这半个月，天上落下来的炮弹什么都有。以老旦多年的经验，共军打的炮有日本的，有国军的，有美国产的大屁股没轮子炮，还有一种听都没听过，像是村子里谁家办大婚的时候放的土鳖子炮。老旦怀里趴着一个抖得筛糠一样的安徽亳州小兵，一股骚热弄湿了他的裤管——这小子又尿了。老旦忙拿出梳子给这没几根毛的小兵梳头，让他终于镇定些了。外边的炮火交织成巨大的混响，震得耳鼓将碎。在这个寒冬的早晨，在离家最近的战场，身经百战的老旦又一次感到死亡的气息，它扑面而来，要在这冬天吃下无数的人。老旦突然有些害怕，手都抖起来，就揣起了梳子，深深喘了口气。
打完日本时多高兴哇，真心觉得苦日子到头了。那和兄弟们喝得呀，一边喝一边笑，一边笑一边哭，女医生和护士抱着男人们哭。他们拎着酒瓶子跑到街上，到处是哭得稀里哗啦的，抢过他们的酒瓶子就灌。还有女娃子呢，喝完了还抱着他亲呢。二子趁机摸了一个女人的奶，那女人也没有恼怒呢。全城都和疯了似的，欢腾得满地眼泪，那是熬了八年的罪啊。
老旦和二子折腾了几天，就开始打探回家的路线，询问板子村的情况了。二子都琢磨着求哪个女护士当自己的媳妇了。可是没过几天，部队又受命朝东部进发，说是去接受日军的投降。老旦心中疑惑，他们投降也这么着急？犯得着半夜急行军往过赶？自己修个笼子关起来不就得了？路上他听旅长说，受降是真的，抢地方也是真的，共军在敌后一直有部队，就藏在鬼子占领区，很多就在他们眼皮底下，如今鬼子降了，他们哗啦就围上去，撒开两腿和咱国民政府抢地盘呢。所以这天下还不踏实，老虎走了，猴子就成王了，咱必须先占住窝才能够回家。老旦又弄不明白了，共军不是土八路游击队么，他们抢城市干啥？日本鬼子不是向国民政府投降么，他们操个啥心？老旦一路都在琢磨，国家不还是原来的国家么，怎么有人能抢呢？共军是个球东西？鬼子脚底下蹭饭吃的货，就不怕老子们过来灭了你们？
37军的一些河北弟兄是从东北跑回来的，纵是扮成了农夫，仍被部队抓来接着干。这些河北弟兄眼睛都是绿的，一提起共军就露出见鬼吃人的神情，说国军几十万精锐愣是没抢过共军，这帮兄弟都是和卫司令在缅甸那边收拾过小日本的，说不知怎的就是干不过那些共军。他们跟着郑洞国司令死守长春，共军打不进来，这边攻不出去，就把长春围死了，里面没吃的，老百姓都吃人了。他们几个饿得实在受不了，就化装成老百姓跑，跑出来共军又不让过，那么几十万人就在城里城外之间的空地上等死。他们几个都是侦察兵，每个白天都装死人，晚上就找共军的缝隙往外钻，给打死一个，其他几个硬是钻出来了。他们说东三省如今已经姓了共，在他们眼里，共军打起仗来比他妈小鬼子还要玩命。鬼子前脚刚走，苏联的红毛子也还没走干净，共军一下子就冒出来那么多军队，破衣烂衫蓬头垢面，拉着一车车烟土和高粱，几杆破枪几门山炮，没多久就敢拉开架势漫山遍野地来了。他们像会飞一样扑向国军占领的东北城市，不知道一天怎么能跑那么远的路，还不累，还能打，下手还狠。国军几个集团军被包了饺子，要不是从营口跑得快，几十万人说不定就都被共军包圆儿了。
老旦听得心惊肉跳。这么厉害的对手，鬼子刚走又接上一个，这苦日子哪还有个头？当他又听14军的弟兄说共军不像小鬼子那样杀俘虏，还给好吃好喝，你不想打仗了就给你盘缠让你回家时，心里又觉得怪。这是什么兵？打仗比鬼子凶，做派咋和鬼子两个样哩？好多37军的弟兄早就没球个家了，不少人投奔了共军。又听说共军每占领一块地盘，就会发动老百姓张罗着闹土改分田地。老旦听了没明白，就问那是不是和长官说的一样，所有田地家产都充公，老婆混着睡？河北弟兄说混个球哩，共军让自由恋爱，你想多要一个就毙了你，你家有个球的家产？共军还把财主家的地给你种呢！这情形没见过也没听过，还琢磨不明白共军闹土改到底是干球啥，这共军的炮弹就飞了过来。昨儿个冲上来的共军有几十个被撂倒的，有人用他的家乡话喊娘，里面会不会有板子村的人呐？当官的都说共军匪性不改，抗日的时候他们不出头，不要脸地和鬼子相安无事，待鬼子被蒋委员长以空间换时间的伟大战略击败了，这会儿他们就冒出来了，趁机抢占国军的胜利果实。鬼子奉命向国民政府投降，八路就上来打，惹得不少地方的鬼子干脆不投降了。传闻共军抢了粮草武器啥的都平分，老婆不够用也共在一起睡，这与河北弟兄们说的好像又不是一回事。怀里这个吓得撒尿的娃说他哥就在那边，干的就是炮兵，是从家里直接参军过去的。这娃子也说纳闷，明明讲好他腿脚不方便的哥哥在家照顾爹娘过日子，咋就也当了兵呢？可别他那老哥打的一颗炮弹正好砸在他的头上……
冬天的皖北平原异常干冷，手中的武器在这样的天气里成了敌人，稍不留神，双手就和它无法分离了。用于防冻的猪油早被战士们吃下了肚，但战士们还是纷纷摘下手套，扣上了冰冷的扳机。老旦带人钻出来，不消分说地各找各的地方，二子和几个兄弟抬着重机枪出来，摞起一堆弹药箱垫脚。
“共军穿棉鞋啦，俺听出来了，这帮叫花子，穿了新鞋就想过来娶媳妇，老子给你蛋敲下来！”二子熟练地装好重机枪，子弹带哗啦啦顺下去，旁边一个小兵恭敬地捧着。另外一个冒头看了看说：“二子哥今天你过瘾了，过来好几百个，都穿着新衣服……”
共军的厚布鞋在冻土上踩出的声音异常刺耳，把老旦踩出一身鸡皮疙瘩，比翠儿用拳头在面缸里揣面还让他难受。他们顶着那上下煽忽的棉帽子乌鸦般飞来，让这严肃萧杀的战斗气氛刹那显得有些滑稽。这是什么兵？这算兵么？比起咱国军的主力部队那份精气神儿，他们就像叫花子——可共军臃肿的棉衣又让老旦非常羡慕，这帮叫花子想必暖和着哩！自己和弟兄们仍然只穿着秋装，据说运到前线的几卡车棉衣前天被共军半夜偷了，偷了也就罢了，这帮孙子用不着还一把火烧了，烧了还在那跳着喊给国军看，真是地道的败家子。
上个星期，共军来了一次猛攻，死伤无数却冲得义无反顾，饶是国军的炮火再猛烈，弹雨再严密，他们还是非要钻过来，冒着烟流着血跳进战壕里。一个牙还没长齐的共军小兵很是唬人，不知他是如何钻过那刀插不进、水泼不入的弹幕的。他的枪打丢了，棉衣烧成了棉花套子，脸和煤球一样黑。他一个出溜儿就跳进壕来，险些骑在自己的头上。他打了个滚起来，手里套着两颗手榴弹的弦儿，冲着大家大喊缴枪不杀。老旦和兄弟们一时有点蒙，还没见过这么小就这么不要命的后生子！湘中土匪出身的大马棒子毫不犹豫地给了这小孩一枪，然后迅疾地把两颗要爆炸的手榴弹扔出战壕，还用他标准的湖南湘潭话骂了一句。小兵没死，子弹只打穿了他的肺，大马棒子就把手枪抵到他的眉心，按死了，扣响了扳机。孩子脑门和胸前两个鸡蛋大的窟窿都往外喷着鲜血，眼角还流着眼泪，一会工夫，他就变成了一具冰冷的尸体，冻在了战壕边上。
二子趴在重机枪上开火，子弹壳羊拉屎样弹出一边，冒着烟在战壕里蹦着。老旦看着那捧着子弹带的小兵，他闭着眼睛手举过头，那手比机枪还要抖。他忍着子弹壳的灼烫，掉进脖子里的也不管，一柱鼻涕已经流到嘴里，他却一吸溜就回去了。今天该不会有这么小的娃跳进来了吧？老旦想。
共军的冲锋号更像村里人成亲时鳖怪吹出的喜乐。鳖怪吹的时候大家都笑逐颜开，而这时候只令人感到死亡的逼近。共军震天的呼喊声起来了，那就是离得不到两百米了，老旦慢慢登上射击位置。这声音排山倒海般席卷而来，老旦看到不远处的三营战壕有弟兄跳出来——不是冲向敌人，而是以最快的速度向后跑去。他已不忍鸣枪制止这些逃兵，再说他们哪里就逃得脱呢？跑到后面去的，有督战队的枪等着，再有的慌不择路踩上了地雷。自己这个营的老兵们都趴到战壕边了，他们虽然紧张，却不会跑的。老旦心里踏实了些，深吸了一口气，来就来吧，早晚该有个头儿的！
许是穿了新棉鞋，又喝了烧酒，共军快得像来捉奸的女人。阵地前累积起的尸体丝毫没有让他们放慢脚步，他们争先恐后地扑在铁丝网上死去，被子弹穿得稀烂。但他们毕竟接近了，麻雀般的手榴弹一堆堆扔了过来，老旦吩咐的兵已经扔出去好几颗冒烟的。阵地前堆积的尸体挡住了战壕的射击面，共军却也不稀罕匍匐在后面开火，都干脆地蹦过来，端着枪边打边冲。
“旦哥，顶不住了！”二子在换子弹的间歇喊道。
“再顶一箱子弹！”老旦退下来，找到那几个工兵，看见他们接好了电线，又把接口埋了，才站到高处喊：
“兄弟们撤，撤到后面的战壕去，快走，二子再顶一下！”
老旦这一嗓子驴一样洪亮，大家立刻下来跑向交通壕。二子一边开火一边大叫：“好事儿你从来就不想着俺，垫底的事俺从来走不脱，可青天白日还是你拿……”二子让帮他换子弹的小兵先走，独自狠狠地扣着扳机，弹壳就要没了他的脚面，枪管已经打红，这枪眼看就没用了。
“行了，走！”老旦一把拉下二子，一同跑向后面，老旦知道马上要进入战壕争夺的拉锯战了。左边的战壕失守了，一群共军涌进来往这边逼。老旦只能带着弟兄们向纵深撤去，第二道壕的工兵备好了引爆器。老旦见上百个共军涌进了战壕，有人要搬着二子的重机枪扭过头来——他们肯定觉得缴获了个好东西。老旦把手一挥，那条战壕就被十几箱炸药炸平了。他估计共军至少有一多半完蛋了，活着的也埋得动不了了。这爆炸也是召唤炮兵的信号，炮弹立刻就来了。共军杀声不减，他们竟不怕那个大弹坑，踩着同伴的尸体就上来了。他们不趴不躲只管冲，一个个猛如饿狼，梯次阵地的火力点失守了。老旦扭头一看，东南边的援军被共军炮火压制了，交通壕都被炸没了。共军定看到了战果，竟又派过来上千人，西边的4连撤得慢，被共军的骑兵追上一刀刀砍死了。老旦心想这下定是完了，阴沟里翻船，这条命要交代给共军了。
“营长！旅长命令全部撤退！”传令兵掉了一只耳朵，揪着他的胳膊大喊着。老旦心里一松，当即下了撤退命令。弟兄们也不走交通壕了，翻出战壕就向后跑。二子抱起轻机枪要走，见老旦有点发愣，就喊他：“旦哥走啊，你愣个球啊？”
“你先走，俺拿个东西就来。”老旦说罢就奔去刚才过来的地方，他猜想在那里为了躲一颗炮弹，把那支烟锅掉了。这玩意跟了他十年，就这么被共军拿去嘬了，真是不忍。
“那你要快点啊！共军可腿脚快！”二子说罢就去了。老旦紧跑几步，满地乱找，却没有，他就再往前跑，一眼在个共军尸体边看到了变形的烟锅，正自惊喜，迎面撞来个端着步枪的共军，牙黄齿爆，一只眼还斜着。二人都是一愣，老旦出手比他快了半分，托起冲锋枪一个点射就打在肚子上，那人哼唧着扭头走了几步，放了个带着绝望声响的长屁，就扶着战壕边儿慢慢倒下了。老旦拿了烟锅沿着壕沟往回跑，却看到两边的共军已经从地面上蹿过去了，有几个从头顶的木板踩了过去。共军腿脚快如走兔，他们的穿插坚决到不敢想象，这是丝毫不顾及战壕里有埋伏的穿插，眨眼之间就过去百十号人了。后路已被切断，老旦知道这情形可真不妙了。他听见共军哇哇直叫，前面的不少已经跳进了战壕开始搜索。老旦知道回不去了，却也想不出什么办法，想拼死一搏，又没什么底气，正犹豫间，看到丁字壕里的一个暗坑，是他命令连队挖出来储备弹药的。环顾四周，自己已成瓮中之鳖，后面的第三波共军也要上来了。老旦叹了口气，掀开暗坑上的隐蔽物，一猫腰钻了进去，再侧着身，把几个装着屎尿的弹药箱挡在了洞口。
钻狗洞这种事儿，老旦在武汉的时候就见过，湖北的兄弟部队也曾教过这种非正规的战斗手段，被优势敌人暂时围困的时候，如不愿投降和白白送命，而敌人又不会就地驻扎，这办法或可一用，逃脱一死。洞口用空的子弹箱和麻袋片伪装，洞里只能容下一到二人，只能斜嵌在里面，再用伪装网或者烂布外面一遮，里面拿土麻袋盖住自己的头脸，只留一个小洞口出气。老旦如法炮制，将枪口对着外边，浑身都缩紧了，完事儿后只一会儿，就听到共军接二连三地跳进战壕，拉着枪栓，喊着话壮胆，对着一些可疑的地方开枪。他们急匆匆跑来跑去，踢翻着什么，他们看见几个美式手雷和半箱压缩饼干，八成就会揣起来。忙乱一阵后，大多数都跑去纵深了，照例留在后面收拾摊子的都是新兵，这时他感到有两个人停了，在洞口前溜达，老旦闻到了他们身上浓重的汗酸味，擦火柴的响动和抽烟的啧啧声传来，有个人开始说话了。
“根子，你刚才打死了几个？”这是个四川口音。
“俺好像打死了两个，还俘虏了一个。”说话的应该就是根子了。
“笨娃子，我刚才一个人端了一个小炮楼子，里面四个孙子全吓得尿裤子了！”四川人很是不屑。
“全俘虏了？”根子问。
“真想突突了狗日的算了，可是怕处分，一人打了一巴掌就交给后面了。”
“那你还不如俺呢，俺好赖打死两个喽！”
“这国民党真他妈不经揍，要不是组织上有规定，我至少宰了十几个了。”
“俺可下不了手，那个俘虏说的就是俺家乡话。”
“那又怎么了？你个愣娃子，他的子弹有没有口音？愣娃子，哪天你手软被对方放倒看你还认不认口音！”
“大哥，你开枪的时候在想啥？”根子问。
“想啥？球也不想！赶紧弄死再说……”
“那不行，俺打死那个，好像跟俺岁数差不多……”
“子弹没岁数！”
“可是他好像……没想冲俺开枪呢。”根子说着话好像抖起来。
“放屁，那他是怕了，谁第一次杀人也怕，杀了你就不怕了。你长得又不像花姑娘，他又不想日你，还不想冲你开枪？”
“大哥你杀过多少人了……”
“这谁球记得……”四川汉子挪着屁股。
“这咋能不记得……”
“十几个吧，有鬼子、伪军，还有几个国民党。”
“一样不？”
“啥一样不？”
“你杀他们的时候……”
“哎呀……还是不太一样吧，鬼子恨不得杀两次，伪军呢，边杀边可怜，这个国民党啊，一开始是有点下不去手……可是他们可对我们不含糊啊，一串炸弹就炸飞我们半个连，都在睡觉呢，我们过去掏人，掏出来的都是焦炭，谁是谁都不认得了。”四川汉子又点了根烟。
“嗯，俺也看到了，咱有一条战壕被他们扔了汽油弹，几十个人，一个没出来……”
“不说了，才看见这箱子里脏兮兮的，到别处去。”四川兵忽地站起来，拉着根子走远了几步，却没太远，就又在那抽烟了。
近在咫尺，老旦大气儿不敢出，紧张地听着这一长一小的谈话。湿冷的潮气把单薄的老旦冻得牙齿打颤，肚胀如鼓。这冷还可以忍受，一股气转悠悠地走将下去，肚子要爆了。他在这狭小的空间里紧绷身体，抬起臀部，还要放松屁门不敢弄出声来，这份罪着实难受。两人离自己不过三步，一个就坐在洞口边，真不小心放上一响，听不见也闻见了，这四川兵还不把自己一梭子打烂了？队伍暂时打不回来，大家肯定以为自己壮烈了，不如等着共军再次冲锋，趁他们后续部队接管阵地的空档逃跑，或是伺机干掉一个落单的，换上共军衣服溜之大吉。
老旦打定了主意，便咬牙强忍。疲乏袭向他麻木的头，死掐着中指关节也没用处。盖在洞口的弹药箱里全是冻得硬邦邦的屎尿，没人愿意弄开它们。老旦哆嗦着掏出小酒壶，轻轻地拧开盖子喝了两口，觉得稍微暖和些了，可这片刻的舒适唤醒了瞌睡虫，眼皮一耷拉，就睁不开了……
“旦啊？昨儿个下地冷不？”
“好冷哩！那白毛子风横着飞呐！”
“那今儿个咱不去了，外面下了大雪哩！”
“不行哩，这雪太大了，得扒拉扒拉，要不太阳一晒，半夜再来大风，冻住了就球麻烦了。”
“那咋了？俺就不信能冻得死那点麦子，俺爹说下雪是下粮食哩！这大冷天的，别把你冻着了。”
“俺皮糙肉厚的，哪里就冻得着？俺去地里翻腾翻腾，明年这麦子就劲头足哩！”
“那你喝完这点酒再去！俺都给你捂热了！”
女人从怀里掏出一个酒葫芦，调皮地在他眼前晃了晃，老旦一手去接那葫芦，一手去钻女人的胸怀，女人被他痒着了，发出一串咯咯的笑……
“立正！首长好！”一声嘶哑的喊叫把老旦惊醒了。
“受伤了没有？”这显然是长官的声音。
“一点也没有！”根子回答。
“小鬼叫个啥名字？”
“五根子！”
“呵呵，很好记的名字呦，今年多大了？”
“报告首长，俺今年十七。”
“哪里的人你是？”
“俺是河南信阳的。”
“信阳人，你们那里产好茶叶呦！”
“是，俺家原来就是种茶叶的。”
“嗯，谁让你来参军的？”
“俺自己愿意！”
“为个啥？”
“解放全中国！”
“嗯，是个好娃子，你们班长是谁？”
“报告首长，五班班长李小建就是我喽！”
“呦呵，川军哦。”
“报告首长，没错，我家在绵阳。”
“交给你一个任务。”
“首长请指示！”
“保护好这个五根子，不准他有事，要让他在新中国娶上媳妇，过上好日子！”
“是！坚决完成任务！”
“谢谢首长，首长你叫个啥？”五根子用怯懦的声音问道。
“哈哈，你连我都不知道？你去问你的连长同志吧，我先走喽，哈哈。”一阵笑声传来，老旦知道这里至少也有十多号人。
“你个死娃子，咋的连司令员都不知道？李小建、五根子，你两个给我写检讨上来！”一个陌生的声音呵斥道。
老旦大惊，刚才说话的是共军这边的司令员？怎么敢跑到这地方视察？莫不是国军已经大距离后撤了？共军的上下级关系令他出奇。听老乡们说，共军部队当官的和当兵的吃喝都一样，说这是纪律，是当年红军半死不活爬雪山逃命时养下的规矩。也难怪共军的头头们都待在陕西农村，不像委员长住在总统府里。真不知道共军那官是咋球当的？也睡在炕上？那多没气派呐？共军不知道有没有大洋拿？刚才听那个五根子的意思，也没人逼他参军，自己非要来打仗，图个啥呢？
那一大群人走了，战壕里静了一会儿，叫李小建的说：“你小子，挺会扯呼的啊？这些话哪学来的？”
“指导员天天说，俺就记住了……”五根子嘿嘿笑道。
“别信那王八蛋的，没啥实惠的。”
“那不成，他是指导员啊，班长你怎么能骂指导员啊……”
老旦身上越来越麻，如千万只毛虫在噬咬骨头，脚针扎一样，肚子里的凉气游走着，顶得异常难受。这漆黑的洞像一口棺材，只能透进一丝丝亮光。他蜷缩成一团，用尽毅力坚持着，盼着黑夜早一点降临。但他又怕睡意要了命，便逼着自己东想西想，眼珠子咕噜乱转。想起十年前麻子团长在阵地上说的一句话。
“不准叫他死！”
刚才共军司令官也这么说。这个联想让他对这些敌人产生温和的疑问，原以为共军士兵玩命都是被逼的，至少长官们都是这样说的，说共军那没人性的纪律和畜生般的政治审查，让每个加入的人都像被换了脑子，他们拿毙人不当回事，昨天还一个壕沟里并肩战斗，今天就能黑手杀你全家，集体枪毙，哦，不是毙了，共军珍惜子弹，他们直接就埋了。
这些匪夷的传说，和老旦刚听到的对不上号，像看到传说里的妖怪不过是邻居的样。这矛盾让老旦开始思考关于打仗的诸多问题。征战多年，战争怎胜怎负早有心得。抗战八年打赢了鬼子，鬼子招惹了美国是一回事，而国军死力抗争更是关键。能力纵是不济，拼命却是真的，国军这八年正规军死了几百万，伤的就不知道多少了，而更没法子算的，是如他和二子一样来自板子村的那些兄弟，出来只个把月，还没上部队的正式花名册就丢了性命，这些人再加起来得多少？鬼子再厉害，也架不住这三比一的消耗。小鬼子也不是三头六臂，一个鸡巴天天日，八年也赶不出一代人，不输才怪。
而对这场国共之战，老旦认识模糊，对共军的瞬间强大，他瞠目结舌。他不相信逼出来的士兵可以如此玩命和嚣张，可把百战余生的东北国军弟兄半年就打个稀烂，要没有妖魔鬼怪帮忙，这怎么可能呢？至于共军是不是比小鬼子更坏，和长官们说的那般没人性，他一向是倒宁可信其有，不可信其无。管他们是谁呢，打跑了鬼子，爹娘还没安慰就来分家，反正不是什么好货，抢了炕头不说，还要来睡俺的女人？不妨杀光拉倒。向中原开拔的时候，老旦觉得杀共军就和杀猪一样容易——当年玉兰带一帮小匪都差点灭了他们半个省委，可如今这手持杀猪刀的国军大部队竟被猪围起来了，一块块吃掉了，老旦想不通。
“毕竟都是说中国话的呢。”
杀人无数的老旦最近开始心虚。那神汉一样扑来的共军战士，活像当年冲向鬼子的战友。面对这样的“自己”，他激不出强烈的仇恨，拿不出大吼一声跳出战壕、挥刀狂砍鬼子的豪气来。这是怎么回事呢？以往的那股子悍性哪里去了？今天竟钻进这个不如狗窝大的洞里，屁都不敢痛快地放，真是臊到家了。再想起跪在地上向共军投降的那十几个弟兄，老旦从心底泛起悲凉，个个都是老兵啊！有打过长沙的，有打过衡阳的，有在敌后跟着夏千打过五年游击的。任挑一个出来，都是能把头挂在裤腰带上、面对几倍于己的鬼子也不会皱眉的。让他们向鬼子下跪，那万万不可能，还不如就给他们一颗枪子儿，可他们竟然扔下武器跪在那里，向共军举起了双手！
日你妈的！想不明白！
半夜，透入骨髓的寒冷驱赶着老旦的回忆。酒壶终于见底儿，四肢依然麻木，不知今晚能否挨过去。外面的人跑来跑去，说话的却少。风定然是往南吹了，共军说话很容易飘到弟兄们头上，因此就闭了嘴。但手上却没闲着，那铁铲子上下翻飞的声音再熟悉不过——共军在拼命地挖战壕，这是他们的看家战术，个个都和土行孙似的。透过麻袋和箱子缝里微弱的光，可以隐约看到运土的车推来推去。老旦唯恐他们挖向这里，箱子一掀开他就完了。这条战壕的得失对战局无足轻重，因此有可能在这形成僵持，如果过了今天共军也不冲也不走，老旦就只剩一条路——扔下枪，推开箱子，狗一样爬出来举起双手说：“投降了，给俺一个馒头……”
突然亮起来，隔着箱子和麻袋，白花花的仍刺痛老旦的眼。这是大号照明弹才有的效果。他心中一喜，听到震天的炮火从后面响起来。一颗接一颗的重磅炮弹砸在战壕前后。老旦在洞里阿弥陀佛，外面忙乱得一塌糊涂，喊叫声，奔跑声，拉枪栓的哗啦声，以及间或的惨叫声，一股脑都塞到他火烫的耳朵。
“国民党反攻了，同志们进入阵地！”
“他们还敢反击？我干死他们！”
“排长咱先躲躲炮吧……”
“躲个屁，亏你还是预备党员，没见他们冲上来了……当心敌人的坦克！炸药包准备！”
“不要慌，放近了再打……”
炮火只不到五分钟就向后延伸，坦克的隆隆声开始逼近，估摸至少有五辆，这规模应该跟着三百多人。老旦兴奋地尿紧起来——他倒不认为弟兄们能一攻即下，而是只要打得乱，就有机会跑。十年了，什么死人堆没爬过？必死无疑的事儿经得多了，还能憋死在一个狗洞里？家还没回呢……想到此他给自己打气，哪怕家里就剩一片黄土，祖坟都没了，也不能死在这里。
十年征战，他伤痕累累，这里好了那里挂花，一颗头破烂如粘起来的瓦罐；胳膊上疤痕处处；前胸背后也坑洼得密密麻麻；腰眼上三个大小不一的刀口相互交错；腿上纵横得也和河床似的，真要扒光了看，满身几乎找不到巴掌大的平地方。每次洗澡的时候，老旦都嘲笑一道伤疤都没有的二子。这小子不是没流过血，却没什么深刻的伤口，更没挨过必然长不好的刀伤，说他身经百战，刚入伍的小兵都不信。二子也会埋汰老旦，说你这一身弄得战场似的，和老婆炕上钻被窝，别把她吓着，以为你抱着搓板进去了。
老旦几次照镜子，开始还厌恶这一身腌臜，但时间长了倒亲切起来，恐怖和悲伤的回忆如同厚重有力的烟丝，总给他剧烈的清醒。伤疤比记忆更难忘记，它们是你忠诚的朋友，在你得意的时候提醒你伤痛的存在，又在你绝望之时告诉你活着的不易。给他搓澡的小兵吓得手脚发抖，却不敢问它们的来历。老旦会在夜里抽着烟斗自问自答，为啥就没有一颗子弹不偏不倚敲中要害？为啥好些新兵第一次冲锋就挨一颗要命的，蹬几下腿儿便咽了气？为啥板子村那么多后生出来，今天就活下他和二子？为啥麻子团长百战不死却选择那样离去？为啥早已厌战的黄老倌子归隐黄家冲十几年还要出来打鬼子？为啥阎王总是离自己那么远却又用各种方式来折磨自己的身体？每当他在入睡前抚摸自己的身体，强烈的宿命感便油然而生，每多一块伤疤，是不是就离家又近了一步呢？
坦克刺鼻的柴油味儿顶着风都闻得到，那是杀人不眨眼的怪物，日本鬼子的小坦克和它没法比，像屎壳郎撞见了乌龟。这些美国坦克的履带销子又粗又韧，底盘装甲和一个大馒头那么厚。步兵遇上他最好投降，用集束手榴弹炸这玩意，十有八九是挠痒痒。轰鸣声近，听到它们压碎石子和尸体的声音了。共军开了火，听动静老兵不太多，一个个射击无度，尤其是洞外这几个，点射都不会，怎么能打着这些老兵油子一样的国军兄弟呢？老旦被鼓舞了，摸了摸身上，还有两个手雷，寻思是否趁乱扔出去，左右各一个，这周围三四个兵就不成问题了，再悄悄滚出去换个帽子，后面就看造化啦。
有人在壕沟里高声喊叫，是那个和五根子聊天的四川兵李小建。坦克开了炮，定是到了一百米的距离，那炮声清脆悦耳，二子说就像搞女人的声音那么爽快。二子至今还没搞过女人，不知怎么想象出这放炮填弹退弹壳的声音和那回事儿的神似。国军还没开枪，大概都躲在坦克后面吧？共军的炮兵经验丰富，炮弹都集中打向一处。老旦清楚地听到炮弹砸在坦克外壳上那清脆的碰撞声，一声爆响，又是一串震耳欲聋的爆炸。共军欢呼起来，估计是击毁了一辆坦克，引爆了里面的弹药。
天上也有动静，竟是两架轰炸机，空军竟赶来助战了？就为这么一条战壕？这有点怪，听那动静儿，正在激战的共军必不及躲闪，飞机的扫射无坚不摧，估计登时被弄死一片了。洞口的箱子也中了子弹，呼啦就碎了，麻袋片也险些被掀了开来。此光景让老旦想起鬼子飞机扫射的曾经时刻，何其相似！
飞机扫下来的子弹钻进土里，那奇特的声音引得老旦舌根发麻。他听到冲锋枪的扫射声，那说明国军在坦克掩护下突到了阵前，机枪不停歇地扫射着，手雷接二连三地扔进来，连火焰喷射器的呼啸声都听到了。老旦在洞里微笑起来，手脚都暖和了。飞机又俯冲了一遍，打光了子弹就走了。战壕里共军哭喊着，那是人将死之前的哀号。老旦拎起冲锋枪，轻轻拉开了栓，洞口人影一闪，慢慢倒下去一个。浓重的血腥漫进洞里，一个声音喃喃地念叨着：
“娘，救俺……娘……救俺，娘……”
老旦愣了神，这是那个五根子……这是绝望的声音，老旦不知听过多少个。他突然慌乱起来，有立刻出去找这孩子的冲动，近在咫尺的救护或能救他一命。可他的共军同伙就在周围，说不定马上就会来两个担架兵……对了，那个胸脯拍得当当响的四川班长李小建呢？他们司令员不是命令他保护这个孩子吗？老旦在洞里纠结辗转，这是不曾有过的犹疑。洞口的火光忽明忽暗，像鼓励又像阻拦。外边人声渐灭，并无出现猜想中的共军到来。老旦壮起黑暗里的胆子，洞里翻了个身，揭下麻袋片儿，扒开被炸塌下一半的洞口，用枪口轻轻推开弹药箱，乌龟般探出头来。左右都没有人，除了满壕沟共军的尸体，就只剩火光和烟尘。红色弥漫沟底，不知是啥在微微蠕动。老旦适应了火光，见战壕的阴影里趴着一个强壮的兵，后背碗口大的洞泉眼儿样冒着血。他的身躯下面压着瘦小的一个，穿过他的飞机子弹也没有放过他要救的人。小兵肠肚外翻，红黄相间，一条腿被打碎成好几截，抽搐着喃喃自语，一遍遍用河南话喊娘。
能动的都是行将死去的人。共军没有撤退，也没听任何人跑过这里向后方逃窜，他们只是被消灭了。老旦手脚并用，慢慢爬出这憋屈了一整天的洞，先靠在壕边装死，斜着眼看看周围再没有动静，就站起身来望去。
两辆坦克在大火里烧得黑里透红，有一个炮塔飞了，砸着两个歪斜的国军弟兄，连头盔带脑壳挤成了饼。其它坦克冲到了阵地后面，转着炮塔，看哪儿不对劲就是一通机枪，或干脆一炮。头戴黑绿色钢盔的国军战士们搜索前进，扫着还能动的人，遇有看不明白的坑洞，直接塞一两个手雷进去，或是揪过火焰兵喷两下。这条三百米不到的战壕反攻回来了。
飞机远远地去了，坦克藏进低洼之处，国军战士们开始扎堆儿抽烟。有人提过汽油浇在一大堆共军尸体上，尸堆篝火样燃烧起来，发出噼噼啪啪的爆响。火光照亮了眼下五根子苍白的脸，这是个脸庞清秀、五官玲珑的孩子，眉宇之间稚嫩未脱，虽然流了那么多血，脸蛋子上仍有未褪去的潮红，葱皮一样白净的脸上半是血污。痛楚令他神经质地挖着身边的土地。老旦费力地搬走压在他身上的大个子，扶起孩子的头，手忙脚乱地去堵两个大窟窿。这娃子必死无疑了……神仙也救不了他。娃子抬起头，看到了那些霍霍乱跳的内脏，他嘴角一阵抽搐，吐出带血的口沫。
“娃，你就是五根子？”老旦为他擦去脸上的血，问道。
熟悉的河南口音让五根子目光里见了生气。他艰难地点了点头——他并没有注意到老旦是从眼前的洞里爬出来的。老旦见那大块头士兵身上有个急救包，就扯过来打开，可那点纱布根本挡不住那么可怕的伤口，五根子摇了摇头，看着那个人的脸，那张方阔的脸孔武憨厚，原本应该布满红润的光泽，现在却苍白得如同冬天的河床了。
“班长他想掩护俺……大哥，你……你是国民党？”五根子看到了他的衣服，费力地说。
“嗯，俺是！”
“别跟着他们打了，大哥，别跟着国民党了……你们好多弟兄都过来了……”
“娃子你别说了，留着命回去照顾你娘！”老旦拍了下他的头说。
“大哥，你救救俺，俺不行了，你救救俺……”
五根子热泪滚滚，哽咽不能成言。老旦握住这个老乡娃子的手，心里像压了碾盘。肝部涌出的鲜血满溢出来，他的生命顶多还有一分钟。老旦束手无策，抱住这17岁孩子的头，就像抱着死在常德的黄家冲小兵娃子一般。他们都一样年轻，都有一样望眼欲穿的爹娘盼着回家，都还没尝过女人的滋味，就都这样无奈地死去了，这一刻，为之战斗的理想或是希望，又有什么不同呢？
“娃子，你家还有啥人？”老旦把麻袋片扯过来给他盖上。
“还……还有个妹子，老爹老娘……”
“有啥话让俺带不？”
“俺家在信阳彭家湾……长台村……告诉俺娘，说我好好的，别惦记俺……”五根子的眼神开始发散，干裂的嘴唇一张一合，一只手紧紧抓着他。
“走的时候，有人给俺娘说亲……乔庄的妹子……女子好看唉……”
美好的回忆仿佛驱走了痛苦，那张脸上凝固了一丝微笑。老旦确认他真的不动了，就轻轻合上那双眼，慢慢将他放在地上，把身体摆正了手放去两边。那已经是一张死人的脸了，一小时前，他的司令员刚给了他一个“不准牺牲”的承诺，而此时他已经像他的步枪一样冰凉了。一阵风吹过，老旦双颊生疼，这才发现已是泪流满面。他羞愧地用脏袖子擦了擦。看看四周，整理了一下衣服，他慢慢地爬出了战壕，向那堆人肉篝火走去。战壕弯弯折折，两边一样雾气重重，东边是共军，西边是国军，两边注定是截然不同的命运，但到底哪一种才能称作归宿，能让自己回家呢？
“有根儿十几岁了，小的只要没死在肚子里，也十岁了，都能帮他娘干活了。家里的土房肯定被黄河冲跑了，那头叫驴不知道死了没，有没有配几条崽子？院里的桂花树倒未必死，今儿个秋天会不会开满了花？共军要是解放了那里，家里会不会因为自己是国军而捞不到啥好处，让他们受牵连？他们会不会以为自己已经死了……”
老旦心里掠过无数个疑问，再一抬头，就看见二子和兄弟们急匆匆地跑来了。