许强约他们去闻香楼开了间包箱商量此事，顾丽娘亦随同。
“各位或许很难理解我们的做法，其实我们许家只不过是想为百姓做事点罢了。其中原因我也不想细说，你们就当我是为了家中老人孩子积点德罢。”
第一个开口的是膳食居的江掌柜，算是老客户了，“许老板，铺子是你的，醋也是你的，你想降价，也是你的事。按理说，我们也无从干涉起。只不过咱们都是你家的老客户了，每月的拿货量也大，你是不是也该给咱们个实惠什么的？”
商人逐利，三句不离本行。其他人纷纷附和。
“我知道你们的意思，我和内子也商量出了一个法子，那就是卖与你们的醋比原价少一成。本来这醋就是小本买卖，还望大家莫要再砍价了。我亦在此说个话，这是我们许家的底线了，若是诸位有不满意的，我许强也不勉强。”
底下的十几号人交头接耳，有些个人自然不满意这个价钱，拂袖而去。
顾丽娘与许强不为所动，剩下的人见他们如此，也知此事没有商量的余地了。
“许老板，我们闻香楼也不叫你便宜卖醋，只是每月多供给咱们闻香楼一百斤香醋，可好？”徐青站了出来。
他心里很不屑这些眼皮子浅的东西的，开酒楼的和人家计较那买醋的几两银子，掉份不掉份？那沈家醋坊的醋他也叫人买过来用，他亲自尝过用那醋烧出的菜肴并且也问过大厨了，知道那沈家的醋根本就比不上许家的。按理说，许家专门做醋的，应当也看得出这点才对，他们大可高高站着，犯不着和沈家死磕上。不过想到许强刚才的话，什么积德之类的，他的心一跳，有什么想法在他心中模糊而过。
“徐掌柜真爱说笑，每月供给你们闻香楼的两百斤香醋还是咱们紧赶慢赶制出来的呢，哪里能再给你追加香醋的量？”顾丽娘笑道。
一般来说，许多商人要是遇到他们这种情况，多半都愿意再搭几十斤醋做个添头什么的。但因每个月酿制醋的量实在太大了，便是如今叫上梁叔来旺他们帮衬一些，这活儿还是很重。遂他们这回宁愿降些价，也不愿意再多制点醋来安抚这些大客户了。
梁叔与来旺两人的卖身契在他们手中，加上这些日子的观察，两人还算本份，制醋不够人手时，许强也会叫他们干些不重要的活计了。
“那真是不走运了，不过咱们打交道那么长时间了，卖给咱们闻香阁的醋就不降价钱了。我们闻香阁也不在乎那么点小钱，和气生财嘛。”徐掌柜豪爽地一挥手，许家每月便多了千把两千大钱的进账。
“呵呵，徐掌柜就是豪爽，那许某在此多谢了。”
众掌柜纷纷捏鼻，看不得徐青那得意的样，真真财大气粗，气死个人了。他这话不是打他们的脸是什么？不过他们却也没说什么。如今买卖可不好做，蚂蚁腿再小也是肉啊，醋钱下降了一成，省点是点。
作者有话要说：
唉，最近**抽得留言都没了，哭~~
累死了，爬去睡觉。
第六十一章
“掌柜的，掌柜的，许家又跟着降价了。”
沈金龙怒极反笑，“好好，和我打价格战是吧？降，再给我降！他二十文是吧，那咱们卖十八文一斤。”
伙计一脸为难，“东家，再降，咱们的利润又被吃了一截，我怕秦四爷知道了会不高兴啊。”
“秦四爷那儿我会去说的，照我说的做。”沈金龙思索了一阵，一拍桌子，阴狠地笑道，“许强，我就不信这回整不死你！”
*****
“东家，沈家醋坊又降价了，这回降到十八文钱了。”来福喘着气道，这些天他都成了报马仔了，成天就在东西城两边来回地跑。
许强沉着脸，不说话。
顾丽娘知道他的为难，现在这醋价已经降到了二十文，再降下去，利润会越来越少，指不定哪天就要做白工了。
“许掌柜，你们还降不降价啊，不降价我们可就到东城去买醋了啊。”王老大问。
“是啊是啊，你们不便宜点我们就不来这买醋啦。”
有些个旁观的人作势要走。
顾丽娘面无表情地看着起哄的那几人，“大门在那，慢走，不送。”
王老大被她噎了一下，梗着脖子道，“你一个妇道人家能代许掌柜做主吗？”然后转过头道，“许掌柜，你倒是给个话啊。”
许强看了他一眼，沉声道，“她的话就是我的意思。”
“呸，什么男人，受制于妇人之手。走吧走吧，去东城买便宜的醋去。”
“这样的店，下回求我我也不来了。”
在王老大的带头下，有些个人骂骂咧咧地走了。没多久，铺子就空了大半。
顾丽娘知道许强的心情不好，拍拍他的手安慰，“强哥，你做得已经够多了。”
许强叹了口气，“丽娘，我不知道我这做法是不是对的。”刚才那些人的反应，真真令他寒心。
顾丽娘示意他看看来来往往的顾客，“不管怎么样，咱们也算帮到一些人了，问心无愧就成。”
许强这回可算笑了。
“那东家，咱们还跟着降价吗？”周来旺见许强脸色好点了，忙凑上前问。
梁叔拍了那小子后脑勺一掌，“降你个头啊，你个朽木脑袋！没听明白老板娘的话吗？”
许强摇摇头，给了个准话，“不降了，咱们的米醋就定二十四文一斤，香醋三十二文一斤。”
“可是，除了东城沈家外，还有两家醋坊的米醋是卖二十八文一斤的，咱们米醋的价儿是不是低了？”
啪，周来旺又挨了一记，拖着他往另一边走，“东家怎么说你就怎么做，胆儿肥了？连东家的话都敢质疑了？”
“梁叔，有话好说，别老动手嘛。人家脑筋本来就不灵光，你还成天打，没傻也被你打傻了。”
“想明白了？”顾丽娘笑他。
许强点头，“是啊，咱们一直和他们耗下去，也不是个事，再说了，咱们家也没那么厚的家底。而且人若要贪便宜，咱们怎么拉也是拉不住的。“
“不过你把米醋的价钱定在二十四文一斤，我看得出来你还没放弃。”
“是啊，能帮一点是一点吧。”
顾丽娘笑笑，这点事不算什么，只要他不和沈家死磕着就行，就当是为她肚子里的孩子积德吧。她在心里寻思着，是不是该告诉他了？也好叫他高兴高兴。
“强哥，和你说个事啊。”
“啥事呀？”许强正把账拿出来整理，也没抬头。
“我有了身子了。”
啪，账本掉在地上了，许强也不管，拉着顾丽娘的手直追问，“真的吗？多久了？你什么时候知道的，怎么现在才告诉我呀。”
“快三个月了吧。”
突然许强脸色一白，声音蓦地拔高了，“你知道自己有了身子那天还喝——”
“我没事，放心罢。”顾丽娘忙捂住他的嘴，生怕他祸从口出。这铺子里人来人往的，被人捡了话去学，就惹麻烦了。
“不行，一会我陪你去庄大夫那检查一下我才放心。对，现在就去。”说着，许强就站了起来，“梁叔，看着铺子，我领她去看下大夫。”
“好咧。”
“强哥，庄大夫都说了，肚子里的孩子强壮着呢，你干嘛要浪费银子买这些保胎药啊。”顾丽娘抱怨。
“有备无患嘛，庄大夫说了你最近有些劳累，得仔细调养才行。”
“但药吃多了对胎儿不好的。”是药三分毒，而且大夫都说了，这胎儿挺健壮的，真不用吃药。
“胡说，庄大夫在妇科养胎方面是极出名的。不少大户人家还专门出银子养了他家的供奉，安胎养胎使的都是他家的药。丽娘，我晓得你不爱吃药，但为了孩子，你且忍忍，啊？”
顾丽娘见他说不通，也知道他是心疼自己和孩子，面上应了下来，不过心里却是打定了主意不吃的。
“丽娘，我想我们要不要推了大有生的单子？每月一万五千斤的醋，着实不是个小数目。”莫怪乎庄大夫说她有点劳累了，再这样下去，不病倒才怪。
“别，不说别的，单这一百两的罚金咱们就得慎重。”
“嗯。”
当他们把好消息告诉许老爹时，许老爹也乐呵了挺久，还一个劲地让许强买个婆子回来，“强子，过两天去牙行买个婆子回来呗。小石头他娘如今双身子，可劳累不得。每日忙着制醋已经够累的了，还得给咱们烧饭烧水的，我怕她吃不消啊。”
“爹，我哪有这般金贵了？”顾丽娘觉得自个儿挺幸运的，公爹是个明理的，丈夫又疼自己，儿女又听话，日子过得殷实又甜蜜。
“爹说的是啊，上回我说给你买两个丫环婆子使使的，那会没钱就没买。后来忙得都忘了，你也不提醒我一下。”许强埋怨地瞅了她一眼。
“合则还是我的不是了？行行行，随你们折腾吧。”顾丽娘笑着摇摇头，起身想去厨房。
“你仔细点，要什么我帮你拿。”
******
“窦老板，你可考虑清楚了。我知道你生意做得极大，临安、建康、绍兴等地都有你的铺子。咱们沈家的醋冰子容易携带，价钱又公道。你买了这些醋冰子，到了临安建康那头兑兑水就能卖了。可比买许家的醋方便多了。”
“虽说我沈某人做生意手段有点上不得台面，但这回的醋确实是好货，完全没有问题，不信你可以拿点回去叫大夫验验。”
“沈老板的话我会考虑的。”
其实窦满天如今也正后悔与许家签的那个契约，若是当初许家肯拿出制醋的方子，他在临安、建康、绍兴等地建个制醋的坊子就极便宜了。可惜，如今货全从许家那拿，虽然给的价钱也公道，他也能赚上一些，但这些醋从京城运到临安等地，终是太过麻烦。加上这两三个月不少地方陆续冒出一些小醋坊，对他们这醋的价钱影响极大，利润都没剩下多少了。他如今都有心想收手，不想卖醋了。反正他家经营的是杂货铺子，少个一样两样的，影响不大。
如今沈金龙的话说得他的心思活络了起来，沈家的醋他也听过，因为价钱便宜，在京城卖得极好。听这姓沈的说，一百斤的醋冰子能兑出近万斤的醋，若真是这样，那是极易携带的了。
但一想到与许家的那纸契约，他又心疼，一百两的罚金他不是拿不出，但这些银子都不是大风刮来的，平白撒了出去，他也心疼。那契约他签得谨慎，虽然时间只有半年，但如今也才过了两月。许家是没什么背景，但他若毁约在先，又不付罚金在后，于他在商场上的名声有碍。传出去谁还敢和他做买卖？
*****
沈金龙走进许家铺子，笑容里难掩得意，“哟，今儿怎么这么冷清啊？”
许强见是他，漫不经心地道，“是沈老板你啊，怎么有空过来这儿？”
“路过而已，我可是很忙的。真羡慕许老板你啊，清清闲闲，极好极好。唉，我也是没办法，铺子里的生意实在太红火了，昨儿又临时招了两个伙计，人手还是不够。这不，我还得赶过去帮忙呢。”
“哈，一大早就有条狗在这乱吠，也不知道是不是有病的。有病就去看兽医咯，到处发疯，哪天被人一棒打死了就不好了。”顾丽娘提着食盒慢慢走进铺子里。
沈金龙哪里不明白她这是指桑骂槐，狠狠地瞪了她一眼，许强一个挺身，冷冷地看着沈金龙，为顾丽娘挡住了那恶意的目光。
“喂，臭婆娘，你骂的是谁呢？”沈金龙的跟班挺身而出。
“我骂的是狗不是人，小兄弟，你可不要对号入座哦。”顾丽娘一脸无辜。
“你——”
“来旺啊，下回见了那些疯狗别和他罗嗦，直接乱棍打了出去。”
目光较量下，沈金龙败北，“哼，我看你们能得意多久，大有生已经决定和我们沈家醋坊合作了，你们这铺子就等着倒闭吧。”搁下狠话，沈金龙便走了，走的时候铁青着脸，显然被气得不轻。
闻言，顾丽娘和许强交换了一个意味不明的眼神。
顾丽娘的心情明显好了许多，“梁叔，来旺，先来吃早饭吧。”
“老板娘，你好厉害，一张嘴直说得那姓沈的脸都青了。”周来旺眼睛直冒星星。
“那是你还没见过厉害的。”顾丽娘可不认为自己厉害，她这点段数，对付个男人还行，和那些个媳妇子婆子相比，根本就不在一个层次上的。
“不提他了，倒胃口，来来来，尝尝吴婶的手艺，还不错的。”
许强的办事速度挺高的，那晚刚说了买仆人，次日便去牙行领了个婆子回来。那婆子姓吴，身强力壮的，极擅长厨艺，只一点不好，就是她是个哑巴。许家不介意这点，花了八两银子把她买了回来。
如今厨房院子里的活计都是她干了，一时间顾丽娘轻省了许多。
傍晚的时候，窦满天果然不出所料，约了许强去酒楼谈事情。
顾丽娘给他整理衣裳，“真是磕睡就有人送枕头，这回你去，听听他怎么说再作打算。窦满天每隔一两个月都要到各地补货顺带巡视一番，通常都不会在京城留太久的。料想他如果真如沈金龙所说的话，应该会急切地想要了结此事。”
“嗯，你放心罢，我知道怎么做的。”虽然每个月少了一万五千斤的大单子，很可惜。但比不得媳妇及她肚子里的孩子重要。
作者有话要说：还有一更，我继续努力去了。
第六十二章
许强与窦满天闲扯了一堆天南地北的事，许强走的地方多，和他倒满能聊得来的。聊到最后，窦满天倒生出了几分真心，到喉头的话更是说不出来，甚至打起了退堂鼓。许强也不急，就陪他慢慢喝着酒。
“许老弟，有件事，我不知道当说不当说。”
“窦大哥有事你就说吧。”
伸头一刀，缩头一刀，窦满天做事从来都是有决断的人，“本来这回我约你出来，是想中止咱们两家的合作关系的，不是你家的醋不好，而是这醋运送起来实在太过麻烦。这是一百两的罚金，你收好。老哥哥我再自罚三杯，以示歉意。”
许强阻止不得，没一会，三杯黄汤就下了他的肚。
“窦大哥，买卖不成仁义在。不怕与你说实话，我也有心终止两家的合作契约，内子她如今有了身子，实在不宜太过操劳。”许强将那一百两银子推回去，“所以这银子我不能收。”
“哦。”窦满天倒没料到，愣了一下，当下对许强更是欣赏，笑道，“这银子你拿回去，就当是我给侄子的见面礼。”
“不成不成。”许强拒不接受。
“叫你拿你就拿，这是给我侄子的，不是给你的，你没资格拒绝。”
两人争执了一阵，许强最后推脱不过，才受了那银子。
想起今儿沈金龙的话，许强犹豫了一下，还是决定把心里的话说出来，“窦大哥，你是不是想进沈金龙家的冰醋子？”
“哦，想不到许老弟消息还挺灵通的。”
“窦大哥你别误会，今儿他去我铺子里走了一圈我才知道的。我只是想说，他家的醋有点问题，但大夫是瞧不出来的，你可千万别与他有什么干系。”
“许老弟可否说清楚点吗？”
许强摇摇头。
最后，窦满天谨慎起见，还是没与沈氏醋坊合作。也因此躲过了一难，后来更是帮衬了许家不少，不过这都是后话了，暂时不表。
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福哥儿一岁多了，已经站得很稳了，能摇摇晃晃的走一段了。每天傍晚都会由妞妞领着他在院子里玩，许老爹和老太太就在一旁看着，见到他爹回来时，小家伙就会站起来，摇摇晃晃地往他爹那儿扑过去。通常没走几步，就被他爹叉着他的胳膊转着一圈，然后就和他玩抛高高的游戏，整个院子里就会充满小家伙嘎嘎嘎的笑声。
听到外头的动静，顾丽娘从厨房里走出来，擦了把手，倚着门柱看着父子俩的互动，笑道，“今儿怎么那么早回来？”
如今虽然有了吴婶烧饭做菜，但顾丽娘也会偶尔下厨，增进家人间的情感。
“铺子不怎么忙，就回来咯，有梁叔与来旺守着，没事的。”
如今京城开了七八个醋坊，许家的买卖也受到了影响，不过好在像闻香楼等一些老客户支撑着，每个月也能卖出三千来斤的醋。除去一应用度，四五十两的进账还是有的。
“爹，哥哥，找——”福哥儿一个劲地拉着他爹的手往大门口拖。
可惜他人小力气小，怎么能拉得动？许强明知故问，“福哥儿要去哪？”
他们家所在的这条街道叫三元巷，隔壁的金鱼巷就是一条以吃出名的街道。每天傍晚，小石头下学时，顾丽娘总会拉着一双儿女与老太太一块去接了他下学，接着他们一行五人就会去清远学院对面花家的豆腐店吃豆腐脑，要不就是去柳记吃荷叶饼儿，要不就去买上一包枣糕，拿回家在院子里的石桌上吃，每日的花样都不同。不过若是吃得好，总不忘打包两份回来给许老爹和许强，颇有现代下午茶的那种感觉。
养成了习惯，福哥儿每天一到傍晚就坐不住，要是你不抱他出去，他还会指着大门，一个劲地拉着你。
见许强不为所动，福哥儿急了，“去，找哥哥，吃——。”
见他都快哭了，许强终于不再逗他了，将他抱了起来，轻点他的鼻子，“好好，你个小馋猫，成天都馋外头的东西，家里短你吃还是短你喝的了？”
小家伙以为许强在和他玩，搂住他的脖子亲了他一口，撒娇地叫了声爹后，一个劲地说吃吃。
许强是个儿控，如今被儿子叫得心都软了，哪会拒绝他的要求？“行了行了，今儿我带你去接你哥哥，然后带你去吃东西。妞妞，跟上——爹，娘，要不要一块去？”
许老爹和老太太摇摇头，俱慈爱地道，“你们去吧，我们一把老骨头了，在家坐坐就行了。”
许强也不勉强，“丽娘，你要不要一起去？”
顾丽娘有点心动，“不了，你们一块去吧，厨房里的牛腩我还没炖好呢。”
“叫吴婶看着就行了，咱们一块去接小石头吧？我都没陪你逛过呢。”许强将福哥儿放下，福哥儿一把抱住顾丽娘的大腿，仰着脑袋，扭动着小身子，“娘，娘，去——”
许强亲手给她去了围裙。顾丽娘笑意盈盈，“真是的，你一个人带着他们去就成了，干嘛还硬带上我嘛。”
“机会难得，走吧。”
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去接了人，又去吃了点东西，再逛了一下书肆，给小石头添些用品，去布店扯了几尺布，许强又给她添了一对金耳环，待他们拿着这大包小包的回到家时，夕阳已经缓缓而下了。
他们刚到大门，里面就传来一阵哭闹声，不知道里面发生什么事。许强焦急，忙开了大门冲进去。
顾丽娘拉着几个孩子跟在后头，只见一名老妇人与许老爹抱头痛哭，看面容，依稀有几分相似。
“强子，快来见过你姑姑。”
“姑姑。”
“这是你儿子？都这么大了。”
“嗯，后面的是我儿媳妇还有孙子。”
“好好好，大哥，如今你也算是子孙满堂了。”
老妇人摸了摸身上，什么都没摸出来，最后把左手上的银手镯褪了下来，递给许强，“姑姑第一回见你，这也不是什么好东西，你拿着。”
许老爹认出这是他娘留给她的，忙叫她拿回去，“这是娘留给你的唯一一件东西了，哪能轻易送人？”
老妇人罢罢手，“物是死的，人是活的，到了强子手里，总好过——”话没说完，她便住了嘴，脸色一片黯然。
“对了妹子，这些年你过得好吗？”浅.草.微.露.整.理