就在当年太后赏花宴上，吕美人要开口唱去年元夜时的时候，自己听到了，李馨也听到了。
并且，李馨当时还打翻了酒壶——让吕美人只唱了一两句便没法再唱下去。
白天提起吕美人，李馨为什么那样讶异，因为她突然想起那时候的旧事，还是想起别的事？
再过一天，阿福听说李馨去了景慈观上香——自己去的。
没同五公主，也没邀自己。
阿福心中有些犯疑，不过自己家里也是一摊子事情要忙，转眼快到中秋，虽然并不能大肆节庆，可是人情礼节来往，秋衣预备，清点庄子上的收成，零零碎碎的事情说起来不多不重，可是一样一样安排起来，时间哧溜一下就跑了个没影儿，阿福觉得自己早上起来，送李固出门，料理了儿子，坐下来没忙两件事，就到了歇午觉的辰光，下午再陪儿子逗一会儿散个步，再处理两件家事，一天不知不觉就过去了。别说没有别的闲暇，就是想抽空做点针线也没有时间。以前没有这样忙——那是因为以前有刘润帮衬，许多事情阿福根本问也不要问，现在可没有那么便宜的好事了。
就是这样忙，阿福还得了消息。
吕美人病逝。
虽然也是先帝的美人，但是已经送到了景慈观，丧事办得极简，阿福得到消息的时候，人已经下了葬，不止悄无声息，简直是迅捷无伦。
阿福当然不是为了错过拜祭吕美人而懊恼。而是，她觉得…太巧了。
李馨前脚去过，吕美人后脚就病死了，这…这中间有没有什么关联？
可是，虽然她和李馨关系亲近，有些话，还是不好说的。
比如，阿福现在不能问她，为什么你一去那吕美人就是死了？是你把她吓死了，还是…你把她放跑了？
不知道为什么，阿福觉得后一个可能性更大。
她愿意相信是后一个可能。
因为她自己曾经动过那样的念头。
让她远远的离开，去寻找新的人生。
她的人生可以说是刚刚开始。让她用一辈子替老皇帝守活寡陪葬…很残酷。
虽然这个时代就是如此。
先前宫中的美人如果没服侍过皇帝的，还可以放归回家。可是年纪老大，又有之前的经历，也很难在本地找着人家。
想起这些来，阿福时常觉得憋闷，有什么东西压在胸口，沉甸甸的，透不过气来。
她，李馨，还有吕美人…她们来到这个时代，出身不同，经历不同，不约而同与皇家扯上关系。她们都在这个时代中改变自己，适应这个世界，想要好好活下去。
阿福手里的笔停下来，把账簿合起。
小时候，刚知道自己穿越了，还想过，自己要像看过的小说里的人那样，改变这个世界…
结果，被改变的是自己。
李馨，吕珂也都是如此。
不过，李馨最近做的事情很多。除了她凭自己记忆画的织机图，由工部招揽商户，将新织机推广开，还将宫中的宫人与太监整合过，反正皇宫的一半被拆成了白地，另一半还存在着的，去了御花园，荷湖，云台，基本上没几座宫院了，用不了那么多人手。李馨与何美人作主，和小皇帝李信商量之后，将宫人放出了三百余。
“那些被放出的人，生计…”
“你放心，”李固说：“阿馨不是胡话放人的，都是问过，查过的。那些宫人出宫后都是有着落的，多数都可以归家，还有钱傍身，当作嫁妆，或是做些小生意，又或是买几亩田。”李固在阿福额边轻轻吻了一下：“阿馨倒是好样的，做事干练周密，她要是个男子的话…”
李馨要是个皇子，那皇位该没李信什么事儿了。
阿福寻思，李馨和萧元假成婚，然后不知是借萧元的手还是借萧元的势将玉夫人给做掉了，宫斗内务都是把好手。
可惜她是女子啊。
要不然，她还会做到哪一步，她的路可以走到什么地方…她能不能改变这个朝代？这可真说不准。
阿福觉得自己资质平庸，没有李馨那么能干。像织机又或是水车灌溉之类那种东西她上辈子可没留意过，更不要说什么造玻璃造火药造水泥和大炼钢铁之类的创举了。
“嗯？想什么呢？”
“我在想…阿馨可真是能干啊，比我强多了。”
“咦？这话听起来怎么有些酸溜溜的。阿馨从小就聪慧过人，大多数人都赶不上她。我记得有一年秋天我得了风寒，一个多月都没能出门，她那会儿不过四五岁，天天跑了来陪我说话解闷，后来还替吩咐人，将一些有意思的消闲的书刻在木片竹片上头，这样我才能有办法知道…字究竟是什么样的。从最简单的一二三，天地人这些。父皇也曾经有过赞叹，恨她不是男儿啊。”
“咦，你这话听起来也酸溜溜的啊。”阿福毫不客气笑着把刚才李固说的话又丢还给他。
“是啊，我有段时候心里真不平。我觉得啊，我要是眼睛能看得到，一定不比她差。而且我那时候还很不英雄的安慰自己，她再能耐也是个丫头而已，没什么了不得，将来总是要嫁人的。”
阿福趴着笑，差点岔了气。所以说，距离产生美啊…
两口子过日子，时间一长，对方的什么神秘啊，搞鬼啊，气质啊…那些都是天边的浮云…打呼磨牙说梦话，还有心底一些不怎么光明正大的小秘密，别人不知道，枕边人还能不知道么？
可是，可以…这些小缺憾，和不够完美的地方，只是让对方在自己心目中的形象更加生动而完整，就像一个人的脸庞，有凸起处，有凹陷处，高低起伏。而不是一个浑然的，完美的平面。那样的话…咳，那就成了一个球，不是一个人。
阿福再进宫时，倒没觉得宫中凄清，倒是显得更加井然有序。不过一想也是，原来共同分担的活计，一下子少了三百个人，那么剩下的人必然要开足马力效率奇高的把差事当好。比如东阳门内那条官道，原来是八个人清扫，现在只有四个人，自然要加快速度。不过，好处也不是没有，月银比原先也多了。
李馨兴冲冲的跟阿福讲自己算的这笔帐，小算盘打的噼啪直响。
九十二 秋寒 三
阿福一直笑，她肚里也有话想说，可是却找不着由头。
结果，不知是不是心有灵犀，李馨端起茶，似乎为了掩饰表情一样，轻声说：“嫂子…我，做了件事，不知道对还是错。”
“什么事？”
“那天…我去景慈观，回来以后做了好些天噩梦。”
李馨说的噩梦绝对不是掩饰，她的神情有一种不自然的紧张，眼望着窗外：“那些女人…不管在宫里是什么样子，在那里都是一个样子——穿着灰色的袍子，头上扎着灰布冠，形容枯槁，神情麻木，那里人不少，可是静的像是…像是一片坟场。”
从庭院里吹过一阵风，阿福觉得皮肤上起了一层细小的战栗。
“那里的人…要不就是自己死了，要不就是在等死。我见着了一个苏才人，她只有十六，父皇只在两年前宠幸过她一次…她这辈子还没开始，就已经结束了。我从那儿回来几天都吃不下东西。”
阿福把手里的茶杯放下：“那你做了什么事？”
“吕美人…”李馨的声音压得更低：“我让人将她送走了。”
阿福想自己果然没猜错。
但是，阿福还是替她担心：“若是这消息走漏…”
“吕美人家里没什么人了，她也不打算再回家。我安排的人送她上了船，她想要去南边，或是嫁人也好，或是做点小生意也好，都比在景慈观里面活埋了要强。”
希望她的决定没错。
“那其他人呢？”
李馨苦恼地朝后靠，好看的眉头打起结：“人不少呢…只有一个两个的好办，可是太多了。要是让她们全都离开，那就很难保证事情的机密，被人知道了麻烦可大了。”
是啊。
做事容易，可是一牵扯到人，就难了。
那些人有家，有亲人，哪怕再保密，只要她们离开了，一定会被外人知道。
“啊，对了，嫂子你这些天都没来，是家里有什么事情吗？”
“也没什么别的事。就是上次我哥哥去了右安郡，回来时带的除了一些海货，还有一些海商带来的别的东西，有些种子什么的，都是咱们这儿没有的，我就先让人试着在庄子上先种一点，听说这些都长的极快，过两三个月就能有收成。到时候送来给你尝鲜。”
李馨有点心不在焉的点点头，海兰进来说：“公主，夫人，何美人差人来，说想请你们两位过去说说话。”
阿福怔了下，李馨点头说：“知道了，更衣。”
隔着一道屏风，李馨的口气有些无可奈何：“五公主年纪也不算小了，何美人这些天都张罗着要她寻门亲事。”
“可是…”皇帝死了还没一年呢。
“大概是怕再过两年五公主养成了老姑娘，何美人是想现在先订下亲事，出了孝再成婚。”
这倒也是…
可是阿福真不知道何美人能给自己女儿寻着什么好亲事——好男不招赘，这做驸马不是什么好差事，有点家世的人都不会肯。
阿福难免想到萧元…
屏风里头李馨不知道是不是也想到了这个，屋里静了一刻，海兰说：“何美人怕是要等急了。”
“嗯，那就去吧。”
何美人病体初愈，看起来十分憔悴。阿福忍不住要猜想，是不是因为看到景慈观里最近许多人病逝，何美人生怕自己撑不住也早早去了，五公主就没了着落，所以现在才急着给五公主订门亲事？
不得不说，阿福猜的一点不错。
何美人正是怕自己一死，五公主的亲事更加难办，所以才想着现在能订下来最好。
李馨和阿福与何美人相互行礼还礼，何美人站起来还有些颤巍巍的，让人看着心惊。
“您快坐吧。”李馨环顾一眼：“怎么没见五妹妹？”
“她去逛园子了。”
恐怕是何美人打发她出去的，就算五公主再怎么霸道任性，讨论她的婚事，小姑娘总不能在场。
何美人便说了要给五公主择婿的事。何美人现在也没得别人能商量了，阿福是长嫂，李馨是长姐，两个人又都是嫁过人的，和她们商量也是合情合理。
“您说得是，先择定了，慢慢预备着，等出了孝再成婚。不知道您心中，有什么人选？”
这才是重头戏。公主出嫁当然不怕没有嫁妆。
“我这阵子留心，也看中几个人…”何美人说着拿出一叠纸来。
海兰便接了过来，先递给李馨，阿福就坐在她身旁，也就凑过来一起看。
何美人好处就是心细，上头把名姓，籍贯，家中父辈祖辈做什么都查过了，十分稳妥，肯定不会像李馨嫁给萧元那样，惹出后来一串血雨腥风的事情来。
前面几张纸上写的名字阿福有的知道，有的不知道，都不很熟，门第也不算高。李馨慢慢翻动，看到后面一张，阿福一瞄到那上头的名字，心里咯噔一下。
韦素啊…
咳，说实话，韦素是好人选，有才，有貌，有门第，可是，正因为他太优秀了，所以何美人反而也不抱太大希望。当了驸马，作为男人这辈子也别再想建功立业扬眉吐气了。而且，韦素那种“不自由毋宁死”的个性，跟匹野马一样不受拘束，让他当驸马，不如给他一刀痛快呢。
韦素是一定不肯的。好在这事儿也没有什么为难，有门第的人家不肯自家子孙做驸马，推脱的办法有得是。而且皇家对待这种事也一向是往低里取，再低都不怕。
阿福和李馨互相看了一眼，把这页掀过去。
下面一页阿福觉得胸口又是扑通一声。
高英杰三个字赫然写在上头，白纸黑字鲜明无比。
阿福第一反应就是转头看李馨。
李馨倒是很镇定的，默默的看着手里的纸张。
高英杰不光收了李誉当徒弟，前两天还又兼了一个差——给皇帝做拳脚师傅。这一下身份便不同了。当然和太傅不能比，可架不住离皇帝近，将来也是有前途的。
他的人品相貌也没得说，比韦素还英俊挺拔。可是正因为如此，所以做驸马的可能性也极小。
李馨从容自若，又将这页掀过去。
阿福觉得不管怎么说，李馨在宫中的日子长久，掩饰情绪的功力比自己是强多了。要从她脸上看出什么来，那是很困难的。
把那些人都看过了，李馨客观的说了几句，上面的几个世家子她都知道，说是世家，但是已经破落，加上京城一乱家业败了，现在根本清貴不起来，又不是长子，倒是招驸马的合适料子。何美人很宽慰，说：“我也是这样想的，就是性情如何还没打听出来。”
“这个内宫不方便，让成王兄打听一下。”
何美人笑着说：“那就烦劳成王了。”
阿福说：“都是自家人，应该的。有消息了我便给您回信儿。”
两个人要告辞出来，何美人要送，李馨说：“快别送了，您歇着吧。”
她们从何美人的居处出来，阿福还没来得及开口问李馨怎么打算的，那边听着脚步声响，五公主李芝带着几个人正从晴芳园的侧门出来，正好碰个当脸儿。她穿着一件洒银线的宫装，在阳光下显得灿烂华美。虽然没戴珠宝首饰，发式却梳的十分精致玲珑，辫结上缀着细小的紫花，和何美人的气色不好正好相对应的是，她的气色可是十分的好，神完气足，面色红润。
当然，她脸上的红晕也可能是太阳晒的，阿福李馨和她素来不投缘，见面打个招呼就各走各的。等回了枫溪阁，瑞云小声说：“五公主裙子有一点泥，还有两点血。”
“唔？你倒看得仔细。”
宫里头到处都是眼睛耳朵，阿福还没出宫就知道了大概。五公主在园子里被一只突然飞起的鹤惊着了，就让人把鹤给捉下来，把鹤的翅膀和腿都给扭断了，却也没杀掉，就扔在那里。
瑞云和淑秀都皱眉摇头，虽然看不过，但她们不能说主子是非。阿福脸色不太好看，虽然那是只鹤不是个人，但是五公主李芝实在是…
韦素随李固回来，天晚了便没有走，他还挂着王府詹事的衔，阿福吩咐厨房做了两个他喜欢的菜，一道菜汁浸面鱼儿，一道蒸蛋。然后便说起来今天的事情。
韦素一听自己也是驸马候选人，连连摇手：“这种清福我可没份去享，夫人千万千万要替我辞了。”
“嗯，高英杰也在上头，倒是没什么可担忧的，这种事牛不吃水又不能强按头。”
“不说做驸马的苦乐，那位五公主今天还干了辣手摧鹤的事情…娶这么一个老婆，下半辈子可谓苦海无边，回头无岸了。”
“你也听说了？”
“唔，我下午在锦书阁，出来的时候听人说的。”
阿福有点困惑：“何美人可不是这样的性格，也不知道她是像谁。”
韦素微微一笑不说话，李固倒开了口：“虽然不是嫡亲祖孙，不过她这性格，倒有几分像当年的太后，就是没有那样大的能为。”
太后？
太后是个什么人物，在座的都知道。那是能舞得刀弄得枪，善算计敢叛乱的女中枭雄啊…