点心都已出笼，厨娘厨工们一份份的分配好，香茹在旁边打下手，把给肖姑姑的点心放进食盒里。不多会儿工夫，容姑姑来到厨房，从香茹手上接过食盒，往肖姑姑的院子走去。
半道上遇见玉桂，两人边走边聊，顺便打听一下上午的事。当然她问的很技巧，只问听说上午玉桂匆忙来厨房讨姜，问是怎么回事。
容姑姑是厨房的头儿，见她问起厨房的事，玉桂只有老实回答，一下就把肖姑姑上午泄泻的事给说出来了，还加上了谢医婆的医嘱，少吃绿豆这一类的食物，肖姑姑的身体受不起。
中午香茹的猜测由此得到了印证，肖姑姑的确是因为绿豆粥而引起了身体的不适，那碗粥是方姑姑侍奉的，也就是说是她害得肖姑姑受苦。
哈哈哈哈…！
容姑姑在心底里得意笑上几声，轻轻撩起睡房的软帘，抬腿迈了进去。
肖姑姑刚刚歇中觉起来，正坐在床上拿梳子梳理一头长发，容姑姑问了安，把食盒放在桌上，一样样的往外拿点心。
“肖姑，我中午听说玉桂来厨房拿姜，说是您寒泄，现在没事了吧？”
“呵，没事，就是吃坏了绿豆粥，谢医婆来看过了，煮了桂圆生姜汤，已经好多了。”
“哎呀，这都是我疏忽了，厨房煮好了粥，我一下慢了一步交待，结果她们把两样粥都送了来，那绿豆粥本来不该给您送来的。”
“嗨，她们也是无心，哪里知道我该忌口什么。吃都吃了，不提了，以后注意些就是了。”
“肖姑，既然这样，不如您给我说说您的忌口吧，省得下次厨房又做错饭菜，也免得总是麻烦谢医婆。”
“唉，我这忌口多了，说起来麻烦，凉寒的食物一概不能吃，还要调理五脏，说我上了年纪又劳累过度导致阴阳气血皆虚，心肝脾肺肾都不好，麻烦死了。”
“这哪里会麻烦呢，肖姑操劳这么多年，劳苦功高，为您做事怎么能嫌麻烦呢。行了，我知道怎么做了，肖姑就放心吧，食物方面我让专人给您单做，绝不再出错。”
“那就有劳你费心了。”
“应该的应该的，肖姑，来尝尝点心吧，还热和着呢，一会儿凉了就走味儿了。”容姑姑满面笑容的夹了两块松糕放在碟子上，亲手端到肖姑姑面前。
侍奉了肖姑姑点心，又陪着说了些话，容姑姑这才提着食盒得意洋洋地步出肖姑姑的院子，远远地看到方姑姑迎面走来，手里拿着一个包袱，不知道里面装着什么。
两人相向而行，待到面对面时，容姑姑牵动嘴角给了一个讥笑，嘲讽了几句。
“亏你当年拜过师傅读过医书，可我看来其实根本就是不学无术吧？难怪考不上医婆呢。就这水平肖姑那药方根本没看懂过吧？连肖姑忌口绿豆都不知道，两样粥，偏拿忌食的绿豆粥，真是笑死人了。”
方姑姑怒瞪容姑姑的背影，哑口无言，这的确是她的错，她认，但她也不想被容姑姑抓到她这个错把她踩下去，凭她还没那个本事，自己可是药房大姑姑，有任何人都不及的优势。
方姑姑低头看了看拎着手里的包袱，再瞪了一眼远去的容姑姑，这才迈进了肖姑姑的院门。
容姑姑回到厨房，挑了金红根金厨娘做肖姑姑的专职厨娘，为她准备一日三餐，食物不准出错，否则就当心鞭子。
金厨娘喏喏的应了，旁边又有厨娘站出来建言，“姑姑，厨房本来四名厨娘用得刚好，现在李厨娘卧床不起，金厨娘为肖姑姑专厨，只剩两位厨娘要准备几十个人的饮食，实在力不从心呀。”
“是呀是呀，人手不足呀。”更多人加以附和，只有两个厨娘做饭来不及呀。
“李厨娘怎么还下不了床？”
“她的烧还没全退，人时醒时昏。”说这话的人越说声音越小，李厨娘发烧生病就是容姑姑鞭打所致。
“这样…”容姑姑的目光在厨房众人身上转了一圈，“香茹呢？”
有人立刻把在外面的香茹给叫进来。
“姑姑唤香茹有何吩咐？”香茹低着头温顺乖巧的来到容姑姑身边。
“金厨娘给肖姑姑做专厨，厨娘人手不足，从今晚的晚饭起，你给两位厨娘打下手，直到李厨娘回来。”
“是，姑姑。”
终于有了上灶的机会，香茹多少有些兴奋，她的厨艺都是容姑姑调教出来的，虽然天天挨鞭子，却毕竟有了一技在身，只要将来不出差错，做到厨娘是一定的，这是她感谢容姑姑的地方，所以有时候她并不是那么的痛恨容姑姑暴虐无情。
至于之前在心底叫她老妖婆，好吧，任谁刚重生复活，虽然明白灵魂与肉体已经融合，可是对肉体遗留的记忆的全盘接受还需要时间吧，所以这只是个佛祖都会原谅的小小错误，不是么？
厨房众人对香茹跳跃式上位并没有异议和看法，香茹天天夜里给容姑姑做夜宵的事不是秘密，她们都很清楚，香茹迟早有一天是要上灶台的，这次就当实习，也让大家看看香茹到底掌握了多少本事。
容姑姑安排好了厨房人事调动，回屋休息去了，刚才扳回了昨天的败局，与方姑姑打成平局，她要再想个好招继续保持优势，至于其他几位有竞争权的大姑姑她根本不放在眼里，那些人根本没有与她和方姑姑竞争的本钱。
香茹说是打下手，但其实就是上灶做事，因为只有两名厨娘做饭的话人手根本就是紧张得无法调度，今晚的晚饭都因此提前准备，香茹接受的第一件工作就是用大锅炒蔬菜，另两厨娘负责做荤菜。
炒蔬菜是技术活，用大锅炒菜更是一件力气活，双手举着像铲子一样的锅铲在大锅里不停翻炒，如此才能保证菜叶受热均匀，不会有的都熟烂了有的还是脆生的。
单只炒出一锅青菜香茹就出了身汗，匆忙盛出来后倒油，继续炒第二锅，整个女医馆几十号人，光一份清炒青菜，就得炒出一大盆子才够分给大家吃，只有医婆和大姑姑们才*致的小灶。
香茹这边炒菜，边上厨工们抓紧时间装盘，把盛在大盆里的菜分装在菜碗里，再放进食盒中，别人来拿饭菜时直接一份份拿走，省事。
香茹摸灶的经验只限于给容姑姑开小灶，头一回烧大锅菜，等她费尽全身力气炒完晚餐的四样蔬菜后，两条胳臂酸得抬都抬不起来，蹲在厨房外面张着嘴直喘气。
待到晚餐都烧好，香茹去给容姑姑送饭时，那个平时提惯了的食盒这会儿只觉得仿佛有千斤重，进了房间布餐，端盘子的手都在哆嗦。
打击了方姑姑的嚣张气焰，容姑姑今天心情实在好，晚饭吃得很开心，没有故意找茬打人，也没给香茹安排什么高难度的工作，舒舒服服的吃完就打发香茹下去了。
第8章
服侍了容姑姑回来，厨房众人都吃完了她们的晚饭，对香茹第一次上灶的水平表示了肯定，因此香茹这顿晚饭也吃得特别香。
今晚给容姑姑煮的夜宵是核桃红枣粥，补脑安神，特意挑的饱满大枣仔细剔去枣核，切成碎粒，与核桃粒和粳米入锅同煮，文火熬半个时辰后放入冰糖再熬一会儿就可以了。
这道粥本身就是秋冬季女性滋补养颜粥品，香甜可口，不光银花和丁香边吃边赞，连容姑姑都觉得美味。
次日香茹送滚水给容姑姑梳洗的时候，顺道一块把那新绣好花的衣服一并带去，容姑姑检查了衣服上的绣花，还算满意，让香茹给她换上，早饭后她就穿着这件新绣花的衣服去肖姑姑房中探视。
进门再次见到方姑姑坐在床边给肖姑姑喂粥，今天的粥是金厨娘给肖姑姑专做的香菇鸡丝粥，为了这碗粥金厨娘提前一个时辰起床，去厨房现杀鸡，取了极嫩的一小块鸡胸肉煮熟后手撕成丝放入米粥中同煮，只放点盐和些微的姜丝调味，香菇补脾益气，鸡肉温中益气补虚填精，正适合肖姑姑吃。
容姑姑进门后自己摆了凳子在床头坐下，看着方姑姑跟伺候娘老子似的一勺一勺的给肖姑姑喂粥，好不容易下去半碗粥肖姑姑摆手不要了，方姑姑这才搁下起身去外面洗手，暂时把时间和空间让给了容姑姑。玉桂则麻利的把桌子收拾好打发在院里干活的下等丫头拿回厨房。
“肖姑，今日感觉如何？有觉得好些了吗？”
“还是老样子，我觉得一下好不起来了，可能在这几日内，上头的总管太监就该下令让我收拾东西离宫还乡了。”肖姑姑说话的声音气息都透着一种有气无力之感。
“肖姑说哪里话，不就是风寒么，吃几帖药，再好好调理一下，很快就好的。”
“唉，我的身体我自己知道，不用哄我，最近一两年就觉得身体越来越不得劲，那时候还慌呢，想着千万不能病倒。现在病倒了，反倒心安了，大不了就是提前回家呗，在宫里几十年，也该我好好休息休息了，说不定回到了家身体反而好起来了呢。”
容姑姑身上一倾想要接话，肖姑姑轻轻一抬手制止了她，接着道：“容姑，我知道你是替我着想，可是呀，谢医婆在给我诊治的时候你没在场，她的表情我都看在眼里，那么年轻的丫头在想什么哪里瞒得了我，我知道身体不行了，要是让我离宫反而是皇恩浩荡，感激还来不及呢。”
“可是您这一走，叫我们怎么办呢？大家可都离不开您呀。”
“有什么离开离不开的，所谓人走茶凉，走了就是走了，还指望谁惦记？嘴上说得好听其实都是虚的，还不如在我走之前给我多做些好吃的，不然走了之后真是想吃都吃不上了。”肖姑姑豁达得让人心酸。
“那有何难，厨房什么都有，您想吃就是一句话的事儿。”
容姑姑正想法子哄肖姑姑开心，一阵药味飘来，容姑姑转身一看，方姑姑端着刚熬好的汤药走进屋里。
“肖姑，药熬好了，要现在喝么？”
“喝不下，放边上吧，过会儿喝。”
“哎，我给您放桌上，稍凉点就喝，等放凉了不好，炉上正在熬滋补汤，也很快就好。”
“哎哟，我要喝这么多药啊？我还以为只有风寒汤呢。”
“肖姑，风寒汤要喝，补药也要喝嘛，这样身体才好得快呀，光靠食养哪里够啊。”方姑的目光貌似不经意的往容姑姑那里一瞟。
“药也不能当饭吃呐，该吃饭还是得吃饭，能吃饭身体才好。是吧，肖姑？”容姑姑可不乐意被人这样说，急于扳回一城。
“好了好了，别吵了，都有理，我现在是既要吃药也要吃饭，可就是没胃口啊，吃不下，一点都不觉着饿。”
“没事，肖姑，这都是暂时的，吃了药过几天一准好转。”方姑姑走上前来在床沿坐下。
“没胃口简单呐，我这就回去让厨房给您做些开胃的饭菜，酸酸甜甜的最是开胃了。”
“谢医婆说了，肖姑脾胃不好，你可别又弄些她吃不得的。”
“昨天的绿豆粥是我一时疏忽让厨娘拣进了食盒，却不知是哪位不拿一同送来的红薯粥，却偏偏拿了绿豆粥呢？”既然对方要挑起这个话题，容姑姑当然不介意顺势反击一下。
“你…”方姑姑无语辩驳，又不好当肖姑姑的面发作，恨恨地瞪了容姑姑一眼，咽下怒气。
“肖姑，您好生歇息，我回厨房看看，给您中午弄点好吃的。”方姑姑此时的表情让容姑姑心情大好，笑眯眯的向肖姑姑行礼告退。
肖姑姑不动声色的把面前两位大姑姑的交锋看在眼里，她当然清楚这两人是为了什么，不过在做出决定的最后期限前，她还想多观察观察。
前几日容姑姑鞭打下人至伤的事她有耳闻，对容姑姑越来越暴躁的脾气她也不太满意，但作为掌事大姑姑，她还是做得很称职的。老实说，现有几位大姑姑中，的确只有她和药房的方姑姑最有优势，只是这两人哪个都不是省油的灯，不可轻易做出决定，还是先吊一吊的好，给自己谋点好处。
容姑姑回到厨房，从今日食材中挑出三样交给金厨娘，交待午餐做什么菜色，然后就在边上监督全部制作过程，从配料到烹饪，她都在旁边看着。
而厨房也因为容姑姑这样的行为，紧张气氛凭空高涨，本来厨娘们都习惯于在工作时高声说话，可这会儿大家声音细得跟猫似的，和和气气的，人们进进出出都低着头，生怕自己做错什么事。
容姑姑看着给肖姑姑的饭菜都弄好了才回房休息，临走前还叮嘱金厨娘每天下午给肖姑姑做一份羹汤，点心不好消化，还是汤汤水水的对病人比较好，并且她要亲自送去。
不能总是让那个女人服侍肖姑姑用餐。
容姑姑一门心思地要伺候好肖姑姑，也就没空给手下人找茬，如此香茹总算过了七八天安稳日子，送餐时既不必担心容姑姑吃得好好地突然发脾气，也不必担心突然又交待下来什么绣活要做，但每晚夜宵她仍然是很上心的，她的情绪好了，自己才能更好的哄她呀。
李厨娘在这几天里也养好了身子，重新回到厨房做事。
她回来后，香茹立刻脱了临时厨娘的工作回归到杂工的行列，日子立马清闲起来，除了做完每日本职工作外，剩下的时间完全由她自己支配，她也终于得以有时间做私活，给自己做一个新肚兜，宫里赏赐的四季衣服不包括贴身的肚兜，她又在发育的年纪，旧的有些穿小了。
香茹全心全意的准备给自己设计一个好看的绣花样式，光是画个图样草稿就用了两天时间，但在最后定型前，这工作就被迫暂时中止，容姑姑的坏脾气重新暴发。
香茹来送晚饭时容姑姑不在屋里，刚等了一会儿，就见容姑姑一脸怒容的从外面进来，看到桌上的食盒，说都不说一声，直接掀翻，食盒滚落地上，盖子打开，里面的饭菜洒了一地，壶、杯、勺等碎片满地都是。
香茹吓得不轻，不知这又是为了何事，赶紧跪在地上，求容姑姑息怒。
好在这次容姑姑没有迁怒，她洒了自己的晚饭后在屋子里狂躁的走了几圈，吼着香茹叫她把金厨娘叫来。
香茹连滚带爬地奔出屋去，还在厨房吃饭的人们听了香茹的传话，惊诧地齐望着金厨娘，金厨娘面色惨白的放下碗筷，哆嗦着腿脚战战兢兢的随香茹去见容姑姑，留下身后众人担忧的议论。
刚刚伤愈的李厨娘不免想到自己的遭遇，担心金厨娘一会儿也是瘫软地被人送回来，顿时紧张得全身颤抖不能自已，旁人赶紧扶她坐下急掐她人中才使她清醒过来，大家无心吃饭，一起忐忑不安地等着金厨娘回来。
容姑姑屋里，香茹被打发到墙角站着，不准她上前碍事，金厨娘跪在地上痛哭流涕，呜呼求饶，容姑姑晃着手中的藤条鞭子暴跳如雷，厉声指责。
“你在厨房也做了十多年，怎么厨艺就这点水平，肖姑根本不爱吃那些羹汤，一盅汤送过去，只吃几口就不要了，剩大半拿回来。一次两次三次原谅你，这都四五六次了，你到现在都没有改进，你脑子到底在想什么？”
金厨娘俯在地上不敢起身，“我一切都是照姑姑指示，天天给肖姑姑做健脾开胃的羹汤，这些汤以前也做过，从来没听肖姑姑说过不爱吃的话呀。”
“你还敢狡辩？肖姑姑现在是病人，她的口味当然跟健康人不一样，你分明就是懒得动脑子，想敷衍了事。”容姑姑重重一鞭子抽在地上，吓得金厨娘和站边上的香茹尖叫。
“姑姑，您别太心急了，给金厨娘一点时间，肖姑姑每天喝那么多药，肯定会影响胃口，除了下午的汤羹，其他三餐肖姑姑吃得也不多呀，这就说明她的食欲还未恢复。”想到李厨娘的前车之鉴，香茹的正义感再次爆发，冒死劝谏。
“你闭嘴！”容姑姑鞭子一指，香茹双手捂嘴立马消声。
“姑姑，再给我一点时间，我一定想办法让肖姑姑恢复食欲。”容姑姑的鞭子在身边舞得呼呼的，金厨娘实在吓得腿软，磕头如捣蒜。
“要是还是没用呢？”
“任姑姑处罚。”到了这个时候，也管不了那么多了。
“你最好说到做到，那个女人天天拿补药给肖姑姑吃，对我很不利，我要是输了，你们也没好日子过。”
“是是是，我明白，我明白，我一定不负姑姑期望。”
容姑姑盯着金厨娘半晌，终于慢腾腾收起了鞭子，“你们俩个把这收拾了就滚吧。”
“是，姑姑。”
总算逃了一顿鞭子，金厨娘擦着额头上的汗从地上爬起来，与香茹一道将地上的食盒捡起来，把满地垃圾清扫干净，确保没有一块碎片躲藏在哪个犄角旮旯里，这才告退。
回到厨房，看到大家关心的目光，金厨娘腿脚一软，差点坐在地上，被众人扶着坐下，大喘气。
“怎样？没事吧？”
“吓死我了，好在没事，香茹帮我说了话。”
“那香茹呢？怎么没看到她？”
“她在扔垃圾，容姑姑把食盒整个打翻在地，饭菜泼得到处都是，我们两个弄了半天才打扫干净。”
“没事就好没事就好，容姑姑这次又是为什么事发火啊？”
“说是每天下午的羹汤肖姑姑根本不爱吃，吃几口就不要了，偏偏方姑姑那里天天用补药候着，容姑姑着急上火，要不是香茹帮着说话，我这顿鞭子别想逃过。”金厨娘拍拍胸口，仍然心有余悸。
“这可真是难事啊，生了病当然要吃药，方姑姑占据优势，我们容姑姑的确是比不过她呀。”
“再好的药喝多了都败坏胃口，你就是做出琼浆来恐怕都吃不下，要跟方姑姑竞争，除非让她停药。”
“这不是说废话嘛。方姑姑就是仗着拿药方便，才这么紧着侍奉肖姑姑，不然何曾见她这么殷勤过，平时我们去药房拿点药还要被她左右为难。”
“那个方姑姑简直是把药房当她家的了，医婆本又多数是药房丫头出身，这都算在她的功劳薄上，她当然拿翘，在这个女医馆她是稳坐第二把交椅的人，现在有容姑姑跟她竞争，她哪里容忍得下，肯定要争到底。”
“就是，肖姑姑虽说是总管大姑姑，可说到底也就是个下人，下人哪有资格享受补药，方姑姑这边投其所好天天拿上好的补药伺候着，她的心当然会偏向那边，哪里会把我们容姑姑放在眼里。”
“可我们姑姑要是最后竞争失败，我们只怕都没好日子过了。”
这话提醒了众人，一时四下无语，很多人默默叹气，“那也没辙呀，容姑姑终究是我们的大姑姑，我们必须助她，助她就是助我们自己。”
香茹在外面收拾了垃圾一脚迈进厨房，赫然看到厨房被一团凄风冷雨的气氛包围着，处事多年的同事们个个愁眉苦脸。
“没事吧你们？”
“香茹呀，你说要是容姑姑输了会怎么办啊？”
“那…大家把皮绷紧点吧。”香茹不负责任的耸耸肩
“唉…”凄风冷雨变成了更大范围的暴风雨，刮得人心里拔凉拔凉的。
刚从一场凶猛的风暴中逃出来，香茹从精神到肉体都筋疲力尽，懒得安慰这些同样受到惊吓的同事们，自顾自地去拿饭来吃。
她不是不知道大家忧心的是什么，但很可惜，她现在也无能为力，她并不清楚肖姑姑现在身体到底是个什么状况，也就无法给容姑姑足够的建议，要不然，大家何需天天这么心惊胆战的过日子。
第9章
次日金厨娘精心烹制了一盅羊肉汤，为了尽可能去除膻味，添加了很多姜和胡椒调味，闻到的人都不免口水欲滴，可惜这盅汤从上午熬到现在，汤料中的精华全部熬了出来，一锅水就浓缩成了这一盅，没有多余的汤水给大家分享了。
容姑姑来拿汤，闻到香味，脸上也露出了一丝满意的神色。金厨娘偷眼看到，惴惴不安的心情稍稍平复了一半，剩下一半就看肖姑姑是不是喝得满意。
容姑姑小心的把汤送到肖姑姑房中，献宝一样的打开盖子，香味飘出来，肖姑姑也惊讶的赞了一声“好香！”
“肖姑，这是从早上起熬了四个时辰的羊肉汤，肉都燉烂了，全化在了汤里，可香了，尝尝？”容姑姑拿了个小碗，舀了一点汤在碗中，来到肖姑姑床前喂她。
生姜的香气有开胃的作用，再加上浓汤本身的香气，肖姑姑只觉得肚子里冬眠很久的馋虫轻轻地勾了一下尾巴，口中立马生津。
容姑姑一勺喂来，她含在嘴里缓缓咽下，再咂巴两下嘴回味一下，只觉得口齿生香。
“香啊，这汤熬得好。”
“肖姑喜欢就多喝一点，这几天送来的汤羹看您都没胃口的样子，让我好担心。汤药再好，也不及汤汤水水养人呐。”说着，又喂上一勺。
“让你费心了，都是这病生的，本以为几帖药就行了，没想到喝了这么多天，再好的胃口都没了，午饭后喝的药到现在还觉得嘴里是苦的。”
“肖姑吃的是风寒药还是什么补药？要是补药实在不乐意喝就不喝了，我让厨房多给您燉些汤。汤总比药好喝吧，药都一个味道，汤多少个味道啊，还能天天换着口味吃。您说呢？厨房虽说每日食材不多，可要燉个汤还是容易的，素汤荤汤随您点。”
“呵呵，好啊，回头我请谢医婆看看，她说能停就停。”
“哎，那敢情好。肖姑，再多喝点啊。”