皇后膝下如今共二女一男三个孙辈，嫡孙一个俱无。太子子嗣单薄，在朝堂内宫，是一个极大的弱点，她想起这些纷扰繁杂之事，不禁蹙了蹙眉。
“母后且勿忧心。”赵文煊很清楚这事，见皇后如此，心下了然，他安慰道：“待此次选秀过后，皇兄身边多添些人，东宫必定子嗣繁茂。”
“但愿如此，那母后便能少操心劳神。”皇后叹息过后，看向赵文煊，面上露出几分欣慰笑意，说：“还是煊儿自小便让母后省心。”
皇后又道：“这回选秀，母后多为你挑几个好的，也好开枝散叶。”
赵文煊闻言，面上一如平常，只微笑道：“儿臣先行谢过母后。”
他实则除了顾文锦，并不愿纳娶其他女子，只可惜愿望与实际相悖，实际操作亦并无可能。
顾云锦仅是武安侯府二房庶女，连世子骨肉都不是，她的出身远远够不上亲王正妃之位，上辈子能赐婚为秦王侧妃，还是托了正经选秀出身之故，把身份提了一层。
便是她的身份能当正妃，皇家也容不得专情一人，不要看建德帝近年这般作为，若是换到他儿子身上，他肯定容不下的。
赵文煊是秦地的天，但回了京城，有建德帝这个英明君王在，选秀大事他并不能插上手。
正妃他无法拒绝，甚至此时面对皇后之言，赵文煊也不能推却。
万一他一句婉拒，让顾云锦赐婚侧妃之事落了空，那事情便无法挽回了，就是赵文煊日后设法让她来到身边，她也得重新改名换姓。
不提无前生记忆的顾云锦是否乐意，便是赵文煊，也是极不愿的。
因此，此事须顺其自然。
不过，有了前生安置妻妾的经历，赵文煊早已放开约束，时下男性某方面的尊严体面，他并不放在心上。
他想着，若不得已，只能等风平浪静之后，再安排这些女子另嫁罢了。
赵文煊面上功夫炉火纯青，即便心下闪过诸般念头，但他神色依旧不改分毫，继续坐在椅上听皇后说话。
皇后却顿了片刻，方又说道：“母后早已与你父皇商量过，要将你外祖家的五表妹芷莹，赐婚予你王妃，日后也好多照顾你。”
章芷莹故意染病之事只能密密掩盖，选秀乃国之大典，她的行为是欺君大罪，皇后出于诸般考量，不得不把这事继续下去。
但章芷莹目标太大，她没有留宫住宿，便是放弃了殿选，这事即使消息不灵通的人家，也是知道的，更别提赵文煊了，皇后只能粉饰太平，给她把事儿抹平。
“事有凑巧，芷莹前些时日染疾卧榻，无奈之下，只得报病落选。”皇后语气平和，对赵文煊说：“母后与陛下商议过了，待殿选过后，芷莹再一同赐婚便可。”
此事内里真相究竟如何，赵文煊心中一清二楚，但他闻言后只笑了笑，道：“如此甚好，母后做主便是。”
赵文煊说话间，眸光平静一如既往，心中早无分毫怒意。
章芷莹要当正妃，那便当了便是，横竖他锦儿暂当不得，而王妃之位须有人安坐。
*
一月时间晃眼即过，当第九名秀女在留宫住宿中落选时，建德帝御笔亲批的殿选日子便到了。
这时候，秀女剩下五十五名。
殿选设在御花园，皇帝亲临阅选，秀女们按花名册唱名，五个一排，次序上前应选。
黄嬷嬷仔细说过这些重要事项，顾云锦认真听了，须臾，御前大总管何进忠宣了圣旨，然后手持花名册唱了几个名。
秀女们齐聚于储秀宫中庭，被唱到名者赶紧上前，列成纵队。
何进忠将花名册交给身边一个方脸太监，领着五名秀女出了储秀宫。
一群人刚走，余下秀女们心下忐忑，俱三五一群窃窃私语。
顾云锦并没熟悉的人，她也不在意，自个儿安静站在一边。
现在面对人生重大转折点，彼此都是竞争对手，这一群群所谓的闺中好友，又究竟能有几分真心。
她略略扫了左右一眼，选择了一处谁了不靠的位置，便收回视线。
今日殿选，与先前不同，秀女们是允许涂描妆容的，储秀宫暗香浮动，满院少女粉腮花颜。
顾云锦墨发松松挽了一个随云髻，鬓簪一支点翠缠枝棱花步摇，身着浅碧色提花绡纱长裙，一条兰色如意绦子自腰间垂下。
绝色佳人，清幽淡雅，亭亭玉立。
她颜色本已极好，不过身份不高，如今淡淡施妆，突出娴静优雅便好，与她人争妍斗艳，反倒落了下乘。
顾云锦的思路十分正确，精心打扮过后的顾云嬿见了，眼中闪过一抹难以掩饰的嫉意。
不过她无视了，今日殿选，事关林姨娘日后是否能过得安稳，顾云锦往日的伪装，当然要尽数抹去。
待秀女们说了一阵子话，那方面太监便再次唱名，又有五名秀女往外行去。
这花名册是按照秀女们的家世，从前往后排的。但由于建德帝示意，朝中重臣或他的心腹家之女，譬如顾云锦先前所见的镇国公千金，俱早因故落选。因此，顾氏姐妹排名颇为靠前。
第三次唱名，顾云锦便听到自己。
她定了定神，缓步出列，按照唱名排在第三位。
顾云锦前头是嫡姐顾云嬿，后头跟着两个别家庶女，队伍最前头一个家世最好，是承平候府嫡长女，父兄在朝，颇为得力。
一行五人出了储秀宫，往御花园行去，顾云锦刚远远望看见明黄华盖，领路太监便停下，让众人整理仪容。
秀女们的仪容本已尽善尽美了，但还是依言整饰一番，皇帝驾前，谁也不敢轻慢。
顾云锦随着队伍继续前行，远远有小太监见了，便上前禀道：“启禀陛下，秀女王氏月容，秀女顾氏云嬿，秀女顾氏云锦，秀女……等候陛下召见。”
“宣”，建德帝颔首。
一行秀女低头缓缓举步上前，一字并列相隔排开，站定后敛衽下福，“臣女见过陛下，陛下万福金安；臣女见过皇后娘娘，娘娘万安，臣女见过贵妃娘娘，娘娘万安。”
“免礼平身，都抬起头来。”
建德帝长眉斜飞，目光锐利，现在面上虽有了岁月的痕迹，但能看出来，他年轻时长相亦颇为英俊。
他声音不复年轻，但依旧沉稳有力，不过简短一句话语，帝位威仪自显。
秀女们不禁屏息。
顾云锦站起抬首，眼睑下垂，只盯着皇帝宝座前三尺处。
方才她惊鸿一瞥，便见上首端坐三人，正中一身明黄龙袍的当然是皇帝，他左右分坐着皇后与张贵妃。
如今三道视线落在几人身上。
皇帝几人不禁点头，面前五位秀女，是阅选到现在最让人满意的。
一水儿纤楚苗条的身段，右边三人相貌甚美，尤其站在队伍最中间位置一个，五官精致眉目如画，身姿婀娜娉婷，虽年纪不大，但已堪称国色。
最左边两名较清秀的，虽容色不及，但两人则是嫡出。
“陛下，臣妾看这几名秀女不错，正好挑两个到昫儿身边，也好给陛下多添孙儿。”张贵妃不过扫了一眼，便侧头看向建德帝，柔声笑道。
她话里的昫儿，便是越王赵文昫。
张贵妃本欲通过赐婚给越王增添势力，殿选前便对这数十名秀女了然于心，能兼顾美貌固然极好，但还是家世更为重要。
由于建德帝提前出手，将最顶级的贵女基本都剔除了，因此除了先前定下的越王妃外，武安侯府与承平侯府，算是此次选秀实力最突出者之二了。
张贵妃本两家嫡女都志在必得，但是很可惜，如今两家都凑在一个队伍里，依她对建德帝的了解，想一次性将俩秀女都拿下，只怕是不成的。
她心念急转，已经有了对策，建德帝闻声看过来时，张贵妃笑道：“陛下，我看左边第一个很好，中间一个也不错，陛下以为如何？”
左边第一个，是承平侯府嫡女，至于中间一个，则是顾云锦，这是张贵妃所能选到最好的组合。
至于中间的武安侯府嫡女，只能舍弃了。
这个提议不过分，越王也是建德帝爱子，若说要太委屈了赵文昫，他也是不愿意的。
建德帝面对张贵妃柔和似水的微笑时，向来严肃的眉眼不禁略松，他正要颔首同意，不料旁边皇后却说话了，“陛下，贵妃妹妹此言差矣。”
皇后面上保持端庄微笑，心里却怒火中烧，张贵妃的想法，也是她的谋算，只可惜她刚要张嘴，就被对方抢先一步。
依着以往的惯例，建德帝只怕是要答应的，皇后见状怎么可能愿意。太子昨天请安时，特地叮嘱过她，说武安侯有了拥护东宫的意向，顾家参与选秀的两个女儿，让她务必多多在意。
便是不能尽归东宫，也不能让越王得了去，以免武安侯府再度摇摆。
皇后心中大急，面上却笑意盈盈，她对建德帝与张贵妃说道：“煊儿大病一场，既耽误了年纪，如今身子也带虚，正是要多挑些人在身边伺候，如今看着，这几个便极好。”
若立即提起太子，只怕太过刻意，皇后心念急转，便如此说道。反正秦王也是她膝下长大，天然拥护东宫，人落在□□亦可。
建德帝闻言，不禁点头称是，皇后方又状似不经意说了句，“太子膝下仅一子，也是要多添些人，好开枝散叶。”
皇后停住话头，也看着建德帝。
建德帝有些左右为难，其实身边俩女人的心思，他不是不清楚，否则，他就不会提前做出诸般安排了。
只是，如今张贵妃开了口，他既不愿拂她的意，也不肯太委屈越王，偏偏皇后又说得合情合理。
建德帝不过沉吟片刻，便有了决断，他朝何进忠抬首示意。
何进忠伺候建德帝数十年，自然很了解主子的意思，他匆匆绕到后头，想了想，吩咐下边取来五个荷包，然后写了小纸条塞进其中三个，再放置在填漆托盘上，捧了出去。
这五个荷包里，其中三个绣纹精致色彩艳丽的，里面塞了小纸条，另外另个则样式简单十分素净，明显差了几个档次。
小太监捧着托盘从右边出来，走向一排五名秀女。
第20章
小太监捧着托盘从右边行来，挑选顺序便从右到左。
上首皇帝三人说话声音虽不高，但附近安静得紧，顾云锦等人听得一清二楚，这选荷包到底为了什么，几人心下清明。
三个绣纹荷包塞了纸条微微鼓起，而素面荷包内里无物则十分平整。
右边两名秀女一路披荆斩棘直至殿选，如今面临落选自是不甘，只不过如今在皇帝的眼皮子底下，她们也不敢造次，老实各拾起了一个素面荷包。
小太监继续向前，托盘便来到顾云锦身前。
填漆托盘上，整齐放了三个葫芦形锦缎荷包，一个殷红似火，一个鹅黄淡雅，一个桃红绚丽，色彩亮丽而各异，昭示三女日后将截然不同的命运。
顾云锦的心怦怦直跳，如鼓点般躁动，这一伸手，将决定她的今后的命运，也决定了林姨娘是否能有安稳的生活。
她此刻虽情绪翻涌，但面上却半点不变，粉唇依旧带着微笑，待托盘停在跟前时，便极其自然地伸出手。
皇后与张贵妃见了，不禁暗暗点头，武安侯府这庶女极不错，完全不逊色于嫡女，只可惜出身差了一筹。
顾云锦垂目，手上动作半点不停，她拿起了中间那个鹅黄色的。
她只希望，不是越王便好。
小太监继续向前。
顾云嬿额头上沁出了细汗，她停顿了足一个呼吸功夫，才自托盘拾起了那个大红色的荷包。
承平候府嫡女也不用选了，剩下那个桃红色是便是她的了。
小太监下去后，何进忠另捧了个托盘来，示意顾云锦三人将荷包放还。
顾云锦抬手将鹅黄荷包放回去，然后余光看着何进忠回到皇帝身后侍立。
她面上安然如素，其实后背已经出了一层薄汗，掌心也有些黏腻。
三女屏息以待，在何进忠打开荷包，将纸条置于其上，并呈上御览时，紧张的情绪已到达了顶峰。
顾云锦余光一直关注着皇后，托盘呈上时，皇后立即瞥过去，随后，对方面色立即松了松，
她高悬的心登时落下。
顾云锦旋即又扫了张贵妃一眼，只见对方秀眉微微一蹙，似又些许不满。
顾云锦这一刻心中终于大定，适龄皇子有三人，而有纸条的荷包恰好三个，不用多说，三个秀女必定每家一个，张贵妃有些许不满，应是越王没有独占二女的原因，而皇后表情松懈，就定然是因为遂了愿。
换而言之，拿了越王荷包的必定是嫡女，而且很可能是承平候家闺秀。
不过，这便与顾云锦无心理会，只要不干她事就好。
顾云锦心中有了底，便垂下目光，安静等待结果。
不料，皇帝却没有当场宣布的打算，他见诸事已有定论，便随意抬了抬手。
旁边立即有太监尖声唱道：“退。”
顾云锦并没得到准确答案，心底仍有些忐忑，但却不得不依言转身，一行人缓步退了下去。
这次无需等待，直接有宫人引路，顾云锦回储秀宫厢房收拾了行装，便提着小包袱直接出了宫门。
武安侯府马车早早等在宫门外，见顾云嬿顾云锦同时出来，有仆妇上前，搀扶着二人上了马车，管家吩咐一声，几辆马车便转头往来路奔去。
顾云锦一上马车，便软倒在短塌上，身体上的劳累加方才情绪剧烈起伏，让她疲惫到了极点，挨着石青色撒花引枕便阖上双目。
马车内伺候的丫鬟中有碧桃，她见状忙吩咐来个小丫鬟给主子揉腿，然后自己倒了一杯热茶，上前唤道：“姑娘，您先喝口茶水罢。”
顾云锦睁眼，她起得早，又因殿选便没进过茶水，就唯恐多有不便，如今已快午时，自是渴得紧。
她就着碧桃的手，喝了两杯温热的茶水，方缓了过来。
碧桃放下茶盅，见顾云锦精神好了不少，方轻声问道：“姑娘，这选秀……”
她与主子一起长大，主仆情深，选秀这事儿干系太大，碧桃忍不住暗下询问。
顾云锦摇摇头，说：“尚未知晓，不过未落选。”提心吊胆辛苦了一个月，如今还要这般差个临门一脚，她也很无奈。
碧桃想法向来乐观，她听见未落选，便高兴地应了一声，替顾云锦揉着额际，劝道：“姑娘你先歇歇吧，还有好一段路呢。”
顾云锦腿被揉了半响，觉得松乏不少，便点了点头，阖上眼帘。
武安侯府就在内城，无须多久，几辆马车到了地方，两扇黑漆侧门大开，一行车马驰入内巷。
这回顾云锦也没换乘驴车，驾车家人一挥细鞭，马车直接往里奔去。
顾云锦刚迷糊了一阵，便被碧桃轻声唤醒，原来马车已到了第二道垂花门前，并停了下来。
她下了车，与顾云嬿一同被簇拥进了垂花门，缓步绕过屏风，二人往颂安堂正房行去。
上官氏余氏早已等在堂上，便是许氏，也因为三月之期已满，如今一并在候在下首，三人翘首以盼。
一仆妇匆匆奔进，禀到：“夫人，三姑娘、四姑娘已到垂花门下了。”
说话间，翠绿色的弹墨软缎门帘被打起，顾云锦二人被丫鬟搀扶进了门。
许氏本坐立不安已久，一见顾云嬿身影出现，便立即站起，几步上前，“我的儿，娘总算盼到你回了家。”
不论许氏对待姨娘庶女如何，但在亲骨肉跟前，她确实是一个不折不扣的好母亲，她抬手抚了抚女儿的脸，心疼极了，道：“嬿儿出门不过一月，怎地瘦了这许多？”
留宫住宿实则暗潮汹涌，一个不留神便要着道，顾云锦二人日夜谨慎，这等环境下，姐妹二人皆略有清减。
两人刚殿选归家，未及梳洗，此时仍作御前时打扮，许氏见女儿标致了不少，心中欣慰，但转眼一瞥顾云锦，脸立即便拉了下来。
这庶女好本事，她从前虽知其貌美，却不觉对方竟是绝色姿容。
许氏想起顾云锦与女儿一同选秀，心下立即沉了沉。
“好了，孩子们都累了，先让她们坐下罢。”上官氏见状，蹙了蹙眉，开口说道。
这个许氏，如今性子竟这般左，一个庶女也难容下。上官氏暗忖，或许她该请给大夫，好让许氏吃上几贴药。
上官氏手段也是了得，三个月时间没打没骂，便让许氏心生畏惧，一听婆母之言，她下意识便松开顾云嬿的手。
顾云锦二人上前，先给长辈们请了安，然后才被搀扶着坐下。
不待丫鬟端上茶，上官氏便开口问道：“嬿儿、锦儿，如今殿选已结束，不知这结果如何。”
此话落下，堂上诸人皆看向姐妹二人。
正常情况下，有没有被选上，大约将身处何方，殿选便能知道个大概，尤其是如今皇帝后宫不进人，仅给皇子们选妻妾的情况下。
只不过，顾氏姐妹的情况却很例外，她们知道自己如无意外必是选上了，但至于花落谁家，却是无从分辨。
顾云嬿是姐姐，因此便由她主叙，顾云锦从旁补充，两人将殿选情形细细给说了一遍。
上官氏听了，半响无语，这也太凑巧了些，顿了顿，她方道：“既然如此，咱们亦无可奈何，唯有等明天方知分晓。”
一般殿选过后，次日便会有正式结果，届时宫中有旨传到各家，该进宫进宫，该赐婚赐婚。如今建德帝后宫不纳新人，明天第一时间颁下的，必是赐婚旨意。
不过，自顾云锦二人叙述的殿选细节中，其实已侧面反映了皇后与张贵妃之间的紧张关系，这也等同太子与越王。
上官氏眉心蹙了蹙，一山不能容二虎，这两虎相争，必定波及左近，武安侯府早些站队，也是好了，以免最后为双方所不容。
她略想片刻后，便抬头吩咐道：“嬿儿、锦儿都累了，先回去歇着吧，最终如何，明日便能分明。”
颂安堂散了后，顾云锦回到自己的院子时，眼皮子已经睁不开了，她原本想先去林姨娘那边一趟的，如今这顾不上了，午膳也没吃，便歪在床上睡了过去。
这一觉睡得十分沉，比在储秀宫厢房舒畅多了，顾云锦恍惚醒来，心中有丝明悟。
不论她之前十数年如何憋屈，原来，这顾家亦已是一个可是安心酣睡的地方了，不过很可惜，她很快就要离开。
半响，顾云锦睁开眼，一个熟悉的温柔面容印入眼帘，她不禁笑道：“姨娘。”
“锦儿醒了。”林姨娘一直坐在顾云锦床畔，她见女儿醒了，很是欢喜，忙道：“锦儿快起来用膳罢，如今都酉时了。”
“嗯”，顾云锦应了一声，便起身梳洗。
她大约饿过了头，现在反倒没什么饥饿感，只觉得腹中有些空，想了想，她问道：“姨娘，这个月你过得可好？”
其实顾云锦是想问，许氏刑满释放出来后，有没有为难林姨娘，不过如今屋里人不少，她只得隐晦说话。
林姨娘听懂了，她笑笑道：“锦儿放心，姨娘极好。”
两人说着话进了次间，在攒边海棠纹小圆桌旁坐下，桌上刚摆了热气腾腾的晚膳，林姨娘挥退丫鬟，亲自给女儿布菜，方轻声说：“你祖母掌家，这几日也有关照姨娘，姨娘不出门不惹事，日子也算轻快。”
其实，在许氏抄经期满后的第一日，就招了林姨娘到正房立规矩的，不过很可惜，到了第二天她欲故技重施时，就不行了。
许氏是有婆母的人，她到颂安堂请安时，上官氏留下她侍候着，整整一天，直到晚间睡下后，才将她放回去。
第三天也是如此。
这么一来，许氏根本没工夫找林姨娘麻烦。
许氏也不是蠢笨如猪，当然很清楚上官氏的意思，她虽心有不甘，但这么折腾了多日后，也乖巧了，昨日上官氏让她早些回去，她没敢再折腾林姨娘。
而且还有一件事的发生，给完全转移了许氏的注意力，让她暂时没空搭理其他。
早两日，二房一个新姨娘晨起呕吐，给请了大夫诊脉，发现有了将近两月身孕。
时隔多年，二房将再添丁口，顾继严大喜，当时收到消息就去看了新姨娘，随后，颂安堂也赏了不少物事。
至于许氏，不用多说，这等动摇根本的大事，她面上欢喜，心中必然如临大敌。
林姨娘顾云锦之事，便被她抛在一边了。