从前更有威势了。
“这簿子是怎么造的？一不曾写领用日期，二不曾写当时东西的状况，如今那屏风磕破了边角，二姐姐已经出嫁，她屋子里留着的人只说领用时就是如此，谁来赔？你是管老了库房事的，竟然这么不晓事！我不管从前你是怎么做的，总之错就是错，下去领二十板子，三个月之内要是再出错，这差事你也就不用干了！”
当场撂下那笔账簿，又现开销了管库房的刘婆子，陈汐方才拿起茶盏喝了一口润嗓子，却久久没有听到身边的丫头叫下一个，不禁扭头看了过去。那丫头这才慌忙弯腰道：“五小姐，都已经处置完了，外头那些妈妈和嫂子们都已经散了。”
“总算完了。”
舒了一口气的陈汐这才站起身，虽则屋子里只剩下了自己的丫头，她却不敢放恣，稍稍走了两步活动腰腿，她更不想回庆禧居去——自打父亲和姨娘闹僵了之后，父亲常在衙门不回家也就算了，可罗姨娘那里却会有听不完的教训提点，所以水镜厅这边再繁杂，她都巴不得事情更多些，也好拖着不用回房去。
仿佛是老天爷也帮着心烦意乱的她，就在这时候，外头守门的婆子扬声禀报道：“五小姐，三小姐身边的芸儿姑娘来了！”
话音刚落，芸儿就进了屋子。她笑吟吟地行了礼，随即就开口说道：“五小姐，郡主刚从宫里送了几匹新花样的杭绢过来，我家小姐已经给四小姐送去了两匹，又让我过来瞧瞧您可在，若是在的话就亲自过去挑挑。这一次的花色实在是鲜亮，小姐委实决定不下呢！”
尽管双方倚靠的长辈彼此之间剑拔弩张势不两立，但陈汐和陈澜姊妹之间却是有一股说不清道不明的默契。她们平日除了例行见面，并没有什么太多的往来，可这会儿芸儿这般前来相请，别人看着不过是面上功夫，可陈汐却隐约觉得事情绝不止如此。于是，答应之后随着芸儿前往翠柳居，她便左一句右一句旁敲侧击地试探，可一向最爱说话的芸儿却口风极紧。
等到进了翠柳居，把丫头撂在外面由着芸儿沁芳等人应付，她就径直进了屋子。果然，在东次间里头等着她的就只有陈澜一个，连红螺都只是在外头看着。厮见之后，她就有些不解地说：“三姐姐怎么偏找这借口，回头姨娘知道了又得把我连头到脚盘问一遍。是出了什么大事，还是……”
“确实是与你和罗姨娘息息相关的大事。”陈澜拉着陈汐坐下，随即低声说道，“你也知道，我昨日刚进过宫，很得了一些消息。想来你也知道，最近朝廷的风头对老太太颇为不利，这隐情我也不详说了，只刚刚经历了丧子之痛的贵妃娘娘却也在后头推波助澜。若单单如此，我也就不寻你了，但昨天罗世子还通过小四见了我。”
陈汐原还想着父亲和老太太势若水火，若真是罗贵妃想要除去老太太，父亲只会坐享其成，她根本没法做什么，可陈澜提到罗旭，她就一下子警醒了过来。早年的芳心暗寄已经是过去了，可看着罗旭仕途稳当，她仍是心怀欢喜。此时她飞快地想了想，旋即脸色一变。
“罗世子是不是觉得，贵妃娘娘恐怕被人利用了？”
“没错。”陈澜的心中充满了和聪明人说话的愉快，当即赞许地点了点头，“如今威国公夫人身怀六甲，又极其不安稳，根本没法出门坐马车，罗世子纵使再急，也是不好进宫去见贵妃娘娘的。所以尽管已经查证到了这一层，他却也只有干着急。思来想去，能够进宫的，也就只有罗姨娘而已。”
陈澜顿了一顿，又原原本本对陈汐把事情剖析了一遍，见她面色苍白，使劲攥着帕子思量了起来，她就又低声说道：“贵妃娘娘刚刚没了鲁王殿下，有人利用她这悲痛兴风作浪，到头来还是罗家遭殃。罗姨娘这诰命说是因为三叔而来，其实也是看了罗家的面子，若罗家有什么起伏，她不占名分上头的优势，将来的日子如何，想来你也明白三叔的性子。但光这些说动罗姨娘恐怕还不够……五妹妹，若我说能为你寻一个门当户对的夫君，你可愿意？”
“啊！”陈汐一下子怔住了，随即是满脸的不可置信，“爹是一个念头，姨娘又是另一个念头，两人一吵便是没完，爹都已经干脆不回来了，姨娘又根本亲近不了那些世家豪门。三姐姐，不是我不信你，纵使你有合适的人，姨娘那一关兴许好过，可我爹……”
“只要你能说服了罗姨娘，到时候在宫中贵妃娘娘面前一提，只要她做主，你爹莫非还能违逆不成？当然，前提是罗姨娘必得劝服了贵妃娘娘，贵妃娘娘才会张口。至于人选，你不用操心，我既然说出来，自然有把握。”
陈汐这才算是彻底明白了事情原委，仔仔细细一想，她不禁佩服陈澜这缜密的考虑，可心中自不是没有顾虑。而陈澜见她迟疑不决，心里知道单单口说无凭无用，又轻声说道：“此事我只是预先和你说一声，这两日你做个预备就成了。你那婚事罗世子说一定会设法留心，这一两日间他就会让小四捎信进来，回头我再请你来，捎带回去给罗姨娘好好看看，事情应该稍稍容易些。至于入宫的事，我已经请娘拜托了贤妃娘娘向皇上说项。”
原来……这一切也是罗旭的安排？
陈汐呆了老半晌，终于露出了笑容。她抬起头来看着满脸关切的陈澜，重重点了点头说：“三姐姐，不管怎么说，多谢你费心了。”
“说什么客套话，我们不是姊妹么？”
姊妹俩彼此瞧了一会，四只手渐渐紧紧握在了一起。看着脸上复又露出了坚定神情的陈汐，看到那眸子里映照着自己的身影，陈澜恍惚间仿佛觉得对面坐着另一个自己，不知不觉重重捏了捏陈汐的手：“先不要着急，这两日你设法先对罗姨娘多说道说道，免得事到临头太过仓促，罗姨娘生出疑心来。”
“三姐姐放心，我知道怎么做。”
等芸儿送走了陈汐，陈澜方才往后头靠了靠，又看着屋顶的横梁出神。能做的事情她已经紧赶着做了一多半，又有杨进周和罗旭从旁援手，这一重难关就只剩下最后的一部分了——那些上书的御史。建议立储君的那些好对付，皇帝并不是糊涂的人，这些人或下台或外放或贬斥——能被别人利用的，就算侥幸留下，将来阳宁侯府也不能用了。可虑的是告朱氏和东昌侯府勾连的，以及告朱氏联络晋王谋立储君的，难道真要用夏太监那法子？
想得脑袋都大了，陈澜索性靠着引枕闭目养神，也不去寻思这些。只脑海中终究太乱，她根本没法静下心来，到最后一时兴起，她就默默算起了那位穿越同仁楚太祖林长辉在这个世上留下的各种痕迹。可十个手指头都已经掰了两遍，却依旧还没有到头，她不禁沮丧地叹了一口气，心想男人和女人终究是不同的。
一个志在天下，一个只想自己和身边亲近的人能过得平安喜乐……她不幻想能改变一切，只要能改变自己身边的人，她就已经很满足了。
皇城午门内东南角，文渊阁。
中午时分在权门世家中，多半是女眷乃至于没公事的男人们歇午觉的时候，京官各衙门也往往有午休，但对于这中枢重地来说，却是丝毫不得闲。内阁中书和机宜文字们都在紧张地誊抄节略送呈那东西屋里的两位阁老，只等着那一东一西的屋子里写出票拟来送呈乾清宫。然而，只有东屋里专司给首辅宋一鸣打下手的那个内阁中书知道，这两天宋阁老的心思根本就不在这上头。
“元辅，司礼监送了皇上的批红来。”
宋一鸣一下子惊觉，随即立时吩咐身边的那内阁中书下去取。及至用秘匣落锁的东西送上，他方才取了钥匙打开，亲自将一沓沓奏章分门别类放好，见那些票拟有的除了自己和杜微方的字迹，只有可或不可，有的却是长篇大论刺眼的朱批，眼神不禁有些变化。然而，等到他若有所思翻开了最后折子的时候，却一下子瞥见了里头的一张夹片。
一瞬间，他几乎是用老年人很少的敏捷将那夹片取了出来，又不动声色地塞进左手心，随即吩咐一旁的内阁中书去分类，自己则是背着手缓步踱到了窗边，直到观察到没人注意，这才悄悄再次展开了手心中的夹片。确信内容已经看全了，他方才将纸片揉成了一团，轻轻塞在了腰带中。
第239章 好男儿当如是
深秋的午后虽说没有夏季的燥热，照理也没有那么渴睡，可对于豪门大院的门房来说，这却是一天中最难得的打瞌睡时光。大户人家拜客大多都是在早上，午后这雷打不动的午休时间里，少有人会出来走动。于是，正门守着的几个门房都不复早上笔直挺立的光景，派了一个人去胡同口望风，其余的则是坐在门前台阶上闲聊天。
“三老爷已经几天没回来了。”
“要我是三老爷，这节骨眼上也不回来！老太太还真是厉害，前两次每次都受不住病倒，这一回却硬生生挺了下来。要我说，这一回比前两回都险，那时候还只不过是三老爷步步紧逼，这一回可是那些御史，一个不好，就是锦衣卫登门了！”
“可三老爷一味袖手旁观，就不怕殃及到自个？”一个在旁听着的年轻门房终于忍不住了，不服气地插嘴道，“再说，三小姐才封了海宁县主，老太太又和先太后有亲……”
“小子，学着点吧，要说有亲，吴王和鲁王那可是皇上嫡亲的骨肉！”
一干人正说着，一个眼尖的突然看见街口望风的小厮一阵风地跑了回来，立时快速招呼众人起身。他们才刚站好，就只见一骑人飞也似地从阳宁街一头的牌坊底下疾驰了过来，连忙互相打了个眼色。及至那人从前头掠过，到了那边西角门前勒住缰绳，又缓缓策马进了角门，不一会儿就消失不见了，他们才解除了刚刚那端端正正的站姿。
四少爷陈衍竟然这么早就回来了！
陈衍顺着甬道一路到了二门，这才利索地跳下马来，随手一扔缰绳就急匆匆进去了。向婆子问明姐姐陈澜这会儿应该在翠柳居自己房里，他就直奔了过去。一进门，他就嚷嚷了两声，随即径直撞开帘子进了东间，果然看到陈澜并未睡午觉，而是在炕上绣花，几个丫头三三两两坐在下头小杌子上帮忙。
陈澜丢下手中的绷架，见陈衍欲言又止，她就索性下了炕来，扬手吩咐其他人继续专心做针线，她就拉着陈衍出了东次间，径直到了明间隔仗后头说话。见陈衍一翻手就拿出了两封信来，她不禁吃了一惊：“这才两天，罗世子就已经预备好了？”
“罗师兄是什么人，京城的地头蛇他几乎都熟，自然轻轻巧巧就办好了。”陈衍一副与有荣焉的模样，把信塞到陈澜手中，他便低声说道，“给罗姨娘和五姐姐的是一封，给姐你的又是另一封。师兄还让我捎话说，前时他和伯母始终不肯应承三房五姐姐的婚事，恐怕罗姨娘心中恨意不浅，若不能打消了这一点，事情恐怕也不是那么好办的。只如今再要补救为时已晚，这一桩就只能拜托三姐姐你了。”
“他帮了咱们这么多，这一回难得有咱们使得上力的地方，又怎能不尽力……而且应当是全力，再说，这对咱们家也是有利的。”陈澜轻轻拍了拍陈衍渐渐变得宽厚结实的肩膀，又微微笑道，“不说别的，若不是他，你又怎能拜入韩先生门下？老太太这两日也常常唠叨，说是你真的长大了。”
“老太太也这么说？”陈衍惊喜地挑了挑眉，随即咧嘴笑道，“我就想早一天长大，到时候就用不着别人，姐，我一个人就能把你护得好好的！”
“好好，我也盼着这一天，好男儿当如是……只不过，眼下时辰似乎还早吧？韩先生那儿的早课上完，你是不是还得去韩国公府？娘虽人在宫里，可那几个家将似乎是留给你了。”
“啊！”陈衍一下子打了个寒噤，刚刚的笑脸一下子变成了苦脸，随即看了一眼那铜壶滴漏，立时惨哼了一声，“这下糟糕了，师傅留下的那几个人一点情面不讲，铁定得罚些什么乱七八糟的名堂……姐，我走了，等晚上再和你说！”
看到陈衍一溜烟跑出了屋子，陈澜不禁露出了一丝笑容。曾经那么一个暴躁易怒又冲动的小家伙，才不过半年多的功夫，虽是本性还没那么快变化，可从其他地方看，却好似变了一个人似的。轻轻按了按胸口，她就低头看了看手中那两封捏上去厚厚的信，索性到了正中的软榻上坐下，又从软榻底下的抽屉里找出了一把裁纸小刀。
罗旭给陈汐和罗姨娘的信另有信封，因而她暂时搁在了一边，只裁开了自己那封信。取出那三张信笺，她才看了几行字，脸上就一下子变了。她万万没有想到，罗旭打头竟然丝毫没有说那些正事，而是用平实的语气说，那天他在西安门截住了出了宫的杨进周，把人拉到了羊肉馆喝酒，并对他坦陈了昔年旧事。
“与其经他人之口揭开此事，不若我对杨兄坦陈，则以杨兄胸怀，挑拨离间者必然无功而返……促膝长谈，至夜深方散，有友若此，幸甚……”
捏着那薄薄的三张纸笺，陈澜只觉得心头百味杂陈。罗旭毫无疑问是一个敢作敢当正直爽朗的好男儿，如今放下了从前的事，将来应该能寻到契合他的另一半……不，应该是一定能寻到才对！
收好了信，陈澜斟酌了片刻，便决定晚上再约了陈汐过来说话。从隔仗后头出来，她才打算进东次间，就听到外间有人扬声唤道：“三小姐可在？”
陈澜直接挑开夹门帘出去，见院子中站着的是蓼香院的张妈妈，她就微微点了点头。而张妈妈也连忙急行几步上前来，屈了屈膝就开口说道：“三小姐，门上禀报说，晋王殿下来了！丫头们才叫醒了老太太，正赶忙换大衣裳，老太太说请三小姐稍微收拾收拾，待会儿也好陪在一块见。”
晋王是韩国公的女婿，阳宁侯府算不上娘家，此次来探望阳宁侯太夫人朱氏已经是纡尊降贵，陈澜是未嫁女，论理并不在拜见之列。只她也知道张妈妈转达朱氏这话的意思，无非是借着自己封了海宁县主成了半个皇家人，相见的时候能够在旁边随时提点。况且，若秦太夫人真的把话带到了，料想她就算不出面，晋王兴许也会直接提出来见她。
“知道了，妈妈请先回去吧，老太太身边多两个人也妥当些。我换身衣裳就去蓼香院。”
“是是，那小的就先回去了。”
看到张妈妈急匆匆从院门走了，陈澜方才回转了屋子，见几个丫头都已经丢开手上的绣活到了这明间里，想来不用她再复述怎么回事，她就支使了她们分头去准备衣裳首饰。到了妆台前重新梳了头，见芸儿直接打开了那三层首饰匣子的抽屉，她就没好气地瞪过去一眼说：“只是见晋王，又不是拜客，找那么多珠翠干什么？就是王妃年前赐的那对虫草簪，再挑一对紫丁香耳坠，余下的就不用了。至于衣裳，就是沁芳拿的那套秋香色的，别用大红大紫。”
当初置秋装时，因为朱氏执意，陈澜那六套衣裳里头，竟有四套大红大紫的鲜艳颜色，其余也是葱黄柳绿。平日拜客出门穿穿还好，可这等绝不需要高调的时候，她就不好那么招摇了。因而，尽管一旁的芸儿嘀咕说那是去年的旧衣，她也没理会这么多，装束好之后，就只带了一个红螺出了门。待到了蓼香院，她正巧遇上了急匆匆带着祝妈妈赶过来的马夫人。
“二婶。”
看到陈澜，马夫人脸上闪过一丝异样，随即就笑吟吟地说：“我还想着老太太跟前没个人，莫要怠慢了晋王殿下，没想到老太太又把你叫来了。既然来了，就一块进去吧。”
陈澜不欲多言，便笑着应了。及至进了正房，鹤翎和墨湘立时迎上前来，屈膝行过礼后就低声说：“老太太原本是要在这儿见晋王的，只晋王执意让老太太在炕上歪着，所以这会儿正在东次间。”她打量了马夫人一眼，又和墨湘交换了一个眼色，随即又添了一句，“晋王说有要紧事和老太太说，不许有人打扰，只吩咐海宁县主来了之后请进去，二夫人您……”
此话一出，马夫人登时面色一变，亏得一旁的祝妈妈在旁边轻咳了一声，她才死命吸了两口气，这才按捺住不曾发作，又皮笑肉不笑地看了陈澜一眼：“既如此，三丫头一个人进去就是，我不在这儿碍着事情了。”
马夫人说完这话就冷笑着摔帘子出去了，祝妈妈却不得不陪笑道：“夫人只是生怕这儿有什么不周到，所以过来瞧瞧。这会儿既然没事，就先走了，还请三小姐禀告老太太一声。”
从前最是飞扬跋扈的祝妈妈如今却成了这副谨小慎微的模样，陈澜却没法生出什么得意解恨的情绪来，只是略略一点头就转身进了东次间。当看见炕上东面郑妈妈扶着朱氏坐得端端正正，西面却坐着晋王相陪时，她便不动声色地调整了一下呼吸。
“老太太。”
陈澜先屈了屈膝，见一旁的绿萼已经摆下了拜垫来，她便肃了肃衣裳，打算上前向晋王行礼。可还不等她膝盖弯下去，就只听那边晋王开口笑道：“都是自家兄妹，哪来这般多礼，赶紧免了！否则要是让九姑姑知道我这般拿大，骂我个狗血淋头还是轻的……还愣着干什么，把这劳什子撤了，请三妹妹坐到老太太身边去！”
第240章 王者心术
晋王既如此吩咐，其余人自然不敢违逆，慌忙照办了。而陈澜则索性屈膝道了万福，随即便依言坐到了朱氏身边，取代了刚刚在旁边搀扶的郑妈妈。等到绿萼送上茶来，一干丫头连同郑妈妈都退得干干净净，晋王这才饶有兴致地端详着陈澜，面上的笑容更深了。
“父皇常说九姑姑是女中豪杰，三妹妹能够为九姑姑赏识，我就想总归和那些庸脂俗粉不同，如今再见，果然就瞧出了当日没发现的不同来。话说回来，英雄配美人，等三妹妹他日出阁的时候，我一定让王妃好好送一份添箱礼。”
晋王这番话虽说是恭维，但无论朱氏还是陈澜，都压根不在意这些，祖孙两人真正留心的不是那添箱两个字，而是王妃。陈澜并没有侧头去看朱氏的表情，但感觉到那只手突然攥得自己紧紧的，她只觉得心中感慨，可还不得不答晋王这番话。
“殿下过誉了，我只是侥幸得母亲青眼而已。”
“这会儿没有外人在，你还说什么侥幸之类的谦逊话？”晋王笑容一收，突然站起身来，对着陈澜和朱氏的方向就是深深一躬，嘴里又说道，“今次若不是三妹妹这提醒，我险些铸成大错，还请老太太和三妹妹宽宥我之前的糊涂，也请回头对四弟言语一声，我得谢谢他。”
此时此刻，别说陈澜慌忙站起还礼不迭，就连朱氏亦是一面挪动开去一些避开这一礼，一面开腔说道：“殿下可不要折煞了她这小孩子，您乃是千金之躯，尊贵不凡，哪有和咱们这等臣子说谢字的道理？再说，咱们也是道听途说，瞎琢磨而已……”
“你们这琢磨，总比我想当然的好。”晋王满脸的诚恳，表情中更是流露出了一丝痛悔，“我这大半年实在是被连番打击给震得懵了糊涂了，都怪我平素里只顾着和那些文人墨客交接，他们不是灌输那些大义，就是说什么王者心术……唉，我还以为老三死了，我这身边也就干净安全了，谁知道还是众矢之的！还是汤先生那句话说得对，御史弹劾的全都是无凭无据的猜测之词，若是我真被他们蛊惑了走错一步，父皇只会更加伤心失望。”
陈澜并不知道所谓的汤先生是谁，只听晋王唠唠叨叨又开始说自己的压力如何巨大，兄弟们如何会算计，身边被别人塞进了多少钉子……她打量着这位除却周王之外便是居长的皇子，心里越发觉得，皇帝没有依照立长的规矩尽早册立储君，还真的是一点不奇怪。晋王今天能够来探望道谢，证明此人是能够听进别人劝告的，可是这般连心底深处的埋怨都一股脑儿倒出来的状况，却只能说明晋王从骨子里来说并不认为自己做错了！否则，他也不必在这当口把那位汤先生搬出来，暗示自己就是不必她们提醒，也能够察觉到别人的算计。
因而，见朱氏已经有些倦意，她便有意轻轻咳嗽了一声，不动声色地打断了晋王的话：“殿下的苦处，不但咱们知道，母亲乃至于皇上，也都是清清楚楚的。母亲常常对我说，梅花香自苦寒来，宝剑锋从磨砺出，想来殿下乃是皇上寄予厚望的皇子，这些曲折挫折何尝不是磨砺？殿下若不是名分上头占着优势，素来名声又好，众望所归，否则怎么会招忌？”
这一番奉承顿时把晋王林泰堪说得满心高兴，越发觉得面前的陈澜懂事可心。于是，又坐了一会，等到要告辞的时候，他才突然摘下腰中的一枚玉坠，说是送给陈澜做见面礼，朱氏百般推却不过，只得命陈澜收下。临别之际，晋王站起身的时候，却又脚下顿了一顿，看着朱氏说道：“老太太放心，有些事情，我自然会给个交代，不会让那始作俑者继续逍遥，你且等着看我的决心就是。”
朱氏见陈澜丢了个眼色过来，忙说道：“殿下，咱们只望您好好的，至于其他的并不苛求，您还请三思而后行，别再让人……”
“放心，本王有分寸！”
见晋王自信满满地一笑，随即揭开门帘就走了出去，陈澜忙向朱氏微微颔首，又紧跟着追了出去。见他们一前一后走了，外间的郑妈妈和几个丫头也没来得及进来，朱氏一直挺着的腰杆突然再也支持不住了，挨着引枕渐渐躺倒了下来。
一直都是你你我我的，不曾带出那些在外头的称呼来，这会儿却终于露了本性……什么本王有分寸，这一回若不是有陈澜看穿了，又苦心多方谋划，这才挽回了一局，他如今保不准就铸成了大错。只盼陈澜能够再规劝一两句，千万别让这位晋王殿下霸气过了头，也学那些阴谋小人打打杀杀的愚蠢伎俩，做出什么不可挽回的事情来！
马夫人刚刚负气离去，而徐夫人又是服丧在家，所以此时，仍是陈澜亲自送了晋王林泰墉出去。走在夹道上，四周仆婢无不是屏气息声离得远远的，而她落后晋王一步，心里寻思着刚刚这位皇次子的“豪言壮语”，有心规劝一两句，可碍着四周都是人，只能飞快地斟酌该如何开口才能起到效用。
然而，才走到半道上，她正有些心不在焉时，却突然听到前头传来了晋王的声音：“三妹妹，我家王妃那边，上次你去了之后，如今她的气色精神已经好了许多，以后你不妨常常去坐坐，也好宽解宽解她。王妃前日还对我说，若是嬛儿将来有你这般聪慧，她就放心了。”
此话一出，陈澜心中一突，见晋王依旧是自顾自地往前走，神情中没有丝毫异样，她方才含含糊糊应了一声，心里却知道，晋王其实并没有弄清楚王妃的真实含义。若不是晋王妃对于丈夫已经失望到了极点，又觉得自己朝不保夕，怎会说出要女儿像她的话？若是她一开始就有父母呵护亲长关切，又何必这样竭尽全力去拼？
一路直送到大门，眼看晋王就要走了，陈澜终于下了决心，走上前去行礼之后就低声说道：“多谢殿下百忙之中还来探望老太太，只您是千金之躯，如今京城种种事端层出不穷，让人目不暇接，还请殿下多加留意。就是老太太，听到这一回回的死讯也是禁不住心悸，想来别人也一样如此。母亲以前还对我提过当日宁波市舶司那立枷的事，虽说是好死不如赖活着，可有些时候，活着的人反而警示更大些。”
晋王看着垂着头恭恭敬敬的陈澜，思量片刻就笑道：“三妹妹还真是和九姑姑学了不少东西……你放心，我省得了！”
眼见晋王弯腰低头登上了那一乘八人抬的亲王大轿，众多护卫亲随簇拥上前，不多时就顺着甬道出去，陈澜微微一笑，这才回转身去，见一众妈妈媳妇规规矩矩地垂手低头，大气不敢吭一声，便开口吩咐道：“殿下既已经走了，你们各自回各自的地方做事，散了吧。”