陆离的老子陆侯爷更是气得吹胡子瞪眼，若不是在御前，他恨不得把这个小子拖到身边一通胖揍：你个熊孩子。你脑子被驴踢了呀，到底知不知道好歹？
圣人赐官，这是多大的荣耀，赐的还不是混吃等死的虚职，你居然还敢谢辞。
最让陆侯爷生气的是。这、这不是第一次了，去年这小子考中探花的时候，按照惯例，本来可以直接入翰林院，结果这小子硬是不去，白白浪费了大好机会。
如今更是一辞再辞，陆侯爷真想揪住不孝子的脖子。吼一句：你小子到底想要做什么？
不止陆侯爷纳闷，就是圣人也想知道陆离为何不愿做官。
时时不忘装十三的陆离回道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！”
言下之意很明白，学无止境，他只一心探索学问，做官什么的太耗费精神。他不想在这等俗物上浪费时间。
圣人无语，静默许久才扭头对早就气得一佛升天的陆侯爷说道：“你家这二小子竟颇有几分魏晋名士的风范！”
得，圣人金口玉言，他都说陆离是“名士”了，天下谁人敢反对。
陆离辞了官职。只落了个虚名，在旁人看来有些傻气。但这并没有减少大家想要招他做女婿的热情。
甚至，现如今的陆离比他刚考中探花的时候还要受欢迎——探花不稀奇，三年就有一个，倘或遇到什么大喜事而加开恩科，状元探花什么的更多。
而名士就不同了，大周朝立国近百年，历数下来统共才出了多少名士？
折算下来，一二十年能出一个就不错了。
陆离小小年纪就有了名士的头衔，且出身、功名、学识摆在那里，他想入仕根本就是抬抬手的事儿。
如此有前途的少年郎，堪称宝贝呀，家里的女孩儿若是嫁给他，将来定有大造化呢。
就连圣人也有些动心，他还有几个女儿没有招驸马呢。
陆离瞬间成为京城钻石得不能再钻石的王老五，因着太受欢迎了，弄得定国公太夫人和夫人都不敢随意插手他的婚事了。
没办法，陆离现在的条件太好了，以自家外孙女/侄女的家世，根本就配不上人家呀。
哪怕陆离是她们的孙子/儿子，面对那么多强有力的竞争对手，太夫人和夫人也不好轻易开口了。
就在圣人准备召陆侯爷进宫商量“结亲”大事的当儿，陆离这小子又出幺蛾子了。
许是万寿节的那支《破阵曲》太成功了，让陆离平添了许多底气，原就对“修复”古曲很感兴趣的他，干脆一头扎进了残破不堪的古乐谱中。
这原也没错，可问题是，陆离研究的方法有些不对。
也不知道脑袋里的哪根弦搭错了，陆离研究研究着，竟研究到了秦淮河。
呃，那啥，不要歧视秦淮河上的妓子，人家也是琴棋书画的爱好者呢。
至少在陆离看来，秦淮河的花船上颇有几位才貌俱佳的奇女子呢。
于是，陆离仿佛又回到了中二期，跟一干曾经的小伙伴们勾肩搭背的奔赴十里秦淮，整日吃吃喝喝，哦不，是吟诗作乐，一群纨绔少年好不快活。
见此情况，圣人和那些欲招他做女婿的朝臣们再次惊掉了下巴。有为少年一秒钟变纨绔子弟，这…一定是他们打开的方式不对。
陆侯爷则又被气得跳脚，派出两小队亲卫（没办法，陆离这厮武力值颇高，人少了抓不住），五花大绑的将陆离弄回家。
被问及为何堕落，陆离回答得那叫一个理直气壮，“谁堕落了？我这是为了寻求灵感。父亲，您不知道呀，秦淮河岸有不少奇女子，她们虽出身下贱。却洁身自好，才学亦是极好。诗词歌赋信手拈来，琴棋书画更是精湛，儿子在那儿着实学习了不少。对了。听说教坊的女乐也极好，明日儿子再去教坊见识见识…”
陆侯爷险些吐血，迭声命人将不孝子关起来。
只可惜，陆离不是什么乖孩子，当年还是个死中二的时候，便对撬锁、爬墙等业务非常熟练。如今他长大了，武力值也飙升不少，轻轻松松的便逃出了国公府。
离开家门，陆离没有犹豫，直接奔赴教坊。
在教坊。陆离又发掘了几个颇有才情的女子，“欣喜”之下，直接在教坊包了房，接连半个月都住在了那里。
幸好陆离牢记自己的本意，风流不下流。放荡不淫荡，身在教坊却不忘跟妓子们探讨乐理、诗词，兴致来了，还会搞搞创作。
“…阿姐，这就是陆大哥写的‘临江仙’，你看看！”
谢向安拿着一张纸送到谢向晚的案前，小嘴儿还在絮叨：“京城那边都传唱遍了。平仄和韵、朗朗上口，那个什么仙娘直说陆大哥是知己呢。”
谢向安到底是个单纯孩纸，提到秦淮第一名妓姜仙儿的时候，胖胖的小脸羞得通红。
这个该死的陆离，竟然敢在她天真烂漫的弟弟耳边说什么“名妓”、“知己”，他不知道这是在教坏小孩子吗？
心里暗暗骂着。脸上却不显，谢向晚没有看那个什么临江仙，而是淡淡的看着弟弟，“阿安，你的功课可都做完了？”
谢向安一窒。心虚的扭了扭手指，讪讪道：“还、还没有，陆大哥给我寄来一些古乐谱，我、我正在看…呜，阿姐，我错了，我、我不该为了杂事而忘了功课。我这就回去——”
对上谢向晚不怒而威的表情，谢向安也顾不得跟姐姐分享偶像的趣事，噙着两泡泪，噔噔跑回去读书了。
“这孩子…”
谢向晚无奈的摇摇头，伸手将谢向安丢放在案头的纸捡起来，读了一遍，虽然不想承认，但她还是要赞一句：这支临江仙写得确实不错，辞藻优美、可颂可歌，虽是一首婉约的词牌小调，却硬是写出了山水雅趣，丝毫没有媚俗粉气。
如果忽略掉创作的地点，这首小调，绝对称得上精品了。
就是谢向晚，明明心里对他有意见，还是忍不住一遍遍的默默读着。
“…经过这番折腾，估计你很快就能摆脱掉那两个不想要的未婚妻吧？”
缓缓将纸折起来，而后放在一个匣子里，顺手摸了摸里面放着的大阿福、竹雕笔筒、琉璃砚山等小物件儿，谢向晚不禁幽幽的叹了口气。
谢向晚所料不差，陆离在住进教坊的第二天，便传出了风流才子的“美名”，不管他是真风流还是真下流，那些真正心疼女儿的人家，直接将他从女婿名单上划掉了。
而太夫人和夫人也有些犹豫，对陆离的婚事，不再那么坚持己见了。
陆离还不罢休，硬是在外头“风流”了好几个月，临江仙、虞美人、蝶恋花、醉花阴、点绛唇、如梦令…词牌小调写一首传唱一首，引得秦淮几大名妓争相做他的“知己”，简直就是个大周版的“柳三变”啊。
一直折腾到了来年春天，谢向荣抵京参加春闱，陆离才“恋恋不舍”的离开教坊，不过他风流才子的名号却是响彻秦淮河。
这都是后话了，咱们还是把镜头对准扬州。
“大嫂，你找我？”
谢向晚进了东苑的正房，刚进门，就笑吟吟的说道。
周氏坐在罗汉床上，见她进来，忙笑着招手，“快进来，虽已是春天了，但天气还冷，出门要小心些，切莫着了凉。”
“多谢大嫂关心，”谢向晚径直坐到罗汉床的另一边，道：“也不算出门，天香院离这儿才几步路呀，冻不着我。”
周氏亲手递给她一盏热茶，道：“还是小心些好。”
谢向晚道了声谢，接过茶盏，小口小口的喝着。
待谢向晚喝完半盏茶，将茶盏放在小炕桌上，周氏才缓声道，“我刚从延寿堂过来，小姑祖母和表姑来了。”
谢向晚挑眉，“何事？等等。难道是表叔的亲事定下来了？”
三年前万华堂出了孝，参见了当年的童子试。许是万华堂真的用功了，又或是谢贞娘给县太爷送的字画起了作用，万华堂终于通过了童子试。然后堪堪考中了院试，成为小秀才一枚。
万华堂终于考中了秀才，这让谢贞娘母子三个很是激动，又是放鞭炮，又是摆酒请客，着实热闹了一番。
谢嘉树很大方，送了不少贺礼过去。万家宴请那天，他也领着长子、次子过去喝喜酒，仿佛两家还跟过去一样亲密。
但明眼人都能看得出来，谢、万两家的关系并不如传说当中的那么好——万华堂自认为是高贵的秀才。看不起盐商表兄；而谢嘉树呢，对洋洋得意的秀才表弟也很冷淡。
客客气气的吃了酒席，客客气气的告辞，谢嘉树对待万家只有一个态度，那就是“客气”。客气得不再把万家当亲戚。
对此，谢贞娘和老祖宗都心知肚明，可她们也顾不得了。老祖宗的身体越来越差，而万家似是又有了兴盛的可能，老祖宗经过一番思索，决定把多年积攒的“梯己”全都留给女儿和外孙。
但延寿堂里全都是谢嘉树的人，老祖宗不敢轻举妄动。和谢贞娘一起寻找动手的机会。
而机会来了，因为万华堂终于要定亲了，女方的条件还不错，虽不是什么官宦人家，好歹祖上中过进士，和万家一样。勉强算是“”。
周氏就知道谢向晚反应快，她笑着点点头，“没错，姑祖母说了，三月十六日是个好日子。”
谢向晚眯着眼睛算了算。“确实是个好日子，阳春三月，不冷不热的，正好办喜事。”还行，三月中旬，进京赶考的兄长也能赶回来，谢家也没有什么大事，倒是可以全家都去吃喜酒。
提到兄长，谢向晚不禁有些关心的问道：“这两日哥哥可曾来信？”
扬州距离京城不远，有鸽子，通信什么的很方便。
虽不是新嫁娘了，但说到丈夫，周氏还是忍不住脸颊微红，轻轻颔首，道：“昨日来了一封短信，说是已经安顿下来…另外，陆二少爷很照顾他，忙里忙外的帮了不少。”
说着，她偷眼瞧了谢向晚一眼，试图想从小姑子脸上看出些什么。
“这也没什么，陆二少爷在扬州的时候，咱们也没少照顾他。”谢向晚淡淡的说着，丝毫没有任何异常。
周氏微微皱了皱眉，心道：难不成我想错了，这两人并没有什么？
谢向晚没有发觉周氏的细微表情，她还在想另外一件事。
左右看了看周围，没发现什么外人，谢向晚往前探了探身子，小声问道：“大嫂，那件事可有什么消息？”
周氏一怔，对上谢向晚认真的表情，稍一沉思便想到了，她也压低声音，回说：“嗯，妹妹所料不差，那盛家确实有问题。”
谢向晚眉心一跳，“什么问题？他、他与哪个皇子交好？让我猜猜，盛阳的父亲曾在北地做过知府，难不成他依仗的是燕王？”
对于谢向晚的聪慧，周氏早已习惯了，她点了下头，道：“盛阳夫人杜氏有个表妹嫁与了京城侯家，而侯家的女儿是燕王的侧妃。”
这关系挺绕的，这几家又都是大家族，姻亲很多，如果不细查，还真不容易发现问题。
“还真是燕王啊！”谢向晚喃喃自语，这位是当今第五子，曾经跟定国公上过战场，到封地后，更是常年跟北边的胡奴打交道，治军打仗颇有些手段。
周氏似是想到了什么，又说道：“还有一事，是关于袁氏的。”
谢向晚回过神儿来，问道：“她有什么问题？难道说她不是杜氏的亲戚？”
周氏摇摇头，“那倒不是，她确实是杜氏的远房外甥女，且家世清白，没有任何问题…只是似袁氏‘这样’的女子，在两淮不止一个…”
第035章 各自安排
“袁氏‘这样’的女子？”谢向晚向来敏锐，一下子就抓住了重点。
“这样”是哪样？难不成是有人刻意培养出来的？
周氏眼中闪过一抹赞赏，她就知道小姑子是个聪明人，她微微颔首，轻声道：“家世清白，父母兄弟俱全，祖上出过读书人，却家道中落。女子本身能力平庸，相貌却是极好的…”
周氏缓缓将她调查来的情况详细告诉谢向晚。
谢向晚细细咀嚼着周氏话中的意思，忽的想到了什么，又问了句：“在两淮还有许多‘这样’的女子？”
周氏继续点头。
谢向晚的大脑飞快的运转着，好一会儿才试探的问道：“且让我猜一猜，这些女子应该都不着痕迹的嫁入了豪商之家吧？”
说是“问”，语气却甚是笃定。
江南富庶，巨商豪商不知凡几。尤其是近些年，朝廷开拓了海运，南边沿海的一些府县日渐繁茂，进而衍生出许多家资百万、千万的大富商。
这些富可敌国的商人，没什么政治地位，偏家里的金银满山满谷，这就不免会引人眼红。
地方有官员，京中有贵人，谁都不会放过江南的摇钱树们。
特别是先太子病逝后，诸皇子各怀心思，拉拢朝臣、经营自己的势力，而这些，都需要大把的银钱做支撑。
如此一来，多招揽些豪商进自己的阵营中，也就是顺理成章的事情了。
不过，似盛阳这般，提前十多年就开始布线，在不惊动任何人的情况下，悄无声息的从诸多豪商的银库里往外倒腾银子，就有些让人心惊了。
周氏再次点头，回道：“妹妹猜得没错。据我查到的便有四五个类似的情况。在扬州，除了袁氏，还有两位，一个是嫁入了宋家。另一个则是嫁给了李家。”
宋家便是谢嘉思的婆家，是扬州数一数二的大粮商。
而那个李家也不是泛泛之辈，是仅次于谢家的盐商。
眯了眯眼睛，谢向晚问道：“她们都是盛家的亲戚？”既然与袁氏一样，那么应该是盛阳，哦不，确切说是燕王的手笔。
“嗯”，周氏的表情也有些凝重，“都是些八竿子打不着的亲戚，不过。除了袁氏，其它女子嫁入商贾之家，盛阳并没有出手。”
谢向晚挑眉，凉凉的说道：“哦，这么说来。盛大人对咱们家还挺看重的呀。”也可以说是背后的燕王很看重谢家。
周氏略一沉吟，试探的问道：“或许，他们看重的不只是谢家的钱！”
谢家虽是江南第一盐商，可江南并不缺豪商，单独一个商户比不上谢家，但两个、三个加起来总能比得上吧。
所以，如果对方单单只是为了钱。根本无需这般大费周章。
谢向晚知道周氏聪慧，嫁入谢家半年多了，或许察觉到了什么。
但有些事，就连谢向晚自己也是一知半解，她不可能把自己猜到的东西当做正确答案告诉周氏。
还有最重要的一点，现在谢向晚还不能完全相信周氏。也就做不到真正的推心置腹了。
说实话，谢向晚肯把袁氏有问题的事儿告诉周氏，已经对她莫大的信任了。
想要再深入的探讨某些问题，却是不能够了。
谢向晚端起茶盏，掩饰似的低头轻啜两口。而后淡淡的说道：“我也不太明白，咱们家除了钱还有什么？！”
周氏乖觉，知道自己的这次试探失败了，讪讪的嗯嗯了两声，便把话题扯开，说起家中的一些琐事。
谢向晚也没有追究，更没有生气，周氏说什么，她就跟着说什么。姑嫂两个不咸不淡的说了会儿话，谢向晚便起身告辞了。
周氏亲自起身将她送到门边，谢向晚再三让周氏留步，周氏这才停下来，目送谢向晚离开。
“大奶奶，大小姐走了？！”
周氏的贴身侍婢凝碧端着个托盘走了进来，托盘上放着一个甜白瓷炖盅，她见室内只有周氏和两三个侍婢，便有些疑惑的问道。
“嗯，刚走！”周氏重新坐回罗汉床上，腰身不似方才那般直挺，身后的小丫鬟机灵，忙将一个靠枕塞到周氏身后。
周氏头也没回，直接将半个身子斜倚在了靠枕上，有些疲累的微合眼睛，低声喟叹了句：“…她在又如何？我终究只是个刚过门的新妇呀。”
谢向晚，哦不，应该是整个谢家会防着她，周氏可以理解，毕竟她只是个外人，刚过门还不足一年，又没有为谢家生下一儿半女，谢家不信任她也在情理之中。
凝碧将托盘放在炕桌上，揭开炖盅的盖子，里面放着的是精心熬制的红枣雪耳莲子羹，丝丝香甜的味道随着白色的热气在房间里慢慢飘散。
不过，周氏却并不在意，她还在想着心事。
谢家人不信她，她理解，可她并不会就这么干等着。她是谢家的当家主母，可谢家的许多秘密，她却连边儿都摸不到。
成亲半年了，夫君待她极好，但还是没有彻底将她当做至亲至近的人。这让周氏有些不舒服。
所以，她必须要做点儿什么，好让自己能尽快的融入到整个谢家。
猛地睁开眼睛，周氏唤过凝碧，附在她耳边轻声吩咐道：“让延寿堂和西苑的人都盯紧点儿，一旦有什么风吹草动，就要立时来回我。”
凝碧忙应声：“是，奴婢明白！”
周氏还在思索着，片刻后，又吩咐道：“对了，万家那边也不要松懈了，给我盯死了！”
“是，大奶奶。”
凝碧弓着身子，恭敬的应道。
周氏接连发布了几道指令，直到没有任何遗漏，她才坐起身子，准备吃粥。
拿起汤勺，周氏又顿住了，不知为何。自从相公离开后，她便总有种不安的预感，总觉得有什么事情发生一般。
脑中灵光一闪，她忽问道：“对了。三叔他们启程了没有？”
凝碧的神色僵了下，干巴巴的说：“还、还没有，三爷说了，还有件要紧的事儿没办，等事情处理完了，再、再回京！”
去年周氏嫁入谢家后，周老爷便领着一家老小返回京城。周安歌虽然不舍，但还是跟着家人一起走了。
临走的时候，同样不舍的谢向安送给周安歌一只自家驯养的鸽子，以便两人随时通信。
周安歌很是开心。回到京城后，便三不五时的给谢向晚和谢向安写信，将一些京中的趣闻分享给他们。
如此一来，周安歌虽然离开了，但与谢向晚姐弟两个的交情反倒更好了。谢向晚知道周家在京城的生活并不富裕，周安歌又有那么一对父母，日子过得也不如意，所以就吩咐京城店铺的掌柜时常去探望一下，给周安歌送些衣料首饰和稀罕吃食什么的。
原本是好意，不想却让周至礼夫妇缠了上来。
这对夫妻显是无法适应周家的“节俭”生活，几番折腾后。竟以管理庶务为名，又从京城跑到了扬州，一待就是两个多月，过年的时候也只是匆匆赶回去祭了个祖，大年初五便又返回了扬州。
他如此“勤奋”绝对不是为了什么“打理庶务”，至少在周氏看来不是！
叮的一声。周氏将汤匙丢在了桌子上，冷声道：“哼，他有什么要紧的事儿？我竟不知道，几年不见，我的好三叔变得能干了呢！”
狗屁“要紧事儿”。依她看，分明就是贪恋扬州繁华，以及谢家提供给他的豪奢生活。
凝碧的额角抽了抽，她是周家的家生子，全家都在周氏那一房当差，对于“清高孤傲”却没有善待过自家三小姐的三爷，真心没有多少好感。
最让凝碧看不过的是，当年三爷夫妇那样刻薄、挤兑三小姐，如今却要打着三小姐和已逝大爷的名头在扬州招摇，真是、真是太无耻了。
这样的人，居然还好意思在三小姐面前摆长辈的谱，哪怕是来要钱的时候，也是一脸的“高高在上”，仿佛跟三小姐这个盐商妇共处一室受了多大的屈辱一般。
真真好笑，三爷一家四口花谢家的银子时，怎么不嫌那银子有铜臭味儿？！
不过，凝碧到底是个丫头，心里再怎么不忿，不能有所表露，更不敢接主人的话头，只低着头暗暗唾弃。
“就是可怜了七妹妹，有这样的父母，她以后…唉，”
周氏叹了口气，前些年借住谢家，她和周安歌相依为命，倒也有了些感情。
周氏也好，谢向晚也罢，基本上都是看在周安歌的面子上，才会时不时的命人送些银钱去周家——左右没几个钱，能让周安歌过得舒服些，也是好的。
正欲命人换个干净的汤匙，忽的心念一动，她表情变得有些严肃，“不、不对，不能由着他。凝碧，待会儿你去寻几个人，让他们多注意下三叔。”
现在可是非常时期，表面上扬州风平浪静，可事实上呢，盛阳要卸任了，离开扬州前，他定会有所安排；还有李家，因着小洪氏的事儿，与谢家撕破了脸，这段时间没少找谢家的麻烦。
就是谢家内，也是暗潮涌动，老祖宗和袁氏全都闭门养病，可周氏明白，这两人都在酝酿着什么诡计，只等合适的机会。
而周氏还准备借着这两次机会好好表现，如果她的好三叔一时蠢病发作，中了旁人的诡计，继而牵连到她，那她可是表现不成反出丑了。
凝碧愣了下，喃喃道：“三爷？他应该不会——”太蠢吧？！
周氏冷冷一笑，“他怎么不会？他若是真的聪明，就不会被二叔挤兑得在京城呆不下去，反倒跑到扬州来丢脸。”而最让周氏恶心的是，就这么个蠢货，竟然接替父亲做了好几年的世子！