刘灵毓缓缓道：“我期盼着那一天。”
接圣旨就是直接给皇帝办差，容不得半点怠慢。总管用了一天一夜交代那排好王府里的事情，就带着几个家仆和护卫匆匆忙忙地抢在宁棠娇前面当前哨去了。
宁棠娇和刘灵毓又在王府忙活了三天才出发。临走前，她先是去皇宫向女帝辞行，再抽空去了趟刘府，辞别文侧夫。
文侧夫虽满心不愿，但见刘灵毓和宁棠娇两人和和美美，心里头也很欣慰，又从库房里找了点合用的东西让他们带上。
宁棠娇看着那两大箱子，暗暗叫苦。总管走之前交代的东西足足装了十几车，她好说歹说才减掉两车，不想竟然又增加了。但长辈心意不好拒绝，她只好让金花想办法腾出一辆车来。
文侧夫看到那浩浩荡荡的车队也吃了一惊，“这，要不要从府里调几个护卫沿路保护你们。”这么多车的东西，简直像打了“来打劫我”的旗号。
宁棠娇也不推托，忙道：“有劳。”
刘灵毓似笑非笑地看她一眼。
宁棠娇嘿嘿笑道：“等到了龙虎城，再打发她们回来嘛。”
文侧夫找来四个穿着劲装五大三粗的妇人，道：“她们是府中好手，单春，单夏，单秋，单冬，有单氏四姐妹之称。有她们沿路保护，我也安心一些。”
刘灵毓道：“四位都是有家室的人，不如回家准备一番再来。”
四人见文侧夫颔首同意，便领命而去。
不到一炷香的时间，四人又回来了，手里拎着个简单的包袱，走得虽疾，却面不红气不喘，看的宁棠娇在心里悄悄赞了个好。
将东西扛上车，车队重新调整了一下，就重新上路。
宁棠娇和刘灵毓坐在车队中间靠前的一辆车里。自决定去龙虎城之后，宁棠娇就已经将王府护卫调度等权力都交给了他。刘灵毓也不含糊，将所有人分成三班，早晚两班互相轮换，另一班根据情况随时待命。
京城很大，车队将近关城门的时刻才抵达城门。
宁棠娇掀开车帘，望着城门在自己的视线中越来越远，长长地舒出口气道：“终于出来了！”
刘灵毓笑道：“京城繁华，不知多少人想来还来不了。”
宁棠娇道：“再繁华，我能看到的也只有这么一片地。”
刘灵毓道：“出了京城，你能看到的也只有这么一片地。”
“但我可以走动啊。”她靠着刘灵毓的肩膀，展望着美好的未来，“等我们真在龙虎城安顿好了，就可以向女帝告个假，去四处走走，看看你说的南北风景。”
刘灵毓微笑道：“好，我陪你。”
宁棠娇侧头，撒娇地用下巴蹭着他的手臂，“你当然要陪我。”
金花的声音在外面响起，“殿下，天快暗了，我们是找个地方投宿，就地扎营，还是连夜赶路？”
宁棠娇看向刘灵毓。
刘灵毓迟疑道：“你若是累了…”
“连夜赶路吧？”宁棠娇道。
刘灵毓道：“好是好，可是我怕你辛苦。”
宁棠娇笑道：“马都不怕辛苦，我怕什么。”她朝金花大声道，“连夜赶路。”
“是！”金花领命而去。
宁棠娇心里暗暗嘀咕：未免夜长梦多，还是离京城越远越好。一想到女帝冲到自己面前时，宁棠妍眼中闪烁的冷意，她就不寒而栗。
由于她离心似箭，所以整个车队的行程几乎到了日夜兼程的地步。幸好有总管做前哨为她沿路打点，又有驿站换马，因此行程虽赶，倒也有条不紊。
只是有条不紊之余，不免有些乏味。
宁棠娇不得不自己找点乐子来打发时间，其中一个乐趣便是逗金花。有一个问题，她每日都要问一遍，“还有几日能到龙虎城？”
金花头几日还认认真真地回答，结合天时地利因素云云，至后来便根据昨日的回答一日一日地减。
今日又问，金花道：“还有十日左右的路程。”
宁棠娇叹气道：“都走了一个多月了，怎得还有这么长的路。”
银花笑嘻嘻道：“那是因为我姝朝幅员辽阔。”
宁棠娇道：“真该找个机会把你放出去当官。”
银花道：“殿下说话要算数！”
宁棠娇道：“你等着吧。”
银花得意地朝金花挑挑眉。
金花道：“我不愿意出去，我要一辈子伺候宁棠娇。”
宁棠娇道：“说得好。”
银花不服气道：“殿下有王夫殿下照顾，要你做什么？”
金花道：“那我照顾小殿下。”
宁棠娇被她们说得面红耳赤，吐了吐舌头，缩回了头。
车又行了七八日，眼见着胜利在望，宁棠娇蔫了几日的精神总算回来了。
金花银花两人却愁眉不展。
宁棠娇讶异道：“你们不会想家了吧？”
金花道：“殿下，你不觉得昨日的饭菜有些奇怪吗？”
宁棠娇道：“有什么奇怪的？莫非你是说用膳的时辰晚了些？”
金花道：“之前有总管在前方打点，根本无须我和银花操心，可昨日到驿站才知驿站的人根本没见到总管大人，所以吃穿用度都要我和银花重新准备，所以耽搁了不少时辰。”
“总管不见了？”在车上看书的刘灵毓突然从宁棠娇身后探出头。
在他面前，金花银花总会不自觉地恭敬起来。
金花道：“所以我和银花才商量着，是否该告知两位殿下。”
刘灵毓沉下脸色道：“以后这样的事，须立即上禀。”
“是。”金花银花大气都不敢出。
刘灵毓当即派人打听总管的下落。
宁棠娇担忧道：“难道总管出了什么事？”
刘灵毓拍拍她的肩膀道：“或许只是有事耽搁了。”
宁棠娇也知道以总管兢兢业业的工作态度，耽搁的可能性很小，却还是自我安慰道：“也是。”
到了下午，车队前来了一群不速之客。
宁棠娇从车里探头打量，竟是公门中人，为首的一个穿着绿色的官服，这少说也是个七品官啊。
对方投了拜帖，金花呈上来，落款写着：和春县知县许醇香。
“让她们过来。”宁棠娇心里隐约有不好的预感。
☆、从夫（十）
许醇香带着几个县衙的衙役在马车前恭恭敬敬地跪下，“下官不知摄政王驾临敝县，有失远迎，惶恐，惶恐。”她说是如此说，神情却十分从容，不见半点惶恐之色。
宁棠娇倒是喜欢这种人，神色稍缓道：“你来得正好。本王携皇命而来，本不欲惊动各府县，只是有一事要托你去办。”
许醇香道：“下官惶恐，摄政王但说无妨。”
“本王出巡，沿路由王府总管先行打点，一路无事，直到昨夜，突然下落不明。你既是这一带的知县，想必熟知这一带的地形，可否派人替本王找一找？”宁棠娇以前并不喜欢用“本王”这个词，总觉得说出来太装腔作势，但现在到了外面，尤其是在这些外放的官员面前，便下意识地把摄政王的架子端起来。看了太多微服私访的电视剧，她脑袋总有地方官心思深沉，随时会化身虎狼的错觉。
许醇香道：“下官正要为此事请罪！”
宁棠娇心中不好的预感应验了。她忙问道：“是否有总管的消息？”
许醇香道：“前日有人看到齐云寨抓了一位京城口音的妇人和她的随从，我想兴许摄政王知道她的身份，不想竟然是王府的总管，下官真是罪该万死！”
看她匍匐着身子，头磕在地上，态度卑微以极，宁棠娇满肚子的火也不好胡乱发泄，冷着脸责问道：“齐云寨？那是什么地方？为何敢在光天化日之下掳人？她们眼里还有没有王法？！”
许醇香直起身道：“启禀摄政王，说来惭愧。在齐云寨方圆二十里之内，他们就是王法。”
宁棠娇火一下子就压不住了，“这是什么话？身为一县之长，在你管辖之地冒出这样目无法纪的狂徒，你竟袖手旁观，任她们胡作非为，为祸乡里，你…你如何对得起顶上的乌纱帽？！”
许醇香一直面无表情地听着，直到她说到乌纱帽，才露出疑惑的表情，“何为乌纱帽？”
宁棠娇语塞，随即气势磅礴地吼回去道：“莫要顾左右而言他！快说，为何任由齐云寨作威作福？”
许醇香道：“其实，这齐云寨并不在和春县的管辖范围之内，只是它占据的偌大地盘中，有不到两里地属于和春县所有。”
宁棠娇皱眉道：“你适才不是说齐云寨占据了方圆二十里？”
“齐云寨在三县的中间，和春县占的地最小。其余由迎夏县与送秋县各占一半。”许醇香不卑不亢道。
宁棠娇品出点味了，“起来说话。”
“谢摄政王。”她跪得有些久，全赖后面的人搀扶才站稳。
宁棠娇道：“既横跨三县，便该由三县齐心协力才是。为何还容她们嚣张至今？”
许醇香道：“可否让下官讲个故事？”
…
她看上去像是理解能力很不行的人吗？那种要小故事引出人生大道理的方法已经过时了好不好？直接归纳中心思想很难吗？
不等宁棠娇出言反对，许醇香已经自顾自地说起来，“话说从前有一个猎户生了三个女儿，夫郎早逝，三个女儿都由她一手拉扯长大。后来猎户年迈，不能再去山上狩猎，便让三个女儿奉养她。谁知三个女儿彼此推诿，谁也不愿意承担奉养母亲的责任，母亲伤心之下，一病不起很快就过世了。”
这是三个和尚没水喝的家庭伦理悲剧版吗？
宁棠娇肩膀被刘灵毓轻拍了一下，身体下意识地往后缩了缩，耳边立刻传来刘灵毓刻意压低的声音，“先找个地方落脚。”
宁棠娇听到现在哪会不明白许醇香的打算，这是借题发挥打小报告。刘灵毓是怕她救人心切，贸贸然地蹚进这三县的浑水中去。
她看着眼巴巴望着自己许醇香，道：“百善孝为先，这三个女儿实在可恶！可惜这只是个故事，若是真人真事，本王定要将她们问罪。”
“不是…”许醇香想将暗示的内涵歪回来，却被宁棠娇摆手打断，“本王坐了半天的马车，疲乏得很，附近有哪里能歇脚的地方？”
许醇香道：“和春县就在前方不远，下官斗胆迎驾。”
宁棠娇本不愿去和春县，以免对外造成她为许醇香撑腰的误解，但一来她的确需要一个地方落脚，以便打听总管的下落，二来强龙不压地头蛇。她初来乍到，有个本地人指引做事才会事半功倍。因此，她犹豫了下，还是点头应允了。
许醇香便让衙役去前面引路，自己徒步跟在马车旁，陪宁棠娇说话。
宁棠娇有一搭没一搭地问着当地人土风情。
许醇香知不无不言。
“齐云寨只占着和春县两里地，为何你如此着急？”宁棠娇问道。
许醇香叹气道：“不瞒殿下。迎夏县和送秋县虽然被占了近十里地，但那都是些无人去的山地，对迎夏送秋两县毫发无伤，而我县被占的却是良田。”
宁棠娇有点懂了，“你可曾上禀？”
许醇香迟疑道：“这其中还另有内情。”
“说。”
“其实齐云寨现任寨主古坤青原先是易家军的易蓉蓉将军的正夫。”
宁棠娇一怔。在这个地方听到易蓉蓉的名字实在大出她的意料之外。
许醇香道：“传闻他被易将军休弃，才沦落到齐云寨为寇。”
宁棠娇道：“好歹夫妻一场，自家正夫落草为寇，难道那个易蓉蓉不曾过问？”
许醇香道：“听说易将军曾亲自找上门，却被打跑了，从此就再也没去过。”
这就是家和万事兴的反例吧？自己婚姻不和谐，闹得左邻右舍方圆数十里都不得安生。
宁棠娇道：“总管落在那个…”
“古坤青。”
“嗯，落在他手里可有危险？”
许醇香道：“暂时不会有任何危险？”
“暂时？”听起来不甚可靠的样子。
许醇香道：“其实，齐云寨都是男子，他们捉女人去，是为了…呃，为了传宗接代。”
“啊？”宁棠娇刚发出惊呼，左手就突然被刘灵毓抓了去写字。他指尖轻轻地划在掌心，痒得她一下子喷笑出来。
许醇香叹气道：“此事的确可笑。”
宁棠娇：“…”她不是笑这个。
刘灵毓无奈地放开手，低声道：“问问她，易蓉蓉为何夫郎闹翻。”
宁棠娇干咳一声，以掩饰适才的失态，“你可知易蓉蓉为何与她夫郎闹翻？”
“下官听过些传闻，但未曾证实，不敢妄言。”
宁棠娇发现这个和春县的知县挺八卦的，什么都知道。“你说便是。”
“据说与楚家大公子有些关系。”
“…”果然是八卦。
马车行了将近半个时辰，终于进了和春县。
宁棠娇掀起车帘打量，发现和春县不负和春之名，果然遍地良田，处处鸟语花香。
许醇香边走边打量着她的脸色，见她面上流露出赞许，才松了两颊。
浩浩荡荡的车队行到县衙门口，顿时把外墙陈旧的县衙比了下去。宁棠娇下车的时候脸上有点烧，自己这一行实在太像受家族庇荫不学无术的二世祖了。
许醇香等人并不作如此想，在她们看来堂堂摄政王自该有这样的排场。
宁棠娇借口疲乏要休息，许醇香立刻将她迎入县衙后堂休息。
后堂虽然也很陈旧，但看得出厢房都打扫整理过。金花银花将东西从马车上搬下来，指挥家仆飞快地布置起来。等宁棠娇和刘灵毓下车，里头已经焕然一新。
☆、惧夫（一）
这头宁棠娇嘱咐许醇香派人查找总管下落，那头刘灵毓派出单氏四姐妹去齐云寨打探情况，两人各自吩咐完才回屋。宁棠娇关上门，长舒出一口气，扑到床上一动不动地趴着。
刘灵毓走到床边，弯腰帮她捶肩。
“舒服。”宁棠娇舒服得连眼睛都眯了起来。
刘灵毓道：“若累了，不如躺一会儿。”
宁棠娇打起精神坐起来道：“总管下落不明，睡不着。”