寺里见了血，大家就没兴致再四处看景，女眷们心中多少都有些败兴，好不容易迈出家门就遇到这种事。一路上大家都在悄悄议论京中纨绔子弟和闲散宗室的坏话。
建国时间越长，闲散宗室越多，太祖直系子孙封王世袭罔替的就那么几个，剩下的都要降爵承继，经过了成祖、高宗和本朝之后，降爵出了奉恩将军和从前未被赐爵的宗室统统就叫了闲散宗室。
琳怡听长房老太太这样一说才知道，夺爵这样的事不光出在他们勋贵之家，在宗室里也会常来常往的。
前一任康郡王就因朝堂上凌辱大臣被夺爵。
当今皇帝终于要赦免一些罪过轻的宗亲，就找到了康郡王一支于是下令复爵。
长房老太太道：“宗室爵位来的容易，不如我们勋贵靠的是军功。”
这意思是颇看不上宗室爵。
琳怡道：“孙女今天见到了康郡王的母亲，大家都叫她周夫人。”说着将周夫人送她的礼物给长房老太太看。
长房老太太点点头，“那是康郡王的婶娘，康郡王是他叔叔、婶婶抚养大的。”
怪不得周夫人没有佩戴正式的彩帨，而是类似彩帨的荷包，原来是无爵的宗室。
长房老太太看到红木盒子里的子母绿佛珠一怔。他们家和康郡王家并没有往来，周夫人送给琳怡的礼物也太重了些。难不成是因为郑家？惠和郡主和康郡王家里走得很近。
“六丫头，你听过郑七小姐说康郡王吗？”长房老太太低声问。
琳怡摇摇头，“没有。”
那就奇怪了。
长房老太太道：“或许是郑七小姐在周夫人那里提起过你。”
周夫人倒是说起她送给惠和郡主的扇面。不过想到康郡王这三个字，她心里就自然而然地排斥，于是故意将这个话题避开了。若是想要拉进关系，她就会说给周夫人也绣一幅扇面。
“祖母，”琳怡靠在长房老太太身上，“有没有打听到有用的消息。”
长房老太太微微一笑，“太后生辰要到了，命妇会进宫恭贺太后千秋。”
长房老太太说到这里故意停下让琳怡自己思量。琳怡也该知晓内宅里触及政事要怎么办。
琳怡静下来仔细想，豁然眼前一闪，她明白长房老太太为什么没有让父亲将那封信打开。
“伯祖母是想要将信呈给太后娘娘？这封信从朝堂上递上去，文武百官的目光就都会落在那封信上，递信的父亲就会站在风口浪尖。结果只会有两个，一是彻查成国公，二是定父亲污蔑之罪。”
长房老太太赞许地点头。
“成国公党羽多，输得八成是父亲。就算皇上相信成国公真的通敌卖国，也要顾及大局，不能处置成国公却引起内乱。毕竟通敌卖国是重罪，成国公为了保命不知道会做出什么事来。”
“可若是不声不响呈给皇太后就不一样了。没有局势所迫和群臣要挟，而且父亲没有将信打开，也不知晓里面的内容。皇上不用向任何人做出交代。”
长房老太太欣喜地看着琳怡，“就算现在朝局紧迫不能处置成国公，皇上心里也会有个思量。”
第五十八章 办法
琳怡彻底明白了，“这封信是吴大人查出来了，就算皇上不相信也和父亲无关。这样就保护了陈家和父亲。
长房老太太微微一笑，“若是我们家还有爵位在，我就能直接进宫面呈太后。现在我们就要寻个妥当的人将信带进去。”
琳怡挽住长房老太太，“伯祖母是不是找到合适的人了？”
长房老太太道：“要说有，那就是太后的娘家了。太后不会有顾及，我们也不必担心。”
琳怡点点头，现在就看太后娘家那边愿不愿意递这封信。
长房老太太道：“我年轻的时候去过周家做客，这些年年底我都会送去一份礼物，也不算断了往来。不过真正想要过去，还要叫上郑家那个老东西。”提到郑老夫人，长房老太太眼中一闪笑意。
琳怡想了又想下定决心开口，“还有一件事要请伯祖母帮忙。”
长房老太太笑道：“有什么事难住你了？”
说到这个，本应该是萧氏张口，琳怡稍稍低头，“我母亲一直没能生下弟弟妹妹，福宁的郎中看遍了也没有起色，伯祖母能不能让人寻来京里看妇人病的郎中给母亲诊治。”
难得她十几岁的孩子要操心许多事，长房老太太伸手拍拍琳怡肩膀，“和我们家相熟的有位女郎中，我改日请她。”说着叹口气，“当年你父亲去福宁上任也是对了，否则你那母亲在京里…早被人拆吃入腹了。”
…
周夫人上了黑漆平头的马车。马车外面看着普通，里面却是处处雕花十分华美。周夫人坐下来，旁边的狄妈妈立即将软垫子塞在周夫人腰后。
周夫人半晌才道：“是不是陈六小姐？”
狄妈妈摇摇头，“奴婢瞧着不像。如果是陈六小姐就该和夫人亲近才是。怎么夫人都放下身段，陈六小姐却避开了呢。”
周夫人抬起眼睛。“你也看出她是避开了，而不是没明白我的意思。”
狄妈妈垂下眼睑，“要不是听到陈六小姐反驳宁平侯五小姐那番话，奴婢也不能肯定。”能说出那番话的人，心思极为机敏。
周夫人松口气，“不是她倒好了，我是愿意他娶宁平侯五小姐回来。”
既然郡王爷都那样说了，只怕是不会要这门亲事了。
周夫人讥诮地笑起来，“宁平侯五小姐还想要见他一面。殊不知他就是故意让五小姐看不到，这样拒亲也容易些。”
狄妈妈叹气，“现在也是没法子，怎么也没想到爵位真的落到四爷头上。夫人白白辛苦了那么多年。”
周夫人冷笑道：“你以为宗人府的官员都是吃白饭的。血脉上的事他们查的清清楚楚。”说着目光微闪，“慢慢熬着吧，总有一天能熬到头。现在给他成亲是最要紧的。别让人说我这个婶娘薄待了他。”
…
陈允远听完长房老太太的安排，虽然大丈夫的雄心抱负被冷水浇灭了一半，却也拿不出更好的方法，只得将手里的书信交给长房老太太。
长房老太太拿着信函问，“吴大人有没有跟你说是什么？”
陈允远道：“是海盗和成国公往来的一封信，还附有海盗贿赂给成国公财物的清单。这上面的东西很多都在成国公府。”陈允远最大愿望是带兵去成国公府亲手将这些东西捧出来。
长房老太太郑重地将信放在身边的匣子里，“难为吴大人能找到这样的证据。”
陈允远叹气。文官死荐武官死战，吴公死的其所。
政事暂时告一段落，长房老太太说起小萧氏，“让她明日过来，我请了个致仕的老御医好给她瞧瞧。”
陈允远笑着应了，又问琳怡可好，有没有给长房老太太找麻烦。
长房老太太笑着道：“身边没有六丫头，我这日子都不好过了。”
陈允远道：“那就让六丫头一直在您身边陪着。”
长房老太太满脸慈祥地笑容，喝了口茶又想起来，“听说二太太田氏有了身孕。”
这陈允远倒是没听说。
“你要多劝劝三太太，她还年轻以后有的是机会。”小萧氏看到旁人怀孕，心里定会不舒服，就算心肠再直的女人，也受不了这个。
陈允远点了点头，“老太太放心吧，我知道她的不容易。”小萧氏没有生下一男半女，多少人劝他纳妾，他都没这个想法。小萧氏不容易，刚嫁给他就来到福宁，从没学过家事，突然就要自己掌家，他下衙回来看到小萧氏要急哭的样子，只能劝她，“慢慢来。”陪着他在福宁受了那么多苦，又将身边的一双子女养大，就算这辈子就一无所出，他也不会怪她。
陈允远回去二房，琳怡陪着长房老太太去歇息。
“明日写个帖子去郑家，后天我去看郑老夫人。”
长房老太太的帖子送去郑家，郑七小姐的书信随后就追了过来。
琳怡打开一看，郑七小姐还请了琳婉一起去。琳婉接到信受宠若惊，来问琳怡穿什么样的衣裙好看，看到琳怡要穿鹅黄色，琳婉就选了青色，“免得和妹妹穿的重了。”
旁边的冬和道：“这是我们家小姐第一次收到邀请呢。”
难怪琳婉要这般雀跃。
不过能去郑家确实是琳婉努力的回报。
琳婉走后，琳怡吩咐玲珑，“去了郑家，你们看着点三小姐，若是冬和跟你们打听些什么…”
橘红插嘴道：“小姐放心吧，我们一概不知。”
琳怡点点头，这段时间玲珑、橘红这两个丫头也谨慎了许多。
谁知道琳怡千防万防还是没挡住郑七小姐的快嘴。
郑七小姐去郑老夫人房里取蜜饯出来就眼泪汪汪地拉着琳怡，“我听陈老太太说你要回福宁去了，可是真的？”
旁边插瓶的琳婉将手里的花掉在地上。
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第五十九章 看上
看到琳婉惊诧的样子，郑七小姐道：“原来你还没有跟三姐姐说。”
长房老太太本来就要想方设法将他们全家留在京里，再说这事涉及到父亲的政途，要不是郑七小姐无心听见，她跟谁也不会随便说起，更别提琳婉了。
“是妹妹听错了吧？”琳怡故意惊讶，“我怎么没听伯祖母提起过？就算是走也是等到父亲考满之后。”
琳婉听得这话像是松口气，“六妹妹好不容易才回来，怎么会这么快就走。”
郑七小姐亲昵地拉起琳怡，“你就不要走了，福宁有什么好玩的，留在京里多好。”
琳婉也微笑，“大家就是在一处日子过的才快。”
大家正说这话，郑二太太和郑三小姐、郑五小姐带着下人送来新鲜的果子来，看到琳婉插的花，郑二太太笑着道：“快瞧瞧这花多漂亮。”说着挽起琳婉的手，“这手又软又长，怪不得这样的巧。”
琳婉不好意思地低头笑了。
郑三小姐撒娇地靠在郑二太太身上，“母亲就会夸各位妹妹。刚才还说我和四妹妹、五妹妹针线粗陋，不能见人呢。”
郑二太太眯着眼睛笑，“我可说错你了？陈三小姐绣的荷包才是真的漂亮，就算贞娘也是比不上的。”
提到贞娘，郑家几位小姐脸上都有不快的表情。尤其是郑三小姐几乎冷哼出声。
“贞娘呢？”郑二太太看向两个女儿。
郑三小姐挑起眉毛，“她走得慢，在后面呢。”
不多一会儿琳怡就看到身穿团花纱裙头戴一大一小两朵叠纱牡丹，捏着手绢款款而行的贞娘。
贞娘走过来便目光灼灼地看向琳怡。头上戴着累金掐花金盏顶簪，上面缀着一圈指甲盖大小的碧玺石，看起来极为漂亮。就连耳饰也是镶了碧玺的。贞娘知道碧玺的价格，立即黏上郑二太太，“太太前日还打了顶簪给两位姐姐。贞娘祖父、父亲没的早，都没见过这么漂亮的东西。”
郑二太太笑着道：“等过几日我也给你打一支。”
贞娘脸上立即横肉招展。笑起来，“那可怎么好。”眼睛里满是得意。
大家话没到几句，贞娘就又指着琳怡问起来，“陈家小姐，是哪个陈家？”
这要琳怡怎么说，既不是达官显贵也不是赫赫有名的姓氏，只低头笑道。“我们家祖籍京城，家里的老祖宗和郑老夫人是手帕交。”
听到手帕交，贞娘笑起来仰头看郑二太太，“这么一说，我祖母和郑老夫人也算手帕交呢，是不是？”
哪有这样问的，郑二太太还能反驳她不成？
郑二太太脸不改色，笑着拍贞娘的肩膀，“是啊，怎么不是。”
郑三小姐、五小姐就要将牙咬碎了。
贞娘娇滴滴地向琳怡解释。手帕交也有很多种，贞娘家里和郑家是带婚约比陈老太太这个手帕交更近了一层，而且这门亲事是郑阁老一早定下的。
琳怡很快将贞娘的事全都弄清楚了。贞娘的祖父致仕回乡途中被贼匪盯上了，全家男丁都没了。只剩下贞娘娘俩投靠族里过活，现在贞娘长大了，郑家忘了这门亲，贞娘和她母亲却正式找上门来。郑阁老还没在位当官，自然落下不仁不义的骂名。
郑家长房郡主生的长子自然不能配了这门亲事，贞娘母女心里清楚的很，不去搬郡主这块大石头，直接就黏上了郑二太太。
郑二太太身下的三爷今年十五岁，正好也还算是能议亲的年纪。
难怪郑家几位小姐提贞娘变色。
郑三小姐看贞娘，“妹妹不知道，陈六小姐也是才进京的。”都是在外面长大的，陈六小姐就落落大方，举止得体。
贞娘不买郑三小姐的帐，用手绢擦眼角，“陈六小姐有陈老太太疼着，也怪不得从里到外一换就跟京畿的小姐没什么两样。”
郑二太太眼睛里露出些冷笑来，如果人是简单的贪心也没什么可怕，就怕又贪心又会算计，贞娘母女两个就是这般，她真是悔不当初，就算哭闹也该拦着贞娘母子住进郑家打秋风。
郑二太太想着看向陈家两位小姐。
陈六小姐长得漂亮，人又胆大聪明，光凭她敢冲进大火救陈老太太，就知道她将来必定错不了。只是太聪明漂亮的媳妇，只怕不好把握，若是许给同儿，必定将同儿抓的牢牢的，将来指不定连她这个母亲的话也不听了。郑二太太又将目光转向陈三小姐。
陈三小姐年纪和同儿相仿，论理说大是大了些，可是性子温婉和善，读书不多，极善针线，将来也能听长辈的话。
郑二太太笑着拉过郑三小姐，“你不是要向陈三小姐讨教针线吗？”
郑三小姐低头笑道，“陈三小姐才坐下，我总不能就提起这个。”
郑二太太笑着看女儿，“亏你还知道害臊，”说着话，郑二太太起身，“你们顽你们的，我去前面准备宴席。”
大家起身将郑二太太送走。
母亲走了，郑五小姐胆子也大起来，在琳怡身边坐了，“陈家姐姐吃了大亏，让我姐姐瞧上了，这往后免不了要辛苦。”
郑三小姐羞怯地瞥了一眼妹妹，“话再多，小心我撕了你的嘴。”
旁边的琳婉柔柔地笑，“姐姐喜欢我的针线，我一定尽力教，左右我在家里也没有别的事。”
琳怡边喝茶边看琳婉。琳婉这么快答应下来，郑二太太一定会很高兴。这样一来，琳婉自然而然就成了郑家的常客。功夫不负有心人，琳婉终于达到了她的目的。
郑五小姐用帕子掩住嘴，“姐姐不让说我就偏说。姐姐平日针线上不用功，眼见要嫁人了，怕去夫家连袜子也做不起来，这才临时抱佛脚，抱到了陈三小姐。”