第十五章 人心叵测更几时
高俅疯了！
这是在蔡京看到高俅命人送来的书信后的第一反应。毕竟，上面写的条条框框让他这个自恃懂得经济之道的人很难接受。如果说，王安石变法的初衷是让国库充盈，那么，高俅的这个条陈就是减少税收，让原本就入不敷出的岁收再减少这么一块，至少在他看来是如此。
自中唐时废租庸调而设两税制以来，这个税法不知道经过多少人的责难，唐代的白居易甚至曾经屡次上书，请求废两税制而重新启用租庸调。然而，尽管两税法有种种弊端，它毕竟比租庸调制有相当的优势，最最重要的是，对于掌管一个国家的朝廷而言，若是能够完美地运用两税法，那么，永远能够通过调节税额的办法转嫁国库的经济危机，这也是两税法能够自宋初用到现在的原因。
可是，高俅居然要重新厘定田亩，然后废除以人丁计算税款的方式，改成以田亩计税，这实在是太疯狂太大胆了。按照他的估计，高俅既然敢于对他透这个底，那么，多半赵佶已经允准了在江南试行此事，否则，以高俅的城府深沉，根本就不会对他透露一星半点。但即便是这种情况，高俅也可以完全不知会自己，这特地派人送信来又是为了哪般？
他也知道，为国为朝廷计，若想使国库充盈，所需者并非节流，而是开源。而开源的对象不应该只是百姓，而应该从其他渠道。但是，知道是一回事，真正去做又是另一回事，以他的多年经验，要节流还能够想到几个办法，可是要开源就确实不容易了。否则，王安石当初用青苗法的时候，也不会想到用国库的钱去作为青苗本钱，和原本那些放高利贷的人争利。若是承平，国库中的钱也不过只能够保本，真的要投资生息谈何容易？
可是，高俅却在上面信誓旦旦地说能够在江南先试行一下，难道这家伙真的准备窝在江南当安抚大使么？这真是笑话，就算是一方封疆大吏，又哪里及得上宰辅尊荣？倘若真是如此，那他交待给叶梦得的事情就全都落空了。这个往往会不按常理出牌的高俅高伯章，究竟在想些什么？
支持还是反对，这着实是一个问题。蔡京疲惫地揉了揉太阳穴，放下信笺在书桌前坐了下来，若有所思地望着窗外。这种大事一旦公布出去，反对者一定会很多，而支持者也不见得会少。原因很简单，当初王安石变法之所以会遭到大臣的群起而攻之，既是因为既得利益的丧失，也是因为看到了背后隐藏的众多风险。
而高俅此法比当初新法的风险更大，但是，从很大程度上却减低了百姓的负担，若是要攻击，那些人就必定要从坏了祖宗成例这一点来发力。只是在历经熙丰变法，绍圣乃至崇宁绍述之后，朝中口口声声拿住成例不放的人越来越少，而其中的一大重点便是因为看到了支持新政的人都能够飞黄腾达。所以说，只要能够付出一定的代价，高俅的周围很可能会聚集起一大批人，到了那时……
“难道这就是他的用心所在？”
蔡京霍地站了起来，目光中精芒乍现。身在宦海几十年，他当然知道高俅的软肋。他和蔡卞之所以能够数起数落却屹立不倒，便是因为他曾经是熙丰变法的支持者，而蔡卞则是王安石的女婿，政治资本相当雄厚；而高俅能够一举拜相，不过是靠了赵佶的信任，虽然在政见上也颇有建树，但毕竟没有真正拿得出手的大手笔，所以即便是西北战事连连告捷，其在朝的影响力也是有限。然而，一旦他能够借助于此，那么，将来的情形就再也不好说了。
真是一石二鸟的赌博！
蔡京无奈地摇了摇头，重新坐了下来，随手拿过一张信纸。但是，在蘸满了浓墨之后，他却迟迟没有落笔。这一笔下去，无论是成是败，他都没有反悔的余地，毕竟，面对一个尚属英明的天子，欺上瞒下的招数无疑是不管用的。而这一次的机会若是放过了，那么他便和高俅真正翻脸，没有半点挽回的机会。在巨大的利益面前，什么姻亲关系都只是一张一捅就破的纸而已。
半日之后，他的这一纸回文便出现在了高俅手中。只是草草扫了信笺一眼，高俅便知道，自己的策略成功了。他赌的就是蔡京不想放弃这个政治上标新立异的机会，赌的就是蔡京超过旁人不止一筹的远见卓识。他也曾经担心过蔡京会将事情泄露给别人，从而让他孤立无援，如今看来，在相同的利益目标面前，盟友依旧是盟友。
对于广大的士子而言，三月无疑是一个喜庆的日子，因为在这个月里，礼部将会公布殿试的结果。虽然因为按照惯例，大宋的殿试是不会黜落人的，所以只要一朝通过礼部试成为贡生，进士的头衔便铁定到手，但是，十年寒窗苦读换来了这样一个在君前露脸的机会，谁不想借机拔得头筹。须知一旦得中状元，他日在仕途上的路就比寻常进士好走的多，而三年前的霍端友便是最好的榜样。
因此，在殿试的你争我夺之后，最终榜单公布之后，依旧是几家欢喜几家愁。只不过，之后朝中隐约传出的消息却让这些进士注目的焦点转了方向。
朝廷要在新科进士中挑选人到江南去任官！
两浙路江南东西路的富庶人尽皆知，江南膏腴之地更是无人不晓，只是，更多的进士却愿意留在京城，退一步来说，哪怕是不得京城，他们也更愿意留在京畿以及河北京东一带。所以，乍一听得这一次可能有不少人要往江南去，进士们顿时议论纷纷，直到有消息爆出那是高俅的建议，沸沸扬扬的流言方才平息了一些。
高俅是什么人？那是天子第一信臣，自藩邸从驾，足足跟随了赵佶十三年有余。光是这份信任，天下有何人能及？纵使如今位居尚书右仆射的乃是赵挺之，但谁知道一旦朝中有变故，赵佶不会想到重新任用高俅？而最重要的是，甚至有传言说，高俅此番下江南并非寻常的外放，而是尚有其他使命！
别人在那边议论的时候，赵挺之却有如坐针毡的感觉。他这个尚书右仆射来的轻易，可是，到了手的东西也没有往外送的道理。因此这些天，他在外摆出了十分的宰辅气度，无论是别人提及蔡京当日为首相时的缺失还是指斥高俅的过错，他都只是置之一笑，再不行就打太极拳，总而言之就是用一个拖字。谁知想拖到自己能够顺利掌握所有权柄的目标没达到，却忽然横出了这样一件事。
他虽然上位不久，却仍旧得到了一个坚实的盟友——尚书左丞刘逵。刘逵虽然曾经是京党，但在星变之后已经和蔡京日渐疏远，再加上两人昔日颇有交情，此番一拍即合，很快结成了政治上的联盟。也多亏了有刘逵的支持，他方才能够顺利地在政事堂建立了自己的威信，可现在这种情形，却足以让两人愁眉不展。
“正夫兄，你如今已经是名正言顺的宰相，难道圣上在这件事情上就没有和你仔细交过底么？”刘逵的脸上露出了忧心忡忡的神色，眉头更是紧紧拧成了一团，“此番星变示警，原本就是上天对我大宋君臣的警告，若是圣上一意孤行，我们不妨让人再度进言。蔡元长罢相之后仍居京城也就罢了，高伯章去区区一个杭州还要弄出这么大的声势，这又是何道理？”
“公路不可莽撞！”赵挺之连忙摆了摆手，沉吟片刻方才端起茶杯润了润嗓子，“我等如今立足未稳，千万不可轻举妄动，否则，动辄便会有大祸上身。”见刘逵似乎有所不解，他便只得含糊其辞地解释道，“圣上如今尚未完全下决心，倘若我等妄动，到时候适得其反那就糟了。”
适得其反？刘逵细细品味着赵挺之的这句话，忽然又想到了蔡京高俅蔡卞告病的时候赵佶所下的旨意，心中遽然一动。能够坐到如今的位子，他当然不是毫无心机的人，在赵挺之的一再提醒下，若是他还是茫然无知，那么，这几十年就白活了。只是，既然得以进入政事堂，若是真的任事不做，岂不是要如当年的王珪那样被人骂作三旨宰相？
“我和高伯章颇有交情，所以对他也有不少的了解。他虽然年轻，但一向为人谨慎，手段也往往是一步接着一步，相当老到，所以，不到万不得已的时候，我不想和他闹翻。”赵挺之说着便抬头望着墙上那幅高俅送的手书，怔怔地看了好一阵子之后方才叹了一口气。紧接着，他便意味深长地扫视了刘逵一眼，“公路兄若是有办法，也可以试试，但切忌过火，也不要惊动圣上。”
刘逵先是一愕，然后恍然大悟地点了点头：“正夫兄放心，我懂得分寸。”
第十六章 苏元老愿附骥尾
就在朝中风云变幻之际，一个消息骤然传入了所有人耳中——蔡王赵似薨！
那些对朝政不熟悉的年轻官员当然不知道这个消息代表着什么，但是，曾经从绍圣元符年间走过来的老臣心中都清楚，随着蔡王赵似的薨逝，一个曾经辉煌一时的集团再也不复崛起之机。
当高俅得知这个消息的时候，第一反应却是联想到章惇的死讯。去年十一月，舒州团练副使、湖州安置章惇卒。章惇有四个儿子，全都是进士及第，但却没有一个官居显要。而他身死之日，一群姬妾却为了争金帛而闹得不可开交，乃至于章惇死后在床上停尸数日，竟被老鼠吃了一个手指头。曾经贵极一时的宰相却落得这样一个死法，如何能不教人感同身受？
当初力挺赵似的梁从政已经死了，蓝从熙也干脆借了守陵的机会不再回来，章惇死了，蔡王赵似死了，那一段惊心动魄的夺位往事，就这样湮没在了历史之中，恐怕知情者都会讳莫如深三缄其口。只是，他日赵佶要立储的时候，不知道还会不会来这么一遭？
他正在书桌前想得出神，却突然听见一阵敲门声，紧接着，只听门外有人低声禀报道：“相爷，苏公子来见！”
“让他进来吧！”
自从前几日礼部奏名的进士名单公布之后，高俅便知道苏元老一定会登门拜访。大宋学子千千万万，能够过五关斩六将成为进士的却名额有限。虽说比唐朝每科几十人已经大有增加，但是，数千人云集京城待考，考中的数百人无疑仍旧是幸运儿。否则，像苏过这样继承了苏轼衣钵的人又怎么会没考中进士？
“拜见相公！”苏元老一进门便弯腰行礼，尽管一向沉静淡薄，但是，一朝得中进士，他的脸上还是多了几分喜色。“我听说相公不日便要下江南，他日临行之际，我不便相送，所以此次特来拜会，也想听听相公的教诲。”
宋制，首相次相副相枢相，乃至使相，俱可当相公之称，因此蔡京高俅尽管不在中枢，旁人却依旧恭敬有加。此时，他连忙起身扶起了苏元老，欣慰地点了点头道：“子廷此番高中进士，正可告慰老师在天之灵，就是子由大人知道了也必定会为之欣喜。”
苏元老谦逊了几句，然后便顺口问起了另一件事。照例的琼林赐宴之后，他便听到有官员提起此番要重新挑选官员前去江南任职，还听说是高俅的建议，因此他疑惑之下便想前来问个究竟。按照惯例，进士出身的官员往往都是先授虚职，待到吏部考核之后方才选派到各官任上，此次江南一下子便要几十个进士，这无疑是大大破例，他这个一向不喜欢走门路的人也不免为之愕然，所以想要前来问一个究竟。
“原来子廷是为了这件事而来。”高俅闻言莞尔，他和苏元老虽然没有深谈过几次，但亦觉得此子的政见和苏氏兄弟很有共通之处，所以当然知道对方担心的是什么。“你可是认为，倘若以一批不懂民政的官员前去江南上任，恐怕会坏了膏腴之地？”
“不错。”苏元老毫不避讳，略略欠身道，“江南乃是税赋重地，民风却较河北京东京畿更为柔婉一些，若不能在其他地方加以磨练，我恐怕新进士上任不仅于民无利，反而有害。旧制，进士登科最多只授县尉职，此番我听说居然要越职授县令，恐怕……”
“这话子廷你是听谁说的？”高俅脸色倏然一正，人也严肃了下来。须知事情的始末除了赵佶知道之外，他就只和蔡京赵挺之通了气。根据赵挺之当日回京面圣时的做法，不见得会对京党赶尽杀绝，也正是因为朝局还能够保持稳定，他才会亲自领衔准备再改税法，谁知道短短时间竟会传出这样的流言。一朝算错满盘皆输，难道他还是漏了某个重要人物么？
“这是新科进士中间正在传的。”苏元老见高俅脸色不对，顿时醒悟到事情恐怕还别有内情，连忙解释道，“大家都在说相公怕是别有深意，所以有不少人都愿意跟着相公去江南，只不过，中间有多少是秉承报国之志而去的就不得而知了。”
高俅闻言稍稍放心了一些，但仍是追问道：“此话只在新科进士中间流传么？”
“我是听别的进士说的，因为还未正式授官，所以大家还有些懵懂。不过，听说已经有不少进士被达官显贵或是殷实人家挑中了，人多嘴杂下，很多消息便是这么流传出来的。”
若是换作平常，兴许高俅还会取笑一番这种抢女婿的行为，但现如今他却不敢小觑其中关键。事情发展到如今的地步，明眼人都能够看出，赵佶根本就不是心甘情愿地罢斥他和蔡京，而这个时候若是还兴风作浪，无疑是在和天子官家过不去。而倘若真的是自己那个条陈走漏了风声，那么，事情就很可虑了。毕竟，那个条陈虽然写得还比较粗陋，但是，在厘定田亩改革税法之外，还涉及到了好几条与之相关的政策。
“子廷，我不妨实话对你说，此次我虽然有意调新科进士下江南，却不是为了让他们直接做官的。”高俅终于定下了心，见苏元老面色一愕，他便反问道，“圣上推崇王荆公，以子廷看来，王荆公当日的变法，究竟是利民还是利国？”
苏元老顿时愣了，但只怔了一会儿，他便坦然答道：“相公，恕我直言，王荆公当日推行免役青苗市易诸法，小民不见其利反见其害，而朝廷却从中取利巨大，所以说，当初韩相公等人才会一力反对。”
“你说的是，当初神宗皇帝之所以会竭力支持王荆公变法，只不过是为了国库已经空了。而自熙丰之后，国库确实较以往充盈不少，但百姓却为之怨声载道，原因在何？不过是因为朝廷从百姓的口袋中掏出钱放到了自己的国库中！”高俅越说越觉得心情激荡，忍不住站了起来，“遥想太祖开国之初，每年岁收数百万贯还能有所盈余，如今却岁收五六千万贯仍不能填补亏空，这其中一是冗官所致，其二则是因为冗兵所致！”
苏元老此时方才如梦初醒，他咬了咬牙，突然站起身问道：“那么，相公可是希望借此裁撤冗官？”
“说是裁撤却也未必，我只是不希望，朝廷有那么多寄禄的闲官！”其实，高俅心中还有一个隐衷没有说出来。大乱之后必有大治，这是中原数千年来的至理名言。如今因为他的来到，不再有花石纲，不再有蔡京专权，不再有阉宦横行，女真的起事也提早了数年，所以说，大乱的隐患已经消除了大半。但是，这也同样带来了问题，官僚地主看不到盛世之下的其他隐患，这几年里没有内乱，谁能担保今后几十年乃至百年间仍然能够太太平平？而那些拿着俸禄不干事的官员未必就不想干事，只要给他们机会，也许就能够打开一条路子。
“相公，倘若可以，请在此次下江南的名单里算我一个！”苏元老掂量许久，终于下了决心，“我愿意附骥于相公麾下为民做些实事，还请相公体谅我一片诚心！”
“哈哈哈哈，你就算不愿，我也要算你一个！”高俅伸手拍了拍苏元老的肩膀，突然涌起了一个古怪的念头，“我倒有一件事忘记问了，你说有达官贵人在新科进士中间挑女婿，怎么没有人选中你？以子廷的品貌才学，理当是第一流的人选才对？”
苏元老顿时来了个大红脸，他怎么都没想到，刚刚还在说正事的高俅竟会突然问这么一个促狭的问题。大宋进士的晚婚大概也是历朝历代之最，一旦登科之后的诸多好处，往往胜于那个进士虚名。在没有高门大阀存在的情况下，进士就成了权贵和殷实人家择婿的最好选择。所以，有时甚至有四十多岁的新科进士娶一个年方二八美娇娘，老夫少妻其乐融融。
尴尬了好一阵，他才嗫嚅道：“曾经有几家找上门来投帖，甚至还有上门说媒的，我都让苏桥拒绝了。”
这下换成高俅真正奇怪了：“咦？人说成家立业，你如今既然已经立业，为何仍不思成家？”
见高俅一再追问，苏元老只得一五一十地道：“先父在世的时候，曾经给我定下过亲事，只是我后来父母双亡，家境孤贫，所以对方也就再未提起过。如今我既然中了进士，便应该履行旧约娶亲，怎敢轻易毁弃当年之约。”
这年轻人还真是守约的典范！高俅心中暗自嗟叹，对于苏门的家风又有了更深的见识。不以贫贱时受到的屈辱为耻，反而仍然愿意履行旧约，这样的人到哪里找去？可惜自己家的侄女女儿都未曾到年纪，否则若是招了这么一个女婿，也就不用操心再有什么变故了！
第十七章 因别情婚事生波
自从赵挺之拜相，赵府便几乎日日门庭若市，车马络绎不绝。这几天中，赵挺之的长子和次子也相继护着大队家眷抵达了京城，这顿时让赵府上下更加热闹了起来。等到全家上下安顿完毕之后，赵挺之便将三个儿子全都叫到了书房。
对于三个儿子，赵挺之一向管教极其严厉，当初他任副相的时候，便一直不允许他们交结外官，以免惹祸上身。如今他升任宰相，更是不想在这一点上被别人抓住把柄。
“如今不比往日，你们在外面都要谨言慎行，别让别人笑话我赵家没有家教！”赵挺之扫视着面前的三个儿子，心中很有些欣慰。不管怎么样，和蔡京的四个儿子相比，他这三个儿子至少都肯读书愿意上进，虽然没有一个能够谋得一个进士出身，但是，只要真的有才学，他日靠荫补入官，也能够有所建树。“总而言之，若是我不在家里，你们接待官员的时候要把握分寸，别贸然答应不可能做到的事，明白了么？”
“是，爹爹！”
赵挺之满意地点了点头，随手示意老大和老二出去，却独独留下了幼子赵明诚。“明诚，我听说你这些天一直和那些太学生混在一起，还动不动对朝政发表评论，这是怎么回事？”
发觉父亲的语调似乎有些严厉，赵明诚顿时心中一慌，但仍旧强自镇定地答道：“爹爹，那都是我当初在太学中结交的好友。如今爹爹拜相，他们都指望你能够重定朝局，一扫奸佞之风，我也不敢指斥朝政，只是有时附和他们几句罢了！”
“你太不懂事了！”赵挺之恨铁不成钢地望着这个一向宠爱的幼子，见其依旧是一幅茫然无措的表情，一时更感痛心疾首，“谁都知道，朝中清议与其说在于台谏，不如说是在于那些太学生。他们自诩一心为国耿直敢言，却不知道一个不好就会被人利用，而你这个宰相公子居然还对此懵懵懂懂！你知不知道，如果有心人给你们安一个指斥朝政的罪名，你让我这个作父亲的如何自处？”
“可是爹爹，你如今既然已经拜相，怎能对朝堂不加整顿？蔡元长任用私人擅权误国，这都是铁板钉钉的事实。倘若不先剪除其党羽，爹爹岂不是处处掣肘难以行事？”赵明诚见父亲训斥的语气越来越重，渐渐有些不服气，“我在太学之中小有声名，正好可以借助他们来为父亲出力，再者，我朝从来不因言罪人，何来指斥之名？”
“你……你真是气死我了！”赵挺之气急败坏地骂了一句，而后不觉跌坐在了椅子上，好半晌才抬头斥道，“你说朝廷不因言罪人？那么，当初邹浩等人是为什么被贬谪出京的？朝廷确实宽纵士大夫，但是，纵使宽纵也还有限度！如今蔡元长的党羽确实遍布朝堂，但是，圣上尚且没有一举剪除的打算，我又在圣上面前做出了大公无私的表示，凭什么去清理他们？难道，你真的认为你爹爹的相位很稳么？”
赵明诚生来纯孝，对父亲的话也几乎是言听计从毫无违逆，此刻听父亲如此说，顿时大惊失色。他诗文颇有成就，因而心气颇高，但于政治上毕竟目光有限，此时细细一琢磨却依旧不得章法，思来想去只得开口问道：“爹爹，你这话是什么意思？”
听到儿子如此问，赵挺之顿时有一种意兴阑珊的感觉。这种隐秘的事情若是不能自己体会，又哪里是一两句话就能够解释清楚的，看来，自己这三个儿子，竟没有一个是政治上的材料，要想在仕途上有所进益竟是难上加难。想到这里，他也无心在这个问题上再作纠缠。
“总而言之，你以后可以和那些太学生会文，但记住少谈政事！若有相得的或是才学出众的，你不妨记下来告诉我，我可以向圣上推荐，但切忌把那些口无遮拦的引过来！”见儿子似乎被刚才那句话镇住了，他的口气又软了下来，“对了，你这两天去看过清照么？你们的婚事也拖得够久了，倘若再不成事，恐怕要招人笑话。”
提到李清照，赵明诚的脸上突然又露出了几分尴尬，偷眼瞄了父亲一眼方才嗫嚅道：“我前几日便去过她那里，可是她却闭门不见，说是父亲未归不能做主。”
“清照什么时候变得这么拘于礼法了？”赵挺之眉头一皱，顿时大有疑惑。要知道，李格非向来对儿子女儿一视同仁，不仅教导女儿诗书之道，而且从来不忌让李清照表露才学，甚至赵明诚和李清照频频相见也从不制止。如今两家正要完婚的时候，李清照突然避而不见，这又是怎么一回事？他不经意地瞥见脸色略显古怪的儿子，心中顿时一动，“莫非是你从成都府带回来那个女子的事被她知道了？”
见父亲一言戳传，赵明诚更是觉得狼狈：“我也不知道她是如何得到消息的，只不过，我们俩的婚期因各种缘故足足拖延了四五年，我那只是……再说，我对她的感情从未变过，更不曾做出对不起她的事。她怎么能够听信传言计较这些？”
赵挺之的脸色顿时更加阴沉了，他和李格非本是多年旧交，所以才会很早就允了这桩婚事，一来是门当户对，二来两家的孩子都是志同道合，也不虞婚后小两口会有什么矛盾。即便他后来和李格非政见有别而渐渐疏远，两家孩子的往来却始终没有断过，谁想到，那件事居然会传入李清照的耳中！
若是往常也就罢了，可偏偏被闲置了好几年的李格非重新得到重用，如今提点河北刑狱，听说是政声卓著，他正好可趁着此次婚事的机会重新弥补当年的疏远，谁知竟有这样的变故。这个时候，他只得暗自埋怨李格非将女儿宠坏了，但明面上却只得归咎于自己的儿子。
“清照一向知书达理，这种事情原本就是你不对！”
和唐代一样，大宋士大夫往往是姬妾众多，而且往往越是文采风流，家里的姬妾就越多，似欧阳修苏轼等人就全都是风流倜傥的性子。当然文如其人，像王安石司马光就只娶了一妻，所以这也并非能够一概而论。而赵挺之自己则是只有两个侍妾，家风也一向极为严谨。
“若非你娘那时候护着，我怎么也不会允你把小宛带回来！既然清照不乐意，你就给那个女人一些钱，打发她走了便是！”
赵明诚闻言勃然色变：“爹，你怎么能够如此不近情理，小宛出身清白，虽然家境贫寒了些，但也一样知书达理。若非她当日相救，我那一次兴许就送命了！”
“若不是因为她对你有恩，我怎会允你接她回来？”赵挺之见儿子如此不懂事，更是觉得脑袋一阵阵发胀，“可是，有恩并不意味着有情，若不是你按捺不住自己的感情，竟忘记了自己有婚约在身，怎么会有现在这种事？你别忘了，清照的父亲李文叔一向对你爱重有加，如今你又如何面对他？”
“我……”赵明诚自知心中有愧，一时竟不知道如何辩解，脸上更是青一阵红一阵。他之所以会将小宛带回来，原因不仅在于她的温婉可人善解人意，从更深层次来说，还是因为懂得诗文的小宛处处对他的作品大加称赞。
尽管论气质，论出身，论才华，小宛没有任何一点及得上李清照，但是，和她在一起的时候，他丝毫不用顾忌，也不会感到任何压力，而李清照的光彩实在是太夺目了。仅仅是那令所有名家为之叹服的诗词，他便只能望其项背而不可追。所以说，尽管他对李清照依旧是情根深种，但是，让他为此将小宛赶走却是万万不可能的。
赵挺之见儿子沉默不语，怎么会猜不出他的心意，因此最终只得无可奈何地说道：“这样吧，我找一天去看看清照，顺便劝她几句。总而言之，婚约仍在，她不过是使使小性子，不会太出格的。”
“多谢爹爹！”赵明诚心头大石落地，大喜过望地躬身道谢，抬头见父亲无话便连忙出了书房。在他根深蒂固的心理中，只要父亲出马，婚事自然是水到渠成。
书房之中，赵挺之却是另一幅表情。他倒不是在乎李清照这个准媳妇的态度，而是在乎李格非对此的看法。李格非自己就从未纳妾，而且一向看好李清照和赵明诚的婚约，倘若这一次李清照的做法得到了乃父的默许，那就有些糟糕了。从根本来说，赵佶起用苏辙便是给了新党一个重重的警告，让李格非这样一个忠直的人执掌河北刑狱也是如此。如今他立足未稳之际，别说大力打压旧党，恐怕还要刻意拉拢才行。
“人说是为相之道如临深渊如履薄冰，诚然一点不假！蔡京高俅，他们究竟在打什么主意？”他缓缓摇了摇头，将已经写好的信笺封入了封套之中，然后提笔端端正正地写了五个大字——李文叔亲启。
第十八章 访密友才女问计
那边赵家父子正在商量事情的时候，李清照却已经是到了高俅的府上，正在英娘的小院中和三女说话。言谈间，她的眉宇中却纠结着一股说不出的烦躁。换作任何一个女子，未婚夫还未娶亲就先招惹上了别的女子，都难免会有几分想不开，更不用说独立独行的她了。而父亲不在家中，她又不好对母亲说这些事，自然只能找到密友倾诉。
“这赵明诚也太可恶了！”伊容还没听完便嚷嚷了开来，脸色很是愤怒，“既然有婚约，他怎么还能招惹别的女子，更不用说把人养在家里了！”
“伊容妹妹！”英娘却稳重得多，警告地瞪了伊容一眼后，便转头看着李清照，“清照，这是你的家事，原本不应该我们多嘴，但既然你都说了，我便想问一句，你是真的因为这件事而恼了他，不愿意再嫁入赵家？”
李清照顿时沉默了，从心底来说，她自然更倾向于父亲和母亲的琴瑟和谐，绝不希望两个人中间突然多出一个别的女人，可是，若真的为了这件事而毁了婚约，她又觉得对赵明诚很是不公平。不管怎样，当初赵明诚为了求亲而辗转送来的那些诗词，她都是字字句句铭刻在心，也很欣赏对方的诗词才华，因此对于父母之命媒妁之言的婚姻并不反对。只是，这婚期因为诸多事由而一拖再拖，如今又出了这样一桩事情，她又怎能断定，赵明诚就一定没有变心？
“我不知道……”她无力地摇了摇头，猛地把头伏在了双手之间，“我真的不知道……早知如此，他随着父亲去西南的时候，我还不如……如今说什么已经晚了！”
“还不晚！”英娘轻轻拍了拍李清照的背，然后又从白玲手中接过一块帕子，体贴地递了过去，“若是他真的对你有情，就不会因为你的避而不见而退却。但若是他真的已经变心，那么，清照你就要另做打算了。”换作以前，英娘铁定是劝李清照遵守婚约，但如今执掌一家时日长久，又受了高俅的“荼毒”，她对于这些礼教之事也就愈发淡薄。更何况她深敬李清照是才女，因此自然是站在她的立场上说话。
“如今你不过是听别人说的，焉知对方是什么立场？既不能因疑心而坏了大好姻缘，也不能因轻率而葬送了自己的幸福，所以，在事情没有水落石出之前，你千万不要轻易作决定！”
“是啊，清照妹妹，女人一旦嫁人，将来的路便全都限死了，你千万要小心，别所托非人！”伊容连忙在旁边添油加醋道，“你的才名京城谁人不知谁人不晓，赵明诚若是真的被猪油蒙了心……”
英娘听伊容越说越离谱，连扯了好几下她的衣襟都不管用，只能干脆站起来用手在她面前晃了晃。“伊容，你这不是在添乱么？人说劝和不劝离，你总不成希望清照真的毁了婚约吧？”
伊容这才醒悟到自己的情绪焦躁了一些，见一旁的白玲也促狭地看着自己，不由心中懊恼，随即便低声嘀咕了一句：“我只是感同身受么！”
此时此刻，倒是李清照觉得自己有些孟浪了。要知道，眼前的这三个女人便都是一个男人的妻妾，自己说赵明诚移别情岂不是等于在指桑骂槐？可是，见三人和睦无间的模样，她衡量许久，终究还是把问题提了出来。
“其实，我老是有一个问题憋在心里，要和别人分享一个丈夫，你们就不觉得心中酸涩么？”见伊容一瞬间勃然色变，她顿时又有些后悔。但是，这是和三女相交多年来郁积在她心底的最大谜团，她不得不趁这个机会问一个清楚分明。
“这大概是命里注定的因缘。”英娘悠悠长叹一声，却并没有责怪李清照的意思。“清照，你也应当知道，我家相公当年投入苏门的时候，曾经有浪子回头之称。”说起当年那段往事时，她的声音渐渐低沉了下来，足足用了一盏茶功夫方才从头到尾讲述了一遍，“所以，从那个时候起，我就认定，不管到什么时候，不管他是不是有别的女人，他对我的心都是一样的。清照，其实我本不该说这些，男人天生就容易见一个爱一个，不过对于一个负责的男人来说，责任往往是凌驾于感情之上的。有的时候，与其相信感情，不若相信责任。”
听着英娘旧事重提，伊容的表情也渐渐镇定了下来，只不过，她却不似英娘那般言辞宛转。“清照，这种事情，局外人很难看得清楚。我当初认识他的时候，他就已经是有妇之夫，可是，人往往抑制不了感情，就如同我无可救药地爱上他一样，他也无可救药地爱上了我。那时钦圣向太后待我如同己出，一心想要替我择一个好人家，甚至看中了韩忠彦韩相公的孙子韩肖胄，而他甚至不能给我一个名分。但是，就在向太后准备将我许嫁韩家的时候，他却义无反顾地直闯宫中，要求太后收回成命，最后还是圣上出面方才转圜了过来。”
重新提起那段惊心动魄的往事，伊容仿佛又看到了高俅闯宫的一幕，脸上露出了几许甜蜜。“总而言之，两个人真正相爱的时候往往是盲目的，其实，若不是英娘姐姐大度，我也不可能这么顺利地嫁给他。而我们三个之所以能够真正像一家人，是因为我们知道他还有很多事情要做，我们不能让后院起火，让外人有机可趁。我既然爱他，就要为他着想！”
这最后句话听在李清照耳中，却是犹如晴天霹雳一般。一直以来，她都认为自己品味过甜蜜的爱情，可是，自己真的有面前这两个女子爱得这么深么，自己真的可以不顾一切只为了爱情么？正当她面露茫然的时候，白玲却突然轻轻笑了一声。
“我和她们俩不同，我和他只是萍水相逢，由此对他一见钟情，仅此而已。”白玲嫣然一笑，一股久违的妩媚随着那笑容深深流露了出来。她虽然认识李清照在后，但是，平日也多有交流，因此此时并无避讳，“清照，有一件事是相公一直瞒着别人的，我不是汉人，若是按照你们的话说，我应该是一个蛮夷女子。”
李清照不由掩口低呼了一声，脸上现出了深深的惊诧。她当然知道对方的这句话意味着什么，要知道，私娶蛮族女子在大宋乃是重罪，纵使一州一县的小官尚且要被问罪，更何况高俅堂堂宰相？思量到当初她听到的那些传闻，她不由将目光转向了一旁的英娘和伊容，终于明白了其中的隐衷。
白玲并没有提她在西南都做了些什么，而是轻描淡写地说道：“为了让他爱我，我竭尽全力替他做了很多事情，但是，相比英娘姐姐和伊容姐姐，他仍旧爱得我最少，但是，这是我自己的选择，我也从来不后悔。女人都是有独占欲的，我们三个人之所以能够和睦相处，是因为有英娘姐姐的包容。老实说，如果我是英娘姐姐，我绝对做不到。”
直到此时，李清照方才明白，三女看似和睦的表象之下，还掩藏着那么多复杂的情绪。一时间，她竟难以找到一句说辞。古时曾经为民间佳话的举案齐眉，究竟是否只是敬多于爱？那所谓的两情相悦，是不是能持续一生一世？那所谓的金童玉女，是否只是寻常人的一厢情愿？
正当她沉默不语时，外间突然传来了一阵清亮的笑声，紧接着，一个小小的人影似一阵风似的冲了进来，径直钻进了李清照的怀中。
“李姨，你好久没来看我了！”
高嘉娇嗔着在李清照怀中磨蹭，压根没感到房中的气氛有什么古怪。反倒是原本满腹心事的李清照看到高嘉时觉得惊喜交加，径直把孩子抱在了自己的膝头。
“嘉儿，你怎么知道我来了？”
“因为我看到跟着李姨的鸣鹂姑姑了！”高嘉骄傲地仰起了头，喜滋滋地道，“我一直在让奶娘注意着，今天终于让我遇上了！还有哦，爹爹也在外面！”
高俅也在外面？听到这个消息，英娘三人不由面面相觑，不过更加庆幸丈夫没有贸贸然闯进来。较之唐代女子可以公然抛头露面的社会习惯，大宋的礼法便要严格得多，虽然知道高俅对于李清照的诗词赞不绝口，但是，这个时候让他们相见，是不是有些不合适？
英娘还没开口，满心疑惑的伊容便问道：“嘉儿，你爹爹怎么会知道李姨在这儿的？”
“是我告诉他的！”高嘉浑然没感觉自己有什么不对，直截了当地答道，“奶娘一告诉我，我就告诉了爹爹。爹爹一直不相信我有天分才情，我今天就是要爹爹看看，李姨说的全都是真的！”
敢情全是女儿走漏了风声！
英娘无奈地看了李清照一眼，见对方微微点了点头，她便起身朝门外走去。既然是撞上了，又是女儿作祟，那再故意避开也不是办法，就让丈夫见见这位才女好了。
第十九章 为拜师才女设限
被女儿高嘉硬拉来之前，高俅并不知道究竟是怎么回事，可是，等到高嘉一说明白，他却觉有些愣住了。里边的客人是大名鼎鼎的李清照，他是闻名已久而不得一见，心中自然是热切的。只不过，一想到佳人已经有主，他便有心拔腿就走，但是，不知怎的，他的脚下却无论如何都迈不开步子，似乎就钉在了原地。
历朝历代有才女之名的女子虽然不少，但是，能够像李清照这样堪称大家的却是寥寥无几，甚至可以说，李清照乃是中国五千年历史中的第一才女也不为过。尽管如今的李清照只有寥寥十几首诗词流传在外，但是，这并不能掩盖时人的惊叹，甚至有好事者印成书册在外散布她的诗词，所以说，赵明诚能够和这样一位才女定下婚约，也不知是羡煞了多少人。
“高郎！”
高俅这才从恍惚中回过了神，抬头见是英娘似笑非笑地看着自己，他反而感到心头的所有杂思全都消失得无影无踪。世间男子无不得陇望蜀，可自己既然已经有了贤妻美妾，却是也不能免俗，算了算了，一睹佳人芳容全了心愿不也是好事么？
“英娘，是李小姐在里面么？”
“没错，她难得有空，所以到这里来坐坐，顺便看看我们，谁知道嘉儿竟这么胡闹！”英娘见丈夫脸色如常，不由打消了心中疑虑，上前笑吟吟地看着高俅道，“你不是曾经夸李清照是大家么，今天既然让你撞着了，就见一见好了。不过我可警告你，人家心情不好，你别说些乱七八糟的添乱！”
“心情不好？”高俅不由感到一阵奇怪，正想开口再问一个究竟，英娘却不由分说地将他往里面推。
掀开门帘，他便瞧见窗边坐着的一个女子，眼前不觉倏然一亮。尽管知道李清照这一年已经过了二十，但是，真正见到本人，却依旧和想象中大相径庭。这并不是一个国色天香风华绝代的美人，然而，她的举止间却流露出一种相当特别的气质。正犹如现代人常说三代出不了一个贵族一样，只是看到了佳人的一抹侧影，就足以让人生出一种高山仰止的感觉。
一袭剪裁得体的素色长衣，轻挽的秀发只用一根玉簪和一根青丝头带缚住，从侧脸看去，似乎是脂粉不施，只有纤纤玉手上的一个白玉镯子露出了几分贵气。他正觉得踌躇的时候，却见李清照正好把眼睛转向了这边，四道目光顿时不闪不避地撞在了一起。
李清照刚刚便听高嘉说已经把高俅带到了这里，心中已经有所准备，但是，等看到真人的时候，她依旧是吃了一惊。大宋朝廷用人向来注重资历，以当初神宗皇帝对苏轼才华的爱重，尚且不能够随心所欲地赐予官职，因此，能够年过四十而拜相的尚且寥寥无几，青年宰相更是几乎从来没有过先例。第一眼看去，她竟几乎认为高俅是和赵明诚一样的年纪，只是在接触到对方目光的时候，她方才觉察到一种深敛于内的圆滑世故。
她连忙放下高嘉，起身盈盈一礼道：“见过高相公！”
“不必多礼！”高俅连忙微微欠身，却万万不敢上前相扶，所幸旁边的伊容知情识趣，一把将李清照拖了起来，这才免去了他心中的尴尬。在这种没多少准备的情况下初次见面，饶是他平时最最健谈的人，一时也不知道该说什么是好。正犹豫的时候，一个犹如天籁的声音传入了他的耳朵。
尽管天赋聪颖，但是，五岁的高嘉毕竟不能体会到大人之间的微妙气氛，上前不依不饶地摇着李清照的手娇嗔道：“李姨，你快和我爹爹说，我说的话都是真的！”
高俅心中大叹庆幸，连忙顺势板起了脸：“嘉儿，李小姐是客人，你怎么能够这样放肆？”
“谁说李姨是客人？”高嘉不服气地噘起了嘴，而且还用求救的目光望着旁边的英娘，“娘，你不是说过，等我长大了，可以让李姨当我的先生吗？”
“你这孩子，才提过一次，就真的让你记住了！”英娘上前在女儿的头上轻轻敲了两下，“你要学做诗词，娘今后可以给你请别的先生。你李姨总要嫁人的，到时候相夫教子，哪里有空应付你？听话，大人说话，你到外边去玩！”她一边说一边朝旁边照顾高嘉的奶娘使了个眼色，那奶娘崔氏立刻满脸堆笑地上前了几步。
“我不走！”高嘉的倔强劲儿却上来了，竟是死死拉住了李清照的手，“今天爹爹也在这儿，你们若是不答应我，我就不放手！”她一边说一边往李清照怀里蹭，满脸哀求地道，“李姨，你说嘛，肯不肯收我这个弟子？”
高俅见李清照刚才还淡然自持的脸色一瞬间变了，就犹如冰霜解冻大地回春一般地露出了笑容，不由在心中惊叹了一声。以往他还认为高嘉这个女儿太过精灵古怪，谁知道她竟还真的这样讨人喜欢。他又瞥见一边的伊容和白玲齐齐掩口偷笑，不由醒悟到这是小家伙在撒娇时的一大戏码，心里不由竖起了大拇指，干脆笑吟吟地在旁边不插话。不管怎么说，女儿能够赚到这么一个超级才女当先生总是好的，再说，这对于自己来说，不也是一桩好事么？
见丈夫在一边笑着不说话，英娘的黑脸顿时装不下去了。“清照，你这些天不来，嘉儿也不知念叨了多久，甚至还吵着要到你那里去看你，我这个作娘的也没有办法。看来，今天你不答应她，恐怕她是不会放过你的。”
李清照本就喜欢高嘉的聪明灵巧，否则也不会在这几年频频造访高府期间教小家伙背诗词。此时此刻，她也忘了还有别人在场，伸手把高嘉抱在了膝头，又在她的鼻子上轻轻刮了一下。“我教过你背诗，可没有教过你耍赖皮！这样，上次我把爹爹小时候送给我的唐诗集送给了你，要是在十日之内，你能够背全上面的三百五十二首唐诗，李姨将来就一定当你的先生！”
“好！”高嘉竟丝毫不讨价还价，立刻点了点头，“李姨你说话要算话，我们打勾勾！”她一边说一边伸出了小指，脸上尽是企盼。
“好，打勾勾！”李清照笑着伸出小指和高嘉拉了两下，又在她的头上轻拍了两下，“不过，你要是背不出来，可别怪你李姨不答应你！”
高嘉眨巴着眼睛看了李清照一会，又转头看了看父母和姨娘，突然从李清照的膝头跳了下来，很是郑重地朝大家行了一礼。“今日请爹、娘和两位姨娘作证，若是十天后我背全了那本诗集，便给我行拜师的礼！”
“哈哈哈哈！”高俅终于忍不住大笑了起来，站起身来将女儿抱在了怀里，狠狠地揉了揉她的头发，“好你个丫头，要是你十天之内真的能够做到，爹爹我一定请人来观礼，让所有人都知道，我高家出了一个小才女！”
“爹爹真好！”高嘉顿时高兴得跳了起来，转头做了一个鬼脸后便乐滋滋地出了房间。显然，她是准备花时间去背诗了。
高嘉离开之后，高俅便无奈地摇了摇头：“这个女儿都被我们惯坏了，李小姐千万别怪她。她自幼便是这样不曲不折的性子，认准了事情必定要去做，若不是这一点，我也不会诸事由着她。”
“我一向都喜欢嘉儿，收她作弟子也没有什么不好的。”李清照莞尔一笑，目光中流露出一丝欣慰，“我小的时候也是这样缠着爹和娘认字读书，所以看到嘉儿，我也就想起了我自己小时候。其实，我也不想为难她，只不过想看看她的性子是不是耐得住。要知道，我送给她的那本诗集都是些律诗和古诗，并非绝句那么简单，若是她都能够背下来，就证明她是真的喜欢这些，高相公刚才那句话便是说对了！”
“清照，这又不是朝廷，你一口一个高相公，听在我们耳中怪别扭的！”伊容冷不丁地插话道，“我听说你们会文的时候不是都直呼其字么，清照你就直称高郎的字不行么？”
李清照却依然有些犹豫，毕竟，高俅是曾经拜相的人，就连自己的父亲在对方面前也不敢造次，更不用说是她了。只是，她当初在英娘的坚持下一向和她们姐妹相称，若是如今拒绝却也不好。她也不是拘于礼法的人，低头思索片刻便抬头笑道：“先前曾有苏门四学士天下闻名，而人家曾经称家父为后苏门四学士，高相公既然出自苏门，我自然算是后辈，便称呼一声伯章先生可好？”
高俅闻言只得苦笑，他倒不是嫌弃这称呼不好，只是以自己的才学，要被这位天下才女称一声先生，那他可就太托大了。“你是将来就要当嘉儿先生的人，我如何当得起先生两个字。今后没有外人的时候，我也不叫你李小姐，便称呼你一声清照，你也直呼我伯章便可。”他一边说一边顺势站了起来，含笑拱拱手道，“若是嘉儿他日能够完成清照的要求，我就将她托付给你了！”
第二十章 树欲静而风不止
直到李清照告辞离去，高俅方才开口询问刚才英娘那句话的含义，等知道赵明诚竟是因为别的女人而令这位才女大为失望时，他不由紧紧皱起了眉头。历史上赵明诚是否纳妾他不太清楚，只不过，在这个时代的男人看来，赵明诚的所作所为并没有什么不当之处，更何况，两人的婚约一拖就是几年，赵明诚这个大男人一时把持不住也是大有可能的。
只不过，还未成婚就先把女人带到了家里头，这就不能仅仅用一时糊涂四个字来形容了，恐怕是用情颇深才对，也难怪李清照会一气之下对未婚夫避而不见。抑或是，像赵明诚这样一个颇有才名，诗文上也相当不凡的男人，也会因为李清照的盛名而产生压力，因此而做出什么糊涂的事？
脑海中转过无数千奇百怪的念头，高俅一时间怔了好半晌，然后方才自失地一笑。女儿高嘉若是能够如愿拜师当然好，只可惜，自己原本是准备下江南游山玩水的，如今却因为一时兴起而多了好大一摊子事情，什么时候回来也不知道。李清照总归是要完婚的人，总不成为了教导高嘉跟着自己下江南吧？
“对了，依你们看来，嘉儿这一次能够得偿心愿么？十天要背三百多首唐诗，而且还都是律诗和古诗，她连字都认不全，哪里有这样的本事？”
“你呀，根本就摸不透自己女儿的性子！”英娘没好气地白了丈夫一眼，脸上露出了一丝满足，“别看嘉儿只有五岁多，却是号称博闻强记，只要是听过一遍的诗词，她立刻便能够念诵出来。虽说古诗律诗难记，但是，只要她肯下功夫让别人多念几遍，三百多首根本算不得什么。其实清照早知道这些，刚才那些话不过是为了激起嘉儿的好胜心，在心底里，清照应该已经是承认收了这么一个弟子了。”
自己的女儿竟然这么厉害？不用装，高俅的脸上就露出了惊诧的神情。他确实听说有些穿越前辈甚至能够对整本书过目不忘，但是，他却没有这个本领。尽管自忖也算是记性好的，不过和高嘉的能耐比起来，他只能是大败亏输的份。
“我记得清照曾经说过，她小时候也是喜欢看书背诗词，往往能够过目不忘，所以，她才会对嘉儿赞不绝口。”一旁的伊容也凑趣地插话道，“所以说这就是缘分，大才女遇到小才女，自然起了惺惺相惜的心思。唉，要是他日我和阿玲的儿子也能够有这种天分就好了！”
“儿孙自有儿孙福，哪里用得着你们现在操心！”高俅笑着摇了摇头，心中却颇为期待。他日儿孙绕膝的时候，若是也能够凑一个诗会，自己这个“不学无术”的混在里头，自然是颇有兴头。正想得高兴时，旁边却冷不丁飞出了一句话。
“对了，你很早以前在老师府上吟过的那首如梦令，清照也曾经提起过，言谈间颇有褒扬。不过你在之后很少做什么吟诗作对的雅事，所以她还觉得颇为可惜。”别人赞及自己的丈夫，英娘的神情间自然有些自得，“还有你当初给鹏举取名的时候吟出的那首词，我后来也拿给清照看过，她却断定是你作的。你呀，即便不想在诗词上有所成就，也用不着藏拙不是？上次送给郑贵妃的那首词，也不是让圣上盛赞连连么？”
剽窃之作居然得到了正主的赞赏，高俅心虚地缩了缩头，内中大叹侥幸。若不是自己剽窃的都是李清照的日后之作，穿帮便在所难免，当然，老辛的青玉案除外。诗词之道不在一朝一夕之功，再加上自己又不用靠诗词出头，犯不着和那些文学之士抢饭碗。所以，他找了个借口，匆匆忙忙地出了妻子的小院。
他正准备顺路回书房，却突然瞥见了一个熟悉的人影，立刻停住了脚步，似笑非笑地开口唤道：“曲风，你如今可是稀客啊！”
“相公说笑了！”曲风毕恭毕敬地行礼拜见如仪，然后方才无可奈何地道，“如今外头窥伺的人太多，小人也不想被别人抓住了把柄，这一次还是圣上的差遣，小人方才敢登门。”
高俅微微点了点头，这才举步往书房走去，曲风便在身后几步远处跟着，嘴里还低声道：“这几天赵相公在政事堂很不如意，张相公虽然出了政事堂调了枢相，前些天又病了，但是，这几天复出之后，他也不知是哪里来的邪火，把政事堂对枢密院的干涉都驳了，甚至拿出朝廷律例，说是枢府自有枢相决断，不劳别人操心。”他说着便朝旁边扫了一眼，然后声音又低沉了几分，“殿帅府前几日开革了几个禁军，结果张相公便在枢密院大发雷霆，已经上书请求命枢密都承旨校验，圣上为此很不高兴。”
这张康国还真是会寻由头生事！高俅暗自冷笑了一声，面上却依旧是淡淡的。须知王恩虽然是因蔡京举荐而至殿帅之位，为人却相当有分寸，行事相当得赵佶的心意。更可贵的是，此人为殿帅而不自矜，对于一应文臣都是恭敬有礼，张康国朝王恩发难，无疑中更加失了圣眷。想着想着，他便沉声问道：“那么，王恩可曾上了折子辩解？”
“王帅是个中正的人，听说此事后便立刻上了折子，里头的话却是说得光明正大。小人记得奏折上有这么几句：‘朝廷选三帅，付以军政，今去数十冗卒而不足信，即其他无可为者。’圣上看了脸色阴沉不已，虽然还没有正式下旨意，但小人揣摩，圣上应该是偏向于王帅的。”
高俅回头望了曲风一眼，见他的脸上带着几分狡黠的笑容，不禁晒然一笑：“怪不得圣上道你机灵，这揣摩圣意的功夫，你已经是炉火纯青了。”
话说到这个份上，曲风自然明白自己猜对了。有了高俅和蔡京作为比较，他对于张康国自然没有多少好感，所以心中很有些幸灾乐祸之意，但却知机地收口不再多言。在宫中多年，言多必失这一条他还是懂的。
双双进了书房之后，曲风这才从袖子中取出了一份文书，小心翼翼地双手呈递了上去。“相公，这是圣上在这一次取中的六百多名进士中间挑选出来的，共计有一百二十名。按照相公之前的意思，除了一些出身寒微而又有真才实学的，就是一些官宦人家出身的士子。圣上说，相公可以在这里头筛选，若是觉得不好，便从礼部把所有的名单都调过来。”
赵佶亲自挑的人选，高俅自然不会愚蠢到从中挑刺。再者，君臣共处多年，他的心思瞒不过赵佶，赵佶的心思同样也瞒不过他。他自己是准备改变以前的那一套，从这些新科进士中挑选能够用的人建立班底，而赵佶也同样希望能够借助用一批真才实学而又品行出众的人，从而弥补以前因唯才是举不拘一格任用而造成的问题。用一句话概括来说，这是一场双赢的勾当，自己没必要回绝这样的好意。
高俅草草扫了一眼那名单，果不其然看到了几个熟悉的名字，心中顿时笃定了下来。沉思片刻，他便抬头对曲风道：“你回去之后，就说我领了圣恩，谢谢圣上的美意！”
“小人明白。”曲风却并没有立刻出门，而是站在原地犹豫了一会，好半晌才低低地说出了一句话，“还有一件事想要问问相公的意见，就是……就是复立孟后的事。”即便他往日异常伶俐，此时口舌也有些不利索，“圣上的意思是，宫中如今没个长辈，而当初孟后被废又多有冤屈，圣上甚为过意不去。圣上只是想问问，如今时机是否适合？”
高俅倏然目放异彩，眼睛一眨不眨地盯着曲风，一字一句地问道：“此话真是圣上让你问的？”
曲风见高俅神情有异，不觉有些畏缩，但仍旧咬咬牙道：“相公明鉴，这是圣上独自一个人的时候喃喃自语时说的，小人还听到圣上在念叨着相公的名字。小人也知道此事事关重大，但是，若是让圣上频频出入瑶华宫，难免不会走漏风声引起朝中议论，若是能设法复了孟后尊封，则圣上遵奉皇嫂，别人也无话可说！”
“想不到你如此为圣上着想。”高俅闻言心中释然，他当然知道，被废已久的孟后不可能给曲风任何好处来让他说这些话，那么，这就真的是赵佶自己的意思了。宫中多一位不管政事的先朝皇后并没有什么，只是，那些当初用诸多手段废黜孟后的官员又会怎么想？特别是蔡京蔡卞兄弟，旁人会不会认为，赵佶这般手段是有心针对两人而来？
“此事你暂且不要去管，若是我想好了，自然会上书言明。”尽管心中早有定计，但是，他却并没有明言，而是信手从书桌上拿起了一个羊脂玉镇纸，随手递给了曲风，“对了，你回去后，把这个交给圣上。”
“小人遵命。”曲风不明所以地接过东西，心中着实糊涂了，这哑谜究竟是什么意思？
第二十一章 靖内外疑云迭出
宋制，全国各地的禁军名义上归京城三衙统一管理，因此，三衙长官历来无军功不除人，乃是武臣的最高荣誉。但是，真正调度军队的大权却在枢密院手中。上至调动防戍，下至裁汰禁卒，每一个环节都有枢密院牢牢掌控，这便是当初太祖用文臣节制武臣，以免藩镇做大的考虑。只不过，在长久以来的施行中，虽然崇文抑武的策略一直被施行到底，但是，在某些环节上，武臣仍旧享有一定的自主权，否则若是事事都要请示报告，那谁还愿意带兵打仗？
所以，当张康国上书就王恩裁汰禁卒一事而大作文章时，京城舆论顿时一片哗然。大约是身为殿帅者易为众矢之的，前时姚麟为殿帅时，就曾经因为处置了禁中卫士而引起了一场莫大的风波。那时，两个禁卫犯了军法，依律当受杖责，而不知道是谁将此事在天子官家耳边叨咕了一阵，赵佶一念之差下便下诏免责。结果，向来严守军法持重无情的姚麟在接到诏书却没有遵行，当庭将两个禁卫杖责二十，然后便上书请拒诏之罪。经此一事，姚麟所到之处，军中风气一片肃然，赵佶恼火了一阵便不再追究，却变相长了姚麟的声名。
而王恩虽然在资历上略逊姚麟一筹，一丝不苟的性子却一模一样。既然受命为殿帅，他便首先在殿前司禁军中进行检视，谁知不看倒好，一看之下让他大惊失色。号称天下最精锐的殿前司宿卫中，竟然有不少是根本无战力的人。发现这种情况后，他立刻命人依照簿册开始查验，最终便定下了裁汰禁卒五十四人。
这原本是他这个武臣的分内之事，但是，被张康国一渲染，立刻就变成了莫大的疏失。饶是平时王恩再好的性子，这种时候也不由火冒三丈。大宋武臣一向受压制惯了，有功不见得能受重赏，有过却必定得遭重罚，所以平日若遇文官弹劾，武臣向来是行退避之道，上书请罪也就罢了。然而，这一次王恩自忖没有半点错处，又是全然出于公心，哪里肯因此低头。
他昔日乃是神宗皇帝的宿卫，本就是出自禁中，因此对于其中情弊一清二楚。他自己虽然不善于文墨，麾下却也养着精通刀笔的幕僚。在张康国上书的次日，他便是一封洋洋洒洒数千字的奏折递上去，言辞没有任何退让。这一下子，两边就不可避免地正面对上了。
张康国原本就是借着由头打击蔡京这一边的人，倒是没想到王恩的态度会如此强硬。但是，天底下覆水难收，他身为枢相，奏疏已上就绝对没有收回的道理。眼见事机不妙，他干脆一不做二不休，又上书奏裁汰禁卒之权在于枢密院，殿前都指挥使王恩擅自行事是为越权，请枢密都承旨覆视更无不妥，字里行间隐隐影射王恩骄横恣意，有违武臣之道。
这一通御前官司打下来，朝臣们顿时分成了泾渭分明的两派。一派认为只不过是堂堂殿帅裁汰数十禁卒，乃是出于禁中宿卫安全考虑，而张康国太过于小题大做；另一派则认为祖宗家法，三衙虽然管军，却得遵从上命，若都像王恩这样不请旨而妄为，则武臣必定更加骄恣。但是，绝大多数人都认为，按照历来重文轻武的规矩，枢密院枢相亲自出面，此次必定是王恩吃挂落。然而，奏疏入内却渺无音讯，顿时又让人们摸不着头脑。
张康国固然是一如既往地上朝下朝，在枢密院议事理事，而王恩也同样像是什么事情都没有发生过，照样是该干什么干什么。在见识过他的雷霆手段之后，禁卫之中谁也不敢小觑了这位殿帅，不管是训练还是防戍都格外卖力。
福宁殿中，赵佶反反复复地把玩着手中的那个羊脂玉镇纸，颇有爱不释手的感觉，竟忘了曲风还在旁边。许久，他才放下了镇纸，漫不经心地问道：“想必你是把张康国和王恩打擂台的事告诉伯章了？”
曲风闻言并不慌张，而是毕恭毕敬地躬身答道：“回禀圣上，小人确实将此事原原本本地告诉了高相公，他却没有追问，也没有说谁的不是。”
“这个伯章！”赵佶不禁哑然失笑，自失地摇了摇头，“他要是真的那么淡然，为何让你送进了这个镇纸？唔，朕虽然不可违祖宗之道，但却不可失了武臣之心。若是堂堂殿帅连裁汰几个禁卒也要遭人弹劾，将来三衙管军如何服众？朕以天子之尊，若是不能镇住这样的局面，那朕这个皇帝还有什么好当的？”
见赵佶说得咬牙切齿，曲风心中一动，愈发断定此次王恩无事，更不敢轻易吐出一句话。服侍了天子进了一旁的偏殿练习书画之后，便有小黄门替了他的职司，他便悄悄出了福宁殿，径直回了自己的下处。昨夜他陪着赵佶阅奏章到了半夜，几乎是一点都没合过眼，此刻困头上来自然想好好睡一觉。谁知合眼不多久，窗外便传来了几声叫唤。
满心不耐烦的他一骨碌爬了起来，推开窗一看是一个宿卫打扮的青年，当时便是一愣，定睛一看方才认出是王恩的一个亲卫，顿时笑了。王恩虽然从不交结内侍，但是，他麾下的亲兵却有机灵的，平日进出对他时有奉赠，也是为了将来能够升迁方便。此时一见那人，他哪里还会不知道好歹。
“我知道你想要问什么，圣上已经有定计，这几日必定发落的。我忖度圣上用人向来有始有终，况且用人不疑疑人不用，应该不会怪责王帅，你就放心好了！”
那青年宿卫连声道谢，一溜烟地便跑了个没踪影。曲风被扰了宿头，一时却不想再睡了，用凉水沁了沁脸后，他便觉得精神一振。他虽然在品级上还及不上郝随，但在宠信上有犹有过之，行事更是规行矩步不肯有半点逾越。也正因为如此，即使福宁殿的内侍换了好几批，甚至连供奉也黜落了好几个，他却依旧岿然不动。
张康国这个枢使还能当多久？
鬼使神差的，他竟突然生出了这样一个念头。枢密掌兵权，但是，对于矢志宰相之位的文臣而言，却不啻于左迁，张康国凭借星变之力拉下了蔡京和高俅，自己却被调任枢使，这一次还不忘兴风作浪，难道真的以为天子官家就什么都看不到？若不是严均达坐镇西北手握兵权，不能位至极品，恐怕，这枢密使的职位，怎么也轮不到张康国的！
“曲大人！”一个小黄门匆匆奔了进来，上气不接下气地道，“刚刚淑宁殿传来消息，说是七皇子有些不好了！”
曲风闻言当即变了脸色，他认出对方乃是淑宁殿的人，不禁起身厉声问道：“医官院的人呢，去过了没有？”
“院使已经去了，郑贵妃急得几乎晕了过去，如今淑宁殿乱成一团。”那小黄门急得直跺脚，连声道，“想请曲大人示下，小人是不是要通知圣上？”
曲风好容易才从极度的惊愕和失神中晃过了神，语调也平静了下来：“我现在就去福宁殿，你赶紧回淑宁殿！”
那小黄门连声答应后撒腿便跑，不一会儿便没了踪影。曲风却整理了一下头绪，然后方才往福宁殿去了。
不过一盏茶功夫，赵佶便赶到了淑宁殿。他虽然有好几个儿子，但最宠爱的儿子除了王淑妃所生的高密郡王之外，便要属如今这个尚未满周岁的七皇子了。此时此刻，见郑贵妃哭得梨花带雨，他更加觉得心烦意乱，招来一个医官便厉声问道：“究竟是怎么回事，不是说只是小病么？朕昨日过来，七皇子的烧还似乎退了！”
那医官尽管吓得脸色煞白，但还是结结巴巴地解释道：“圣上息怒，近日气候乍暖还寒，七皇子身子娇弱，恐怕病情有了反复，应该不碍事的。”
赵佶心中松了一口大气，但仍是不无怀疑地问道：“真的没事？”
“罗院使已经进去诊治了，从表象看来，大约不是大病。”那医官把心一横，事到如今，他不得不信口开河一阵，“如今罗院使正在里面诊治，圣上且耐心等待片刻。”
“圣上，娘娘醒了！”
听到这个声音，赵佶顿时放过了那个医官，连忙走到郑贵妃榻前，轻轻握住了她的手：“爱妃放心，刚刚医官已经说了，小皇子不是什么大病。只要他病一好，朕立刻封他国公，然后进他郡王！道录院的徐知常也曾经断定，他的命格很硬，不是早夭的相，你就放心好了。”
“刚才看到孩子那幅样子，臣妾实在是感同身受，所以才……”郑贵妃喉头哽咽，几乎连话都说不出来，“圣上若是真的爱重他，就别太早封他国公或是郡王，好歹让他长大一些再说。圣上，臣妾别无所求，只求他能够平平安安也就够了。”她说着说着，声音愈发低沉了，“臣妾刚刚之所以急得晕厥，是因为有一个年长的宫女说，小皇子的病似乎像是天花……”
赵佶顿觉心中咯噔一下，脸色立时变得铁青一片。
第二十二章 因天花众人惊心
“天花？你确定朕的七皇子得的是天花？”
淑宁殿偏殿之中，赵佶用几近怒吼的声音咆哮道：“这怎么可能，天花之症一定要有人传染，禁宫乃天下第一防范要地，怎么会带进来天花之症？你必须给朕一个解释，否则你这个院使也不用当了！”
罗蒙的额头已经沁出了细密的汗珠，背心更是早为冷汗浸透。刚刚确诊完毕时，他已经感到整个人落入了无底深渊。须知天花虽是绝症，大宋宫禁却向来防范森严，等闲绝不可能让天花传入宫中，如果是这样的话，那就必定有人夹带天花病人的衣物或其他物品。可是，他不过是翰林医官院的一个院使，又怎敢对这种事情说三道四？生平头一次，他突然痛恨起了自己所处的这个位置，倘若还当着那个副院使，又怎么轮得到他来最终定论？
左右斟酌良久，他只得硬着头皮上奏道：“回禀圣上，臣只是照着小皇子的脉象和其他征兆进行诊断，这才得出是天花之症。虽然小皇子还小，看不出是否有头痛或是背痛发冷，但是，高热不退，就连吃进去的奶也吐了，所以，臣断定有八成可能是天花……”