宫嬷嬷拍着新安公主的肩，刚想说话，老夫人已经被刘嬷嬷扶着上了台阶，客气道：“老身倒真要谢公主殿下用心了，若非公主殿下相帮，简家如何也不能有这造化。”
新安公主险些被气得吐血，猛然抬头，双眼怒视老夫人：“你……”
宫嬷嬷提高声音打断她的话：“殿下，您不是递了帖子入宫吗，别让皇后娘娘久等了！”
听见婆婆的话，郑氏也从惊喜难耐中走出来，眼角眉梢都是喜意的上前道：“母亲说得对，全仰仗殿下的提携，珞瑶，还不快来谢谢公主，日后你们就是一家人了。”
郑氏将新安公主方才奚落她的话，一一回敬了过去，更是气得浑身发抖，狠狠瞪着一步一步朝自己走来的简珞瑶：“你敢？！”
简珞瑶只是笑了笑：“公主既然要入宫见皇后娘娘，那还是趁早得好，有些事不及时解释清楚，只怕日后就没机会了！”
新安公主一愣，脸色难看的看着她：“你什么意思？”
宫嬷嬷怕她继续纠缠下去，也顾不上被简家人看笑话，连忙凑到她耳边提醒道：“殿下，赶紧回宫向皇后娘娘告罪！”
新安公主脸色一白，瞬间反应过来自己是被人算计了，淑妃娘娘对三哥的正妃尤为看重，如今却被圣人指了个五品国子监司业的女儿过去，简珞瑶原本连选秀的资格都没有，谁不知道是母后破格准许的。
淑妃娘娘自然要把怒气对准母后，可这却是自己几番提议母后才同意的，还不知母后会如何看自己……
且不提新安公主如何慌不择路的入宫请罪，昭阳宫的确是一片愁云惨淡，自来温和大度的淑妃娘娘，气得在寝宫里砸东西，时不时一阵“噼里啪啦”的响声传出来。
整个昭阳宫伺候的奴才，皆是一脸肃容，大气不敢出，生怕自己不小心被当了出气筒。
“娘娘息怒，千万别气坏了身子。”王姑姑脸色焦急的劝着。
淑妃拂袖，脸色并未见好，怒气冲冲的问：“瑧儿呢？这么大的事他一点都不上心，人给本宫死哪去了？！”
“娘娘……”王姑姑正要劝，门外有宫女细声道，“娘娘，三皇子殿下来向您请安了。”
“终于来了。”淑妃娘娘冷声说完，已经越过了王姑姑，径直出了寝宫，王姑姑却没有立即跟上去，而是吩咐宫女道，“快把东西收拾干净，碎片先别往外扔，不能让人知道娘娘今儿发了火，你们可清楚？”
敲打了宫女，王姑姑这才赶忙追随淑妃而去，淑妃已经在正殿坐下，端了杯茶，脸色冷淡的瞪了眼自己跟前的萧长风：“不让你娶秀媛，你现在满意了？”
“母妃息怒，不值当为这气坏了身体。”
“你的终生大事，怎么不值当了？”淑妃瞪了萧长风一眼，不过情绪倒是缓和了些，恢复冷静后，眼神一冷，“本宫记得那简珞瑶就是皇后破格准许参选的，还有新安，她们胡闹，偏要让我儿承担这责任，本宫……”
“母妃言重了，母后和新安只怕也被人利用了。”
淑妃冷笑：“放心，长春宫那贱人，本宫不会如此轻易放过她的！”
“母妃知道是那边做的就好。”
“用本宫的膝盖的想都知道，能让圣人如此昏头没脑，下这样的旨意的，除了那贱人还能有谁？”
“既然如此，母妃应该也知道不能怪母后了。”萧长风扯了下嘴角，“给我选了个毫无助力的岳家，又让母妃跟母后对上，一箭双雕，最后可不就渔翁得利了。”
淑妃一想，确实是个道理，只是还有些狐疑的看着萧长风：“为何你一点都不气愤，这门婚事正合你意？”
“母后说笑了。”萧长风否认了，随即又道，“但儿子觉得确实不算太差，罗家表妹被指给了长公主家的表弟，不偏向于任何一派，如此姨丈一家还是支持咱们的。”
淑妃放松下来，点头道：“继续说。”
“且儿子觉得父皇此举恐怕不只是因为贵妃的进言，也存了警告之意，前些日子朝臣求父皇立太子，其中儿子的呼声与大哥不相上下……”
萧长风点到为止，淑妃神色瞬间严肃起来，沉吟片刻道：“你父皇身体健朗，若操之过急，惹了他不悦，确实不美……可六皇子再过几年就及冠了，到时入了朝堂，以你父皇对他的疼宠，如何还有你的立足之地？”
萧长风没作声，王姑姑忍不住插道：“那也比过早被圣人厌弃了好……”
淑妃眼神闪了闪，摆摆手道：“那便如此罢，反正婚已经赐了，本宫不同意也没法，不过等你成亲时册封，有两个侧妃的名额，可不能也这般浪费了。”怎么说也要挑两家最有用的做帮手。
萧长风却道：“暂且不急。”
淑妃眯起眼睛，狐疑的看他：“你说说为何？”
“父皇赐婚简家姑娘，其中一条便是因为皇祖母喜爱她，若母后急着张罗立侧妃，岂不是让皇祖母没脸？”
“你怎么知道是因为这个？”
萧长风反问道：“不然母后觉得贵妃凭何说服父皇？”
淑妃点头，脸色却更加严肃，隐隐有些冷艳：“你是不是早就猜到了这个结果？”
?
第 40 章
?长春宫里，元贵妃歪在美人榻上，似睡非睡，来人忙将脚步放低，轻轻唤了一声：“娘娘。”
“嗯？”元贵妃美眸微眯，拉长声调，“圣旨传下去了？”
“回娘娘，正是。”
“等了这么久，也该出来了。”元贵妃嗤笑一声，伸出手，立在一旁回话的姑姑见状，忙上前一步将她扶起来，元贵妃一面搭着姑姑的手起身，一面缓缓道，“昭阳宫这会儿定得到消息了罢。”
“可不是，几日前就一直在打听呢。”
“淑妃对这个儿媳妇可是寄予厚望，严防死守这么多年，还以为本宫真拿她没法子呢。”
姑姑笑着奉承道：“娘娘英明，当日知道新安公主的动作，便顺水推舟，就是昭阳宫那边要怪，也是怪皇后将人放进来，不然可没这么多事。”
元贵妃眼底闪过一丝得意：“皇后在宫里也想当活菩萨，万事不沾手，哪头都得好处，也要看本宫答应不答应！淑妃那贱人面上看着平和，实则最骄傲就算知道是本宫顺水推的舟又如何？对皇后这口气她无论如何也咽不下，这个仇算是结定了！”
姑姑笑眯眯的点头，道：“不过这回能毫不费力就让圣人同意指婚，也亏了太后帮忙，若不是太后亲自召见了简姑娘，娘娘也不能借着这个名头说服圣人了，可见连老天爷都是站在娘娘这边的。”
元贵妃被奉承得通体舒畅，难得大方的道：“去叫人开库房选几件礼物，就说本宫恭贺淑妃的。”
姑姑抿唇笑：“这么个好消息出来，娘娘一带头送礼，其余各宫也要送了，合该让大伙儿替昭阳宫一起乐呵乐呵。”
元贵妃脸上笑容越发得意，嘴上却遗憾的道：“可惜不能亲眼瞧瞧坤宁宫和昭阳宫那两位现在的脸色。”
坤宁宫，皇后的脸色确实不好，难得带了些焦急，一个打扮体面的宫女匆匆进了殿，跪下行礼，皇后腾地从椅子里站起来，急问：“如何，确定消息没弄错，圣人给三皇子指的正妃是简家那姑娘？”
宫女点头：“回娘娘，正是。”
“为何会这样？”皇后往后退了一步，脸色泛白，身旁的姑姑连忙伸手扶住她，“娘娘，先别慌，咱们这么做没有任何意义，算计咱们的人定是想看着娘娘和淑妃撕破脸，以淑妃娘娘的聪慧，想必也能想到这点。”
“淑妃自恃出身世家，自来看不起非世家出身的人，偏圣人把五品官之女、毫无根基的姑娘指给她唯一的儿子，还是当正妃，这口气如何能忍。”皇后脸色苍白的叹气，“本宫虽有皇后之名，可是一无万岁爷的宠爱，二无家族支撑，在宫中已是艰难，淑妃看似对本宫尊敬，实则从未放在眼里，如今踩了她的逆鳞，虽不是本宫有意，却也是因本宫而起，这让本宫如何面对淑妃？”
姑姑心里也叹气，有些为自家主子心疼，却不敢带出来，只问还跪在地上的宫女：“昭阳宫如今有何动静？”
宫女摇头：“没甚动静，不过三皇子一炷香前去了昭阳宫，瞧着脸色与平常无异。”
姑姑眼神亮了亮，忙对皇后道：“娘娘，三皇子素来尊重您，性子也清明，想必有他劝着，淑妃能消消气呢？”
“希望如此罢。”
姑姑又道：“事已至此，还是想想如何补救，即便得不到淑妃谅解，能不起冲突就尽量不起冲突罢。”
皇后强打起精神来，点点头，这才注意到自己的大宫女还跪在地上，便叫她起身。宫女又道：“娘娘，奴婢回来时瞧见长春宫的人带了礼物往昭阳宫去。”
“什么？”姑姑瞬间明白了元贵妃的用意，皱眉道，“真是唯恐天下不乱！”
“淑妃自入宫后，便一直在与元贵妃斗法，如今好不容易着一回她的道，她如何能放过这个机会。”
“只是可怜了娘娘被牵连。”姑姑叹了口气，又道，“既然被元贵妃领了先，娘娘是不是该有所表示了？”
皇后沉吟片刻，最后咬牙道：“苏姑姑，你去库房将本宫的掐丝珐琅红珊瑚树盆景取来，小心些，别打碎了。”
苏姑姑一愣，有些了然但又忍不住道：“可是娘娘，这掐丝珐琅红珊瑚树盆景还是您册封皇后时太后赏的，成色比圣人御书房的那株都不差，异常珍贵，这么送出去会不会太隆重了？”
皇后却忍不住苦笑：“淑妃侯府出身，什么稀罕物件没瞧过，本宫库房能拿得出手的，也就只有这个了。”说完又对旁边的大宫女道，“意欢，待会你替本宫走一趟昭阳宫。”
苏姑姑和意欢行礼退出去了，没一会儿，苏姑姑便折身回了正殿，见皇后坐在椅子里愁眉不展，忙过去劝道：“娘娘都已经如此示好了，淑妃想必也能理解您的难处，快别担心罢。”
皇后回神，看了苏姑姑一眼，道：“待会意欢回来，让她来见本宫。”
苏姑姑应了一声，皇后又是一声轻叹，似不由自主的感叹：“你瞧着本宫，这惊弓之鸟的模样，哪还有一国之母的风范……”
“娘娘……”苏姑姑心里发酸，声音便有些被哽住。
“这后宫之中人才辈出，论身份有世家出身的淑妃，论宠爱有数十年圣宠不断的元贵妃，本宫算什么？索性本宫也有自知之明，万岁爷立本宫为后，又不肯让本宫生下嫡子，为的不就是平衡后宫、又不至于让他心爱的贵妃受委屈？因而本宫只要不争不闹，好好替他打理着后宫，地位就不会动摇。”皇后语气渐渐变得森然，“然而本宫安分守己数十载，小心谨慎，从不出头冒进，今日却阴沟里翻了船。”
“可这不怪娘娘啊。”苏姑姑心疼的道，“若不是五公主胡闹，在娘娘跟前哭了又哭，娘娘何至于心软叫简家姑娘过了选秀？又哪还会给元贵妃可趁之机？”
皇后喃喃道：“新安……”
苏姑姑忽然跪下：“奴婢知道娘娘把五公主当亲女儿疼，可到了这时再不能偏袒了，且不提此事的罪魁祸首是五公主，须得给淑妃和三皇子一个交代。便是五公主这些日子对简姑娘做的事，若简姑娘一个怀恨在心，日后要是闹起来，只怕娘娘您又要被受牵连了。”
见皇后脸色怔忪，苏姑姑不由加大砝码：“娘娘，如今淑妃已经得罪了，还不知三皇子的意思，但只要三皇子不介意，便是很大的转机，简姑娘日后可是三皇子妃，夫妻一体，倘若又是个会吹枕边风的……”
皇后闭上眼：“罢了……”
话还没说完，宫人来报：“娘娘，新安公主求见。”
苏姑姑仍跪在地上，紧张的看着皇后，皇后睁开眼，心底已经有了决断，先叫了苏姑姑起身，才道：“让她进来。”
苏姑姑面上闪过一丝喜意，垂立在皇后身后。
不多时，一阵急促的脚步声出现，脸色仓惶的新安公主一进来，便跪在地上：“母后，是新安胡闹，连累了母后……”
“行了，起来罢。”自选秀之初，皇后就没少见新安在自己跟前苦求，原是想着毕竟她离京多年，自个儿能应便应，却没想酿下此祸，不怪新安是不可能的，但毕竟是自己看着长大的孩子，皇后疲惫的揉了揉眉心，道，“出了这么大篓子，你也不便在京里待着了，索性丽贵嫔身子也好得差不多，明日就向你父皇告辞，随驸马回杭州罢。”
新安本是抱着皇后的腿哭得梨花带雨，听到这话猛然抬头，眼泪也不流了，愕然的看着她：“母后您赶我走？”
苏姑姑见皇后脸上有些心疼，忙插嘴道：“五公主若不早些回杭州，只怕等淑妃回过神来就该秋后算帐了。”
自家娘娘纯属受牵连，又是一国之母，看在大局的份上，说不准淑妃就忍了，可新安公主自个儿母妃无势，婆家无权，凭什么让淑妃忍？
新安公主自小几乎在坤宁宫长大，因着皇后喜爱她，坤宁宫上下对她都十分亲热，哪受得了苏姑姑这番转变，而皇后的神色也让她又惊又怕，一时心慌，便怒斥苏姑姑：“本宫与母后说话，哪轮得到你一个奴才插嘴！”
苏姑姑忙跪下道：“是奴婢逾越了，请公主见谅。”
一旁的宫嬷嬷见状又急又怕，想提醒自家公主，却碍于凤威不敢造次。
而皇后已经沉下脸了，她毕竟是一国之母，除了太后和万岁爷，便是元贵妃和淑妃，在面上也要尊着她，哪能容一个晚辈随意呵斥自己宫里姑姑，“新安，本宫此意已决，你回公主府收拾行李罢。”
新安苦苦哀求：“母后……”
见她哭得如此上心，皇后语气了缓了缓，劝道：“你不是一直说要随驸马常住杭州吗……”
“可是儿臣偏在简珞瑶被指婚的第二日匆匆离京，如此落魄，岂不是白白让人看笑话？”
“都过去几年的事了，谁叫你到现在还不依不饶，非要弄得人尽皆知，到现在也是没办法。”
可是新安不敢想象满京城都在议论自己为了避着简珞瑶，灰溜溜离京的样子，不由咬牙道：“儿臣堂堂公主，她简珞瑶就算嫁给了三哥又如何，还能让儿臣在京里无立足之地不成？”
皇后脸色又沉了下来：“本宫的话你也不听了？”
新安公主仍是一脸不忿：“母后，儿臣只是不想让人瞧不起，昔日被儿臣踩在脚底下的人，如今还要本宫逼着她不成？”
“你可不是要避着点，一个出嫁了的公主，如何比得上皇子妃。”皇后语气也冷下来，“本宫最迟再给你两日，好好收拾行李，日后无事就少回京罢。”
新安公主万没有想到皇后今日如此不近人情，她哭这么久都毫不动摇，刚想说什么，只听到皇后又道：“你虽然出嫁了，可丽贵嫔还要在宫里过日子。”
“母后？”新安公主哪还不懂这话的意思，是威胁也是提醒，她母妃无子无宠，若不是因着是母后族妹的关系，被母后照拂，她们母女哪能过得如此安稳。
纵使心里再恨，新安公主也只得磕头谢恩，她出了坤宁宫，没过半柱香的功夫，宫人又来报了：“娘娘，丽贵嫔求见。”
皇后正满脸疲惫的靠在椅子里，没有吭声，苏姑姑便替她说道：“娘娘累了，不便见客，让丽贵嫔请回罢。”
宫人应声退下，皇后才道：“姑姑，意欢还未回来？”
苏姑姑也觉得奇怪，便道：“老奴出去瞧一瞧。”
苏姑姑这一回来，便意外的领了个人进来。
萧长风还没进坤宁宫，便碰到出来找意欢的苏姑姑，苏姑姑没想到他会过来，满脸欣喜的将人迎了进去，却在穿过侧殿的时候遇到丽贵嫔，萧长风顿了脚步。
“三皇子殿下。”三品以上嫔妃不用向皇子公主请安，丽贵嫔虽生了公主，位分却不够，还是一丝不苟的向萧长风行了礼。
萧长风也客气的打了声招呼，顶着丽贵嫔惴惴不安的眼神，脸色没有丝毫不对，甚至还和颜悦色的朝她打了声招呼。
丽贵嫔忐忑不安的心情，瞬间就放下了一大半，三皇子这会儿还会主动来坤宁宫，瞧见自己也没面露不快，许是并不记恨指婚的事？
苏姑姑何尝不是松了一口气，刚向对丽贵嫔说什么，丽贵嫔已经乖觉的笑道：“三皇子怕是有事找皇后姐姐罢，臣妾就不耽误了。”
萧长风微微颔首，道了声告辞，才随苏姑姑踏入了正殿，皇后先前就听到外边的动静，此时已经坐直了身子，见萧长风进来，面上便露了笑意：“老三怎么来了？”
萧长风一丝不苟的请了安：“儿臣见过母后。”
皇后忙叫苏姑姑亲自将人扶起来，让了看座。
萧长风也不客套，坐下来便道：“儿臣方从母妃宫里出来，向母后请安，也顺道向母后道谢，今日送如此重礼，让母后破费了。”
“本宫见你有着落了，心里头高兴还来不及，哪里就破费了。”皇后眼底染上一丝笑意，平日因着自身地位敏感，她对几个皇子一视同仁，今儿语气也多了一丝少有的亲近，“待你大婚后，早日让本宫抱上皇孙，本宫就心满意足了。”
大皇子和二皇子成亲虽比萧长风早了几年，却到如今也没生下皇孙，皇后此意是客套，却也是提点萧长风，婚事虽不好，但再过几个月就成婚了，若能早日生下嫡子，就是圣人的皇长孙，地位自然不一般了。
萧长风也领情，笑着点头：“如此就借母后吉言了。”
皇后闻言看了苏姑姑一眼，两人现在是真的彻底松了口气，她想了想，试探道：“方才新安来本宫这儿，说是驸马离家太久，家长长辈催促，你也知道他们小夫妻感情好，新安跟本宫告辞呢，只是年纪不小，如今你父皇指了婚，钦天监挑日子想必是往近日的好日子里挑，大婚之日，还不知道新安赶不赶得回来……”
“五妹成了亲，以驸马为重倒也理当，索性情意到了就行，不必拘泥于虚礼。”萧长风语气温和的道，“待五妹定了具体日子，儿臣定亲自送她出城。”
皇后便笑道：“你有心就好，不过你如今也领了事，还是为你父皇分忧要紧。”
对新安公主的态度，两方已经达成共识，皇后转而又提到萧长风的婚事：“虽不知道什么时候大婚，可皇子府那儿也得叫内务府催一催，须得整理好，女家才方便去量尺寸备嫁妆。”
“已经收拾得差不多了。”
皇后点头：“你自个儿上些心，毕竟是自己的府邸，至于其余琐事，你也回去告诉你母妃，不必太过担心，本宫会帮你掌眼的。”
皇后自来不揽事，虽管着宫物，也俱是按制处理，以前大皇子二皇子大婚，她都是全权叫内务府打理，自个儿只例行询问便是，到了萧长风这里却特殊处理，除了弥补不做他想。
“那就劳母后费心了。”
“客气什么，且不提你是本宫的儿子，你媳妇还是本宫看重的，再喜欢不过，为你张罗本宫也开心。”
既然皇后诚心弥补，萧长风便顺势道：“那儿臣就提前谢母后看顾了。”
皇后闻言眼神顿了顿，随即打趣道：“你媳妇还没进门呢，就这么护着了？真要说看顾，日后恐怕还用不上本宫呢，你皇祖母可从没惦记个姑娘惦记这么多年的。”
萧长风眼神闪了闪，皇后这话并不是推拒，怕是特意提点他，虽然指婚一事被人算计了，太后对简珞瑶的喜爱却也是货真价实。萧长风不由低头一笑，心下不由琢磨，她当年到底做了什么，在他皇祖母跟前留下深刻的印象，以至于这么多年过去了还记得。
不过萧长风和皇后虽有母子之名，一个成年的皇子在坤宁宫待太久也不太好看，因此待了不过片刻，萧长风便告辞离开了，是苏姑姑亲自送他出的大门，回来时苏姑姑对皇后道：“娘娘，三皇子有这简家姑娘是不是有渊源？”
皇后皱眉问：“为何如此问？”
“奴婢只是感觉不对劲，方才您说到五公主要回杭州时，三皇子竟然一声挽留都没有，奴婢瞧着倒不是因为五公主连累他被指婚，反倒是护着简姑娘的样子，毕竟三皇子若不喜这门婚事，也不会特意拜托您看顾她了。”苏姑姑分析道，“明眼人都猜得到淑妃定不会多喜欢这位儿媳，三皇子在给她找依仗呢。”
“本宫也想不通，成年皇子里万岁爷最喜欢老三，老三身份也最好，可他上头两个的哥哥的正妃，出身都比简姑娘好太多，老三难道就一点意见都没有？”
主仆两个百思不得其解，最后还是皇后道：“罢了，本就是本宫欠下的，日后能照拂一分是一分罢。”
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正所谓牵一发而动全身，越是上位者牵扯越大，宫里暗涌不断，相比起来简府可谓是欣欣向荣。
自从简珞瑶被指给三皇子，一向清冷的简家，忽然就变得门庭若市，送礼的，上门作客的，每日三四拨人，迎都迎不过来，简珞瑶有个待嫁的身份，又是未来皇子妃，倒是能偷闲不见客，老夫人郑氏甚至简司业都一秒变社交达人。