郑嬷嬷回神，道：“冬季的衣裳上个月已经裁了，老夫人这会子赏料子下来，想必是要在六姑娘定亲时穿的了，你拿去给绣娘罢，上月刚量的尺寸还能用上，不必再量了，叫绣娘手脚快些。”
“好的，嬷嬷。”白露抱了缎子便出去，郑嬷嬷回头看了眼房门，又是深深叹气，这兴远侯府上也忒急了些，且不提自家姑娘还没定下来，妹妹就抢先了，年前本就事多，前儿才办了二姑娘的婚事，又在张罗三姑娘的，府里头团团转，他们却一个月也等不了，偏要凑在这时定亲。
高门大户的，也不知体谅人。知道的是侯府着急，不知道的还以为他们简家的姑娘等不起呢。
郑嬷嬷在心里埋怨了无数遍，简珞瑶却无动于衷，都第四次被退亲了，旁人或同情或幸灾乐祸，她经历的还少吗，且也不是就简珞玥一个人走在她前边，简珞岚当初确实是和她一块定婚的，可确定婚期的时候她才刚被退婚呢，若每次都要为流言而生气，她估计早被气死了。
因此身旁的人小心翼翼，生怕她哪天就绷不住，简珞瑶自个儿还是好喝好睡，好好享受现下悠闲的时光。
将笔放下，简珞瑶抬头环顾了屋里，才发现除了绿绮和红云，其他人都不在，便问给她收拾桌案的绿绮：“郑嬷嬷呢？”
“方才流萤送东西过来了，郑嬷嬷在院外呢。”绿绮笑道，“今儿天气不错，姑娘要不要去院里晒晒太阳？”
简珞瑶点点头，捧起一旁的手炉抱在怀里，跨出了门，便瞧见立在台阶上发呆的郑嬷嬷，笑道：“嬷嬷好享受，太阳这么好也不叫我出来一起晒。”
郑嬷嬷回神，收起了满脸担忧，笑道：“便是老奴没叫，姑娘不也出来了吗？”说罢快步上了台阶，走到简珞瑶跟前，“姑娘可要去园中散散步？”
简珞瑶摇头，郑嬷嬷想到六姑娘定了兴远侯，三太太行事徒得高调起来，下人也都在背后议论，大太太和自家太太虽有制止，有些嘴碎的粗使婆子只怕却拦不住，谁知道会在哪个角落多嘴，姑娘出了院子，万一听到那些却是不美了，便笑道：“不如让人把藤椅搬到院中来，铺上毯子，倒也不怕冷。”
“先不必了，听说祖母派人赏东西来了？”
郑嬷嬷顿了顿，道：“是呢，老夫人箱底的缎子，说是赏给姑娘们做衣裳。”
“冬季的衣裳上个月不是已经裁好了吗，怎么会……”简家在京里经营数辈，也累积累了些许产业，才不至于全家人指着她爹和大伯那点俸禄过活，捉襟见肘。
但说到底也只是末流小官，并不是大富大贵的人家，简家又人口多，能维持富余的生活，姑娘们每季有几套新衣裳裁，便已是不易，却也是有定量的，不然看老夫人哪回额外赏衣裳下来，是没有缘由的？
简珞瑶转念一想，便明白怎么回事了，在郑嬷嬷关切的目光中，沉吟道：“既是如此，倒得恭喜六妹妹了，我这个做姐姐的也不能毫无表示，嬷嬷，给我备一份贺礼，厚一些。”
郑嬷嬷仔细打量了简珞瑶发神色，见她并未露出丝毫低落苦闷的情绪，这才放心下来，点头道：“姑娘放心，包在老奴身上。”
时人讲究家和万事兴，私下甭管各房有什么情绪，面上都要亲亲热热似一家人，这样才算皆大欢喜。不过自家姑娘仍能心无芥蒂，于郑嬷嬷也算意外之喜，对自家姑娘未来的忧心，已被自豪和欣慰冲淡不少。
这是她奶大的姑娘，大气沉稳，不悲不喜，别个姑娘谁能比！
简府只养一个绣娘，偏简家五姐妹在同一时间要裁新衣裳，姑娘家的衣裳本就要费心，料子比寻常用的还要好些，绣娘更不敢轻心，如此白日黑夜的赶工，终于赶在兴远侯府来人前将五套衣裳做好。
简珞瑶刚收到新衣裳，还没来得及试，便有人来唤：“老夫人请四姑娘去松荣堂一趟。”
是个不起眼的小丫鬟，白露笑道：“我们姑娘这就去，只是不知老夫人唤姑娘有何意？”
小丫鬟摇头：“奴婢不知，不过老夫人一同请了五位姑娘，三位太太也都在。”
“知道了，谢妹妹辛苦一趟。”白露笑眯眯将小丫鬟亲自送到院外。
郑嬷嬷问简珞瑶：“姑娘现在就去？”
“去罢，别让祖母和娘她们久等。”
一行人来到松荣堂，在院外遇到堂姐简珞珍，简珞瑶喊了一声，简珞珍笑道：“四妹妹来得真快。”
“得了消息才出来的，想是小丫鬟脚程快。”简珞瑶看向院门，“三姐姐先请。”
“四妹妹客气了。”
两人一同踏进了院中，远远的便听到金氏在屋内说话，嗓门高昂，带着十足的春风得意：“……委实没办法，侯府当家太太甚爱咱们六丫头，愣是不肯多等，非要急着将六丫头定下来才安心，不过咱们最是规矩的人家，太后娘娘都夸了的，哪有妹妹嫁在姐姐前头的道理？二嫂只管放心，四丫头是我看着长大，便是我半个女儿，保管给她说个好人家！”
简珞瑶脚下一顿，毫无疑问，她又躺枪了。
?
第 21 章
?只听得郑氏淡淡的声音道：“弟妹客气了，侯府太太喜欢六姑娘，是六姑娘的福分，四丫头做姐姐的也只会为她高兴，再说姻缘天定，六姑娘的姻缘到了，合该随缘，与四丫头何干。”
宋氏也跟着道：“可不是，咱们家再讲规矩，也不至于挡着六姑娘的好姻缘，三弟妹委实多心了。”
往常听得这话，金氏早该变脸了，可如今她正是得意的时候，前儿出去聚会，再没人不将她三房看在眼里，反倒头一次撇开大房二房，话里话外都是她的恭维，希望日后得她提携，嫁入简家以来，她何曾享受过这等待遇？这一切的志得意满，都是因着女儿能嫁入兴远侯。
与侯府做亲家，是她以前做梦都不敢想的事，因而见着郑氏和宋氏态度稍淡，金氏非但不生气，反倒只觉神清气爽，往日只有她羡慕两位嫂子，尤其是二嫂郑氏，为着分点管家权，她在郑氏跟前说尽了好话，伏低做小什么没干过，郑氏给她尝了些甜头，却又说收回便收回了，还不是欺负他们三房没势力？她倒要看看，如今她女儿定了侯府，郑氏养着个嫁不出去的女儿还怎么瞧不起她！
金氏只当郑氏是羡慕嫉妒到不能自已，更是得意，声音又抬高了许多：“嫂子们说什么话，我岂是如此自私之人？如今六丫头的事定下来，了了我一桩心事，自当帮着嫂子张罗四丫头的事了，下回侯府摆宴，我定请亲家太太好好给侄女儿掌个眼。”
郑氏道：“不劳弟妹费心了，虽六姑娘定下来了去，底下还有七姑娘呢。”
“七丫头不急，倒是四丫头不小了，还……”
“行了。”老夫人打断金氏的话，问道，“明日便是定好的纳吉之日，侯府毕竟不是寻常人家，虽有你两个嫂子帮着张罗，你自个儿也得开开眼，别给六丫头拖后腿。”
金氏眉飞色舞的答道：“母亲只管放心，媳妇儿定将纳吉之礼办得漂漂亮亮的。”
话罢，流萤进去通报：“三姑娘和四姑娘到了。”
“说曹操，曹操就来了。”简珞瑶一脚踏进屋里，便见金氏坐在那里冲她笑得比她亲娘还慈祥，简珞瑶和简珞珍一一见了礼，到金氏跟前时，却被一把拉了过去，金氏对她一如既往的亲热。
“好好的姑娘，偏在这事上如此坎坷，你六妹妹倒也不是等不起，奈何侯府太心急，只能定在前头，也是委屈你了。”
郑氏终于微微变了脸色，张了张嘴，却又闭上。她知道金氏这话不好听，却也顾着简家的脸面，外头议论只会更难听，罢了，是这孩子该经历的。
金氏这话，单是简珞瑶听都不下于五回了，别说她不介意，就是真介意也习惯了，闻言便笑道：“自家姐妹，我只盼六妹妹顺顺利利，她运道好，我还能沾沾福气，没甚委屈不委屈的，倒是三婶多心了。”
简珞瑶回得滴水不漏，面上也是真心为妹妹高兴的表情，看不出半点勉强，郑氏绷着的脸色，这才露出了些笑来。
老夫人和宋氏也暗自在心里点头，这孩子倒比她们以为的还要聪慧许多。
想到这儿宋氏再一次觉得可惜，侄女儿有这份聪敏，当初若能顺利嫁入瑞郡王府，瑞郡王世子那等纨绔之辈，也要被拿捏住了，何愁在郡王府站不稳脚跟？
可惜了这么好的孩子。
老夫人也是类似的心情，她平日不理俗事，却看得分明，孙女儿里她原是最看好这孩子，谁想世事弄人，如今也不提什么光耀门楣，只盼她顺利嫁人，别堕了简府清名，便已是万幸。
到底意难平。
简珞瑶说得好听，金氏也舒心，眼底闪过一丝骄傲，面色更显得意：“你这孩子，真真是懂事儿，那瑞郡王世子有眼无珠，不要也罢，你等着三婶给你说个更好的人家。”
“你有完没完！”老夫人脸色一沉，喝道。
金氏心底虽有些不服，在老夫人严厉的目光下，却也不敢再多话了，心里只盼着明日赶紧到来，把女儿的亲事定下，看她们还敢如此轻贱自己！
老夫人面色微缓，看向简珞瑶姐妹：“三丫头四丫头，坐下罢。”
“谢祖母。”简珞瑶在简珞珍旁边坐下，垂着眼帘不说话，旁人只当她是在为金氏方才露骨的话而羞涩，并未在意。
简珞瑶端着茶杯想着心事。
不过片刻，简珞岚和简珞玥简珞青一块来了，金氏瞧着自己女儿，面上笑容便绷不住，目光转到简珞岚身上时闪了闪，笑道：“我道五丫头怎么没跟四丫头一块来，原来是和六丫头七丫头凑一块了。”
虽是说的简珞岚，金氏目光却一直往郑氏旁边瞟，得意之情不言而喻，风水轮流转，郑氏以前在自个儿跟前趾高气昂，如今她名下庶女都知道讨好自个儿姑娘，把四丫头撇一边了。
郑氏并不搭理她。
简珞岚不意火烧到自个儿身上，虽有心与她素来瞧不上眼的三房堂妹交好，却也不敢得罪嫡母。
她如今是看清了，甭管嫡姐被退多少次婚，都是她嫡母的心头肉，谁都得罪不得。上回自个儿不长眼，以为婚期定了就能有恃无恐，在嫡姐面前说了几句出格的话，后头被嫡母知道了，她跟前的橙紫便被寻了错处发卖出去，虽是个小丫鬟，她却知道嫡母是在敲山震虎，告诫她就算婚期定了，她也有法子收拾自己。
正如柳苏说的，嫁妆都还捏在嫡母手中呢！思及此，简珞岚浑身一震，忙解释道：“本是想去寻四姐姐，却不想四姐姐先走了，这才耽搁了片刻，正巧在路上碰到六妹妹和七妹妹。”
简珞瑶笑道：“是我的错，忘了等五妹妹一道过来。”
简珞岚垂眉：“四姐姐客气了。”
金氏十几年居于郑氏之下，好不容易扬眉吐气一回，哪能这么快放心，抓不到把柄，也要膈应死她，“瞧这姐妹俩关系好的，还是二嫂会调理人。”
“弟妹客气了，听说七丫头日日在弟妹跟前端茶递水的尽孝心，自然是弟妹更会调理人。”
简珞瑶低头笑，心想还是她娘道行高，不动如山，三婶越是挑衅，便越像蹦达的蚂蚱，偏嘴皮子也耍不过她娘。
金氏再得意，也知道老夫人忍不了自己把庶女当丫鬟使，生怕老夫人当场发作，忙转开了话题：“明儿亲家上门，不知大嫂二嫂可否备好了礼？”
老夫人瞥她一眼：“你嫂子比你妥当。”
金氏缩了缩脖子，不敢再多话，老夫人便把目光转向几个孙女：“今儿叫你们来，也是为着明日之事，你们都长大了，也不怕说开，这门亲事确实是咱家高攀，兴远侯高门大户，最看重姑娘家的规矩教养，明儿都给我绷紧了，也端稳了，谁要是做出有辱我简府清名的事来，别怪祖母狠心。”
不单是郑氏，老夫人也是一朝被蛇咬，十年怕井绳，四丫头几回定亲，国公府、郡王府，哪个不比兴远侯贵重？偏好事多摩，且六丫头这婚事本就来得蹊跷，她偏疼三房，无非是因为三房最弱，老三徒有功名，读这么多念书还捞不到一官半职的，便是侯府的庶子，也不至于看上举人之女，甚至如此迫切，许以正室之位！
老夫人放心不下，这才头一次告诫几个孙女，生怕节外生枝。
简珞瑶几姐妹自然老实应着。
老夫人面有倦意，叫众人散去，简珞岚因着金氏的挑拨，生怕再惹郑氏不喜，一出来便挽着简珞瑶的手，亲热的道：“四姐姐，我们一道回去罢。”
郑氏微微颔首，对简珞瑶道：“你们姐妹先回屋，我还有事去大嫂那一趟。”
金氏虽被老夫人下了面子，但只要一想到明儿就定亲，便什么意见也没了，满面春风的对宋氏金氏道：“明儿劳大嫂二嫂操劳了。”
郑氏同她客气几句，便与宋氏相携去了正厅，路上宋氏安慰道：“三弟妹这性子便是如此，一朝得意，非要炫个痛快，你也别同她一般计较，等亲定下了，六丫头出门了，该怎么过日子，咱们还得怎么过日子。”
回到屋里的简珞瑶也在与郑嬷嬷讨论金氏今日的举止，她道：“三婶今儿委实过于热心了，往日也不见对我如此上心，倒真叫人奇怪。”
?
第 22 章
?郑嬷嬷一听，面色也严肃起来，到晚间，简珞瑶用了饭，郑嬷嬷便找了个理由出去。
回来时简珞瑶正在洗漱，红云端了药桶给她泡脚。
简珞瑶不爱泡脚，她脚部皮肤格外敏感，因而特别怕烫，见红云一过来便道：“先放会儿罢。”
红云有些迟疑：“放凉了药性也就散了……”
“姑娘。”郑嬷嬷一脚踏进屋，“大夫说姑娘体质偏寒，得趁着这时节调一调，里头都是太太寻人找的好药材，姑娘可别辜负了太太的一番苦心。”
“娘一片用心，我怎会不知道。”简珞瑶笑着看了红云一眼，“将桶端过来罢。”
“是。”红云忙将桶移到简珞瑶跟前，简璐瑶低头瞧见冒着热气的木桶，眼底闪过一丝犹豫，奈何郑嬷嬷没给她时间迟疑，催着红云麻利发给她脱了鞋袜，然后亲自抓着她的脚，不由分说的按进桶里。
“嘶——”
“姑娘别动。”几乎每年入了冬都要经历这一幕，郑嬷嬷对简珞瑶再无怜惜，双手紧紧按住她的腿，镇压了她一切挣扎，“坚持一刻钟便好。”
度秒如年的一刻钟终于过去了，简珞瑶白皙的双脚伸出来，已经成煮熟的虾子，通红通红，还冒着丝丝热气，郑嬷嬷眼底闪过一丝心疼，亲自拿了帕子给简珞瑶擦脚，动作轻柔，“姑娘疼吗？”
“已经麻木了。”
“姑娘脚生得好，偏脚上皮子跟脸上一样嫩，这才遭了罪。”此时热气散去，退了红，双脚露出了原本的肤色，如雪一般白，嫩生生不说，且形状玲珑，指甲盖粉如樱花，被郑嬷嬷握在手心，郑嬷嬷面上又露出了一丝自豪，“不过不是老婆子自夸，能比姑娘这双脚还漂亮的，估计再找不出几个了。”
洗漱完后，到了睡觉的时辰，简珞瑶躺在床上，郑嬷嬷坐在旁边掖被角，顺便拍了拍简珞瑶：“太太会多注意的，姑娘也不必把这放心上。”
指的便是金氏格外殷勤的那件事。
简珞瑶点头，她也只是想提醒下她娘，但金氏再怎么说也是三房太太，还是她的长辈，真要有什么心思，也不是她自己能挡得过的，倒是她娘那里有了警惕，金氏甭管打什么算盘都不容易实现。
不过简珞瑶又道：“三婶婶自个有儿有女要操心张罗，怕也只是一时兴起，哪能真把心思放到我这个侄女身上。”
“说的是呢，甭管真心还是假意，姑娘应付着便是，其余的太太会处理。”
此时谁也没料到，顺利与兴远侯府定亲后，金氏春风得意，每日打扮得光鲜亮丽出去赴各种约，竟然真的是在给简珞瑶张罗亲事。
还真被她说成了！
“四丫头可有福气了，难得人家不介意她被退过那么多次亲，且不提那年轻人长得一表人才，配四丫头绰绰有余，家世上却是咱们家高攀了许多。他们倒也看重四丫头，愿意早些定下来……”
金氏说得再天花乱坠，郑氏面上也不露分毫，淡淡的道：“弟妹一直说男方家世如何，怎么就忘了把这年轻人是哪家的告诉我？”
“哟，二嫂问得如此犀利，是不相信弟妹我不成？四丫头是我看着长大，平日没少照拂，她日后过得好了，我这个当婶子的也欣慰不是？”
见金氏面露不悦，宋氏作为大嫂出来当和事佬，笑道：“三弟妹一片用心，我们自然知道，二弟妹也是关心则乱……”
话还没说完，金氏冷哼了一声：“关心？说得像我这个弟妹会害她女儿一样……”
宋氏面色不变的笑道：“三弟妹想岔了，你近来常与亲家来往，便是为着四丫头的事，委实辛苦了。”
自从三房与兴远侯府定了亲，金氏态度便一日日嚣张起来，宋氏想着下月办完庶女的婚事便能回蜀地，离丈夫下次调职还有两年多，且到时能不能回京还说不准，倒不急于跟气焰嚣张的金氏对上，忍一忍便是了，因此语气里多有恭维。
金氏几乎满脸得意都写在了脸上，嘴上却不肯放松，冷笑道：“大嫂是明理的，不像有些人，我忙活这一番，倒是吃力不讨好了。”
郑氏并未将她的指桑骂槐放在心上，因着先前郑嬷嬷的提醒，她自个儿也有些不信妯娌的为人，金氏夸男方的话她几乎统统过滤了，冷静的道：“弟妹有心了，不过这男方是谁我都不清楚，你说得再好我也听不懂不是？”
宋氏附和道：“是这个理儿，三弟妹只要把名儿亮一亮，都是京里人，这么好的人家我们自然知晓，不就省了介绍的功夫？”
宋氏话说得好听，金氏面上闪过一丝得意，道：“既然嫂子们如此说，我也不好藏着掖着不是？二嫂可听好了，刘大人的儿子，可配得上四丫头？”
“刘大人，可是吏部尚书刘大人？”
金氏点头，宋氏心头一阵激荡，吏部尚书，那可是掌管官员政绩考察和调配的大臣啊！自家丈夫是个有能力的，连知府大人都夸赞，可就是因为朝中无人，简家人脉都在清流这一块，吏部根本使不上力，丈夫政绩考核便过不了关，如今已是第三回连任蜀州同知了。
若侄女能说给吏部尚书家，有刘大人提携，任满后丈夫往上升一升应该不成问题。
“这般真是太好了。”宋氏拍了拍郑氏道，“我说了四丫头是个有福气的，这不就来了吗，也是亏了三弟妹张罗。”
郑氏面色不再似先前冷淡，自个女儿的婚事，她比谁都上心，正是如此，才不像宋氏那般一听是吏部尚书家便喜不自胜，她迟疑了片刻，道：“这刘家后院复杂，子孙众多，不知弟妹说的是哪一个？”
“四丫头那般的人儿，配自然是刘夫人嫡出的儿子了。”金氏笑得得意，“难得的是刘太太不为外头那些流言所动，相信我们四丫头的人品，亲家太太与她那么一说，便一拍即合，可见先前就对四丫头上心着呢。”
郑氏闻言也挺高兴，自个女儿她看着都好，可毕竟遭过这么多回罪，恐怕能说到门当户对的已是万幸，刘尚书世家出身，与昌国公还是姻亲，自个儿年过不惑便是从一品的朝中重臣，备受圣人倚重，这样的人家，怎么说都是自个儿高攀了，说的又是刘夫人所出的嫡子，正如她大嫂心里所想，有个吏部尚书做姻亲，待两年后政绩考评，她丈夫的位置说不得也能动一动。
可谓一举多得。只是郑氏心里头还有些担忧，这么好的事儿，怎么就落在她头上？
金氏见郑氏和宋氏喜不自胜的模样，更是笑得得意，觉得自个儿这回大露脸了，笑道：“还得多亏了亲家太太从中牵线。”
“该日定好生谢过亲家太太。”
郑氏想了想，问：“这刘四少爷应该也年过弱冠了，怎么还未定亲？”刘家子嗣繁荣，正室所出的儿子却只有三个，刘大少爷早已成亲，郑氏理所当然的以为这回与自家说亲的是刘夫人的二儿子。
金氏却道：“四少爷？二嫂想岔了罢，四少爷早定亲了，刘夫人与我说的是五少爷。”
“刘五少爷？”郑氏脸色顿时大变，“你竟然给四丫头说刘五少爷，谁不知道那人名声如今坏透了，哪家敢把姑娘嫁给她，你……你安的是什么心！”
“二嫂，四丫头如今这名声，刘家肯要就不错了，且那事都是误会，不知情的人以讹传讹，跟四丫头被传有隐疾所以嫁不出去是一个理儿，刘夫人都说了实情并不是如此。”金氏也面带怒意，“我好心替四丫头张罗婚事，却被人如此揣测，果然是狗咬吕洞宾！”
郑氏气得手都抖了：“好心？你要是真好心就不会把我女儿往火坑里推，那刘洋如何能给瑶儿相比，你说传言只是误会，可一条人命就摆在那里，真要是误会，先前定婚的陈家就不会退婚！”
金氏眼神闪了闪，似有些心虚，但是一想到自己在刘太太跟前拍着胸脯保证了的，表情又坚定起来：“这些都是小事，刘夫人可是很满意的四丫头的，刘夫人都说了日后定照拂四丫头，五少爷年少不懂事，却最是个孝顺听话的，再说了，刘大人可是吏部尚书，大伯和二伯卡在原位多少年，不就是吏部没人才导致升迁无望吗？如今若能跟吏部尚书结为亲家，再加上大伯二伯的才能，如何不能更进一步？”
这话说到宋氏心坎上去了，她眼神闪了闪，不由拉了拉郑氏道：“二弟妹不然考虑一下，与母亲和二叔商议……”?
第 23 章
?郑氏当然毫不犹豫的一口回绝，金氏却没这么容易放弃，便直接报到老夫人那里。郑氏想得很明白，老夫人虽然如今不理事，但孙女的婚事，她却是能一锤定音的，只要能说服她，郑氏同不同意都没区别。
却不想老夫人听了，直接一个杯子摔在金氏脚下：“你说什么！”
“母亲为何发这么大火？”金氏吓了一跳，强作镇定的问。
她对这事原是胸有成竹的，郑氏眼光太高，许是因着瑞郡王世子，还想憋着劲给女儿寻个更好的呢，放眼京城，贵人确实不少，可也不是他们这等门户能攀得上的，刘夫人能看上他们家已是万幸，还是个嫡子呢！